Així, a finals de juliol de 1904, la necessitat que l’esquadra de Port Arthur obrís pas es va fer completament evident. La qüestió no era que el 25 de juliol el Sebastopol tornés al servei, que va ser explotat per una mina durant una sortida fallida el 10 de juny, ni tan sols que el 26 de juliol es rebés un telegrama del governador, que contenia una ordre del emperador per obrir-se pas, tot i que, per descomptat, era impossible ignorar-la. Però el més perillós va passar per l’esquadró: el 25 de juliol, l’artilleria japonesa de setge (fins ara només amb canons de 120 mm) va començar a desgranar el port i els vaixells situats a la rada interior. Els japonesos no van veure on tiraven, de manera que estaven colpejant "quadrats", però això va resultar extremadament perillós: el primer dia "Tsarevich" va rebre dos cops. Una petxina va colpejar el cinturó d'armadura i, per descomptat, no va causar cap dany, però la segona va colpejar directament a la timoneria de l'almirall, curiosament, en aquell moment no hi havia ni un, sinó dos almiralls: V. K. Vitgeft i el cap del port Artur I. K. Grigoròvitx. L'operador de telefonia va resultar ferit greu i temporalment la I. D. el comandant de l'esquadra del Pacífic i l'oficial de bandera superior van rebre ferides de metralla a l'espatlla i al braç, respectivament. El mateix dia, els cuirassats van començar a disparar contra la bateria i el van continuar els dies 26 i 27 de juliol, però no van poder suprimir els japonesos. Això es va evitar amb les posicions tancades i fora de línia de visió de la bateria japonesa. Era extremadament difícil copejar la seva ubicació amb obusos d’artilleria naval, fins i tot sabent la seva ubicació, però els japonesos van intentar no trair-la.
L’endemà, 26 de juliol, V. K. Vitgeft va celebrar una reunió dels vaixells insígnia i dels comandants dels vaixells i va designar la sortida de l'esquadra per al 27 de juliol, però més tard es va veure obligat a posposar-la al matí del 28 pel fet que el cuirassat Sebastopol no estava preparat per a la sortida.. D’aquest darrer, fins i tot abans de la reparació, es van descarregar municions i carbó, però ara el cuirassat va ser remolcat fins a la conca del sud-est, on es va endur tot el necessari.
La preparació de l’esquadró per a la sortida només va començar el 26 de juliol i hi havia molt per fer. Els vaixells havien de reposar les existències de carbó, provisions i petxines i, a més, alguns dels cuirassats no tenien la quantitat d'artilleria que se suposava que havien de tenir a l'estat: es va portar a terra. Sense tenir en compte la presència d’artilleria de petit calibre amb un calibre de 75 mm i inferior (hi havia poc sentit a partir d’una batalla marítima, respectivament, i els danys derivats de la seva absència), observem que els cuirassats de l’esquadró com el 26 de juliol van faltar tretze canons de sis polzades: dos per a "Retvizan", tres per a "Peresvet" i vuit per "Pobeda".
Cal assenyalar aquí un punt important: qualsevol càrrega és molt cansada per a les tripulacions dels vaixells i anar directament a la batalla després que no sigui la millor solució. Tot i això, en alguns casos es podria justificar. Per exemple, en sortir el 10 de juny, l’esquadró podria intentar mantenir secret l’hora de la seva sortida, començant a carregar-se el més tard possible i més a prop de l’hora de sortida per no donar als espies japonesos de Port Arthur l’oportunitat de informar d'alguna manera sobre la sortida imminent. Molt probablement, res no hauria funcionat, però (segons el que els oficials russos de Port Arthur podien haver sabut) encara valia la pena provar-ho. Bé, després de l’alliberament el 10 de juliol, l’esquadró estava convençut (i amb tota la raó) que era impossible sortir d’Arthur imperceptiblement, de manera que l’entrenament excessivament precipitat no tenia sentit.
