■ ESTIL DE PEPPERBOX FRANCÈS DEL SEGLE XIX de la col·lecció del Museu de Tula. L'esquema de la caixa de pebrots va permetre "envoltar" qualsevol tub rodó o polièdric amb troncs.
L’home sempre ha somiat amb matar dos ocells d’una sola pedra. Millor no dos, sinó vint alhora. Per tant, les armes petites estaven cobertes de troncs, com un eriçó. Van aparèixer pistoles del tipus "pota d'ànec", armes de doble canó i metralladores de diversos canals. Com a resultat, l’evolució va arribar a una arma de canó simple de càrrega múltiple, però hi havia una altra branca oblidada, els productes de la qual eren poc funcionals, però molt bells. Es diuen caixes de pebrots.
Si traduïu literalment la paraula "pepperbox" de l'anglès, obtindreu "una caixa de pebre" o "pepper shaker". Aquesta paraula es va aplicar al principi a qualsevol pistola de tret múltiple, fins i tot a revòlvers de canó simple. Però va arrelar precisament en relació amb monstres històrics, semblant a un enorme revòlver o a una petita metralladora.
La Pepperbox és una pistola multicanal amb un conjunt de canó giratori. No té un tambor com a tal, però el mig revòlver està muntat sobre una frontissa. Les caixes de pebre normalment es carregaven des del costat del morrió, com les velles pistoles de sílex, però els dissenys posteriors van aparèixer més a prop d’un revòlver, amb un mecanisme reclinable i accés a la nalga. Pepperboxes van aparèixer al Regne Unit i als Estats Units cap al 1780-1800 i es van estendre ràpidament per tot el món. Gairebé totes les empreses d’armes compten amb almenys un model de Pepperbox. A més, molts comerciants privats, intentant superar amb més serietat els seus competidors, van crear dissenys tals que seria correcte anomenar-los mutants, monstres o alguna cosa més divertit.
Segons l'esquema tradicional, la caixa de pebre tenia sis barrils curts cargolats en un bloc giratori. Comuns eren un prestatge de llavors i un bloqueig de sílex. Naturalment, al principi, el bloc de barrils no girava per si sol, es feia girar a mà (i amb un guant, ja que el barril acabat de gastar tenia una temperatura molt incòmoda per a la pell). A més, cada cop necessari per afegir pólvora al prestatge, cosa que va reduir la funcionalitat de la caixa de pebrot, en comparació amb les pistoles convencionals de doble canó, és pràcticament inexistent.
■ A Rússia també es van fabricar MULTIESTILS segons el model europeu, principalment per artesans privats. El Museu d'Armes de Tula conté prop de 20 "armes" d'aquest tipus.
No hi ha peculiaritats en aquestes pistoles: les caixes de pebre no eren típiques de la tradició de les armes russes, les mostres rares són còpies de models europeus i americans.
El sílex va limitar severament les capacitats de les caixes de pebre. Però l'aparició del pany de la càpsula va donar un nou impuls a aquesta direcció. Primer de tot, el protorevolver (de vegades es diu així les caixes de pebre) amb pany de càpsula tenia l'avantatge de disparar continu.
El revòlver clàssic, familiar per a nosaltres, va aparèixer a la primera meitat del segle XIX. Com ja sabeu, el famós Samuel Colt no el va inventar, sinó que el va millorar afegint un dispositiu per girar automàticament el canó després de cada tret. Aquest invent, unit a la producció simplificada de revòlvers (des del 1836), va condemnar a mort les caixes de pebre, ni tan sols va permetre que nasquessin de debò.
■ Pistola traumàtica MODERNA CONEIXIDA PB 4-1 ML "Wasp" també es pot atribuir a caixes de pebre. És cert, la petita pistola no té parts giratòries, però hi ha quatre canons. "Vespa" es refereix a la família d'armes "armes de foc sense barrils": es permet la circulació civil al territori de la Federació Russa. El "Vespa" utilitza un cartutx de 18x45 amb una bala de goma amb un diàmetre de 15,3 mm, i la càpsula no s'inicialitza colpejant el percutor, sinó mitjançant el corrent elèctric. L'efecte de colpejar una bala des de la "Vespa" es pot comparar amb el cop d'un boxejador pesat.
Però, com es va esmentar anteriorment, moltes empreses volien proposar alguna cosa constructivament nova i millorar el clàssic "Colt", que, per ser sincer, en aquell moment era gairebé perfecte. Així van aparèixer els revòlvers de paquets de "segona generació" de pepperbox.
