L'agost de 1945, el Comandament de la Força Aèria dels Estats Units va presentar una proposta per crear prometedors míssils creuer terra-terra amb un abast intercontinental. Aquestes armes, equipades amb ogives nuclears, es podrien utilitzar per atacar diversos objectius importants en territori enemic. La proposta dels militars va conduir a l'aparició de dos projectes, un dels quals va arribar a l'etapa de producció massiva d'armes i el seu funcionament a les tropes. El segon projecte, al seu torn, no va arribar a la construcció de productes experimentals, sinó que va contribuir a l’aparició de nous desenvolupaments.
El 1946, Northrop Aircraft va respondre a una proposta militar amb dues propostes tècniques. Segons els càlculs d’enginyers dirigits per John Northrop, hi havia la possibilitat de desenvolupar míssils de creuer subsònics i supersònics capaços de portar una ogiva nuclear a una distància de diversos milers de quilòmetres. Aviat, el departament militar va ordenar el desenvolupament de dos nous projectes. El míssil subsònic va rebre la designació militar SSN-A-3, el míssil supersònic - SSN-A-5. A més, s'han proposat designacions alternatives de fàbrica: MX-775A i MX-775B, respectivament.
El 1947, J. Northrop va proposar personalment noms alternatius per a dos nous projectes. A proposta seva, el míssil subsònic es va anomenar Snark i el segon projecte es va designar com Boojum. Els projectes van rebre el nom de les criatures fictícies del poema de Lewis Carroll "Snark Hunt". Recordem que el snark era una misteriosa criatura que vivia en una illa remota i que el boojum era una espècie especialment perillosa. En el futur, aquests noms de projectes es justificaren plenament. El desenvolupament de dos míssils, com la caça de la misteriosa bèstia, va acabar sense massa èxit.
Esquema del coet Boojum MX-775B de la primera versió. Figura Designation-systems.net
L’objectiu del projecte SSN-A-5 / MX-775B / Boojum era crear un prometedor míssil de creuer intercontinental amb una velocitat de vol supersònica. D'acord amb els requisits inicials, se suposava que el producte "Bujum" portava una càrrega útil de fins a 5.000 lliures (aproximadament 2300 kg) i el lliurava a un abast de fins a 5.000 milles (més de 8000 km). A finals de la tardor de 1946 (segons altres fonts, un any després), els enginyers de Northrop van completar el desenvolupament de la primera versió del projecte MX-775B. En aquest moment, es van determinar les principals característiques del disseny del coet, amb l'ajut del qual es va planejar garantir el compliment dels requisits establerts.
Tal com van idear els autors del projecte, el nou coet tenia un fuselatge cilíndric de gran allargament amb un nas afilat i una entrada d'aire frontal equipada amb un cos central cònic. El coet hauria d’estar equipat amb una ala escombrada amb una relació d’aspecte relativament baixa, i la vora de sortida de les puntes de les ales hauria d’estar al nivell del tall del fuselatge. La cua del coet se suposava que consistia només en la quilla. A les parts del davant i del mig del fuselatge, es va proposar col·locar equips de control, una ogiva i un conjunt de dipòsits de combustible. A la cua, s’havia de situar un motor turborreactor amb els paràmetres d’empenta requerits.
Aquest disseny de la cèl·lula implicava l'ús d'un sistema de control inusual. Per al control del desgast, es va proposar utilitzar el timó a la quilla, i s’hauria de canviar la rotació i el pas amb l’ajut d’elevons a la vora de l’ala. Per tant, un prometedor míssil de creuer, malgrat l’ús d’una ala escombrada, en realitat va haver de ser construït segons l’esquema “sense cua”. J. Northrop és conegut pels seus experiments en el camp de la distribució d’avions no estàndard: per tant, el coet Boojum es devia convertir en una altra opció per a la implementació de solucions de distribució inusuals.
El coet havia de tenir una longitud total de 20,8 m, una envergadura de 11,8 m i una alçada total de 4,35 m. Es desconeixen les dades estimades de pes, tipus de motor, ogiva i vol de la primera versió del "Bujum".
