Entre els nombrosos monuments històrics de l'antiguitat, aquest és un dels més famosos, els més "parlants", ja que hi ha inscripcions. Tot i això, també és un dels més misteriosos. Estem parlant del famós "tapís de Bayeux", i va succeir que aquí, a les pàgines de VO, no en podia parlar durant molt de temps. No tenia cap material original sobre aquest tema, així que vaig decidir utilitzar un article a la revista ucraïnesa "Science and Technology", que avui també es distribueix tant al detall com per subscripció a Rússia. Fins ara, aquest és l’estudi més detallat d’aquest tema, basat en l’estudi de moltes fonts estrangeres.
Per primera vegada vaig conèixer el "tapís" de l '"Enciclopèdia infantil" de l'època soviètica, en què per alguna raó s'anomenava … "catifa de Baiona". Més tard vaig saber que fabriquen pernil a Baiona, però la ciutat de Bayeux és el lloc on es guarda aquest tapís llegendari, motiu pel qual se li va posar així el nom. Amb el pas del temps, el meu interès per la "catifa" va anar augmentant, vaig aconseguir obtenir molta informació interessant (i desconeguda a Rússia), però al final va donar lloc a aquest article …
No hi ha tantes batalles al món que hagin canviat radicalment la història de tot un país. De fet, a la part occidental del món, probablement només n’hi hagi una: la batalla de Hastings. Tanmateix, com en sabem? Quina evidència hi ha del que realment era, que no era una ficció de cronistes ociosos i no un mite? Una de les proves més valuoses és la famosa "catifa bayesiana", sobre la qual "de la mà de la reina Matilda i la seva dama d'honor" - com solen escriure sobre això als nostres llibres d'història nacionals - es representa la conquesta normanda d'Anglaterra., i la mateixa batalla de Hastings. Però la cèlebre obra mestra planteja tantes preguntes com respostes.
Obres de monarques i monjos
La primera informació sobre la batalla de Hastings no es va obtenir dels britànics, però tampoc dels normands. Es van enregistrar a una altra part del nord de França. En aquells temps, la França moderna era un cobrellit de patchwork de finques senyorials separades. El poder del rei era fort només en el seu domini, per a la resta de les terres només era un governant nominal. Normandia també va gaudir d’una gran independència. Es va formar el 911, després que el rei Carles el Simple (o Rústic, que sona més correcte i, sobretot, més digne), desesperat per acabar amb les incursions dels víkings, va cedir terres prop de Rouen al líder víking Rollo (o Rollon). El duc Wilhelm era el rebes besnét de Rollon.
El 1066, els normands van estendre el seu domini des de la península de Cherbourg fins a la desembocadura del riu Som. En aquest moment, els normands eren autèntics francesos: parlaven francès, seguien les tradicions i la religió franceses. Però van mantenir la sensació d’aïllament i van recordar el seu origen. Per la seva banda, els veïns francesos dels normands tenien por del reforçament d’aquest ducat i no es barrejaven amb els nouvinguts del nord. Bé, no van tenir una relació adequada per a això, això és tot! Al nord i a l'est de Normandia hi havia les terres de "no normands" com la possessió del comte Guy de Poitou i del seu parent, el comte Eustaci II de Bolonya. Als anys 1050. tots dos estaven enemistats amb Normandia i van donar suport al duc Guillem en la seva invasió del 1066 només perquè perseguien els seus propis objectius. Per tant, és especialment destacable que el primer registre d’informacions sobre la batalla de Hastings el van fer el bisbe francès (i no el normand!), El bisbe Guy d’Amiens, l’oncle del comte Guy de Poitou i el cosí del comte Eustaci de Bolonya.
L'obra del bisbe Guy és un ampli poema en llatí, que es diu "La cançó de la batalla de Hastings". Tot i que es coneixia la seva existència durant molt de temps, només es va descobrir el 1826, quan els arxivers del rei de Hannover van ensopegar accidentalment amb dues còpies de la "Cançó" del segle XII. a la Biblioteca Reial de Bristol. La cançó es pot datar al 1067 i, com a molt tard, al període fins al 1074-1075, quan va morir el bisbe Guy. Presenta un punt de vista francès, no normand, sobre els esdeveniments de 1066. A més, a diferència de les fonts normandes, l’autor de la Cançó fa que l’heroi de la batalla de Hastings no sigui Guillem el Conqueridor (a qui encara seria més correcte anomenar Guillaume), però el comte Eustaci II de Bolonya.
