Síria contra els palestins
Sorprenentment, la Síria àrab va entrar formalment a la guerra del Líban a la crida dels cristians maronites. Quan la superioritat militar estava al costat de les forces musulmanes d’esquerra, també es van dirigir a Síria per demanar ajuda (abans, Damasc donava suport als musulmans enviant unitats palestines que tenien la seu a Síria). El cap de la milícia cristiana Bashir Gemayel esperava que Síria l'ajudés a desfer-se de l'ocupació palestina de facto del Líban. No obstant això, Damasc tenia els seus propis plans per a l’estat libanès. No és sense motiu que els sirians consideressin una part important del Líban una part històrica del seu estat. A més, la pèrdua dels alts del Golan va situar Síria en una posició estratègica militar extremadament desavantatjosa en relació amb Israel. El desplegament de tropes sirianes al Líban milloraria una mica el balanç de poder entre Síria i Israel. A més, Hafez Assad no volia la victòria ni de l'esquerra, enfortint la posició dels palestins ni de la dreta, planejant restablir l'equilibri al país i a la regió en general.
El 12.000è cos sirià va entrar al Líban l’abril de 1976. La intervenció va permetre a Síria convertir-se en la principal força política del país. A poc a poc, la presència militar siriana va augmentar fins a 30 mil persones. Els líders de la comunitat cristiana libanesa van donar suport a l'acció siriana i els cristians van saludar les tropes sirianes com a alliberadores. Els Estats Units tampoc no es van oposar a aquesta intervenció de Síria. L'intent desesperat de Jumblatt de negociar una reconciliació nacional amb els cristians i una acció conjunta contra les forces sirianes mitjançant la mediació del recentment elegit president libanès Elias Sarkis no va tenir èxit. Les apel·lacions de Jumblatt a altres estats àrabs i França perquè prestessin ajuda en la lluita contra les tropes sirianes tampoc van tenir èxit.
Les forces sirianes van entrar al Líban i van començar a avançar cap a Beirut, aixecant el bloqueig al voltant dels pobles cristians envoltats. Van esclatar ferotges combats entre els sirians i els palestins. Síria no va ser aturada ni tan sols pels nombrosos esforços de mediació de diversos països àrabs, insatisfets amb l'aliança de Damasc amb els cristians i les accions militars sirianes contra l'Organització per a l'Alliberament de Palestina. El 7 de juny, els sirians van atacar els suburbis controlats pels palestins de Beirut. Els palestins són derrotats. Militants palestins segresten a Beirut l'ambaixador dels Estats Units, l'assessor econòmic de l'ambaixada i el conductor de l'ambaixada. Tots els segrestats van ser executats. Els Estats Units evacuen el personal de l'ambaixada de Beirut.
Així, la intervenció oberta de Síria va canviar radicalment la situació al Líban. Els cristians falangistes van llançar una contraofensiva. Comença una batalla a gran escala per Tal Zaatar, el camp de refugiats palestins més gran del districte de Dekwan de Beirut. Al camp hi vivien unes 15 mil persones, inclosa una guarnició de 2,5 mil militants. El campament estava situat originalment en una zona industrial, de manera que els palestins el van convertir fàcilment en una autèntica zona fortificada al començament de la batalla. El 22 de juny de 1976 va començar el setge del campament, que va durar 2 mesos.
Les principals forces dels cristians eren els "Guardians dels Cedres" (dirigits per Etienne Sacr), els "Tigres d'Akhrar" (Dani Shamun), "El-Tanzim" (George Advan). Un total d’uns 2 mil soldats. Els palestins van traslladar tropes del sud del país, intentant trencar el bloqueig, però no van poder tenir èxit. El 29 de juny, les milícies cristianes van assaltar el petit campament palestí de Jisr al-Basha, situat a prop de Tal Zaatar. El 5 de juliol, els palestins van assaltar les ciutats cristianes de Kura i Txèkka al nord del Líban. Després d’haver apartat part de les tropes del setge de Tal Zaatar, els cristians, literalment, en l’últim moment aconsegueixen salvar la població d’aquestes ciutats de les matances. Mentrestant, els palestins desplegen les seves tropes des del sud del país, però el bloqueig al voltant de Tal Zaatar no s'ha trencat.
