Com a regla general, la guerra comença de cop. Les forces armades d'un país sotmès a l'agressió no estan absolutament preparades per a això. També és cert que els generals no es preparen per al futur, sinó per a les guerres passades. Això s'aplica plenament a l'estat dels sistemes de defensa antiaèria de les unitats terrestres britàniques.
No obstant això, quan van començar les hostilitats a gran escala, aquesta situació existia als exèrcits de la majoria dels estats que van participar en la guerra. La situació dels sistemes de defensa aèria de l'Exèrcit Roig el 1941 va ser encara més difícil.
L'agost de 1938, la infanteria britànica va adoptar una metralladora lleugera "Bren" Mk 1 calibre 7, 7 mm (.303 "britànic"), que és una modificació britànica de la metralladora txeca ZB-30 "Zbroevka Brno". La metralladora va rebre el seu nom de les dues primeres lletres dels noms de les ciutats de Brno i Enfield, en què es va desplegar la producció. Al juny de 1940, l'exèrcit britànic tenia més de 30.000 metralladores Bren.
Soldat britànic demostra al rei de Gran Bretanya) George VI 7, metralladora antiaèria de 7 mm (.303 britànica) Bren (Bren Mk. I)
Per a la metralladora, es van desenvolupar diverses variants de màquines antiaèries, inclosa per a una instal·lació doble. El camp de tir efectiu contra objectius aeris no superava els 550 m, és a dir, la metralladora només podia lluitar contra objectius de baixa altitud. La metralladora Bren es va utilitzar com a arma antiaèria per a tancs, canons autopropulsats i vehicles blindats, instal·lats en vaixells, vaixells i cotxes.
Com a antiaeri "Bren" tenia una sèrie de desavantatges:
Revistes de poca capacitat: durant 30 rondes.
Baixa velocitat de foc: 480-540 voltes per minut (la velocitat de foc del MG-42 alemany era el doble).
La ubicació de la botiga des de dalt bloquejava parcialment la vista frontal durant el tret i dificultava el seguiment dels objectius aeris. No obstant això, a causa de la seva àmplia distribució, el Bren es va utilitzar per combatre avions enemics de baix vol durant tota la guerra.
Després de l'inici sense èxit de la guerra a Europa pels britànics i l'evacuació precipitada de les tropes de Dunkerque, on es van veure obligats a deixar l'enemic amb les armes més modernes que tenia l'exèrcit britànic en aquell moment. Per compensar la manca d'armes, sota l'amenaça de la invasió del desembarcament alemany a Gran Bretanya, es va iniciar el retorn a l'exèrcit dels antics sistemes, així com diverses improvisacions. Entre altres coses, unes 50 mil metralladores Lewis van ser retornades al servei des dels magatzems.
El "Lewis" de diverses modificacions en instal·lacions antiaèries es va instal·lar en trens blindats de defensa local, cotxes i fins i tot motocicletes.
Amb presses, per reforçar la defensa aèria de les unitats d'infanteria, es van crear diversos centenars d'instal·lacions antiaèries aparellades i quàdruples.
El Bren va ser utilitzat per l'exèrcit britànic com a metralladora lleugera d'infanteria. El paper de la metralladora d’enllaç de la companyia es va assignar a les metralladores "Vickers" Mk. I calibre 7, 7 mm (.303 britànic) amb refrigeració per aigua, que era una versió anglesa de la metralladora pesada "Maxim".
En comparació amb el "Bren", era possible disparar-hi un foc més intens, però la massa d'armes de la màquina era moltes vegades major. Per a les versions antiaèries de la metralladora, es va utilitzar un morrió especial: un accelerador de retrocés del barril, que utilitzava la pressió dels gasos en pols sobre el musell del barril per augmentar l'energia de retrocés, augmentant així la velocitat de foc.
Un nombre important de metralladores d’aviació obsoletes de calibre Vickers-K, creades sobre la base de la metralladora Vickers-Berthier, també es van transferir dels magatzems a la defensa antiaèria.
Es van instal·lar instal·lacions aparellades amb carregadors de discos amb una capacitat de 100 rondes a "Land Rovers" amb capacitat de cross-country més gran per a unitats SAS i "grups de reconeixement de llarg abast del desert".
