Corea
Entre Rússia, la Xina i el Japó, hi havia un regne coreà relativament petit. Corea ha estat durant molt de temps a l’esfera d’influència de la Xina, tenia por dels japonesos i a finals del segle XIX va començar a estar sota la influència de les potències europees i Rússia. Els japonesos, en canvi, consideraven tradicionalment la península de Corea com un punt estratègic per atacar el Japó mateix. Al Japó, van recordar com al segle XIII el "mongol" Khan Kublai, hereu de l'enorme imperi de Gengis Khan, va crear una poderosa flota i va partir de les costes coreanes per capturar Japó. Aleshores només el "vent diví" va salvar Japó d'una terrible invasió.
A finals del segle XVI, els japonesos van intentar apoderar-se de Corea. El talentós i guerrer shogun Toyetomi Hideyoshi va decidir envair Corea. Una armada de 4 mil vaixells va aterrar 250 mil vaixells a la península. aterratge. Els japonesos van operar amb èxit a terra, però l'almirall coreà Li Sunsin va crear el "vaixell de ferro": els primers cuirassats-kobuksons del món ("vaixells tortuga"). Com a resultat, l'armada coreana va obtenir una completa victòria al mar, cosa que va fer que els vincles de la invasió de l'exèrcit japonès amb les bases de l'illa fossin problemàtics. Corea es va salvar, Lu Songxing va passar a la història com un "heroi sagrat", "salvador de la pàtria".
En les darreres dècades del segle XIX, els reis coreans van intentar mantenir la seva independència maniobrant entre la Xina, el Japó, Rússia, els Estats Units, Gran Bretanya i França. A la cort reial, hi havia partits pro-japonesos, pro-xinesos i pro-russos, que lluitaven constantment, intrigats, intentant augmentar la seva influència a Corea. Rússia va començar a influir sobre Corea el 1860, quan, segons el tractat de Pequín, les possessions russes van arribar a la frontera coreana. Ja el 1861 vaixells russos van entrar al port de Wonsan a la costa nord-est de la península. El 1880 i el 1885. Vaixells russos van tornar a visitar Wonsan. Llavors va sorgir la idea de crear aquí un port de Lazarev sense gel per a la flota russa del Pacífic. No obstant això, sota la pressió de Gran Bretanya, aquesta idea va haver de ser abandonada.
El Japó va intentar primer subjugar Corea mitjançant mètodes econòmics, sotmetent la seva economia. Però a la dècada de 1870 i 1880, Japó va començar a exercir pressió militar sobre Corea. Les relacions entre els dos països han augmentat. El 1875, els coreans van disparar contra vaixells japonesos. Com a resposta, els japonesos van desembarcar tropes, es van apoderar de forts costaners i van exigir drets especials. Sota el tractat de 1876, el Japó va rebre privilegis comercials i el dret d’extraterritorialitat. El 1882, els oficials japonesos van arribar a Seül per reorganitzar l'exèrcit coreà, és a dir, per convertir-lo en un apèndix de les forces armades japoneses. Corea es convertiria en la primera colònia japonesa en crear el seu propi imperi colonial i la seva esfera d'influència.
Tanmateix, això no s’adequava a la Xina, que tradicionalment considerava Corea com el seu vassall. L'ambaixador xinès a Seül, Yuan Shikai, va fer tot el possible per restablir la influència de la Xina a Corea. Per compensar la influència japonesa, els xinesos van aconsellar al govern coreà que ampliés els lligams amb les potències occidentals. A la dècada de 1880, els primers diplomàtics europeus van arribar a Seül. El 1882 es va signar un tractat d’amistat amb els Estats Units i després es van signar acords similars amb els països europeus. Aquest acord amb Rússia es va signar el 1883.