La segona versió del coet Bujum. Figura Designation-systems.net [/center]
A finals de 1946, l'exèrcit nord-americà va decidir reduir la despesa en defensa. Tancar projectes poc esperançadors va resultar ser una de les maneres d’estalviar diners. Els experts militars van revisar la documentació presentada per als projectes MX-775A i MX-775B i van prendre la seva decisió. Calia deixar de treballar en el projecte de míssils subsònics Snark i centrar-se en la munició supersònica Boojum. J. Northrop i els seus col·legues no estaven d'acord amb aquesta decisió. Van iniciar negociacions sobre el nou destí de projectes prometedors.
Segons els dissenyadors, el projecte "Snark" es diferenciava del "Bujum" per grans perspectives i, per tant, s'hauria de continuar el seu desenvolupament. Les negociacions van donar lloc a una solució de compromís. Els militars van aprovar la continuació dels treballs del projecte SSN-A-3 / MX-775A. Més tard, aquest desenvolupament va arribar a la fase de proves i, després de superar diverses dificultats, fins i tot va aconseguir entrar a les tropes. El segon projecte d'un míssil de creuer estratègic es va transferir a la categoria de programes de recerca capaços d'influir en el desenvolupament posterior de les armes.
En centrar-se en el projecte MX-775A, Northrop Aircraft es va veure obligada a reduir el nombre d’especialistes implicats en el míssil supersònic. Per això, el projecte MX-775B es va desenvolupar durant molt de temps i amb dificultats notables. Com a resultat, una nova versió d’un coet prometedor, que tenia diferències significatives respecte a la primera versió, només es va desenvolupar a principis dels anys cinquanta. Cal assenyalar que el moment de la seva creació es va veure afectat no només per la prioritat del projecte, sinó també per serioses revisions de l'estructura. De fet, es va decidir desenvolupar el coet de nou, abandonant les idees principals del projecte anterior.
Els càlculs van demostrar que amb el nivell actual de desenvolupament de la tecnologia de l’aviació i dels coets, la primera versió del projecte Boojum no complirà els requisits de la massa útil, la velocitat i l’abast de la càrrega útil. Es va exigir canviar el disseny del coet i revisar la composició de l'equip proposat per al seu ús. El resultat va ser l’aparició d’una nova versió del projecte. Com que l'obra tenia la naturalesa d'un estudi preliminar de noves idees, aquesta versió del coet no va rebre la seva pròpia designació. Gairebé sempre es coneix com la "versió posterior del MX-775B".
El vol dels coets Boojum vist per l’artista. Figura Ghostmodeler.blogspot.ru
En la forma actualitzada, el coet Boojum se suposava que era un avió projectil amb un sistema de control automàtic i una central bimotor. Es va proposar utilitzar un fuselatge en forma de cigarro de gran allargament, equipat amb una quilla. A més, el projecte implicava l'ús d'una ala delta baixa amb una gran escombrada. A les parts finals de l’ala, es preveia instal·lar dues nacelles per a motors turborreactors. A la vora final de l'ala hi havia elevons per al control del rodatge i el to. També hi havia un timó clàssic a la quilla.
La longitud total d'aquest coet era de 26 metres, i l'envergadura de les ales es va determinar a 15, 5 m. L'alçada total de l'estructura és inferior a 4,5 m. El pes estimat del llançament del coet va ser de prop de 50 tones. La central havia de consistir en dos motors turborreactors J47 o J53.
Es va proposar el llançament del coet SSM-A-5 de la segona versió mitjançant un llançador basat en l’anomenat.trineu coet. Se suposava que un carro amb muntatges de coets, equipat amb impulsors de combustible sòlid, es movia al llarg de rails especials. Quan el carretó aconseguia una velocitat determinada, el coet es podia desprendre i pujar a l’aire. A més, el vol es va dur a terme utilitzant els seus propis motors turboreactors. Es va plantejar l'opció de llançar un míssil de creuer amb un bombarder Convair B-36. Va haver d’elevar el coet a una alçada determinada i després va poder volar de manera independent fins a l’objectiu.
