Fa 210 anys, el març de 1809, l'exèrcit rus va fer la famosa Campanya de gel, que li va suposar la victòria a la guerra rus-sueca de 1808-1809. Durant aquesta campanya, les tropes russes sota el comandament de Peter Bagration i Barclay de Tolly van fer una campanya sense precedents sobre el gel del golf de Botnia fins a les illes de l’arxipèlag d’Aland i les costes de Suècia.
El pla de campanya de l'exèrcit rus per al 1809 preveia la presa de les illes Aland, la invasió del Regne de Suècia des de tres direccions, l'ocupació d'Estocolm i obligar l'enemic a la pau en els termes de Rússia. Amb aquest propòsit, al començament de les hostilitats, es van formar tres destacaments: 1) el Cos del Sud sota el comandament de PI Bagration (segons diverses fonts, unes 15-18 mil persones amb 20 armes de foc); 2) el cos mitjà sota el comandament de MB Barclay de Tolly (3.500 homes amb 8 canons); 3) Cossos del nord sota el comandament de P. A. Shuvalov (prop de 4 a 5 mil persones amb 8 armes de foc).
El general BF Knorring, comandant en cap de l'exèrcit rus a Finlàndia, creia que aquest pla no es podia realitzar. Per tant, de totes les maneres possibles va retardar l'inici de l'ofensiva. Amb l'esperança que quan el gel comenci a fondre's al golf de Botnia, s'abandoni. No obstant això, sota la pressió del ministre de guerra A. A. Arakcheev, es va veure obligat a llançar una ofensiva. El cos de Bagration va partir el 26 de febrer (10 de març) de 1809 des d'Abo (Finlàndia) i, creuant el golf de Botnia a través del gel, va arribar a les illes Aland. Després d'haver suprimit la feble resistència de 6.000 la guarnició sueca del general G. Debeln, les tropes russes van ocupar l'arxipèlag el 6 de març (18), capturant 2 mil persones presoneres, 32 canons i uns 150 vaixells i vaixells lligats en gel. Perseguint els suecs en retirada, el primer rus. el destacament avançat sota el comandament del general Ya. P. Kulnev va sortir el 7 de març (19) a la costa sueca i va capturar la ciutat de Grislehamn (Hargshamn). Així, l'exèrcit rus va crear una amenaça per a la capital sueca. El pànic va començar a Estocolm.
Les tropes de Barclay de Tolly, creuant l’estret de Kvarken sobre el gel (que connectava les parts nord i sud del golf de Botnia), van ocupar la ciutat d’Umeå el 12 de març (24). El cos nord de Shuvalov, avançant per la costa, va ocupar Tornio (Torneo) sense lluitar i va capturar Kalix el 13 de març (25). Les nostres tropes van superar els set mil. El cos suec del general Grippenberg, l’enemic va capitular.
Mentrestant, a la capital sueca, l’1 (13) de març de 1809, el rei Gustav IV Adolf fou enderrocat. La conspiració estava dirigida pels militars, insatisfets amb les polítiques del rei, cosa que va provocar una crisi econòmica i militar. El regent, duc Karl de Södermanland (futur rei Carles XIII) va demanar a l'ordre rus un armistici. El general Knorring, que temia que la ruptura del gel comportés un bloqueig de l'exèrcit rus a Suècia i la seva derrota, va acceptar aquesta oferta. Tot i que hi va haver una oportunitat estratègica per completar la derrota de Suècia. El 20-25 de març de 1809, les tropes de Bagration es retiraren a les seves posicions originals. Es va deixar una petita guarnició a les illes Aland.
Aviat, el tsar Alexandre I, que va arribar a Finlàndia, va cancel·lar la treva. Els combats van continuar. Knorring va ser substituït per Barclay de Tolly. El destacament de Shuvalov va prendre Umeå. El nou govern suec va decidir continuar les hostilitats i recuperar Esterbotnia (Ostrobotnia, la part mitjana de Finlàndia). No obstant això, els suecs no van poder capgirar la guerra i organitzar una guerra partidista al territori de Finlàndia, ocupat per l'exèrcit rus. El setembre de 1809, Suècia va signar un tractat de pau, cedint Finlàndia i les Illes Aland a l'Imperi Rus.
