Un cop ràpid del cos de cavalleria de Wrangel va trencar les posicions de l'11è Exèrcit. El grup nord dels Reds es va retirar més enllà del riu. Manych va formar l'exèrcit especial. El grup del sud amb batalles es va retirar a Mozdok i Vladikavkaz. Les restes de la 3a divisió de rifles Taman van fugir al mar Caspi. L'11è Exèrcit va deixar d'existir, només en quedaven alguns fragments.
La derrota de l'11è exèrcit
El contraatac de la cavalleria de Wrangel va amenaçar amb dividir l'11è Exèrcit en dos. La 3a Divisió de Rifles Taman va patir una forta derrota, milers d'homes de l'Exèrcit Roig van ser capturats, d'altres van fugir, es van perdre desenes d'armes. El control de la divisió es va perdre. Al mateix temps, els blancs continuaven avançant cap a la Santa Creu (Budennovsk), entrant al flanc i a la part posterior del grup de flanc esquerre dels Vermells a la zona de Mineralnye Vody.
El comandament de l'11è Exèrcit va intentar corregir la situació. El 8 de gener de 1919, el comandant Kruse va ordenar a la 3a divisió de rifles Taman de la zona de Novoselitsky llançar una contraofensiva a Blagodarnoye, Alexandria, Vysotskoye i Grushevskoye. La 4a divisió de rifles al flanc esquerre de l'11è exèrcit havia de separar un grup de cavalleria i atacar Vegetals i Blagodarnoye, al flanc i la part posterior de l'agrupació de Wrangel. També es suposava que enfortiria la defensa de la Santa Creu.
El 8 de gener, la 4a divisió d'infanteria va atacar el flanc contra l'agrupació de Wrangel. En el transcurs d'una obstinada batalla, els vermells van empènyer les forces de Denikin a Petrovsky. Denikin va reforçar Wrangel amb els regiments de xoc Kornilov i el 3r regiment de cosacs Kuban consolidats situats a Stavropol. El 9 de gener, el flanc esquerre de l'agrupació de Wrangel sota el comandament de Babiev va aturar l'ofensiva de la 4a divisió de rifles a pocs quilòmetres de Petrovsky. El 10 de gener, després de rebre reforços dels kornilovites i dels kubanites, els blancs van contraatacar.
El 9 de gener, els tamans van contraatacar, però sense resultat. Sota la pressió dels voluntaris, els vermells es van retirar a la zona de Sotnikovsky. Es va tallar la comunicació amb la 3a i 4a Divisió d’Infanteria. Com a resultat, la 3a divisió de rifles Taman va ser derrotada i tallada, i va patir fortes pèrdues. El seu flanc esquerre restava per operar al sud amb unitats de la 1a divisió d’infanteria, i el flanc dret al nord amb les tropes de la 4a divisió. Només es van mantenir al centre grups dispersos i desmoralitzats, incapaços de mantenir la unitat de l’exèrcit. La derrota va desmoralitzar molt els soldats de l'Exèrcit Roig, especialment els reclutes, hi havia molts desertors.
A més, el comandament de l’11è Exèrcit no està a l’alçada. El comandant Kruse, sense previ avís del quarter general, va deixar l'exèrcit en una situació difícil, la posició de la qual considerava desesperada, i va volar en avió fins a Astrakhan. L'exèrcit estava dirigit pel cap del departament d'operacions i reconeixement de l'exèrcit, Mikhail Lewandovsky, un talentós organitzador i un experimentat comandant de combat. Tanmateix, aquesta substitució ja no va poder rectificar la situació, l’11è Exèrcit, de fet, ja havia estat derrotat i no hi havia recursos ni reserves per corregir la situació.