Llavors el monjo anglès Edmer de l'abadia de Canterbury va escriure "Una història d'esdeveniments recents (recents) a Anglaterra" entre 1095 i 1123 ". I va resultar que la seva caracterització de la conquesta normanda contradiu completament la versió normanda d’aquest esdeveniment, tot i que va ser subestimada per historiadors interessats en altres fonts. Al segle XII. hi va haver autors que van continuar la tradició Edmer i van expressar simpatia pels anglesos conquerits, tot i que van justificar la victòria dels normands, cosa que va conduir al creixement dels valors espirituals al país. Entre aquests autors hi ha anglesos com: John Worchertersky, Guillem de Molmesber i els normands: Oderic Vitalis a la primera meitat del segle XII. i a la segona meitat, el poeta nascut a Jersey, Weiss.
En fonts escrites, el duc Guillem rep molta més atenció dels normands. Una d’aquestes fonts és la biografia de Guillem el Conqueridor, escrita a la dècada de 1070. un dels seus sacerdots: Guillem de Poiters. La seva obra, "Els actes del duc Guillem", va sobreviure en una versió incompleta, impresa al segle XVI, i l'únic manuscrit conegut cremat durant un incendi el 1731. Aquesta és la descripció més detallada dels esdeveniments que ens interessen, l'autor de la qual estava ben informat sobre ells. I, en aquest sentit, "Els actes del duc Guillem" no té preu, però no està exempt de biaix. Wilhelm of Poiters és un patriota normand. A cada oportunitat, elogia el seu duc i maleeix el malvat usurpador Harold. El propòsit del treball és justificar la invasió normanda després de la seva finalització. Sens dubte, va embellir la veritat i, de vegades, fins i tot va mentir deliberadament de vegades per presentar aquesta conquesta com a justa i legítima.
Un altre normand, Oderic Vitalis, també va crear una detallada i interessant descripció de la conquesta normanda. En fer-ho, es va basar en els escrits al segle XII. obres de diferents autors. El mateix Oderick va néixer el 1075 a prop de Shrewsberg, en la família d'una anglesa i una normanda, i als 10 anys va ser enviat pels seus pares a un monestir normand. Aquí va passar tota la seva vida com a monjo, dedicant-se a la investigació i al treball literari, i entre 1115 i 1141. va crear una història normanda coneguda com a història de l’església. Un exemplar perfectament conservat d’aquesta obra es troba a la Biblioteca Nacional de París. Esgarriat entre Anglaterra, on va passar la seva infància, i Normandia, on va viure tota la seva vida adulta, Oderick, tot i que justifica la conquesta del 1066, que va portar a la reforma religiosa, no tanca els ulls a la crueltat dels extraterrestres. En la seva obra, fins i tot obliga a Guillem el Conqueridor a dir-se "un assassí cruel" i, al llit de mort el 1087, posa a la boca una confessió completament poc característica: "Vaig tractar els locals amb crueltat injustificada, humiliant els rics i els pobres., privant-los injustament de les seves pròpies terres; He causat la mort de milers de persones per la fam i la guerra, especialment a Yorkshire ".
Aquestes fonts escrites són la base de la investigació històrica. En ells veiem una història apassionant, instructiva i misteriosa. Però quan tanquem aquests llibres i arribem al tapís de Bayeux, és com si d’una cova fosca ens trobéssim en un món banyat de llum i ple de colors vius. Les figures del tapís no són només personatges divertits del segle XI brodats amb lli. Ens semblen persones reals, tot i que a vegades estan brodades d’una manera estranya, gairebé grotesc. Tanmateix, fins i tot mirant el "tapís", al cap d'un temps comenceu a entendre que aquest tapís amaga més del que mostra i que encara avui està ple de secrets que encara esperen al seu explorador.
