Des del començament dels inicis de l’era de la construcció de tancs, França va ser un país que va seguir el seu propi camí en aquesta zona. Aquí es van crear molts projectes originals, alguns dels quals es van plasmar en metall i fins i tot es van produir en massa, i alguns no es van construir mai, deixant només dibuixos. Al mateix temps, van ser els projectes en paper dels tancs francesos, que s’estaven desenvolupant just abans de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, els que simplement van atordir la imaginació amb la seva mida i pes. Ja el 1939 a França hi va haver projectes de mastodontes blindats que no es perdrien en el rerefons dels posteriors "Maus" alemanys ni tan sols podrien superar-lo.
Ja hem escrit sobre dos tancs súper pesats a França d’aquest període. Podeu llegir sobre vehicles de combat sorprenents, que, per descomptat, eren el Char 2C, també conegut com a FCM 2C, i el FCM F1 de 140 tones, a l’article “Steel Monsters: Super Heavy Tanks in France”. Avui veurem més detingudament altres dos projectes francesos, no menys sorprenents: el tanc pesat FCM 1A, el disseny del qual era més familiar i característic dels tancs de la Segona Guerra Mundial que el 1917, i el super- tanc pesat AMX "Tracteur C", que, segons la terminologia francesa, es referia a "tancs-fortaleses" (Char de forteresse).
Tanc pesat FCM 1A
La història d’aquest tanc es remunta a l’estiu de 1916. Va ser llavors quan els militars francesos van poder formular totes aquelles qualitats que els agradaria veure en un tanc pesat. No volien tant, però durant aquells anys es va avançar en la seva visió del desenvolupament dels tancs. Això va ser confirmat posteriorment pel tanc lleuger Renault FT-17, que es va convertir en el primer tanc amb un disseny clàssic i un vehicle de combat molt reeixit exportat activament. Des d’un nou tanc pesat l’estiu de 1916, els francesos volien: una instal·lació d’armament de torreta, la capacitat de superar amb confiança les trinxeres i els plecs del terreny, de la qual els Schneider i Saint-Chamond no podien presumir, així com un sistema anti -armadura de canó (en aquella època, els alemanys ja havien après a tractar els tancs francesos amb l'ajut dels seus canons de 77 mm). Es va planejar col·locar tantes metralladores en un tanc pesat com encaixés. Al mateix temps, l'exèrcit francès necessitava urgentment un nou vehicle de combat pesat, com diuen, ahir.
En el context dels primers tancs francesos, el projecte, presentat per la Societat Mediterrània de Ferreteria i Drassanes (F. C. M.), tenia un aspecte molt millor. L'empresa va rebre la missió de desenvolupar un tanc pesat el juliol de 1916 del cap del Servei d'Automoció de l'Exèrcit Francès. Gairebé immediatament després de rebre la primera informació sobre l’ús en combat dels tancs britànics Mk. I, especialistes de l’empresa francesa FCM van crear el seu propi projecte d’un tanc de més de 38 tones, armat amb un canó de 105 mm i distingit per 30 mm. armadura. Es preveia instal·lar un motor Renault de 200 CV al tanc.
Ben aviat, el 30 de desembre de 1916, el projecte del tanc, designat Char Lourd A, va ser sotmès a consideració al Comitè assessor de l'artilleria d'assalt de l'exèrcit francès. Els esforços dels enginyers de la FCM es van avaluar positivament, però les conclusions de la comissió no van ser tan optimistes. Una avaluació preliminar d’aquest projecte va demostrar que amb un conjunt complet d’armes, municions i combustible, així com amb una armadura de 30 mm, la massa del tanc superaria les 40 tones. Amb les tecnologies existents en aquell moment, no era possible crear una transmissió de tipus mecànic convenient i fiable per a aquest tanc, de manera que es va decidir crear una transmissió elèctrica. Aquest projecte també va ser desenvolupat pel general Etienne, que va proposar dos tancs alternatius amb canons de 75 mm i diferents tipus de transmissions: elèctriques i mecàniques.