Tanmateix, des del 25 de juliol, els vaixells estaven sota foc i no s’ha de pensar que el petit calibre de 120 mm era inofensiu per als grans cuirassats. Quan el 27 de juliol els japonesos van començar a bombardejar la zona on hi havia estacionat el cuirassat Retvizan, la primera obús que va colpejar-lo, colpejant el cinturó de l'armadura, va fer un forat submarí de 2, 1 metres quadrats. m, que immediatament va rebre 400 tones d’aigua. Per descomptat, això no amenaçava la mort d’un enorme cuirassat, però el problema es trobava en un lloc d’impacte extremadament lamentable: a proa, que, en avançar, creava una pressió important sobre els mampars interns del vaixell. A velocitats elevades, els mampars no podien suportar i les inundacions podrien esdevenir incontrolables amb totes les conseqüències posteriors (tot i que en aquest cas la paraula "fluir" seria més adequada). VC. Vitgeft, després d’haver conegut aquests danys al cuirassat, va ordenar que, si la nit abans d’abandonar el Retvizan no poguessin reforçar els mampares, el cuirassat es quedaria a Port Arthur i ell, V. K. Vitgeft portarà només cinc cuirassats de sis a obrir-se pas. Si fos possible reforçar els mampares, el comandant del "Retvizan" hauria d'haver informat a V. K. Witgeft la velocitat màxima possible del vaixell: llavors Wilhelm Karlovich anava a mantenir la velocitat de l'esquadró segons la capacitat de "Retvizan". I, a més, com veurem més endavant, temporalment i.d. el comandant de l'esquadra del Pacífic, que va anar cap a l'avanç, va intentar realment cremar els ponts darrere seu, deixant ni ell ni els seus subordinats amb espitlleres per tornar a Port Arthur. El Retvizan és l'únic de tots els vaixells de l'esquadra que va rebre el permís directe de V. K. Vitgefta per tornar a Arthur si sorgeix la necessitat.
Així, a partir del 25 de juliol, cada dia addicional sota foc de les bateries japoneses representava un risc injustificat de greus baixes, de manera que l’esquadró havia de superar-lo com més aviat millor. Malauradament, V. K. Vitgeft no va considerar necessari mantenir els seus vaixells en disposició constant a marxar. Així doncs, res no va impedir el retorn dels canons de sis polzades als cuirassats per endavant, per a això ni tan sols va ser necessari desarmar la fortalesa. El creuer blindat "Bayan", que va tornar després de bombardejar la costa, va ser explotat per una mina el 14 de juliol i va ser incapaç de combatre. Curiosament, al final, les seves armes van ser transferides als cuirassats de l’esquadró, però això es podria haver fet abans. Si V. K. Vitgeft considerava necessari mantenir els vaixells de Port Arthur preparats per a la sortida, llavors era possible reposar regularment els subministraments de carbó (que fins i tot ancorats es consumien diàriament) i altres coses, en aquest cas, preparar-se per a la sortida trigaria molt menys temps i esforç. Això no es va fer i, en conseqüència, just abans de la sortida, van haver de concertar una emergència.
Tot i això, cal assenyalar que Wilhelm Karlovich, la vigília de l'alliberament del 28 de juliol, va cometre errors molt més greus. El 27 de juliol al matí va enviar un destacament de vaixells per desgranar els japonesos a la badia de Tahe: sens dubte era el correcte, però el creuer Novik no s’hauria d’haver enviat amb canons i destructors: no hi havia tant de sentit d'ella, però el creuer va cremar carbó i, després d'haver tornat a la rada només a les 16.00 del vespre, es va veure obligat a realitzar operacions de càrrega fins a altes hores de la nit. I, malgrat tots els esforços de la tripulació, no va carregar el carbó, prenent només 420 tones en lloc de 500 tones del subministrament complet. El cansament de la tripulació després d’aquestes presses és desagradable per si mateix, però recordeu les paraules d’A. Yu. Emelin ("Creuer de rànquing II" Novik "):
"En adonar-se que l'estret de Corea seria bloquejat de manera fiable per l'enemic, MF von Schultz va dirigir el vaixell al voltant del Japó. Els primers dies van demostrar que, tot seguint el curs econòmic, el consum de combustible va augmentar gairebé dues vegades, passant de 30 a 50-55 tones diàries. Les mesures vigoroses van aconseguir reduir-la a 36 tones, però la perspectiva d'arribar a Vladivostok sense una nova reposició de reserves es va tornar problemàtica ".
80 tones, que Novik no va aconseguir carregar, són més de 2 dies de progrés econòmic. Si el creuer tingués aquestes 80 tones, potser entrant a la badia d'Aniva per carregar carbó, que va esdevenir fatal per al creuer, resultaria innecessari i Novik hauria aconseguit arribar a Vladivostok. També podria passar que, després d'haver esgotat aquestes 80 tones, "Novik" arribés al lloc de Korsakov abans i aconseguís deixar-lo abans de l'aparició del creuer japonès. Per descomptat, endevinar sobre el cafè sobre "què passaria si" és una tasca ingrata, però encara enviar un creuer a una missió de combat just abans de l'avenç no va ser la decisió correcta des de cap punt de vista.
