En els articles anteriors de la sèrie, parlàvem de les divisions dels zouaves, que es van formar el 1830 al principi com a "natius". El 1833 es van barrejar i el 1841 es van convertir en francesos. I sobre les unitats de combat dels Tyrallers, a les quals van ser traslladats els àrabs i els berbers, que anteriorment havien servit als batallons dels zouaves. Però també hi havia altres unitats "exòtiques" a l'exèrcit francès.
Spahi
Gairebé simultàniament a les unitats d'infanteria dels tirallers (fusellers algerians), el 1831 es van formar unitats "autòctones" de cavalleria. Inicialment (fins al 1834) es tractava d'unitats de cavalleria irregulars, reclutades principalment dels berbers. Més tard van passar a formar part de l'exèrcit francès regular. Es deien spahi (spagi o spahi) - de la paraula turca "sipahi". Però si a l’imperi otomà els sipah eren formacions d’elit de cavalleria pesada, llavors a França els seus "homònims" es van convertir en unitats de cavalleria lleugeres.
A més del servei militar, Spagi sovint participava en la realització de funcions de gendarme.
El cos de spahi va ser iniciat per Joseph Vantini, que de vegades es diu "General Yusuf".
Segons alguns informes, era natural de l'illa d'Elba, la família de la qual es va traslladar a la Toscana. Aquí, als 11 anys, va ser segrestat per corsaris tunisians, però no va desaparèixer desconegut, com molts germans desgraciats, sinó que va fer una bona carrera a la cort d’un bey local, convertint-se en el seu preferit i confident. Tanmateix, el destí dels tribunals sempre i a tot arreu és canviant: havent enfadat el senyor, Yusuf va fugir a França el maig de 1830, on va entrar al servei militar, cridant ràpidament l'atenció dels seus superiors. Al capdavant de les formacions spahi reclutades per iniciativa seva, es va distingir a Algèria durant les campanyes de 1832 i 1836, va lluitar amb èxit contra l’emir Abd-al Qader, que es va revoltar a Maskar (va ser descrit a l’article "La derrota de els Estats pirates del Magrib ").
Algunes fonts afirmen que Vantini es va convertir en cristià només el 1845, però això contradiu les dades del seu matrimoni amb una tal mademoiselle Weyer el 1836: és poc probable que les autoritats franceses haguessin permès a un musulmà casar-se amb un catòlic.
El 1838 Vantini ja havia ascendit al rang de tinent coronel i el 1842 es va convertir en coronel de l'exèrcit francès. I el 1850 fins i tot va escriure el llibre "La guerra a Àfrica" (La guerre d'Afrique).
Uniforme militar de Spahi
Igual que altres unitats "autòctones", els spagi estaven vestits de manera oriental: una jaqueta curta, pantalons amplis, una faixa i una aba blanca (un mantell de llana de camell amb una escletxa per als braços, també utilitzat com a llit). Al cap portaven una sheshia (com anomenaven fes a Tunísia).
Va ser només el 1915 que els spags van passar a uniformes caqui.
Calces
És amb spahi que es connecta la història de l'aparició dels famosos pantalons "pantalons".
Segons la versió més comuna, a Gaston Alexander Auguste de Gallifet se li va ocórrer un tall per tal que la cuixa, torçada després de la lesió, no resultés impactant (o, com a opció, volia amagar les seves lletges cames tortes de les més modestes). aspecte).
De fet, de fet, Gallife simplement buscava l’oportunitat de substituir els pantalons estrets i ajustats dels cavallers (polaines, xicxires), que semblaven bonics, però que eren molt incòmodes de portar. Va trobar l’opció correcta després de la guerra de Crimea, quan el 1857 va ser nomenat comandant del regiment spahi (va ocupar aquest càrrec fins al 1862). Els pantalons Spag eren molt més còmodes que les polaines, però segons la carta, els pantalons de cavalleria s’havien de ficar a les botes, però això ja no era convenient fer-ho amb els pantalons.
I aleshores el general va prendre una decisió realment de Salomó: fer una "versió sintètica": tall a la part superior, com un pantaló, polaines a la part inferior.
Els nous pantalons es van provar durant les hostilitats de spahi a Mèxic el 1860. Però la novetat es va introduir a tota la cavalleria francesa només el 1899, quan Gaston de Galliffe es va convertir en ministre de guerra. Aquests pantalons semblaven a tothom tan còmodes que ja a principis del segle XX es van introduir com a part de l'uniforme a gairebé totes les formacions de cavalleria del món.
