En aquest article, parlarem una mica de la darrera emperadriu russa, Alexandra Feodorovna, que va ser igualment desamorada en tots els estrats de la societat i va tenir un paper important en el col·lapse de la monarquia. En primer lloc, descrivim breument l’estat de les coses al nostre país la vigília de l’accés al tron de Nicolau II i durant els anys del seu regnat.
El dia abans
Al tombant dels segles XIX i XX, les contradiccions internes es van fer cada cop més notòries a l’Imperi rus. L’escissió de la societat creixia. Les classes mitjanes eren escasses. La riquesa nacional es va distribuir de manera molt desigual i clarament injusta. El creixement econòmic pràcticament no va afectar el benestar de la major part de la població del país (camperols i treballadors) i no va millorar de cap manera la seva qualitat de vida.
Rússia, "perduda" pels liberals i els monàrquics, fins i tot a la vigília de la Primera Guerra Mundial, era un país pobre i endarrerit. La major part dels fons rebuts de l'exportació de cereals, metall, fusta i altres béns es van mantenir en bancs estrangers i es van destinar a mantenir un nivell de vida (europeu) alt per a aristòcrates, capitalistes, financers i especuladors de la borsa. Així, el 1907, els ingressos per la venda de cereals a l'estranger van ascendir a una quantitat enorme de 431 milions de rubles. D’aquests, 180 milions es van gastar en articles de luxe. Altres 140 milions es van establir a bancs estrangers o es van quedar a restaurants, casinos i bordells de París, Niça, Baden-Baden i altres ciutats cares i "divertides". Però només es van invertir 58 milions de rubles en la indústria russa.
No és estrany que Rússia no només no es posés al dia amb els països industrialitzats de llavors, sinó que, al contrari, es quedés cada vegada més enrere. Vegem les dades sobre la renda nacional per càpita anual de Rússia en comparació amb els Estats Units i Alemanya. Si el 1861 era el 16% dels nord-americans i el 40% dels alemanys, al 1913 era del 11,5% i del 32%, respectivament.
En termes de PIB per càpita, Rússia es va quedar enrere dels Estats Units 9,5 vegades (en producció industrial - 21 vegades), de Gran Bretanya - 4,5 vegades, del Canadà - 4 vegades, d'Alemanya - de 3,5 vegades. El 1913, la participació de Rússia en la producció mundial era només de l’1,72% (la quota dels Estats Units - 20%, Gran Bretanya - 18%, Alemanya - 9%, França - 7,2%).
L’economia creixia, és clar. Però, pel que fa al ritme del seu desenvolupament, Rússia es va quedar cada vegada més per darrere dels seus competidors. I, per tant, l'economista nord-americà A. Gershenkron es va equivocar absolutament i va afirmar:
"A jutjar pel ritme d'equipament de la indústria durant els primers anys del regnat de Nicolau II, Rússia, sens dubte, sense l'establiment d'un règim comunista, ja hauria superat els Estats Units".
L’historiador francès Marc Ferro anomena aquesta tesi americana amb una ironia despietada
"Prova nascuda de la imaginació".
I és difícil esperar objectivitat d’Alexander Gershenkron, natural d’una rica família d’Odessa, que als 16 anys va fugir amb el seu pare de Rússia al territori de Romania.
La Rússia prerevolucionària tampoc no podia presumir del nivell de vida de la immensa majoria dels seus ciutadans. A la vigília de la Primera Guerra Mundial, era 3, 7 vegades inferior a la d’Alemanya i 5, 5 vegades inferior a la dels Estats Units.
En un estudi de 1906, l'acadèmic Tarkhanov va demostrar que, a preus comparables, el camperol rus mitjà consumia productes cinc vegades menys que el pagès anglès (20, 44 rubles i 101, 25 rubles a l'any, respectivament). El professor de medicina Emil Dillon, que va treballar a diverses universitats de Rússia del 1877 al 1914, va parlar de la vida al camp rus:
«El camperol rus es posa al llit a les sis o cinc de la nit a l'hivern perquè no pot gastar diners en comprar querosè per a la làmpada. No té carn, ous, mantega, llet, sovint no té col, viu principalment de pa negre i patates. Vides? Està morint de fam perquè no n’hi ha prou.
