Va tornar a ser Bonaparte
12 fracassos de Napoleó Bonaparte. Obrint la campanya el 1814, l'emperador de 44 anys va suggerir al mariscal Augereau, de 56 anys, el seu antic company d'armes, "provar les botes de 1796" per una raó. En la campanya francesa, ell mateix semblava haver tornat a l'era de les guerres revolucionàries, aixafant els cossos i exèrcits aliats en batalles que, literalment, van succeir una rere l'altra. Però la ressaca va resultar encara més terrible.
El greu fracàs a Laon va obligar Napoleó a deixar Blucher i intentar atacar l'exèrcit principal aliat, que era gairebé el triple. Com a resultat, gairebé immediatament després de Laon, seguirà una altra "gairebé derrota" - a la batalla d'Arsy-sur-Aube - de l'exèrcit principal dels aliats. Serà l'últim per a l'emperador a la campanya de 1814, abans de la seva primera abdicació del tron.
I el febrer de 1814, després de diverses rondes de negociacions a Chatillon no van produir cap resultat, les forces aliades van canviar, però, a accions més actives. Però només l'exèrcit de Silèsia, dirigit pel mariscal de camp Blucher, va intentar enganxar els francesos sempre que va ser possible, acabant per dispersar les seves forces per tota Champagne. Napoleó aviat se’n va aprofitar.
Al mateix temps, l'exèrcit principal de Schwarzenberg, que realment amenaçava París, va continuar la seva estada gairebé serena a la vora del Sena. No hi havia dubte de cap acumulació de forces, tot i que al mateix temps els antics regiments d’Espanya, provats en batalles, eren constantment arrossegats cap als francesos.
I no només. Napoleó a l’estiu podria haver utilitzat la majoria dels 170.000 joves descriptors convocats al tombant de 1813 i 1814. Els historiadors russos i prusians condemnen per unanimitat el príncep Schwarzenberg al comandant en cap aliat per inacció, però obliden el fet que fins i tot l'emperador rus Alexandre I no el va afanyar.
Entre altres coses, els aliats esperaven que l'exèrcit del nord de Bernadotte s'unís amb ells. Aquest antic mariscal francès, que es va convertir en l'hereu del tron suec, molt oportú: el 14 de gener de 1814, va prendre Noruega de Dinamarca en virtut del tractat de Kiel.
És indicatiu que la majoria dels participants en aquesta campanya eren molt més tolerants amb el mariscal de camp austríac, tot i que molts d’ells es van precipitar literalment a la batalla després del irreprimible Blucher. El seu exèrcit silès, part de les seves forces, va aconseguir desplaçar-se cap al nord, cap als esperats reforços del príncep hereu suec: el cos rus Wintzingerode i el prussià Bülow.
En assabentar-se d'això, Napoleó va enviar immediatament a Caulaincourt l'ordre de posar fi a les negociacions a Chatillon. Més precisament, a la seva carta es tractava de com, per disfressar-se, només interrompre la discussió sobre les condicions del món futur. Va anunciar a un dels adjunts: “Ara no parlem de pau. Vaig a destrossar Blucher.
La guerra dels sis dies de Bonaparte
Napoleó sabia perfectament com anaven les coses a l'Exèrcit Principal dels Aliats, però va deixar una barrera molt forta: gairebé 40 mil al cos d'Oudinot i Víctor i regiments joves. Se'ls va ordenar defensar les travessies del Sena "fins a l'últim recurs". Durant molt de temps no hi va haver tal retòrica a les ordres de l’emperador.
Amb un exèrcit de 30.000, l'emperador es va afanyar a perseguir les columnes de l'exèrcit silèsià de Blucher. El vell husar esperava tallar la ruta de retir a La Ferte-sous-Joir per al mariscal MacDonald, que conduïa el parc d'artilleria de l'exèrcit napoleònic a Meaux. I, alhora, esperava a Vertu l’aproximació dels cossos Kleist i Kaptsevich.
