I el guanyador
I derrotat
Al pati d’aquest món -
No més que una gota de rosada
No més que un llamp.
Ouchi Yoshitaka (1507-1551)
Armes i empreses. I va passar que, després d’haver patit una derrota aclaparadora durant la Segona Guerra Mundial, el Japó va experimentar una terrible humiliació nacional. De fet, el país va quedar esclafat, en tots els sentits. El 1950, pel que fa al seu desenvolupament econòmic, es trobava al mateix lloc que Egipte. No obstant això, va començar el seu propi exèrcit i la guerra de Corea va donar vida a la seva economia. I va començar el "miracle japonès", un miracle principalment de préstecs i modernització, i el préstec de tot i de tothom va afectar les forces armades japoneses.
A mitjans de la dècada de 1950, el comandament de les Forces d’Autodefensa Japoneses va decidir substituir els rifles americans M1 Garand i les carabines M1 al seu armament. El març de 1956, el Japó i els Estats Units van signar un Acord de Normalització, com a conseqüència del qual el nou cartutx estàndard de l'exèrcit japonès es va convertir en 7,62 × 51 mm OTAN, però amb una disminució del 20% en la càrrega i una disminució del 10% en la velocitat del musell.. Però el retorn també va disminuir, cosa que va ser de gran importància per als raquítics i febles japonesos de la postguerra. El mateix any, el general Kijiro Nambu i el coronel Kenzo Iwashita de Howa Machinery Company Ltd, ubicada a Nagoya, van començar a treballar en un nou rifle amb càmera per a aquest cartutx. Tanmateix, només es va poder crear el 1964 i, al mateix temps, es va posar en servei sota la designació Tipus 64. La producció de rifles Tipus 64 es va dur a terme a una empresa del poble de Shinkawa (avui la ciutat de Kiyosu) fins al 1988. Una de les característiques més destacades d’aquest fusell era el cargol obert amb un mànec de recàrrega muntat a la part superior i la possibilitat de canviar automàticament el tret des de la bretxa frontal a la del darrere quan el barril es sobreescalfa.
El fusell va entrar en servei, però llavors va començar la guerra del Vietnam i l'exèrcit dels Estats Units va començar a substituir el rifle M14 de 7,62 mm pel rifle M16 de 5 i 56 mm. Menys pes i munició estàndard de l'OTAN: tot això era molt temptador, ja que molts van criticar el Type 64 pel seu alt contingut i pes de metalls.
A causa de la peculiaritat del disseny del cargol per al rifle tipus 64, era necessari desenvolupar un muntatge no estàndard per a l’objectiu del franctirador i, a més, no va ser molt convenient utilitzar-lo amb ell.
Howa ja tenia llicència per fabricar el rifle AR-180, la versió comercial del rifle AR-18 Armalite. Es va produir un lot de rifles per a proves de camp i, quan van donar positiu, va començar el desenvolupament oficial del fusell d'assalt de la següent generació, denominat HR-16 (HR1604), que finalment es va convertir en el "Tipus 89" tal com es va desenvolupar el 1989.
Una de les característiques més avantatjoses del rifle tipus 89 en comparació amb el tipus 64 va ser la menor càrrega del soldat i l’augment de la quantitat de municions que podia transportar. A més, gràcies a l’ús d’alumini i plàstic, a diferència de la construcció d’acer i fusta del fusell tipus 64, el pes del fusell ha disminuït, és a dir, s’ha convertit en més còmode de manejar.
La versió fixa del rifle té un dipòsit d’emmagatzematge de goma. Tot i que el model estàndard està equipat amb un material fix, un petit nombre de rifles té un material plegable. Aquests fusells estan fabricats per a tripulacions de vehicles blindats i paracaigudistes.
Es creu que el fusell és almenys tan precís com el fusell tipus 64, és a dir, són iguals en termes de precisió. El rifle Type 89 està equipat amb un bípode incorporat, com el seu predecessor, per millorar la precisió del tret. Tanmateix, a diferència del bípode del rifle Type 64, de la mostra Type 89, el bípode es pot treure fàcilment, ja que s’uneix al canó amb un mecanisme de molla i es manté amb un pany de palanca. A més, la part frontal del "Tipus 89" està feta de manera que les potes del bípode es plegin cap a l'interior.