Les accions impudents d’estrangers van provocar una explosió el 1883 i l’ambaixador japonès es va escapar en un vaixell britànic. Com a resposta, 1885els japonesos van enviar tropes a Corea. Però la Xina no va voler renunciar a les seves posicions i va enviar el seu contingent militar. A l'altra banda del riu Yalu, els xinesos van començar a armar l'exèrcit coreà, van construir diverses fortificacions al país i van reforçar els llaços comercials. A Tòquio es va plantejar la pregunta: ¿està preparat el Japó per a una guerra a gran escala? Com a resultat, es va decidir que el Japó encara no estava prou modernitzat, les reformes militars no es van acabar per poder competir amb l’Imperi Celestial. A més, la Xina ha rebut un aliat inesperat. França va expressar la seva insatisfacció per la pressió japonesa a Corea i va reforçar la seva flota a la regió. El conflicte es va solucionar mitjançant la signatura d'un tractat de pau a Tianjin, segons el qual la majoria de les tropes d'ambdós països van ser retirades de Corea, que a partir d'aquest moment es trobava sota un protectorat conjunt japonès-xinès.
Mentrestant, Rússia ha tornat a començar a reforçar la seva posició a la regió. Al mateix temps, es van mantenir negociacions amb el rei coreà i els japonesos. El mariscal de camp Yamagato va arribar per a la coronació de Nicolau II. Els japonesos van oferir als russos dividir Corea al llarg del paral·lel 38. Però Petersburg estava interessat en un port sense gel a la part sud de la península. A més, en aquest moment, Rússia tenia tots els triomfs: el rei coreà sovint s’amagava a la missió russa i demanava un destacament de guàrdies russos per enviar assessors militars i financers i un préstec rus. Per tant, els japonesos van ser rebutjats. Un grup d'assessors militars va ser enviat a Corea per formar la guàrdia reial i diversos batallons russos. Els russos van començar a infiltrar-se en les estructures estatals de Corea. Als coreans se’ls va oferir diners per construir un ferrocarril. Al mateix temps, es van utilitzar lluny de totes les oportunitats obertes a Rússia a Corea. Amb una pressió més decisiva i accions hàbils, Corea es podria convertir en un protectorat de l'Imperi rus.
Per tant, la posició de Rússia s’ha reforçat greument a costa del Japó. Al Japó se li va permetre retenir només 200 gendarmes a Corea per protegir la línia telegràfica i 800 soldats que custodiaven els residents japonesos a Busan, Wonsan i Seül. Tota la resta de militars japonesos van haver d'abandonar la península. Com a resultat, l’Imperi rus va privar l’elit japonesa del somni de convertir Corea en la seva colònia. I se suposava que la subjugació de Corea era el primer pas cap a la creació de l’imperi colonial japonès, dominant a Àsia. A més, els russos van començar a treure els japonesos del primer pla estratègic, cosa que va ofendre molt el Japó. Els anys posteriors, enfortint-se a Manxúria-Zheltorussia i rebent una concessió al riu Yalu, Rússia va començar a reivindicar el paper de líder regional, cosa que va fer inevitable un conflicte amb el Japó.
Celestial
Durant aquest període, la Xina encara era formalment una gran potència asiàtica, un colós amb una població de 400 milions d'habitants i enormes recursos. No obstant això, l'Imperi Celestial va ser defraudat per la distinció del progrés científic i material, la contemplació i el menyspreu cap als "bàrbars" que només necessitaven or. Històricament, la Xina s’ha quedat enrere respecte a Occident en matèria de ciència i tecnologia i n’ha esdevingut la víctima. Pequín no va poder iniciar una modernització reeixida com va fer Japó. Les reformes dutes a terme no van ser integrals, sistèmiques i la corrupció salvatge es va dificultar. Com a resultat, el país va perdre la seva integritat interna, es va tornar vulnerable enfront dels depredadors europeus i després el Japó transformat. La terrible corrupció i degradació de l’elit xinesa va afeblir encara més l’antic imperi. Europeus, russos i japonesos van comprar fàcilment els dignataris més alts.