Viatge a través del temps i l’espai
Com va passar que una fràgil obra d’art sobrevisqués a coses molt més duradores i hagi sobreviscut fins als nostres dies? Aquest per si mateix un esdeveniment destacat mereix, almenys, una història separada, si no un estudi històric separat. Les primeres evidències de l’existència del tapís es remunten al tombant dels segles XI i XII. Entre el 1099 i el 1102 El poeta francès Baudry, abat del monestir de Bourges, va compondre un poema per a la comtessa Adele Bloyskaya, filla de Guillem el Conqueridor. El poema detalla el magnífic tapís de la seva habitació. Segons Baudry, el tapís està brodat en or, plata i seda i representa la conquesta d'Anglaterra del seu pare. El poeta descriu detalladament el tapís, escena per escena. Però no podia ser un tapís de Bayeux. El tapís descrit per Baudry és molt més petit, creat d’una manera diferent i brodat amb fils més cars. Potser aquest tapís d'Adele sigui una còpia en miniatura del tapís de Bayeux, i realment adornava l'habitació de la comtessa, però es va perdre. No obstant això, la majoria dels estudiosos creuen que el tapís d'Adele no és res més que un model imaginari d'un tapís de Bayeux, que l'autor va veure en algun lloc del període anterior al 1102. Citen les seves paraules com a prova:
“En aquest llenç hi ha els vaixells, el líder, els noms dels líders, si, per descomptat, mai va existir. Si poguessis creure en la seva existència, veuries en ell la veritat de la història.
El reflex del tapís de Bayeux al mirall de la imaginació del poeta és l’únic esment de la seva existència en fonts escrites fins al segle XV. El primer esment fiable del tapís de Bayeux es remunta al 1476. La seva ubicació exacta també data de la mateixa època. L'inventari de la catedral de Bayeux el 1476 conté dades segons les quals la catedral posseïa "un llenç molt llarg i estret, sobre el qual es brodaven figures i comentaris sobre escenes de la conquesta normanda". Els documents mostren que cada estiu es penjaven brodats al voltant de la nau de la catedral durant diversos dies durant les festes religioses.
Probablement mai no sabrem com és aquesta fràgil obra mestra dels anys 1070. va arribar fins a nosaltres a través dels segles. Durant un llarg període posterior al 1476, no hi ha informació sobre el tapís. Fàcilment podria haver mort en el gresol de les guerres religioses del segle XVI, ja que el 1562 la catedral de Bayeux fou devastada pels hugonots. Van destruir els llibres de la catedral i molts altres objectes anomenats a l'inventari de 1476. Entre aquestes coses, un regal de Guillem el Conqueridor, una corona daurada i almenys un tapís sense nom molt valuós. Els monjos van saber del proper atac i van aconseguir transferir els tresors més valuosos a la protecció de les autoritats locals. Potser el tapís de Bayeux estava ben amagat o els lladres simplement el van passar per alt; però va aconseguir evitar la mort.
Els temps de tempesta van deixar pas als pacífics i es va recuperar la tradició de penjar el tapís durant les vacances. Per substituir la roba volant i els barrets punxeguts del segle XIV. van venir pantalons i perruques flacs, però la gent de Bayeux encara contemplava amb admiració el tapís que representava la victòria dels normands. Només al segle XVIII. els científics hi van cridar l’atenció i, a partir d’aquest moment, la història del tapís de Bayeux es coneix amb el més mínim detall, tot i que la mateixa cadena d’esdeveniments que va conduir al “descobriment” del tapís només és en termes generals.
La història del "descobriment" comença amb Nicolas-Joseph Focolt, governant de Normandia del 1689 al 1694. Era un home molt instruït i, després de la seva mort, el 1721, els papers que li pertanyen van ser traslladats a la biblioteca de París. Entre ells hi havia dibuixos estilitzats de la primera part del tapís de Bayeux. Els antiquaris de París estaven fascinats per aquests misteriosos dibuixos. Es desconeix el seu autor, però potser era la filla de Focolta, famosa pel seu talent artístic. El 1724, l'explorador Anthony Lancelot (1675-1740) va cridar l'atenció de la Reial Acadèmia sobre aquests dibuixos. En una revista acadèmica va reproduir l'assaig de Focolt; llavors. per primera vegada va aparèixer la imatge d’un tapís de Bayeux, però ningú no sabia encara què era realment. Lancelot va entendre que els dibuixos representaven una obra d'art excepcional, però no tenia ni idea de quina. No va poder determinar què era: un baix relleu, una composició escultòrica al cor d’una església o una tomba, un fresc, un mosaic o un tapís. Només va determinar que l'obra de Focolt descriu només una part d'una obra gran i va concloure que "ha de tenir una continuació", tot i que l'investigador no s'imaginava quant de temps podia ser. La veritat sobre l'origen d'aquests dibuixos va ser descoberta per l'historiador benedictí Bernard de Montfaucon (1655 - 1741). Coneixia l’obra de Lancelot i es va encarregar de trobar una misteriosa obra mestra. L'octubre de 1728 Montfaucon es va reunir amb l'abat de l'abadia de Saint Vigor a Bayeux. L'abat era un resident local i va dir que els dibuixos representen brodats antics, que en alguns dies es pengen a la catedral de Bayeux. Així es va revelar el seu secret i el tapís es va convertir en propietat de tota la humanitat.