El segon error, per desgràcia, va ser encara més desagradable. Com ja sabeu, no hi havia cap connexió directa entre Port Arthur i Vladivostok, cosa que va fer que la interacció i coordinació de les accions de l’esquadra de Port Arthur i del destacament de creuers Vladivostok fos molt difícil. Comandant de la Flota de l'Oceà Pacífic N. I. Skrydlov va informar el governador d’Alekseev d’aquestes dificultats i va donar a V. K. És una instrucció absolutament sensata per a Vitgeft: informar amb antelació sobre el dia de la sortida de l’esquadró per fer un avanç, de manera que el creuer K. P. Jessen podria donar-li suport i distreure l’esquadra blindada de Kamimura. VC. Vitgeft, però, no va considerar necessari dur a terme aquesta ordre del governador, de manera que el destructor "Resolute" va sortir amb un missatge només al vespre del 28 de juliol, és a dir, el dia de la ruptura.
Tot això va portar al fet que Vladivostok es va assabentar de la retirada de l'esquadra només la segona quinzena del 29 de juliol i, tot i que van fer tots els esforços possibles per ajudar els vaixells a travessar Port Arthur, ho van fer tard, quan es va produir el destacament dels creuers de Vladivostok. ja res no podia ajudar a l'esquadra. Per descomptat, no podem saber quines decisions es podrien haver pres i a què va portar això, esbrinar el vicealmirall N. I. Skrydlov sobre la sortida de V. K. Vitgeft a temps. Però sabem del cert que la batalla a l’estret de Corea, que va tenir lloc l’1 d’agost de 1904, durant la qual va morir el creuer blindat Rurik, i Rússia i el Thunderbolt van rebre greus danys, no van contribuir a l’avenç de l’esquadró Arthur.
Pel que fa al pla per a la propera batalla, va resultar així: els comandants van expressar el seu desig de discutir les accions de l’esquadró i desenvolupar tàctiques per a la batalla amb la flota japonesa, però V. K. Wigeft va respondre:
"Que aquest és el seu negoci, i que es guiarà pels mètodes desenvolupats sota el difunt almirall Makarov".
Va ser aquesta evidència de V. K. Encert de cap pla per a la propera batalla? Intentem esbrinar-ho. Qualsevol pla hauria d'assumir no només la presència de l'enemic, sinó també tenir en compte la seva posició en relació amb les seves pròpies forces, així com les tàctiques de la batalla de l'enemic. Però, es pot preveure tot això per a una batalla naval? En alguns casos, per descomptat, però la propera batalla no va ser evident. A quina hora l’esquadró que travessa Vladivostok serà interceptat per les principals forces de la Flota Unida? Es trobarà l’enemic entre l’esquadró rus i Vladivostok o es veurà obligat a posar-se al dia amb els vaixells russos? Serà V. K. Vitgefta només és la primera unitat de combat de Heihachiro Togo, o hauríem d’esperar la segona unitat: els creuers blindats de H. Kamimura? Quines tàctiques escollirà el comandant japonès? Posarà els creuers blindats en línia amb els cuirassats o els separarà en un destacament separat, donant-los el dret d’actuar independentment? S'esforçarà Togo per superar els russos en maniobres i posar un "pal sobre T", o preferirà estirar-se en rumbs paral·lels i donar una batalla de línia clàssica, basant-se en l'entrenament dels seus artillers? I a quines distàncies preferiria lluitar?
VC. Vitgeft no es va fer il·lusions sobre els seus cuirassats i creuers, va entendre perfectament que després d’un llarg descans en l’entrenament de combat, l’esquadró no estava amalgamat i no estava preparat per a maniobres difícils i la flota japonesa estava preparada. També va entendre que els vaixells japonesos són més ràpids, la qual cosa significa que, sent altres coses iguals, l’elecció de les tàctiques de batalla els quedarà. Però, quin tipus de tàctica escollirà el comandant japonès, V. K. Vitgeft no ho podia saber, perquè només li quedava actuar segons les circumstàncies, adaptant-se a les maniobres dels japonesos. Viouslybviament, fins i tot els millors almiralls de qualsevol moment no podrien haver elaborat un pla per a aquesta batalla. Tot el que V. K. Vitgeft és donar instruccions generals, és a dir,explicar als comandants els objectius que perseguirà l’esquadró en la batalla i assignar missions als comandants de l’esquadró per aconseguir aquests objectius. Però … això és exactament el que va fer Wilhelm Karlovich, referint-se a les instruccions de S. O. Makarov!