Al mateix temps, el requisit de reserva es va mantenir sense canvis, el tanc va haver de ser protegit dels impactes dels canons alemanys de 77 mm. A més, l’experiència en l’ús de combat dels primers tancs francesos va demostrar que era impossible fer-ho sense col·locar l’armament principal en una torreta giratòria, el mateix Saint-Chamond podia dirigir el seu canó en un sector molt limitat, essent més aviat un SPG. que un tanc. Des d’aquesta posició, la torreta blindada FCM de 30 mm semblava molt digna pel seu període de temps.
El tren d'aterratge del tanc no tenia un disseny particularment original. Segons els requisits, en un tanc pesat s'havia de fer força alt, gairebé a l'alçada humana. La suspensió de les rodes de carretera de petit diàmetre es va bloquejar, però la rigidesa del recorregut es va compensar parcialment pel seu nombre. Les rodes motrius eren al davant, les rodes de guia amb dents de cresta a la part posterior. Tots els elements oberts del xassís estaven coberts de manera fiable amb pantalles blindades.
El tanc FCM 1A es distingia per la seva disposició clàssica. Davant del seu casc, hi havia un compartiment de control, que allotjava els seients del conductor i el seu ajudant. A més, hi havia un compartiment de combat, als costats del qual hi havia un dispositiu de visió i dues embassures per disparar amb metralladores. El compartiment de combat allotjava 5 membres de la tripulació alhora: el comandant del tanc, l'artiller, carregador, metrallador i mecànic. Així, la tripulació del tanc estava formada per set persones. Els compartiments del motor i de la transmissió es trobaven a la part posterior del vehicle de combat, ocupant més del 50% de tota la longitud del tanc. La reserva FCM 1A es va diferenciar. Per tant, la torre i la part frontal del casc tenien una armadura de 35 mm, els laterals i la part posterior del casc - 20 mm, el sostre i la part inferior del casc - 15 mm. Hi havia pocs dispositius d’observació al tanc. A la carrosseria del vehicle de combat hi havia 4 ranures d'observació, cobertes de vidre antibales (dues al davant i dues als laterals). A més, el comandant del tanc podia controlar el camp de batalla mitjançant una cúpula del comandant o una mira telescòpica.
L’armament del tanc pesat FCM era impressionant. A la torreta cònica, situada al terrat del compartiment de combat, es preveia instal·lar una pistola de 105 mm i una metralladora Hotchkiss de 8 mm. Segons el projecte (i la disposició), s’havia d’instal·lar una altra metralladora en un suport de bola al front del casc amb una lleugera desplaçament al costat esquerre del tanc, però, aquesta metralladora estava absent a la construcció prototip. A més, a l’estiba de l’interior del compartiment de lluita hi havia una metralladora Hotchkiss de 4x8 mm, que es podia utilitzar per disparar des d’embrasures als costats del casc.
Abans de construir un prototip de tanc en metall, els francesos van crear un model de fusta de mida natural. La comissió de maquetes, que va examinar l'obra, es va mostrar satisfeta amb el que van veure. L’aspecte del tanc pesat FCM 1A va ser molt impressionant. Al mateix temps, el vehicle de combat va rebre una torreta i una armadura giratòries, que superaven qualsevol dels "rombes" anglesos. El prototip va poder entrar a les proves marítimes del tanc, que van tenir lloc prop de la ciutat de Sena, el 10 de desembre de 1917. Oficialment, el cicle de proves del vehicle de combat va començar el 21 i el 22 de desembre amb una carrera a la carretera entre les ciutats de Sena i Sublette, després de la qual es va decidir enviar el tanc a una platja de sorra. A causa de la presència d’un tren d’aterratge elevat, l’FCM 1A era relativament fàcil de superar obstacles, entre els quals hi havia: una paret vertical amb una alçada de 0,9 metres, una trinxera de 2 metres d’amplada i una fossa de 3,5 metres de diàmetre. Les barreres de filferro, així com els petits cràters de les petxines, no van ser un obstacle per a ell. A tota velocitat, el tanc podria enderrocar un arbre amb un diàmetre d’uns 35 cm. Però el tanc també presentava febleses evidents en la mobilitat. El FCM 1A era difícil de manejar quan es feia una curva. El tanc només es podia moure bé en línia recta. En intentar "girar un gir", el vehicle de combat, a causa de la gran longitud del tren d'aterratge i la seva petita amplada, la transmissió inacabada i el disseny de vies rastrejades, difícilment podia fer girs fins i tot en una superfície dura.
