Els afers militars al tombant de les èpoques.
Normalment, quan es tracta de carabines giratòries nord-americanes de principis i mitjans del segle XIX, la gent pensa en els rifles giratoris de Colt. Però poca gent sap que al mateix temps, a més d’ell, molts altres armers van crear els seus dissenys, de manera que la lluita pel mercat d’aquestes armes (i les ordres de l’exèrcit!) Va ser molt aguda. Tot i això, començarem la nostra història sobre els rifles i carabines de revòlver nord-americans amb el rifle Colt, que va aparèixer fins i tot abans que el famós Colt Paterson, que el va fer famós.
El motiu de l'aparició d'aquestes armes va ser novament la guerra i la guerra amb els indis seminols a Florida. Ja durant la primera guerra del 1817, es van mostrar guerrers valents i, quan va començar la Segona Guerra Seminola el 1835, va resultar que també eren bones tàctiques. En adonar-se que els soldats nord-americans necessitaven uns 20 segons per tornar a carregar els seus rifles, ells, que havien resistit la primera volea, van atacar immediatament els nord-americans i … els van matar en gran quantitat en combat cos a cos. És per això que la primera versió del fusell núm. 1 amb palanca d’anell i tambor de 10 trets es va convertir en una autèntica sensació. El seu alliberament es va dur a terme el 1837-1841. Es van produir diversos models de calibre des de.34 fins a.44 amb un canó octogonal de 32 polzades.
A diferència dels seus revòlvers, aquest rifle tenia un gallet intern. La fletxa per llançar el martell havia de tirar de l’anell instal·lat sota el cilindre i després prémer el gallet. Com que la versió # 1 requeria que el tirador tregués el tambor per tornar a carregar-lo, es va substituir ràpidament per un "model millorat" que eliminava aquest inconvenient. És interessant que Colt pensés no només en la comoditat, sinó també en la bellesa de la seva arma: per exemple, es va gravar una escena al cilindre que representava un centaure perseguint un cérvol. Un any després, Colt va introduir el model núm. 2 amb un tambor per a vuit rounds de 0,44 (10, 9 mm).
Malgrat un índex de foc més elevat que les armes d’un sol tret, els rifles de revòlver Colt de primera generació es consideraven massa fràgils per al seu ús militar. A més, atès que tenien un calibre més petit que els mosquetons que carregaven el musell, als rifles Colt els faltava autonomia i potència de foc. No obstant això, el coronel William Harney va ordenar cinquanta carabines de palanca per als seus dracs, que contrarestaven les tàctiques seminoles de precipitar-se contra soldats mentre recarregaven els seus mosquetons. Harney va remarcar més tard: "Estic sincerament convençut que si no fos per aquestes armes, els indis seguirien prenent el sol als Everglades de Florida". Com abans, els seminoles, després d’esperar la primera volea, es van precipitar contra els soldats de Harney, però … es van trobar amb un mur de foc real de trets que es van succeir un darrere l’altre. Seguint els dos models esmentats anteriorment, es va seguir el de 1839 i després el 1855. No obstant això, el Colt no va poder eliminar el principal inconvenient de les seves armes. Tot i que observem que aquest inconvenient es va associar no tant amb el seu disseny com … amb la baixa cultura dels usuaris que van violar constantment les regles per al funcionament dels rifles i carabines Kolt.
El fet és que en el moment en què la bala va sortir de la cambra del tambor i va entrar al barril, els gasos en pols que el seguien i no tenien sortida pel barril es van precipitar a través de la bretxa entre el barril i el barril i, va passar, va penetrar a les cambres de tir adjacents. Es va dir als tiradors que, després d’omplir les cambres amb pólvora, és imprescindible inserir la bufeta i, en els casos en què la bala s’instal·lés directament a la pólvora, no utilitzeu bales defectuoses i és imprescindible cobrir amb cura els espais que els envolten. “Greix de canó”. Però … algú ho va oblidar, algú va pensar que "anirà bé", algú simplement no tenia el "lubricant". Com a resultat, el tambor va esclatar amb conseqüències molt greus, ja que la mà esquerra del tirador estava just a sota. Amb els revòlvers, això també va passar, però no va ser tan crític, ja que els van disparar, agafant-los amb la mà estesa.
No obstant això, Colt no va ser l'únic que va tenir la idea de crear una pistola giratòria en aquest moment. Dos germans, James i John Miller, de Rochester, Nova York, van rebre una patent per a un cilindre giratori, cosa que va convertir l'arma de foc basada en Miller en un dels primers "veritables revòlvers" fabricats a Amèrica. Ja el 1835 van llançar la primera mostra del calibre.40 durant set rondes.
Se sap que hi ha moltes variacions de la patent de Miller, amb diferents fabricants que produeixen rifles de diferents longituds, calibres i potències, amb tambors de quatre i fins a nou rondes. El més comú és el calibre.40 de set trets, una patent per la qual van rebre el 1829. És cert, a diferència de la patent més recent i més coneguda de Colt, els tambors de Miller no es bloquejaven automàticament, de manera que el tirador es va veure obligat a seleccionar una nova cambra prement el característic pestell frontal i girant manualment el tambor. Curiosament, els rifles creats sota la patent de Miller utilitzaven un sistema d’encesa de “pany de tauleta”. En lloc de càpsules, feia servir pastissos de cera d’abella que contenien una càrrega de "mercuri explosiu", i el tirador introduïa aquest "pastís" en un forat perforat al cilindre. Els rifles basats en la patent de Miller eren coneguts habitualment als Estats Units com els rifles Billinghurst, que porten el nom del seu fabricant més prolífic, el famós armer William Billinghurst de Rochester.
