Jo sóc l'Alfa i l'Omega, el principi i el final, diu el Senyor, qui és i qui va ser i qui ha de venir, el Totpoderós.
Apocalipsi 1, 8
Jo, Joan … estava a una illa anomenada Patmos per la paraula de Déu i pel testimoni de Jesucrist. … i vaig sentir darrere meu una forta veu, com una trompeta, que deia: Jo sóc l'Alfa i l'Omega, el Primer i l'Últim; el que veieu, escriviu al llibre …
Apocalipsi 1, 9-11
Il·lustració de l'Apocalipsi de Tolosa de Llenguadoc del 1220-1270. (Biblioteca municipal de Tolosa de Llenguadoc) Si en traiem el fantàstic monstre, què veurem? Representació bastant realista de dos guerrers de l '"era del malla de cadena", vestits de cap a peus amb malla de cadena i carretera. A més, ni tan sols tenen cascos al cap, tot i que un guerrer amb una corona al cap vesteix amb un sobretoc molt senzill. “El cavaller coronat fa servir la tècnica de llançar kushin una llança, i el que té darrere colpeja amb les dues mans alhora, però es tracta més aviat d’una tècnica artística destinada a millorar la impressió de les dificultats d’aquest duel. En gairebé totes les miniatures d'aquesta època, els cavallers tenen exactament aquest aspecte amb només algunes variacions.
"Apocalipsi": com a argument per a il·lustracions de colors
És important que el text de l '"Apocalipsi" a Europa occidental sigui conegut des de temps remots, que fos copiat i il·lustrat moltes vegades pels autors de manuscrits medievals. A més, el seu contingut va obrir grans oportunitats als il·lustradors per demostrar tant la seva imaginació com la seva pròpia habilitat com a miniaturista. El llibre conté imatges que s’han convertit en un tema de nombroses interpretacions teològiques i temes fèrtils per a la videoització d’imatges de text: quatre genets, sis segells, set àngels amb set trompetes a les mans, set bols de la ira de Déu i tota la resta de mateixa manera. Totes les descripcions de monstres apocalíptics, tota mena de cavalls amb caps de lleó, es donen en el text molt detallat; només cal que l’agafeu i dibuixeu, no cal inventar res. Així doncs, en aquest sentit, "Revelació" per als il·lustradors de llavors era una troballa real.
Una altra miniatura del mateix manuscrit. Aquí, però, els genets seuen sobre cavalls amb cap de lleó que llencen fum, però en tots els altres aspectes veiem l’equip complet eqüestre d’aquesta època: característiques cadires de cadires amb protuberàncies que abracen el genet, circumferències i estreps (tot i que per alguna raó l’artista va fer no dibuixar esperons, però hauria de …). Tots els pilots porten abric, i el que és especialment significatiu: veiem els seus caps clarament "esfèrics" i una mica desproporcionats. I, per tant, va ser necessari dibuixar-los, perquè en aquell moment es posava una gorra encoixinada sense cap defalliment, i només sobre ella: malla de cadena!
Armadures i armes de molts "Apocalipsis"
Però que podrien dibuixar amb una precisió absoluta, així que … sí, sí - les armes i armadures d’aquells personatges que pertanyen a la raça humana, perquè per a ells eren … contemporanis, perquè fins al Renaixement la gent no tenia cap pensament històric en absolut. És a dir, van entendre que alguns esdeveniments eren "fa molt de temps", però aquest "temps enrere" era un concepte purament abstracte per als mateixos il·lustradors: no tenien ni idea dels canvis en la cultura material i la moda i van intentar transmetre només amb la màxima precisió possible les realitats de la seva època.
La tercera miniatura és del mateix manuscrit, i aquí veiem guerrers amb espases i cascos de servillera. No obstant això, el més interessant d’aquesta miniatura és la coberta metàl·lica de la canya del centre dels guerrers. Tenint en compte l’època en què va aparèixer aquest manuscrit, podem concloure que aquesta armadura superior per a les cames ja existia aleshores, encara que encara no tothom les portava.
Veure i comparar
Com en el cas de les imatges del mateix David i Goliat, tenim davant nostre una "màquina del temps en imatges" típica, encara que una mica peculiar. Canvia el temps: també canvien les imatges dels guerrers en miniatures. Les comparem amb altres miniatures d'altres llibres del mateix temps, d'altres autors i d'altres països, i ho veiem gairebé tot igual. Les escultures volumètriques d’efígie confirmen les imatges planes dels llibres i els artefactes trobats pels arqueòlegs confirmen tant el que es dibuixa com el que es va esculpir una vegada amb pedra. I atès que el nombre de llibres i miniatures que hi ha és simplement incalculable, és obvi que un nombre tan gran de "falsificacions" seria simplement impossible de crear en menys temps del que es van crear … gradualment, any rere any, segle rere segle.
Bé, i el més important, veient aquestes imatges, podem imaginar amb més claredat el desenvolupament de les armes medievals durant gairebé tota l’Edat Mitjana.
"Apocalypse", que fa 22 anys que funciona
Més amunt, ja hem conegut les miniatures de l'Apocalipsi de Tolosa. Vegem ara algunes il·lustracions igualment interessants de L’apocalipsi de Douss, un manuscrit datat al tercer quart del segle XIII, que es troba actualment a la Biblioteca Bodleian de la Universitat d’Oxford. Es creu que va ser escrit per ordre d’Eduard, príncep de Gal·les i del futur d’Anglaterra Eduard I i la seva dona Elionor de Castella. A més, el treball va durar 22 anys, del 1250 al 1272. El manuscrit conté 97 miniatures i només algunes d’elles són d’interès particular per a nosaltres. Posteriorment, cap dels seus propietaris no va ser identificat fins al segle XIX, quan va ser venut a la casa comercial Christie's per William Wilson el 1833. El mateix any va ser comprat per Francis Douce, que, abans de morir el 1834, va aconseguir llegar-la a la Biblioteca Bodleian de la Universitat d'Oxford.