Així, la campanya de gel del març de 1809, tot i que no va assolir el seu objectiu, va predeterminar finalment el resultat de la guerra. El 5 (17) de setembre de 1809, esgotada per la guerra, Suècia va signar un tractat de pau a Friedrichsgam.
"El pas de les tropes russes pel golf de Botnia al març de 1809". Xilografia de L. Veselovsky, K. Kryzhanovsky després de l'original per A. Kotzebue 1870
Guerra rus-sueca
Suècia era un vell enemic de Rússia. Els grans prínceps russos, Novgorod, Moscòvia i l'Imperi rus van lluitar amb els suecs. Els interessos militar-estratègics i econòmics de Suècia i Rússia van xocar als Estats bàltics i a Finlàndia. En el curs del debilitament de l’estat rus, els suecs van poder ocupar l’esfera d’influència russa a Finlàndia i els estats bàltics, les terres russes del nord-oest.
Pere el Gran durant la llarga Guerra del Nord de 1700 - 1721. va retornar les ciutats i territoris perduts anteriorment: part de Carèlia, Izhora (Anglaterra), Estland i Livònia. Durant les guerres de 1741 - 1743. i 1788 - 1790 Suècia va intentar venjar-se, però va ser derrotada. A principis del segle XIX, Estocolm esperava venjar-se i retornar almenys una part dels territoris perduts. En aquest moment, el regne suec seguia sent una de les potències europees més poderoses amb un exèrcit i una armada forts. Suècia tenia una indústria desenvolupada i era el principal centre de la metal·lúrgia europea.
Inicialment, Rússia i Suècia eren aliats en la lluita contra la França napoleònica. Tanmateix, Alexandre I va ser derrotat en la lluita contra Napoleó i el 1807 Rússia i França es van convertir en aliats en concloure l'Acord de Tilsit. Rússia es va unir al bloqueig continental d’Anglaterra, el principal enemic de França. Els britànics van atacar un aliat de Rússia: Dinamarca. Rússia i Anglaterra es van trobar en un estat de guerra lenta (no hi ha una frontera comuna per a un enfrontament actiu). Petersburg va exigir el suport suec: sobre la base d’acords anteriors per tancar el mar Bàltic als britànics, Gustav IV va rebutjar aquestes demandes i es va dirigir a l’acostament a Londres. Els britànics van prometre als suecs ajuda en la lluita contra Rússia: diners i una flota. A més, els suecs anaven a recuperar Noruega de Dinamarca i els danesos eren aliats de Rússia. Com a resultat, Petersburg va decidir iniciar una guerra amb Suècia per protegir la capital d'una amenaça del nord. Al seu torn, Napoleó va prometre a Rússia tot el seu suport, fins i tot si Alexandre volia annexionar-se tota Suècia.
Els combats van començar el febrer de 1808. Una circumstància desfavorable per a Rússia va ser que Sant Petersburg no volia concentrar un exèrcit seriós contra Suècia. En aquell moment, l'exèrcit rus estava en guerra amb l'Imperi otomà. A més, Sant Petersburg encara es considerava secretament el principal enemic de l’imperi de Napoleó i les principals i millors forces de l’Imperi rus es trobaven en la direcció estratègica occidental. Per tant, l'exèrcit rus al començament de la guerra només comptava amb 24 mil persones contra 19 mil suecs. Al mateix temps, no es podia comptar amb un augment greu. La flota russa al Bàltic era feble en composició i qualitat, va ser llançada, de manera que tampoc no calia comptar amb el suport seriós del mar.
A la primavera de 1808, l'exèrcit rus va prendre la fortalesa estratègica principal dels suecs: Sveaborg, amb centenars d'armes, enormes reserves i part de la flota sueca. Durant la campanya de 1808, l'exèrcit rus va ocupar tota Finlàndia amb batalles tossudes. Totes les fortaleses sueces van ser capturades, els desembarcaments suecs van ser repel·lits. La principal dificultat va ser la guerra partidista finlandesa dirigida per oficials suecs. Tot i això, els partidaris també van ser derrotats. Les tropes sueces es van retirar cap al territori de Suècia. La flota anglesa no va poder exercir cap influència sobre la guerra terrestre.
