6/7. En dies com aquest, ni tan sols puc pensar en el meu romanç. Aviat arribarà el cinquè any i no hi ha fi. La nostra ofensiva va començar ahir, al nord de Jarkov. En tenim prou aquest any, és hora de fer alguna cosa. Els oficials de la divisió SS es mostren sorpresos del pessimisme que preval a la nostra divisió. Han recollit el millor material humà. Cadascun dels seus caporals seria un sergent major. A més, beuen, es delecten i, sovint, els nostres no mengen el seu farciment. Malgrat tot, les SS roben i els treuen tot als residents locals.
9/7. Si fos deu anys més jove, hauria anat a la SS, hauria estat SS-Fuehrer. Per descomptat, són limitats i massa optimistes, però encara hi viu una nova i jove Alemanya.
14/7. Notícies no encoratjadores. Batalla a les zones Belgorod - Orel. Fort bombardeig a Renània. El nostre bell país està sent devastat. No puc dormir, hi penso. Aquest és el principi del final? Es tornarà a perdre tot el cinquè any de guerra? Veritablement feliços són els idiotes i els enganyats. Però el nombre d’entenents creix. La ment veu constantment signes de mort, però el cor no vol creure. A la meva xerrada, em vaig deixar portar tant que va ser com un sermó. No, Alemanya no pot abandonar els seus objectius! Estem lluitant pel nostre espai vital i per la nostra forma de vida alemanya.
17/7. Ahir va començar una gran ofensiva russa al sector de la nostra divisió. El cop principal es va dirigir al flanc sud entre Petrovskaya i Izium. El nostre 457è regiment hi és. Els russos de tot arreu van aconseguir irrompre a la nostra ubicació. Van envoltar diversos assentaments. Els combats van ser ferotges. El meu 466 regiment va quedar enrere al principi, com a la reserva de l’exèrcit. Al migdia, la situació es va tornar greu i ens van portar a la batalla. Tot el dia un terrible embolic. Comandes, contraordres. El nostre batalló cobreix el lloc de comandament de la divisió. Fins i tot una companyia de convalescents que acabava d’arribar ahir d’Alemanya es va llançar a la batalla: un fusell per a tres!
18/7. Els russos bombardegen les formacions de batalla i la rereguarda. Batalles aèries. Durant el dia, els russos ataquen amb tancs. Llavors la Viking SS va continuar. Els avenços locals s’han aturat, però els atacs russos s’intensifiquen. Lluiten molt fort. La nostra divisió ja no té reserves. El 466è regiment fou dissolt, les restes foren abocades al 457è regiment. Esperem que millori demà.
21/7. De bon matí va començar un gran atac rus amb tancs. Tots dos caps de divisió estaven absents. Els russos provenien de l’est, del sud i de l’oest. Vaig aconseguir calmar un grup dels nostres infants i aconseguir que alguns dels artillers tornessin a les seves armes.
23/7. Intentem amagar-nos a terra, massís com la pedra, no és fàcil. Hi ha moltes pèrdues. No hi ha res a esperar per a la reposició. Mai he vist un huracà de foc així. Ah, si tinguéssim el nostre exèrcit de 1941!
25/7. En set dies vam perdre 119 de 246 persones: 31 morts, 88 a la infermeria. A més, 36 van resultar ferits lleus.
1/8. Penso en les nostres enormes pèrdues. En la majoria dels casos, ni tan sols podíem enterrar els morts. Dos hiverns terribles i el nostre exèrcit es van fondre. Tants sacrificis sense sentit! Penses amb horror en el futur. Que feliços els que van morir a Polònia i França: van creure en la victòria!
3/8. Tenim dret a estar orgullosos de la nostra defensa. Però, per primera vegada, els russos van decidir atacar a l’estiu.
4/8. Si els russos aconsegueixen fer-nos fora del seu país, el poder de Rússia augmentarà encara més. Aleshores, ningú no les pot suportar durant dècades.
5/8. Notícia fosca: Àguila va passar. Fa uns dos anys vaig participar en l’ocupació d’aquesta ciutat. Després vaig rebre una creu de ferro de 2n grau. Quina ironia: just avui m’han donat una creu de ferro de 1r grau!
8/7. Al matí els russos van bombardejar les nostres posicions i les unitats SS que passaven. Una imatge terrible: morts, crits, ruïnes. Això es repetia cada dues o tres hores. A totes les carreteres.