El general V. I. Gurko, que comandava el front occidental del 31 de març al 5 de maig de 1917, va ser arrestat pel govern provisional l'agost de 1917 i expulsat de Rússia l'octubre del mateix any, era un monàrquic acèrrim. I més tard va argumentar que el 40% dels reclutes russos prerevolucionaris van provar carn, mantega i sucre per primera vegada a la vida, només quan van entrar a l’exèrcit.
No obstant això, les autoritats centrals es van negar a reconèixer el problema de la pobresa nacional i ni tan sols van intentar resoldre-ho d'alguna manera. Alexandre III sobre un dels informes de la fam que va esclatar als pobles russos entre 1891-1892. va escriure:
“No tenim gent amb gana. Tenim persones afectades per un fracàs dels cultius.
Al mateix temps, els especuladors obtenien grans beneficis exportant cereals de Rússia, els preus dels quals eren més alts a l'estranger. El volum de les seves exportacions va ser tal que als ferrocarrils que portaven als ports marítims es van formar congestions de trens amb gra.
Molta gent coneix la "predicció" d'Otto Richter, adjunt general d'Alexandre III, que, responent a la pregunta de l'emperador sobre l'estat de les coses a Rússia, va dir:
“Imagineu-vos, senyor, una caldera en què bullin gasos. I al voltant hi ha persones especials que tenen cura amb martells i reblen diligentment els forats més petits. Però un dia els gasos trauran una peça tal que serà impossible remachar-la.
Aquesta advertència no fou escoltada per l'emperador. Alexandre III també va establir una porció addicional d '"explosius" en la fundació de l'imperi que va dirigir, abandonant la tradicional aliança amb Alemanya i entrant en una aliança amb els recents opositors: França i Gran Bretanya, els líders dels quals aviat trairien el seu fill.
Mentrestant, Rússia i Alemanya no tenien motius per enfrontar-se. Des de les guerres napoleòniques, els alemanys han estat desesperats russòfils. I fins a l’esclat de la Primera Guerra Mundial, els generals alemanys, en reunir-se amb l’emperador rus, van considerar el seu deure besar-li la mà.
Alguns investigadors atribueixen aquest estrany pas d’Alexandre III a la influència de la seva dona, la princesa danesa Dagmar, que va prendre el nom de Maria Feodorovna a Rússia. Odiava Alemanya i els alemanys a causa de l'annexió per aquest país de Schleswig i Holstein, anteriorment propietat de Dinamarca (després de la guerra austro-prussiana-danesa de 1864). Altres assenyalen la dependència de l'economia russa dels préstecs francesos.
Però Alexandre III estava tan segur del benestar de l'imperi que deixava que, morint, va declarar amb confiança a la seva dona i als seus fills: "Estigueu tranquils".
Tanmateix, fora del palau reial, el veritable estat de les coses no era un secret.
La inevitabilitat del trastorn social i del canvi es va fer evident fins i tot per a persones allunyades de la política. Alguns els esperaven amb delit i impaciència, altres amb por i odi. Georgy Plekhanov va escriure en un obituari dedicat a Alexandre III que durant el seu regnat l’emperador va “sembrar el vent” durant tretze anys i
"Nicolau II haurà d'evitar que esclati la tempesta".
I aquesta és la previsió del famós historiador rus V. O. Klyuchevsky:
"La dinastia (dels Romanov) no viurà la mort política … morirà abans … No, deixarà de ser necessària i serà expulsada".
I va ser en aquestes condicions que Nicolau II va arribar al tron imperial de Rússia.
Potser és impossible imaginar un candidat més fallit. La seva incapacitat per governar adequadament el vast país molt aviat es va fer evident per a tothom.
El general MI Dragomirov, que va ensenyar tàctica a Nicolau II, va dir això sobre el seu estudiant:
"És apte per seure al tron, però és incapaç de situar-se al capdavant de Rússia".
L'historiador francès Marc Ferro afirma:
"Nicolau II va ser educat com a príncep, però no se li va ensenyar què hauria de poder fer un tsar".
