Els anys setanta del segle passat van ser el període més important de la història de l'exèrcit suís. Després de problemes a llarg termini de diversos tipus d’indústria, es va poder organitzar la producció massiva de vehicles blindats nous i substituir gradualment mostres obsoletes. A més, en aquest moment es va dur a terme el desenvolupament de nous projectes importants. En el marc de diversos projectes desenvolupats en paral·lel, es van crear vehicles per a diversos propòsits, incloent un nou tipus d’instal·lació autopropulsada antiaèria. Aquest últim es va fer àmpliament conegut sota la designació oficial Fliegerabwehrpanzer 68.
El desenvolupament de l'aviació de combat va demostrar clarament la necessitat de millorar la defensa aèria militar. A mitjan anys setanta, el departament militar suís va arribar a la conclusió que era necessari crear, adoptar i construir canons antiaeris autopropulsats amb armes de míssils o artilleria. Aviat es van rebre les primeres propostes al respecte. Un d’ells provenia d’una empresa suïssa líder, que va decidir unir forces amb companys estrangers.
ZSU Fliegerabwehrpanzer 68 amb experiència al museu
El 1977, les organitzacions Eidgenössische Konstruktionswerkstätte, Oerlikon, Contraves i Siemens van oferir la seva pròpia versió d’un vehicle de defensa antiaèria prometedor per a les forces terrestres. Les empreses suïsses i alemanyes van formar conjuntament l’aspecte general de la nova pistola autopropulsada antiaèria i la van oferir a un client potencial. La versió proposada del ZSU, en general, s’adaptava a l’exèrcit suís, cosa que va donar lloc a una ordre per a la continuació dels treballs i la posterior producció de dos vehicles blindats experimentals necessaris per a les proves.
En el nou projecte, es va proposar utilitzar algunes idees manllevades directament de projectes estrangers. A més, la nova ZSU per a Suïssa va haver d’utilitzar alguns dels components acabats, modificats d’una manera o altra. De fet, després d’analitzar les possibilitats disponibles, es va escollir la manera més senzilla de crear tecnologia prometedora. Es va proposar agafar el xassís existent de fabricació suïssa i una torreta d'armes amb armes i sistemes de control, prestats d'un model estranger en sèrie. Se suposava que el xassís del tanc Panzer 68 era la base d’aquest equipament i el mòdul de combat es va manllevar de l’arma autopropulsada alemanya Flakpanzer Gepard, que es va posar en servei fa uns quants anys.
Durant el desenvolupament d’un nou projecte, especialistes de tres empreses de dos països van haver de resoldre diversos problemes específics associats a l’adaptació de la torre existent al nou xassís. Aquestes obres no van ser fàcils, però tot i així no es van poder comparar en la seva complexitat amb la creació d’equips des de zero. La relativa simplicitat del nou projecte va permetre escurçar el temps de desenvolupament i el temps necessari per a la construcció d'equips experimentals. Ja el 1979, es va completar el desenvolupament del projecte i, pocs mesos després, es van presentar dos prototips necessaris per provar-los.
Un prometedor canó antiaeri autopropulsat va rebre la designació Fliegerabwehrpanzer 68. Aquest nom indicava la classe d’equipament i també reflectia el tipus de xassís base - Pz 68. A diferència d’altres vehicles blindats suïssos d’aquest període, aquesta vegada el nombre el nom no es va associar amb l'any de l'aparició del vehicle ni de la seva acceptació en servei.
La pistola autopropulsada "Gepard" de disseny alemany es diferenciava dels vehicles blindats suïssos per la gran mida de l'anell de la torreta. Aquesta característica del mòdul de combat existent va comportar la necessitat de refinar el casc del tanc Pz 68. Els autors del nou projecte van haver de canviar el disseny del sostre i els laterals i també modificar lleugerament la disposició dels compartiments interns. Al mateix temps, era possible preservar la massa de components i conjunts, així com la seva ubicació original. El cos actualitzat, com abans, es va proposar fer mitjançant càsting. Es va conservar una reserva homogènia amb un gruix de fins a 120 mm a la part frontal. La distribució del cas, en general, es va mantenir igual. El compartiment frontal allotjava el compartiment de control, el compartiment de combat estava situat al centre i la central elèctrica a la popa.
Vista general de les armes autopropulsades
L'ús d'una corretja d'espatlla augmentada va provocar el desplaçament del compartiment de control cap endavant i el processament corresponent de la part frontal del casc. Per donar cabuda a totes les unitats necessàries, s’havia d’allargar el cos existent de 180 mm mitjançant un inserció addicional. La part frontal del casc encara estava formada per dues superfícies corbes, però la seva forma es va canviar i es van reduir els angles d’inclinació. Immediatament darrere de la unitat frontal hi havia una caixa de torretes modificada. Ara era molt més ample, les seves parts laterals servien de parabolts. Les caixes de propietats dels laterals del tanc base es van traslladar a la popa. Uns anys abans, es van utilitzar modificacions similars del casc per crear la Panzerkanone 68 ACS. Es va conservar el sostre inclinat del compartiment del motor i la part posterior d'una forma complexa.