El 8 de juliol de 1976, els palestins i els seus aliats intenten un altre intent per trencar el bloqueig del camp. Les tropes de Jumblatt ataquen els cristians a la zona del port de Beirut i de la ciutat de negocis, mentre que els palestins intenten obrir-se la volta al camp. Tot i això, aquest intent també fracassa. El 13 de juliol, un franctirador palestí de Tal Zaatar mata al líder de l'ala militar dels falangistes, William Hawi, que ha arribat per inspeccionar les seves tropes a la línia d'enfrontament. Com a resultat, el comandament de la milícia dels falangistes i dels destacaments cristians units es concentra completament en mans de Bashir Gemayel.
A mitjan juliol - principis d'agost, amb el suport de la Creu Roja, la població civil és evacuada de Tal Zaatar. L'evacuació va acompanyada de provocacions armades per les dues parts. A principis d'agost, la Creu Roja informa que el 90% de la població civil del camp ha estat evacuada. La majoria s’instal·len a l’antic Christian Damura. El 6 d'agost, els falangistes van prendre el control de la regió xiïta Nabaa de Beirut, a través de la qual els palestins intenten obrir-se de Tal Zaatar. Ofereixen a l'enemic la rendició per salvar la població civil. Els palestins es neguen. Arafat promet convertir Tal Zaatar en Stalingrad. El 12 d’agost, després d’un ferotge assalt, els cristians prenen el campament de Tal Zaatar. Els militants cristians es vengen dels palestins per la massacre de Damura, no fan presoners ni els militants ni els civils restants: aproximadament 2 mil persones van morir i 4 mil van resultar ferides. Al mateix temps, els falangistes estan escarregant el camp per evitar que els palestins els restitueixin. En la seva brutalitat, la purga de Tal Zaatar va superar la massacre de Damur.
Batalles a Tal Zaatar
Arruïnat Tal Zaatar
Els palestins i les tropes de Jumblatt es vengen. El 17 d’agost comencen atacs de coets i artilleria contra Beirut. Més de 600 volys estan convertint la capital del Líban en un infern. No obstant això, a l'agost i al setembre, les tropes sirianes van continuar pressionant els palestins, ja al nord del Líban. L’OLP ara es troba en una posició desesperada. Com a resultat, a l'octubre de 1976, les forces sirianes van suprimir brutalment tots els grups palestins i van prendre el control de tot el territori del Líban. Això va obligar els països àrabs, que estaven extremadament insatisfets amb les accions de Damasc, a intervenir en el transcurs de la guerra civil. Val a dir que, com en el present, la unitat àrab només era una aparença. Diversos països van reclamar el lideratge regional (en particular, Egipte, Síria, Aràbia Saudita). Per tant, el reforç de les posicions de Damasc al Líban va irritar la resta de països àrabs.
A principis d’octubre, gairebé totes les parts del conflicte libanès es van reunir a França i l’Aràbia Saudita. El president libanès Elias Sarkis, el president egipci Anwar Saddat, el president sirià Hafez Assad, emir de Kuwait, rei d'Aràbia Saudita, Gemayel, Kamal Jumblat i el líder de l'OLP, Yasser Arafat, es van reunir a la taula de negociacions. Les parts van acordar una treva, la retirada de les tropes sirianes, la introducció de forces àrabs de manteniment de la pau i la creació d'una força àrab permanent per mantenir l'estabilitat al Líban. Durant l'any, les clàusules de l'acord es van complir en gran mesura. Els "cascos verds" de les forces de manteniment de la pau àrabs han ocupat tots els territoris, excloent les regions del sud del Líban controlades per l'exèrcit de Saad Hadad. Al mateix temps, les forces àrabs de manteniment de la pau estaven formades principalment per sirians (el 85% de les tropes). És a dir, els sirians han conservat les seves posicions al Líban.
Així, es va acabar la primera etapa de la guerra al Líban. Durant els dos anys de guerra, només unes 60 mil persones es van comptabilitzar com a mortes. La infraestructura del país va ser destruïda. La pròspera "Suïssa de l'Orient Mitjà" ja és cosa del passat. La capital del Líban, Beirut, es trobava en ruïnes, deixant dos terços de la seva població d'1,5 milions d'abans de la guerra. La formació palestina i el bloc NPS van ser derrotats. Tot i que algunes escaramusses van continuar en alguns llocs, a principis del nou any, la majoria dels grups palestins i libanesos havien llançat les seves armes pesades. Beirut es va dividir en la part occidental (palestins i musulmans) i la part oriental (cristians). La Unió de Partits Cristians "Front libanès" reforça significativament la seva posició, i el seu exèrcit unit "Forces libaneses" sota el comandament del jove líder Bashir Gemayel s'està convertint gradualment en una força poderosa.
