L’esdeveniment principal de la vida eclesiàstica d’Europa va ser la divisió final de les esglésies, orientals i occidentals, en ortodoxes orientals i catòliques occidentals el 1054. Aquesta escissió va posar fi a gairebé dos segles de disputes polítiques i eclesiàstiques. El Gran Cisma s’ha convertit en la principal causa de moltes guerres i altres conflictes.
Per què va passar el Gran Cisma
Fins i tot abans de 1054, hi havia moltes disputes entre les dues capitals de la cristiandat, Roma i Constantinoble. I no tots van ser causats per les accions dels papes, que al primer mil·lenni de la nova era eren considerats els hereus legítims de l'Antiga Roma, l'apòstol suprem Pere. Els jerarques de l’Església de Constantinoble van caure més d’una vegada en l’heretgia (desviació de les normes i regles de la religió dominant). En particular, en el monofisitisme: el reconeixement de Jesucrist només per Déu i el no reconeixement del principi humà en ell. Es considera que l'autor és l'arximandrita Eutykhiy de Constantinoble (aproximadament 378-454). O iconoclasma: un moviment religiós a Bizanci al segle VIII-principis del IX, dirigit contra la veneració d’icones i altres imatges de l’església (mosaics, frescos, estàtues de sants, etc.). Els hereus iconoclastes consideraven que les imatges de l’església eren ídols i el culte a les icones venerades com a idolatria, referint-se a l’Antic Testament. Els iconoclastes van destrossar activament imatges religioses. L'emperador Lleó III l'Isaurian el 726 i el 730 va prohibir la veneració d'imatges religioses. La iconoclasma fou prohibida pel Segon Concili de Nicea el 787, reprès a principis del segle IX i finalment prohibit el 843.
Mentrestant, a Roma, les raons per a una futura escissió anaven madurant. Es basaven en la "primacia papal", que situava els papes en un nivell gairebé diví. Els papes eren considerats els hereus directes de l'apòstol Pere i no eren "els primers entre iguals". Eren els "governadors de Crist" i es consideraven els caps de tota l'església. El tron romà es va esforçar per aconseguir un poder indivís no només ideològic de l’església, sinó també polític. En particular, a Roma es basaven en un acte de donació falsificat: el regal de Konstantin, realitzat al segle VIII o IX. El do de Constantí parlava del trasllat de l'emperador romà Constantí el Gran (segle IV) del poder suprem sobre l'Imperi Romà al cap de l'església romana, Silvestre. Aquest acte va servir com un dels fonaments principals de les reclamacions dels papes al poder suprem tant a l’església com al poder suprem d’Europa.
A més del papisme, una exorbitant luxúria de poder, també hi havia motius religiosos. Així, a Roma, es va canviar el Credo (l’anomenada qüestió filioque). Fins i tot al IV Concili Ecumènic de 451, en la doctrina de l’Esperit Sant, es deia que només prové de Déu Pare. Els romans van afegir voluntàriament "i del Fill". Aquesta fórmula es va adoptar finalment a Roma el 1014. A Orient, això no va ser acceptat i Roma va ser acusada d’heretgia. Més tard, Roma afegirà altres innovacions que Constantinoble no acceptarà: el dogma de la Immaculada Concepció de la Mare de Déu, el dogma del purgatori, la infal·libilitat (infal·libilitat) del Papa en matèria de fe (continuació de la idea de primacia papal), etc. Tot plegat augmentarà la contesa.
El feu de Fotie
El primer cisma entre les esglésies occidentals i orientals es va produir ja entre els anys 863-867. Aquest és l’anomenat. El cisma de Fotiev. El conflicte va tenir lloc entre el papa Nicolau i el patriarca Foti de Constantinoble. Formalment, tots dos jerarques eren iguals: dirigien dues esglésies locals. Tot i això, el Papa va intentar estendre el seu poder a les diòcesis de la península balcànica, que tradicionalment estaven subordinades a l’Església de Constantinoble. Com a resultat, ambdues parts es van excomunicar mútuament.
Tot va començar com un conflicte intern a l’elit governant de Constantinoble i a l’església. Hi va haver una lluita entre conservadors i liberals. En la lluita pel poder entre l’emperador Miquel III i la seva mare Teodora, el patriarca Ignasi, que representava als conservadors, es va posar al costat de l’emperadriu i va ser destituït. El científic Photius va ser elegit al seu lloc. Els cercles liberals el van donar suport. Els partidaris d'Ignasi van declarar a Photius patriarca il·legal i es van dirigir al Papa per demanar ajuda. Roma va utilitzar la situació per reforçar la doctrina de la "primacia papal", intentant convertir-se en l'àrbitre suprem de la disputa. El papa Nicolau es va negar a reconèixer a Foti com a patriarca. Photius va plantejar la qüestió de l’heretgia dels romans (la qüestió del filioque). Ambdues parts van intercanviar maleficis.
El 867, el bizantí Basileus Michael, que donava suport a Photius, va ser assassinat. El tron fou agafat per Basili el macedoni (co-governant de Miquel), el fundador de la dinastia macedònia. Basili va destituir Fotio i va restaurar Ignasi al tron patriarcal. Així, Vasili volia establir-se al tron capturat: obtenir el suport del Papa i del poble, en què Ignasi era popular. L'emperador Basili i el patriarca Ignasi, en les seves cartes al Papa, van reconèixer el poder i la influència d'aquest en els assumptes de l'església oriental. El patriarca fins i tot va convocar vicaris romans (ajudant del bisbe) per "organitzar l'església amb ells amablement i correctament". Semblava que aquesta era la victòria completa de Roma sobre Constantinoble. Als concilis de Roma i després, en presència d’enviats papals, a Constantinoble (869) Fotio fou destituït i, juntament amb els seus partidaris, fou condemnat.