L’inici del camí de batalla de spahi
El principi de reclutament de formacions spahi era el mateix que el dels tiralers: es reclutaven soldats i suboficials entre àrabs i berbers locals, els oficials i els especialistes eren francesos. A la novel·la El comte de Monte Cristo, Alexandre Dumas va fer de Maximilian Morrel, el fill del propietari del vaixell "Faraó", en el qual el protagonista d'aquesta obra exercia de capità dels spahi.
El servei en aquestes unitats de cavalleria era més prestigiós que els batallons de tiralls i, per tant, entre els spahi hi havia molts fills de la noblesa local, que apareixien als seus cavalls. Per la mateixa raó (la presència d’aristòcrates), alguns dels llocs d’oficial dels spahi eren ocupats per indígenes locals, però només podien ascendir al rang de capità.
El 1845, ja es van formar tres regiments spahi al nord d'Àfrica, estacionats a Algèria, a Orà i a Constantí. Cada regiment estava format per 4 esquadrons de sabre: 5 oficials i 172 graus inferiors a cadascun.
El 1854-1856, l'esquadra spahi es va trobar a la guerra de Crimea: fins i tot va passar a la història com la primera unitat de cavalleria francesa que va trepitjar la terra de Crimea. Però, a diferència dels zouaves, tiralers i unitats de la Legió Estrangera, els Spagi no van participar aquí en les hostilitats, exercint les funcions d’escorta honorària sota el mariscal St. Arnault i després sota el comandament del general Canrobert.
I Joseph Vantini en aquest moment va intentar crear nous regiments spahi als Balcans, però no ho va aconseguir. Però les unitats Spag es van crear més tard a Tunísia i el Marroc. I fins i tot al Senegal, es van crear 2 esquadrons d’espaguetes, el començament dels quals va ser posat per un pelotó algerià enviat a aquest país el 1843: gradualment els seus soldats van ser substituïts per reclutes locals, els oficials del nord d’Àfrica també eren comandants.
Corrent una mica per davant, diguem que el 1928 els spahi senegalesos es van convertir en gendarmes de cavalls.
Durant la guerra franco-prussiana, els Spagi van ser totalment derrotats pels cuirassiers prussians i els llancers bavaresos, però el seu atac desesperat va causar una gran impressió al rei Guillem I, que, segons testimonis presencials, fins i tot va llançar una llàgrima dient: "Aquests són els homes valents!"
Curiosament, el 1912 es van crear diverses esquadres spahi segons el model dels italians algerians a Líbia (on, per cert, el mateix any es van crear les seves pròpies unitats de cavalleria "natives" - sawari). Els spahi libis no van tenir assoliments militars i es van dissoldre el 1942. I el sawari (savari) es va dissoldre el 1943, després de l'evacuació de les tropes italianes de Líbia a Tunísia.
El 1908, el destructor Spahi va ser llançat a França i va servir a la marina de guerra fins al 1927.
Spahi a les I i II Guerres Mundials
Al començament de la Primera Guerra Mundial, hi havia 4 regiments spahi a l'exèrcit francès, un altre es va crear a l'agost de 1914.
Durant la Primera Guerra Mundial al front occidental, el paper dels spahi com a cavalleria lleugera era petit, es van utilitzar principalment per a patrullatge i reconeixement.
Al front de Tessalònica el 1917, els regiments spahi es van utilitzar durant algun temps com a infanteria i van operar amb molt d'èxit en el seu conegut terreny muntanyós. El 1918, els Spahis, juntament amb els guardes de cavalls, van participar activament en les hostilitats contra l’11è exèrcit alemany.
Les seves accions van tenir més importància a Palestina, on van lluitar contra l'Imperi otomà.
El 31 de desembre de 1918, després de la conclusió de l'armistici de Comrienne, una de les unitats Spag al castell de Foth va capturar el general Mackensen (comandant de les forces d'ocupació alemanyes a Romania) i els seus oficials d'estat major. Mackensen fou mantingut captiu fins al desembre de 1919.
Com a resultat de la guerra, el primer regiment spahi va rebre la creu militar (de la croix de guerre), convertint-se així en el regiment de cavalleria "titulat" de l'exèrcit francès.
El 1921, el nombre de regiments spahi va arribar a 12: cinc d'ells eren a Algèria, quatre al Marroc, la resta al Líban i Síria. I, si a Algèria i Tunísia, els spaghs exercien funcions de gendarme i policia, al territori del Marroc, a Síria i al Líban van lluitar durant el període d’entreguerres.
