Als anys 60, la construcció d’helicòpters antitanc a Europa era molt limitada, cosa que estava determinada tant per la imperfecció dels propis helicòpters com per les baixes característiques dels sistemes de míssils guiats. Els militars desconfiaven de xisclar vehicles d’ala giratòria, que tenien una velocitat, una durada i un abast de vol baixos. La capacitat de càrrega relativament baixa dels helicòpters lleugers no permetia protegir la cabina i les unitats més vulnerables amb armadures i equipar-les amb armes potents. A més, els primers míssils antitanc guiats, dirigits a un objectiu amb un joystick manual, mitjançant ordres transmeses per un fil prim, depenien molt de l’habilitat de l’operador de destinació i, per tant, no eren molt populars entre les tropes. Els helicòpters lleugers s’utilitzaven principalment per al lliurament de correspondència urgent, reconeixement, ajustament del foc d’artilleria i evacuació dels ferits.
El primer helicòpter antitanc europeu relativament eficaç es pot considerar l’Aerospatiale SA.316В Alouette III, que el 1967 estava equipat amb una mira estabilitzada ARX-334, un sistema de guia semiautomàtic SACLOS i míssils antitancs AS.11 millorats..
No obstant això, molt més sovint s’utilitzaven helicòpters armats amb metralladores de calibre de rifle, un canó de 20 mm i un NAR de 68-70 mm de fabricació francesa o americana. Això es va deure al fet que "Aluets", per regla general, participava en diversos tipus d'operacions antipartidistes, contra un enemic que no tenia vehicles blindats i amb una defensa aèria relativament feble.
Els helicòpters de combat "Aluet" III de la Força Aèria Sud-africana als anys 80 van ser utilitzats durant la invasió d'Angola. Davant d’una forta oposició en forma de MANPADS i sistemes antiaeris de 12, 7, 14, 5, 23 i 57 mm de calibre i caces cubans MiG-23, les tripulacions dels helicòpters sud-africans es van veure obligats a actuar amb molta cura, però diversos Aluets encara es van perdre en el curs de les hostilitats. Tot i que l'operació d'helicòpters d'aquest tipus a la Força Aèria Sud-africana va continuar fins al 2006, ja a mitjans dels anys 80 es van negar a utilitzar-los com a helicòpters antitanc.
El SA.319 Alouette III es va desenvolupar sobre la base del SA.316. Aquesta màquina, amb un pes màxim d’enlairament de 2250 kg, podria suportar una càrrega útil de 750 kg. Motor turboeix de Turbomeca Artouste IIIB de 570 CV podria accelerar l’helicòpter a una velocitat de 220 km / h. Abast pràctic de vol: fins a 540 km.
"Aluet" III era popular entre els compradors estrangers. Sobre la base de còpies autoritzades a Iugoslàvia i Romania, es van crear els seus propis helicòpters antitanc lleugers, armats amb el ATGM Malyutka, NAR C-5 de 57 mm i metralladores.
El SA es va convertir en un helicòpter lleuger antitanc. 342 Gazelle, equipada amb una mira ARX-334 estabilitzada per giroscopi. Aquest helicòpter va ser creat per la companyia francesa Aerospatiale en cooperació amb el Westland britànic. L’armament de les primeres modificacions antitanc del SA 342 incloïa: quatre ATGM AS.11 guiats per fil, dos míssils aire-terra AS.12, dos contenidors NAR de calibre de 68, 70 o 81 mm, dos rifles -ametralladores de calibre o un canó GIAT de 20 mm. El coet AS.12 que pesava 76 kg tenia un sistema de guiatge similar a l’AS.11. Amb un abast de llançament de fins a 7.000 m, el míssil portava una ogiva semi-perforada de 28 kg. L'objectiu principal de la UR AS.12 era la destrucció d'objectius terrestres puntuals i la lluita contra vaixells de petit desplaçament. Però, si cal, aquest míssil es podria utilitzar contra vehicles blindats o la derrota de la mà d'obra. Per a això, les tropes van ser proveïdes de caps ogivis acumulables i de fragmentació reemplaçables. Això, però, no vol dir que el rang de llançament objectiu del tanc fos superior al de l'AS.11: el sistema de guiatge primitiu a una distància de més de 3000 m va donar massa error. En els models posteriors, es van afegir 4-6 ATGM CALENTS amb una mira ARX-379 estabilitzada per giroscopi a l'armament de la Gazelle.
L'helicòpter lleuger antitanc SA.342 Gazelle es desenvolupa sobre la base de l'helicòpter polivalent SA. 341 Gazelle. L'helicòpter difereix de l'antecessor de l'Astazou XIV GTE amb una capacitat de 640 kV i dos punts durs per col·locar armes. En total, es van construir més de 200 "gaseles" equipades amb ATGM "Hot". El distintiu de "Gazelles" de totes les modificacions és el rotor de cua del tipus "fenestron" amb un diàmetre de 0,695 m, amb un fixació rígida de les pales. S'instal·la en un canal de cua vertical anular.
