Intentant mantenir a flotació el seu règim il·legítim de titelles a Vietnam del Sud, els Estats Units el 1961 es van veure obligats a augmentar dràsticament el volum d'assistència militar al règim de Saigon. En aquella època, els Estats Units encara tenien molts vaixells de naftalina i vaixells de la Segona Guerra Mundial. Com que cada cop hi havia més avions i helicòpters per al règim sud-vietnamita inclosos en l'assistència militar, els Estats Units van decidir racionalment utilitzar els seus antics portaavions d'escorta, o, com se'ls anomenava, els "portadors de jeep", com a vaixells de transport. Ara, però, no havien de lluitar. Per tant, els vaixells van ser traslladats de la Marina al Comandament de Transport del Pentàgon, canviant la designació de "combat" USS per USNS, sota la qual els vaixells de la flota auxiliar dels EUA naveguen pels mars.
Un dels primers vaixells d’aquest tipus van ser dos escortes de la classe Bogue. El primer era "Core" i el segon era del mateix tipus "Card". Aquests vaixells, que un cop caçaven submarins alemanys a l'Atlàntic, ja no tenien valor de combat. Però, d’altra banda, les seves grans cobertes planes permetien col·locar-hi un gran nombre d’avions de combat i helicòpters, i el hangar permetia carregar una gran quantitat d’equipament militar, des de camions fins a vehicles blindats. Tot i això, també portaven contenidors.
Aviat, els vols de Jeep Carrier van esdevenir rutinaris. Van lliurar constantment equips i equips al Vietnam en guerra. La guerra prenia força i tenien prou feina. Com ja sabeu, una gran quantitat de vietnamites del sud donaven suport al Viet Cong i al Vietnam del Nord. Tenint en compte el fet que Vietnam del Sud estava governat per dictadors militars estúpids i incompetents establerts pels nord-americans, de fet, reis brutals que van matar diligentment competidors en la lluita pel poder i no van defugir les represàlies contra la població civil, això no va sorprendre. Durant molts anys, la gent amb una ràbia impotent va veure com s’importaven al seu país armes estrangeres, que havien de servir per matar els seus compatriotes.
Però al cap d’un temps, hi havia aquells a qui la ràbia ja no era tan impotent.
65è Grup d’Operacions Especials del Viet Cong
Com molts moviments d'alliberament nacional, el Vietcong va imaginar una barreja d'un partit i un exèrcit guerriller. Al mateix temps, la presència al nord d’un país mecenes amb un gran recurs de mobilització i un exèrcit mal equipat però valent va deixar una petjada en les accions del Viet Cong contra els titelles dels Estats Units i després dels mateixos nord-americans. A falta de recursos per fer guerra oberta a les ciutats, el Vietcong va crear petits grups de combat que se suposava que sabotegessin, matessin nord-americans i col·laboradors i realitzessin reconeixements. Aquests eren, de fet, els grups de lluita de la clandestinitat que lluitaven contra el règim prooccidental. Per descomptat, aquest era el cas de molts països del món, tant abans com després. Però l’especificitat vietnamita era tal que aquestes persones tenien on obtenir una formació molt específica. Així, per exemple, hi havia molts moviments partidistes al món, però no tants on hi havia nedadors de combat i miners que sabien col·locar mines magnètiques sota l’aigua. El Viet Cong, “lligat” al Vietnam del Nord, no va tenir problemes amb la formació d’aquests especialistes.
El lector domèstic té poca idea de com de seriós es va enfrontar Vietnam del Nord a la realització d’operacions especials. Així, els vietnamites van practicar llançar grups de sabotatge a la rereguarda americana amb l'ajut de l'aviació; qui més del món va poder fer això? Vietnam va ser un dels primers països del món a tenir les seves pròpies forces d’operacions especials: les forces especials de Dak Kong. En qualsevol ofensiva vietnamita, l'ús de forces especials era molt ampli.
