En aquest article començarem una història sobre els famosos condottieri del segle XX i les sorprenents aventures africanes de "oques salvatges" i "soldats de la fortuna". Entre ells, hi havia els militars de la Legió Estrangera Francesa, que a la segona meitat del segle XX van trobar una nova àrea d’aplicació per als seus talents.
Ja no som els vostres micos
Aquesta història es remunta al 30 de juny de 1960, quan es va formar un nou estat al territori de l'antic Congo belga: la República Democràtica del Congo (RDC). En la cerimònia de proclamació de la independència, Patrice Lumumba va dir, dirigint-se al rei de Bèlgica Baudouin: "Ja no som els vostres micos". Una frase que simplement mata amb la seva espontaneïtat i que és totalment impensable en el moment actual.
Al nostre país, escoltant la paraula “colonitzador”, solen imaginar un anglès amb un casc de suro i uns pantalons curts, colpejant un africà amb una canya, doblegat sota el pes d’un sac. O el soldat d’aquesta foto:
Però fins i tot els britànics consideraven que els francesos eren racistes muts i de mentalitat estreta:
Tanmateix, els belgues, potser, van superar a tothom: eren patològicament cruels, fins a la caricatura.
Però mireu quines imatges celestials sobre la vida al Congo van ser pintades pels mateixos belgues (cartell de propaganda, anys 20):
Mentrestant, a les plantacions de cautxú del Congo belga, els treballadors moren més ràpidament que als camps de concentració de l’Alemanya nazi. Els belgues solen posar altres africans com a supervisors dels negres, que tallen les mans dels treballadors descuidats. Després els van enviar als oficials colonials belgues com a informe sobre la feina feta. Com a resultat, la població del Congo del 1885 al 1908. va disminuir de 20 a 10 milions de persones. I el 1960 hi havia fins a 17 graduats universitaris a tot el Congo … per a 17 milions de residents locals. Tres d’ells ocupaven càrrecs administratius menors (les 4.997 vacants restants eren ocupades per belgues).
Més tard es va descobrir que també hi ha rics jaciments de coure, cobalt, urani, cadmi, estany, or i plata al Congo, i el belga Jules Cornet, que va realitzar investigacions sobre el subsòl a finals del segle XIX, anomenat La província congolesa de Katanga és una "sensació geològica". I els belgues no renunciarien als seus interessos econòmics al Congo. Les empreses franceses i britàniques, que també treballaven activament a Katanga, es van solidaritzar amb els belgues, de manera que l’11 de juliol de 1960 el governador d’aquesta província, Moise Tshombe (i també el príncep del poble africà Lunda) va anunciar la seva retirada de la RDC.
En un enfrontament amb les autoritats centrals, va decidir confiar en els oficials belgues que quedaven al Congo, així com en els "Merseneurs", mercenaris als quals els diaris Katanga deien modestament (però amb orgull) Afreux - "Terrible".
Bèlgica, França i Gran Bretanya no es van atrevir a reconèixer el nou estat, però van donar tota la seva ajuda a Tshombe.
I llavors la província de Kasai va declarar la independència.
La República Democràtica del Congo, literalment, s’estava desfent, tot va acabar amb un cop d’estat militar del cap d’estat major Mobutu (un antic sergent que es va convertir immediatament en coronel), l’assassinat del primer ministre Patrice Lumumba (que prèviament s’havia dirigit al URSS per ajuda) i la intervenció de l’ONU, que va enviar tot un exèrcit al Congo. Aquest conflicte es va complicar encara més amb l'accident en aterrar a la ciutat de Ndola (ara part de Zàmbia) de l'avió en què es trobava el secretari general de l'ONU Dag Hammarskjold (18 de setembre de 1961). Sis comissions van participar en la investigació de les circumstàncies del desastre. Finalment, el 2011, els experts van arribar a la conclusió que l’avió encara estava abatut. El gener del 2018 es va publicar una declaració del paracaigudista belga P. Kopens, en què afirmava que l'atac l'havia dut a terme el seu compatriota Jan Van Rissegem, que pilotava l'avió a reacció Majister, convertit en avió d'atac lleuger. Rissegem va servir llavors a les tropes de la república no reconeguda de Katanga.
Però no ens avancem.
Condottiere francès
El 1961, el ministre de Defensa francès, Pierre Messmer, va enviar dos homes molt interessants a Katanga: l'actual oficial de la legió estrangera Roger Fulk i l'ex major de la marina Gilbert Bourgeau, que, al capdavant de mil "voluntaris" (entre hi havia molts antics legionaris i legionaris de vacances), es van comprometre a custodiar les empreses mineres i químiques europees a Leopoldville (actualment Kinshasa). Fulk i Bourgeau no van sospitar aleshores que es convertirien en un dels condottieri més famosos i reeixits de la història del món, i un d’ells també es convertiria en famós per la creació de la famosa empresa de reclutament de mercenaris coneguda com a Soldiers of Fortune.
