Armes i empreses. I va passar que quan treballava en una sèrie d'articles dedicats a les carabines de l'època de la Guerra Civil als Estats Units, vaig veure, entre d'altres, la carabina Allen i Willock, així com la patent del cartutx per a això. I no vaig començar a inserir cap bloc al respecte al text, perquè no només produïen aquesta carabina. Va resultar que tenien una ferma i molt sòlida que produïa molts tipus diferents d’armes. Per tant, en reflexionar, vaig decidir que hi havia un lloc per al material sobre les seves armes a la sèrie d'articles "Armes i empreses". En qualsevol cas, això és més lògic que "tallar la seva història" en materials separats i inserir-los en articles sobre carabines i revòlvers. Com a resultat, avui coneixerem la història d’aquesta interessant empresa i molts exemples d’armes petites produïdes per elles.
Quant es pot fer en vuit anys?
Per començar, Allen & Wheelock només van existir al mercat nord-americà d’armes lleugeres durant vuit anys, des del 1857 fins al 1864. I, malgrat això, va aconseguir produir un nombre sorprenentment gran de diferents tipus d'armes de foc. Els seus productes incloïen pistoles de caixa de pebre de tir simple, doble canó, quatre, cinc i sis trets; rifles de canó senzill, doble canó i giratori, tant de musell com de tresor; i més de 20 models de revòlvers en més de cent variacions. I entre ells hi ha cinc models de revòlvers de xoc, així com una carabina giratòria. Tots aquests dissenys es basaven en diverses patents concedides a Ethan Allen.
I va rebre 22 patents per a diversos tipus d’armes de foc, cinc de les quals relacionades amb revòlvers de percussió. Tanmateix, el primer (núm. 3998, del 16 d'abril de 1845), no es va emetre per a un revòlver de percussió, sinó per a una caixa per. El seu mecanisme de doble acció, en què es disparava i baixava el gallet, i girava els canons amb una sola tirada del gallet, era una millora de la seva patent de 1837, que només s'aplicava a les pistoles d'un sol tret. El mecanisme de rotació era molt senzill: es posava una palanca al costat del gallet que actuava sobre un trinquet a la part posterior del cilindre. Molts fabricants de revòlvers de percussió han utilitzat posteriorment variacions d’aquest disseny.
Altres patents dels revòlvers d'Allen es referien a canvis en el mecanisme i l'addició d'un protector de gallet, que va convertir en palanca de càrrega (núm. 16367 del 13 de gener de 1857 i núm. 18836 del 15 de desembre de 1857). També va afegir una projecció quadrada a la part frontal del cilindre per desviar els gasos propel·lents de l’eix del tambor i evitar així l’obstrucció del mecanisme del revòlver (núm. 21400 del 7 de setembre de 1858).
Revòlvers de butxaca i revòlver de corretja
Ethan Allen també va fabricar pistoles d'un sol tret i re-caixes durant gairebé vint anys abans que Thomas Prentice Willock fos el seu soci. Un esdeveniment molt important va coincidir amb la creació de la nova empresa Allen & Wheelock: la diversificació i caducitat de la patent Colt, que va permetre als socis produir també revòlvers de càpsula. Els primers tipus estaven pensats només per disparar a la distància més propera, ja que no disposaven d’aparells d’observació.
Es van fabricar dos models de revòlver de butxaca de doble acció: amb un marc gran i un marc petit. El gran revòlver del bisell tenia un calibre 0,34 de 5 rodones amb canons octogonals que oscil·laven entre els tres i els sis centímetres de llarg. Els primers 400 revòlvers van arribar amb un passador cilíndric roscat i una ranura per a tornavís a l’extrem frontal que el va cargolar al marc sota el canó. Començant pel número de sèrie 450, el passador del cilindre s'ha substituït per un passador corredís regular subjectat per un cargol que passa per la part inferior del bastidor davant del protector del gallet. En total, es van produir unes 1.000 còpies d’aquest tipus de revòlver. Aquells amb un marc llarg es van marcar amb ALLEN & WHEELOCK a la part superior del marc i PATENT el 16 d'abril de 1845 al costat esquerre del gallet. La versió de marc curt té la inscripció ALLEN & WHEELOCK WORCESTER, MASS. / PATENT D'ALLEN el 16 d'abril de 1845. es va col·locar al costat esquerre del canó. La decoració de les dues varietats presentava una escena gravada de cérvols i gossos. El gravat dels revòlvers Allen & Wheelock era molt profund i, per tant, resistia molt millor que qualsevol altre revòlver primer americà.
Els models de revòlver de butxaca de doble acció també tenien un tambor de cinc rodones, però de calibre.31 amb un canó octogonal que oscil·lava entre els dos i els tres centímetres de llarg. L’escena de la bateria s’ha canviat. Ara representava dos cérvols i tres ànecs nedant al llac. Es van fabricar prop de 1.000 d’aquests revòlvers.