Del tanc mitjà bàsic Pz 68, la nova pistola autopropulsada va rebre una central elèctrica, fabricada en forma d’una sola unitat. Es basava en un motor carburador Mercedes Benz MB 837 Ba-500 amb una potència de 660 CV. També es va utilitzar una unitat de potència auxiliar en forma de motor Mercedes Benz OM 636 de 38 CV. La transmissió del Fliegerabwehrpanzer 68 es va manllevar dels tancs Pz 68 de la sèrie posterior, proporcionant sis velocitats cap endavant i dues cap enrere.
El tren d'aterratge existent es va conservar sobre la base de sis rodets de doble via amb pneumàtics de goma. Els rodets rebien una suspensió individual en equilibradors amb molles de disc i amortidors hidràulics. Es van col·locar tres parells de rodets de suport sobre els rodets de la via. La part davantera del casc tenia muntures per a mandrosos, a la popa hi havia rodes motrius. Es va utilitzar una pista de tancs Pz 68 de 520 mm d'amplada equipada amb coixinets de goma.
El projecte Fliegerabwehrpanzer 68 proposava l’ús d’un mòdul de combat ja fabricat prèviament desenvolupat per l’alemany Gepard SPAAG. Aquesta última es va crear a principis dels anys setanta i ha estat en producció en sèrie des del 1973. Les forces armades de la República Federal d'Alemanya van començar a operar noves màquines el 1975-76, literalment a la vigília d'una sol·licitud del departament militar suís. Així, l'exèrcit suís tenia totes les possibilitats d'aconseguir un prototip modern d'un sistema de defensa antiaèria que utilitzava els components més recents amb les característiques més altes possibles en aquest moment.
La torre, manllevada de la ZSU alemanya, tenia una forma característica. Per a la instal·lació a l'espatlla del casc, es pretenia una plataforma del diàmetre requerit d'una petita alçada. A sobre hi havia un cos gran de gran alçada i amplada reduïda. El mòdul de combat tenia protecció anti-bales i anti-fragmentació. La forma específica de la torre es va deure a la col·locació externa d'alguns dels dispositius, incloses les armes. A la part frontal de la torre es va col·locar una plataforma amb muntures per muntar una de les antenes de radar. Als laterals, al seu torn, es van situar instal·lacions d'artilleria basculants.
Vehicle de combat Flakpanzer Gepard
La part davantera de la torreta es dóna a un compartiment habitable de dues places amb llocs de treball de comandant i artiller. Darrere d’aquest volum s’ofereix un compartiment per a caixes de municions i peces d’equips especials. A més, una antena de radar de vigilància plegable està muntada a la part posterior de la torre.
La primera modificació de la torreta Flakpanzer Gepard ZSU es va equipar amb dues estacions de radar per controlar la situació aèria i rastrejar objectius. La recerca d'objectes perillosos es va dur a terme mitjançant l'estació MPDR-12, l'antena de la qual es trobava a la part posterior de la torre. A la instal·lació davant de la torreta, es va connectar una antena de radar basculant per apuntar armes. Les dades d’ambdues estacions van entrar al sistema de control de foc a bord i es van tenir en compte a l’hora de calcular els angles de guia de les armes. Un sistema analògic de control de foc va recollir dades de diversos sensors i els va tenir en compte a l’hora d’apuntar armes. En els càlculs, s’utilitzaven dades sobre la posició del vehicle, informació sobre els angles d’objectiu actuals i la velocitat inicial dels projectils, determinada per uns sensors especials de boca.
Als laterals de la torre es trobaven muntures articulades basculants sincronitzades. Una pistola automàtica Oerlikon KDE de 35 mm es va col·locar en un estoig protegit especial de forma complexa, que té les seves pròpies accions de guiatge vertical. Una pistola amb una longitud de canó de 90 calibres és capaç d’utilitzar diversos tipus de munició, accelerant-les a velocitats de l’ordre de 1175 m / s i mostrant una velocitat de foc de 550 trets per minut. Munició de cinta usada. Les municions per a cadascuna de les dues armes constaven de 310 obus de diversos tipus. La base de la munició eren trets unitaris amb fragmentació d’explosius elevats i obusions perforadores. A més, preveia la possibilitat d'utilitzar capes de sub-calibre perforadores necessàries per combatre l'equip de terra.
L'equipament de la torre "Cheetah" de la primera modificació va permetre detectar objectius i portar-los a rastrejar a distàncies de fins a 15 km. El camp de tir efectiu en atacar objectius aeris va assolir els 3500 m. Les accions de guia controlades a distància van permetre disparar contra objectius en qualsevol direcció en azimut amb angles d'elevació de la pistola de -10 ° a + 85 °.