Blucher no estava preocupat pel flanc esquerre, creient que estava assegurat per l'ofensiva de l'exèrcit principal. Napoleó, amb el cos de Marmont, Ney i Mortier, la guàrdia i la major part de la cavalleria, es va precipitar a Cezanne per Vilnox. El brillant comandant pretenia atacar al centre mateix de l'exèrcit de Silèsia dispers.
El primer cop va caure sobre el sisè milè cos rus d'Olsufiev, que va ser literalment aixafat en la batalla de Champobert. El mateix general fou capturat. En assabentar-se que les forces principals de Blucher encara eren a Vertu, l'emperador va deixar el mariscal Marmont amb la divisió de Lagrange i la cavalleria de Pear contra ell.
Napoleó va llançar les principals forces sobre Saken a Montmirail. L’endemà, tot l’exèrcit francès va atacar el solitari cos rus. Els soldats de Saken van lluitar desesperadament, però l'únic que van aconseguir va ser: haver perdut 4.000 homes i nou armes, retirar-se per unir-se al cos prussià de York, que havia arribat al castell Thierry.
A Chateau-Thierry, els francesos van atacar de nou les posicions aliades, alineades al camp obert. Un intent de resistir Napoleó en una batalla oberta va costar als russos i prusians tres mil morts, ferits i presoners, així com 6 armes. Napoleó va llançar l'enemic cap a Ulchi-le-Chateau a la carretera de Soissons. L'exèrcit francès estava disposat a acabar amb el cos de Saken i York, però Blucher va impedir la persecució, que va començar a pressionar Marmont. El mariscal Mortier va ser llançat contra els derrotats, i Napoleó amb les forces principals es va afanyar a ajudar Marmont.
A Voshan, el 13 de febrer, el mariscal Ney amb els seus cossos, juntament amb els guàrdies i la cavalleria de Lefebvre-Denouette, van organitzar un autèntic arrossegament per als prussians. Blucher amb prou feines va aconseguir obrir les files de la cavalleria de Pear, deixant al lloc de batalla i al bosc d'Etozh fins a 6 mil discapacitats i una dotzena d'armes. Com a resultat, l'exèrcit de Silèsia, que gairebé havia arribat a Meaux, on s'obria el camí cap a París, va ser arrasat pels cops de Napoleó de Soissons a Chalon.
Va resultar que no hi havia ningú per acabar amb l’emperador: la presa seria massa petita. Les principals forces franceses es desplacen contra l'exèrcit principal de Schwarzenberg. L'exèrcit silesià de Mortier va ser salvat pel cos rus de Vintzingerode, que s'acostava des del nord, l'avantguarda del qual, sota el comandament del general Chernyshev, va capturar inesperadament Soissons. A partir d’aquí, les restes de la 7.000a guarnició van fugir a Compiegne, cosa que va fer possible que Blucher s’unís amb el cos trencat de York i Saken. El mariscal de camp va enviar immediatament forces noves a Vintzingerode a Reims, la capital de la coronació de l'antiga França.
Durant tot aquest temps, el moviment de l'exèrcit principal va ser extremadament prudent, però es va apropar a París per quatre transicions, concentrant-se a Troyes. Després d'una sèrie d'enfrontaments, Victor i Oudinot van retirar el seu cos a Nanjis, on se'ls va unir MacDonald, que havia tornat de Moe. Tot i el deteriorament del clima de nou, Napoleó amb les seves forces principals va iniciar una marxa cap a Chalon, que els aliats van prendre immediatament per a una ofensiva general.
L'exèrcit principal es dirigia cap a Arsy-sur-Aube, ja que l'emperador rus no estava preocupat sense motius per la seva ala posterior i dreta. L'exèrcit silès de Blucher, que havia perdut fins a un terç de les seves forces, amb prou feines va escapar de la derrota completa, però els monarques aliats i el comandament finalment es van resignar a la idea que la pau amb Napoleó no valia ni la pena somiar.