Tot i que estrictament formal, la data fundacional de "Dak Kong" va ser el 19 de març de 1967, de fet, aquestes forces especials van sorgir dels destacaments que, amb incursions sobtades sense armes pesades, van tallar les fortaleses franceses durant la Primera Guerra a Indoxina. Va ser durant el període 1948-1950 quan es va establir el que seria el "Dak Kong", tropes extremadament ben entrenades i motivades per combatre persones amb un enorme coratge personal. Va ser a la guerra amb els francesos que van aparèixer nedadors de combat "Dak Kong Bo", forces especials de l'exèrcit en el sentit habitual, i "Dak Kong Nuok". I també - "Dak Kong bat el dong" - sabotadors especialment entrenats, clandestins, capaços de fer una guerra de guerrilles sense suport extern durant anys i centrat principalment en operacions en l'entorn urbà.
El 1963, un activista i patriota Lam Son Nao, de 27 anys, va rebre formació sota el programa d'aquesta unitat en una de les unitats militars "Dak Kong".
Nao era natural de Saigon. Va marxar a treballar als 17 anys per fugir de la pobresa de la seva família. Molts dels seus parents van ser assassinats pels francesos, cosa que va donar al jove un odi cap als invasors estrangers. Des de la seva joventut, va donar suport al Viet Cong i a la idea d’unir Vietnam sota el domini vietnamita i, tan aviat com va tenir aquesta oportunitat, es va unir a aquesta organització. Després hi va haver l’enviament de sabotadors als cursos i l’entrenament de combat més dur a “Dak Kong”.
Aviat es va tornar a trobar a Saigon, on encara vivien els seus pares, i va acabar en un dels destacaments subordinats al comandament de l'Organització del Districte de Saigon del Viet Cong - Saigon Gia Dinh. Aquest destacament era el 65è Grup d’Operacions Especials, de fet, diversos voluntaris especialment entrenats, com Nao, subordinat a Saigon Gia Dinh. Nao, com a persona especialment entrenada, va ser nomenada el seu comandant. Se suposava que el destacament realitzaria reconeixements i sabotatges al port de Saigon, on treballava el pare de Nao. El seu pare el va ajudar a aconseguir feina al port. Gràcies a això, Nao va poder circular lliurement pel port.
Segons les instruccions del comandament, el reconeixement era la tasca principal del grup, del qual Nao formava part, però aviat els plans van canviar.
A la tardor de 1963, el comandament va decidir explotar el Coure. Se suposava que l’antic portaavions descarregaria a finals de 1963 i Nao, a qui se li va ordenar completar aquesta missió de combat, va començar a elaborar un pla per a l’operació. Ell mateix va haver de dissenyar i fabricar una mina per a la detonació. La idea de l’operació era minar el vaixell al port, que suposadament donaria un bon efecte propagandístic, per dificultar l’enemic per proveir-se, almenys temporalment, i potser matar algú. En cas de sort molt extrema, la càrrega també es podria danyar. La mina era pesada i enorme, amb més de 80 quilograms de pes, carregada de TNT. Per als petits vietnamites, aquest pes era gairebé un problema irresoluble i Nao es va veure obligada a involucrar a un operador format per ell anomenat Nguyen Van Kai en l'operació. Se suposava que aquest darrer l’ajudaria a arrossegar les càrregues fins al vaixell i, aleshores, Nao, que havia rebut una formació especial, podia instal·lar-les ell mateix.
Però, com s’arriba al vaixell? Els guàrdies solien bloquejar totes les aproximacions a aquests transports vitals per a les autoritats sud-vietnamites. Els treballadors vietnamites van ser examinats acuradament mentre carregaven. I, en general, el territori portuari estava ple de soldats i guàrdies; era poc realista portar contraban gairebé noranta quilograms d’explosius. A més, el comandament del districte no volia que cap dels treballadors vietnamites morís en l'explosió. Això va complicar encara més l'operació, que va obligar a dur-la a la nit quan no hi havia persones addicionals al port.
Nao buscava la manera de lliurar les bombes a l’aigua. A l’aigua tot seria fàcil, però el camí cap a l’aigua era un problema.
I de nou el pare va ajudar: va cridar l'atenció del seu fill sobre el fet que un túnel de clavegueram de dos quilòmetres travessa la zona portuària. Nao va reconèixer el túnel i es va assabentar que realment era possible arribar a l'aigua amb una càrrega.
