Alba. Encara no sabem res.
Les habituals "Últimes notícies" …
I ja vola per les constel·lacions, La terra es despertarà amb el seu nom.
- K. Simonov
Silenci d’espais interminables i només 20 anys per a un somni còsmic.
La "carrera espacial" que es va desenvolupar entre la URSS i els EUA va ser una pedra angular en el desenvolupament de la civilització. Començar cap a les estrelles requeria la tècnica més sofisticada i sofisticada creada mai per mans humanes. Per primera vegada a la història, la gent ha aconseguit veure el costat més llunyà de la lluna. Vegeu d’altres mons de prop: misteriosos, estrambòtics, de vegades espantosos, però que segueixen sent fantàsticament bells paisatges de Venus i Mart … Avui aquestes imatges en blanc i negre de mala qualitat inspiren un temor místic - aquí cada píxel està format per ones de ràdio que volen a través de milions de quilòmetres d’espai exterior.
Tot i això, el principal assoliment va ser diferent. Mirant als ulls de l’infinit, la humanitat es va adonar de la importància cabdal de la investigació no pragmàtica. Es va fer evident l’escala terrorífica de l’Univers i el veritable significat de l’home en aquest món.
La primera imatge del costat més llunyà de la Lluna, transmesa per l’estació interplanetària soviètica "Luna-3", 1959
De fet, els ambiciosos programes espacials d’aquella època no tenien cap sentit pràctic. La presència de persones en òrbita es limitava a trucs gimnàstics de gravetat zero i entrades al registre de vol sobre el nombre de tubs de menjar espacial menjats. Tot el treball seriós va ser realitzat per autòmats: satèl·lits meteorològics i de reconeixement, satèl·lits de comunicacions, observatoris espacials i interceptors orbitals. La col·locació d’equipament militar i científic a l’espai no va requerir la creació de naus espacials tripulades amb un complex i feixuc sistema de suport vital.
Els astronautes van ser enviats a una òrbita terrestre baixa en part per interès, en part per la vanitat inherent a la raça humana. Amb la ferma creença que algun dia les dades recopilades seran útils per planificar missions espacials de llarga distància: a la Lluna, Venus, Mart. En algun lloc més enllà del cinturó d’asteroides, als afores del sistema solar. I de nou va sorgir una pregunta a la qual no hi va haver una resposta específica. Per què arriscar la vida de persones en aquestes missions on la presència de sondes automàtiques és fins i tot dubtosa?
Hi ha un toc! Hi ha una adherència mecànica!
Acoblament en òrbita terrestre baixa
A diferència dels satèl·lits espia, les estacions interplanetàries automàtiques van quedar en un buit negre, portant-se amb ells centenars de milions de rubles soviètics i dòlars nord-americans. Al mateix temps, sense cap impacte específic. Des de fa molt de temps es coneixen condicions inacceptables a la superfície d'altres cossos celestes. Posteriorment, els càlculs es van confirmar mitjançant dades d’espectrògrafs terrestres i radiotelescopis. No s’ha trobat ni un planeta, excepte la Terra, on podria existir aigua líquida. Ni un sol cos celeste amb una atmosfera ni tan sols semblant a la de la terra. Llavors, quin sentit té volar cap a aquests mons morts?
Panorama de Venus transmès pel vehicle de baixada Venera-13. La temperatura exterior era de + 470 ° C. Pressió: 90 atmosferes terrestres (equivalent a una profunditat de busseig de 900 m sota el nivell del mar). El dispositiu va funcionar en aquestes condicions durant 2 hores i 7 minuts.
Una expedició a Mart seria suficient per assegurar-se que estigui buida i estèril. Malgrat tot, l’URSS i els Estats Units amb una persistència infinita van enviar estacions i rovers automàtics al planeta vermell amb l’esperança de trobar … signes d’aigua que fluïssin pels vessants dels cràters marcians fa mig milió d’anys. És ingenu i divertit. I encara no s’ha trobat ni un tros de gel. Tot es resumeix en discussions controvertides sobre compostos que contenen hidrogen a la superfície de Mart.
La distància més propera de la Terra a Mart és de 55 milions de quilòmetres. Per desgràcia, les naus espacials modernes es veuen obligades a volar de manera diferent, al llarg del semi-elipsoide. En aquest cas, el camí cap a Mart sol ser de 260 milions de km. La velocitat mínima per entrar a la trajectòria de sortida al planeta vermell és d’11,6 km / s, el temps de viatge és de 259 dies.
Vols de diversos mesos al llarg d’una trajectòria semiel·líptica (conseqüència de les velocitats baixes de les sondes interplanetàries, accelerades per motors coets "químics"). Mal funcionament permanent i mal funcionament de les naus espacials, mecànica poc fiable i equips electrònics primitius. Tres de cada quatre llançaments a Venus i Mart solien ser desastrosos. Però cap dificultat no podia aturar els exploradors espacials: files d’estacions, una rere l’altra, s’enviaven anualment a mons llunyans. Per a què? Ningú donarà una resposta concreta.