Així, durant la campanya de 1808, l'exèrcit rus va capturar Finlàndia i totes les fortaleses sueces, inclosa la base i l'arsenal més grans dels suecs: Sveaborg. No obstant això, l'exèrcit suec, després de retirar-se al territori del regne suec, va conservar la seva capacitat de combat. A l'hivern, els suecs van tenir l'oportunitat de recuperar-se i continuar la guerra amb un vigor renovat. La flota sueca, recolzada pels anglesos, tenia superioritat al mar. Una nova ofensiva al llarg de la costa va ser complicada per les pobres comunicacions i els problemes en el subministrament de tropes. Era evident que a la primavera l’exèrcit suec reposat i reposat intentaria tornar Finlàndia i s’organitzaria de nou una guerra partidària. La costa finlandesa, tallada per badies, s'estenia durant molts centenars de quilòmetres, de manera que no es podia cobrir de manera fiable des dels desembarcaments suecs. Era impossible arrossegar la guerra, es produïa una nova gran guerra a Europa.
Pla d’excursió al gel
L'alt comandament rus, dirigit per l'emperador Alexandre, ho va entendre bé. Malgrat la conquesta de Finlàndia, l'exèrcit enemic va conservar la seva capacitat de combat i la primavera de 1809 la lluita havia de començar de nou. La guerra es va allargar. Era molt perillós. La guerra amb els suecs s’havia d’acabar el més ràpidament possible amb un cop decisiu. Per tant, la idea va néixer del pas de les tropes russes pel gel del mar Bàltic glaçat per capturar Aland i atacar el cor de Suècia. Força l’enemic a admetre la derrota.
El pla era atrevit i atrevit. De vegades, l’enorme golf de Botnia, entre Finlàndia i Suècia, estava cobert de gel. Però es podria produir un desglaç en qualsevol moment. Hi va haver tempestes hivernals al Bàltic, que podrien haver trencat fàcilment el gel i matar les tropes. Calia caminar uns 100 quilòmetres sobre gel de mar poc fiable cap a un fort enemic. A més, ni tan sols era gel de rius i llacs glaçats. Les tempestes marítimes sovint trencaven la closca de gel i les gelades tornaven a frenar les restes. Va resultar muntanyes senceres de gel, rètols infranquejables, en què calia buscar un nou camí. Al gel hi havia enormes obertures i esquerdes, que es podien cobrir de neu.
A més, hi havia el perill que les tempestes o els desglaços destruïssin el gel immediatament després d’un encreuament reeixit i el nostre exèrcit quedés tallat de reforços i sense subministraments. La flota, en aquesta situació, encara no podia proporcionar ajuda a les forces terrestres. L'autor d'aquest pla, pel que sembla, va ser el jove i talentós general Nikolai Kamensky, que es va distingir en les batalles per Finlàndia el 1808. Al final del 1808, Kamensky va caure malalt i va abandonar el front finès. El 1810 dirigirà l'exèrcit del Danubi i infligirà una sèrie de greus derrotes als turcs. No obstant això, el 1811 la febre el mataria.
El comandant en cap de l'exèrcit rus a Finlàndia en aquell moment era el comte Fedor Fedorovich Buxgewden (Friedrich Wilhelm von Buxhoevden. Era un rus d'origen alemany. Era un comandant valent i hàbil, va lluitar amb els turcs, els suecs, va vèncer els polonesos sota el comandament de Suvorov. Va comandar el cos durant les campanyes antifranceses de 1805 i 1806-1807 Va comandar l'exèrcit rus en la guerra amb Suècia i durant la campanya de 1808 les seves tropes van establir el control sobre tota Finlàndia. Tanmateix, a Sant Petersburg, Buksgewden es considerava massa prudent: "Els batallons no són fragates per navegar per les badies …".
