Poc després de l'arribada de les armes nuclears, els militars van ser temptats d'experimentar els seus efectes devastadors en els vaixells de guerra. A l’octubre de 1945, els Estats Units havien desenvolupat un pla per al bombardeig nuclear de l’esquadró. La principal tasca de l’operació, que més tard rebé el nom de Crossroads (Operació Cruïlla), consistia a demostrar la resistència dels vaixells als factors perjudicials de les armes nuclears, destacant així el prestigi de la flota i refutant les acusacions d’impotència dels mariners. a l’època moderna.
A diferència dels edificis convencionals i els vehicles terrestres, els grans vaixells de guerra han demostrat una resistència excepcional al foc nuclear. Les enormes estructures d’acer que pesen milers de tones van demostrar ser poc vulnerables als factors perjudicials de les armes nuclears.
El motiu principal de la mort de vaixells en Bikini no va ser tant les explosions en si, sinó l'absència de control de danys (a causa de l'absència de tripulacions a bord). Ningú no va apagar focs, va tancar forats i va bombejar aigua. Com a resultat, els vaixells, que van estar parats durant diversos dies, setmanes i fins i tot mesos, es van omplir d’aigua gradualment, es van girar i es van enfonsar fins al fons.
La mateixa vista de la gegantina columna d’aigua al lloc de l’explosió va ser sens dubte aterradora. Tanmateix, tots els esdeveniments posteriors d’una manera o altra refuten les idees generalitzades sobre el poder destructiu absolut de les armes nuclears.
Patiment de Samurais
“Recordo el cim del turó. Branca de cirerer a la mà. I als raigs del sol ponent … "La mort del cuirassat japonès" Nagato "és digna de les pàgines del còdex Bushido. Després d’haver resistit dos terribles cops (una explosió d’aire "Capaç" i, tres setmanes després, un "Baker" submarí), va bolcar tranquil·lament la nit del 29 de juliol de 1946. La boira nocturna va ocultar la mort del samurai als ulls de enemics arrogants.
Durant la primera explosió, "Nagato" es trobava a una distància de menys de 900 metres de l'epicentre (la potència era de 23 kilotones), però el Leviatan de pell gruixuda va escapar amb només un dany moderat. La pintura als laterals estava carbonitzada, la superestructura lleugera es va deformar i un flaix va matar el "servent d'armes" a la coberta superior. Tanmateix, això no el va amenaçar amb la pèrdua d’eficàcia en el combat. Com a experiment, un grup d’especialistes van pujar al "Nagato" i van iniciar una de les calderes de la sala de màquines, que funcionava sense parar durant les següents 36 hores. El vaixell va conservar la seva flotabilitat, velocitat, alimentació i capacitat de disparar amb el calibre principal i mitjà.
La segona explosió va tronar sota l'aigua a 690 metres a l'estribord, causant terribles danys al "Nagato" a la part subaquàtica: enormes forats pels quals es van precipitar corrents d'aigua enfurismades.
Què diran els que van veure l'agonia de la mort del cuirassat?
Immediatament després de l'explosió, es va registrar un tir "perillós" de 2 ° a estribord. Al vespre, la inundació dels compartiments es va convertir en "irreversible", el rotllo va augmentar fins a un increïble 8 °.
Més endavant, els experts establiran que, per crear un rotlle de 8 °, haurien d’haver desembocat al “Nagato” almenys 700 tones d’aigua de mar (l’1,5% del seu desplaçament total!).
700 tones en les 10 hores posteriors a l'explosió significa que el cabal mitjà d'aigua va ser de ~ 70 tones per hora.
Dit d’una altra manera, la segona explosió nuclear (23 quilotons) a la rodalia immediata del cuirassat la va afectar una mica més que de cap manera.70 tones per hora: un lot d’emergència seria capaç d’eliminar aquest problema en el menor temps possible. Durant els anys de la guerra, els vaixells més petits van prendre 2-3.000 tones d’aigua dins del casc en qüestió de minuts, però les seves tripulacions van aconseguir fer front a la situació, redreçar el vaixell i tornar amb seguretat a la base.