El combat lleuger "Gazelles" va tenir èxit al mercat mundial d'armes. A finals dels anys 70 - principis dels 80, en termes de relació qualitat-preu, aquest cotxe no tenia molts competidors. A principis dels anys 80, per a un helicòpter equipat amb un ATGM, van demanar uns 250.000 dòlars. Al mateix temps, la màquina tenia dades de vol prou elevades per a aquest moment. La velocitat màxima de vol era de 310 km / h, la velocitat de creuer era de 265 km / h. Radi d’acció de combat: 280 km. En termes de maniobrabilitat, el Gazelle era superior al Cobra americà i al Mi-24 soviètic. No obstant això, l'helicòpter francès gairebé no tenia armadura, en aquest sentit, els pilots havien de fer missions de combat en armadures i cascos de titani. Però "Gazelle" amb ATGM des del principi no es va considerar com un avió d'atac. Per combatre els tancs, es van desenvolupar les tàctiques adequades. L'helicòpter, després de detectar vehicles blindats enemics, utilitzant els terrenys desiguals i els refugis naturals, va haver d'apropar-s'hi de manera encoberta i, després del llançament de l'ATGM, es va retirar el més ràpidament possible. El més òptim va ser un atac sorpresa a causa dels plecs del terreny amb una pujada curta (20-30 s) per llançar un ATGM i situant-se a una altitud de 20-25 m. Eliminació d'aquestes "falques", o l'atac de els tancs que es movien a la marxa com a part de la columna, se suposava que havia de provocar atacs de flanc.
El sistema de míssils antitanc HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube - que es pot traduir com a "míssil subsònic guiat òpticament llançat des d'una canonada de contenidors"), desenvolupat pel consorci franco-alemany Euromissile, va entrar en servei a 1975.
L'emmagatzematge i llançament d'un míssil antitanc guiat per cable es realitza des d'un contenidor de fibra de vidre segellat. La massa del contenidor equipat amb ATGM és de 29 kg. La massa de llançament del coet és de 23,5 kg. L'abast màxim de llançament és de 4000 m. En la trajectòria, l'ATGM desenvolupa una velocitat de fins a 260 m / s. Segons les dades del fabricant, una ogiva acumulativa que pesa 5 kg és capaç de penetrar normalment 800 mm d'armadura homogènia i, amb un angle de reunió de 65 °, el gruix de l'armadura penetrada és de 300 mm. Però en diverses fonts, les característiques declarades de penetració de l’armadura es consideren sobrevalorades.
En el procés de guiar el coet, l’operador ha de mantenir contínuament el punt de mira de la mira òptica a l’objectiu i el sistema de seguiment IR mostra el coet després de l’inici a la línia d’objectiu. Quan l'ATGM es desvia de la línia de punteria, les ordres generades per l'equip electrònic es transmeten per cable a la placa de míssils. Les ordres rebudes es descodifiquen a bord i es transmeten al dispositiu de control del vector d'empenta. Totes les operacions de guia de míssils a l'objectiu es realitzen automàticament.
ATGM "Hot" s'ha adoptat a 19 països. Des del començament de la producció en sèrie, s'han venut uns 85.000 míssils. Més de 700 helicòpters de combat estan equipats amb aquest ATGM. Des de 1998, s’ha iniciat la construcció d’una variant, denominada HOT-3. Aquesta modificació amb un abast de llançament de fins a 4300 m està equipada amb un nou equip de seguiment bispectral anti-bloqueig i porta una ogiva tàndem amb un fusible làser i una precàrrega disparada, que proporciona un augment del temps de retard entre les explosions de càrregues a superar protecció dinàmica.
SA.342F Gazelle amb quatre míssils HOT va entrar en servei a França el 1979. Es van exportar modificacions de SA.342L. El sistema de guia ATGM estabilitzat està equipat amb una mira muntada sobre la cabina. La versió actualitzada de Gazelle HOT / Viviane va rebre nous ATGM HOT-3.
Les "gaseles" antitanques estaven en servei a més de 30 països, principalment als països en vies de desenvolupament. El bateig de foc de la SA.342L iraquiana va tenir lloc durant la guerra Iran-Iraq. Les Gazelles juntament amb el Mi-25 (versió d'exportació del Mi-24D) van atacar les tropes iranianes. Però la tàctica d’utilitzar helicòpters de combat soviètics i francesos era diferent. El Mi-25 ben protegit i d’alta velocitat proporcionava principalment suport de foc, disparant coets C-5 sense guia de 57 mm contra l’enemic. Tot i que els sistemes antitanques Phalanx i Hot tenien aproximadament els mateixos rangs de llançament i velocitat de vol de míssils, als iraquians els agradava més l’equip de guia del complex francès. A més, l’ATGM francès tenia una gran penetració de l’armadura. No obstant això, diverses fonts diuen que els míssils calents de la primera sèrie tenien problemes de fiabilitat. Atès que la SA.342 Gazelle no estava coberta per armadures i podia ser colpejada fàcilment fins i tot amb armes petites, les tripulacions de Gazelle, sempre que era possible, intentaven llançar míssils mentre estaven per sobre de la ubicació de les seves pròpies tropes o sobre un territori neutral fora del rang de l'enemic. canons antiaeris.
El 1977, Síria va signar un contracte per a la compra de 30 SA-342K Gazelle amb l’antiga AS-11 ATGM. El 1979 es van rebre 16 SA-342L més, equipats amb míssils guiats HOT i un sistema de guia perfecte. Com a resultat, a la guerra del 1982, els sirians tenien una brigada d’helicòpters SA-342K / L, formada per tres esquadrons.
L’estiu de 1982, les Forces de Defensa d’Israel van llançar l’Operació Pau per Galilea al Líban. L'objectiu dels israelians era eliminar les formacions armades de l'OLP al sud del Líban. Al mateix temps, el comandament israelià esperava que Síria no intervingués en les hostilitats. Tanmateix, després que parts de l'exèrcit sirià regular es van implicar en el conflicte, l'enfrontament entre Israel i els palestins es va esvair en un segon pla.