Segona generació
La primera capsula de pebre va ser patentada simultàniament amb el primer revòlver Colt, el 1836. El seu creador va ser l’empresari i armer de Massachusetts Ethan Allen. En aquell moment, encara no estava clar quin concepte conquistaria el mercat: molts barrils giratoris o un barril amb tambor giratori. Allen creia en els pebrots i gairebé mai no s’equivocava al principi. Pepperboxes d’Allen va començar a produir-se el 1837 i va ser un èxit. És cert que no al llegendari Wild West, que en aquell moment tot just començava a dominar-se, sinó a la part oriental del país. Els bombers amb els revòlvers Bundel d’Allen eren tan habituals com els armats amb clàssics canons Colt. L’aparició formidable, pesada i maldestre d’aquesta arma va jugar un paper important: els nombrosos forats dels barrils van espantar molt més d’un barril “patètic” d’un revòlver.
Les pistoles d’Allen, com els revòlvers moderns, tenien un pany de càpsula de doble efecte. Prement el gallet es va dur a terme tant el pelotó com la rotació del bloc de canó i el tret. Hi va haver diverses modificacions de la pebrera Allen, amb calibres del 31 al 36 i un nombre diferent de barrils (fins a sis).
Aproximadament a la mateixa època que Allen a Europa, es va patentar una altra pebrera: la Belga Marriette. Els europeus no eren tan conservadors com els nord-americans. Marriette va fer pebreres amb el nombre de barrils de 4 a 24 (!). Diverses còpies de l'últim monstre han sobreviscut als nostres temps: de vegades apareixen en diverses subhastes en línia i valen entre 15 i 20.000 € per peça. És difícil imaginar com agafar un canó de 24 canons en una mà: fins i tot una pistola automàtica normal arrenca notablement al terra.
Per cert, per carregar una pistola fabricada sota la patent Mariette, calia descargolar cada barril per separat i inserir-hi un cartutx de la culata. Les caixes de pebre d’Allen eren més fàcils d’utilitzar: era possible eliminar tot el bloc de barrils al mateix temps.
A més del grau d'intimidació de l'enemic, els europeus van prestar atenció al disseny. Tant la caixa de pebrots Marriette com altres europees estaven adornades amb estampats espectaculars, de vegades daurats, i l’escapament era en forma d’anell més que de ganxo. En realitat, tots els revòlvers de paquets com Marriette van ser produïts i a les col·leccions han sobreviscut un bon nombre de mostres, similars al model de Marietta, però difícils d’identificar.
Els armers anglesos preferien el sistema Allen. És comprensible: els britànics difícilment haurien prestat alguna cosa del belga. Allen no va tenir temps de rastrejar els copistes del seu desenvolupament.
Tots els revòlvers de paquets, com era d’esperar, tenien un alt ritme de foc durant el seu temps [naturalment, amb una recàrrega llarga], però al mateix temps, una baixa precisió de combat a causa d’un gatet ajustat i un equilibri deficient i eren adequats només per disparar a distàncies curtes. Es van utilitzar com a arma d’autodefensa, mentre que els revòlvers de Colt i d’altres armers van ser comprats en grans quantitats, per exemple, per l’exèrcit.
A més d’Allen i Mariette, val la pena esmentar diversos fabricants més importants de caixes de pebre de la primera meitat del segle XIX: les empreses angleses de Cooper i Turner, així com els nord-americans Blunt i Sime.
A la dècada de 1870, gairebé totes les empreses havien abandonat les caixes de pebre. Fins i tot un fan del seu propi invent, Allen va passar a la producció de revòlvers clàssics. Els armers rars es dirigien a l'esquema de pebrot només per aconseguir la màxima compacitat de l'arma: la ubicació dels barrils directament al tambor permetia escurçar la pistola per la longitud del mateix musell. Però fins i tot aquests casos estaven aïllats.
Avui el clàssic revòlver ens sembla lògic i entenedor. Com podrien competir les caixes de pebrots amb ell? La popularitat dels Pepper Bundel Revolvers es va deure, entre altres coses, al poder visual. Sis o fins i tot més barrils mirant l’enemic: sembla intimidatori. I no importa que només un d’ells dispara. Al cap i a la fi, l’aspecte psicològic de la popularitat d’aquest o aquell tipus d’arma té un paper important.
■ La pebrera no era necessàriament una pistola. Per exemple, al Museu de Tula hi ha una escopeta de canó curt fabricada segons el mateix principi.
Monstres monstres
No obstant això, els armers no podien aturar-se en caixes de pebre i revòlvers. Tothom volia destacar i produir alguna cosa nova i encara més mortal. Així doncs, en diferents moments, van aparèixer pistoles que no es podien atribuir a cap de les categories.