Ja al segle XX, molts historiadors militars, per motius ben coneguts, van començar a anomenar aquesta batuta victoriosa de Napoleó la Guerra dels Sis Dies. De fet, sis dies de victòries de l'emperador francès gairebé van acabar la guerra. El mateix emperador va rebutjar les propostes de pau molt moderades dels aliats. D’alguna manera, els seus èxits s’explicaven per la inacció de Schwarzenberg, així com dels tres sobirans aliats, als quals el mariscal de camp austríac obeïa indiscutiblement.
Intent número dos
La por a l'exèrcit de Napoleó era encara un dels factors més importants de la guerra. Durant un temps, oblidant-se de Blucher, contra qui només quedaven Marmont i Mortier, l'emperador ja el 16 de febrer va dirigir un exèrcit a Guin. Se li va unir la cavalleria d’Espanya, que es precipitava a la batalla, i per començar va arrasar l’avantguarda russa de Palen en l’aproximació a Provins amb la pèrdua de 9 armes i dos mil presoners d’aquest últim.
En aquest moment, tres cossos del principal exèrcit dels aliats encara aconseguien trobar-se a la riba dreta del Sena, cosa que, però, els va fer immediatament vulnerables a les principals forces de Napoleó. Hauria pogut continuar pressionant pel flanc dret de Schwarzenberg, però fins i tot la perspectiva de tallar Blucher no el va seduir.
El brillant comandant va preferir resoldre un problema més urgent, va llençar el cos d'Eugene Virtemberg de Montero i va obligar immediatament els aliats a abandonar totes les travessies del Sena. En la situació actual, la lentitud de Schwarzenberg s’ha justificat plenament. Va aconseguir atreure les forces principals a Troyes, ni tan sols comptant amb el fet que Blucher pogués unir-se a ell.
No obstant això, el mariscal de camp prussià va sorprendre ràpidament fins a 50 mil soldats de l'exèrcit de Silèsia, amb els quals es va unir al flanc dret de l'exèrcit principal. Fins i tot els cossos de Vorontsov i Stroganov, que semblaven estar completament rebutjats, van aconseguir arrossegar-se fins a Vintzingerode, prop de Reims.
Napoleó no tenia pressa per atacar l'exèrcit principal, amb l'esperança que el mateix mariscal Augereau del sud de França la pegaria a la rereguarda, però les circumstàncies eren diferents. Al principi, ningú més que el rei de Nàpols Murat va decidir passar al bàndol dels aliats, cosa que va fer que la posició d'Augereau fos desesperant. El vell mariscal va dubtar a si mateix, sense trobar mai les seves "botes de 1796".
Com a resultat, la batalla a Troyes mai no va tenir lloc, malgrat que l'exèrcit silès de Blucher no podia creuar a l'altre costat del Sena, vigilant les comunicacions amb la rereguarda i amb l'exèrcit de Bernadotte. En qualsevol cas, en cas de greu col·lisió, perdria un dia per la travessia, per la qual Napoleó tenia el dret de comptar amb desfer-se de Schwarzenberg.
En primer lloc, l'exèrcit de Schwarzenberg va anar més enllà del Sena, cosa que va provocar un descontentament terrible entre les tropes. Els francesos gairebé no van perseguir els aliats i la qüestió de la rereguarda era insignificant. Els aliats fins i tot tenien intenció de retirar-se al Rin, i després van iniciar negociacions amb Napoleó, però l'emperador francès va refusar rotundament l'ajudant del comandant en cap austríac.
Només el 23 de febrer, els francesos es van apropar a Troyes i van intentar assaltar la fortalesa sense èxit. Al matí, la guarnició va anar a unir-se a les forces principals a Bar-sur-Aube i, un dia després, al consell militar es va decidir no retirar-se, cosa que Schwarzenberg va exigir, sinó de nou per donar a Blucher plena llibertat d’acció. Tom ara va haver de reunir l'exèrcit de Silèsia amb els cossos de Vorontsov, Bülow i Wintzingerode, que van quedar atrapats al Marne contra Mortier i Marmont.