La principal tasca de les unitats sirianes, que eren seriosament inferiors al grup israelià, era la destrucció dels vehicles blindats que avançaven. La situació dels israelians es va complicar pel fet que la tecnologia israeliana va bloquejar literalment la majoria de les carreteres per les quals es va dur a terme l'ofensiva. En aquestes condicions, donat el terreny difícil, les "Gazelles" armades amb ATGM eren gairebé ideals. A jutjar pels documents d’arxiu, el primer atac d’un vol d’helicòpters antitanc va tenir lloc el 8 de juny a la zona del mont Jebel Sheikh. Durant diversos dies de ferotges combats, segons les dades sirianes, Gazelles, que va volar més de 100 sortides, va aconseguir destruir 95 unitats d'equip israelià, inclosos 71 tancs. Altres fonts donen xifres més realistes: uns 30 tancs, inclosos Merkava, Magah 5 i Magah 6, 5 vehicles blindats M113, 3 camions, 2 peces d'artilleria, 9 jeeps M-151 i 5 petrolers. No se sap si es van utilitzar helicòpters armats amb ATGM AS-11 en els combats o si tot el material israelià va ser colpejat per míssils calents. Malgrat les seves pròpies pèrdues, els helicòpters antitancs Gazelle a la guerra del 1982, fins i tot contra un enemic tan seriós com Israel, van demostrar ser bastant bons.
Al seu torn, els israelians reclamen 12 gaseles destruïdes. S'ha documentat la pèrdua de quatre SA-342. Al mateix temps, dos helicòpters van aterrar d'emergència al territori ocupat per les forces israelianes i posteriorment van ser retirats, restaurats i utilitzats a la Força Aèria Israeliana.
La història de l’ús combatent de les gaseles no va acabar aquí. El SA-342 sirià, malgrat la seva edat avançada, es va utilitzar durant la guerra civil. Tenint en compte 15 helicòpters adquirits el 1984, unes 30 màquines van romandre en servei a partir del 2012.
L’agost de 2014, un informe de la televisió estatal siriana informava que les gaseles armades amb míssils antitanques participaven en la defensa de la base aèria de Tabka. No obstant això, no es van donar detalls sobre els seus èxits de combat. Hi ha una alta probabilitat que la Força Aèria Síria encara tingui gaseles en estat de vol. En general, es pot afirmar que el SA-342, comprat per Síria fa 40 anys, s’ha convertit en una adquisició força reeixida.
A la primera meitat dels anys 70, Iugoslàvia va comprar a França el primer lot de 21 helicòpters SA.341H. Més tard, aquests helicòpters es van construir sota llicència a l'empresa i a la companyia SOKO a Mostar (es van construir 132 avions). El 1982 es va iniciar el muntatge en sèrie de la modificació SA.342L a Iugoslàvia (es van produir uns 100 helicòpters).
A diferència de les gaseles franceses, els helicòpters construïts a Iugoslàvia estaven armats amb quatre ATGM soviètics Malyutka. En comparació amb els míssils AS.11 i NOT, l’ATGM soviètic era una opció més senzilla i pressupostària. Però "Baby" tenia un abast de llançament més curt i una pitjor penetració de l'armadura. Als anys 90, les "gaseles" es van utilitzar durant les hostilitats al territori de l'antiga Iugoslàvia, mentre que diversos vehicles van ser abatuts per MANPADS i canons antiaeris.
Juntament amb el Mi-24 soviètic i l’americana Cobra, l’helicòpter antitanc Gazelle s’ha convertit en un dels més utilitzats en combat. Als anys vuitanta, els helicòpters de la Força Aèria Libanesa van participar activament en la guerra civil. Al mateix temps, 24 SA-342L marroquins lluitaven contra els vehicles blindats de les unitats del Front Polisario. Es creu que les tripulacions de Gazelle al Sàhara Occidental van aconseguir destruir 18 tancs T-55 i prop de tres dotzenes de vehicles. El 1990, França va lliurar 9 SA.342M al govern ruandès. El 1992, durant el conflicte interètnic, els helicòpters van atacar les posicions del Front Patriòtic Ruandès. Les gaseles ruandeses han destruït tancs i vehicles blindats. L'octubre de 1992, la tripulació d'un helicòpter, durant l'atac d'un comboi de vehicles blindats del FPR, va aconseguir destruir sis vehicles blindats.
Gairebé simultàniament amb la "Gazelle" francesa a Alemanya, l'empresa Messerschmitt-Bölkow-Blohm va crear l'helicòpter Bo 105. Exteriorment, amb l'excepció del "Fenestron", s'assemblava molt a la "Gazelle". L’helicòpter es fabrica segons un esquema d’un sol rotor, amb un rotor de cua i un tren d’aterratge d’esquí. Però, a diferència de la SA.342, era una màquina bimotor amb un motor de turbina de gas Allison 250-C20B de turboseix amb una potència d’enlairament de 313 kW cadascun. Si un motor falla, l’altre passa al funcionament d’emergència, cosa que us permet tornar al vostre camp d’aviació. Gràcies a una central elèctrica més potent, el Vo 105 podria suportar una càrrega superior en comparació amb el Gazelle, i el pes màxim de l'enlairament de l'avió alemany va ser de 250 kg més i va arribar als 2500 kg. Les dades de vol de l’helicòpter alemany van resultar ser força elevades. Velocitat màxima: 270 km / h, velocitat de creuer: 240 km / h. Radi d’acció de combat: més de 300 km. Càrrega de combat: 456 kg.