Roger Fulk
Aquesta "brigada" estava dirigida pel capità (en el futur - coronel) Roger Faulques, a qui es deia "un home de mil vides", més tard es va convertir en el prototip dels personatges dels llibres de Jean Larteguy "Centurions", "Pretorians" "i" Hounds of Hells ".
Com molts altres oficials de la Legió Estrangera, Fulk va participar activament en la resistència francesa, després del desembarcament dels aliats va servir als "francesos lliures", rebent el rang de caporal i la Croix de guerra a l'edat de 20 anys.
Després del final de la guerra, Fulk va ingressar al Tercer Regiment de la Legió Estrangera amb el rang de subtinent. Després va acabar a Indoxina, ja amb el rang de lloctinent: va lluitar com a part del Primer Batalló de Paracaigudistes, on en aquell moment servia i encara no era famós Pierre-Paul Jeanpierre. Fulk va ser ferit per primera vegada el 1948 i durant la batalla de Khao Bang (1950) va rebre quatre ferides alhora i va estar al bosc durant tres dies fins que el van trobar els combatents del Viet Minh. Com a ferit greu (en realitat moribund), va ser entregat al bàndol francès. Fulk va rebre l’Orde de la Legió d’Honor, va ser tractat durant molt de temps i, no obstant això, va tornar al servei - ja a Algèria, on estava subordinat al seu antic amic Jeanpierre, convertint-se en un explorador del Primer Regiment de Paracaigudistes. Sota el lideratge de Fulk, diverses cèl·lules subterrànies del FLN van ser derrotades.
Bob Denard
Un altre comandant dels "vacacionistes" va ser Gilbert Bourgeau, també partidari durant la Segona Guerra Mundial i veterà d'Indoxina. Era molt més conegut com Robert (Bob) Denard.
Va néixer a la Xina el 1929; aleshores el seu pare, oficial de l'exèrcit francès, estava al servei. Va passar la seva infància a Bordeus. Des del 1945, Denard va servir a Indoxina, el 1956 (als 27 anys!) Ja era major. Però des de l'exèrcit se li va "preguntar" després que ell, gairebé agafat el pit, va trencar la barra: va decidir que allà el tractarien amb un respecte insuficient. Va anar al Marroc i Tunísia, va militar a la policia militar i després es va convertir en membre de l’OEA i va ser arrestat sota la sospita d’haver tramat l’assassinat del primer ministre francès, Pierre Mendes-França, i va passar 14 mesos a la presó.
En una entrevista amb el diari Izvestia, que G. Zotov li va prendre el 2002 (més tard va anomenar aquesta conversa el principal èxit periodístic de la seva vida), Denard va dir:
“Molt sovint em trobava en una situació: si no mato, em mataran … I aleshores no queda més remei. Però mai a la meva vida he disparat a una dona o un nen. El mateix passa amb les revolucions: no les vaig fer per caprici, era feina”.
D'alguna manera recordo immediatament les línies "immortals":
"Treballadors de ganivets i destral, Els romàntics des de la carretera ".
Per tant, Roger Fulk i la seva gent estaven llavors subordinats a Tshombe.
I més tard, després de separar-se de Fulk, Denard va dirigir el seu propi batalló: "Commando-6".
Mike Hoare i les oques salvatges
Thomas Michael Hoare va arribar a Tshombe aproximadament al mateix temps.
Michael Hoare va ser un irlandès nascut a l'Índia (Calcuta) el 17 de març de 1919. Poc abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, es va unir al Regiment de Rifles d'Irlanda de Londres, on es va convertir ràpidament en instructor de tir. El gener de 1941 va ser enviat a estudiar a una escola militar de Droibich, la certificació que el comandant li va expedir aleshores deia: "Tipus de voluntat forta i agressiu".
A la fi de 1941, Hoare, amb el rang de sotstinent, va ser enviat al 2n Regiment de Reconeixement de la 2a Divisió d’Infanteria, que l’abril de 1942 va ser enviat a l’acció contra el Japó. Hoar va lluitar a Birmània (campanya d'Arakan, desembre de 1942-maig de 1943) i a l'Índia (Kohima, 4 d'abril - 22 de juny de 1944). Va servir al grup de reconeixement de llarg abast del general de brigada Fergusson, va acabar la guerra a la seu de les tropes britàniques a Delhi, en aquell moment tenia 26 anys i ja era major.