En el transcurs d’aquestes batalles, va afectar l’absència de grups de cavalleria forts a l’11è Exèrcit, inclosa la reserva. La forta i nombrosa cavalleria vermella estava dispersa pel front, subordinada al comandament de les divisions de rifles. És a dir, el comandament de l’11è Exèrcit no va aprofitar l’oportunitat per repetir l’èxit del contraatac del cos de cavalleria de Wrangel, cap al flanc i la rereguarda de l’enemic. El comandament de l'exèrcit vermell va intentar aguantar-se a tot el front fins a l'últim, tot i que va poder, a costa de perdre territori i retirar tropes a la rereguarda, crear un puny de xoc de diverses divisions i brigades de cavalleria i llançar un contraatac. sobre l'enemic que havia irromput des de la zona de Gergievsk i la Santa Creu. Un cop així podria portar la victòria. El grup de Wrangel era petit, estès al llarg d’un gran front i els flancs oberts. Per atacar, després de cada cop, les blanques havien de fer un descans i reagrupar-se, reunir combatents per obtenir un nou cop. Però l'ordre vermell no va aprofitar-ho, preferint intentar mantenir el front comú i tancar tots els buits nous amb petites subunitats i destacaments.
Al centre, l'11 de gener, els blancs van ocupar la zona de Novoselitsky, les restes dels tamans van fugir a la Santa Creu. El 15 de gener, la seu de la divisió Taman es va traslladar a la Santa Creu. Els vermells van intentar febrilment enfortir les defenses de l'assentament. Per a la defensa de la Santa Creu i del ferrocarril, es van portar a Georgievsk destacaments de cavalls de Vladikavkaz, formats per alpinistes. El destacament partidari d'AI Avtonomov també es va traslladar des d'allà. No obstant això, els esforços dels restes de la divisió Taman i de les petites unitats que arribaven no van poder frenar l'ofensiva de la 2a Divisió cosac Kuban d'Ulagai. El 20 de gener, els voluntaris van agafar la Santa Creu, capturant grans subministraments de la base posterior de l'11è Exèrcit. Al mateix temps, la columna de Toporkov portava Preobrazhenskoye al sud de la ciutat, tallant el ferrocarril Santa Creu - Georgievskaya.
Les restes dels tamans es van retirar en direcció al poble. Stepnoe, Achikulak i Velichaevskoe. Un grup de tamans dirigits pel cap de divisió Baturin, el comissari militar Podvoisky i el quarter general de la divisió, no perseguits per l'enemic, van arribar a la costa del mar Caspi el 6 de febrer, on es van unir amb altres tropes de l'11è exèrcit que es retiraven de Kizlyar a Astrakhan. Un altre grup de la Divisió de Rifles Taman, que consistia en les restes de la 1a brigada sota el comandament de Kislov, es va retirar al poble de l'Estat. Aquí els tamans van intentar establir-se, però els blancs van obviar el poble per la rereguarda, els homes de l'Exèrcit Roig van fugir a Mozdok.
Així, la zona de combat dreta de l'11è Exèrcit (3a divisió Taman i 4a divisió) va ser completament destruïda. Amb la pèrdua de la Santa Creu, l'Exèrcit Roig al nord del Caucas va perdre la seva base posterior i importants comunicacions amb Astrakhan. Després d’haver-se desplegat a la línia Aleksandrovskoe - Novoseltsy - Preobrazhenskoe, el grup de l’exèrcit de Wrangel (13 mil baionetes i dames amb 41 canons) va llançar una ofensiva cap al sud: el primer cos d’exèrcit de Kazanovich des d’Aleksandrovskoe fins a Sablinskoe i més a la Alexandrovskaya stanitsa; 1a divisió Kuban de Novoseltsy a Obilnoe; parts de Toporkov des de Preobrazhenskaya al llarg de la línia de ferrocarril fins a Georgievsk.
Wrangel al tren de la seu. 1919 any
Situació al flanc dret
Després d’haver rebut la primera informació alarmant sobre l’enemic que travessava el front al sector de la 3a Divisió de Rifles Taman i la sortida de la cavalleria blanca cap a la rereguarda de les tropes Taman, el comandament de la 4a Divisió de Rifles va dictar una ordre a la defensiva. La comunicació amb el quarter general de la 3a divisió Taman i l'11è exèrcit es va interrompre. El grup de tropes de la 4a divisió de rifles (3 brigades de rifles, una brigada d'artilleria i la 1a divisió de cavalleria de Stavropol) estava aïllat de la resta de l'exèrcit.