8/8. Incursions aèries contínues. Les SS de pas van ser molt danyades. Irresponsabilitat criminal: sense cobertura.
15/8. És una tonteria que la guerra pugui continuar quatre anys més. Però, quin serà el final? Què pot ser? "No hi haurà triomf, sinó només una caiguda sense dignitat". No, Alemanya ha de resistir! De nou, la ràbia insana em fa càrrec, es converteix en odi als governants. Tots hem oblidat com riure. Però Alemanya viurà, si només aquests ximples no la destrueixen del tot.
23/8. Els russos han estat jubilats a les seves trinxeres aquest matí. Vam decidir que es preparaven per atacar. Va resultar que vam rendir Kharkiv. Un altre cop dur. Lluita en tots els sectors del front. Quan va haver de suportar tantes derrotes en tan poc temps? I el bombardeig d'Alemanya continua.
24/8. El bombardeig de Berlín va aixafar tothom. Elrabe (la dona de C. F. Brandes) i jo podem ser captaires fàcilment. A més, estem units a les coses. Aquí hi ha Alemanya després de deu anys del sistema nacionalsocialista i després de quatre anys de guerra! Realment, volíem una altra cosa. Que el destí ens sigui més misericordiós del que ens mereixem.
25/8. Himmler és el ministre de l'Interior. Seguim seguint el camí predeterminat. "La fi del destí no es pot evitar …" Moltes persones, fins i tot intel·ligents, consideren que el més mínim suggeriment de pensament és quelcom perillós, gairebé un delicte estatal. Alguna cosa m’empeny: pensar-ho bé, entendre la raó. Però no m’atreveixo a confiar les conclusions més recents ni tan sols al meu diari.
1/9. Aquest drama va començar fa quatre anys. Es converteix en una tragèdia. Em van posar al capdavant del comboi: 100 persones i 180 cavalls. Els britànics van desembarcar a Itàlia. Després d’Orel i Kharkov - Taganrog. Berlín va tornar a ser bombardejada. La retirada continua aquí. Tot i que la part frontal continua aguantant, tot pren el caràcter de vol. Els gestors agrícoles han d’entregar eines abans d’acabar la collita i el batut. D’aquesta manera, poc guanyarà Alemanya. Quin poder se li va donar a una persona!..
5/9. És poc probable que els alemanys surtin victoriosos d’aquesta lluita contra la terra russa i la naturalesa russa. Quants fills, quantes dones i totes donen a llum i donen tots fruits, malgrat la destrucció i la mort! Els crits queixals prolongats es van estendre per tot el poble, i aquí la població està sent evacuada. Quina llàstima que el pa sense collir quedi als camps! Patates, blat de moro, gira-sols, carbasses … Ara hi ha milions de vagabunds sense llar a Alemanya.
7/9. Vam passar per Slaviansk. Viouslybviament, perdrem tota Ucraïna oriental amb Donbass. Tampoc no es poden celebrar fortificacions de ponts al Kuban. El que estem perdent ara, no tornarem mai més. Haurem de perdre tota Rússia? Bombardeig continu d'Alemanya. Ara tothom espera una cosa: l’anunciat cop a Anglaterra. Si això no passa, el final.