El primer vol del Bo 105 va tenir lloc el 16 de febrer de 1967 i el 1970 va començar la producció de màquines en sèrie. L’helicòpter posseïa una maniobrabilitat molt bona, cosa que l’empresa fabricant no va dubtar a aprofitar, anunciant el Bo 105 en espectacles aeroespacials. Durant els vols de demostració, màquines extremadament lleugeres operades per pilots experimentats realitzaven aerobàtiques. Es va assenyalar que l'helicòpter de l'Alemanya Occidental té un elevat índex de pujada i que la sobrecàrrega operativa és de 3,5G.
El 1975, el comandament de la Bundeswehr va decidir ordenar 212 helicòpters antitanc Bo 105 PAH-1 amb ATGM NOT. En la modificació antitanc modernitzada Bo 105 PAH-1A1 amb ATGM NOT-2, es va instal·lar el sistema d’observació i vigilància francès SLIM, amb canals de televisió i IR i un telemetre làser. La diferència externa més notable de la versió modernitzada era la diferent disposició dels contenidors de plàstic de l’ATGM.
A partir del 2007, l'antitanc alemany Bo 105 va començar a ser substituït gradualment pels últims helicòpters d'atac Tiger. Es van desarmar els vehicles adequats per a un ús posterior desmuntant l’equip d’observació i recerca. L'ús de Vo 105 com a oficials d'intel·ligència i d'enllaç a les forces armades de la República Federal d'Alemanya va continuar fins al 2016.
A més dels míssils guiats antitanques, a petició dels clients, el VO 105 es pot equipar amb una suspensió de metralladores de 7, 62-12, 7 mm, canons de 20 mm i blocs NAR. Els lliuraments d’helicòpters antitanc es van dur a terme del 1978 al 1984. A finals dels anys 80, el cost de l’helicòpter antitanc Bo 105 PAH-1A1 al mercat exterior era de 2 milions de dòlars.
La composició de l'armament i l'aviónica dels vehicles d'exportació podria ser molt diferent de la versió alemanya. A causa del fet que el NOT ATGM tenia problemes de fiabilitat, diversos compradors estrangers van preferir els míssils antitanque americans TOW.
Tot i que les modificacions armades del Bo 105 es van subministrar a dues dotzenes de països, no es va poder trobar informació fiable sobre l’ús de l’helicòpter en combat. No obstant això, donat el fet que el Bo 105 era operat per les forces armades d’estats com l’Iraq, el Sudan, Colòmbia, el Perú i Sud-àfrica, es pot suposar que els helicòpters de fabricació alemanya encara tenien la possibilitat de lluitar.
El febrer de 1991, un helicòpter d’atac iraquià va ser abatut per un avió d’atac americà A-10A. Se sap de manera fiable sobre l’ús del Bo 105 de la Marina mexicana en operacions per interceptar vaixells d’alta velocitat en què els narcotraficants lliuraven cocaïna als Estats Units. Els helicòpters de combat sud-coreans, al seu torn, van tenir contacte amb incendis amb vaixells petits de Corea del Nord. El darrer incident relacionat amb Vo 105 va tenir lloc a la capital de Veneçuela, Caracas, el 27 de juny de 2017. Aleshores, el pilot de l’helicòpter de la policia segrestada va atacar l’edifici del Tribunal Suprem.
A les primeres dècades de la postguerra a Gran Bretanya, es va prestar poca atenció a la creació de màquines d’ala rotativa. Potser l’única empresa que va tractar seriosament els helicòpters al Regne Unit va ser Westland. Aquesta empresa, fundada el 1915, ha creat més de 20 models d'avions per a diversos propòsits abans de canviar el nom el 1961 a Westland Helicopters. Als anys 60, Westland va concentrar els seus esforços en el desenvolupament i producció d’helicòpters. Al principi, el muntatge amb llicència de S-51 i S-55 americans desenvolupat per Sikorsky es realitzava a les instal·lacions de producció de la companyia. El Mi-1 i el Mi-4 es poden considerar els homòlegs soviètics d’aquestes màquines. No obstant això, a principis dels anys 60, va quedar clar que els helicòpters amb pistó ja no complien els requisits moderns. Per tant, especialistes de l’oficina de disseny de Westland a Yeovil van començar a desenvolupar un aparell rotor polivalent dissenyat per al transport, l’evacuació dels ferits, el reconeixement i el suport contra incendis. Un helicòpter amb una tripulació de dos suposats havia de proporcionar el transport de set paracaigudistes, a una velocitat de creuer d'almenys 250 km. El rang, segons la mida de la càrrega útil, és de 65 a 280 km. El desenvolupament d'una màquina prometedora es va alentir considerablement a causa de la participació d'especialistes de Westland en la creació dels helicòpters franco-britànics Gazelle i Puma. Al principi, l’helicòpter Lynx (Lynx) també es va dissenyar conjuntament amb l’empresa francesa Aérospatiale. Des del principi, es van desenvolupar dues opcions: la naval i per a les forces terrestres. Però el 1969, els francesos, força satisfets amb la Gazelle, van cancel·lar la comanda d'un helicòpter de reconeixement d'atac. Això va afectar el ritme de treball i el primer vol del prototip va tenir lloc el 21 de març de 1971. Les proves de Lynx anaven prou difícilment. Dels primers quatre prototips, dos van resultar greument danyats en accidents de vol. Tot i que poc després de començar les proves, va ser possible desenvolupar una velocitat de més de 300 km / h en vol horitzontal, durant molt de temps un dels principals problemes va ser l’elevat nivell de vibració en vol a una velocitat superior a 100 km / h.