Per ajudar els tamans el 7 de gener, la 1a divisió de cavalleria de Stavropol va rebre l'encàrrec de colpejar la rereguarda dels blancs a la zona Blagodarnoye - Vegetals. Les brigades de rifles es van mantenir al seu lloc, van reforçar les defenses i van rebutjar els atacs dels destacaments blancs dels generals Stankevich i Babiev. Les tropes confiaven que la divisió de cavalleria amb un cop contra Blagodarnoye establiria contacte amb el cos de cavalleria de Kochergin i, per tant, creava les condicions per a la derrota de l'enemic que s'havia obert. Els estavropolites van ocupar les verdures i, el 10, la cavalleria de Kochergin va donar un cop sobtat des del sud i va ocupar Blagodarnoye. Així, es van crear condicions favorables per a l'atac de la divisió Taman, que va irrompre a la rereguarda, als Wrangelites. Fins a la connexió de les dues formacions de cavalleria soviètiques es va mantenir entre 20 i 30 km. L'aparició de grups de cavalls vermells al poble d'Ovoschi i Blagodarnom va obligar els guàrdies blancs a retardar una mica el seu moviment en direcció a la Santa Creu i Georgievsk.
No obstant això, el comandament vermell va perdre el control i no va poder utilitzar aquest moment favorable per restaurar la situació al front de l'11è Exèrcit. La 3a divisió Taman ja havia estat derrotada i no va poder donar un fort cop a la cavalleria vermella. Els cossos de Kochergin no van rebre la tasca d'una vaga conjunta amb la divisió de cavalleria de Stavropol a la rereguarda de l'enemic. Com a resultat, la cavalleria de Kochergin aviat es va veure obligada a retirar-se cap a l'est sota l'atac dels blancs. I el comandament de la divisió de cavalleria de Stavropol va actuar indecisament i el 20 de gener va retirar les tropes de nou a la 4a divisió. El 17 de gener, les tropes blanques finalment van tallar les parts nord i sud de l’11è Exèrcit.
Mentrestant, sota el comandament de Stankevich i Babiev, els blancs, després de reagrupar-se, van derrotar la quarta divisió de rifles en una tossuda batalla i van prendre Verdures. Centenars d’homes de l’exèrcit vermell, acabats de mobilitzar-se, es van rendir i es van unir a les files de l’exèrcit blanc. Les tropes de la 4a divisió es van retirar a la zona de Divnoe, Derbetovka i Bol. Dzhalga, on van continuar lluitant amb el destacament de Stankevich i la brigada de cavalleria del general Babiev del cos de cavalleria de Wrangel.
En una situació en què es perdia la comunicació amb la 1a i la 2a divisions i el comandament de l'exèrcit, i el flanc esquerre i la part posterior de les 4es divisions estaven oberts per a l'atac de la cavalleria enemiga des del costat de la Santa Creu, els comandants van decidir abandonar el territori d’Stavropol i retirar-se més enllà del riu. Manych, cobert pel riu. El 26 al 27 de gener, la 4a Divisió d’Infanteria i 1a Stavropol es va retirar més enllà de Manych. Les batalles amb blancs continuaren als afores de Priyutnoye, llavors
Darrere de Manych, les tropes de l'11è Exèrcit es van reunir amb unitats del 10è Exèrcit, que havien estat enviades des de Tsaritsyn a la tardor per comunicar-se amb el grup Stavropol. Entre ells hi havia la divisió d’infanteria Elista (fins a 2.000 baionetes) i la brigada de Txernoyarsk (fins a 800 baionetes i sabres). Així, les unitats de dos exèrcits –el 10è i l’11è, que formaven part de diferents fronts–, el sud i el caspi-caucàsic, van acabar a la mateixa zona. No hi va haver cap contacte amb la seu dels exèrcits i els fronts, però calia decidir: retirar-se a Tsaritsyn o a Astrakhan, o mantenir-se al lloc i continuar lluitant amb els guàrdies blancs, intentant treure tantes forces de L'exèrcit de Denikin com sigui possible. Com a resultat, a finals de gener de 1919 es va decidir crear un Exèrcit Unit Especial del Front d’Estepes. Les tropes de l'Especial United van romandre a les zones que ocupaven i van lliurar batalles defensives amb els blancs, que estaven desenvolupant una ofensiva des de la zona de Priyutnoye fins a Kormovoye, Kresty i Remontnoye. A finals de febrer de 1919, les tropes de l'Exèrcit Especial Unit es van reorganitzar a la zona de combat de Stavropol i van romandre darrere de Manych.