Desmobilitzat, es va llicenciar en comptabilitat i el 1948 es va traslladar a Sud-àfrica, a la ciutat de Durban. Va viure bé: dirigia un club nàutic, va organitzar un safari per a clients rics i va viatjar. També vaig visitar el Congo: buscava el fill d’un oligarca de Sud-àfrica, que va desaparèixer a la selva. Al capdavant d’un petit destacament, va marxar amb valentia cap a les terres desconegudes d’Àfrica. I en un dels pobles anomenats Kalamatadi, va trobar un jove … mig menjat pels caníbals. Per agradar al client, Hoare va ordenar la destrucció del poble caníbal.
Com us podeu imaginar, una persona amb aquestes habilitats i amb aquest caràcter requeria molta més adrenalina del que podia obtenir a Durban. Així, a principis de 1961 va acabar a Katanga, on va dirigir la unitat de comando-4. Per què "4"? Aquesta unitat es va convertir en la quarta consecutiva, que va manar Michael en la seva vida. En total, 500 mercenaris blancs i més de 14 mil africans estaven sota el comandament de Hoare. Entre els primers soldats de Hoare hi havia molts lumpen, va recordar ell mateix:
"Hi havia massa alcohòlics, lluitadors i paràsits que no van ser contractats en cap altre lloc … Hi va haver casos d'homosexualitat".
Però Hoare va posar ràpidament les coses en ordre, eliminant els més inútils i entrenant a la resta. La disciplina de les seves unitats sempre va estar en el seu millor moment, i els mètodes educatius són senzills i eficaços: amb el mànec d’una pistola al cap per intentar barallar-se, i un cop va disparar personalment a un dels seus subordinats, que era molt aficionat a jugant a futbol, dits grossos com a càstig per la violació d'una noia local.
L'altre batalló de Hoare, "Commando-5", o "Oques salvatges", es va fer molt més famós: els mercenaris es deien a la Irlanda medieval i Hoare, com recordem, era irlandès.
Per a aquesta unitat, Hoare fins i tot va compilar un conjunt de 10 regles: a més de les instruccions habituals de combat (com ara "sempre neteja i protegeix les teves armes"), hi havia: "Pregueu a Déu cada dia" i "Estigueu orgullosos de la vostra aparença, fins i tot a la batalla; afaita't cada dia ".
I la desena regla era: "Sigues agressiu en la batalla, noble en la victòria, tossut en la defensa".
Informació conservada sobre el "salari" dels primers "Oques salvatges" al Congo: els particulars rebien 150 lliures al mes, 2 lliures al dia per diners de butxaca, 5 lliures al dia durant els combats. En el futur, el pagament de la seva "mà d'obra" augmentà: en concloure un contracte per sis mesos, rebien (segons la posició i la intensitat de les hostilitats) de 364 a 1.100 dòlars al mes.
La "oca" més famosa d'aquest batalló va ser Siegfried Müller (Congo-Müller), un veterà de la Segona Guerra Mundial al bàndol del Tercer Reich, que més tard va escriure el llibre Modern Mercenaries, Modern Warfare and Combat in the Congo.
Sobre la base dels seus records a la RDA, es va filmar la pel·lícula "Commando-52", prohibida a la RFA. I després, els alemanys orientals també van rodar la pel·lícula "L'home que riu", en què els seus antics companys parlaven de Mueller. Aquesta pel·lícula va rebre el seu nom pel somriure de "marca comercial", que s'ha convertit en la "targeta de presentació" de Mueller:
Muller va ser anomenat "prussià", "Landsknecht de l'imperialisme", "botxí amb experiència" i "antic home de les SS" (tot i que no tenia res a veure amb les SS), i el seu personatge era "una col·lecció de males característiques de la nació alemanya ", però ell mateix es deia amb orgull" L'últim defensor de l'Occident blanc ".
No obstant això, alguns el consideren només un show-off i un talentós "autopromotor" que va crear un mite sobre si mateix: una llegenda heroica en la qual apareix com un veritable ari, un mercenari ideal i un super-soldat. I totes les seves "creus de ferro" i jeeps decorats amb cranis humans s'anomenen accessoris i decoracions d'una opereta vulgar.
De fet, Mueller no semblava estar a l’altura de les esperances de Hoare: va ser nomenat comandant de pelotó, aviat va ser traslladat al lloc de cap de la rereguarda.
Jack negre
A Katanga, també hi havia un belga (més precisament, flamenc) Jean Schramm (també conegut com Black Jack), que vivia al Congo des dels 14 anys. En els seus "millors anys", més de mil africans van treballar a la seva enorme plantació (la seva superfície era de 15 quilòmetres quadrats) a prop de Stanleyville.