L'helicòpter polivalent Lynx AH. Mk 1 de l'exèrcit britànic va enlairar-se el 12 d'abril de 1972. La central elèctrica, formada per un parell de motors de turbocompressor Rolls-Royce Gem 2 amb una capacitat de 900 CV, proporcionava una velocitat màxima de vol de 306 km / h. Velocitat de creuer: 259 km / h.
Tot i que l’aspecte del Lynx era força normal, l’helicòpter tenia molt bones dades i un alt potencial de modernització. Els britànics van aconseguir crear un molt bon vehicle de transport i combat. Un helicòpter amb un pes màxim d’enlairament de 4535 kg podria portar a bord una càrrega de 900 kg o transportar 1360 kg en una fona externa. El radi d’acció de combat va superar els 300 km. A l’habitacle hi havia 9 soldats amb armes o 3 ferits estirats amb acompanyants. A la versió d’atac, l’helicòpter podia transportar dos canons de 20 mm amb una càrrega total de municions de 570 cicles, 12, 7 i 7 metralladores de 62 mm, dos blocs NAR de 68-70 mm, 8 BGM-71 TOW o ATGM CALENTS. Quatre llançadors ATGM estaven situats al lateral del compartiment de càrrega i la mira estabilitzada giroscòpica americana M65 era a l’esquerra al terrat de la cabina del pilot.
L'operació de l'antitanc AH. Mk 1 a l'exèrcit britànic del Rin va començar l'estiu de 1978. Aviat, "Lynx" va substituir a tots els Scout AH. Mk 1, armats amb ATGM AS.11. Una característica del Lynx, armat amb míssils antitanc, era el transport de municions de recanvi a l'interior del compartiment de càrrega, cosa que va permetre recarregar ràpidament la tripulació.
El 1988 es va començar a subministrar l'helicòpter Lynx AH. Mk 7. a les tropes, equipat amb dos motors de turbina de gas Rolls-Royce Gem Mk 42-1 amb una capacitat de 1120 CV i una nova transmissió. Al mateix temps, només es van construir 5 cotxes des de zero, la resta es van modificar a partir de les modificacions publicades anteriorment. Durant la creació de l'helicòpter modernitzat, es va prestar molta atenció a la reducció del nivell de vibració i soroll a la cabina. Per a això, es va instal·lar un amortidor al model AH. Mk 7 per amortir les oscil·lacions generades pel rotor principal i es va invertir el sentit de rotació del rotor de cua. Per reduir la visibilitat a la gamma d’infrarojos, a la unió de l’aixeta de la cua amb el fuselatge, es van instal·lar difusors especials als broquets d’escapament dels motors. Ara es va llançar un raig de gasos d’escapament calents a un volum d’aire més gran i la seva temperatura va disminuir significativament. L’avionica incloïa un sistema de vigilància i observació amb una càmera de televisió d’infrarojos i de baix nivell. Això va augmentar significativament les capacitats de combat de l'helicòpter durant les operacions amb mal temps i de nit.
El 1989, Lynx AH. Mk 9 va començar a entrar al segon esquadró del 9è regiment de la brigada aerotransportada 24. El principal objectiu de l'AH Mk 9 és combatre els vehicles blindats enemics. Una característica distintiva de l’AH Mk 9 era l’ús de noves fulles més tenaces del sistema portador i un xassís de rodes no retràctil. Es van construir un total de 16 nous helicòpters, i altres 8 es van convertir de l'AH Mk 7. Igual que amb els models anteriors, el principal calibre antitanc de l'AH Mk 9 és el TOW ATGM. També hi ha diversos helicòpters equipats amb míssils HOT-2 i Hellfire.
La següent modificació va ser el Lynx AH.9A amb motors forçats LHTEC CTS800-4N de 1362 CV. i amb l'avióònica de l'helicòpter AW159 Lynx Wildcat. Gràcies a l'augment de la relació empenta-pes, les dades de vol van millorar significativament i els indicadors de marcatge es van substituir per pantalles multifuncionals en color. El lliurament d’un lot de 22 helicòpters AH.9A es va completar el desembre de 2011. A més de l'aviació de l'exèrcit, diversos vehicles van entrar a la Marina per donar suport als Royal Marines. Dels aproximadament 470 Lynx construïts, només uns 150 helicòpters estaven destinats a l'aviació de l'exèrcit, i no tots estaven equipats amb ATGM i equip d'observació i recerca. La part principal dels helicòpters es va produir en la versió naval.
El 1991, els antitancs britànics Lynx van participar en una operació contra les tropes de Saddam Hussein. Segons dades britàniques, 24 helicòpters van participar a la companyia. Operaven a Kuwait i al sud de l'Iraq. Després d’haver realitzat una mica més de 100 sortides, els Lynx van destruir quatre tancs T-55 i dos tractors blindats MT-LB amb míssils antitanques. El 2003, els helicòpters Lynx AH.7 van donar suport a les forces de la coalició a l'Iraq, però no es va informar dels seus èxits en el combat. El 6 de maig de 2006, un míssil MANPADS va enderrocar Lynx AH.7 amb el número XZ6140 sobre Basora, segons altres fonts, l’helicòpter va caure com a conseqüència de ser atropellat per una granada propulsada per coets llançada des d’un RPG-7.. El mateix 2006, els "Links" britànics es van desplegar a l'Afganistan. El 26 d'abril de 2014, el Lynx AH.9A, amb el número ZF540, es va estavellar a prop de Kandahar. Les cinc persones a bord van morir, no hi ha informació fiable sobre els motius de la pèrdua de l'helicòpter. En el curs de les hostilitats, la vulnerabilitat del Lynx es va revelar fins i tot quan es va disparar des d'armes petites, cosa que, no obstant això, era bastant previsible per a un helicòpter desprotegit per l'armadura.