El 4 de desembre de 1976 van intentar assassinar el líder dels drusos libanesos i un dels principals líders del moviment d’esquerres al Líban, Jumblatt. 4 persones van morir, 20 van resultar ferides. El mateix Kamal va sobreviure. El líder de les Forces d’Esquerra Musulmana (NPS) Kamal Jumblatt va ser afusellat el 16 de març de 1977 al seu cotxe entre Baaklin i Deir Durrit al districte de Shuf, al sud-est de Beirut. Com a resposta, els drusos van organitzar una massacre de cristians a les zones adjacents al lloc de l'assassinat, matant, segons diverses estimacions, de 117 a 250 civils. El poble de Deir-Durrit va ser esborrat de la superfície de la terra. A les zones cristianes, les notícies de la mort de Jumbblatt van ser rebudes amb alegria. Això no és d’estranyar. Jumblatt era odiat per molts al Líban. Si a Beirut i altres parts del Líban les formacions drusos donaven suport als palestins, al Líban muntanyenc, als llocs de la residència original dels drusos, "netejaven" el territori de tothom que podien obtenir. No només els cristians van ser massacrats, sinó també palestins, sunnites i xiïtes. La massacre etno-confessional al Líban era llavors habitual. Jumblatt ja n’ha “aconseguit” molts i representants de diversos grups l’eliminarien amb molt de gust.
Com a resultat, el bloc NPC finalment es desintegra. Es sospitava que els sirians havien matat Jumblatt. Poc abans de la seva mort, Jumblatt va començar a llançar atacs agressius temeràriament contra el lideratge alauita de Síria, reclamant el conflicte sunnita-alauita i l'aliança dels alauites amb els cristians maronites libanesos.
Lluitadors de la "Falange" cristiana
La segona etapa de la guerra del Líban. Intervenció israeliana
Semblava que la guerra havia acabat i la pau seria llarga. El 1977 va ser un moment de respir. El país s’allunya lentament de la guerra. Les ambaixades de diversos països del món tornen a Beirut. Per tant, els Estats Units tornen la seva ambaixada a Beirut. Els famosos artistes Charles Aznavour, Julio Iglesias, Demis Rusos, Joe Dassin i Delilah actuen a Beirut en ruïnes amb concerts. A l’estiu, arriben al Líban els primers grups de turistes.
No obstant això, el Gran Joc va continuar a l'Orient Mitjà. Els Estats Units no volien enfortir la posició de Síria (aliada de l’URSS) a la regió. Israel no estava satisfet amb el resultat de la guerra: Síria va guanyar massa influència al Líban. Síria ocupa la part nord del Líban, que considera el seu territori. Els israelians no volien tolerar el desplegament de tropes sirianes a les zones des d’on podien atacar l’estat jueu, obviant les fortificacions dels alts del Golan. Al mateix temps, els soldats de pau àrabs (de facto - sirians) van realitzar formalment les funcions de mantenir la pau al sud del Líban; les incursions palestines contra els assentaments jueus al nord d'Israel no van cessar. Després de la conclusió d'un tractat de pau amb Egipte el 1976 a Camp David, els israelians van comptar amb la signatura del mateix acord amb el Líban. El problema era: amb qui el signaria? El president libanès Frangier va adoptar una posició pro-siriana. Bashir Gemayel era l'únic candidat adequat per al paper d'un líder convenient per a Israel. Per tant, el govern israelià va mantenir el contacte amb Bashir Gemayel i va reforçar la seva força.
Al mateix temps, les relacions de Síria amb els partits cristians es deterioren i exigeixen la retirada immediata del contingent sirià de manteniment de la pau, que s'ha convertit essencialment en un contingent d'ocupació. Els cristians temen que els sirians romanguen al Líban durant molt de temps i prenguin part del país. Els líders de cristians del Líban comencen una cooperació secreta amb Israel, que subministra armes i equipament a les tropes cristianes i proporciona suport financer. Els combatents de la milícia cristiana van ser entrenats a Israel. Els Estats Units també estan armant milícies cristianes desplegant armes i equips a través del mar. Al seu torn, Damasc canvia les seves tàctiques al Líban. Els sirians comencen a atraure antics opositors de les files del NPS col·lapsat al seu costat. Les tropes sirianes comencen el rearmament de grups musulmans palestins i libanesos sota el seu control.