El comandant de la 2a Brigada de Cavalleria com a part de la Divisió de Cavalleria Wrangel, llavors el comandant de la 1a Divisió de Cavalleria del Cos de Cavalleria del general Wrangel, el general S. M. Toporkov a la desfilada de l'exèrcit de voluntaris a Kharkov. 1919 any
Comandant de la 2a brigada de cavalleria Kuban de la 1a divisió cosaca de Kuban, després comandant de la 3a divisió de cosacs de Kuban Nikolai Gavriilovich Babiev
Lluita al flanc esquerre de l'11è Exèrcit
Al mateix temps, van continuar ferotges batalles al flanc esquerre de l'11è Exèrcit. Les tropes de la primera i segona divisió de rifles, després d’haver esgotat la major part de les municions que tenien, no van poder superar la resistència dels blancs en direcció Nevinnomyssk i van lliurar ferotges batalles amb èxit variable a la zona de l’estació de Kursavka, pobles de Borgustanskaya i Suvorovskaya i Kislovodsk. Primer, els vermells van empènyer la divisió circassiana de Sultan-Girey a Batalpashinsk. No obstant això, Shkuro va mobilitzar totes les forces blanques del flanc sud, va rebutjar l'atac i va llançar una contraofensiva ell mateix. Va aconseguir organitzar una revolta cosaca a la rereguarda vermella i, al mateix temps, va atacar des de la rereguarda. El 9 de gener, els vermells es van retirar de Vorovskaya, Borgustanskaya i Suvorovskaya i es van retirar a Essentuki, Kislovodsk i Kursavka, on les ferotges batalles van continuar amb un vigor renovat. Ambdues parts van actuar extremadament brutalment. Els pobles que passaven de mà en mà van ser molt destruïts, el terror vermell i blanc va florir. Els bolxevics van destruir els cosacs, i els cosacs que van tornar van massacrar els no residents (camperols i altres grups socials que no pertanyien al patrimoni cosac) que donaven suport al poder soviètic.
El 10 de gener, els cosacs blancs es van apropar gairebé a prop de Kislovodsk i van atacar Essentuki, però van ser llançats enrere. L'11 de gener, el 3r cos d'exèrcit de Lyakhov va llançar una ofensiva a Kursavka, Essentuki i Kislovodsk. Shkuro amb milícies de cavalls i peus i la divisió circassiana van atacar Essentuki, però van trobar una forta resistència, van patir fortes pèrdues i es van retirar. El 12 de gener, Shkuro va repetir l'atac i va prendre Essentuki. El dia 13 al matí, els vermells, amb el suport d’un tren blindat, van recuperar la ciutat.
No obstant això, en les condicions de la derrota de la divisió Taman, l'ofensiva enemiga a la Santa Creu i Georgievsk, la situació operativa del flanc esquerre de l'11è Exèrcit era desfavorable. La primera i la segona divisió de rifles estaven amenaçades amb un embolic. El 12 de gener, el comandant de l'exèrcit Lewandovsky va ordenar la retirada de la 1a i la 2a divisió a Kislovodsk. El 13 de gener, els RVS de l’11è Exèrcit van assignar la 1a i la 2a Divisions d’Infanteria amb l’ajut de cavalleria per detenir l’enemic i, després de retirar-se, mantenir les zones de Kislovodsk, Essentuki i Pyatigorsk amb totes les seves forces.