A causa de la manca de dissenys nacionals de metralladores adequades per a la instal·lació en vehicles de combat blindats, el comandament de l'exèrcit britànic el 1937 va signar un contracte amb l'empresa txecoslovaca "Zbroevka-Brno" per a la producció sota llicència de metralladores pesades ZB-53 de calibre 7,92 mm. El disseny de la metralladora ZB-53 es va modificar per satisfer els requisits britànics i es va posar en servei amb el nom de BESA, compost per les lletres inicials de les paraules Brno, Enfield, Small Arms Corporation.
El tanc "d'infanteria" britànic "Matilda" Mk.2 amb metralladora antiaèria "Bes"
Les metralladores "Imp" van ser àmpliament utilitzades en diversos vehicles blindats britànics, inclosos com a antiaeris. Les metralladores "Bes" de totes les modificacions van ser alimentades per una cinta metàl·lica amb una capacitat de 225 tirs.
Tanc lleuger antiaeri britànic Vickers AA Mark I, armat amb quatre metralladores de 7 "92" mm "Bes"
A principis de la dècada de 1920, es va iniciar a Anglaterra la creació de metralladores de gran calibre per combatre vehicles blindats i avions. Inicialment, es va crear una arma cambrada per a 5 Vickers (12, 7x81 mm al sistema mètric), no gaire diferent, tret de la mida, de la metralladora Vickers Mk. I.
Muntura quàdruple antiaèria marina Vickers.5 Mk.3
El 1928, les metralladores pesades Vickers.5 Mk.3 van ser adoptades per la Royal Navy, la metralladora no va ser àmpliament utilitzada a l'exèrcit, en un nombre limitat de metralladores de gran calibre van ser muntades en vehicles blindats.
Cotxe blindat "Crossley" D2E1 amb instal·lació antiaèria de metralladores coaxials de 12 i 7 mm "Vickers"
En adonar-se de la poca potència de les rondes de 12,7x81 mm (especialment en comparació amb les americanes de 12,7x99 mm i les franceses de 13,2x99 mm), la companyia Vickers a finals dels anys vint va desenvolupar una munició més potent del mateix calibre, coneguda com a.5 Vickers: HV (12,7x120 mm). Aquest cartutx va accelerar una bala perforadora de 45 grams a una velocitat de 927 m / s. Sota aquest cartutx, es va desenvolupar una versió ampliada de la mateixa metralladora Vickers refrigerada per aigua, coneguda com a.5 Vickers Classe D. A l’exterior, aquestes metralladores difereixen notablement de les Vickers “navals” menys potents del mateix calibre. longitud més llarga. La metralladora tenia una velocitat de foc de 500 a 600 rds / min i un abast de foc en objectius aeris de fins a 1500 m.
Instal·lació doble Vickers - Vickers.5 Classe D.
A la flota s’utilitzaven metralladores de gran calibre de 12 i 7 mm de la firma "Vickers"; a causa del seu pes excessiu i el refredament de l'aigua a terra, es van utilitzar principalment en la defensa aèria d'objectes i per armar vehicles blindats.
ZPU coaxial 12, metralladores Browning M2 de 7 mm
La metralladora antiaèria més comuna de 12,7 mm a Gran Bretanya va ser la Browning M2 subministrada sota Lend-Lease.
ZSU T17E2
A les empreses britàniques, el ZSU T17E2 es va produir en massa a partir del cotxe blindat americà Staghound. Es diferenciava del vehicle base amb una sola torreta cilíndrica sense sostre, amb dues metralladores pesades Browning M2HB.
El 1937 es va crear la metralladora pesada ZB-60 a Txecoslovàquia per al nou cartutx de 15x104 Brno, que originalment estava pensat com a arma antiaèria. El 1937, l’empresa britànica Birmingham Small Arms (BSA) va adquirir una llicència per a la producció d’una metralladora ZB-60 de 15 mm i cartutxos per a ella, on aquestes metralladores es van produir en una sèrie petita i els cartutxos van rebre una altra designació - Besa de 15 mm.
La metralladora BESA de 15 mm pesava 56, 90 kg, la velocitat de foc era de 400 cicles per minut i la velocitat del foc era de 820 m / s. El camp de tir als objectius aeris és de fins a 2000 m.
Ametralladora antiaèria de 15 mm "Imp"
Per diverses raons, la metralladora "Bes" de 15 mm no va rebre una àmplia distribució, a causa de les municions "no estàndard" de la segona meitat de la guerra, es va intentar modificar-la per la ronda de 20 mm "Hispano-Suiza".
