Oh, damasc Durendal, la meva espasa és brillant, Al mànec del santuari de la qual vaig posar:
Hi ha la sang de Vasili, la dent de Pere és imperible.
Vlasa Denis, l'home de Déu, Fragment de les vestidures de la sempre verge Maria.
("Cançó de Roland")
Una espasa per a l’edat mitjana és clarament més que una simple arma. Per a l’edat mitjana és, en primer lloc, un símbol. A més, en aquest sentit, encara s'utilitza en cerimònies militars en diversos exèrcits del món i cap altra arma intenta desafiar aquest paper. El més probable és que ho sigui en el futur, perquè no en va el creador de Star Wars, George Lucas, va fer una espasa de feix amb l’arma del omnipotent Jedi i ho va explicar pel fet que necessitava una arma digna de cavallers que serien honestos, i els seus pensaments eren elevats, i que lluitaven per la pau a tota la galàxia. Tot i això, no hi ha res sorprenent en el fet que ell ho decidís. Al cap i a la fi, l’espasa simbolitza simultàniament la creu i la creu no és res més que un símbol de la fe cristiana.
Dibuix d'Albrecht Dürer, 1521, que representa mercenaris irlandesos a les terres baixes. Una de les dues espases de dues mans que es mostren aquí té un pom en forma d’anell, característic només de les espases irlandeses.
Per descomptat, molts cristians del segle XXI poden sentir-se incòmodes amb aquesta comparació, però una clara inclinació cap a la guerra i la violència es troba no només a l’Antic, sinó també al Nou Testament, on, en nom del pacificador absolut Jesús, literalment, es diu el següent: “No penseu que he vingut a portar la pau a la terra; No he vingut a portar la pau, sinó una espasa . (Mateu 10:34)
Espasa XII - XIII segles. Llarg 95,9 cm. Pes 1158 (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Els teòlegs poden discutir sobre el que signifiquen aquestes paraules, però la paraula "espasa" d'aquesta frase no es pot evitar. A més, a principis de l’edat mitjana, un líder militar es diferenciava d’un simple guerrer pel fet que posseïa una espasa com a arma, mentre tenien destrals i llances. Quan a l’Edat Mitjana i Baixa Edat Mitjana els guerrers simples van començar a posseir espases, l’espasa es va convertir en un símbol de cavalleria cristiana.
Pommel amb l'escut de Pierre de Dre, duc de Bretanya i comte de Richmond 1240 - 1250 Pes 226,8 g (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
El cavaller va aprendre a utilitzar armes des de la infantesa. A l'edat de set anys, va haver d'abandonar la casa dels seus pares i traslladar-se al pati d'algun amable cavaller senyor, per servir-hi com a pàgina a la seva dama i amb tal capacitat i sotmetre's a la seva formació. Aprenent les moltes habilitats d’un servidor, la pàgina va aprendre a lluitar amb espases de fusta alhora. Als 13 anys ja es va convertir en escuder i va poder participar en batalles. Després d’això, van passar altres sis o set anys i es va considerar que la formació era completa. Ara l’escuder podria convertir-se en cavaller o continuar servint de “noble escuder”. Al mateix temps, l’escuder i el cavaller diferien molt lleugerament: tenia la mateixa armadura que el cavaller, però l’espasa (ja que no se’l va cenyir solemnement!) No es duia al cinturó, estava fixat a l’arc. de la sella. Per tal que un escuder es convertís en cavaller, havia de ser ordenat i cinturat amb una espasa. Només llavors el va poder portar al cinturó.
Els esperons també eren un símbol de cavalleria. Primer, es van cenyir amb una espasa i després es van lligar els esperons als peus. Són els esperons d’un cavaller francès del segle XV. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Va ser, doncs, la presència d’una espasa, encara que almenys sobre una sella, que a l’edat mitjana hi havia una clara diferència entre una persona lliure d’origen noble, d’un plebeu o, encara pitjor, un servo.
Ja ningú lluitava amb armadures, però es van continuar fabricant segons la tradició … per a nens i joves! Davant nostre hi ha l’armadura del jove infant Lluís, príncep d’Astúries (1707 - 1724). (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
I, per descomptat, no és casual que l’espasa del cavaller, si la mireu de front, s’assemblés a una creu cristiana. Els arcs del travesser van començar a doblar-se només a partir del segle XV. I abans, els braços de la creu eren extremadament rectes, tot i que no hi havia cap motiu funcional especial. No debades que a l’edat mitjana el travesser de l’espasa es deia creu (mentre que el sabre musulmà corresponia al revolt de la mitja lluna). És a dir, aquesta arma es va equiparar deliberadament amb el credo cristià. Abans de lliurar l’espasa a un candidat per a cavallers, es va guardar a l’altar de la capella, netejant així de tot mal, i l’espasa va ser lliurada a l’iniciat pel sacerdot.
