La "Guerra estranya" es coneix habitualment com la campanya al front occidental del 3 de setembre de 1939 al 10 de maig de 1940. Així ho va anomenar el periodista francès Roland Dorzheles, i als Estats Units i a Gran Bretanya es va dir Phoney War - "guerra falsa". Després de l'ofensiva francesa a la vall del Rin el setembre de 1939 i la contraofensiva alemanya l'octubre de 1939, es va establir la calma al front occidental, com si no hi hagués hagut cap guerra.
Sense molta exageració, s’han escrit muntanyes de literatura sobre aquesta “guerra estranya”. I gairebé tot té un caràcter denunciat, acusant d’una manera o altra França i Gran Bretanya de passivitat mentre Alemanya aixafava Polònia, després Dinamarca i Noruega. Igualment, calia avançar cap a l’ofensiva i llavors Alemanya seria derrotada.
Tot això, per descomptat, és bo. Però fa olor de pensament posterior, quan es fan avaluacions d’esdeveniments històrics des del punt de vista del que va passar després. Per descomptat, des del punt de vista de tot el transcurs posterior de la Segona Guerra Mundial, seria més profitós atacar el 1939 amb algunes possibilitats d’enderrocar Alemanya al principi, abans que esclatés la guerra. Només el comandant en cap de les tropes franceses, el general de l'exèrcit Maurice Gustave Gamelin, no sabia què passaria després. Per tant, no tenia on agafar arguments per a un impuls decisiu.
A més, val la pena subratllar que els errors i els fracassos són gairebé sempre naturals i estan arrelats en certes característiques d’avaluació de la situació i formes de prendre decisions. En altres paraules, els francesos i els britànics, al setembre-octubre de 1939, van creure que prenien la decisió correcta i es van negar a prendre accions actives de l'exèrcit terrestre. Els historiadors havien d’esbrinar per què ho pensaven i no acusar-se de la posició d’un oracle que ho sap tot.
Les troballes documentals mostren que hi havia una lògica al darrere i, de fet, els britànics i els francesos tenien raons per pensar que tenien un pla millor que una ofensiva a gran escala.
Millor ofegar-se que vèncer
És millor estudiar els plans de la direcció francesa sobre la base de documents francesos. Tanmateix, l’estiu de 1940, els alemanys es van apoderar de molts documents francesos, els van estudiar durant molt de temps, els van traduir a l’alemany i aquestes traduccions van acabar als fons de moltes autoritats alemanyes. Per exemple, la informació sobre la importació de matèries primeres, que figurava als documents francesos capturats, va recaure en el Ministeri d'Economia del Reich.
A partir d’una gran quantitat de dotzenes de fulls, col·lecció d’aquests documents, es pot veure que els francesos, amb el començament de la guerra, van intentar compilar la imatge més completa del consum alemany de matèries primeres importants per a l’àmbit militar i les fonts de recepció.. Aquesta informació es va recollir i processar al departament militar del Ministeri del Bloqueig de França (creat el 13 de setembre de 1939; el Ministeri de la Guerra Econòmica britànic es va formar el 3 de setembre de 1939). Van recopilar informació en taules, un dels exemples que donaré a continuació (RGVA, f. 1458k, op. 3, d. 474, l. 63).
I quina conclusió es podria treure d’aquesta i d’altres taules similars? Només el fet que l’economia alemanya realment no tingui una producció interna de matèries primeres importants per a l’exercici militar i per al seu consum depèn de les importacions.
D’això se’n desprengué, en primer lloc, que amb la declaració de guerra per part de França i Gran Bretanya, Alemanya perdria principalment els subministraments d’aquests països i de les seves colònies. En segon lloc, a causa del fet que gairebé totes les importacions es lliuren a Alemanya per mar, és possible tallar els subministraments dels països neutrals establint un bloqueig naval al mar del Nord i establint punts de control per als vaixells mercants.
Si Alemanya aconsegueix un bloqueig econòmic prou bé, després de només tres o quatre mesos Hitler hauria de demanar la pau. Un atac terrestre contra Alemanya, des del punt de vista d’aquest enfocament, semblava poc rendible, ja que hauria suposat una despesa important de recursos i reserves militars, i perquè les pèrdues extremadament petites persuadirien ràpidament Alemanya a la pau i a acceptar les condicions anglo-franceses.
Així, l'estrangulament del bloqueig econòmic va ser el pla que semblava millor que una ofensiva a gran escala amb algunes possibilitats de repetir la massacre a Verdun. Tot i així, cal tenir en compte la circumstància important que en aquell moment el "blitzkrieg" encara no era una opció habitual per fer la guerra i, per tant, la idea d'una ofensiva estava inevitablement associada a les ofensives de la Primera Guerra Mundial - gran, cruent i estúpid. La reticència dels francesos a provar la força de la "línia Siegfried" alemanya va ser dictada per consideracions com: una vegada que hi entreu, llavors no sortireu.