Però, de nou, no sense problemes. A diferència del clavegueram domèstic, aquest túnel s’utilitzava per a aigües residuals tècniques i s’omplia de residus químicament agressius. Era possible respirar-hi durant un temps, però si la brutícia entrava als ulls des del túnel, era inevitable una cremada química.
I, com volgués la sort, calia superar una part del camí submergint-se en aquest purí agressiu. Per descomptat, si tanqueu els ulls amb força i, d’alguna manera, els netigueu amb alguna cosa, hi hauria possibilitats, però, en general, els riscos es van reduir ja en l’etapa de lliurar bombes a l’objectiu.
Tot i això, no hi havia cap altra manera d’evitar els guàrdies.
Nao també va considerar acuradament un altre punt feble del seu pla: el lliurament de la mina al port en principi. Teòricament, era possible portar-la al territori sense inspecció, però era impossible predir si es realitzaria o no una recerca. Ja hi havia pura sort, però volia arriscar-se.
Tres vegades va explorar els túnels per assegurar-se que tot funcionava i, finalment, va poder convèncer el comandament que el pla que havia triat era real. Aviat es va aprovar la seva primera operació de combat.
El primer enfocament
El 29 de desembre de 1963, a primera hora del vespre, Nao i Kai van arrossegar secretament bombes al túnel i es van dirigir cap al riu. Van aconseguir arribar a l’aigua desapercebuts. Nao va configurar els temporitzadors de les bombes a les 19:00, moment en què no hi havia treballadors al vaixell. De manera encoberta i silenciosa, van lliurar els explosius al costat del vaixell i Nao, entrenat per manejar mines, els va reforçar al casc. No menys secretament, els combatents van tornar. La tensió entre els sabotadors creixia, esperaven que la nau explotés, el seu primer èxit de combat, i ara és hora, i … no passa res. En general.
Va ser un fracàs. Nao va entendre que tard o d’hora inspeccionarien el vaixell sota l’aigua, molt probablement en entrar al primer port americà. No només la mina caurà en mans dels nord-americans i els permetrà obtenir una mica d’intel·ligència, sinó que també es farà evident el fet de l’operació del grup 65 al port. Seria un desastre.
Aparentment, Nao aquell dia es va alegrar que la mina s’instal·lés al vespre, perquè tenia tota una nit per corregir l’error. Poc després de l'explosió que desitjava no es va produir, tornava al vaixell. En total foscor, Nao va trobar tota una mina al casc. Ara s’havia de desactivar i eliminar. Nao va recordar:
“Pensava en dues opcions. Primer, la bomba explotarà quan la toqui i mori. Això era acceptable. Segon: em prendran explosius. I per això tenia por.
Curiosament, però no va passar res. La mina va ser desenganxada del vaixell i transportada amb seguretat pel túnel. A més, Nao i Kai van poder portar-la fora del port.
Un desavantatge era que Kai encara agafava brutícia tòxica als ulls i no estava clar com acabaria tot per a ell.
Aviat, "Coure" marxava a una nova càrrega d'armes per matar els vietnamites, i Nao es va veure obligat a mirar-ho.
En relació amb ell, no es van imposar sancions disciplinàries especials: va resultar que les mines tenien bateries insuficients als temporitzadors. El problema es va resoldre aviat i Nao va començar a planificar un nou atac.
Vam haver d’esperar quatre mesos llargs. Finalment, un dels agents del Viet Cong al port, Do Toan, va comunicar a Nao la data de l'arribada del proper transport, el Karda. El vaixell havia d’atracar l’1 de maig de 1964.
Vaga a la targeta de transport aeri
Els problemes de visió de Kai no han desaparegut. Podia veure, però no hi havia dubte d’utilitzar-lo en operacions especials. Afortunadament, no va ser l’únic entrenat per Nao. En canvi, va anar un altre lluitador: Nguyen Phu Hung, conegut entre els seus amb el sobrenom abreujat Hai Hung.
Ara Nao tenia més cura en la seva planificació. No s’ha d’equivocar, els nord-americans no seran descuidats per sempre.
Com Do Toan havia promès, el vaixell va arribar a Saigon l'1 de maig de 1964.
Nao va pensar millor aquesta vegada.