No sabem si Montfaucon va veure el tapís amb els seus propis ulls, tot i que és difícil imaginar que ell, després d’haver dedicat tants esforços a trobar-lo, perdés aquesta oportunitat. El 1729 va publicar els dibuixos de Focolt al primer volum de Monuments of French Monasteries. Després va demanar a Anthony Benoit, un dels millors dibuixants del dia, que copiés la resta del tapís sense cap modificació. El 1732, els dibuixos de Benoit van aparèixer al segon volum de Monfaucon's Monuments. Així, es van publicar tots els episodis representats al tapís. Aquestes primeres imatges de tapís són molt importants: donen fe de l’estat del tapís a la primera meitat del segle XVIII. En aquell moment, els últims episodis del brodat ja s’havien perdut, de manera que els dibuixos de Benoit acaben en el mateix fragment que podem veure avui. Els seus comentaris diuen que la tradició local atribueix la creació del tapís a l'esposa de Guillem el Conqueridor, la reina Matilda. És aquí, doncs, on es va originar el mite generalitzat del "tapís de la reina Matilda".
Immediatament després d’aquestes publicacions, una sèrie de científics d’Anglaterra van arribar al tapís. Un dels primers va ser el comerciant d’antiguitats Andrew Dukarel (1713-1785), que va veure el tapís el 1752. Arribar-hi va resultar ser una tasca difícil. Dukarel va sentir parlar del brodat de Bayeux i el va voler veure, però quan va arribar a Bayeux, els sacerdots de la catedral van negar per complet la seva existència. Potser simplement no volien desembolicar el tapís per al viatger casual. Però Dukarel no renunciaria tan fàcilment. Va dir que el tapís representa la conquesta d'Anglaterra per Guillem el Conqueridor i va afegir que es penjava cada any a la seva catedral. Aquesta informació va retornar la memòria dels sacerdots. La persistència del científic va ser recompensada: va ser escortat a una petita capella a la part sud de la catedral, dedicada a la memòria de Thomas Beckett. Va ser aquí, en una capsa de roure, on es va guardar el tapís de Bayesque plegat. Dukarel va ser un dels primers anglesos a veure tapissos després del segle XI. Més tard va escriure sobre la profunda satisfacció que sentia al veure aquesta creació "increïblement valuosa"; tot i que es va lamentar de la seva "tècnica de brodat bàrbar". No obstant això, el parador del tapís va continuar sent un misteri per a la majoria dels erudits, i el gran filòsof David Hume va confondre encara més la situació quan va escriure que "aquest interessant i original monument va ser descobert recentment a Rouen". Però a poc a poc la fama del tapís de Bayeux es va anar estenent a banda i banda del Canal. És cert que tenia temps difícils per davant. En excel·lents condicions havia passat la fosca Edat Mitjana, però ara estava a la vora de la prova més seriosa de la seva història.
La presa de la Bastilla el 14 de juliol de 1789 va destruir la monarquia i va iniciar les atrocitats de la Revolució Francesa. El vell món de la religió i l'aristocràcia va ser rebutjat completament pels revolucionaris. El 1792, el govern revolucionari de França va decretar que es destruís tot allò relacionat amb la història del poder reial. En un esclat d'iconoclàstia, els edificis van ser destruïts, les escultures es van esfondrar, els vitralls de les catedrals franceses van ser destruïts fins a fer-ho. Al foc de París del 1793, es van cremar 347 volums i 39 capses amb documents històrics. Aviat una onada de destrucció va colpejar Bayeux.