Al començament d’un vol independent, se suposava que el coet a velocitat subsònica pujaria a una altitud d’uns 21 km. Només a aquesta altitud l’acceleració es va produir fins a la velocitat màxima que es va mantenir fins que es va assolir l’objectiu. La velocitat màxima d'aquest avió, segons els càlculs, va arribar a M = 1, 8. L'abast estimat es va determinar al nivell de 8040 km. Per a un vol a una distància així, es va proposar utilitzar dipòsits de combustible interns, així com un de extern extern addicional, que es va deixar caure un cop esgotat el combustible.
Llançament aeri de coets segons l'artista. Figura Ghostmodeler.blogspot.ru
Al nas del fuselatge, el coet Bujum suposava portar una ogiva nuclear o termonuclear. No es va especificar el tipus d’aquest dispositiu, però va ser possible transportar un producte de fins a 2300 kg. En un futur previsible, la indústria va haver de crear ogives nuclears i termonuclears amb unes dimensions i un pes adequats.
Es va proposar apuntar el míssil cap a l'objectiu mitjançant un sistema de navegació astroinercial. En aquest cas, les principals tasques de guiatge es van resoldre mitjançant un sistema inercial i, a més, es va proporcionar un mode de correcció de trajectòria "per estrelles". Els treballs per a la creació d’aquests sistemes van començar el 1948 i es van allargar durant diversos anys. En el futur, es va proposar un equipament similar com a part del míssil SSN-A-3 / MX-775A.
Tenint en compte la prioritat més alta del projecte Snark, el desenvolupament del Bujum es va dur a terme lentament i sense grans esforços. Com ja s'ha esmentat, la segona versió del projecte només estava a punt a principis dels anys cinquanta. Poc després de finalitzar el desenvolupament d'aquesta versió del coet, el 1951, els militars van tornar a revisar la documentació presentada i van prendre una altra decisió fatídica.
El 1951, especialistes de la Força Aèria es van adonar que el projecte MX-775A s'enfrontava a una sèrie de problemes greus. Hi va haver dificultats amb el desenvolupament, producció i funcionament de diversos components i conjunts, per la qual cosa es va posar en dubte el desenvolupament posterior del projecte. Al mateix temps, el projecte de míssils subsònics era molt més senzill que el segon desenvolupament. Per tant, un treball posterior dins del projecte SSM-A-5 podria afrontar dificultats encara més greus. Els suposats problemes van ser tan greus que es van considerar poc pràctiques les obres posteriors al projecte fins i tot abans de començar.
Coet SM-64 Navaho. Foto Wikimedia Com, ons
El 1951, els militars van decidir continuar desenvolupant el míssil subsònic MX-775A, i el projecte supersònic MX-775B hauria d'haver estat aturat a causa de la manca de perspectives reals. S'ha ordenat a Northrop Aircraft que centri tots els esforços en el míssil de creuer Snark. Aquest projecte finalment es va portar a proves i producció en sèrie. A més, els míssils Snark van estar fins i tot en servei durant algun temps i van estar en alerta.
A causa del tancament del projecte en la fase preliminar de desenvolupament, els míssils Boojum no es van construir ni provar. Aquests productes es van mantenir en paper, sense tenir l'oportunitat de mostrar les seves característiques ni mostrar-ne de negatius.
Malgrat tot, pel que se sap, els desenvolupaments del projecte "Bujum" del MX-775B no es van malgastar. La documentació per a aquest desenvolupament, així com per a diversos altres projectes d'armes míssils, es va utilitzar aviat per crear un nou míssil de creuer estratègic. Algunes de les idees i solucions tècniques creades pel personal de J. Northrop es van utilitzar en el projecte del coet SM-64 Navaho, desenvolupat per North American. Rocket "Navajo" va poder arribar a la prova, però no va poder mostrar-se des del costat bo, a causa del qual es va tancar el projecte.