La qüestió és aquesta: per ordre núm. 21 del 4 de març de 1904, Stepan Osipovich va aprovar un document molt interessant anomenat "Instruccions per a una campanya i una batalla". Aquesta instrucció contenia 54 punts i diversos esquemes i, per tant, no es pot citar completament en aquest article, per tant, ens limitarem a una breu repetició.
TAN. Makarov va assumir la lluita, tenint les seves forces principals (cuirassats) a la columna de vigília. Abans de la batalla, els creuers havien de proporcionar reconeixement en totes direccions des de les forces principals, però després de trobar l'enemic, se'ls va ordenar reunir-se en una columna de vigília darrere dels cuirassats. Els torpederos, dividits en dos destacaments, havien de moment "amagar-se" darrere dels cuirassats, tenint-los entre ells i l'enemic. Els cuirassats estaven controlats per S. O. Makarov, però la seva "Instrucció" va assumir una llibertat força gran en l'elecció de decisions per als comandants de vaixells. Per exemple, si l'almirall dóna el senyal "de cop i volta":
"En el cas d'un gir de la formació de vigília en 16 punts, de cop i volta, el punt final es converteix en el cap i se li dóna el dret de dirigir la línia, de manera que no pot enfonsar-se a 16 punts i escollir la direcció que sigui favorable a la batalla. La resta entra a la seva estela ".
Instruccions de S. O. Makarov va permetre als cuirassats sortir de la línia en determinades condicions: si, per exemple, eren atacats per destructors, era necessari centrar-hi el foc de totes les armes, fins a sis polzades incloses, però si, no obstant això, el els destructors van aconseguir apropar-se a la línia en 15 kbt, el cuirassat no hauria de tenir mentre esperava el senyal de l'almirall, girar a popa cap als destructors atacants i donar tota la velocitat. Al mateix temps S. O. Makarov va considerar molt important mantenir la formació i va exigir que després dels fets que van provocar la seva violació, els cuirassats tornessin a formar la línia el més ràpidament possible. L'almirall va determinar l'ordre en què havien de seguir els seus cuirassats en formació, però si per alguna raó es va violar la línia de vigília, els comandants dels vaixells havien de restaurar la formació el més aviat possible, encara que estiguessin fora. de lloc:
"Tan bon punt acabi l'atac, els cuirassats i creuers han d'entrar immediatament en el deixant del comandant de la flota, observant l'ordre dels números només el màxim possible i intentant ocupar un lloc a la columna el més aviat possible".
Una innovació ambigua de S. O. Makarov, es va reduir els intervals en les files:
“Els vaixells en batalla han de mantenir-se a una distància de 2 cables, inclosa la longitud del vaixell. Mantenint els vaixells comprimits, tenim l'oportunitat que cada dos vaixells enemics en tinguin tres de propis i, per tant, a cada lloc de batalla ser més forts que ell.
Pel que fa als creuers, la seva tasca principal era posar l'enemic "en dos focs":
“Tenint present la principal tasca dels creuers de posar l’enemic en dos focs, el cap del destacament ha de seguir vigilant el progrés de les meves maniobres i, quan l’oportunitat es presenta favorable, pot canviar de rumb i afegir velocitat; la resta de creuers el segueixen i en aquest cas es guien pels seus senyals o actes, evitant una mica la formació, per tal de complir la tasca principal d’incrementar el foc a la part atacada de l’esquadró enemic. Tanmateix, la desviació no ha de provocar un desordre complet de l'ordre.