El 1792, un altre grup de ciutadans locals va entrar en guerra en defensa de la Revolució Francesa. De pressa, van oblidar la tela que cobria el vagó amb l’equipament. I algú va aconsellar utilitzar amb aquest propòsit els brodats de la reina Matilda, que es guardaven a la catedral. L'administració local va donar el seu consentiment i una multitud de soldats van entrar a la catedral, es van apoderar del tapís i van cobrir-ne el vagó. El comissari de la policia local, l'advocat Lambert Leonard-LeForester, ho va saber en el darrer moment. Coneixent l’enorme valor històric i artístic del tapís, de seguida va ordenar tornar-lo al seu lloc. Llavors, mostrant una autèntica por, va córrer cap al vagó amb el tapís i va amonestar personalment a la multitud de soldats fins que van acceptar tornar el tapís a canvi de la lona. No obstant això, alguns revolucionaris van continuar alimentant la idea de destruir el tapís i el 1794 van intentar tallar-lo a trossos per decorar una bassa festiva en honor de la "Deessa de la Raó". Però en aquest moment ell ja estava en mans de la comissió artística local, i ella va aconseguir protegir el tapís de la destrucció.
A l'era del Primer Imperi, el destí del tapís era més feliç. En aquell moment, ningú no dubtava que el Tapís Bayesià era el brodat de la dona d’un conqueridor victoriós, que volia glorificar els èxits del seu marit. Per tant, no és estrany que Napoleó Bonaparte veiés en ell un mitjà per propagandar una repetició de la mateixa conquesta. El 1803, l'aleshores primer cònsol va planejar una invasió d'Anglaterra i, per despertar l'entusiasme, va ordenar exhibir el "tapís de la reina Matilda" al Louvre (aleshores es deia Museu de Napoleó). Durant segles, el tapís va estar a Bayeux, i la gent del poble es va separar amargament d’una obra mestra que potser no tornarien a veure mai més. Però les autoritats locals no van poder desobeir l’ordre i el tapís va ser enviat a París.
L'exposició de París va tenir un gran èxit, amb el tapís convertit en un tema popular de discussió als salons seculars. Fins i tot hi va haver una obra escrita en què la reina Matilda va treballar molt en el tapís, i un personatge fictici anomenat Raymond somiava convertir-se en un heroi soldat per ser brodat també en el tapís. No se sap si Napoleó va veure aquesta obra, però s’afirma que va passar diverses hores de peu davant d’un tapís en contemplació. Com Guillem el Conqueridor, es va preparar acuradament per a la invasió d’Anglaterra. La flota de Napoleó de 2.000 vaixells es trobava entre Brest i Anvers i el seu "gran exèrcit" de 150-200 mil soldats va instal·lar el seu campament a Bolonya. El paral·lelisme històric es va fer encara més evident quan un cometa va recórrer els cels del nord de França i el sud d’Anglaterra, ja que el cometa de Halley és clarament visible al tapís de Bayeux, vist a l’abril del 1066. Aquest fet no va passar desapercebut i molts el van considerar un altre presagi de la derrota a Anglaterra. Però, malgrat tots els signes, Napoleó no va poder repetir l'èxit del duc normand. Els seus plans no es van materialitzar i el 1804 el tapís va tornar a Bayeux. Aquesta vegada va acabar en mans d’autoritats laiques més que eclesiàstiques. Mai més no va ser exposat a la catedral de Bayeux.
Quan es va establir la pau entre Anglaterra i França el 1815, el tapís de Bayeux va deixar de servir d’instrument de propaganda i va ser retornat al món de la ciència i l’art. Només en aquest moment la gent va començar a adonar-se del grau de mort de l'obra mestra i va començar a pensar en el lloc on es guardava. Molts estaven preocupats per com es tapava i desenrotllava el tapís constantment. Això només el va ferir, però les autoritats no tenien pressa per resoldre el problema. Per preservar el tapís, la London Society of Antiquaries va enviar a Charles Stosard, un eminent dibuixant, per copiar-lo. Durant dos anys, del 1816 al 1818, Stosard va treballar en aquest projecte. Els seus dibuixos, juntament amb imatges anteriors, són molt importants per avaluar l’estat del tapís. Però Stosard no només era un artista. Va escriure un dels millors comentaris sobre tapissos. A més, va intentar restaurar els episodis perduts en paper. Més tard, la seva obra va ajudar a restaurar el tapís. Stosard va entendre clarament la necessitat d’aquest treball. "Passaran uns anys", va escriure, "i no hi haurà cap oportunitat per completar aquest negoci".
