Abans de jutjar les falles d'altres persones, mireu les petjades dels vostres mocassins.
Aforisme indi americà
Guerres índies. Entre els líders indis que van lluitar amb l'exèrcit nord-americà, el nom del líder Gerónimo (en el dialecte mescalero-chiricauà dels apatxes Goyatlai, "El que badalla") és un dels primers. Va néixer el juny de 1829 i va morir el 17 de febrer de 1909. El llegendari líder dels apatxes de Chirikaua va liderar la lluita contra la invasió de blancs a les terres de la seva tribu durant 25 anys i només el 1886 va ser obligat a rendició a l'exèrcit americà.
Es creu que va ser un destacat líder i medicament del grup tribal Bedonkoh, entre el qual va néixer i que pertanyia a la tribu Apache. Del 1850 al 1886, Geronimo, juntament amb els indis de les tres famílies apatxes, Chiricaua Chihende, Tsokanende i Nednhi, van dur a terme nombroses incursions contra els militars mexicans i nord-americans als estats nord-americans de Chihuahua i Sonora i als territoris sud-oest americans de Nou Mèxic i Arizona. Les incursions de Gerónimo i els combats associats van formar part d’un conflicte prolongat entre els Apatxes i els Estats Units que va començar immediatament després del final de la guerra amb Mèxic el 1848.
Immediatament, observem que el concepte de líder entre els indis no és el mateix que el de "líder" dels països civilitzats. Sovint tot el seu poder només depenia d’una sola autoritat i podia assessorar els seus companys de la tribu, però no l’ordre. A més, normalment hi havia dos líders! Temps de pau i temps de guerra. I tota la tribu estava subordinada al líder del temps de pau i només els homes estaven subordinats al líder militar. Gerónimo era precisament el líder militar (tot i que també era un home de medicina) i, tot i que era ben conegut, no era el líder de tota la tribu Chiricahua ni bedonkohe. Però a causa de la seva fama i sort, va poder trucar-li als soldats en qualsevol moment i de seguida se li van acostar 30-50 apatxes. Va lluitar amb els blancs quan estava segur de la victòria, però no es va entristir quan van resultar ser més forts.
Del 1876 al 1886, es va rendir tres vegades a la pàl·lida i va anar a viure a la reserva Apache a Arizona. Però després es va avorrir allà i va tornar a sortir al camí de guerra. El van tornar a atrapar, va tornar a "aixecar les mans", va prometre "enterrar el tomahawk de la guerra", però després el va tornar a excavar. No va ser fins al 1886, després d’una persecució al nord de Mèxic per part de les forces americanes que va seguir la seva tercera fugida de la reserva el 1885, que Geronimo es va rendir per última vegada. I no qualsevol, sinó el tinent Charles Gatewood, llicenciat a West Point, que … parlava la llengua apatxe i a qui Geronimo respectava molt, després d’haver-lo conegut diversos anys abans. Va lliurar el captiu al general Nelson Miles, que va tractar a Geronimo com un pres de guerra i el va transportar primer a Fort Bowie, i després, juntament amb altres 27 apatxes, el va enviar a la resta de la tribu Chiricaua, que havia estat reassentada prèviament a Florida.
Amb Geronimo com a pres, els Estats Units li han fet bones relacions, implicant-lo en diversos esdeveniments. Per al govern, això va ser la prova del seu èxit en pacificar els indis, però aquesta actitud també va ser molt beneficiosa per a Geronimo, ja que ell mateix va guanyar diners amb ella. El 1898, Geronimo va ser portat a l'Exposició Internacional Trans-Mississippi a Omaha, Nebraska. Després d’ella, es va convertir en un visitant freqüent de fires, exposicions i altres esdeveniments socials. Va guanyar diners amb la venda de les seves fotografies, així com llaços, fletxes, botons de la camisa i fins i tot un barret que va fer. El 1904, va participar a la Fira Mundial de St. Louis, Missouri, venent records i fotografies pròpies. El 1905, el Departament d'Afers Índics el va convidar a assistir a la desfilada inaugural del president Theodore Roosevelt. En realitat, com el vas convidar? Simplement va prendre i "presentar", perquè era considerat presoner de guerra, és a dir, era propietat de les autoritats militars del govern dels EUA. No obstant això, no es va vulnerar la seva dignitat. Per exemple, a Texas, fins i tot va participar en una caça de bisons en escena, on va disparar un bisó i, tot i que els soldats l'acompanyaven en tots aquests esdeveniments, no el van molestar amb la seva supervisió. Per cert, els organitzadors d’aquesta caça no sabien que ni la gent de Geronimo ni ell mateix eren caçadors de búfals. Per cert, en ser partícip de les celebracions inaugurals, Geronimo es va dirigir al president amb una petició de tornar la seva tribu a Arizona, a la terra dels seus avantpassats, però es va negar.
La seva vida va acabar a principis de 1909. Geronimo, de 79 anys, va caure del seu cavall i es va quedar al terra fred fins al matí i tres dies després, el 17 de febrer de 1909, va morir de pneumònia a Fort Sill, on va ser enterrat en un cementiri local entre altres indis captius. de la tribu Apache.