A més, se suposava que els creuers havien de protegir els cuirassats dels atacs dels destructors; en aquest cas, el cap de l’esquadra de creuers també tenia el dret d’actuar independentment, sense esperar les ordres del comandant de l’esquadró. Pel que fa als destructors, no van haver de quedar-se a més de 3 quilòmetres dels seus propis cuirassats, al costat oposat a l'enemic. No obstant això, es va estipular especialment el dret dels destacaments a ocupar una posició convenient per a un atac sense ordre. Al mateix temps, es va instruir als comandants del destacament que observessin detingudament el curs de la batalla i, si es presentés un moment convenient, que atacessin els cuirassats japonesos sense l’ordre del comandant. Per descomptat, el mateix comandant podia enviar els destructors a l'atac i, en aquest cas, no es permetia cap demora. I a més:
"Un atac enemic contra la mina és un moment fantàstic perquè els nostres destructors facin un contraatac, disparant contra destructors enemics i atacant vaixells enemics".
D'un interès indubtable és l'ordre de Stepan Osipovich sobre el llançament de torpedes en zones:
“Pot passar que accepti la batalla a la retirada, i obtindrem avantatges en relació amb les mines i, per tant, ens hem de preparar per disparar mines. En aquestes condicions, s’ha de suposar que el tir es realitza a l’esquadró i no al vaixell i, per tant, és permès disparar quan la columna enemiga entra a la zona d’acció de la mina, a la distància més llunyana i a velocitat reduïda. mida de la qual, especialment en les direccions severes, amb un gran moviment de l'oponent, pot ser significativa.
I també hi havia una clàusula a la Instrucció de Stepan Osipovich que es va convertir, fins a cert punt, en profètica:
“Per important que sigui situar els nostres vaixells en condicions tàctiques favorables contra l’enemic, la història de les guerres navals ens demostra que l’èxit d’una batalla depèn principalment de la precisió del foc d’artilleria. El foc ben dirigit no només és un mitjà segur per provocar la derrota a l’enemic, sinó també la millor defensa contra el seu foc.
En general, es pot afirmar que algun document, que es podria anomenar un pla per a una batalla decisiva amb la flota unida, a S. O. Makarov no hi era. No obstant això, a les seves "Instruccions" va formular clarament els principis bàsics als quals anava a complir en la batalla, el paper i les tasques dels cuirassats, creuers i destructors. Com a resultat, allà on es veiés l’enemic i, independentment de com es desenvolupés la batalla, els vaixells insígnia i els comandants de les naus de l’esquadró van entendre completament el que havien d’esforçar-se i el que el comandant espera d’ells.
Curiosament, Heihachiro Togo no va tenir cap pla de batalla el 28 de juliol (així com, posteriorment, Tsushima). El comandant japonès es va limitar a instruccions amb un propòsit similar a S. O. Makarov. Per descomptat, tenien diferències significatives: per exemple, S. O. Makarov no va considerar possible trencar la formació de cuirassats, excepte en situacions especials, i va suposar que l'enemic havia de ser encès en dos focs per dues columnes separades, una de les quals estava formada per cuirassats i la segona pels creuers de l'esquadró. Heihachiro Togo va permetre la divisió del primer esquadró de combat en dos grups de tres vaixells cadascun amb el mateix propòsit (si només el primer esquadró de combat lluita sense els creuers de Kamimura). Però, en essència, les instruccions del comandant de la Flota Unida eren similars a les de Makarov: ambdues no eren un pla de batalla, sinó que donaven una idea general dels objectius dels destacaments i dels principis que tenien els comandants i els vaixells insígnia. adherir-se a la batalla. Ni els comandants russos ni els japonesos van elaborar cap pla més específic.
I què V. K. Vitgeft? Va aprovar la "Instrucció per a la campanya i la batalla" amb alguns canvis. Un d’ells era, per descomptat, lògic: va abandonar els intervals reduïts en les files entre cuirassats i aquesta va ser la decisió correcta, ja que per als vaixells no salvats, aquesta ordre contenia el perill d’amuntegar-se al següent vaixell de les files, si la velocitat es va reduir sobtadament com a resultat de realitzar alguna maniobra o dany de combat. La segona innovació sembla molt dubtosa: es va confirmar als creuers de l’esquadra que la seva tasca principal era capturar l’enemic “en dos focs”, però al mateix temps se’ls va prohibir anar al costat que no disparava de la línia enemiga. Això es va fer per evitar que l'enemic llancés armes des del segon bàndol: al cap i a la fi, hauria resultat que els cuirassats i creuers russos, que lluitaven per un bàndol, només utilitzarien part de la seva artilleria,i els japonesos: totes les armes a banda i banda. Teòricament, aquest raonament pot ser cert, però a la pràctica no ho és, ja que fins i tot la recepció més eficaç de flotes blindades - "creuar T" o "enganxar-se per sobre de T", va permetre teòricament a la flota "enganxar-se per sobre de T" per lluitar per ambdues parts i, en conseqüència, amb una comanda VC. Vitgefta era inacceptable per als creuers.