Però, per desgràcia, la fase final del treball sobre el tapís va demostrar la debilitat de la naturalesa humana. Durant molt de temps, estant sol amb l’obra mestra, Stosard va sucumbir a la temptació i va tallar un tros de la vora superior (2,5x3 cm) com a record. El desembre de 1816 va portar secret un record a Anglaterra i cinc anys després va morir tràgicament: va caure dels boscos de l’església de Bere Ferrers a Devon. Els hereus de Stosard van donar la peça de brodat al Victoria and Albert Museum de Londres, on va ser exhibida com a "peça de tapís bayesià". El 1871, el museu va decidir tornar la peça "perduda" al seu lloc real. Es va portar a Bayeux, però en aquell moment el tapís ja havia estat restaurat. Es va decidir deixar el fragment a la mateixa capsa de vidre on havia arribat d’Anglaterra i col·locar-lo al costat de la vorera restaurada. Tot aniria bé, però no va passar un dia sense que algú li preguntés al porter sobre aquest fragment i el comentari anglès al respecte. Com a resultat, el guardià es va quedar sense paciència i es va retirar un tapís de la sala d’exposicions.
Hi ha una història que explica que la dona de Stosard i la seva "feble naturalesa femenina" són els culpables de robar un fragment del tapís. Però avui ningú no dubta que el mateix Stosard era el lladre. I no va ser l’últim a emportar-se com a mínim un tros de l’antic tapís. Un dels seus seguidors va ser Thomas Diblin, que va visitar el tapís el 1818. Al seu llibre de notes de viatge, escriu, com és natural, que amb dificultats per accedir al tapís, va tallar diverses tires. Es desconeix el destí d’aquests retalls. Pel que fa al tapís mateix, el 1842 es va traslladar a un nou edifici i finalment es va col·locar sota la protecció del vidre.
La fama del tapís de Bayeux va continuar creixent, gràcies en gran part a les reproduccions impreses que van aparèixer a la segona meitat del segle XIX. Però això no va ser suficient per a una tal Elizabeth Wardle. Era l'esposa d'un ric comerciant de seda i va decidir que Anglaterra es mereixia alguna cosa més tangible i duradora que la fotografia. A mitjan dècada de 1880. La senyora Wardle va reunir un grup de persones afins a 35 persones i va començar a crear una còpia exacta del tapís de Bayeux. Així, després de 800 anys, la història del brodat bayesià es va tornar a repetir. Les dones victorianes van trigar dos anys a completar el seu treball. El resultat va ser fantàstic i molt precís, similar a l'original. No obstant això, les primeres dames britàniques no van poder aportar-se per transmetre alguns detalls. A l’hora de representar els genitals masculins (clarament brodats en tapissos), l’autenticitat va donar pas a la modèstia. En la seva còpia, les agulles victorianes van decidir privar a un personatge nu de la seva virilitat i l’altra anava prudentment vestida amb calçotets. Però ara, al contrari, el que modestament van decidir tapar involuntàriament crida una atenció especial. La còpia es va completar el 1886 i va fer una gira expositiva triomfal per Anglaterra, després els Estats Units i Alemanya. El 1895, aquest exemplar fou donat a la ciutat de Reading. Fins avui, la versió britànica del tapís Bayesque es troba al museu d’aquesta ciutat anglesa.