Als anys 30, es va iniciar la mecanització dels regiments spahi, cosa que va provocar un augment del nombre de francesos en aquestes unitats. Aquest procés es va allargar i, amb l'ajut dels aliats, només es va completar el 1942. Al mateix temps, hi havia la tradició d’utilitzar unitats exòtiques de les unitats de cavalleria spahi amb finalitats cerimonials. La seva participació en la desfilada anual en honor de la presa de la Bastilla es va fer obligatòria.
Durant la Segona Guerra Mundial, a la campanya de 1940, la Primera i la Tercera Brigada Spahi van lluitar a les Ardenes i van patir greus pèrdues. La tercera brigada va ser gairebé totalment destruïda, molts soldats de la primera brigada van ser assassinats i encara més van ser capturats. La segona brigada spahi va estar a la frontera suïssa fins al 9 de juny de 1940 i va deixar les armes després de la rendició de França.
Després de la rendició de França, el govern de Pétain controlà les tres brigades Spahi, l'exèrcit llevantí i els fusellers d'Indoxina.
I de Gaulle va aconseguir el 19è Cos Colonial, tres batallons del francès Afrika Korps, dos "camps" de gumiers marroquins (que es parlarà més endavant), 3 regiments de spahi marroquins, 1 batalló tunecí, 5 batallons d'infanteria algerians i 2 batallons del Legió estrangera (sobre ell - als articles següents).
El nombre de "tropes natives" de de Gaulle va augmentar ràpidament, s'estima que el 36% de les tropes de les Forces Franceses Lliures eren membres de la Legió Estrangera, més del 50% eren tirallers, Spagami i Gumiers i només el 16% eren ètnics. Francès. Per tant, podem afirmar amb seguretat que els habitants forçats de les seves colònies i els mercenaris de la Legió Estrangera van introduir França al nombre de països vencedors a la Segona Guerra Mundial.
Tornem als spags de la Segona Guerra Mundial.
Situat a Síria, el primer regiment spahi marroquí va deixar Pétain cap al territori controlat pels britànics. A Egipte, també va ser mecanitzat, va lluitar a Líbia i Tunísia, va participar en l'alliberament de París (l'agost de 1944).
El 1943-1944. tres regiments spahi motoritzats (tercer algerià, tercer i quart marroquí) van lluitar a Itàlia com a part de la Força Expedicionària Francesa (comandant general A. Juen). A la campanya 1944-1945. Hi van participar 8 regiments spahi: 6 mecanitzats i 2 de cavalleria.
Finalització de la història de spahi
El gener de 1952, després del nomenament d’un nou governador de la colònia de Tunis, Jean de Otklok, van ser arrestats 150 membres del partit New Destour (estava dirigit per Habib Burgima, que el 1957 esdevindrà el president de Tunísia i serà destituït). d'aquest missatge només el 7 de novembre de 1987) … El resultat d’aquestes accions va ser un aixecament armat. Va començar el 18 de gener de 1952. Parts de les espaguetes, no només tunisianes, sinó també algerianes, van participar en la seva supressió. Els combats, en què van participar fins a 70 mil tropes franceses, van continuar fins al juliol de 1954, quan es va arribar a un acord sobre la transferència dels drets d'autonomia a Tunísia.
A més de Tunísia, després del final de la Segona Guerra Mundial, els spahi van aconseguir lluitar a Indoxina i Algèria.
Les guerres a Tunísia, i especialment a Algèria, van demostrar de sobte que la cavalleria lleugera pot ser efectiva contra els insurgents. Com a resultat, a Algèria, Orà i Constantí es van crear de nou els regiments de cavalleria d’espaguetes, que sumaven 700 persones: 4 esquadrons cadascun. Curiosament, no hi van faltar candidats al servei en aquests regiments, no només a Algèria, sinó també a França: molts joves de mentalitat romàntica, molt escèptics sobre el servei en altres unitats, no eren contraris a inscriure’s als regiments de cavalleria. Com a instructors per a la formació de reclutes, van cridar a l'ex-militar retirat del cos Spag, tant de cavalleria com de veterinaris militars.
Però el temps no es pot tornar enrere. El 1962, després que França reconegués la independència d'Algèria, es van dissoldre tots els regiments spahi menys un.
L'únic regiment que quedava, el primer marroquí, fins al 1984 va ser a la RFA, a la base de Schleier. Actualment té la seva seu a Valence, prop de Lió. Inclou tres batallons de reconeixement (12 portaavions blindats AMX-10RC i portaavions blindats VAB) i un batalló antitanques (vehicles antitanques 12 VCAC / HOT Mephisto).
Els seus militars cada any marxen disfressats per París el dia de la Bastilla.
El primer regiment de spahi el 1991 va formar part de la 6a Divisió Blindada Lleugera, que va formar part de les forces internacionals durant la guerra persa a l'Iraq.