Models de revòlver activador lateral
El següent en producció d’Allen & Wheelock va ser un revòlver de martell lateral situat a la dreta del canó. Es van fabricar quatre marcs de diferents dimensions per tal que coincidissin amb el calibre, i també dues opcions per a cada mida del marc, amb diferències en els panells laterals, el pestell de la palanca de càrrega i les marques. La primera versió tenia un pestell de fricció lateral per al protector del gallet i una placa lateral a l'esquerra, que s'estenia pel costat de la caixa. Estaven marcats amb ALLEN & WHEELOCK a la part superior del barril i amb ALLEN'S PATENT JAN. 13, 1857 al costat esquerre del tronc. La segona versió tenia un pestell de molla per a la palanca de càrrega muntada a la part posterior del protector del gallet. Estaven marcats amb les paraules ALLEN & WHEELOCK WORCESTER, MASS. I ALLEN'S PATENTS JAN. 13, 1857, SEP. 7, 1858 al costat esquerre del tronc. S’ha estimat que es van disparar menys de 100 revòlvers de cada calibre.28,.34 i.36, i 250 revòlvers primerencs de calibre.31. També es van produir uns 1.000 revòlvers en calibres.28 i.31 i 750 en calibres.34 i.36 del tipus posterior. Tots tenien moltes petites diferències, però també moltes característiques comunes: barrils octogonals que oscil·laven entre els dos i els vuit centímetres de llarg; cargolar l'eix del tambor al marc de la part posterior; i gravat profund al tambor que representa un bosc i diversos números de cérvols. Els models de 36 calibres eren de sis trets, mentre que els models de martell lateral més petits eren de cinc trets.
Models de desencadenament central
El tercer model va ser el revòlver Allen & Wheelock amb un gallet central. El muntatge de l'eix del carregador també s'ha mogut a la part frontal del marc. Aquest revòlver es va produir en dos calibres: l'exèrcit.44 i el.36.
Tots dos tenien sis rondes i els barrils oscil·laven entre quatre i set polzades i mitja per al model Navy, sent el més habitual sis polzades. Tots els calibres.44 de l'exèrcit tenien barrils de set centímetres i mig de llarg. En total, es van produir prop de 700 exèrcits i poc més de 500 revòlvers navals. Durant la Guerra Civil, l'Administració d'Artilleria dels Estats Units va comprar 536.44 revòlvers model amb un martell mitjà. Els primers 198 es van comprar als William Read & Sons de Boston el 31 de desembre de 1861, mentre que la resta provenia directament de la firma Allen & Willock.
Models molt rars
També hi ha un model policial conegut de la Providence Police, el quart model d’un revòlver de percussió creat per Allen & Wheelock, però per alguna raó no hi ha cap segell del fabricant, tot i que totes les característiques del disseny (per exemple, reflectides a la patent núm.. 21400) hi són presents. A causa de la manca de marques, alguns funcionaris fins i tot van afirmar que la companyia mai no va produir aquest revòlver, tot i que se sap que es van fer més de 700 còpies. Era un revòlver de butxaca compacte i ben fet, però la producció es va interrompre quan Allen & Wheelock van començar a fabricar revòlvers de cartutx.
Per cert, es va produir un tipus experimental de rifle de revòlver amb la mateixa mida del cos que el revòlver de martell mitjà de calibre.44 en quantitats molt limitades (fins i tot menys de 20 peces). Tot i que, en total, durant els vuit anys de la seva existència, Allen & Wheelock ha col·locat un total de més de 8.000 dels seus productes al mercat dels revòlvers de percussió.
Revolver amb cambra per al tret lateral
El disseny del revòlver de cartutx es va patentar a la tardor de 1858 i va ser produït en massa per Allen & Wheelock a Worchester, Massachusetts. En total, es van produir prop de 250 d’aquests revòlvers i es van fer per encàrrec uns altres 500 amb barril estès (destinat a la Marina dels Estats Units). La producció del revòlver va cessar a mitjan dècada de 1860, va ser substituïda al mercat d'armes per revòlvers tècnicament més avançats d'altres fabricants, en particular de Smith & Wesson.
El mecanisme de cocció del revòlver de cartutxos Allen & Wheelock era d’una sola acció, el marc era monolític. Per tornar a carregar, es va obrir una finestra especial al costat dret del tambor i, quan es va prémer l’extracteur amb molla, es va expulsar la màniga que estava enfront de la finestra. Després, girant el tambor, es van retirar tots els altres. A més, a la primera mostra inicial, les frontisses de les portes eren a la part superior, i a la segona, des de la part inferior (com en el model marí, que es considera la tercera mostra). Per disparar des del revòlver s’utilitzaven cartutxos especials: els anomenats "cartutxos de tir lateral", que no tenien una imprimació com a tal, però al costat de la part inferior hi havia una repisa amb una composició inflamable en pols. En carregar el tambor del revòlver amb cartutxos, era necessari orientar-lo amb aquest ressalt cap a fora perquè, quan es donés el gallet, el colpegés. La vista és oberta, no regulada, el mànec del revòlver tenia les galtes de noguera.
Aproximadament 700 d'aquests revòlvers es van fabricar durant els anys 1861-1862. El Departament d'Armes dels EUA va comprar 198 unitats per 22 dòlars cadascuna.
Els revòlvers es van utilitzar al 2n i 3r Regiments d’Infanteria Voluntaris de Michigan i al 8è Regiment de Cavalleria de Pennsilvània.