Així, un enorme poder es va convertir en víctima. Les guerres de l’opi de 1839-1842 i 1856-1860 va convertir la Xina en una semi-colònia de Gran Bretanya i França. L'Imperi Celestial va perdre alguns territoris clau (Hong Kong), va obrir el seu mercat intern de béns europeus, cosa que va provocar la degradació de l'economia xinesa. El flux d’opi venut pels britànics a la Xina, que va ser força important fins i tot abans de la guerra, va augmentar encara més i va provocar una gegantina propagació de l’addicció a les drogues entre els xinesos, la degradació mental i física i l’extinció massiva del poble xinès.
El 1885, la guerra franco-xinesa va acabar amb una victòria francesa. La Xina va reconèixer que tot Vietnam estava controlat per França (Vietnam estava a l’esfera d’influència de l’Imperi Celestial des de temps remots) i totes les tropes xineses van ser retirades del territori vietnamita. A França se li van concedir diversos privilegis comercials a les províncies que limitaven amb Vietnam.
Els japonesos van donar el primer cop a la Xina el 1874. El Japó va reclamar les illes Ryukyu (incloent Okinawa) i la xinesa Formosa (Taiwan), que històricament pertanyien a la Xina. Com a pretext per a l’esclat d’hostilitats, el Japó va utilitzar l’assassinat de súbdits japonesos (pescadors) per part de nadius taiwanesos. Les tropes japoneses van capturar el sud de Formosa i van exigir a la dinastia Qing que es responsabilitzés dels assassinats. Gràcies a la mediació de Gran Bretanya, es va concloure un acord de pau: el Japó va retirar les seves tropes; La Xina va reconèixer la sobirania del Japó sobre l'arxipèlag de Ryukyu i va pagar una indemnització de 500 mil liang (unes 18,7 tones de plata).
El següent conflicte entre les dues potències asiàtiques va començar el 1894 i va ser molt més greu. Corea es va convertir en el pretext de l’enfrontament japonès-xinès. El Japó ja es va sentir fort i va decidir llançar la seva primera campanya seriosa. El juny de 1894, a petició del govern coreà, la Xina va enviar tropes a Corea per suprimir una revolta camperola. Com a resposta, els japonesos van enviar un contingent encara més gran i van donar un cop d'estat a Seül. El 27 de juliol, el nou govern es va dirigir al Japó amb una "sol·licitud" d'expulsió de les tropes xineses de Corea. Els japonesos van atacar l'enemic.
Irònicament, aquesta guerra va ser l’assaig general de la guerra russo-japonesa. La flota japonesa va iniciar hostilitats sense declaració de guerra. Una batalla general entre les flotes japonesa i xinesa va tenir lloc al mar Groc. Les tropes japoneses van desembarcar al port coreà de Chemulpo i després a prop de Port Arthur. Després d'un intens bombardeig, la fortalesa xinesa de Port Arthur va ser presa de terra per les tropes japoneses. Els vaixells xinesos supervivents van ser bloquejats pels japonesos a la base naval de Weihaiwei. El febrer de 1895, Weihaiwei es va rendir. En general, els xinesos van ser colpejats en totes les batalles decisives. L'exèrcit i la marina japoneses van obrir el camí cap a Pequín, que va decidir el resultat de la campanya.
Font: Atles marí del Ministeri de Defensa de l'URSS. Volum III. Militar-històric. Primera part
Els principals motius de la derrota van ser: la degradació de l’elit xinesa: en lloc de complir el programa militar, l’emperadriu Cixi i el seu entorn van preferir gastar diners en nous palaus; mal comandament; mala organització, disciplina, tropes multicolors, equipament i armes obsoletes. Els japonesos, en canvi, tenien comandants decisius i amb talent; va preparar el país, les forces armades i la gent per a la guerra; va explotar amb habilitat les debilitats de l'enemic.