El 13 de gener de 1919, el RVS de l’11è Exèrcit va informar al quarter general del front Caspi-Caucas de Astrakhan que la situació era crítica: a causa d’una epidèmia que va acabar amb la meitat del personal, la manca de municions i municions, la desmoralització i la rendició massiva amb una deserció al costat de les unitats mobilitzades de blancs, l'exèrcit a la vora de la mort. La mida de l'exèrcit ha disminuït fins a 20 mil persones i continua disminuint. Però fins i tot el 5 de gener, el comandament de l’exèrcit va informar sobre la imminència d’una victòria decisiva contra els blancs. Aquest missatge no s’acabava de correspondre amb la realitat, el grup sud dels Vermells estava bastant preparat per al combat: la 1a i la segona divisió de rifles conservaven la força de combat gairebé completament i, en aquest moment, comptaven com a mínim amb 17.000 baionetes, 7.000 sabres. La cavalleria de Kochergin va conservar fins a 2.000 sabres, la brigada de cavalleria de Kochubei estava preparada per al combat.
El 15-16 de gener, les tropes de la 1a i 2a Divisions d’Infanteria es van retirar, les seves rereguardes van rebutjar els ferotges atacs de l’enemic. El 17-18 de gener, el cos de Lyakhov va prendre Kursavka (en un mes de combats, l'estació va canviar de mans set vegades). Al mateix temps, els blancs van passar per alt Essentuki del costat de Prokhladnaya. Tement un embolcall, els vermells van abandonar la ciutat. Les tropes vermelles van continuar retirant-se i el 20 de gener van deixar Pyatigorsk i Mineralnye Vody. La retirada de les divisions de rifles va ser coberta per les brigades de Kochubei i Gushchin, el 1r Regiment d'Infanteria Comunista de Pyatigorsk, que va lliurar batalles de rereguarda amb l'avanç dels cosacs Shkuro.
Així, l'11è Exèrcit es va esfondrar. Ordzhonikidze creia que era necessari retirar-se a Vladikavkaz. La majoria dels comandants hi estaven en contra, creient que l'exèrcit pressionava contra les muntanyes i sense municions periria. Molts grups separats, especialment la divisió Taman, ja no van poder rebre ordres i van fugir pel seu compte. El flanc nord de l'exèrcit, la quarta divisió i altres unitats (unes 20 mil baionetes i sabres) es van retirar cap al nord, més enllà del Manych, on van formar-hi un exèrcit especial.
El 20 de gener, el comandament de l'exèrcit, en vista de la manca total de municions, va donar l'ordre de retirar la 1a i la 2a divisions amb els restes de la divisió Taman per anar a les zones de Prokhladnaya, Mozdok i Kizlyar, i la 4a divisió a Manych per a connexions amb el 10è exèrcit. El 21 de gener, després d’una difícil batalla de dos dies, els blancs van prendre Georgievsk, tallant el grup dels Reds de Georgievsk. No obstant això, després d'una obstinada batalla, les tropes en retirada de la 1a i la 2a divisió de rifles i la brigada de cavalleria de Kochubei, que es va endinsar a la part posterior del blanc, van infligir una derrota local a l'enemic que avançava i va irrompre. Després d'això, els vermells van continuar la seva retirada a Prokhladnaya. Al mateix temps, la retirada va adquirir una naturalesa espontània i caòtica, i van fracassar tots els plans per a una retirada planificada del comandament de l’11è Exèrcit, els intents d’assistir i repel·lir l’enemic. La intervenció personal d'Ordzhonikidze tampoc no va ajudar. Les tropes van fugir, només la brigada de cavalleria de Kochubei a la rereguarda va conservar la seva capacitat de combat, va frenar l'enemic, cobrint la infanteria i els carros.
