L'Índia modernitza la seva aviació de transport militar: l'Il-76 i l'A-32 estan sent substituïts per la C-17. Per què l’elecció no va caure en els nostres cotxes nous?
L’exèrcit indi ha signat un contracte de 4.100 milions de dòlars amb Boeing per al lliurament de 10 avions Globemaster III de transport pesat C-17A el 2013-2014. A Rússia, acostumats al fet que la major part de la flota de la Força Aèria Índia és el nostre "clar", l'èxit de qualsevol altra persona en aquest camp és bastant dolorós. Tal, per exemple, com el triomf dels europeus, els combatents mitjans van arribar a la final de la licitació índia. Però, què podríem oferir als nostres socis de llarga durada en la cooperació tècnica i militar?
Els nord-americans a l'entrada …
La tardor del 2009 va aparèixer que Delhi té previst comprar cinc C-17 a l’estranger per 1.700 milions de dòlars. Un any després, durant la visita del president Obama a l'Índia, es va signar un acord preliminar per subministrar no cinc, sinó deu Globemasters.
L'import de l'acord no es va revelar. Això, en primer lloc, indicava clarament una tensa negociació i, en segon lloc, que el preu original establert pels nord-americans difícilment era percebut per les parts com a definitiu. Aquesta suposició es va confirmar a l'abril d'aquest any, quan els màxims responsables de Boeing van negar públicament la xifra de 5.800 milions de dòlars que apareixia a la premsa. I, com es suposa, es calculava que oscil·lava entre els 4.000 i els 7.000 milions.
Finalment, al juny, tot estava resolt. Els indis van insistir fermament pel seu compte: la compra del S-17 els costarà 4.100 milions de dòlars. Al mateix temps, en condicions de compensació estàndard, Delhi no s'ha mogut ni una polzada: Boeing ha de reinvertir el 30 per cent del volum del contracte en la indústria índia. Al llarg del camí, la banda índia va assenyalar inequívocament la necessitat extrema d’un estand per a proves a gran altitud de motors d’avions i d’un túnel de vent capaç d’operar en modes supersònics. Per cert, les veus sonen bastant segures que aquesta dotzena d’avions no serà l’últim lot de C-17 i el seu nombre total a la Força Aèria Índia arribarà als 16-18 avions.
Delhi està constantment assegent als jugadors que volen tastar el pastís del mercat armament indi. Per exemple, els mateixos nord-americans, juntament amb els russos, van ser expulsats d’una manera bastant dura de la competència per a un lluitador mitjà. Tanmateix, com podem veure, això no va impedir que RSK MiG continués treballant relacionat amb el subministrament de MiG-29Ks muntats a la coberta i la modernització dels 29s terrestres a la versió MiG-29UPG.
Boeing, després del fracàs del Super Hornet, va adquirir un contracte per als Globemasters. No oblidem que la corporació està transferint avions antisubmarins P-8 Poseidon a l’Índia (el 2013 Delhi rebrà 12 Poseidons).
… I els russos, a la sortida?
Bàsicament, l’aviació de transport militar de l’Índia (246 avions) utilitza avions de fabricació soviètica (105 - An-32, 24 - Il-76). Cobreixen completament el nínxol dels grans "camions voladors". Però, en relació amb la seva retirada gradual de la Força Aèria, calia substituir-la.
L’encenedor An-32, un cop desenvolupat específicament per a l’Índia i subministrat el 1984-1991, està actualment en fase de modernització a Ucraïna. Fa poc, la Força Aèria Índia va retornar els primers cinc avions, ja en la versió An-32RE. La substitució d’equips de navegació i parts de l’aviónica permetrà que les màquines actualitzades puguin servir a l’aviació índia durant un temps més. En el futur, segons l'exèrcit indi, alguns d'ells es cancel·laran a favor de tots els "Globemasters".
Sorgeix una pregunta natural: per què es dóna la preferència als nord-americans i no a nosaltres? Hi ha moltes raons per això.
Per començar, cal assenyalar que els avions de transport soviètics disponibles a la Força Aèria Índia estan "sortints". En major mesura, això es refereix a l'Il-76, ja que en aquests moments aquests avions no s'estan construint ni a Rússia ni a les antigues repúbliques de la URSS: l'Associació de Producció d'Aviació de Taixkent que porta el nom de Chkalov, anomenant les coses pel seu nom propi, va ser "desmantellat" a favor de la planta russa a Ulianovsk. Està previst posar-hi en producció nous avions Il-476, però encara està massa lluny.
El mateix s'aplica a l'An-32. Originalment estava previst substituir-lo per l’anomenat MTA, de nou, una versió del projecte de transport mitjà Il-214 desenvolupat específicament per a l’Índia. Però passen els anys i el projecte encara hi és. L’Il-476, al contrari, ja s’està preparant almenys per al seu llançament.
Es sol dir que els indis compren un avió diverses vegades més car que l’habitual Il-76. I formalment és realment així: ara un avió de transport d’aquest tipus (sense serveis i subministraments addicionals) es pot estimar acuradament en cinquanta milions de dòlars en funció dels resultats del contracte jordà per a l’Il-76MF-EI. Tenint en compte la integració d’un gran nombre d’avionica i aviónica occidentals de diversos fabricants (el requisit tradicional dels indis), fins a 70-75 milions.
Però aquí apareixen immediatament diverses subtileses. En primer lloc, l’Índia compra un avió amb un sobrepès de gairebé 1,5 vegades en capacitat de càrrega. En segon lloc, es va demanar un cotxe amb un equipament molt més modern, tant en termes d’avionica com d’altes tecnologies d’altres pilots, i en una versió purament constructiva del saló “transformador”, que permet treballar de forma ràpida i eficient amb diferents tipus de càrrega. En tercer lloc, el Il-476 creixerà força en sortir de les existències i disminuirà la temptativa diferència entre les nostres propostes tècniques i comercials i les americanes.
I, finalment, el més important. Per diners grans o petits, però ara no hi ha res que demanar a Rússia. Anteriorment, l’Il-76 es produïa a Taixkent i, de moment, hi havia plans per a la integració de l’APO de Chkalov a la United Aircraft Corporation. Però la història del ja esmentat contracte jordà, gairebé interromput per les dues parts d’alta producció, assentint amb el cap, en el context de la clara voluntat manifestada de les autoritats uzbekes a lliurar la planta als gestors russos, va acabar amb el destí de aquesta empresa. Segons diverses dades, ara pretenen equipar diversos tallers per al muntatge de tornavisos de vehicles.
El nou Ulyanovsk Il-476 està acuradament planificat per a la seva producció el 2012 i, fins ara, Delhi no l’havia considerat una alternativa a l’hora d’actualitzar la seva flota de transport aeri. Però és molt possible que l’avió pugui competir per un lloc a l’aviació de transport militar de l’Índia. Hi ha motius per a l’esperança. Això fa referència al costum tradicional indi de "diversificar" i a la molt bona pràctica d'utilitzar els "germans grans" de l'Il-76, acumulats pels pilots indis. Tanmateix, això requerirà que el cotxe funcioni com a mínim tan bé com el Globemaster, en el moment dels hipotètics lliuraments Delhi tindrà alguna cosa a comparar. I la facilitat d'operació i control "en comparació amb els indis Il-76" establerts com una de les condicions a l'hora de triar el S-17.