Incapaços de continuar la guerra, els xinesos van signar l'infame tractat de Shimonoseki el 17 d'abril de 1895. Xina va reconèixer la independència de Corea, que va crear oportunitats favorables per a la colonització japonesa de la península; va traslladar al Japó per sempre l’illa de Formosa (Taiwan), les illes Penghu (illes Pescadore) i la península de Liaodong; va pagar una indemnització de 200 milions de lianes. A més, la Xina va obrir diversos ports per al comerç; va donar als japonesos el dret de construir empreses industrials a la Xina i d'importar-hi equipament industrial. El Japó va rebre els mateixos drets que els Estats Units i les potències europees, que van augmentar bruscament el seu estatus. És a dir, la mateixa Xina ja formava part de l’esfera d’influència del Japó. I la captura de Formosa-Taiwan, la primera colònia del Japó, la va convertir en l’única potència colonial no europea a Àsia, que va accelerar significativament el creixement de les ambicions imperials i les reivindicacions colonials a Tòquio. La indemnització es va destinar a una major militarització i preparació de noves conquestes.
Batalla a la desembocadura del riu Yalu (del gravat japonès)
Intervenció russa
A la primera etapa del conflicte sino-japonès, el ministeri rus d'Afers Exteriors va adoptar una actitud d'esperar. Al mateix temps, la premsa russa preveia el perill dels èxits de l'Imperi japonès per als interessos de Rússia. Així, Novoye Vremya (15 de juliol de 1894) va advertir del perill de la victòria del Japó, de la presa de Corea i de la creació d'un "nou Bòsfor" a l'Extrem Orient, és a dir, del bloqueig de les comunicacions marítimes russes a l'Extrem Orient Japó. Les afirmacions del Japó sobre Corea, les declaracions agressives de certs ideòlegs a favor de separar Sibèria de Rússia van provocar dures declaracions de Novoye Vremya (24 de setembre de 1894). Exchange Vedomosti es va pronunciar a favor de dividir la Xina entre les potències occidentals i va demanar la "frenada" del Japó.
L'1 de febrer de 1895 es va convocar una reunió especial a Sant Petersburg sota la presidència del gran duc Alexei Alekseevich per resoldre la qüestió de les accions de Rússia en la situació actual. La victòria completa de l'Imperi japonès no va ser cap dubte, però no se sabia què exigiria el Japó, fins on arribarien els japonesos. Els diplomàtics japonesos van mantenir secretes les demandes. A la reunió, el gran duc Alexei Alekseevich va dir que "els constants èxits del Japó ara ens fan témer un canvi de statu quo al Pacífic i aquestes conseqüències del xoc sino-japonès, que no podria haver estat previst per la reunió anterior. " Això significava la conferència del 21 d'agost de 1894. Per tant, se suposava que la conferència debatria mesures que "s'haurien de prendre per protegir els nostres interessos a l'Extrem Orient". Calia actuar conjuntament amb altres poders o procedir a gestions independents.
Al llarg de la discussió, van sorgir clarament dues posicions polítiques. Un era aprofitar la derrota de la Xina i compensar els èxits del Japó amb qualsevol embargament territorial: aconseguir un port sense gel per a l’esquadró del Pacífic o ocupar part del nord de Manxúria per fer una ruta ferroviària siberiana més curta fins a Vladivostok. Una altra posició era rebutjar Japó sota la bandera de defensar la independència de Corea i la integritat de la Xina. L'objectiu principal d'aquesta política és evitar que el Japó es posi a prop de les fronteres russes, per evitar que es posseeixi a la costa occidental de l'estret de Corea, tancant la sortida de Rússia al mar de Japó.
En general, els ministres es van pronunciar en contra de la intervenció immediata. La debilitat de la flota russa i de les forces terrestres a l'Extrem Orient va ser el principal factor dissuasiu. La conferència va decidir reforçar l'esquadró rus al Pacífic perquè "les nostres forces navals fossin el més significatives possibles sobre els japonesos". Es va rebre la instrucció del Ministeri d'Afers Exteriors per intentar concloure un acord amb Gran Bretanya i França sobre la influència col·lectiva sobre el Japó si els japonesos, quan estableixen la pau amb la Xina, violen els interessos essencials de Rússia. Al mateix temps, el Ministeri d'Afers Exteriors va haver de tenir en compte que l'objectiu principal és "preservar la independència de Corea".