La nit del 21 de gener es va celebrar a Prokhladnaya una reunió del comandament de l'exèrcit en què es va decidir la qüestió d'on retirar-se: a Vladikavkaz - Grozny o a Mozdok - Kizlyar. Ordzhonikidze creia que era necessari retirar-se a Vladikavkaz. Allà, per aprendre el suport dels muntanyencs, que estaven orientats cap al poder soviètic, i per organitzar una defensa en una regió muntanyosa impracticable, continuant encadenant forces importants de l'exèrcit de Denikin. La majoria dels comandants hi estaven en contra, creient que l'exèrcit pressionava contra les muntanyes i sense municions periria. Com a resultat, contràriament a l'opinió del comandament principal, les tropes van fugir espontàniament a Mozdok-Kizlyar. De camí, a les ciutats, pobles i estanites abandonats, hi havia milers de soldats de l'Exèrcit Roig malalts de tifus i ferits. No es van poder evacuar.
Per exemple, entre els que quedaven hi havia el famós comandant vermell Alexei Avtonomov. Va ser un dels comandants vermells més destacats del Kuban, va dirigir la defensa de la rella de Yekaterinodar durant l'assalt a la ciutat per part de l'Exèrcit Voluntari (Primera Campanya de Kuban), i després va ser el comandant en cap de la Xarxa del Nord del Caucas Exèrcit. A causa del conflicte amb el Comitè Executiu Central de la República de Kuban-Mar Negre, va ser destituït del seu càrrec, recordat a Moscou. Ordzhonikidze va defensar-lo i va ser enviat de nou al Caucas com a inspector militar i organitzador d'unitats militars. Comandà un petit destacament en les batalles del Terek i sota la Santa Creu, i durant la retirada de l’11è exèrcit derrotat, l’Autonomov va caure malalt de tifus, va quedar en un dels pobles de muntanya i va morir el 2 de febrer de 1919.
Monument al comandant vermell. A. Kochubei al poble de Beysug
Comandant vermell Alexei Ivanovich Avtonomov en el seu carruatge privat. 1919 any. Font de la foto:
El 23 de gener de 1919, els blancs van prendre Nalchik sense gaire esforç, el 25: Prokhladny. El comandament de l'11è Exèrcit va marxar cap a Mozdok. El 24 de gener, Ordzhonikidze va enviar a Lenin el següent telegrama de Vladikavkaz: “No hi ha un onzè exèrcit. Estava completament descomposta. L'enemic ocupa ciutats i pobles gairebé sense resistència. A la nit, la qüestió era deixar tota la regió de Tersk i anar a Astrakhan. Considerem que es tracta d’una deserció política. No hi ha petxines ni cartutxos. Sense diners. Vladikavkaz i Grozny encara no han rebut cartutxos ni un cèntim de diners, portem sis mesos en guerra i comprem cartutxos per cinc rubles. Ordzhonikidze va escriure que "tots perirem en una batalla desigual, però no deshonrarem l'honor del nostre partit fugint". Va assenyalar que la situació podria millorar la direcció de 15-20.000 tropes noves, així com l'enviament de municions i diners.
Tanmateix, el comandament del Front Caspi-Caucas i del 12è Exèrcit no esperava un canvi tan ràpid de la situació i la catàstrofe de l’11è Exèrcit. Per tant, no es van prendre les mesures adequades o es van endarrerir molt. La comunicació entre Georgievsk Astrakhan es va trencar i el comandament del front no va conèixer la situació crítica de l'11è Exèrcit fins al 14 de gener. El 25 de gener, el comandament del 12è exèrcit va ordenar el desplegament d'un regiment per protegir Mozdok i Vladikavkaz, cosa que clarament no era suficient. El 27 de gener, Astrakhan va informar a l’11è Exèrcit que es va enviar un destacament Redneck per reforçar el flanc dret de l’exèrcit a la zona de Yashkul, que suposadament reuniria les tropes de la quarta divisió de rifles i organitzaria una ofensiva contra la Santa Creu. És a dir, el comandament principal en aquell moment en realitat no s’imaginava l’abast de la catàstrofe de l’11è Exèrcit i la situació al Caucas del Nord després.