L'emperador Alexandre va nomenar un nou comandant: Bogdan Fedorovich Knorring, també dels nobles alemanys bàltics. També va tenir una gran experiència de combat, va lluitar amb els turcs, els polonesos i els francesos. No obstant això, Knorring, considerant massa arriscat el pla de la marxa de l'exèrcit sobre el gel del golf de Botnia i no tenint la voluntat d'oposar-se directament al pla de Sant Petersburg, va retardar de totes les maneres possibles l'inici de l'operació amb el pretext de manca de preparació adequada i subministraments necessaris. No volia assumir riscos que no es poguessin calcular. Knorring va esperar amb l'esperança que amb la fusió del gel es podria abandonar el pla.
Així doncs, el comandant en cap Knorring es va allargar tot l’hivern. Finalment, el febrer de 1809, va admetre que no estava preparat per a la Campanya de gel i va demanar la dimissió. L’hivern s’acabava i la guerra amenaçava de prolongar-se. Després, Alexander va enviar al seu favorit Alexei Arakcheev al front. Sobre ell, els liberals van crear un "mite negre" sobre un estúpid soldat, un perseguidor negatiu i reaccionari de tot allò avançat, el "club" del tsar. De fet, va ser un estadista decisiu i dur, un talentós gerent i artiller, que, per la guerra de 1812, va crear una artilleria que no va entrar als francesos ni tan sols la va superar.
Arakcheev va rebre un poder il·limitat a Finlàndia. A la reunió d'Abo, tots els comandants van parlar sobre la complexitat i l'enorme risc de l'operació. Només Bagration va dir resoltament: "… ordre, anem!" Arakcheev va decidir anar-se’n. A través dels seus esforços, les tropes van ser proveïdes de tot el que necessitaven. En particular, les tropes van rebre roba d’hivern: barrets de pell, abrics de pell d’ovella, jaquetes sense mànigues de pell d’ovella sota abrics i botes de feltre. Era impossible cremar focs sobre el gel per cuinar-los, de manera que els soldats eren proveïts de porcions de cansalada i flascons de vodka. Els cavalls es reforçaren amb ferradures d'hivern noves, les armes es posaren als trineus d'hivern.
Les tropes russes a Finlàndia es van dividir en tres destacaments del cos sota el comandament de Shuvalov, Barclay de Tolly i Bagration. Es suposava que el cos nord de Shuvalov avançaria al llarg de la vora del mar des de la zona de la ciutat d’Uleaborg fins a la ciutat de Tornio (Torneo) i més a l’oest i al sud fins a la ciutat d’Umeo. El cos mitjà de Barclay de Tolly va rebre la tasca d’anar des de la ciutat de Vasa (Vaza) a la costa de Finlàndia fins a Umeå al llarg del gel de l’estret de Kvarken, aproximadament unes 90 milles en total. El cop principal el van donar les forces del cos sud de Bagration. Les nostres tropes havien de viatjar a uns 90 quilòmetres de la regió d’Abo al llarg del gel del golf de Botnia, capturar Aland i després anar sobre el gel uns 40 quilòmetres més i arribar a la regió d’Estocolm. Els soldats de Bagration van haver de superar les gelades extensions del golf de Botnia amb gelades i tempesta de vent, destrossar una forta guarnició sueca a Aland, ocupar illes fortificades, arribar a la costa sueca i establir-s’hi.
El cos de Bagration comptava amb aproximadament 17 mil persones: 30 batallons d’infanteria, 4 esquadrons de cavalleria, 600 cosacs i 20 canons. El cos suec a Aland estava format per 6 mil efectius regulars i 4 mil milícies locals. Les illes estaven preparades per a la defensa. Tots els habitants de les illes situades entre Finlàndia i el Gran Åland (l’illa més gran de l’arxipèlag van ser desallotjades, es van cremar pobles i es van destruir subministraments.