L’espai era una joguina cara i sense cap valor pràctic. Per descomptat, tots els èxits de l’astronàutica estaven embolicats en un brillant embolcall polític: es donava prioritat als líders de les superpotències. Però al final, els èxits del programa espacial soviètic no van salvar l’URSS de la perestroika. I les úniques expedicions de la NASA van ser oblidades i enterrades a la pols de la història. La majoria dels habitants dels dos costats de l’oceà només recorden com els nord-americans van estavellar dues llançadores i van volar a la lluna als pavellons de Hollywood. Una cruel burla als herois del passat. A qui li interessen ara els víkings, els pioners i els viatgers? I deixeu-los volar durant 40 anys: és fosc a l’espai interestel·lar i no es veu res …
Les naus estel·lars van a l’infinit. Cinc naus creades per humans van superar la tercera velocitat espacial i van entrar a l'espai interestel·lar (o ho faran aviat)
L'eufòria còsmica no podria durar indefinidament. A principis dels anys 70, la intensitat de les passions va començar a desaparèixer gradualment. Als anys vuitanta, es van sentir exclamacions indignades: "Prou! Tenim molts problemes sense resoldre aquí a la terra".
Una persona suportarà les dificultats del viatge espacial, excepte, potser, el seu cost.
- L. Dubridge
… Els models d’aterratge lunar estan sols als museus. No hi ha interès a crear vehicles de llançament superpesants. En lloc d’atrevits projectes del passat ("Vaixell interplanetari pesat", URSS o "Saturn-Venus", EUA), prevalen opinions prudents, com ara "Ruta flexible" (sobrevol de la Lluna i exploració d'asteroides més propers a la Terra), o rebuig complet de l'exploració espacial tripulada …
L’estiu del 2011 es va produir l’últim llançament del transbordador espacial. Ara els ianquis no tindran la seva pròpia nau tripulada fins almenys el 2021 (al mateix temps, està previst el llançament de la nau Orion de 25 tones de nova generació per al 2014, encara en versió no tripulada). La situació amb el finançament d’expedicions interplanetàries no és de la millor manera: durant els propers anys, la NASA es va quedar sense un "programa insígnia", tots els esforços se centren a completar el telescopi orbital Webb, que no es pot completar durant el desè any (la data estimada de llançament és el 2018).
Roscosmos també travessa moments difícils. El col·lapse a llarg termini, la conseqüència natural de la qual va ser l'èpica amb "Phobos-Grunt" i nombrosos accidents durant els llançaments de coets portadors, tot això no va afegir la popularitat dels programes espacials. La trucada "Endavant a l'espai!" ara es percep com una burla.
D’altra banda, aquí no hi ha cap motiu d’insatisfacció. La situació actual té els seus propis motius objectius. La necessitat de la presència d’una persona a l’espai no és evident. Les missions interplanetàries automàtiques són costoses i dubtoses (i menys tripulades!) Qualsevol conversa sobre exploració industrial de cossos celestes no té sentit, sempre que la càrrega útil sigui inferior a l’1% de la massa de llançament del coet i del sistema espacial.
El president ugandès ha proposat una missió africana a la lluna. En declaracions als principals advocats del país, Yoweri Museveni va dir que els nord-americans i els russos ja han enviat expedicions a la Lluna, que aviat ho faran la Xina i l'Índia. I només els africans, segons el líder ugandès, romanen al seu lloc. Els africans haurien de saber què fan els països desenvolupats a la Lluna.
- Agència de notícies France-Presse, 2009.
Podeu somriure davant l’estretor de l’africà i retreure-li l’excés de populisme. Però fins a quin punt hem anat d’ell? "Amb el fons nu: a l'espai!" Diuen que és molt rus. Però els altaveus no entenen que hi hagi poca opció: seure al fang i mirar les estrelles. En cas contrari, haureu de seure al fang i mirar-lo.
La importància dels programes espacials va disminuir temporalment, però es va mantenir un gran somni. No és casualitat que el Dia de la Cosmonautica sigui una de les poques festes nacionals realment a Rússia, tothom ho recorda i ho sap. El record de la grandiós gesta realitzada el 12 d'abril de 1961 va anar molt més enllà de les fronteres del país. La imatge del somrient "cosmonauta Yuri" es reconeix a tot arreu. 108 minuts van transformar el món, afegint un sentit del significat a tot el planeta. Un toc d’infinit crea la sensació que hi ha coses a la vida que són més importants que el que fem cada dia.
I, per descomptat, l’espai és un repte per a la ciència i la tecnologia terrenals. Tard o d'hora, l'astronàutica tornarà a estar al centre de les tecnologies modernes. I no pot ser d'una altra manera: estem destinats a anar més enllà del nostre "bressol". L’estudi i la transformació del món circumdant a una escala que progressa ràpidament, potser aquest és el propòsit de l’home.
Tots els àtoms del vostre cos són partícules d’una estrella que explota. Potser els àtoms de la mà esquerra es van formar en una estrella i els àtoms de la dreta a l’altra. Això és el més poètic que sé de la física. Tots som pols d’estrelles. No estaríem aquí si les estrelles no haguessin explotat. Les estrelles van morir per poder estar aquí i ara.
- Lawrence Maxwell Krauss, astrofísic
Potser no abandonem aquest món. Potser anem a casa!