Espasa del 1400. Europa occidental. Pes 1673 Longitud 102,24 cm (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Bé, se solia prohibir a tots els plebeus i serfs tenir espases i portar-los. És cert que aquesta situació va canviar una mica a la baixa edat mitjana, quan els ciutadans lliures de les ciutats lliures, entre altres privilegis, també van adquirir el dret a portar armes. Ara l’espasa també és la distinció d’un ciutadà lliure. Però si un cavaller va aprendre a manejar una espasa des de la infantesa, llavors … un habitant de la ciutat no sempre va tenir l’oportunitat de fer-ho, cosa que finalment va conduir al floriment de l’art de l’espadat.
Espasa del segle XVI. Itàlia. Pes 1332,4 g (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Naturalment, l'estat de l'espasa es trobava en diverses circumstàncies. Per exemple, els documents històrics que ens han arribat diuen que una espasa, fins i tot de qualitat mitjana, era igual al cost d'almenys quatre vaques. Per a una societat camperola agrària, aquest preu era igual a una fortuna. Bé, les espases d'alta qualitat podrien costar més. És a dir, si comparem l’espasa amb altres tipus d’armes, per exemple, una destral de batalla, un flagell de batalla o una alabarda, llavors era la més cara entre elles. A més, les espases sovint estaven ricament decorades, cosa que les fa encara més cares. Així, per exemple, se sap que Carlemany tenia tant l’empunyadura de l’espasa com la fona per a ell fets d’or i plata. "De vegades duia una espasa adornada amb pedres precioses, però això sol passar només en ocasions especialment solemnes o quan apareixien davant seu les ambaixades d'altres nacions".
Però es tracta d’una espasa índia completament única del segle XVIII. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Tanmateix, la decoració de l’espasa a la primera edat mitjana mai va ser magnífica, ja que l’espasa era una cosa funcional, sobretot si es compara amb les armes del Renaixement, sobrecarregades de tot tipus de decoracions. Fins i tot les espases del rei, tot i que tenien empunyadures daurades i fulles gravades, normalment eren bastant modestes i generalment pràctiques, molt ben equilibrades i amb armes de gran qualitat. És a dir, els reis podrien lluitar realment amb aquestes espases.
Claymore 1610 - 1620 Longitud 136 cm. Pes 2068,5 (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Va succeir que tots dos cavallers, i més encara els reis, posseïen diverses espases alhora. Per tant, Carlemany tenia espases especials exclusivament per a la representació i menys decorades per a l’ús quotidià. A la baixa edat mitjana, els guerrers sovint tenien una espasa amb un mànec en una mà i una llarga espasa de combat amb una mà i mitja. Els manuscrits del segle IX ja assenyalen que el margrave Eberhard von Friol tenia fins a nou espases, i un cert príncep anglosaxó del segle XI posseïa una dotzena sencera d’espases que, segons el seu testament després de la seva mort, eren dividit entre tots els seus fills.
A més de la funció d’estatus social, l’espasa també era un signe de poder administratiu. Per exemple, a la col·lecció de lleis feudals del segle XIII, El mirall saxó, hi ha una imatge en què el rei rep l’espasa del poder mundà de Jesús, mentre que el papa és recompensat amb l’espasa del poder espiritual. I en la cerimònia d'iniciació en cavallers i en la coronació d'un rei o emperador, l'espasa, juntament amb la corona i el ceptre, es consideraven exactament el mateix símbol del poder suprem. Per exemple, Sant Maurici, amb l’espasa imperial del Sacre Imperi Romanogermànic de la nació alemanya, els reis alemanys estaven cenyits al papa.
Cinquedea 1500 Itàlia. Pes 907 g (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Quan el rei va sortir de l’església, un portador d’espases especial portava l’espasa davant seu, com a senyal del seu poder i poder secular, amb la punta amunt. Per tant, la posició del portador de l’espasa reial al llarg de tota l’Edat Mitjana va ser venerada com una de les més honorables.
Ja al segle XIV, els burgomasters i els jutges de les ciutats van rebre espases cerimonials especials, i ells també van ser lliurats davant d'ells com a signe de l'alt poder dels seus amos. Normalment eren espases bastardes acabades de luxe o espases de dues mans molt grans. Una d'aquestes espases ens ha arribat: l '"espasa oficial" de la ciutat de Dublín. La seva adherència daurada té un distintiu cap amb faceta en forma de pera i un llarg mirador. Al mateix temps, se sap amb certesa la història d’aquesta espasa: el 1396 es va fer per al futur rei Enric IV. I, pel que sembla, el rei la va utilitzar, ja que la seva fulla té osques i altres rastres característics d'ús de combat.