El març de 1895, el tsar Nicolau II va nomenar el príncep A. B. Lobanov-Rostovsky com a ministre d'Afers Exteriors. El nou ministre va preguntar a les principals potències europees sobre la possibilitat d'una acció diplomàtica conjunta destinada a frenar la gana japonesa. Gran Bretanya es va abstenir d'interferir en els assumptes del Japó, però Alemanya va recolzar incondicionalment l'Imperi rus. Guillem II, aprovant el projecte de telegrama a Sant Petersburg, va destacar que estava disposat a fer-ho sense Anglaterra, relacions amb les quals Alemanya ja s’havia escalfat seriosament en aquell moment. Rússia també va rebre el suport de França, que tenia els seus propis interessos a Àsia.
Al principi, el tsar Nicolau es va adherir a una posició relativament suau en relació amb el Japó, que corresponia a la posició pacífica del príncep Lobanov-Rostovsky. El príncep temia exercir una forta pressió sobre Tòquio, privant els japonesos de l'oportunitat de situar-se al continent. Volia assenyalar al Japó "de la manera més benevolent" que la presa de Port Arthur es convertiria en un obstacle insalvable per a l'establiment de relacions amistoses entre el Japó i la Xina en el futur, i que aquesta presa es convertiria en un etern eix de controvèrsia. a l’est. No obstant això, gradualment, quan els èxits japonesos es van fer evidents, el rei va passar a la posició d'un partit més decisiu. Nicolau II es va sentir atret per la idea d'obtenir un port sense gel als mars del sud. Com a resultat, el tsar va arribar a la conclusió que “per a Rússia és absolutament imprescindible un port obert durant tot l’any. Aquest port s’hauria de situar a la part continental (al sud-est de Corea) i hauria d’ésser annexionat a les nostres possessions per una franja de terra ".
Witte en aquest moment va sortir com un partidari decisiu per ajudar la Xina, que molts a Rússia consideraven com un estat patrocinat per Rússia. “Quan els japonesos rebin els seus sis-cents milions de rubles com a indemnització de la Xina, els gastaran a enfortir els territoris que han rebut, guanyaran influència sobre els mongols i els manxús, molt guerrers, i després començaran una nova guerra. Davant aquest gir dels fets, el mikado japonès pot esdevenir –i es fa probable– l’emperador de la Xina en pocs anys. Si ara permetem als japonesos entrar a Manxúria, la defensa de les nostres possessions i la carretera siberiana requeriran centenars de milers de soldats i un augment significatiu de la nostra armada, ja que tard o d’hora trobarem un enfrontament amb els japonesos. Això ens planteja una pregunta: què és millor: conciliar-nos amb la presa japonesa de la part sud de Manxúria i reforçar-la després d’acabar la construcció de la carretera de Sibèria, o reunir-nos ara i evitar activament aquesta incautació. Sembla que això últim és més desitjable: no esperar el redreçament de la nostra frontera amb Amur, per no aconseguir una aliança entre la Xina i el Japó contra nosaltres, per declarar definitivament que no podem permetre que el Japó s'apoderi del sud de Manxúria i si les nostres paraules són si no es té en compte, estigueu preparats per prendre les mesures adequades.
El ministre rus de Finances, Witte, va assenyalar: "Em va semblar que era extremadament important no permetre que el Japó envaís el cor de la Xina, per ocupar amb fermesa la península de Liaodong, que ocupa una posició estratègica tan important. En conseqüència, vaig insistir en la intromissió en els assumptes dels tractats de la Xina i el Japó ". Així, Witte va ser un dels principals iniciadors de la intervenció de Rússia en els afers de la Xina i el Japó. I per al Japó, Rússia s’ha convertit en el principal adversari.