En general, el Lynx va resultar ser una màquina molt bona i, a finals dels anys 70, després d’eliminar les "llagues infantils", semblava molt digne en el context d'altres helicòpters de transport i atac universal. El cotxe britànic va destacar per la seva alta velocitat de vol, bona maniobrabilitat, capacitat de càrrega i autonomia de vol. Però en comparació amb l’americà UH-1, l’alemany Bo 105, els Aluets i les Gazelles franceses, l’helicòpter britànic va costar significativament més. Per aquest motiu, els clients amb fons limitats van escollir vehicles més lleugers i econòmics com a helicòpter antitanc. A més, seria erroni considerar el linx sense blindatge com un helicòpter de combat de ple dret.
Fins a la segona meitat de la dècada de 1980, hi havia en realitat dos helicòpters de combat reals al món, amb característiques més o menys equilibrades de potència de foc, protecció, velocitat i maniobrabilitat: el soviètic Mi-24 i el nord-americà AN-1 Cobra. No obstant això, molts països van sentir la necessitat d’helicòpters antitancs econòmics i, per tant, s’utilitzaven vehicles relativament lleugers, poc protegits o generalment sense blindatge en aquest paper. A més dels ja esmentats Aluets, Gazelles, Bo 105 i Lynxes, el Hughes Model 500 Defender era popular als països pro-americans. Aquest helicòpter de combat lleuger està dissenyat sobre la base del model civil Hughes 500, el prototip del qual, al seu torn, era el polivalent lleuger OH-6A Cayuse. "Keyus" estava destinat originalment al reconeixement, l'observació i l'ajust del foc d'artilleria. En el disseny de l’helicòpter, es crida l’atenció la gran cabina de vidre biplaça amb forma de gota, que proporciona una visibilitat excel·lent a la tripulació. Per donar suport a les accions de les forces d'operacions especials, alguns dels vehicles es van convertir en una versió armada de l'AH-6C. Aquests helicòpters transportaven metralladores de sis canons de 7, 62 mm i blocs NAR de 70 mm.
Els helicòpters Hughes, relativament econòmics i amb gran èxit, van tenir èxit al mercat. Per als compradors civils, es va crear el Hughes Model 500, que es diferenciava de l'OH-6 en el motor Allison 250-C18A més potent amb una capacitat de 317 CV. amb., augment del subministrament de combustible i equips de bord actualitzats. Sobre la base del model Hughes 500, es va construir un helicòpter militar lleuger Model 500D Defender (OH-6D Super Scout). El seu armament incloïa quatre blocs NAR de set mil trets de 70 mm de calibre de 70 mm o dos blocs d’onze trets i dos contenidors amb metralladores M-134 de sis canons de 7, 62 o 40 mm llançadors de granades. La càrrega útil màxima és de 430 kg. En una altra versió de la càrrega de combat, els llançadors de míssils es col·locaven per un costat i, per l’altre, un contenidor amb una metralladora de 12, 7 mm o un canó de 20 mm. La col·locació d’armes significatives a la fona externa va provocar una caiguda notable de les dades de vol: velocitat i abast. Per tant, a la versió estàndard, l’armament es localitzava només en dos nodes externs.
El volum intern de la cabina del Defender era molt limitat, cosa que impedia la instal·lació d’equips de guiatge ATGM, i la capacitat de càrrega de l’helicòpter no permetia l’ús simultani de NAR, armes d’artilleria de metralladores i míssils antitanques guiats. El 1976 va aparèixer una modificació del Model 500 TOW Defender, es va instal·lar una mira estabilitzada giroscòpica americana M65 al nas exterior de la cabina i quatre ATGM TOW als nodes externs.
Es podria desenvolupar un helicòpter amb un pes màxim a l’enlairament de 1.360 kg en vol horitzontal: 257 km / h. Velocitat de creuer: 236 km / h. El radi de combat d’un vehicle d’aquesta classe era molt important: més de 300 km. L’helicòpter era molt fàcil de volar i posseïa una excel·lent maniobrabilitat i una elevada velocitat de pujada (8,5 m / s). La manca d'armadura es va compensar en part amb les petites dimensions geomètriques i les característiques maniobrabils. Quan s’utilitzava en la versió antitanque, l’eficàcia del Defender era propera a la del Cobra armat amb el Tou ATGM. Al mateix temps, el Model 500 TOW Defender costava la meitat i, de manera previsible, va atreure clients estrangers. En total, es van construir prop de 500 helicòpters, però no se sap quants d’ells en versió antitanc.
Les modificacions armades dels helicòpters Model 500 es van utilitzar en diverses guerres locals. El conflicte més gran, on es va utilitzar el Defender amb un ATGM, va ser la campanya d’estiu israeliana del 1982. Tres dotzenes de defensors del model 500 TOW van ser rebuts per la Força Aèria Israeliana el 1979. El 1982, les tripulacions israelianes dominaven bé els seus vehicles de combat. Els "Defensors" antitanc israelians es van utilitzar contra els vehicles blindats sirians juntament amb els més protegits contra el foc antiaeri AH-1S. Al començament de les hostilitats a la Força Aèria Israeliana, els "Defensors" equipats amb ATGM eren gairebé el doble que els "Cobres".