L'Estat necessitava un reformador que estigués disposat a dialogar amb la societat i renunciar a una part important dels seus poders, convertint-se en un monarca constitucional. O bé, un líder fort i carismàtic capaç de dur a terme una dolorosa "modernització des de dalt" amb una "mà de ferro", tant del país com de la societat. Tots dos camins són extremadament perillosos. A més, la societat sovint percep les reformes radicals de manera més negativa que una dictadura directa. Un líder autoritari pot ser popular i gaudir del suport de la societat; als reformadors no els agraden enlloc, mai. Però la inacció en una situació de crisi és molt més destructiva i perillosa que les reformes radicals i una dictadura.
Nicolau II no tenia el talent d'un polític i administrador. Com que era feble i sotmès a la influència dels altres, va intentar, no obstant això, governar l’Estat sense canviar-hi res. Al mateix temps, malgrat les circumstàncies, va aconseguir casar-se per amor. I aquest matrimoni es va convertir en una desgràcia per a ell, per a la dinastia Romanov i per a l'imperi.
Alícia de Hesse i Darmstadt
La dona, que es va convertir en l'última emperadriu russa i va passar a la història amb el nom d'Alexandra Feodorovna, va néixer el 6 de juny de 1872 a Darmstadt.
El seu pare era Ludwig, gran duc de Hesse-Darmstadt, i la seva mare era Alice, filla de la reina Victòria de Gran Bretanya.
En aquesta fotografia familiar de 1876, Alix es troba al centre i, a la seva esquerra, veiem la seva germana Ellie, que en el futur es convertirà en la gran duquessa russa Elizaveta Fedorovna.
La princesa va rebre cinc noms en honor de la seva mare i quatre tietes: Victoria Alix Helena Louise Beatrice von Hessen und bei Rhein. Nicolau II sovint l’anomenava Alix, una cosa entre els noms d’Alicia i Alexandre.
Quan el germà de la futura emperadriu, Frederic, va morir de sagnat, va quedar clar que les dones de la família Hesse havien rebut en aquella època gens d’una malaltia incurable: l’hemofília de la reina Victòria. Alícia tenia cinc anys en aquell moment. I un any després, el 1878, la seva mare i la seva germana Mary van morir de difteria. Totes les joguines i els llibres es van endur a Alícia i es van cremar. Aquestes desgràcies van causar una forta impressió a la noia abans alegre i van influir molt en el seu caràcter.
Ara, amb el consentiment del seu pare, la reina Victòria es va ocupar de la criança d'Alícia (els seus altres fills, la seva filla Ella i el seu fill Ernie, també van anar a Gran Bretanya). Es van establir al castell d'Osborne House, a l'illa de Wight. Aquí se'ls va ensenyar matemàtiques, història, geografia, llengües estrangeres, música, dibuix, equitació i jardineria.
Fins i tot llavors, Alice era coneguda com una noia tancada i poc sociable que intentava evitar la companyia d’estranys, esdeveniments oficials a la cort i fins i tot pilotes. Això va molestar molt la reina Victòria, que tenia els seus propis plans per al futur de la seva néta. Aquests trets del personatge d'Alícia es van agreujar després de la sortida de la germana d'Ellie (Elisabeth Alexandra Luise Alice von Hessen-Darmstadt und bei Rhein) a Rússia. Aquesta princesa estava casada amb el gran duc Sergei Alexandrovich (germà de l'emperador Alexandre III) i va passar a la història amb el nom d'Elizabeth Feodorovna.
La germana gran d'Alicia no estava contenta pel matrimoni, tot i que la va amagar amb cura. Segons V. Obninsky, membre de la Duma estatal, un marit homosexual (un dels principals culpables de la tragèdia al camp de Khodynskoye) és una "persona seca i desagradable" que portava "fortes senyals del vici que el menjava. la vida familiar de la seva dona, Elizabeth Fedorovna, insuportable. "… No va tenir fills ("Life" ho explica amb un vot de castedat, que suposadament el gran duc i la princesa van donar abans del matrimoni).
Però, a diferència de la seva germana menor, Elizaveta Fedorovna va aconseguir guanyar-se l’amor del poble rus. I el 2 de febrer de 1905, I. Kalyaev es va negar a atacar la vida del gran duc, veient que la seva dona i els seus nebots estaven asseguts al carruatge amb ell (l'acte terrorista es va dur a terme dos dies després). Més tard, Elizaveta Fiodorovna va demanar perdó per l'assassí del seu marit.