A favor de la decisió de V. K. Vitgeft, es pot assenyalar que dels artillers enemics es podria esperar la concentració de foc al vaixell principal del destacament de creuers que maniobra independentment. Fins fa poc, el creuer de Port Arthur estava al capdavant del blindat Bayan, capaç de suportar aquest foc, perquè els pesats canons de 305 mm dels cuirassats japonesos estarien units per la batalla amb les forces principals de l'esquadró rus, i el Bayan era bastant ben protegit dels canons de foc ràpid de l'enemic. Tanmateix, el 14 de juliol de 1904, l'únic creuer blindat de l'esquadró va ser explotat per una mina i no va poder participar en la batalla, se suposava que el blindat "Askold" dirigiria el creuer, per al qual les obuses japoneses de 6 polzades ser molt més perillós que per al "Bayan". Malauradament, podem suposar que V. K. Vitgeft va limitar deliberadament la llibertat d'acció dels creuers, adonant-se de com havien disminuït les seves capacitats amb el fracàs de l'únic creuer blindat de l'esquadró, és impossible, ja que les addicions especificades a la "Instrucció" de S. O. Makarov se'ls va lliurar el 6 de juny, molt abans que el Bayan deixés de jugar.
A més, Wilhelm Karlovich va fer altres canvis, però tots, en general, tenen poca importància i no es relacionaven amb els principis bàsics de l’esquadró, establerts per S. O. Makarov. Per tant, no es pot retreure temporalment l’identificador. el comandant de l'esquadra del Pacífic és que no va donar als seus subordinats un pla de batalla: els comandants russos van rebre instruccions ni més ni menys detallades que els seus "col·legues" japonesos. Però va sorgir un problema psicològic, que Wilhelm Karlovich no va veure o no va considerar necessari resoldre.
El cas és que les "Instruccions" de S. O. Makarov va assumir tàctiques ofensives, donant a les insígnies prou llibertat i dret a prendre decisions independents. Aquest enfocament va ser completament comprensible per als oficials, mentre que el propi Stepan Osipovich comandava la flota, no només permetia, sinó que exigia als seus subordinats una iniciativa raonable. Al mateix temps, l'estil de lideratge del governador Alekseev i V. K. Vitgefta només exigia l'obediència i el compliment estricte de les ordres donades per les autoritats, la iniciativa va ser suprimida per l'etern "tenir cura i no arriscar-se". Per això és fàcil referir-se a la "Instrucció" de S. O. Makarov era per a V. K. Vitgeft no n'hi ha prou, encara hauria d'acceptar la proposta dels seus oficials i explicar el que espera d'ells en la batalla. VC. Vitgeft no ho va fer, per això podem suposar que els comandants estaven en certa confusió.
Tot i això, si V. K. Witgeft va ignorar els desitjos dels seus vaixells insígnia pel que fa a la discussió de tàctiques, aleshores la tasca de trencar-la es va establir de la manera més clara i clara possible:
"Qui pot, obrirà el pas", va dir l'almirall, "per no esperar ningú, ni tan sols per salvar, sense demorar per això; en cas d’impossibilitat de continuar el viatge, llançar-se a terra i, si és possible, rescatar les tripulacions i enfonsar-se i explotar el vaixell; si no és possible continuar el viatge, però es pot arribar a un port neutral, introduïu-lo fins i tot si fos necessari desarmar-lo, però de cap manera tornar a Arthur, i només un vaixell completament assecat Port Arthur, que certament no pot seguir més enllà, volent o no volent a Arthur ".
Una excepció, com s'ha esmentat anteriorment, es va fer només per al Retvizan danyat per un projectil de 120 mm.
En total V. K. Vitgeft va llançar 18 vaixells de guerra que apareixen a la taula següent per obrir-se pas.