El 7 de febrer de 1978, sirians del contingent àrab de forces de pau arrestaren el líder militar de les forces cristianes libaneses, Bashir Gemayel, en un control de la regió Ashrafiye de Beirut. El mateix dia, els sirians ataquen la caserna de l'exèrcit libanès a Fedayah. L'exèrcit ofereix una forta resistència inesperada, com a resultat de la qual els sirians perden 20 persones mortes i 20 presoners més. Fins al 9 de febrer, els sirians, amb el suport de l’artilleria, van atacar la caserna de l’exèrcit dels libanesos. La milícia cristiana "Tigres d'Ahrar" acudeix en ajut de l'exèrcit libanès. Desenes de morts a banda i banda. El 16 de febrer, les parts intercanvien presoners. Van començar les escaramusses entre els falangistes i l'OLP. Els líders de la comunitat cristiana declaren que a partir d’ara l’exèrcit sirià al Líban està ocupant i exigeixen la seva retirada. Al mateix temps, es va produir una escissió en la direcció del front libanès sobre la qüestió de la presència siriana al Líban. Com a resultat, el pro-sirià Suleiman Frangier el va deixar.
No obstant això, les unitats cristianes relativament petites i disperses no van poder suportar l'exèrcit sirià i les unitats palestines. Els cristians necessitaven el suport directe d'Israel per crear una zona d'amortiment al sud del Líban on no hi hauria tropes de l'OLP i es pogués crear un exèrcit regular libanès pro-israelià. A mitjans de la dècada de 1970, Ariel Sharon, aleshores ministre de Defensa d'Israel, va retrocedir cap a una zona d'amortiment a 15 milles al nord de la frontera amb el Líban al llarg del riu Litània.
Tot el que calia era un pretext per a la invasió del Líban. Aviat va aparèixer. L'11 de març de 1978, militants palestins desembarquen a la zona de la ciutat israeliana de Haifa, segresten un autobús regular i es mouen per la carretera fins a Tel Aviv, disparant civils des dels vidres dels autobusos. Com a resultat, van morir 37 civils israelians. Després, les tropes israelianes van eliminar els terroristes. Israel va respondre llançant l’operació militar de Litània, que va durar tres mesos. 15 març 25 milers. Un grup israelià, recolzat per avions, artilleria i tancs, envaeix el sud del Líban i condueix les forces palestines al nord del riu Litani. Les ciutats de Kuzai, Damur i Tir són bombardejades. Els libanesos i palestins van perdre entre 300 i 1.500 persones mortes, les pèrdues israelianes van ser mínimes: 21 persones.
Com a resultat, les forces israelianes van ocupar el sud del Líban i el van posar sota el control de l'Exèrcit de Defensa del Líban Sud (Exèrcit del Líban del Sud), dirigit primer pel major Saad Haddad i després pel general Antoine Lahad. Aquest exèrcit es va formar amb el suport de l'exèrcit israelià amb l'objectiu de crear un "amortidor" entre l'estat jueu i les forces hostils del nord. L'entrenament de l'exèrcit, el seu equipament i manteniment va ser realitzat directament per Israel. L'exèrcit del sud del Líban era un 80% cristià. La resta eren musulmans xiïtes, així com un petit nombre de musulmans drusos i sunnites.
L'ONU envia cascos blaus de la UNIFIL al Líban per supervisar la retirada de les tropes israelianes i facilitar el retorn de la sobirania libanesa sobre el sud del Líban. Israel comença una retirada gradual de les seves tropes, transferint el control sobre el territori libanès ocupat a l '"Exèrcit del Líban del Sud" cristià. A més, Israel traça una "línia vermella" a la vora del riu Litani. Israel adverteix Síria que si els soldats sirians creuen la línia vermella, l'exèrcit israelià atacarà els sirians. Al mateix temps, unitats de l '"Exèrcit del Sud del Líban" ataquen els soldats de pau de l'ONU. Més tard, els "cascos blaus" van ser atacats i les tropes palestines. Com a resultat, els soldats de pau mai no van poder restablir la sobirania libanesa al sud del país.
Sota la cobertura de la invasió israeliana, les tropes falangistes van llançar una ofensiva a gran escala contra els seus oponents. La guerra va començar amb un vigor renovat. Així, Síria, resolent principalment les seves pròpies tasques militar-estratègiques, va aconseguir el 1976 aturar la guerra civil al Líban. El món va durar gairebé 2 anys. No obstant això, les accions d'Israel i la "Falange" cristiana van conduir a una nova ronda de conflictes, que de nou es va convertir en una gran guerra.