Per exemple, el 1860, el fabricant nord-americà Jones va llançar una pistola de 10 canons de calibre 36, increïblement bella. Els barrils no estaven situats en un cercle, sinó en dues columnes de cinc cadascuna. Hi havia dos "gossos" a banda i banda. Cada nova pulsació del gallet "enganxava" el gos al següent barril. Així, la pistola va disparar alternativament en una seqüència en forma de Z: primer barril dret - primer esquerra - segon dret - segon esquerre - etc. No fa gaire, una de les Pepperboxes de Jones es va subhastar per 9.000 dòlars.
A la mateixa dècada de 1860, França va produir un revòlver de doble canó de 30 rodones de calibre 22. El tambor del revòlver era de dos nivells i alimentava dos cartutxos alhora als barrils superior i inferior, el tret es disparava des dels dos barrils alhora.
L'empresa francesa Lefauchet a mitjan segle XIX va produir diverses caixes de pebrots tipus "harmònica". Sis o deu barrils "harmònics" estan situats en una fila horitzontal, i amb cada tret es mou una fila de barrils en relació amb el mecanisme de percussió com un carro de màquina d'escriure. El principal desavantatge d’aquesta arma era la imprecisió: quan es disparava des dels canons laterals, era monstruosament difícil mantenir la pistola en posició horitzontal.
També hi havia "harmònics" verticals, per exemple, d'Auslands. En aquestes pistoles, un bloc de quatre barrils es movia verticalment.
I al Caire, al museu del Palau Abdeen, es guarda un revòlver per a tots els revòlvers. El disseny únic basat en un "Colt" ordinari està equipat amb vuit (!) Tambors. Tan bon punt es consumeix un tambor de sis rodes, el tirador gira un gran anell amb un mànec especial, substituint el tambor per un de nou i el tir continua.
El personal del museu s'inclina a creure que es tracta d'una alteració artesanal local del "Colt" portat dels EUA.
A més, les caixes de pebre es van utilitzar activament com a arma "oculta", per exemple, en una canya o fins i tot en un manillar de bicicleta Sdad, a França el 1880 també es va utilitzar aquest disseny). El fet és que l’esquema de la caixa de pebrots va permetre “envoltar” qualsevol tub rodó o polièdric amb canons, per exemple, la base de la fulla, i amagar l’arma en qualsevol cas adequat.
Avui en dia, les caixes de pebre formen part de la història (tot i que avui en dia els llançadors de coets de diversos canals es fabriquen en massa, fabricats segons el mateix principi). Es poden trobar en pel·lícules i, sovint, no en westerns, sinó en estilitzacions de gènere amb l’esperit del steampunk i el postapocalipsi. Això s’explica fàcilment per l’aspecte espectacular d’aquesta arma. Però, per ser sincer, si una pebrera Mariette del segle XIX s’apunta cap a mi en un carreró fosc, difícilment admiraré el seu magnífic disseny extern i la seva descendència en forma d’anell. Perquè una arma sempre és una arma, sigui quina sigui la seva aparença.
■ Bundesrevolver Marrieta
País: Bèlgica Longitud: 184 mm H Longitud del canó: 71 mm Pes: 0,7 kg Calibre: 9,6 mm Rifling: no Capacitat del carregador: 6 rondes H Velocitat del botó: 152 m / s
Pistola giratòria de diversos barrils amb encès d’imprimació, dissenyada per Jules Mariette. El 1839 (de vegades indiquen el 1837, quan es van crear les primeres mostres, però la patent es remunta al 1839), el belga J. Mariette va patentar l'anomenat bundelrevolver. Aquesta arma tenia un bloc de barrils, cadascun dels quals tenia un cargol al final. Cada canó té quatre osques rectangulars al musell perquè es pugui treure fàcilment amb una clau especial. en forma d’anell, el bloc de barrils girava, substituint la imprimació sota el mecanisme de percussió. Al mateix temps, es disparava el gallet inferior i, amb una major tirada del descens anular, es va trencar el llançament i va colpejar la imprimació, com a resultat del qual va seguir un tret.
■ TIPUS DE PEPPERBOX FRANCÈS "ARMONNICA HORITZONTAL"
Deu barrils de "harmònica" es troben en una fila horitzontal i, amb cada tret, la fila de barrils es mou en relació amb el mecanisme de percussió com un carro de màquina d'escriure. Era molt difícil entrar en cap d'aquestes armes, així com evitar que es distorsionessin. A més, una pistola d’aquest tipus podia ser de forat extremadament petit (0,22, per exemple) i només era adequada per a la defensa personal a distàncies properes.
■ PISTOLA DE DISSENY DE JONES. EUA, calibre I860 YEAR - 0,36. Cada "columna" de barrils tenia el seu propi gos, que "feia clic" una divisió cap avall després de cada tret. La pistola va disparar alternativament en una seqüència en forma de Z: primer barril dret - primer esquerra - segon dret - segon esquerre - etc. L’any passat es va subhastar una de les Jones Pepperboxes per 9.000 dòlars.