En primer lloc, es va triar una ruta més segura per lliurar les bombes al túnel. Nao i Hung havien de lliurar les mines amb vaixell al llarg del riu. El riu estava controlat per la policia del riu, però, en primer lloc, aquestes persones, com tothom que treballava per al règim de Saigon, eren corruptes i, en segon lloc, en alguns llocs es podia conduir el vaixell a pantans on no hauria entrat el vaixell de la policia. Per tots els riscos, era més segur que entrar obertament a un port amb artefactes explosius, com l'última vegada. Hi havia un cert risc en transportar mines fins al descens cap al túnel, però Nao i Hung van planejar imitar el fet que estaven fent algun tipus de treball al túnel.
En segon lloc, Nao va refer les mines; ara n’hi ha dues, una amb explosius americans C-4, i aquesta vegada Nao sabia amb seguretat que treballaven.
El matí del 2 de maig de 1964 es va carregar la targeta. El dia abans, havia descarregat subministraments militars per a l'exèrcit sud-vietnamita i ara portava a bord helicòpters antics per enviar-los als Estats Units perquè els reparessin.
Al matí, Nao i Hung, carregant mines en un vaixell, van navegar lentament al llarg del riu Saigon cap al port.
Un vaixell policial els va perseguir a prop de la península de Tu-Tiem. Afortunadament, els bancs d’aquest lloc eren pantanosos i Nao va empènyer el vaixell cap a les canyes, on el vaixell no podia anar. La veritat i el Vietcong ja estaven atrapats.
La policia, en veure els dos ragamuffins, va exigir que expliquessin qui eren i cap a on anaven, així com treure el vaixell a les aigües obertes a buscar. Aquest és un moment crític en tota l'operació.
Però els sabotadors aquesta vegada van tenir sort. Nao va poder convèncer immediatament la policia de la seva llegenda, que va ser la següent.
Ells, Nao i Hung són lladres de ports. Segons ells, un vaixell americà descarrega al port. Volen robar-li 20 aparells de ràdio i roba per vendre-la.
La policia no va pensar durant molt de temps. Sota la promesa de compartir el botí amb ells a la tornada, Nao va rebre el permís per navegar més, però un dels policies va saltar a la barca dient que s'asseguraria que els lladres no els "tiressin" després del robatori i ha compartit el botí. Nao tenia dues opcions. El primer és matar aquest agent de policia una mica més tard. El segon és intentar subornar-lo perquè marxi. Nao va dir que la càrrega seria pesada i, a causa del passatger addicional del vaixell, no podrien treure tot el que estaven planejant. Però ell, Nao, està disposat a donar un "avanç" de 1.000 dongs vietnamites perquè la barca es pugui transmetre sense que hi hagi passatgers a bord. Si la policia no hi estigués d'acord, hauria de matar-ne un, però ho van acceptar. Els diners es van donar immediatament i la policia va advertir que els trobaria a la sortida del port. Va ser sort i els sabotadors ho van aprofitar al màxim.
Aleshores ningú no els va interferir i tot va anar segons el previst. Pantans, els afores del port, una claveguera pudent, fang agressiu de nou químicament, aigua … Nao, que no volia fallar, va dirigir-se al vaixell per fer reconeixement per comprovar si hi havia alguna emboscada en el seu camí, i Hung es va quedar amb mines a les clavegueres. Llavors Nao va tornar i al següent bany els sabotadors ja havien anat amb la seva càrrega mortal.
Aquesta vegada, Nao, que es va adonar que trigaria molt més a sortir de l’escena de l’operació, va posar el temporitzador a les 3 de la matinada. Això els va donar una reserva de temps en cas de problemes amb la retirada.
I hi va haver alguns problemes menors: la policia, que esperava els "lladres" amb el botí, va interceptar el seu vaixell, tal com havien previst. Però no hi havia ràdios robades ni bosses de coses. El vaixell estava buit. Nao va aixecar les mans amb culpabilitat i va dir que no passava res. Després d’abocar una mica els presumptes desafortunats lladres, la policia els va alliberar, conformant-se amb els mil dongs que havien rebut anteriorment.
El temps va resultar ser precís. Nao va tornar a casa només a les 2.45. I a les 3.00, tal com estava previst, es va escoltar una rotunda explosió al port de Saigon.