Aquest és, en termes generals, el destí d’aquesta persona notable a la seva manera, que ara considerarem amb més detall. Comencem per qui eren aquests mateixos apatxes, el líder dels quals era Geronimo i quants n’hi havia.
Per tant, Apaches és un terme col·lectiu per a diversos grups relacionats culturalment de nadius americans del sud-oest dels Estats Units. Actualment, inclouen els apatxes occidentals, Chiricaua, Mescalero (el líder dels quals en les obres de Karl May era Winnetou), Hikarilla, Lipan i els apatxes de les planes (que abans es deien apatxes de Kiowa).
Durant dècades, el conflicte constant entre els apatxes mexicans i els apatxes que vivien als Estats Units va ser una part integral del seu estil de vida, que consideraven com una mena d '"empresa econòmica". Els indis van atacar els colons blancs amb l'objectiu de robar bestiar i altres preses, i també els van capturar per rescatar-los o els van matar, de vegades amb l'ajut de la tortura. Els mexicans i els nord-americans van respondre amb vagues de represàlia, que no eren menys brutals i molt poques vegades es limitaven a identificar els autèntics iniciadors d’aquestes incursions. Aquests "cops" i "contra cops" van alimentar les flames de la guerra amarga durant molts anys. Aquesta guerra va rodar com una pilota de tennis entre els apatxes i els mexicans, i més tard entre els apatxes i els nord-americans. És exactament així, per cert, el mateix Geronimo va perdre tota la seva família quan el 5 de març de 1851 un destacament de 400 soldats mexicans de l’estat de Sonora sota el comandament del coronel José Maria Carrasco va atacar el camp de Geronimo. Va passar que just en aquest moment, la majoria dels homes marxaven a la ciutat més propera … per comerciar, de manera que no hi havia ningú que es defensés. Van morir moltes dones i nens, inclosa una dona, tres fills i la mare de Gerónimo. Segons les normes índies, aquesta venjança era injusta i, al seu torn, exigia venjança.
Per això, durant tot el temps des del 1850 fins al 1886, Gerónimo no només va viure en guerra, com molts dels seus companys de tribu, sinó que va intentar venjar l’assassinat de la seva família per part dels soldats mexicans, establint una mena de rècord de crueltat per tot això. temps, que no tenia igual dels líders indis dels seus contemporanis. L’americà capturat per ell encara podria esperar la salvació. En aquest cas, els mexicans van patir una dolorosa mort. El mateix Gerónimo va explicar-ho així:
“Un vespre, quan tornàvem de la ciutat, vam ser rebuts per diverses dones i nens que ens van dir que tropes mexicanes d’alguna altra ciutat havien atacat el nostre campament, van matar tots els homes, van capturar tots els nostres ponis, van capturar les nostres armes, van destruir els nostres subministraments i va matar a moltes de les nostres dones i nens. Ràpidament ens vam separar, amagant-nos el millor possible fins que es va fer fosc, i quan es va fer fosc, ens vam reunir al punt de trobada designat, a les matolls del riu. Ens vam anar tranquil·lament al nostre campament un a un, vam enviar sentinelles i, quan es van comptabilitzar tots els assassinats, vaig veure que entre ells hi havia la meva vella mare, la meva jove dona i els meus tres fills petits.
El líder de la tribu a la qual pertanyia Gerónimo, Mangas Coloradas (espanyol per "mànigues vermelles"), el va enviar a la tribu Cochiza per demanar ajuda per venjar-se dels mexicans. Va ser a partir d’aquesta època quan es va fer famós el nom de Geronimo, perquè ell, ignorant la mortal calamarsa de bales amb què els mexicans van dutxar els apatxes, va atacar els soldats mexicans amb un ganivet i es va tallar la gola amb el primer cop, i amb el segon, va eliminar el cuir cabellut. Alguns creuen que va ser així com va néixer el seu sobrenom Gerónimo, mentre els soldats mexicans es dirigien al seu patró Jeroni ("Jerónimo!") D’aquesta manera, demanant-li ajuda. Altres ho atribueixen a la mala pronunciació del seu nom per part dels soldats mexicans.
A la seva autobiografia, publicada el 1905, hi havia les línies següents sobre la seva actitud envers els mexicans:
“Vaig matar molts mexicans, no sé quants, perquè sovint no els comptava. Alguns d’ells no valien la pena comptar-los. Des de llavors ha passat molt de temps, però encara no m’agraden els mexicans. Amb mi sempre han estat insidiosos i cruels.
Pel que fa a la tribu Chiricahua, aquí molts tenien sentiments diversos per Geronimo. Per una banda, era respectat com a líder militar experimentat, però a molts apatxes no li agradava, principalment perquè situava la seva venjança personal per sobre dels interessos tribals. Tot i això, els apatxes tenien por de la "força" de Geronimo, que havia demostrat repetidament. Aquestes habilitats els van indicar clarament que Geronimo posseïa habilitats sobrenaturals que podia utilitzar per al benefici de les persones o per fer-les mal. Es va dir d'ell que Geronimo va ser capaç de preveure esdeveniments que es produirien en el futur. També tenia la capacitat de curar altres persones, cosa que per als apatxes era un clar indici de la seva estreta relació amb els esperits. Està clar que cap d’ells es va atrevir a oposar-se a tal persona!