Tanmateix, si en qüestions de vida església bizantina, Constantinoble va cedir a Roma, llavors en qüestions de control sobre les diòcesis, la situació era diferent. Sota Miquel, el clergat llatí va començar a dominar a Bulgària. Sota Basil, malgrat les protestes dels romans, els sacerdots llatins foren apartats de Bulgària. El tsar búlgar Boris es va unir de nou a l'Església Oriental. A més, aviat el tsar Vasili va canviar la seva actitud davant la traïda desgràcia de Foti. El va tornar de la captivitat, el va instal·lar en un palau i li va confiar l'educació dels seus fills. I quan Ignasi va morir, Fotio va tornar a prendre el tron patriarcal (877-886). El 879 es va convocar un consell a Constantinoble, que va superar alguns dels concilis ecumènics pel que fa al nombre de jerarques reunits i a l’esplendor dels mobles. Els llegats romans no només havien d’acceptar la retirada de la condemna de Foti, escoltar el Credo Niceo-Constantinoble (sense afegir el filioque a Occident), sinó també glorificar-lo.
El papa Joan VIII, enfadat per les decisions del Consell de Constantinoble, va enviar el seu llegat a Orient, que va haver d’insistir en la destrucció de les decisions del Consell que eren objectables a Roma i per aconseguir concessions a Bulgària. L'emperador Basili i el patriarca Fotio no van cedir a Roma. Com a resultat, la relació entre l’Imperi Bizantí i Roma es va fer freda. Llavors, ambdues parts van intentar reconciliar-se i van fer diverses concessions mútues.
El cisma de l’església cristiana
Al segle X, l'statu quo es va mantenir, però, en general, la bretxa es va fer inevitable. Els emperadors bizantins van aconseguir un control complet sobre l’Església oriental. Mentrestant, va sorgir de nou la qüestió del control sobre les diòcesis (és a dir, la qüestió de la propietat i els ingressos). L’emperador Nicèfor II Phoca (963-969) va enfortir les organitzacions de l’església bizantina al sud d’Itàlia (Pulla i Calàbria), on la influència papal i occidental va començar a penetrar fortament: el sobirà alemany Otó va rebre la corona imperial imperial, més la pressió dels normands. Nicephorus Foka va prohibir el ritu llatí al sud d'Itàlia i va ordenar adherir-se al grec. Això es va convertir en una nova raó per refredar les relacions entre Roma i Constantinoble. A més, el papa va començar a anomenar Nicèfor l’emperador dels grecs, i el títol d’emperador dels romans (romans), com s’anomenava oficialment el basileu bizantí, es va transferir a l’emperador alemany Otó.
A poc a poc, van anar augmentant les contradiccions, tant ideològiques com polítiques. Així, després de Nicèfor Foca, els romans van reprendre la seva expansió al sud d’Itàlia. A mitjan XI, Lleó IX va seure al tron papal, que no només era un jerarca religiós, sinó també un polític. Va donar suport al moviment de Cluny; els seus partidaris defensaven la reforma de la vida monàstica a l’Església occidental. El centre del moviment va ser l'abadia de Cluny a Borgonya. Els reformadors van exigir la restauració de la moral i la disciplina caigudes, l'abolició dels costums seculars arrelats a l'església, la prohibició de la venda d'oficines de l'església, els matrimonis de sacerdots, etc. Església Oriental. El papa Lleó tenia previst establir-se al sud d’Itàlia.
El patriarca Miquel Kerularius de Constantinoble, irritat per la creixent influència dels romans en les possessions occidentals de l’església oriental, va tancar tots els monestirs i esglésies llatines de Bizanci. En particular, les esglésies discutien sobre la comunió: els llatins feien servir pa sense llevat (pa sense llevat) per a l’Eucaristia i els grecs, pa fermentat. Es van intercanviar missatges entre el papa Lleó i el patriarca Miquel. Miquel va criticar les afirmacions dels grans sacerdots romans de completar l'autoritat en la cristiandat. El Papa en la seva carta es referia al do de Constantí. Els enviats romans van arribar a la capital de l’Imperi bizantí, entre els quals hi havia el cardenal Humbert, conegut per la seva altiva disposició. Els llegats romans es van comportar amb orgull i arrogància, no van fer cap compromís. El patriarca Miquel també va adoptar una postura dura. Després, a l’estiu de 1054, els romans van posar l’altar de l’església de St. Carta d’excomunió de Sofia. Mikhail i els seus partidaris van ser anatemitzats. Per tal insult, la gent volia trencar els romans, però l'emperador Constantí Monomakh els va defensar. Com a resposta, Michael Kerularius va reunir un consell i va maleir els llegats romans i els seus propers.
Així, es va produir la divisió final de les esglésies occidentals i orientals. Tres altres patriarques orientals (Antioquia, Jerusalem i Alexandria) van donar suport a Constantinoble. El Patriarcat de Constantinoble es va independitzar de Roma. Bizanci va confirmar la posició d'una civilització independent d'Occident. D’altra banda, Constantinoble va perdre el suport polític de Roma (a tot Occident). Durant les croades, els cavallers occidentals van prendre i saquejar la capital de Bizanci. En el futur, Occident no va donar suport a Constantinoble quan va ser atacada pels turcs i després va caure sota la pressió dels turcs otomans.