8/9. La població civil d’aquest poble ha estat evacuada. Hi ha tants gira-sols al voltant que seria possible proporcionar petroli a una petita ciutat. Graners: civada, ordi, sègol, mill. Tot està batut, però no es podrà treure. El que es llença aquí pot alimentar Berlín durant un any. El cor sagna. I una part de la població s’amaga al blat de moro: no volen marxar. Els gemecs de les dones i el crit dels nens se senten de lluny. Els alemanys, escoltant aquestes queixes, pensen en Alemanya. Quantes coses valuoses s’han destruït allà! Els meus pensaments continuen tornant ansiosos al nostre apartament de Berlín. Al cap i a la fi, teníem tantes coses boniques, imatges, mobles, llibres …
9/9. Els Donets no es poden retenir. Qui hauria pensat que una ofensiva russa podria tenir tant èxit? Acabem de rebre la notícia de la rendició incondicional d’Itàlia. El sol brilla, però m’agradaria que la terra estigués coberta de foscor! L’últim acte de la tragèdia ha començat. Tenim per davant un hivern molt ombrívol. Ara començaran les retirades massa precipitades. Tal fi després d’aquest triomf! Fa molt de temps hauríem d’haver expulsat els nostres polítics mediocres. Estem pagant el preu de la seva estupidesa i arrogància. Vam conquerir tota Europa, però els èxits van corrompre els alemanys, es van convertir en vanos i arrogants. I els nostres governants han perdut tot el sentit de la proporció. Al meu entendre, Hitler és una gran persona, però li falta profunditat i coneixement. És aficionat a gairebé tots els àmbits. Pel que sembla, no és bo per entendre la gent. Goering és potser el més popular de tots: no és un dogmàtic, sinó un home de sentit comú. Però també camina per sobre dels cadàvers. Les creences i els objectius de Himmler es poden jutjar per la seva aparença. Goebbels és astut, però és una persona mesquina: la política des de la porta del darrere, un representant del tercer estat, el proletari Talleyrand. Funk no és del tot ari, maldestre i lleig. La seva frivolitat i horrorisme optimisme són un dels motius del nostre dolor. El Lei s’assembla exteriorment al Funk. Va i narcisista. Evidentment de la mateixa prova. Ribbentrop, el senyor del Tercer Reich comme il faut, és certament mal educat i mal educat. Parvenu. I en el camp militar, ni una sola persona gran, a excepció de Rommel. Si només tinguéssim la força per llançar els nord-americans al Mediterrani i començar les operacions contra Anglaterra!
10/9. Arden pobles arreu. Quina desgràcia que no poguéssim mantenir aquesta terra fèrtil ni un mes més! Imatges salvatges d’escapament i confusió. Una retirada sempre costa més pèrdues de sang i materials que un atac. Per què tal pressa? A Lozovaya vam veure els caps: von Mackensen. Tampoc ell estava tranquil. Quan els russos van intentar obrir-se pas, es va confondre. Poques vegades vaig veure aquesta confusió, tot i que milers de soldats, molts oficials i fins i tot un general van ser enviats a la defensa. Ahir vaig rebre vuit ordres escrites, una en contradicció amb l’altra.
9/12. La 62a divisió està completament aixafada. Ens topem amb les seves restes. El nostre flanc sud està ara exposat.
23/9. Recés catastròfic aquí i sense claraboia a Itàlia. Vull xocar el cap contra la paret i udolar de ràbia. La frivolitat i la mediocritat dels governants megalòmanes en tenen la culpa.
27/9. El dia 24 a Dnepropetrovsk, que acabava d’evacuar. Molt dolor. Grans operacions de voladura. Dissolució del comboi, retorn al regiment. El tercer batalló va ser dissolt. Els signes nefastos es multipliquen: els carros i les unitats posteriors s’inflen. Ahir vaig conèixer un tren del regiment, que comptava com a mínim amb 950 persones. El coronel hauria d'haver estat arrestat. Al cap i a la fi, no hi ha tanta gent a tot el nostre regiment. I tothom arrossega dones i escombraries amb elles. Infeliç Alemanya! En tots els aspectes, ara és pitjor que el 1914-18. La nostra força de lluita ha desaparegut i els russos cada cop són més forts. El general ha lliurat avui al camp de campanya 9 persones del nostre batalló, que van fugir covardament dels russos. On vam arribar al cinquè any de guerra? Però no tenim dret a dissoldre’ns, en cas contrari la presa es trencarà i començarà l’horror. Els russos han capturat els caps de pont al nostre costat del Dnieper des d'ahir. Des de fa dos dies han rebutjat els nostres contraatacs més forts i ens han causat greus pèrdues. Només se sent parlar dels morts i ferits. Els hem de deixar caure demà al matí.
28/9. L’artilleria russa és molt forta i ho destrueix tot. Grans desavinences entre el coronel i el general. Els atacs de tancs i bombarders de busseig també són de poca ajuda. La infanteria es veu molt debilitada per les pèrdues importants. Del primer batalló ja no en queda gaire … Hi ha gairebé més oficials d’estat major a les files que soldats. Un embolic decent. Els contraatacs s’ajornen d’hora en hora o s’ofeguen … Els russos disparen com bojos. Una pila de morts i ferits creix. Escric les darreres línies i vaig a les posicions. Pocs hi trobaré. El batalló es va fondre. Per fi ens trobem en un punt mort. Alemanya crida als seus darrers fills. Tot i això, la majoria no vol seguir aquesta trucada.