I, aleshores, els francesos van recordar bé que Alemanya al final de la Primera Guerra Mundial va ser víctima d’un esgotament econòmic. I després van tenir un aliat en la persona d'Àustria-Hongria, vasts territoris ocupats a l'est: Polònia, els estats bàltics, el 1918 Ucraïna i Crimea. Ara, és a dir, al començament de la guerra el 1939, Alemanya no tenia res d’això i, per tant, el pla per escanyar Alemanya amb un bloqueig només semblava encara més realista.
El setembre de 1939, Alemanya va ocupar Polònia, però a França i Gran Bretanya es va decidir no descarrilar el bloqueig, de nou perquè el mètode prometia un resultat en aquestes condicions, perquè va passar a la Primera Guerra Mundial. La seva posició era absolutament lògica.
Per què els britànics i els francesos no van tenir èxit?
Hi va haver diversos motius.
En primer lloc, a Alemanya, en el marc d’un pla quadriennal, es van crear instal·lacions de producció que van afeblir molt la dependència de les importacions de diverses matèries primeres d’importància militar, especialment productes derivats del petroli, cautxú, mineral de ferro, matèries primeres tèxtils i metalls no fèrrics. Tot i que el pla quadriennal es va dur a terme davant de tota Europa, aparentment no hi havia informació exacta sobre la seva naturalesa a França i Gran Bretanya.
En segon lloc, durant els mesos d’abans de la guerra, es va acumular un important estoc de matèries primeres importades, cosa que va permetre sobreviure al bloqueig durant aproximadament un any sense cap conseqüència especial. A més, Alemanya buscava activament aliats amb matèries primeres al sud-est d’Europa i també comptava amb el comerç amb l’URSS.
En tercer lloc, fins i tot abans de la guerra, es van preparar mesures per transferir l'economia a un punt de vista bèl·lic, que es van introduir uns dies abans de l'inici de la guerra amb Polònia. Això va resultar de l'experiència de la Primera Guerra Mundial, en què la mobilització econòmico-militar es va dur a terme ja durant la guerra i amb un retard notable; els nazis van decidir no repetir els mateixos errors. La transferència de l’economia a una base bèl·lica va permetre utilitzar els recursos disponibles de la manera més eficaç i eficaç possible per subministrar la màquina militar i, en aquest sentit, Alemanya era molt més resistent contra el bloqueig del que s’imaginava a França i Gran Bretanya..
En quart lloc, pel que sembla, hi va haver una greu subestimació de l’abast dels plans de Hitler. La política de França i Gran Bretanya en el seu conjunt va partir de les declaracions públiques del mateix Hitler, en què es posava l’èmfasi en el retorn dels territoris habitats pels alemanys: Sarre, Sudetes, Silèsia, corredor de Danzig. Per això, els governs francès i britànic van reaccionar de manera tan condescendent a la partició de Txecoslovàquia, creient que Hitler estaria satisfet amb la solució d’aquests problemes menors. Fins i tot l’atac a Polònia no semblava un anunciant de fets terribles; es podria suposar que es limitaria a l'annexió de Silèsia i les parts de Prússia Oriental que havien cedit a Polònia, plantaria un govern pro-alemany a Varsòvia, i ja està.
Però Hitler tenia plans a una escala molt més gran, plans per a una gran guerra amb decomissions i saquejos. Aquests plans estaven amagats i Hitler va participar personalment en la desinformació. El 6 d’octubre de 1939, Hitler va fer un llarg discurs al Reichstag, en què va parlar sobre el final de la guerra, sobre la necessitat de convocar una conferència per establir la pau i la tranquil·litat a Europa, fins i tot va fer una proposta per restablir el Estat polonès dins de noves fronteres, i també que Alemanya no tenia reclamacions territorials contra França.
Hitler també va afirmar que el tractat de Versalles ja no existia i Alemanya no tenia cap motiu per revisar-lo encara més, amb l'excepció de la qüestió de les colònies, principalment la qüestió del retorn de les colònies a Alemanya que havien estat arrencades després de la Primera Guerra Mundial.
Hitler va fer una declaració sobre la seva disposició a les converses de pau. Sí, no s’adaptava ni a França ni a Gran Bretanya, però, d’altra banda, reforçava la seva falta de voluntat per passar a les hostilitats terrestres a gran escala. Els britànics i els francesos han decidit clarament deixar el bloqueig, escanyar Alemanya econòmicament, amb l'esperança que Hitler sigui més complaent o adopti mesures que els convinguin. En aquell moment, algú podria suggerir una solució millor? Només sense pensar-ho després.