Caminada
A finals de febrer de 1809, el destacament de Bagration de la regió d'Abo es va traslladar al punt de partida de l'illa Kumlinge. El 3 (15) de març de 1809, les tropes russes van iniciar la seva increïble campanya. Les tropes es movien en 5 columnes. Les avantguardes marxaven al cap de les columnes. Les columnes van ser seguides per dues reserves. En desenvolupar una ràpida ofensiva des del front i al mateix temps obviar el cos suec del sud, els russos van crear una amenaça per encerclar l'enemic. Tement el bloqueig i el fet que el començament de la primavera els tallés de Suècia, els suecs van abandonar la seva tossuda defensa i van fugir. El 6 de març (18), el destacament de Bagration va capturar Aland, fent més de 2.000 persones presoneres i seriosos trofeus (inclosa una part de la flota sueca que hivernava aquí). L'enemic va ser perseguit per l'avançament del destacament del major general Kulnev. El 7 de març (19), els russos van arribar a les costes de Suècia i amb un cop ràpid van capturar la ciutat de Grislehamn, a 80 km de la capital sueca. La notícia de l'aparició dels russos ("Els russos arriben!") Va provocar pànic a Suècia.
Altres cossos russos també van tenir èxit. Els reforços no van tenir temps d’apropar-se al nord de Finlàndia, de manera que el destacament de Barclay de Tolly només va comptar amb unes 3, 5 mil persones. Soldats russos van sortir al gel de la badia de Kvarken a primera hora del matí del 8 de març. Des del principi, els soldats russos es van enfrontar a terribles dificultats. Fa unes setmanes, una violenta tempesta va esquinçar el gel i va amuntegar muntanyes gelades. Els soldats havien d’escalar aquests obstacles o treure’ls del camí, i fins i tot en una tempesta de neu. Calia abandonar els cavalls, els canons i el tren de subministrament, era impossible arrossegar-los pels penya-segats gelats. Una forta pujada de vents i la gent tenia por que fos el presagi d’un nou huracà. Els cosacs de Don, capatàs Dmitry Kiselev, van obrir el camí per endavant. Després de 12 hores de marxa esgotadora, a les 6 de la tarda les tropes es van aturar per descansar. Per evitar la mort de persones mentre passaven la nit sobre el gel, Barclay de Tolly va decidir no parar-se a passar la nit. Després de la parada, les tropes van avançar de nou a mitjanit. Aquesta travessia va trigar 18 hores. Els soldats van haver de caminar els darrers quilòmetres per neu profunda. Com Tolly va escriure al tsar, "la tasca realitzada en aquesta transició només la pot superar l'únic rus". El vespre del 9 de març, les tropes russes van arribar a la costa sueca. El 12 de març (24), les tropes del cos mitjà van capturar Umeå. Aquí ningú no esperava un atac rus, el congelat estret de Kvarken es considerava intransitable.
Mentrestant, els cossos de Shuvalov van prendre Torneo. La situació actual va obligar el govern suec a demanar una treva. El comandament rus, per por de trencar la capa de gel i l'aïllament de les forces avançades de Bagration i Barclay de Tolly, va retirar les tropes. Es va deixar una guarnició a Aland. Suècia, a causa de les revoltes internes i l’esgotament econòmic-militar, aviat va passar a la pau. A la tardor de 1809, Finlàndia es va convertir en russa i Rússia va assegurar la direcció estratègica del nord-oest.
Pyotr Bagration i Mikhail Barclay de Tolly, que van manar una campanya de gel sense precedents en la història del món sobre el gel del Bàltic, van ser considerats amb raó els millors generals de l'Imperi rus. Aviat van ser ells els que van dirigir els dos exèrcits russos, que van rebre el cop del "Gran Exèrcit" de Napoleó.
Medalla "Pel pas a Suècia a través de Torneo", a la inversa. Va ser establert per Alexandre I l'abril de 1809 en relació amb els èxits militars de l'exèrcit rus durant la guerra rus-sueca. La medalla es va atorgar als soldats del destacament de P. A. Shuvalov, participants en la campanya cap a Suècia al llarg de la costa del golf de Botnia a través de la ciutat de Torneo
Medalla "Per pas a la costa sueca", a la inversa. Va ser atorgat als soldats que van participar en la transició a Suècia sobre el gel del golf de Botnia