Guerra francoprussiana 1870-1871 ni la Primera Guerra Mundial tampoc va deixar empremtes al tapís de Bayeux. Però durant la Segona Guerra Mundial, el tapís va viure una de les aventures més grans de la seva història. L’1 de setembre de 1939, tan bon punt les tropes alemanyes van envair Polònia i van submergir Europa en la foscor de la guerra durant cinc anys i mig, el tapís va ser retirat amb cura de l’estand de l’exposició, enrotllat, ruixat amb insecticides i amagat en un refugi de formigó. als fonaments del palau episcopal de Bayeux. Aquí es va conservar el tapís durant un any sencer, durant el qual només es va revisar ocasionalment i es va regar de nou amb insecticides. El juny de 1940, França va caure. I gairebé immediatament, el tapís va arribar a l’atenció de les autoritats ocupants. Entre setembre de 1940 i juny de 1941, el tapís es va exposar almenys 12 vegades al públic alemany. Com Napoleó, els nazis esperaven emular l'èxit de Guillem el Conqueridor. Com Napoleó, consideraven el tapís com un mitjà de propaganda i, com Napoleó, posposaven la invasió el 1940. La Gran Bretanya de Churchill estava més preparada per a la guerra que la de Harold. Gran Bretanya va guanyar la guerra a l'aire i, tot i que va continuar el bombardeig, Hitler va dirigir les seves principals forces contra la Unió Soviètica.
No obstant això, l'interès alemany pel tapís de Bayeux no va quedar satisfet. A l'Ahnenerbe (patrimoni ancestral), el departament de recerca i educació de les SS alemanyes, es van interessar pel tapís. L'objectiu d'aquesta organització és trobar proves "científiques" de la superioritat de la raça ària. L'Ahnenerbe va atreure a un impressionant nombre d'historiadors i estudiosos alemanys que van abandonar fàcilment una carrera veritablement científica en interès de la ideologia nazi. L’organització és famosa pels seus experiments mèdics inhumans als camps de concentració, però s’ha centrat tant en l’arqueologia com en la història. Fins i tot en els moments més difícils de la guerra, les SS van gastar enormes fons en l’estudi de la història i l’arqueologia alemanyes, l’ocultisme i la recerca d’obres d’art d’origen àri. El tapís li va cridar l'atenció pel fet que representava el valor militar dels pobles nòrdics: els normands, els descendents dels víkings i anglosaxons, els descendents dels anglesos i dels saxons. Per tant, els "intel·lectuals" de les SS van desenvolupar un ambiciós projecte per estudiar el tapís bayesià, en el qual pretenien fotografiar-lo i redibuixar-lo completament i publicar els materials resultants. Les autoritats franceses es van veure obligades a obeir-les.
A efectes d'estudi, el juny de 1941, el tapís va ser transportat a l'abadia de Juan Mondoye. El grup d’investigadors estava dirigit pel doctor Herbert Jankuhn, professor d’arqueologia de Kiel, membre actiu de l’Ahnenerbe. Jankuhn va donar una conferència sobre el tapís bayesià al "cercle d'amics" de Hitler el 14 d'abril de 1941 i a l'Acadèmia Alemanya de Stettin l'agost de 1943. Després de la guerra, va continuar la seva carrera científica i va publicar sovint a La història de l'edat mitjana. Molts estudiants i erudits han llegit i citat la seva obra, desconeixent el seu passat qüestionable. Amb el pas del temps, Jankuhn es va convertir en professor emèrit de Göttingen. Va morir el 1990 i el seu fill va donar l'obra tapisseria bayesiana al museu, on encara formen una part important dels seus arxius.
Mentrestant, per consell de les autoritats franceses, els alemanys van acordar transportar el tapís al magatzem d'art al castell de Surchet per motius de seguretat. Aquesta va ser una decisió sensata, ja que el Chateau, un gran palau del segle XVIII, estava situat lluny del teatre de guerra. L’alcalde de Bayeux, el senyor Dodeman, ha fet tots els esforços possibles per trobar el transport adequat per transportar l’obra mestra. Però, per desgràcia, només va aconseguir aconseguir un camió molt poc fiable i fins i tot perillós amb un motor generador de gas amb una capacitat de només 10 CV, que funcionava amb carbó. Va ser allà on van carregar l’obra mestra, 12 bosses de carbó, i el matí del 19 d’agost de 1941 va començar l’increïble viatge del famós tapís.