Al mateix temps, les proves de foc del tanc van ser molt reeixides. El fet de disparar amb un canó de 105 mm va demostrar la seva alta eficiència en condicions de combat, però encara es van instal·lar canons de 75 mm en tancs de sèrie. L'elecció a favor d'un menor calibre va ser determinada per l'exèrcit francès per diversos factors: menor retrocés quan es disparava, dimensions de les armes més reduïdes i una gran càrrega de munició, que ja era gran. Per tant, per a un canó de 105 mm, 120 rodones podrien cabre en un tanc i, per a un canó de 75 mm, 200 voltes. A més, per a cadascuna de les 5 metralladores, hi va haver de 2500 a 3000 tirs.
Al llarg del camí, els enginyers de FCM van crear dues variants més del tanc FCM, 1B i FCM 1C. L’últim va ser el més dur. La seva massa se suposava que era de 62 tones, i la seva longitud va augmentar a 9, 31 metres. Al mateix temps, la reserva i l'armament es van mantenir sense canvis. La variant FCM 1C es va fabricar a mitjan 1918, fins i tot es va planejar comprar 300 d’aquestes màquines, però la rendició d’Alemanya i el final de la Primera Guerra Mundial van fer que a França, devastada per la guerra, simplement no hi hagués necessitat per a tancs tan avançats.
Malgrat això, la versió modificada del tanc 1C, que va rebre el nou índex Char 2C, encara es va posar en producció en sèrie pocs anys després. El tanc es va produir en un petit lot. El Char 2C va romandre per sempre la corona del desenvolupament de vehicles blindats pesats durant la Primera Guerra Mundial, no obstant això, el vehicle de combat destinat a la guerra posicional va resultar ser completament inadequat per a la Segona Guerra Mundial, una guerra motoritzada, amb ràpids avenços a la profunditat de defensa, divulgació estratègica i una carrera per la rereguarda indefensa de l'enemic. A la fi de la Primera Guerra Mundial, per a la següent guerra, els pesats tancs francesos estaven desesperadament obsolets.
Les característiques de rendiment de FCM 1A:
Dimensions generals: longitud - 8350 mm, amplada - 2840 mm, alçada - 3500 mm.
Pes en combat: aproximadament 41 tones.
Reserves: front de la torreta i front del casc - 35 mm, laterals i popa del casc - 20 mm, sostre i fons del casc - 15 mm.
Armament: canó de 105 mm o canó de 75 mm, metralladores de 5x8 mm.
Munició: 120 voltes per a un canó de 105 mm, 200 voltes per a una variant amb un canó de 75 mm i més de 12,5 mil voltes per a metralladores.
La central elèctrica és un motor de gasolina de 8 cilindres amb una capacitat de 220-250 CV.
La velocitat màxima és de fins a 10 km / h.
El rang de creuer a l’autopista és d’uns 160 km.
Tripulació: 7 persones.
Tanc d'assalt súper pesat o "tanc-fortalesa" AMX "Tracteur C"
Als anys vint i trenta, la indústria dels tancs francesos va patir un llarg període d '"estancament", que es va interrompre només abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial. No obstant això, aquest avanç no significava que la teoria de l'ús de tancs i formacions de tancs per part de l'estat major de l'exèrcit francès pogués arribar fins a la idea de disseny. Amb una xarxa tan enorme de fortificacions com la "línia Maginot", el comandament de les forces terrestres franceses fins al maig de 1940 confiava plenament en la impossibilitat de trencar aquesta línia de defensa. Exactament el mateix que esperaven de l'etern enemic: Alemanya, que tenia la seva pròpia "línia Siegfried". Va ser per a l’avenç d’aquest darrer, així com de les zones defensives enemigues ben fortificades de França, que es van desenvolupar projectes de tancs amb armes de gran calibre, que en la terminologia britànica i alemanya s’anomenaven assalt, i en francès - “fortalesa” tancs”(Char de forteresse). Els horrors de la guerra de trinxeres de la Primera Guerra Mundial i el trauma psicològic que li van causar van ser tan forts a França que van néixer diversos projectes de mastodonts fantàstics que suposadament havien de trencar qualsevol defensa enemiga.