A diferència d'una ogiva de torpedes, una explosió nuclear no va poder destruir el PTZ del cuirassat i danyar els mampars estancs a les profunditats del casc. Un fort xoc hidrodinàmic només va fer caure alguns dels reblons i va afluixar les làmines de la carcassa de la part submarina, cosa que va provocar l'obertura de petites fuites, cosa que inicialment no amenaçava la flotabilitat del vaixell.
Si fins i tot hi hagués una petita tripulació de mariners a bord del Nagato, que redreçés regularment el rotlle contrainundant els compartiments del costat oposat, fins i tot sense bombejar aigua, el cuirassat s’enfonsaria en una quilla uniforme no durant quatre dies, sinó a almenys diversos mesos.
En realitat, el desplaçament a estribor va augmentar gradualment. Quatre dies més tard, el vaixell descontrolat va "recollir" aigua pels forats de la coberta i la part superior del lateral i va anar ràpidament al fons.
Sí, hi ha un detall més important al qual cal destacar. Quan va ser enviat a la matança, "Nagato" (l'únic LC supervivent de la Marina Imperial) havia representat durant molt de temps un tamís rovellat ple de bombes americanes. No hi ha dubte que ningú participaria seriosament en reparacions i reparacions dels danys rebuts per "Nagato" durant els darrers mesos de la guerra. El cuirassat, condemnat a mort, va sofrir només reparacions temporals per no enfonsar-se en el camí cap a l’atol de Bikini.
Es va ofegar
El segon subjecte de la prova va arribar a Bikini des de l'altra banda del món. El creuer pesat "Prince Eugen" (com els seus companys de classe TKR tipus "Admiral Hipper"), va ser considerat un fracàs de la construcció naval alemanya, i tal, sens dubte, va ser de fet. Vaixell gran, complex i extremadament car. Al mateix temps, està mal armat i mal protegit, amb una armadura fina "untada" a tota la zona lateral.
No obstant això, fins i tot aquesta "wunderwaffe" ha demostrat una resistència sorprenent a les armes nuclears.
El "príncep Eugen" es prepara per a la "darrera desfilada"
L'explosió de la primera bomba només va desprendre la pintura del costat que donava a l'explosió i va arrencar l'antena de ràdio a la part superior del pal principal. El creuer mateix es trobava en aquell moment a una distància considerable de l'epicentre, a una distància de 1600 metres, de manera que no és d'estranyar que patís una explosió sense greus conseqüències.
Quan la polvorització i la boira van desaparèixer de la segona explosió submarina del Baker, la caixa carbonitzada del creuer encara es va elevar sobre la pertorbada llacuna de l'atol. Els danys a la part submarina van ser tan greus que el vaixell es va quedar sense taló i ni tan sols va intentar enfonsar-se.
Descontaminació del TKR "Prince Eugen"
Què li va passar al creuer, per què es va acabar ofegant? Aquesta història està plena de misteris. La coneguda monografia de V. Kofman diu que, com a conseqüència d’una sèrie d’explosions, el "príncep Eugen" no es va ofegar, va rebre una dosi de radiació tan alta que va fer impossible trobar gent a bord. El creuer no es va poder desactivar durant diversos mesos. Els nord-americans van remolcar el príncep fins a l'atol de Kwajalein per utilitzar-lo com a objectiu de proves nuclears. Finalment, cinc mesos després, les bombes de sentina es van aturar el 21 de desembre i l'últim creuer pesat alemany es va inclinar als esculls de l'atol de Kwajalein.
Però, de debò, va ser així?
Se sap que va trigar pocs dies a desactivar els vaixells (fins i tot aquells que estaven molt més a prop de l’epicentre en el moment de l’explosió). Una setmana després, comissions senceres d'experts ja rondaven per les seves cobertes, avaluant els danys rebuts. Per què "Prince" rebria una dosi tan alta de radiació que no es podria desactivar? en un termini de cinc mesos?
A la coberta del creuer Pensacola 8 dies després de l'explosió (a 650 metres de l'epicentre). Les mesures de seguretat contra les radiacions preses són evidenciades per la roba dels presents.