Un canó de 305 mm del cuirassat "Sebastopol" va resultar danyat i no va poder funcionar en absolut, un canó més de la mateixa torreta de proa "Retvizan" no va poder disparar a llargues distàncies. A més, els cuirassats no tenien quatre canons de 152 mm: dos al Retvizan, un al Pobeda i al Peresvet. Presumiblement, això gairebé no va afectar la potència de la salvació a bord del destacament, ja que molt probablement no van instal·lar armes corrents en els dos cuirassats-creuers, que eren gairebé inútils en el combat lineal. Si aquesta suposició és correcta, l'absència de 4 canons de sis polzades va provocar un debilitament del foc a bord amb només una d'aquestes armes. Les fonts assenyalen que la tripulació de Pobeda estava molt cansada, que va haver d’instal·lar 7 canons de sis polzades, tot i que finalment no es va acabar la instal·lació (no van tenir temps d’ajustar els escuts a tres canons).
En total, varen sortir 8 destructors del primer destacament amb l’esquadró per obrir-se pas. La resta de vaixells d'aquest destacament no van poder anar al mar: "Vigilant", a causa d'un mal funcionament de les calderes, "Battle" va ser explotat per un torpede d'un vaixell de mina japonès i, tot i que va aconseguir sortir de la badia de Tahe fins al port de Port Arthur, mai no es va reparar fins a la caiguda de la fortalesa. Els destructors del segon destacament es trobaven en un estat tècnic tan deficient que no van poder avançar.
Els japonesos van poder oposar-se als vaixells russos que sortien al mar amb 4 destacaments de combat, que incloïen 4 cuirassats d’esquadrons, 4 creuers blindats, un cuirassat de defensa costanera (Chin-Yen), 10 creuers blindats, 18 caces i 31 destructors. La principal força de combat, per descomptat, va ser el primer destacament de combat, la composició del qual es presenta a continuació:
A més, Heihachiro Togo tenia dos escamots de creuer. El tercer destacament de combat sota el comandament del vicealmirall S. Deva incloïa el creuer blindat Yakumo i els creuers blindats Kasagi, Chitose i Takasago, potser els millors creuers blindats de la flota japonesa. El sisè destacament de combat sota la bandera del contraalmirall M. Togo estava format pels creuers blindats Akashi, Suma i Akitsushima: aquests vaixells eren creuers molt petits de construcció fallida. A més, hi havia el 5è destacament de combat, comandat pel contraalmirall H. Yamada, com a part del cuirassat de defensa costanera Chin-Yen i els creuers blindats Hasidate i Matsushima. Es tractava de vaixells antics que tenien una capacitat de combat limitada en el combat naval i eren més adequats per bombardejar la costa. Fora dels destacaments hi havia el creuer blindat Asama i els creuers blindats Izumi i Itsukushima.
Aquesta distribució de vaixells per destacaments no sembla molt raonable - de vegades cal llegir que H. Togo hauria d’haver combinat els seus vaixells blindats més moderns en un sol cop - en aquest cas, hauria rebut una superioritat tangible en potència de foc sobre el destacament. de cuirassats VK Vitgeft. Però la qüestió era que el comandant japonès no podia saber per endavant la data de l'esclat de l'esquadró rus. En conseqüència, H. Togo va situar els seus vaixells de la millor manera, potser, per resoldre les seves tasques: observar Port Arthur i cobrir Biziwo i Dalny.
La sortida de Port Arthur va ser patrullada per nombrosos destacaments de combatents i destructors, cap al sud ia uns 15 quilòmetres de Port Arthur es trobaven els "gossos" del vicealmirall S. Dev, reforçats per "Yakumo". Els creuers blindats Nissin i Kasuga es trobaven al sud-est de Port Arthur i fora de la vista.
El destacament de creuers rus, fins i tot amb el Bayan fora de servei, va ser una força bastant formidable i va ser capaç (almenys teòricament) d’allunyar destructors d’Arthur, sinó també de combatre amb èxit els "gossos", el "blindat" Takasago ", "Chitose" i "Kasagi" i, si no, derrota, almenys els expulsen. Però amb l '"addició" en forma de Yakumo, els japonesos es van tornar òbviament més forts que els creuers artúrics. De la mateixa manera, "Nissin" i "Kasuga" eren creuers N. K. Reitenstein és massa dur. En conseqüència, V. K. Vitgeft va ser completament incapaç de fer fora les patrulles japoneses i portar els seus cuirassats al mar desapercebuts pels japonesos: però, fins i tot si alguna cosa va sortir de sobte, encara hi havia el sisè destacament de tres creuers a Encounter Cliff.