El 4 d’abril de 1895 es va enviar el següent telegrama a l’enviat rus a Tòquio des de Sant Petersburg: “Havent considerat les condicions de pau que el Japó es va dignar a presentar a la Xina, trobem que l’annexió de la península de Laotong (Liaodong) exigia pel Japó, seria una amenaça constant per a la capital xinesa, faria la fantasmagòrica independència de Corea i seria un obstacle constant per a la calma a llarg termini a l'Extrem Orient. Tingueu el gust de parlar en aquest sentit amb la representació japonesa i aconsellar-li que abandoni el domini final d'aquesta península. Encara volem estalviar l’orgull dels japonesos. En vista d'això, heu de donar al vostre pas el caràcter més amable i heu de pactar-ho amb els vostres col·legues francesos i alemanys, que rebran les mateixes instruccions . En conclusió, l'enviament va assenyalar que el comandant de l'esquadra del Pacífic havia rebut ordres de preparació per a qualsevol accident. A més, Rússia va començar a mobilitzar les tropes del districte militar d’Amur.
L'11 (23) d'abril de 1895, representants de Rússia, Alemanya i França a Tòquio simultàniament, però cadascun per separat, van exigir al govern japonès que abandonés la península de Liaodong, cosa que va provocar l'establiment del control japonès sobre Port Arthur. La nota alemanya va ser la més dura. Va ser redactat amb un to ofensiu.
L’imperi japonès no va poder suportar alhora la pressió militar-diplomàtica de les tres grans potències. Les esquadres de Rússia, Alemanya i França, concentrades a prop del Japó, tenien un total de 38 vaixells amb un desplaçament de 94,5 mil tones contra 31 vaixells japonesos amb un desplaçament de 57,3 mil tones. En cas d’esclat de la guerra, les tres potències podrien augmentar fàcilment les seves forces navals, transferint vaixells d'altres regions. I la Xina en aquestes condicions reprendria immediatament les hostilitats. Una epidèmia de còlera va esclatar a l'exèrcit japonès a la Xina. Al Japó, el partit militar dirigit pel comte Yamagato va avaluar sobriament la situació i va convèncer l’emperador d’acceptar les propostes de les tres potències europees. El 10 de maig de 1895, el govern japonès va anunciar el retorn de la península de Liaodong a la Xina, rebent a canvi de la Xina una contribució addicional de 30 milions de liang. Aquesta concessió forçosa es va percebre al Japó com una humiliació i va facilitar la preparació de la societat per a un futur xoc amb Rússia i després amb Alemanya.
Cal assenyalar que Alemanya va recolzar molt activament totes les accions polítiques de l’Imperi rus a l’extrem orient. El Kaiser Wilhelm II va escriure al tsar Nicolau: "Faré tot el que estigui al meu abast per mantenir la calma a Europa i protegir la rereguarda de Rússia, perquè ningú pugui interferir en les vostres accions a l'Extrem Orient", ".. això és un gran la tasca de futur per a Rússia és el negoci del civilitzat continent asiàtic i la protecció d'Europa contra la invasió de la gran raça groga. En aquest tema, sempre seré el vostre ajudant en la mesura de les meves possibilitats ". Així, el kàiser Wilhelm va deixar clar al tsar rus que Alemanya “s’unirà a totes les accions que Rússia consideri necessàries fer a Tòquio per obligar el Japó a abandonar la captura no només del sud de Manxúria i de Port Arthur, sinó també situada al al sud-oest de la costa de Formosa dels Pescadors”.
Era molt beneficiós per a Berlín distreure Rússia dels assumptes europeus i afeblir progressivament els llaços entre Rússia i França. A més, Alemanya, en aliança amb Rússia, volia aconseguir el seu propi "tros de pastís" a la Xina. Al final del seu missatge a Nicolau II, l'emperador alemany va assenyalar: "Espero que, com que de bon grat us ajudaré a resoldre la qüestió de possibles annexions territorials per a Rússia, també serà favorable a que Alemanya adquireixi un port en algun lloc on ho faci. no us "obstaculitza" ". Malauradament, Petersburg no va utilitzar aquest moment propici per enfortir els llaços amb Berlín, que podria trencar l’aliança amb França, que va ser fatal per a Rússia, que era en interès de Gran Bretanya. Tot i que es podria haver desenvolupat per als anglosaxons una aliança estratègica molt fructífera i perillosa entre Alemanya i Rússia.
Signatura del tractat Shimonoseki