Una miniatura que representa els genets típics de l'era de la "cadena" amb els felxins a la dreta i a l'esquerra de les persones desarmades. Tingueu en compte que l’artista no va fer massa mandra representar una figura al centre amb un bol de casc al cap, llançat de la mà de l’encuny de la malla de la figura. És a dir, l’armadura es representa amb molta precisió. Però els felchens d’aspecte aterridor semblen ser una clara exageració artística.
Bé, però aquesta miniatura segueix sent, diguem-ne, "més divertida" i, a més, més informativa que la primera. Tot i que tenim soldats a peu al davant, la majoria tenen armes cavalleresques i, als peus, tenen una novetat d’aquella època: genolleres de “cuir bullit” amb un ornament en relleu! Al cap del soldat de l'esquerra, que manté una conversa amb el diable, es posa un obrador evident i es veu un coll dur al coll. Aquells personatges de la miniatura, sobre els quals no hi ha casc, estan vestits amb gorres. Entre les banderes de l'exèrcit de Satanàs veiem la bandera de Gilbert de Clare, comte de Gloucester, que s'oposava a Enric III. Tal era el tipus de relacions públiques a l’edat mitjana. (Biblioteca Bodleian, Oxford)
Aquí veiem una il·lustració de Queen Mary's Apocalypse, que es va crear a Londres i data del 1300 al 1325. (British Library, Londres) Representa un duel amb un drac, i la bèstia és destruïda, picada amb una destral, apunyalada amb una llança i disparada des d'una ballesta … Però l'arma més reveladora d'aquesta il·lustració és de mida espantosa i forma de felx molt original. Tingueu en compte que molt pocs felxins (o falchions de la nostra tradició històrica i lingüística nacional) han sobreviscut fins als nostres dies. Es poden comptar literalment d’una banda. Però aquí es representaven en miniatures on tan sovint!
Un altre del mateix felx. Pel que sembla, l'artista que va dissenyar l '"Apocalipsi" de la reina Maria tenia una debilitat per a aquesta arma o la considerava la més adequada per a la lluita contra Satanàs.
En aquell moment, el correu en cadena podia semblar vestits de punt de dona. En qualsevol cas, s’adapten a la figura com un guant … "Apocalipsi" de Queen Mary, 1300-1325. (Biblioteca Britànica, Londres)
L’hòstia de Crist surt a lluitar contra Satanàs. Una altra il·lustració del mateix manuscrit. Els genets porten vestits típics de cavaller, incloses les genolleres. Els esperons d’agulla, que encara no s’havien convertit en "estrelles" i "rodes" en aquest moment, són molt característics. Curiosament, les mantes dels cavalls fins i tot es tapen les orelles.
Aquí també hi ha genets, però ja "infernals". Tanmateix, mireu la seva armadura i armes, tot això és bastant coherent amb el seu temps. I si no presteu atenció a les seves cares vils, tota la resta sembla completament realista. Per cert, tenim davant nostre el manuscrit "Trinitat de l'Apocalipsi" 1250 - 1260. de St. Albans a Anglaterra, que es troba avui a la biblioteca de la Universitat de Cambridge. Per cert, al primer pilot hi ha uns grills de malla molt caducs, que s’utilitzaven a l’època de Guillaume Bastard, però amb genolleres de cuir en relleu.
Aquesta il·lustració del mateix manuscrit mostra detalls interessants de l’armadura representada. Tot i que al rei més proper a nosaltres veiem l’armadura més moderna d’aquella època, inclosa una ròtula i un greix per a la part superior, la coberta de la cadena de la canya, com a la miniatura anterior, té un patró molt antic. És a dir, davant nostre hi ha clarament un "guerrer econòmic". Igual que el que he heretat dels meus avantpassats també funcionarà per a mi! L'espatlla altament aixecada del sobret suggereix que sota hi pot haver una cuirassa feta de "cuir bullit". Al cap i a la fi, és obvi que el teixit està avalat per alguna cosa sòlid.
Aquesta il·lustració mostra una excel·lent representació d’una ballesta, incloent-hi el gallet, i una piqueta d’una dentada, tradicional, a jutjar per les nombroses representacions d’aquella època, per a l’edat mitjana en general. "Trinitat de l'Apocalipsi" 1250 - 1260 Saint Albans, Anglaterra. (Biblioteca de la Universitat de Cambridge)
Cavaller típic (i el seu esperó amb un "asterisc") "Apocalipsi canònic", 1320-1330. Peterborough, Anglaterra (Biblioteca Bodleian, Oxford)
Una il·lustració molt rara (en tot cas, me la vaig trobar per primera vegada, tot i que ja he vist centenars, si no milers d’aquestes imatges) de l’“Apocalipsi”del 1350 de Savoia a França. (Biblioteca Nacional de França, París) A l’esquerra, veiem un guerrer amb una armadura típica d’aquesta època, incloent un casc bascinet amb un mantell de malla de cadenes sivelles. Però … al mateix temps, no porta un jupó i gràcies a això es pot veure que el pit de la seva armadura de malla està cobert per una cuirassa convexa! Per descomptat, és difícil dir si és de cuir o metall. Però el fet que el 1350 aquestes cuirasses ja existien - sens dubte!
Així, les miniatures sobre els temes de l '"Apocalipsi" són una valuosa font d'informació sobre els guerrers dels segles XIII-XIV.
