El millor dels rifles de barres llises va mostrar la mateixa precisió a una distància de 50-60 m, i els soldats van fer uns 30. No obstant això, durant uns tres segles des del moment de la seva aparició, pràcticament no es van utilitzar els rifles rifled. El motiu d’aquest incident històric d’avui en dia es considera el baix ritme de foc de les armes llançades a l’època de la metxa-sílex: no més d’una ronda per minut contra quatre o sis per als rifles de barres llises.
Els primers rosques
De fet, no hi va haver una diferència notable en la taxa de foc. L’arrel de l’error rau en una comparació equivocada. Com a resultat de les armes de forat llis, la velocitat de foc normal d'un rifle es pren normalment amb taxes rècord per a les armes de forat llis, i també s'obté en condicions ideals (cartutxos i una banya de llavor són sobre la taula, la vareta entre trets no ressegueix a l'estoc, no cal apuntar). Al camp, una pistola normal no disparava cinc o sis, sinó només un tret i mig per minut. Les estadístiques de l'era de les guerres napoleòniques van mostrar que els soldats amb armes corrents només disparaven un 15-20% més que els tiradors de rifles.
No va ser fàcil carregar un rifle rifled del canó. Per fer-ho, es va col·locar un guix (drap greixat) al musell i es va col·locar una bala al guix, que després va ser introduïda al canó per cops d’un martell de fusta a la vareta. Va caldre molt d’esforç imprimir les vores del projectil a les ranures. El guix va facilitar la relliscada, va netejar el canó i va evitar que el plom obstruís el rifling. Era impossible exagerar-ho. Entrant massa profund, la bala va aixafar els grans de pols, cosa que va reduir la potència del tret. Per evitar aquests casos, la vareta de sufocador sovint estava equipada amb una barra transversal.
La vida útil de l’equipament també va ser curta. Normalment resistia només 100-200 tirs. El rifling va ser danyat per una vareta. A més, malgrat l’ús del guix, es van convertir ràpidament en plom i es van omplir d’escates i es van fregar en netejar el barril. Per preservar les mostres més valuoses, la vareta estava feta de llautó i durant la neteja s’introduïa un tub que protegia el rifling al canó.
Però el principal defecte d’aquestes armes era la imperfecció dels mateixos rifles. La bala es va subjectar massa fortament en ells i els gasos en pols no van aconseguir tocar-la immediatament, ja que la càrrega cremava en un volum mínim. Al mateix temps, la temperatura i la pressió a la recança del fusell eren sensiblement superiors a la de les armes de canonada llisa. Això vol dir que el propi barril s’havia de fer més massiu per evitar la ruptura. La proporció de l’energia del musell amb la massa de l’arma rifle va resultar ser dues o tres vegades pitjor.
De vegades es produïa la situació contrària: la bala es mantenia massa feble al rifling i, guanyant velocitat, sovint els caia. Una bala cilíndrica-cònica oblonga (s’han dut a terme experiments amb un tipus de munició apilada des del 1720), en contacte amb trampes amb tota la superfície lateral, era massa difícil de colpejar al canó des del costat del musell.
Una altra raó per la qual els rifles rifled no s’han estès a Europa durant tant de temps és la seva potència relativament baixa. El recorregut "estret" de la bala en el primer moment del moviment al canó i el perill de caure del rifling més a prop del musell no van permetre l'ús d'una gran càrrega de pólvora, que va afectar negativament la plana de la trajectòria i el poder destructiu del projectil. Com a resultat, l'abast efectiu d'una pistola de calibratge era superior (200-240 enfront de 80-150 m).
Els avantatges d'un canó suau es manifestaven només en el cas del foc de volea contra objectius del grup: una formació estreta d'infanteria o una allau de cavalleria atacant. Però exactament així van lluitar a Europa.
Talls angulars aguts
Els primers intents de millorar radicalment el rifling es van fer al segle XVI. Per tal de millorar la "adherència", la superfície interna dels barrils dels primers accessoris es va cobrir completament amb ranures. El nombre de solcs va arribar a 32, i el recorregut de tall va ser molt suau, només un terç o la meitat de volta des del tresor fins al morrió.
El 1604, l’armer Baltazar Drechsler es va aventurar a substituir el ja tradicional tall ondulat i arrodonit per un altre d’angle agut. Es va suposar que les petites dents triangulars que foradaven el plom mantindrien la bala més fortament i no podrien trencar-se'n. Això va ser en part cert, però les costelles afilades van tallar el guix, que protegeix els talls del plom i es va desgastar més ràpidament.
No obstant això, el 1666 es va desenvolupar la idea. A Alemanya, i poc després a Curlàndia, es van generalitzar els fusells amb un tall molt profund i agut en forma d’estrella de sis, vuit o dotze puntes. Lliscant per les vores esmolades, la bala va entrar fàcilment al canó i es va mantenir fermament a les ranures amb la seva major pendent. Però els "raigs" profunds eren difícils de netejar i de vegades tallaven la closca de plom del barril. Encara era impossible posar una poderosa càrrega de pólvora sota una bala. Molt sovint, els "chinks", rifles de forat petit coneguts des del segle XVI per caçar ocells, rebien talls "en estrella". Es distingien d'altres armes de canó llarg pel cul, dissenyades per no recolzar-se a l'espatlla, sinó a la galta.
Ranura de bala amb cinturó
El 1832, el general de l'exèrcit de Brunswick, Berner, va dissenyar un fusell que tenia un canó del calibre habitual de 17,7 mm per a aquella època amb només dues ranures de 7,6 mm d'ample i 0,6 mm de profunditat cadascuna. L’equipament va ser reconegut com una obra mestra, es va produir en massa a la ciutat belga de Luttich i estava en servei amb molts exèrcits, inclòs el rus.