Què significa l'expressió "les bombes de sentina s'han aturat"? Per al seu treball, es necessita electricitat, la qual cosa significa la presència de persones a la sala de màquines. Com encaixa això amb les paraules sobre "impossibilitat de descontaminació"?
Per què duen a terme una descontaminació completa d'un vaixell, destinat a futures proves nuclears?
L’explicació lògica pot ser la següent. Les ferides del vell "Príncep" eren insignificants i no representaven cap perill per al vaixell. No es va dur a terme la seva completa descontaminació, a causa de la manca de sentit. El creuer alemany capturat va ser remolcat fins a Kwajalein i deixat sense vigilància, on el seu casc es va omplir lentament durant diversos mesos d’aigua fins que va caure i es va enfonsar.
El creuer lleuger japonès Sakawa va morir durant la primera explosió. Per descomptat, no va morir a l’instant, evaporant-se d’un potent flash. "Sakawa" es va enfonsar durant 24 hores fins que finalment va desaparèixer sota l'aigua. L’ona de xoc va destruir la superestructura, el casc va resultar danyat i la popa es va trencar. Un foc va durar moltes hores a bord.
I tot perquè "Sakawa" es trobava a 400 metres de l'epicentre …
Tronant no gaire lluny del lloc del seu enfonsament, la segona explosió "Baker" va escampar les restes del creuer per tot el fons de la llacuna.
Durant la prova "Baker" es va enfonsar el cuirassat "Arkansas". Encara es desconeix què va passar amb el cuirassat en els darrers segons. Una gegantina columna d’aigua la va amagar als ulls dels observadors i, quan es va dissipar l’esprai, el cuirassat havia desaparegut. Posteriorment, els bussejadors el trobaran tendit a la part inferior, enterrat sota una capa de llim assentat.
En el moment de l'explosió, "Arkansas" es trobava a només 150 metres de l'epicentre.
Situat a un quilòmetre d’aquest lloc, el submarí "Dentiuda" va baixar amb només un petit ensurt. Un mes més tard, va arribar sota el seu propi poder a Pearl Harbor i va tornar de nou al servei. Posteriorment, "Dentiuda" es va utilitzar com a submarí d'entrenament fins a finals dels anys 60.
Tres vaixells que tornen amb seguretat de Bikini. Extrem esquerre - USS Dentuda (SS-335)
Les proves realitzades a Bikini han demostrat que els submarins no són molt susceptibles a les armes nuclears de quilotons (com les bombes llançades a Hiroshima i Nagasaki). Els seus cascos robusts, dissenyats tenint en compte la pressió de l’aigua a centenars de metres de profunditat, només es poden danyar si es detona molt a prop una mina nuclear. Fins i tot el submarí Skate, situat a 400 metres de l'epicentre, va baixar només amb trencaments del casc lleuger i danys a la timoneria. Malgrat les ferides rebudes, el fort casc no va resultar danyat i el Skate va poder tornar a Pearl Harbor pel seu compte.
Per acabar, les postres principals. Què va passar amb els portaavions Independence i Saratoga que participaven a les proves? Però res de bo: a causa de la seva especificitat, els portaavions són molt susceptibles al mínim dany, cosa que fa impossible que els avions enlairin i aterrin. I l’avió situat a la coberta superior és la font de l’augment del perill (querosè, munició).
Com a resultat, tots dos portaavions es van desactivar.
Tot i això, fins i tot a la història de la "Independència" i "Saratoga" hi ha molts moments interessants. En primer lloc, els seus greus danys van ser causats per la seva ubicació propera a l'epicentre (durant la segona prova, Saratoga es trobava a només 400 metres). Val la pena parar atenció en un altre fet interessant: van rebre el dany principal moltes hores després de l'explosió nuclear, quan incendis incontrolats van arribar a les municions i als cellers de combustible d'aviació. Els vaixells s’han convertit en víctimes típiques de la manca de supervivència.
La primera explosió d'aire no va tenir un gran efecte a Saratoga, perquè el portaavions estava situat a dos quilòmetres de l'epicentre. Les conseqüències de l'explosió van ser només la pintura pelada. Els avions de la seva coberta no van resultar danyats.