29/9. Em vaig fer càrrec de la primera empresa. Només hi havia poques persones. Quedaven 26 soldats a tot el batalló. El foc rus més intens dura hores. Cada casa tremola, cada racó es travessa i ronda. Amb només un nombre reduït de persones disponibles, es tracta d’una autèntica massacre. Rebut una comanda per recollir les restes. A la tarda, terribles crits, un avanç avançat, el retrocés de totes les unitats i, finalment, un vol salvatge. Em vaig quedar en un petit poble i vaig intentar en va aturar les persones que fugien. Una imatge terrible de la decadència. Em van veure obligat a donar un cop de peu a un jove oficial. Això no va tenir èxit. Mitjançant amenaces, es va poder recollir no més de deu persones
3/10. Comando 1, 2 i 3 empreses. En realitat, les tres empreses formen un grapat, no més de 30 persones. Teníem a la nostra empresa dos bessons alsacians que es van convertir en desertors i ara ens parlen a la ràdio. L’exconductor també saluda la seva dona. L'entusiasme i l'impuls passen al costat dels russos. Mai he sentit malediccions tan terribles com ara dels nostres ferits.
4/10. Examinades les noves posicions. Només està molt bé si tinguem soldats! No està prevista una ofensiva general cap al Dnieper, ja que no tenim prou forces per a això. Per contra, esperen nous avenços dels russos.
6/10. Ahir, finalment, van arribar els reforços i vaig formar una empresa completament nova. Som 35 persones, inclosos 10 oficials i 1 suboficial. Gairebé totes les persones són grans. Correspondència amb familiars de les víctimes. És increïble la rapidesa amb què es consola a molts. En tres cartes, la dona demanava que els enviessin les navalles de les víctimes. La llei política i marcial empitjora cada dia. No us molesteu amb les petites coses. Oh Alemanya, Alemanya!
7/10. L’artilleria i els morters russos van disparar ràpidament. De tant en tant, l’artilleria alemanya responia força bé. Les nostres noves metralladores no van disparar. Hi ha molts problemes en aquest sentit.
8/10. Un company tenia un diari espanyol amb tota mena de missatges interessants. També vaig llegir algunes opinions completament noves sobre Hesse (la comissió de Hitler). Això encaixa bé amb la nostra política extremadament ximple. Els nens i els ximples van fer política, es van vestir amb roba maquiavèl·lica, cosa que, de fet, no els convé en absolut. Vam jugar amb el foc massa temps i vam pensar que només ens cremaria. Aquestes són les conseqüències de la propaganda de Goebbels. Ens van presentar una visió distorsionada del món i de totes les coses durant tant de temps que vam començar a fer-nos il·lusions per la veritat. Avui hi ha una animada activitat d'artilleria cap a Zaporozhye. Diuen que ja hem començat a fer explotar tot allà. No això! Llavors, la nostra posició aquí serà encara més crítica. Al cap i a la fi, l’eix rodant s’ha d’aturar en algun lloc i ha d’estar aquí, al Dnieper.
15/10. Qualsevol acció presa amb soldats del cinquè any de guerra és arriscada. Lluiten malament, és gairebé impossible obligar-los a atacar. Es lliura Zaporizhzhia.
18/10. Malauradament, gairebé no tinc suboficials i els pocs que encara existeixen no valen res. Per tant, ho he de fer tot jo mateix. Cal convèncer un sergent major quan dispara, l’altre és un ordenat i només va ser traslladat per una falta contra el § 175. Dels meus tres suboficials, un és comandant en cap, l’altre és secretari, i el tercer va passar quatre anys de la guerra a l'oficina de Poznan.
22/10. Els russos ens disparen: no podem treure el cap dels forats. Des de primera hora del matí fins a altes hores de la nit, corro, m’animo, m’animo. Hem d’aguantar i aguantar. Al final del dia, els russos havien obert el flanc dret en un ampli front. A més, prop d’un centenar de russos estaven a la nostra rereguarda. A l'est i al sud, el Dnieper, la carretera cap a l'oest està tallada. És impossible comptar amb grans contraatacs: no hi ha prou reserves. S'acaba de rebre l'ordre de retirar tot el que no podem portar amb nosaltres. Així que, de nou, retireu-vos! També. És gairebé impossible transferir-lo. Tot té els seus límits. Oh, aquells polítics idiotes que, al cinquè any de guerra, infligeixen aquest sofriment al nostre poble! Infeliç Alemanya!
* * *
Diari "Krasnaya Zvezda" núm. 307, de 29 de desembre de 1943.