Des de 1725 es coneix un tall similar al de Berner. El secret de l'èxit de l'encaix va ser a la bala, fosa amb un cinturó confeccionat. No calia picar-lo contra les ranures. La pilota, gruixuda de greix, es posava simplement a les ranures i, amb el seu propi pes, es lliscava cap al tresor. El rifle es carregava gairebé tan fàcilment com el forat llis. La diferència era la necessitat d’obstruir dos tàpecs en lloc d’un guix o un cartutx de paper arrugat. El primer és evitar que l'oli mulli la càrrega, el segon és evitar que la bala caigui.
L'única queixa va ser l'exactitud del tiroteig. Com a regla general, els "luttikhs" batien al mateix nivell que els millors rifles regulars. Però hi va haver desviacions "salvatges" freqüents: la bala va adquirir una rotació massa complexa, al mateix temps que va girant el rifling al llarg de l'eix del canó i rodant al llarg d'ells, com si fos al llarg de les ranures. Més tard, aquest defecte es va eliminar introduint dos rifles més (i bales amb dos cinturons creuants) i substituint la bala rodona per una de cònica cilíndrica.
Rifling poligonal
El forat del canó, la secció transversal del qual és un cercle amb projeccions corresponents a les ranures, sembla no només familiar, sinó també el més pràctic: és més fàcil fer un forat rodó amb un trepant. Més estrany sembla ser el rifle cosac trotz del mestre Tula Tsygley (1788), el calibre del qual tenia una secció transversal triangular. No obstant això, els experiments amb bales triangulars es van dur a terme abans, a partir de la dècada de 1760. També se sap que el 1791 es va provar una arma a Berlín, la bala de la qual se suposava que tenia la forma d'un cub.
Tot i l’atreviment i l’extravagància del pla, no estava exempt de lògica. El rifling poligonal va eliminar radicalment tots els desavantatges inherents als rifles. No calia aplanar una bala triangular o quadrada amb una vareta. La potència específica de l'arma també va resultar ser superior a la d'un sufocador convencional, ja que la bala anava del tresor al musell amb la mateixa facilitat. No va poder trencar el rifling. A més, el canó pràcticament no tenia plom, era fàcil de netejar i es va servir durant molt de temps.
Principalment les consideracions econòmiques van dificultar la proliferació d'armes de carabina poligonal. Forjar un barril amb un canal de facetes era massa car. A més, el projectil en forma de cub, en comparació amb el esfèric, presentava un pitjor rendiment balístic i una aerodinàmica més complexa. En vol, la bala va perdre ràpidament velocitat i es va desviar molt de la trajectòria. Tot i els avantatges evidents del tall poligonal, no era possible aconseguir una precisió millor que quan es disparava amb una bala rodona.
El problema va ser resolt el 1857 per l’armer anglès Whitworth, i d’una manera molt original: va augmentar el nombre de cares a sis. Una bala amb "solcs ja fets" (és a dir, una secció hexagonal) rebia una punta afilada. Els rifles de Whitworth seguien sent massa cars per a la producció en massa, però van ser àmpliament utilitzats pels franctiradors durant la guerra entre els estats del nord i del sud, convertint-se en un dels primers rifles equipats amb una mira telescòpica.
El rifling poligonal s’ha demostrat de la millor manera i, ja al segle XIX, es van començar a utilitzar bales de secció rodona ordinàries per disparar-ne. Les sobrecàrregues forçaven el plom a omplir el forat.
La difusió de la innovació es va evitar amb l’elevat cost de la producció de rifles amb ranures poligonals, així com el ràpid progrés de la indústria armamentística a finals del segle XIX. Durant aquest període, la càrrega de culata es va generalitzar, va aparèixer pols sense fum i la qualitat de l'acer en barrica va millorar radicalment. Aquestes mesures van permetre que els rifles amb rifling tradicional suplantessin completament les armes de calibre de l'exèrcit.
Tot i això, la idea del rifling poligonal encara es torna als nostres dies. La pistola American Desert Eagle i els rifles automàtics prometedors tenen un orifici en forma de prisma hexagonal retorçat, és a dir, un clàssic rifling poligonal.
Fusil cosac-triplet del mestre Tula Tsygley (1788) amb un forat triangular
Barril d'una escopeta amb una bala quadrada (Alemanya, 1791)
Rosques tradicionals
Actualment, el tradicional cargol de cargol domina les armes de cargol. El tallat poligonal és molt menys comú, sense oblidar les diferents varietats exòtiques.
Tall del sistema Nuthall, patent 1859
Estava disponible amb cinc i quatre ranures. Utilitzat principalment per Thomas Turner (Birmingham) i Reilly & Co per a escopetes de canó curt.
Talls rectes
A partir del 1498, el mestre Gaspar Zollner va fabricar barrils amb ranures que no van donar cap moviment de rotació a la bala. El propòsit de la seva introducció era augmentar la precisió del tir eliminant el "balanceig" de la bala, el diàmetre de la qual solia ser molt inferior al calibre de l'arma. Soot, un autèntic flagell de vells fusells, va ser fortament obstaculitzat per copsar la bala. Si es forçaven els dipòsits de carboni cap a l’esport, era més fàcil carregar l’arma amb una bala del mateix calibre.
Rifling poligonal
La llesca poligonal és la principal alternativa a la llesca tradicional. En diferents moments, el nombre de cares de polígons va variar de tres a diverses dotzenes, però un hexàgon encara es considera el patró òptim. Avui en dia, el tall poligonal s’utilitza en el disseny de la pistola Desert Eagle dels Estats Units i Israel.
Carnisser de tall hexagonal amb cantonades arrodonides