Al principi tot estava bé. El conductor i dos escortes es van aturar a dinar a la ciutat de Flurs, però quan es van preparar per tornar a engegar el motor no va arrencar. Al cap de 20 minuts, el conductor va arrencar el cotxe i hi van saltar, però el motor va anar malament en la primera pujada i van haver de baixar del camió i empènyer-lo cap amunt. Aleshores, el cotxe va baixar i van córrer darrere seu. Van haver de repetir aquest exercici moltes vegades fins que van recórrer més de 100 milles separant Bayeux de Suurchet. Arribats al seu destí, els herois esgotats no van tenir temps de descansar ni de menjar. Tan bon punt van descarregar el tapís, el cotxe va tornar cap a Bayeux, on va haver de ser fins a les deu de la nit a causa del rigorós toc de queda. Tot i que el camió es va fer més lleuger, encara no va pujar cap amunt. A les nou del vespre ja havien arribat a Alancion, una ciutat a mig camí de Bayeux. Els alemanys estaven evacuant les zones costaneres i va ser inundat de refugiats. No hi havia llocs als hotels, als restaurants i cafeteries: menjar. Finalment, el conserge de l’administració de la ciutat els va compadir i els va deixar entrar a les golfes, que també servien de càmera per als especuladors. Del menjar va trobar ous i formatge. Només l'endemà, quatre hores i mitja després, els tres van tornar a Bayeux, però van anar immediatament a l'alcalde i van informar que el tapís havia creuat amb seguretat la Normandia ocupada i estava emmagatzemat. Hi va romandre tres anys més.
El 6 de juny de 1944, els aliats van desembarcar a Normandia i semblava que els fets de 1066 es reflectien al mirall de la història exactament al contrari: ara una enorme flota amb soldats a bord creuava el Canal de la Mànega, però en direcció contrària i amb l'objectiu d'alliberament, i no de conquesta. Tot i les ferotges batalles, els aliats van lluitar per recuperar un punt de suport per a l'ofensiva. Suurcher es trobava a 100 milles de la costa, però les autoritats alemanyes, amb el consentiment del ministre d’Educació francès, van decidir traslladar el tapís a París. Es creu que el mateix Heinrich Himmler va estar darrere d'aquesta decisió. De totes les inestimables obres d'art conservades al castell de Surchet, només va escollir el tapís. I el 27 de juny de 1944, el tapís va ser transportat als soterranis del Louvre.
Irònicament, molt abans que el tapís arribés a París, Bayeux va ser alliberat. El 7 de juny de 1944, l'endemà del desembarcament, els aliats de la 56a divisió d'infanteria britànica van prendre la ciutat. Bayeux va ser la primera ciutat de França alliberada dels nazis i, a diferència de moltes altres, els seus edificis històrics no es van veure afectats per la guerra. El cementiri de guerra britànic té una inscripció llatina que indica que aquells que van ser conquerits per Guillem el Conqueridor han tornat per alliberar la terra natal del Conqueridor. Si el tapís s’hagués quedat a Bayeux, s’hauria estrenat molt abans.
A l'agost de 1944, els aliats es van apropar als afores de París. Eisenhower, comandant en cap de les forces aliades, tenia la intenció de passar per París i envair Alemanya, però el líder de l'alliberament francès, el general de Gaulle, temia que París passés a mans dels comunistes i va insistir en el ràpid alliberament de la capital. Les batalles van començar als afores. De Hitler, es va rebre una ordre en cas d’abandonar la capital de França per netejar-la de la terra. Per a això, es van explotar els principals edificis i ponts de París i es van amagar torpedes de gran potència als túnels del metro. El general Choltitz, que comandava la guarnició de París, provenia d’una antiga família de militars prussians i no va poder violar l’ordre de cap manera. Tanmateix, en aquell moment es va adonar que Hitler estava boig, que Alemanya perdia la guerra i jugava el temps de totes les maneres possibles. Va ser en tals circumstàncies que el dilluns 21 d’agost de 1944 dos homes de la SS van entrar sobtadament a la seva oficina de l’hotel Maurice. El general va decidir que el perseguia, però es va equivocar. Els homes de les SS van dir que tenien les ordres de Hitler de portar el tapís a Berlín. És possible que es pretenia, juntament amb altres relíquies nòrdiques, situar-se en un santuari quasi-religiós de l’elit de les SS.
Des del balcó, el general els va ensenyar el Louvre, al soterrani del qual es guardava el tapís. El famós palau ja estava en mans dels combatents de la resistència francesa i les metralladores disparaven al carrer. Els homes de les SS van reflexionar i un d’ells va dir que, amb tota probabilitat, les autoritats franceses ja havien tret el tapís i que no tenia sentit prendre el museu per la tempesta. Després de pensar una mica, van decidir tornar amb les mans buides.