Tot va canviar el 1960 quan aquesta plantació va ser devastada pels partidaris de Patrice Lumumba. Schramm, que no tenia res a veure amb els assumptes militars i no servia a l'exèrcit, va dirigir un destacament d'autodefensa, durant un temps "partidari" a la selva, i després va crear un batalló "Leopard" "en blanc i negre", o "Commando-10", en el qual els oficials eren europeus, i la base era negres de la tribu Kansimba. Així, Jean Schramm es va convertir en el laic més famós i reeixit de tots els comandants de les esquadres mercenàries. El 1967, el seu nom tronarà a tot el món i, per un curt moment, Jean Schramm serà més conegut que Mike Hoare i Bob Denard.
Comandant Tatu i el moviment Simba
I el 1965, el Congo també va rebre la visita de negres cubans, encapçalats per un tal "Comandant Tatu" - per ajudar els companys del moviment revolucionari "Simba" ("Lleons"), dirigit per l'exministre d'Educació i Arts Pierre Mulele.
Els "lleons" especialment congelats eren adolescents d'entre 11 i 14 anys que practicaven canibalisme (joves), la crueltat dels quals no tenia límits.
I el senyor Mulele, a qui alguns liberals europeus van anomenar llavors el Messies Negre, Lincoln Congo i "el millor fill d'Àfrica", no era només un exministre, sinó també un xaman de la "nova escola", un cristià format a la Xina amb un biaix maoista i pseudo-marxista (molt de moda a l'Àfrica en aquella època). Va declarar l'assassinat Lumumba com un sant que havia de ser venerat en santuaris especialment construïts i va donar generosament als seus seguidors una poció de mugangs (bruixots locals) "dava", que els feia invulnerables. Segons ell, aquesta droga funcionava perfectament: només calia no tenir por de res i no tocar les dones. Per convèncer el seu poble de l’eficàcia del "dava", va utilitzar un simple truc de "disparar" als rebels que havien begut la poció amb cartutxos en blanc (que, per cert, no estaven al corrent de l'empresa de Mulele, de manera que els "voluntaris "calia lligar tremolors de por perquè no fugissin). El curiós és que els oponents de Simba també creien en l '"aigua màgica de Mulele", que sovint es rendia sense lluitar ni es retirava, perquè creien que no tenia sentit combatre persones que no poguessin ser assassinades.
Els problemes per al rebel Simba van començar quan es van trobar amb paracaigudistes belgues que els van atacar en el marc de l’operació Drac vermell a Stanleyville, Kisangani, i els mercenaris blancs de Mike Hoare. Al principi, els "invulnerables" simbu ni tan sols tenien por de l'aviació. Gustavo Ponsoa, pilot cubà de la plantilla de Hoare, va recordar:
"Alguns fins i tot ens van fer un senyal abans que els nostres míssils els trencessin a trossos".
Però no ens avancem.
Mentrestant, sota el nom del misteriós "Comandant Tatu" s'amagava cap altre que Ernesto Che Guevara.
És bastant difícil retreure aquest "romàntic de la revolució" amb simpatia pels negres, i ell ni tan sols havia sentit a parlar de la correcció política i la tolerància. La seva resposta a la pregunta de l'empresari cubà Luis Pons "Quines accions prendrà la revolució per ajudar els negres" es va convertir realment en llegendària:
"Farem pels negres el que van fer els negres per la revolució, és a dir, res".
Què puc dir aquí: aquest argentí va saber "formular" i parlar amb aforismes.
Miguel Sánchez va recordar que a Mèxic, preparant-se per al desembarcament de tropes a Cuba, Che Guevara va anomenar constantment a un dels seus associats (Juan Almedia) "negre". Va sonar insultant a la seva boca i va ferir molt a Almedia. Sánchez li va aconsellar: "Escolta, Juan, quan Guevara et digui El Negrito, torna a trucar-li El Chancho (Porc)".
Aquesta tècnica va funcionar: Che Guevara es va desfer d'ell i no va fer cap intent de "recordar" i d'alguna manera venjar-se ni llavors ni després.
Tot i això, la solidaritat de classe és sobretot. Che Guevara honestament va intentar ensenyar als seus "germans" africans qualsevol cosa que no fos la feliç massacre de tothom a qui van poder arribar. Però no es produeixen miracles i el llegendari comandant no va tenir èxit. Però més sobre això al següent article.
En general, vosaltres mateixos ho enteneu: quan totes aquestes persones amb talent, experiència i autoritat van aparèixer al territori del Congo, era un pecat que no hi lluitessin i les hostilitats van començar ben aviat. En parlarem al proper article.