Alice va assistir al casament de la germana gran. Aquí, una nena de 12 anys va veure per primera vegada el seu futur marit, Nikolai, que aleshores tenia 16 anys. Però una altra reunió va esdevenir fatídica. El 1889, quan Alícia va tornar a visitar Rússia, per invitació de la seva germana i del seu marit, i va passar 6 setmanes al nostre país. Nikolai, que havia aconseguit enamorar-se d'ella durant aquest temps, es va dirigir als seus pares amb una petició que li permetés casar-se amb la princesa, però se li va negar.
Aquest matrimoni no era absolutament interessant i no necessitava Rússia des d’un punt de vista dinàstic, ja que els Romanov ja havien tingut relació amb la seva casa (recordem el matrimoni d’Ellie i el príncep Sergei Alexandrovich).
He de dir que Nikolai i Alisa eren, tot i que distants, però parents: per part del pare, Alice era cosina quarta de Nikolai i per part materna, cosina segona. Però a les famílies reials, aquesta relació es considerava perfectament acceptable. Molt més important era el fet que Alexandre III i Maria Feodorovna fossin padrins d'Alícia. Va ser aquesta circumstància la que va fer que el seu matrimoni amb Nicolau fos il·legal des del punt de vista de l’Església.
Llavors Alexandre III va dir al seu fill:
"Ets molt jove, encara hi ha temps per casar-te i, a més, recorda el següent: ets l'hereu del tron rus, estàs compromès amb Rússia i encara tenim temps per trobar una dona".
La unió de Nicolas i Helena Louise Henriette d'Orleans de la dinastia borbònica es considerava molt més prometedora aleshores. Es suposava que aquest matrimoni enfortiria les relacions amb un nou aliat: França.
Aquesta noia era bella, intel·ligent, amb bona formació, sabia agradar a la gent. El Washington Post va informar que Elena ho era
"L'encarnació de la salut i la bellesa de les dones, una atleta elegant i un políglota encantador".
Però Nikolai en aquell moment somiava amb casar-se amb Alice. Això, però, no el va impedir trobar "consol" al llit de la ballarina Matilda Kshesinskaya, a qui els seus contemporanis van anomenar "l'amant de la casa dels Romanov".
Segons els estàndards moderns, aquesta dona difícilment és una bellesa. Una cara bonica, però irrefrenable i inexpressiva, amb les cames curtes. Actualment, l’alçada òptima per a una ballarina és de 170 cm i el pes òptim ve determinat per la fórmula: alçada menys 122. És a dir, amb una alçada ideal de 170 cm, una ballarina moderna hauria de pesar 48 kg. Kshesinskaya, amb una alçada de 153 cm, mai pesava menys de 50 kg. Els vestits supervivents de Matilda corresponen a les mides modernes 42-44.
La relació entre Kshesinskaya i el tsarevitx va durar del 1890 al 1894. Després, Nikolai va portar personalment Matilda al palau del seu cosí Sergei Mikhailovich, passant-la literalment de mà en mà. Aquest gran duc el 1905 es va convertir en el cap de la Direcció Principal d'Artilleria i membre del Consell de Defensa de l'Estat. Va ser ell qui en aquell moment s’encarregava de totes les compres militars de l’imperi.
En trobar ràpidament els seus rodes, Kshesinskaya va adquirir accions de la famosa planta de Putilovsky, convertint-se de fet en el seu copropietari, juntament amb el mateix Putilov i el banquer Vyshegradsky. Després d’això, els contractes per a la fabricació de peces d’artilleria per a l’exèrcit rus es donaven invariablement no a les millors empreses Krupp del món, sinó a la firma francesa Schneider, antiga parella de la fàbrica Putilov. Segons molts investigadors, armar l'exèrcit rus amb armes menys potents i efectives va tenir un paper important en els fracassos dels fronts de la Primera Guerra Mundial.
Llavors Matilda va passar al gran duc Andrei Vladimirovich, que era 6 anys més jove que ella. D'ell va donar a llum un fill, Vladimir, que va rebre el cognom Krasinsky. Però el noi va rebre el seu segon nom (Sergeevich) de l’anterior amant de la ballarina i, per tant, els malvats l’anomenaven “fill de dos pares”.
Sense trencar amb el gran duc Andrei, Kshesinskaya (que ja tenia més de 40 anys) va començar una aventura amb un jove i bell ballarí de ballet Pyotr Vladimirov.
