El 10 de desembre, la Marina dels Estats Units va realitzar una prova de la pistola de ferrocarril, un canó electromagnètic en què els impulsos electromagnètics donen acceleració a un projectil. El desenvolupament d’aquesta arma es desenvolupa des de fa uns quants anys, s’espera que sigui rebut pels prometedors vaixells de la flota, en primer lloc pels destructors del projecte DDG-1000 Zumwalt (mentre que dos vaixells del s’estan construint sèries, l’acceptació prevista a la flota el 2013 i 2014).
Railgun és un accelerador de massa d’electrons polsats, format per dos busos elèctrics conductors paral·lels, al llarg dels quals es mou una massa elèctricament conductora, que pot ser un projectil o plasma. El principi de funcionament del dispositiu es basa en la conversió d’energia elèctrica en energia cinètica del projectil.
El primer canó d’aquest tipus va aparèixer als anys 70 del segle passat i va ser dissenyat pel canadenc John P. Barber. El febrer de 2008, la Marina dels Estats Units va provar la instal·lació amb una energia de 10 MJ, i després el projectil va desenvolupar una velocitat de foc de 9.000 km / h. El canó de 33 MJ ara provat proporcionava un abast de tir de 203,7 km i una velocitat de projectil al punt final de la trajectòria d’uns 5,5 Mach (5600 km / h). El finançament del projecte augmenta constantment, s’espera que el 2020 es creïn armes amb una energia del musell de 64 MJ, que entraran en servei amb els destructors de la sèrie DDG-1000 Zumwalt, que inicialment es desenvolupen tenint en compte el disseny modular. i la possibilitat d’armar amb aquestes armes.
Encara no se sap la data exacta de la realització de les proves realitzades per la Marina dels Estats Units, però de moment no és possible utilitzar aquesta arma en vaixells de guerra, ja que el dispositiu en si encara és massa gran, consumeix una quantitat important d'energia, i, sobretot, no mostra la precisió de tir necessària.
Els destructors Zumwalt, que havien de ser els primers a armar-se amb armes electromagnètiques, havien de col·locar-se en una sèrie de 32 peces, començant pel número DDG-1000, però més tard el programa es va reduir considerablement - a 7 peces. Al mateix temps, es va assignar l’import real per a la construcció de només dos vaixells d’aquest tipus. El cost de cada destructor arriba als 1.400 milions de dòlars i, segons els escèptics, podria superar els 3.200 milions de dòlars durant la construcció. Altres 4.000 milions de dòlars valdran el cicle de vida de cada vaixell, no és d’estranyar que la Cambra de Representants hagi reduït la gana del Departament de Defensa tan dramàticament. Els destructors en construcció són vaixells polivalents dissenyats no només per combatre l’enemic naval, sinó també per combatre l’aviació, atacar per terra i donar suport a les tropes des del mar.