Tanc lleuger antiaeri britànic Vickers Mark V amb metralladores coaxials de 15 mm "Imp"
A la marina britànica durant la guerra, es van utilitzar àmpliament canons antiaeris automàtics Oerlikon de 20 mm. Les seves modificacions es van designar Mk 2, Mk 3 i Mk 4, basant-se en la creació de les unitats de canó simple i quàdruple. En quantitats molt més petites, es van instal·lar "Oerlikons" a la costa.
El 1942 es va crear el ZSU Crusader AA Mk II. El tanc de creuer "Crusader" ("Crusader") es va utilitzar com a base. Una torreta lleugerament blindada de rotació circular, oberta des de dalt, amb una instal·lació aparellada de dos canons antiaeris automàtics de 20 mm "Oerlikon" amb una longitud de canó de 120 calibres es va muntar al xassís base.
ZSU Crusader AA Mk II
A principis de 1944, es va posar en producció l’arma antiaèria Polsten de 20 mm. El prototip de l’arma es va crear la vigília de la guerra a Polònia. Els enginyers polonesos van intentar simplificar el disseny de la màquina antiaèria Oerlikon, fent-la més ràpida, lleugera i econòmica. Els desenvolupadors van aconseguir escapar al Regne Unit juntament amb els plànols.
La metralladora antiaèria de 20 mm "Polsten" donava una velocitat de foc de 450 bales per minut, un abast màxim de tret de 7200 m, una altitud assolida de 2000 m. La velocitat inicial d'un projectil perforador de l'armadura era de 890 m / s; objectius terrestres.
Artillers antiaeris canadencs a la instal·lació incorporada "Polsten"
"Polsten" va resultar ser molt més senzill i barat que el seu prototip, ni inferior a ell en termes de característiques de combat. Es va conservar la possibilitat d'instal·lar l'arma a la màquina des de "Erlikon". L'arma antiaèria tenia un pes rècord baix en la posició de tret, només 231 kg, els cartutxos s'alimentaven de 30 carregadors de càrrega. A més de les instal·lacions individuals, es van produir canons triples i quàdruples, així com una versió plegable encara més lleugera dels canons antiaeris per a les tropes paracaigudistes.
Després de la Primera Guerra Mundial, l'armada britànica tenia un nombre important de metralladores antiaèries Vickers de 40 mm en instal·lacions d'un, dos, quatre i vuit canons.
Els llançadors de quatre canons es van utilitzar en destructors i creuers de la Royal Navy, de vuit canons en creuers, cuirassats i portaavions. A causa del so característic que feien quan disparaven, eren àmpliament coneguts com a "Pom-pom".
El rifle d'assalt Vickers de 40 mm era un rifle d'assalt Maxim de 37 mm lleuger i una mica simplificat amb un canó refredat per aigua.
L'ús de "pom-poms" a terra es va veure obstaculitzat pel gran pes de les instal·lacions, la complexitat tècnica del disseny i la baixa fiabilitat. Per refredar les armes, calia una quantitat important d'aigua neta, que no sempre era possible proporcionar al camp.
A finals dels anys 30 es va adquirir una llicència a Suècia per a la producció d’armes antiaèries Bofors L60 de 40 mm. En comparació amb els "pom-poms" navals, aquesta arma tenia un gran abast de foc efectiu i abast en alçada. Va ser molt més fàcil, senzill i fiable. Un projectil de 900 grams de fragmentació (40x311R) va deixar el canó Bofors L60 a una velocitat de 850 m / s. La velocitat de foc és d’uns 120 cicles / min. Abast en alçada: fins a 4000 m.
L'arma antiaèria està muntada sobre un "carro" remolcat de quatre rodes. En cas de necessitat urgent, el tir es podria realitzar directament des del carro d’armes, és a dir, "Fora de les rodes" sense procediments addicionals, però amb menys precisió. En el mode normal, el marc del carro es va baixar a terra per a una major estabilitat. La transició de la posició "viatjant" a la posició de "combat" va trigar aproximadament 1 minut.
Els britànics van fer un treball enorme simplificant i abaratint les armes. Per accelerar la guia en avions de ràpid moviment i busseig, els britànics van utilitzar un ordinador analògic mecànic Major Kerrison (A. V. Kerrison), que es va convertir en el primer sistema automàtic de control de foc antiaeri. El dispositiu de Kerrison era un dispositiu mecànic de càlcul i decisió que permet determinar els angles de punta de l’arma en funció de les dades sobre la posició i el moviment de l’objectiu, els paràmetres balístics de l’arma i les municions, així com els factors meteorològics. Els angles de guia resultants es van transmetre automàticament als mecanismes de guia de l'arma mitjançant servomotors.