El novembre de 1939, quan Polònia ja havia caigut la primera víctima de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, l'estat major de l'exèrcit francès va presentar requisits tècnics per a la propera "fortalesa de tancs", que podria superar fins i tot la defensa més ben fortificada. línies. Per a això, segons els generals de l’antiga escola, era necessari equipar un vehicle de combat amb canons de dos calibres per combatre amb èxit diferents tipus d’objectius al camp de batalla. Aquí podem veure una analogia amb els tancs de múltiples torretes que s’estan desenvolupant a l’URSS, però la resta de requisits van anar clarament més enllà de la raó i van conduir a l’aparició de projectes de monstres d’acer com FCM F1 i AMX Tractuer C. la ràpida derrota de Polònia no va ensenyar res als generals francesos.
L'ordre per al desenvolupament d'un tanc súper pesat per a la companyia AMX no va sorprendre, tot i que complir tots els requisits de l'exèrcit, fins i tot en fase de projecte, semblava una tasca difícil. El nou tanc va rebre el nom de "Tractuer C" per motius de secret. Al mateix temps, l’empresa treballava en el projecte del tanc mitjà Tracteur B, que era més adequat i complia els requisits de l’època. Pel que fa a la disposició, el casc del tanc Tractuer C de 1939 era molt similar al "antic" Char 2C, que va ser produït en un petit lot per FCM. A la proa del vehicle de combat hi havia un compartiment de control, en el qual hi havia un lloc per a un conductor (esquerra) i un operador de ràdio (dreta). Al compartiment de lluita frontal, es preveia col·locar els llocs del comandant del tanc i del carregador. Darrere hi havia la central elèctrica i la transmissió del tanc, i a la part posterior del vehicle es preveia instal·lar una torreta petita i un seient per al conductor posterior (!). La presència d'una segona acció mecànica a la popa va ser una relíquia de la Primera Guerra Mundial, ja que era senzillament impossible proporcionar una maniobra equivalent del tanc cap endavant i cap enrere en aquells anys, ningú va tenir èxit.
La 105a arma es va triar com a arma principal per al "tanc fortalesa", molt probablement el Canone 105L mle1913, que es trobava a la torre principal, el diàmetre màxim de la qual era de 2,35 metres, i el canó SA35 de 47 mm en una petita torre semiesfèrica a la part posterior del casc, situada amb un lleuger desplaçament al costat dret de la columna vertebral central del tanc. A causa de la massa important, es va planificar la rotació de la torre principal mitjançant un motor elèctric. L’armament addicional per al Tractuer C se suposava que era una metralladora MAC31 de 4x7 i 5 mm, que es col·locaven al llarg dels laterals a la part davantera i posterior del casc.
Estava previst que la reserva del tanc fos força impressionant. El casc d’una estructura soldada s’havia de muntar a partir de plaques d’armadura de fins a 100 mm de gruix (front i laterals), la reserva probable de la torre principal es trobava dins dels mateixos límits, la reserva de la torre petita posterior era d’uns 60 mm. El xassís del vehicle de combat va gravitar clarament cap als tancs de la Primera Guerra Mundial. Per a cada costat, constava de 24 rodes de carretera de petit diàmetre, a més de 13 rodets de suport, una roda motriu posterior i un ralentí davanter.
Les dimensions del tanc Tractuer C també eren adequades (longitud al llarg de les vies - 9,375 metres, amplada - 3 metres, alçada - 3,26 metres), tot i que en aquest sentit no diferia molt del mastodont soviètic T-35. El pes del tanc AMX es va estimar en 140 tones. Per propulsar un vehicle tan pesat, es preveia equipar el tanc amb dos motors, la potència dels quals es desconeixia, així com una transmissió elèctrica. Però es va acordar immediatament el volum dels tancs de combustible del tanc: 1200 litres.