L’endemà al matí, Nao i Hung van venir a treballar com si res hagués passat.
Efectes
L'explosió va perforar un forat de 3, 7x0, 91 metres al lateral de la "targeta", va danyar les rutes dels cables i les canonades, i també va provocar la inundació de la sala de màquines. Tot i l'inici molt ràpid de la lluita per la supervivència per part de la tripulació, la quantitat d'aigua embarcada va provocar que la popa del vaixell es va enfonsar 15 metres a l'aigua i es va quedar al fons. Una part de la càrrega va resultar danyada. Quant a les pèrdues, fonts nord-americanes citen dades contradictòries: de diversos ferits a cinc civils nord-americans morts.
Van trigar 17 dies a restablir la flotabilitat del Karda, després dels quals un parell de vaixells de rescat nord-americans que van arribar especialment a Saigon van començar a transportar-lo a Subic Bay, a les Filipines, on se suposava que s’havia d’aixecar per reparar-los. La targeta només va poder tornar als vols el desembre de 1964, al cap d’uns set mesos. Els costos d’aixecar-lo i reparar-lo van ser força greus.
Per a dos joves, només un dels quals va rebre entrenament militar en tropes reals, va ser un èxit.
Els nord-americans van entendre que l’efecte propagandístic d’aquesta operació seria molt útil per al Viet Cong i seria perjudicial per a ells, de manera que van ocultar informació sobre el que va passar de totes les maneres possibles. Quan es va fer impossible amagar-lo, la Marina dels Estats Units va admetre que hi havia un sabotatge al port i un dels vaixells nord-americans va resultar danyat.
Val a dir que els nord-americans van investigar posteriorment a fons aquest sabotatge i van implementar mesures de seguretat que impossibilitaven la repetició d’aquest sabotatge.
Els vietnamites, en canvi, van promoure l’operació al màxim. A les notícies i informes vietnamites, es deia que els sabotadors de l'Exèrcit d'Alliberament del Sud havien enfonsat ni més ni menys un portaavions americà, el primer després dels japonesos a la Segona Guerra Mundial.
La veritat estava al mig, com de costum. El vaixell va anar fins al fons, però no es va enfonsar, els seus danys no van ser mortals, sinó importants, i sí, tècnicament encara era un portaavions, només s’utilitzava fa molt de temps com a vehicle no de combat, però, molt important en aquell moment concret.
Lam Son Nao va escoltar a la ràdio com Ho Chi Minh i Nguyen Vo Giap celebraven aquesta operació, i Nao estava molt orgullós de què i com va fer aquesta vegada. Abans de l'incident de Tonkin, que va provocar la intervenció oberta dels Estats Units en el lent conflicte intra-vietnamita, i la seva transformació en una guerra de malson per a tota Indoxina amb milions de morts, bombardejos de catifes, boscos cremats per defoliants i centenars de milions de bombes, mines i obusos sense explotar que van deixar a l'Àsia "forces del bé". En el moment de l'explosió de Karda, la guerra ni tan sols havia començat. Excepte la Casa Blanca i el Pentàgon, ningú més ho sabia …
Lam Son Nao va continuar el seu servei com a sabotador. El 1967, un agent de contraespionatge sud-vietnamita el va localitzar i va ser arrestat. Va passar els cinc anys següents de la seva vida a la presó, a la presó, diluït periòdicament amb tortures letàrgiques i estúpides, no menys doloroses. No en vam poder treure cap informació.
El 1973 va ser alliberat i va tornar a la seva antiga ocupació. La seva última operació va ser la presa intacta del pont sobre el riu Saigon el 29 d'abril de 1975, al llarg de la qual les tropes vietnamites van marxar directament al Palau de la Independència, seu del president sud-vietnamita. Nao va comandar un grup especial que va capturar el pont i va desarmar els seus guàrdies. No obstant això, en aquells dies, poques persones del seu Saigon natal volien resistir realment.
L'explosió de l'avió Kard no va tenir importància ni estratègica ni operativa. En general, va suposar una picada per a la màquina militar nord-americana. Però, de desenes de milers d’aquestes injeccions, finalment es va formar la victòria de Vietnam en la seva llarga i brutal guerra per la seva independència final.