El 1837-1841. als EUA, es va produir un rifle de calibre.59 amb un tir de sis trets. Va ser dissenyat per Otis Whittier d'Anfield, Nova Hampshire el 1835, i el tambor també es va girar a mà. Dos anys més tard, va rebre la patent d'un nou tambor "en zig-zag", en què les ranures exteriors del cilindre del carregador li permetien girar mecànicament. Quan el tirador va prémer el gallet del darrere, el bateria interior està encès i el cilindre es fa girar en posició per al tret. Prement el gallet frontal, es va disparar un tret. La patent de Whittier va permetre crear moltes variants d’aquest disseny, que van des de les pistoles giratòries amb diverses cambres al tambor des de 8, 9 i fins a 10 voltes incloses. Tothom va assenyalar que el model Whitier té un aspecte molt elegant, especialment els models amb un canó de 32 polzades de llarg que van de octogonal a rodó i amb un fons lacat fosc decorat amb insercions de plata alemanyes a l'estil dels "rifles de Kentucky".
Es creu que Samuel Colt posseïa un revòlver Whittier i fins i tot va "prestar" el "patró" en zig-zag al tambor de Whittier per al seu revòlver Ruth Pocket de 1855. Tanmateix, el descendent més famós d’aquest disseny va ser el revòlver automàtic Vebley-Fosbury de 1895. Abans de desaparèixer a la boira de la història, a la seva fàbrica de Windsor, Vermont, Whittier va produir prop d’un centenar d’aquests bells rifles, però … després va morir i tothom es va oblidar del seu disseny.
El 1837-1840. Als Estats Units es va llançar un fusell de calibre.36 amb un tambor de nou trets, un disc situat en posició horitzontal dissenyat per l'inventor de New Hampshire John Webster Cochrane. I només tenia divuit anys quan el va dissenyar. Uns anys més tard, quan va anar a demostrar el seu invent als europeus, un enviat de Turquia el va acostar. Cochrane va viatjar a Istanbul, on va fabricar un rifle per al sultà, que va atorgar al jove "Mestre de l'arma" una suma d'or realment real. De tornada als Estats Units, Cochrane va utilitzar els diners per finançar diversos projectes, inclòs el desenvolupament i producció dels seus rifles, organitzats per C. B. Allen de Springfield, Massachusetts, en variants de rifle, carabina i pistola.
Per carregar el rifle Cochrane, el tirador va haver de treure el carregador de discs i omplir les seves nou cambres amb pólvora i tret. Les càpsules es col·locaven als tubs de la marca situats a la part inferior de la botiga i estaven protegides contra danys mitjançant un disc de llautó a la part inferior del marc. El tirador va girar el carregador manualment i va encunyar el martell amb un esperó a la protecció del gallet. Quan es va disparar el gallet, el martell va colpejar de baix a dalt i va disparar. El disseny intel·ligent de Cochrane va reduir significativament la probabilitat d’encendre la cadena de càrregues. En total, es coneixen tres modificacions del seu rifle i un revòlver.
Cochrane no només va ser un bon enginyer, sinó també un promotor incansable, i va participar constantment en exposicions d’armes de foc i, durant l’exposició de l’Institut Americà als jardins Niblo de Nova York, va disparar el seu rifle 500 vegades seguides i sense cap falla errònia o retard. Tot i això, la necessitat de treure el disc de carregador cada cop per tornar a carregar-la o de portar-hi 2-3 carregadors carregats no va poder deixar de carregar els tiradors del rifle Cochrane, motiu pel qual, aparentment, no hi van anar.
El 1849-1853. Als Estats Units va aparèixer un rifle giratori de calibre 40 (10, 16 mm) amb un tambor de sis rodones. L'armer Daniel Leavitt va rebre una patent el 1837, i la seva essència era que el tambor girava quan el tirador va activar el gallet. Al mateix temps, la part frontal del tambor de Leavitt també es va desplaçar cap al barril, cosa que sens dubte va reduir la probabilitat de "foc de cadena". Després que Edwin Wesson fes diverses millores a aquest disseny el 1849, els primers revòlvers de Wesson i Leavitt van començar a ser produïts per la seva recentment creada Massachusetts Arms Company a Chicopee Falls. Bé, el rifle, de fet, era el mateix revòlver, però amb un estoc i un canó llarg. Una característica de disseny era la ubicació dels tubs de la marca en un angle de 45 °. I probablement tot hauria estat bo per a Wesson i Leavitt, si no per … Samuel Colt, que no necessitava competidors. Els va acusar d’infringir els seus drets de patent i el 1853 va guanyar una demanda de gran renom contra ells. L’empresa ja no es va poder recuperar d’aquest cop i va deixar d’existir.