El disseny del fusell estava directament relacionat amb exemples com l’AR-18 i l’Heckler & Koch G3. A més, atès que el fusell des del principi va ser dissenyat per al físic dels soldats japonesos, els seus creadors van ajustar-los totes les característiques ergonòmiques i de pes.
El disseny complex i un gran nombre de peces del rifle tipus 64 sovint es van convertir en els motius dels seus fracassos. Per tant, s’ha reduït el nombre de peces de la nova mostra. A causa d'això, el cost del rifle tipus 89 s'ha convertit en aproximadament la meitat que el rifle tipus 64. A més, si el 1989 costava 870.000 iens, el 2005 el seu preu va baixar a 340.000 iens. Malgrat això, encara es considera massa car per a una arma massiva, ja que el preu ideal, segons el govern japonès, hauria de ser de 10.000 a 100.000 iens per còpia i no més.
Les municions de rifle per al rifle tipus 89 són intercanviables amb el cartutx SS109 / M855 de 5,56x45mm utilitzat per les forces nord-americanes i de l’OTAN. Juntament amb el cartutx de 7,62x51 mm, proporciona una intercanviabilitat completa amb les existències de municions de les unitats de l’exèrcit nord-americà estacionades al Japó. L’única diferència són les marques: atès que les municions dissenyades per al rifle tipus 89 es fabriquen al Japó, estan estampades amb el Sakura de les Forces d’Autodefensa en lloc de la típica creu de l’OTAN utilitzada als cartutxos SS109 / M855.
El rifle té un mecanisme de ventilació tradicional, però els japonesos no serien japonesos si no el modernitzessin ni una mica. En aquest cas, van fer que la part frontal del pistó fos una mica més estreta que el diàmetre de la bombona de gas, i fins i tot la van situar a certa distància de la sortida de gas. Com a resultat d’aquesta innovació, l’energia del gas funciona en dos passos: l’impuls inicial el rep, com és habitual, el cap del pistó de gas, però com que la pressió “màxima” no s’acumula al cilindre immediatament, gira que arriba al màxim quan el pistó ja es mou. És a dir, no hi ha empenta i, com que no hi ha empenta, el mecanisme del rifle funciona de manera més fluida i això redueix el seu desgast. Tal és la "petita" bagatela, però agradable!
El tipus 89 pot utilitzar cargols de rifles M16. No obstant això, la revista, produïda específicament per al rifle 89, té un empenyedor especial que impedeix el tancament del cargol després d’esgotar tots els cartutxos de la revista. Si s'utilitza el carregador de la sèrie M16, l'obturador es tancarà en qualsevol cas. Hi ha quatre forats a les botigues japoneses que permeten controlar el consum de cartutxos. Però a molts els resulta inconvenient, ja que els forats permeten que la sorra i qualsevol altre objecte estrany puguin entrar fàcilment al magatzem i provocar retards en el tret.
Es creu que el bisell del receptor de la revista no és suficient en comparació amb el M16, cosa dolenta, ja que augmenta el temps necessari per recarregar el fusell en determinades situacions de combat.
El selector està situat al costat dret del receptor i té quatre posicions, incloent un foc de tall de tres trets.
Una baioneta per a un rifle es pot utilitzar com a tallador de filferro, combinant-la amb una funda, i la pròpia funda, o millor dit, la seva punta, es pot utilitzar com a obridor d'ampolles. La baioneta americana M9 també es pot acoblar a aquest fusell japonès. S'ha desenvolupat una granada de rifle tipus 06 per al fusell. També es pot instal·lar el llançador de granades americà M203, però amb l'adaptador adequat.
Diversos accessoris de llarga durada també són adequats per al fusell, però els soldats haurien de tenir el dret de comprar-los, o millor dit, pels seus propis diners. Fins i tot aquells a qui se’ls emet ha de reemborsar el seu valor pagant els diners dels intendents dels seus sous.
Es va intentar fer una versió abreujada d’aquest fusell, és a dir, una "carabina" amb una longitud total d’uns 800 mil·límetres, amb quatre rails Picatinny. També es va desenvolupar un sistema de punteria, que inclou un telemetre i una càmera de vídeo, que permet mantenir el rifle a distància i disparar-ne. Però encara no es parla de substituir el rifle Type 89.