Els projectes dels tancs FCM F1 i AMX Tractuer C presentats a l'exèrcit francès el desembre de 1939 van despertar un veritable interès pel comandament de l'exèrcit, però el primer projecte va ser reconegut com a guanyador. Probablement, la comissió militar va considerar més racional la disposició i la col·locació de les armes en aquest tanc, però el principal triomf de la FCM en aquell moment era un model de fusta del seu vehicle de combat. Després d'haver perdut la primera ronda de la lluita, els enginyers d'AMX no es van rendir. Ja al gener de 1940, van presentar als militars un tanc significativament redissenyat, que va continuar sent conegut com l’AMX Tractuer C de 1940.
El cos del "tanc fortalesa" ha sofert canvis importants. Com en el projecte anterior, la seva estructura estava soldada i muntada a partir de plaques de blindatge de 100 mm, però la disposició era completament diferent. Els dissenyadors van abandonar la petita torreta de popa com a relíquia del passat; es va traslladar a la proa del tanc, cosa que li donava una certa semblança amb la FCM F1 i els tancs soviètics T-100 i SMK. Els tancs de combustible i els motors es van traslladar a la part posterior del casc del tanc. Al mig del casc, es va situar un compartiment de combat, al sostre del qual apareixia la torre principal del tipus ARL8, amb una pistola de 90 mm instal·lada. A la petita torreta, que ara es trobava davant del vehicle de combat, just a la dreta del seient del conductor, es va mantenir el canó SA35 de 47 mm. També es conserva la metralladora MAC1931 de 4x7 i 5 mm als laterals del casc.
A causa de les modificacions fetes al projecte, la longitud del tanc va augmentar, cosa que també va comportar millores en el xassís. Ara hi havia 26 rodes de carretera a cada costat. Les dimensions globals del Tractuer C de 1940 eren les següents: longitud - 10 metres, amplada - 3,03 metres, alçada - 3,7 metres. Tot i això, mai es va arribar a la implementació d’aquest projecte en metall, tot i que encara existien alguns requisits previs. La comissió de l'exèrcit francès, molt probablement a efectes de reassegurança, va permetre a FCM, ARL i AMX alliberar un prototip cadascun per dur a terme proves comparatives de màquines: els tancs havien de ser lliurats l'estiu de 1940. Paral·lelament a això, Schneider va rebre una comanda de 4 torres per a prototips de futurs tancs superpesants el gener de 1940. Al mateix temps, es va anunciar que les torres només es produirien per a la instal·lació d'armes de 105 mm. Però ben aviat es va fer evident que AMX simplement no va poder proporcionar el projecte del tanc Tracteur C l’estiu de 1940, el projecte només va quedar en paper i ja a finals de juny de 1940 França va patir una derrota catastròfica, convertint-se en una altra víctima de el Blitzkrieg alemany.
Fins i tot si aquest monstre d’acer hagués arribat als camps de batalla de la Segona Guerra Mundial, la màquina de guerra alemanya l’hauria rodat. Els tancs súper pesats de França no estaven adaptats a la guerra dels llamps. Aquests enormes monstres lents eren els objectius perfectes per a l'artilleria i els avions enemics. Els famosos "Stuks" no haurien deixat cap pedra desprès d'aquestes "tortugues". També hi va haver grans reclamacions sobre el "centpeus" en funcionament amb un gran nombre de petites rodes de carretera i vies del vell tanc B1 Bis. I els militars i dissenyadors francesos no semblaven pensar en qüestions com la capacitat de travessia en sòls tous i pantanosos.
Les característiques de rendiment de l’AMX Tractuer C 1939:
Dimensions generals: longitud - 9375 mm, amplada - 3000 mm, alçada - 3260 mm.
Pes en combat: aproximadament 140 tones.
Reserves: el front i els laterals del casc, així com la torre principal - 100 mm, torre de popa - 60 mm.
Armament: un canó 105 mm Canone 105L mle1913, un canó SA35 47 mm i una metralladora MAC1931 4x7 i 5 mm.
La central elèctrica és de dos motors de carburador (la potència i el tipus són desconeguts).
Capacitat de combustible: 1200 litres.
Tripulació: 6 persones.