La segona explosió de Baker va ser fatal. Saratoga estava massa a prop del lloc de l'explosió d'una arma nuclear. Un monstruós mur d’aigua el va convertir en ruïnes. El portaavions no es va enfonsar a l'instant, la seva agonia va continuar vuit hores més. Tanmateix, parlar de la lluita per la supervivència del Saratoga no tindria gaire sentit: el portaavions en aquest estat no tenia cap valor de combat i, en condicions reals de combat, hauria estat abandonat pels membres de la tripulació supervivents.
El portaavions lleuger Independence va ser greument danyat per la primera explosió capaç. La distància fins a l’epicentre era d’uns 500 metres. Com a resultat …
L'escriptor rus Oleg Teslenko n'ofereix una versió interessant, que contradiu la descripció canònica de les conseqüències de l'explosió. En primer lloc, la superestructura del portaavions. Normalment, els autors, referint-se els uns als altres, repeteixen el mateix opus, suposadament "Independència" ha perdut la seva "illa". Tot i això, n’hi ha prou amb mirar la foto per veure que la superestructura de l’illa està completament intacta. A més, Teslenko va cridar l’atenció sobre una grua completament alçada a estribord: fins i tot si aquesta llarga i alta estructura va romandre intacta, com podem parlar de danys greus a la “illa” i a la coberta de vol? A continuació, els avions: l’ona de xoc els va llançar a l’aigua. Potser perquè simplement no estaven solucionats?
Tota la terrible destrucció va ser causada per un parell de potents explosions internes. Un temps després de l'explosió, l'Able va detonar la càrrega de municions del vaixell. La detonació de caps de guerra de bombes i torpedes no va succeir a causa del foc nuclear, és el resultat d’un poderós foc a la coberta de l’hangar, on es va encendre el combustible d’aviació vessat per les canonades esclatades. En realitat, l'incendi i l'explosió de vapors de querosè van provocar la "inflor" de la coberta de vol.
Malgrat aquestes circumstàncies, la "Independència" va sobreviure a la segona explosió nuclear. El grup d’experts que hi va pujar no va trobar cap fuita a la part submarina del casc. Després de mesures de desactivació, el portaavions encara radioactiu cremat va ser remolcat a Pearl Harbor i després a San Francisco. Cinc anys després, la Independència, convertida en un magatzem de residus nuclears, va ser enfonsada a l'Oceà Pacífic.
Paradoxalment, fins i tot un miracle com un portaavions pot suportar una sèrie d’explosions nuclears properes sense greus conseqüències. Si hi havia una tripulació a bord de l’Independence, l’estructura tenia els elements de protecció necessaris (introduïts posteriorment en els portaavions moderns): amortització, canonades d’acer, sistemes automàtics d’extinció d’incendis i de reg de coberta, reserva local, mampars de foc al hangar. El portaavions podria romandre en servei i fins i tot conservar la major part de la seva capacitat de combat.
La principal conclusió d’aquest article és el fet que la presència d’armes nuclears (fins i tot de potència de mig megató) no garanteix en cap cas la victòria en una batalla naval. No té sentit simplement "martellar" les càrregues nuclears sobre les zones (llancem un coet, i tothom acabarà). Els vaixells només es veuen afectats per explosions molt properes, la desviació no ha de superar els 1000 metres.
Un petit comentari sobre els "radars trencats": aquesta circumstància tampoc no és una condició per a la pèrdua de la capacitat de combat. Per derrotar objectius de l’horitzó amb artilleria de llarg abast i míssils de creuer, no cal un radar (la terra és rodona, les ones de ràdio es propaguen en línia recta). La designació dels objectius prové NOMÉS de mitjans externs de reconeixement (avions, satèl·lits, coordenades conegudes dels objectius terrestres). Això, al seu torn, requereix només la presència d’antenes d’equip de recepció als vaixells, prou fàcils de protegir de les conseqüències d’una explosió (antenes plegables retràctils, un telèfon per satèl·lit a la cabina del comandant, etc.).
Alguns dels aspectes biològics de la contaminació per radiació dels vaixells, l'aplicació pràctica de les dades obtingudes i els sorprenents resultats de les proves soviètiques sobre Novaya Zemlya, tot això a la següent part de l'article.