Com a resultat, a principis de 1914, el gran duc va haver de lluitar contra un ballarí sense arrels en un duel a París. Aquesta lluita va acabar a favor de l'aristòcrata. Les bruixes locals van fer broma dient que "el gran duc es va quedar amb el nas i el ballarí es va quedar sense el nas" (calia fer una cirurgia plàstica). Posteriorment, Vladimirov es va convertir en el successor de Nijinsky a la companyia de S. Diaghilev, que llavors va ensenyar als EUA. El 1921, Andrei Vladimirovich va contreure matrimoni legal amb la seva vella amant. Diuen que la vigília de l'emigració de Rússia, Kshesinskaya va dir:
“La meva estreta relació amb l'antic govern va ser fàcil per a mi: només consistia en una persona. I què faré ara, quan el nou govern - el Soviet dels diputats de treballadors i soldats - estigui format per 2.000 persones?"
Però tornem a Alícia d’Hesse.
La seva famosa àvia, la reina Victòria, també es va oposar al matrimoni amb l’hereu al tron rus. Tenia la intenció de casar-la amb el príncep Eduard de Gal·les. Així, aquesta princesa alemanya va tenir una oportunitat real de convertir-se en reina de Gran Bretanya.
Finalment, a Rússia se sabia de la mala salut d'Alícia. A més del fet que la princesa era portadora de gens per a l’hemofília incurable en aquell moment (amb un alt grau de probabilitat, això es podria suposar després de la mort del seu germà), es queixava constantment de dolor a les articulacions i a la part baixa de l’esquena. Per això, fins i tot abans del matrimoni, de vegades no podia caminar (i fins i tot durant els casaments, el cònjuge acabat de fer havia de ser passejat en cadira de rodes). Veiem una d’aquestes sortides familiars en aquesta fotografia feta el maig de 1913.
I aquest és un extracte de la carta de Nicolau II a la seva mare, escrita el març de 1899:
“Alix se sent, en general, bé, però no pot caminar, perquè ara comença el dolor; passeja pels passadissos amb butaques.
Penseu en aquestes paraules: una dona que encara no té 27 anys “se sent bé”, només que no pot caminar ella mateixa! En quin estat es trobava quan estava malalta?
A més, Alice era propensa a la depressió, propensa a la histèria i a la psicopatia. Alguns creuen que els problemes de mobilitat de la jove princesa i de cap manera de l’emperadriu gran no eren orgànics, sinó psicògens.
La dama d'honor i íntima amiga de l'emperadriu Anna Vyrubova va recordar que les mans d'Alexandra Feodorovna sovint es tornaven blaves, mentre ella començava a ofegar-se. Molts consideren que són símptomes d’histèria i no d’alguna malaltia greu.
L’11 de gener de 1910, la germana de Nicolau II, Ksenia Alexandrovna, escriu que l’emperadriu està preocupada pels “greus dolors al cor i és molt feble. Diuen que té un revestiment nerviós.
L'exministre d'Educació Pública, Ivan Tolstoi, va descriure Alexandra Fedorovna el febrer de 1913:
"La jove emperadriu en una butaca, amb un posat atrevit, tota vermella com una peònia, amb els ulls gairebé bojos".
Per cert, ella també fumava.
L'única persona que volia el matrimoni de Nikolai i Alice era la germana de la princesa, Ellie (Elizaveta Fedorovna), però ningú no va fer cas de la seva opinió. Semblava que el matrimoni entre Tsarevitx Nicolau i Alícia d’Assia era impossible, però tots els càlculs i dissenys estaven confosos per la greu malaltia d’Alexandre III.
En adonar-se que els seus dies s’acabaven, l’emperador, que volia assegurar el futur de la dinastia, va acordar el matrimoni del seu fill amb una princesa alemanya. I aquesta va ser una decisió realment fatal. Ja el 10 d’octubre de 1894, Alícia va arribar de pressa a Livadia. A Rússia, per cert, un dels seus títols va ser immediatament canviat per la gent: i la princesa de Darmstadt es va convertir en "Daromshmat".
El 20 d’octubre va morir l’emperador Alexandre III i, el 21 d’octubre, la princesa Alícia, que fins aleshores era coneguda com a zel protestant, es va convertir a l’ortodòxia.