Equips d’helicòpters de combat israelians van anunciar la derrota de 50 tancs, vehicles de combat d’infanteria i vehicles blindats. Al mateix temps, es van dur a terme més de 130 sortides. Malauradament, no hi ha dades sobre l’eficàcia dels atacs per a cada tipus específic d’helicòpter de combat. A més, no està clar si les estadístiques israelianes només tenen en compte els impactes o si parlem de vehicles blindats destruïts irrevocablement. Se sap que durant els combats al Líban es van produir casos de ATGM "Tou" que va colpejar la projecció frontal dels tancs sirians T-72, però l'armadura frontal no va ser perforada.
En el curs de les hostilitats, es van revelar tant els punts forts com els punts febles dels defensors. Gràcies a una millor maniobrabilitat, els helicòpters lleugers eren més ràpids que els cobras blindats per ocupar la línia d’atac. En comparació amb el "Cobra", els vols a altituds extremadament baixes amb terrenys irregulars al "Defender" eren molt més fàcils. A més, l’helicòpter més lleuger era més fàcil de controlar en mode de vol o quan es maniobra a baixa velocitat. El "defensor" es pot moure lliurement cap als costats i cap enrere. S'ha assenyalat que el temps i el cost de preparar el Model 500 per tornar a volar són molt menors. Al mateix temps, es va revelar una gran vulnerabilitat per combatre els danys. La manca d’armadures i mesures especials per augmentar la supervivència al combat van afectar el nivell de pèrdues en combat. Tot i que no hi ha informació fiable sobre el nombre de defensors perduts durant les hostilitats, després del 1982 es van comprar 6 vehicles més. Pel que sembla, els motius de la pèrdua del Model 500 TOW Defender a la força aèria israeliana no eren només les accions de la defensa aèria siriana. A causa d'una certa semblança externa del "Defensor" amb la "Gazelle", els petrolers i les tripulacions d'instal·lacions antiaèries d'unitats que prèviament havien estat atacades per helicòpters antitanques sirians van obrir "foc amistós" sobre helicòpters israelians diverses vegades. Per tant, un Defensor israelià va resultar greument danyat per un obús de fragmentació que es va disparar des d'una pistola de tancs Merkava. La closca va explotar i va colpejar la roca al costat de la qual planava la filadora. Al mateix temps, l’operari ATGM va resultar ferit i l’helicòpter va aterrar d’emergència al costat del tanc que l’havia eliminat. Tot i això, "Defender" ha confirmat la seva capacitat per actuar amb èxit com a helicòpter antitanc. Com ja sabeu, els israelians són molt escrupolosos a l’hora d’escollir equipament i armes militars i s’eliminen immediatament de mostres que s’han demostrat negativament a la batalla. Pel que sembla, això no s'aplica al "Defender", helicòpters d'aquest tipus van ser retirats del servei a Israel només el 1997.
A l'agost de 1985, en relació amb la compra d'Hughes Helicopters per McDonnell Douglas Corporation, la designació de l'helicòpter Model 500 es va canviar per MD 500. disputes amb els veïns. Sovint, el MD 500 es lliurava desarmat com a vehicles purament civils i estava armat al lloc. Les reexportacions MD 500 s’han dispersat arreu del món i han participat en molts conflictes de “baixa intensitat”. Això és especialment cert per als països d'Àfrica, Àsia, Amèrica del Sud i Central. Així, a El Salvador, 6 MD 500D i 9 MD 500E van actuar contra els rebels. Diversos helicòpters van ser abatuts pel foc d'armes petites i Strela-2M MANPADS. Quan es va concloure l'armistici entre el govern i els rebels, hi havia 7 helicòpters a les files.
El 1986, la RPDC, a través de diversos intermediaris, va aconseguir comprar 87 MD 500E sense armes. Inicialment, els helicòpters s’utilitzaven com a missatgers de reconeixement i vigilància. Atès que el MD 500 és utilitzat per les forces armades de Corea del Sud, diversos helicòpters van rebre insígnies i camuflatge de Corea del Sud, després dels quals es van utilitzar per enviar saboters.
Segons dades de Corea del Sud, al voltant de 60 MD 500E de Corea del Nord estan equipades amb l'ATGM de Malyutka. Tot i que els míssils soviètics obsolets són inferiors a les últimes versions del Tou ATGM pel que fa al rang de llançament i al gruix de penetració de l’armadura, Corea del Nord no disposa d’altres helicòpters de combat especialitzats.
El MD 500E, armat amb míssils antitanque, es va mostrar en una desfilada militar el 2013. Pel que sembla, una part important del MD 500E de Corea del Nord encara està en estat de vol. Això es veu facilitat pel disseny relativament senzill de l’helicòpter i la disponibilitat de recanvis al mercat mundial.
Malgrat que el primer vol del model 500 Hughes va tenir lloc el febrer de 1963, la millora i la creació de nous models militars continuen fins als nostres dies. Sobre la base de les modificacions MD 520 i MD 530, s'han creat diverses variants de xoc, que difereixen en la composició de la planta d'energia, l'aviónica i l'armament.
L’helicòpter MD 530 Defender amb un pes màxim a l’enlairament de 1610 kg està equipat amb un nou motor Allison 250-C30B de 650 CV. Velocitat màxima de vol: 282 km / h, creuer: 230 km / h. El pes de la càrrega útil va augmentar fins als 900 kg. A petició del client, l’helicòpter es pot equipar amb equips que permetin realitzar missions de combat a la nit. Aquesta modificació es coneix com MD 530 NightFox.