La calculadora controlava la punteria de l'arma i la tripulació només podia carregar-la i disparar-la. Els mires reflex originals es van substituir per mires antiaèries circulars més senzilles, que s’utilitzaven com a còpia de seguretat. Aquesta modificació del QF 40 mm Mark III s'ha convertit en l'estàndard de l'exèrcit per als canons antiaeris lleugers. Aquesta pistola antiaèria britànica de 40 mm tenia les vistes més avançades de tota la família Bofors.
No obstant això, quan es van col·locar les armes no en posicions estacionàries permanents, es va comprovar que l’ús del dispositiu Kerrison en algunes situacions no sempre era possible i, a més, es requeria un subministrament de combustible que s’utilitzava per alimentar el generador elèctric. A causa d'això, quan disparaven, sovint feien servir només mires d'anell convencionals sense utilitzar cap designació d'objectiu extern ni calcular correccions de plom, cosa que reduïa considerablement la precisió del tir.
Basat en l’experiència de combat, el 1943 es va desenvolupar un senzill dispositiu Stiffkey trapezoïdal que movia les vistes de l’anell per introduir correccions al disparar i era controlat per un dels artillers antiaeris.
Els britànics van utilitzar el Bofors L60 per crear diversos SPAAG. Les armes antiaèries amb una torreta oberta es van muntar al xassís del tanc Crusader. Aquesta pistola antiaèria autopropulsada va rebre el nom de Crusader III AA Mark.
ZSU Crusader AA Mark III
No obstant això, el SPAAG britànic de 40 mm més comú era el Carrier SP 4x4 40mm AA 30cwt, creat mitjançant el muntatge d’una pistola antiaèria al xassís d’un camió Morris de tracció integral.
ZSU Carrier SP 4x4 40 mm AA 30cwt
Durant les hostilitats del nord d'Àfrica, a més del seu propòsit directe, la ZSU britànica de 40 mm va proporcionar suport a la infanteria i va lluitar contra els vehicles blindats alemanys.
Després de la caiguda d'Holanda, el 1940, part de la flota holandesa va marxar a Gran Bretanya i els britànics van tenir l'oportunitat de conèixer detalladament les instal·lacions navals Hazemeyer de 40 mm, que utilitzaven la mateixa pistola Bofors L60. Les instal·lacions "Hazemeyer" difereixen favorablement en les característiques de combat i de servei de les "pom-poms" britàniques de 40 mm de la firma "Vickers".
Dues instal·lacions Hazemeyer de 40 mm
El 1942, el Regne Unit va iniciar la seva pròpia producció d’aquestes instal·lacions. A diferència dels canons antiaeris "terrestres", la majoria dels canons navals de 40 mm eren refrigerats per aigua.
Després que la Luftwaffe va llançar incursions massives a les Illes Britàniques, va resultar que hi havia una greu bretxa en la defensa aèria del país. El fet és que hi havia un buit en la línia de canons antiaeris britànics. Els Bofors L60 de 40 mm eren efectius fins a 4000 m, i els canons antiaeris de 94 mm van començar a suposar un greu perill per als bombarders enemics a una altitud de 5500-6000 m, segons l'angle de recorregut. Els alemanys se’n van adonar molt ràpidament i, per tant, van bombardejar des de 4500-5000 m d’altitud.
Els enginyers britànics van rebre l'encàrrec de crear un canó antiaeri amb una velocitat de foc de 100 bales per minut en un calibre de 6 lliures (57 mm).
A causa del fet que la flota també volia tenir en servei una instal·lació d’aquest calibre, la feina es va endarrerir molt. Amb els canons antiaeris ja fabricats, el retard va ser causat per la indisponibilitat d’un nombre de nodes que no es corresponen
normes navals. Els mariners van exigir la introducció d’accionaments de guia elèctrics, un subministrament a gran velocitat de trets des de les caixes i la possibilitat de disparar contra torpeders enemics, cosa que va provocar l’alteració de tot el carro d’armes. La instal·lació només estava a punt a principis de 1944, quan no hi havia cap necessitat especial.