Les principals forces de H. Togo estaven situades a l'illa rodona, des d'on podien interceptar igualment ràpidament l'esquadró rus, en cas que seguís l'avanç cap a Vladivostok o cap a Dalniy o Bitszyvo. Si els creuers o destructors s'haguessin aventurat a fer una sortida de Port Arthur a Biziwo, s'haurien trobat amb creuers blindats antics, destructors i Chin-Yen a la zona de la badia de Dalny i Talienwan. I, en qualsevol cas, el propi Biziwo i les Illes Elliot, on els japonesos tenien una base temporal, van ser coberts pels Asama, Izumi i Itsukushima, capaços d'almenys de combatre el destacament de creuers russos abans de l'arribada de reforços.
Per tant, Kh. Togo va resoldre brillantment el problema del bloqueig de l'esquadra russa, proporcionant una cobertura multicapa per a tot el que havia de defensar. Però el preu va ser una certa fragmentació de les seves forces: quan V. K. Vitgefta al mar i "Yakumo" i "Asama" estaven massa lluny de les forces principals dels japonesos. Només es van localitzar "Nissin" i "Kasuga" perquè poguessin connectar fàcilment amb els cuirassats de H. Togo, de manera que el primer destacament de combat pogués lluitar amb tota la seva força.
Els creuers Vladivostok encara van aconseguir treure part de la flota japonesa: les principals forces del segon destacament de combat del vicealmirall Kh. Kamimura (4 creuers blindats) i tres creuers blindats del 4t esquadró de combat es trobaven a l'illa de Tsushima, des d'on en dos dies podrien unir-se a les forces principals o dirigir-se cap a Vladivostok per interceptar la "Rússia", "Rurik" i "Thunder-Boy".
A les 4.30 del matí del 28 de juliol de 1904, els vaixells russos van començar a separar les parelles. La caravana d'arrossegament, sota la coberta del primer destacament del destructor, va entrar a la rada exterior i a les 5.30 va començar a netejar-la de les mines, aproximadament al mateix temps que el "Novik" i el "Askold" es van unir als destructors.
A les 05.50 es va esmorzar als equips. Un destacament de canons del contraalmirall M. F. Loshchinsky, el primer cuirassat Tsesarevich els va seguir a les 06.00, acompanyat dels destructors del 2n destacament "Fast" i "Statny". Al mateix temps, l'emissora de ràdio del cuirassat va intentar suprimir les negociacions japoneses. A les 08.30, l'últim dels vaixells que anaven cap a l'avanç, el creuer blindat Diana, es va traslladar a la rada exterior.
En aquest moment, la sortida de l’esquadró rus ja no era un secret per als japonesos: tot el fum se’ls feia brollar de les xemeneies russes quan els cuirassats i creuers feien vapor a la rada interior. Per tant, no és estrany que fins i tot abans que l’esquadró entrés a la rada exterior, Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga observà les seves accions, així com 4 canons i nombrosos destructors. Els japonesos no van tenir problemes amb el telègraf sense fils.
Cap a les 08.45 hores al cuirassat "Tsesarevich" es va donar un senyal: "Per unanchor i ocupar el seu lloc a les files", i quan el vaixell va començar a unanchor: "Prepareu-vos per a la batalla". Cap a les 8.50, els vaixells es van alinear en una columna de vigília i es van desplaçar a una velocitat de 3-5 nusos darrere de la caravana d’arrossegament.
Normalment, la sortida de la rada exterior es feia de la següent manera: hi havia camps de mines al sud i a l’est de la rada exterior, però hi havia un petit pas entre ells. Seguint cap al sud-est, els vaixells van seguir aquest pas entre els camps de mines i després van girar cap a l'est, però aquesta vegada el contraalmirall V. K. Vitgeft, tement amb tota sensació qualsevol "sorpresa" japonesa a la ruta habitual, va dirigir la seva esquadra d'una manera diferent. En lloc de passar entre els vaixells de bombers japonesos inundats, dirigiu l’esquadró just entre els camps de mines i després gireu a la dreta (est), V. K. Vitgeft va girar immediatament a l'esquerra darrere dels bucs de foc i va passar pel seu propi camp de mines: els vaixells russos no hi anaven i, per tant, no hi havia motiu per esperar les mines japoneses. Aquesta va ser definitivament la decisió correcta.
L'esquadró va seguir la caravana d'arrossegament al llarg de la península del Tigre fins al cap de Liaoteshan. A les 09.00, "Tsesarevich" va elevar el senyal:
"S'informa a la flota que l'emperador ha ordenat anar a Vladivostok".