La producció en sèrie de la modificació Cayuse Warrior MD 530F està actualment en curs. L'agost de 2016, els primers quatre helicòpters d'aquest tipus, destinats a la Força Aèria Afganesa, van ser lliurats per l'avió de transport militar C-17 Globemaster III. La comanda inicial preveu el subministrament de 24 helicòpters, en total, durant els propers 5 anys, la Força Aèria Afganesa hauria de rebre 48 vehicles d’atac lleuger. Com que els talibans no disposen de vehicles blindats, la configuració bàsica per a la Força Aèria Afganesa MD 530F Cayuse Warrior està armada amb unitats NAR i contenidors de metralladores suspeses HMP400 fabricats per l’empresa belga FN amb metralladores de 12 mm de 7 mm (tarifa de foc 1100 rds / min, 400 municions). Si cal, l’helicòpter es pot armar ràpidament amb ATGM TOW.
Els pilots tenen a la seva disposició equips de navegació per satèl·lit, comunicacions modernes i ulleres de visió nocturna. Per reduir la vulnerabilitat durant el bombardeig des del terra, la cabina i algunes de les unitats tenen reserva local. Els tancs de combustible amb una capacitat total de 500 litres estan segellats i poden suportar bales de bales de 12 i 7 mm.
Per donar suport a les forces d’operacions especials americanes, es va crear l’helicòpter de combat AH-6 Little Bird. Aquest vehicle en miniatura molt maniobrable va participar en moltes operacions encobertes de tot el món i, en alguns casos, va servir de "salvavides" per a les forces especials que operaven en territori enemic. Tot i la seva modesta mida, l’eficàcia del Petit Ocell sota el control d’una tripulació ben entrenada pot ser molt alta.
L'helicòpter va entrar en servei el 1980 com a modificació de l'OH-6 Cayuse i s'ha utilitzat activament des dels seus inicis. L’elecció d’aquest model en particular es deu al fet que la mida i el pes de la màquina permeten transportar-la fàcilment fins al seu destí mitjançant avions de transport aeri de la Força Aèria dels Estats Units. A la unitat d'aviació de les forces d'operacions especials, es va provar un helicòpter lleuger de combat, amb un sistema optoelectrònic nocturn de recerca i enquesta. Amb l’ajut, l’helicòpter podia revisar i cercar objectius en mode de vol, amagant-se darrere de les corones dels arbres, edificis o turons naturals.
Els helicòpters AH-6 Little Bird estan en servei amb el 160è Regiment d’Aviació de Forces Especials de les Forces Terrestres dels Estats Units (també conegut com Night Stalkers) i a les forces especials antiterroristes d’elit de l’FBI. El bateig de foc AH-6C rebut el 1983 durant la invasió de les forces armades nord-americanes a Granada. L'operació "Flash of Fury" va implicar una dotzena de màquines petites i àgils amb seu a Barbados. Diversos ocellets van donar suport als contres a Nicaragua. El 1989, helicòpters del 160è regiment van participar a l'operació Just Cause a Panamà. El 1993, l'AH-6 F / G va donar suport als combatents del 1r Regiment d'Operacions Especials de la Força Delta de l'Exèrcit dels Estats Units a la capital somala Mogadiscio. El 2009, diversos "ocellets" van participar a Somàlia durant l'operació d'eliminació del terrorista Saleh Ali Nabhani. Little Bird ha participat en operacions especials a l'Iraq des de la invasió del 2003 de les forces de la coalició EUA-Regne Unit. S'informa que es van utilitzar "míssils guiats amb làser lleuger" per proporcionar suport de foc a les forces terrestres. Potser estem parlant de míssils Hydra 70 modificats.
La modificació més avançada utilitzada per les Forces d’Operacions Especials dels Estats Units, l’AH-6M, es basa en els helicòpters de la sèrie comercial MD 530. L’AH-6M presenta nombroses innovacions: el motor Allison 250-C30B amb una capacitat de 650 CV, un rotor principal de fulla amb major eficiència que pot suportar disparar bales de 14,5 mm, armadures compostes, sistema de navegació basat en GPS millorat, equips de visió infraroja FLIR.
L'helicòpter està equipat amb un sistema de control d'armes millorat, que va permetre utilitzar l'AGM-114 Hellfire ATGM amb un cercador làser. El 2009, es va informar que Boeing operava un helicòpter de combat Phoenix AH-6S com a part del programa ARH (Armed Aerial Scout). Gràcies a l’ús del motor Rolls-Royce 250-CE30 de 680 CV. la capacitat de càrrega de l’helicòpter és de 1100 kg.
Sobre la base de l'AH-6S, per ordre de l'Aràbia Saudita, la Boeing Corporation ha creat un helicòpter de combat lleuger AH-6I (Internacional). El cost del primer lot de 24 vehicles, destinat als saudites, és de 235 milions de dòlars, sense armes.
A més dels helicòpters antitanc i de suport contra incendis, Boeing va desenvolupar una versió no tripulada de l'AN-6X basada en el model 500 Hughes. Inicialment, la principal tasca d’un helicòpter lleuger no tripulat era la de l’evacuació dels ferits. Però més tard, tenint en compte el nombre disponible de "Claus", "Defensors" i "Ocellets" amb un recurs proper al límit, es va considerar racional convertir aquestes màquines en helicòpters de combat no tripulats. El programa va rebre la designació ULB (Unmanned Little Bird). S'ha informat que les solucions tècniques i els equips de control provats a l'AN-6X es poden utilitzar en altres helicòpters de combat, inclosos els AN-1 Cobra i l'AH-64 Apache.