L'espasa de la ciutat de Dublín simbolitza l'autoritat administrativa de l'alcalde de la ciutat.
I així és com es veu aquesta espasa en tota la seva glòria. La vaina, però, es va fer molt més tard. (Museu de Dublín, Irlanda)
Però també hi havia espases molt especials, anomenades "espases de la justícia". Naturalment, no es tracta d’una arma de combat ni, certament, d’una arma d’estatus. Però l '"espasa de la justícia" era molt important, ja que a l'edat mitjana es feia una decapitació ordinària amb una destral, però amb aquesta espasa tallaven els caps dels representants de la noblesa. A més de la demostració de les diferències socials, també hi havia un motiu pràctic molt evident: la persona executada per l’espasa experimentava menys sofriment. Però a partir del segle XVI, els delinqüents de la classe burgesa també van ser decapitats cada cop amb una espasa a les ciutats alemanyes. Es va crear un tipus especial d'espasa específicament per a les necessitats del botxí. Es creu que una de les primeres espases d’aquest tipus es va fabricar a Alemanya el 1640. Però la majoria de les espases de justícia que es conserven es remunten al segle XVII, i a principis del segle XIX ja no s’utilitzaven. El darrer fet de l’ús d’aquesta espasa a Alemanya es va produir el 1893: amb la seva ajuda va ser decapitada una dona enverinadora.
Espasa del botxí del 1688. Rottwal City Museum, Baden-Württemberg, Alemanya.
Curiosament (que interessant que pot ser en absolut!) És que l'execució amb una espasa requereixi l'ús d'una tècnica completament diferent de l'execució amb una destral? Allà, el condemnat hauria de posar el cap i les espatlles sobre el bloc, una escena molt clara que es mostra a la meravellosa pel·lícula soviètica Caín XVIII (1963), després de la qual el botxí va picar amb una destral amb una fulla ampla, després d’haver tirat enrere o tallat dels cabells llargs de la víctima. Però quan es va tallar el cap amb una espasa, els condemnats es van haver d’agenollar i no es va exigir el tall. El botxí va agafar l'espasa amb les dues mans, va girar àmpliament i va donar un cop de picada horitzontal de l'espatlla, que de seguida li va treure el cap a l'home.
Així va ser necessari posar el cap sobre el bloc perquè el botxí el tallés amb una destral. Un fotograma de la pel·lícula "Caín XVIII".
A Anglaterra, per alguna raó, l '"espasa de la justícia" no va arrelar, i allà la gent va ser decapitada amb una destral ordinària. Però, tot i així, hi va haver execucions, encara que algunes, que es van dur a terme amb una espasa, la qual cosa va demostrar clarament la importància de l'esdeveniment i de l'eina, i de l'habilitat que es requeria per a això. Quan, per exemple, el rei Enric VIII el 1536 va decidir matar la seva segona esposa Anne Boleyn, llavors … se li va tallar el cap amb una espasa. Especialment per a això, el botxí va ser convocat des de Saint-Omer, prop de Calais. Va ser ell qui va decapitar Anne Boleyn amb només un cop magistral.
Un cas que va tenir lloc a França el 1626 mostra clarament la importància d’un especialista per assegurar la mort indolora dels executats, quan un voluntari inexpert actuava com a botxí. Per tant, va trigar fins a 29 (!) Vegades a atacar amb l’espasa per tallar-li el cap al comte de xalet. I al contrari, el 1601, un botxí professional, amb només un cop, va aconseguir decapitar dos condemnats alhora, lligant-los esquena amb esquena.
"Espases de la justícia", per regla general, tenia nanses de dues mans i arcs de la creu senzills i rectes. No necessitaven la vora, de manera que no la tenen. Així, la fulla és com un tornavís. Normalment, les fulles de les espases de la justícia són molt amples (de 6 a 7 centímetres), i la seva longitud total coincideix més amb una espasa bastarda. Aquestes espases pesen d'1, 7 a 2, 3 quilograms, tenen una longitud de 900-1200 mm. És a dir, és un encreuament entre una espasa bastarda i una espasa pesada ordinària a dues mans.
I és així com la van tallar amb una espasa. L’escena de l’execució el 1572.
Les fulles sovint representaven símbols de justícia i tota mena de dites instructives com ara: "Temeu Déu i estimeu el dret, i l'àngel serà el vostre servent". Una de les espases de la justícia del mestre Solingen Johannes Boygel, feta per ell el 1576, té la següent inscripció en vers als plans de la fulla:
“Si vius virtuosament.
L’espasa de la justícia no et pot tallar el cap.
"Quan aixeco aquesta espasa, Desitjo al pobre pecador la vida eterna!"