De Craon a Laon
El principal exèrcit dels aliats es va arrossegar cap a Chaumont i Langres, tot i que no va patir cap greu derrota de Napoleó. I més d’una vegada el vell hussar Blucher, de nou, va provocar de nou focs contra ell mateix. Fins i tot només el seu exèrcit era més fort que l'exèrcit de Napoleó, tot i que a la caserna general aliada no volien creure-ho. Però Blucher volia anar directe a París.
Els darrers dies de l’hivern, cossos separats de l’exèrcit principal van infligir la derrota als mariscals de Napoleó Oudinot i MacDonald a Bar i La Ferte, i només després van saber que Napoleó perseguia de nou Blucher. Ell amb 50 mil al cos de York, Saken i Kleist va partir immediatament de Mary. Els cossos de Winzingerode i Bülow de l'exèrcit del nord també van ser enviats a París: un a través de Reims i l'altre a través de Laon.
Blucher va obligar Mortier i Marmont a retirar-se a Meaux, on es va produir el primer xoc, que es va aprendre a París amb el rugit del canó d'artilleria. Els parisencs dels butlletins de Napoleó creien que els aliats es trobaven en una completa retirada al Rin i la decepció era terrible. A la vora de l’Urk des de la capital, els mariscals van ser enviats immediatament a regiments de recanvi, dipòsits de reclutament i parts dels quadres.
Sota Mo, l'1 de març, el mariscal de camp Blucher va rebre informes de l'enfocament de Napoleó. El seu objectiu es va assolir: l'exèrcit principal podia atacar de nou, i el vell husar amb el seu exèrcit va abandonar els suburbis parisencs. L’endemà, Napoleó des de les altes ribes del Marne ja observava les columnes de la rereguarda de l’exèrcit de Silèsia, però encara no va poder colpejar-les. Els encreuaments del Marne van ser cremats per sabadors russos.
L'emperador esperava posar-se al dia amb les forces rus-prussianes una mica més al nord, al riu Aisne, el pont de pedra que travessava Soissons a mans dels francesos. Havent perdut l'esperança que Augereau ajudaria des del sud, Napoleó va decidir, després de derrotar a Blucher, avançar a Holanda per desbloquejar les nombroses guarnicions de les fortaleses locals, cosa que li podria donar 100.000 més.
El primer cop de Napoleó va caure el 7 de març contra el cos de Vorontsov i Stroganov, que defensaven les altures de Kraonskie amb forces de 16 mil. Només van poder retardar l'ofensiva de la quarantena milésima massa de francesos, sobretot perquè la maniobra de la rotonda de cavalleria, empresa per Blucher, no va tenir èxit a causa del fort desgel.
Incapaç de suportar Kraon, Blucher, amb l’aproximació de cossos de l’exèrcit del nord, va ser capaç d’atraure més de 100 mil efectius a Laon amb 260 canons. Napoleó, amb només 52 mil soldats amb 180 canons, va decidir, però, atacar. Però els regiments russos van resistir l'atac de les principals forces franceses al flanc dret i, al flanc esquerre, el contraatac nocturn dels aliats va agafar per sorpresa el cos de Marmont.
Els seus soldats, disposats a passar la nit, ja estaven preparats, juntament amb el seu emperador, per reprendre la batalla al matí següent. Tot i la derrota completa de Marmont, l'emperador no va aturar els atacs i només la nit de l'11 de març es va retirar al Sena. No va ser possible obrir-se cap al nord, i Schwarzenberg va tornar a pressionar des del sud. Napoleó encara intentarà saldar comptes amb ell a Arsi, a la riba sud del riu Ob, però aquest serà el seu darrer fracàs en la campanya de 1814.