Al lateral de la plataforma de la torre es van col·locar dos grups de llançadors de granades de fum, tres productes cadascun. Utilitzaven sistemes de calibre de 80 mm tradicionals per a la tecnologia suïssa. Cadascun dels llançadors de granades estava carregat amb dues municions. No hi havia altres armes auxiliars per a la defensa personal en determinades situacions.
Fliegerabwehrpanzer 68, vista frontal
El canó autopropulsat antiaeri Fliegerabwehrpanzer 68 havia de ser operat per una tripulació de tres persones. El conductor es va situar al centre de la part davantera del casc al seu lloc habitual. Es va proposar entrar al compartiment de control mitjançant un sostre solar equipat amb diversos dispositius periscòpics. Per sobre de la portella, es preveia instal·lar una coberta de gelosia per protegir el conductor de la torre giratòria. Els llocs de treball del comandant i l’artiller eren a la torre. A sobre d'ells hi havia una portella comuna del sostre equipada amb un gran nombre de dispositius d'observació. A les posicions de comandament i operador hi havia un conjunt complet de dispositius per controlar el funcionament de dos radars i controlar les armes.
El projecte suís implicava l’ús d’un xassís ja fabricat i d’una torreta sèrie existent, cosa que va provocar les conseqüències esperades en termes de dimensions i pes de l’equip. La longitud total del canó antiaeri autopropulsat Fliegerabwehrpanzer 68 va arribar a 7,5 m, amplada - 3,3 m, alçada (al sostre de la torre) - 3,14 m. mm El pes del combat va arribar a les 46 tones. L'increment del pes del vehicle, combinat amb la preservació de la central elèctrica existent, va provocar un cert deteriorament de la mobilitat en comparació amb els tancs mitjans de sèrie. Per tant, la velocitat màxima es va reduir a 52 km / h.
La participació d’empreses estrangeres que anteriorment havien contribuït a la creació del projecte Gepard va tenir un efecte positiu en la rapidesa de treball del projecte Fliegerabwehrpanzer 68. A més, la cooperació amb la indústria alemanya i l’arquitectura escollida de la tecnologia ens va permetre construir l’equip experimental el més ràpidament possible. El 1979, la companyia suïssa K + W Thun va reconstruir un parell de xassís de tancs de sèrie Pz 68 segons un nou projecte i va instal·lar torres rebudes dels seus col·legues alemanys. Aviat, aquesta tècnica es va portar al lloc de la prova. Els prototips van rebre els números de sèrie M0888 i M0889.
No hi ha informació detallada sobre les proves del ZSU Fliegerabwehrpanzer 68. Hi ha raons per creure que les comprovacions haurien pogut acabar amb èxit, ja que només es van utilitzar components existents i provats en el camp al projecte. Al mateix temps, no s’ha d’oblidar que el mateix 1979, el gran públic va conèixer les deficiències del tanc mitjà Pz 68, algunes de les quals podrien passar a l’arma autopropulsada antiaèria. En particular, la transmissió no permetia accionar la marxa enrere fins que el tanc es va aturar completament, cosa que podria dificultar greument el moviment i les maniobres. Aquest i altres problemes associats amb el xassís i els seus conjunts podrien haver influït en el transcurs de les proves. La torre de la ZSU "Gepard", al seu torn, ja havia passat totes les comprovacions i la posada a punt, a causa de les quals difícilment podria ser una font de greus problemes.
Muntatge de pistola amb canó de 35 mm muntat en vehicles Gepard
Les proves de dos prototips del nou canó autopropulsat antiaeri van continuar durant diversos mesos. Els controls es van completar el 1980, després del qual el departament militar va haver de decidir la qüestió de l'adopció d'equips per al servei i l'ordre de vehicles de sèrie. En un futur molt proper, les empreses participants en el projecte podrien rebre un lucratiu contracte per a la construcció d’un nombre important de les darreres armes autopropulsades.
Tot i els resultats obtinguts, les proves de tecnologia prometedora no van donar resultats reals. El Departament Federal de Guerra va estudiar l'estat actual de les qüestions en matèria de defensa antiaèria, va avaluar l'últim desenvolupament intern, el va comparar amb els seus homòlegs estrangers i va fer certes conclusions. El departament militar va decidir abandonar l'adopció del nou ZSU Fliegerabwehrpanzer 68. Els motius d'aquesta decisió van ser senzills: els experts van trobar, segons els semblava, una opció més exitosa i rendible per al rearmament de les forces terrestres.
Després d’haver estudiat els darrers avenços en el camp dels míssils, l’exèrcit suís es va desil·lusionar amb sistemes antiaeris amb armes d’artilleria. Segons la seva opinió, els sistemes de míssils semblaven molt més efectius i prometedors. Aviat va aparèixer un nou acord, en virtut del qual Suïssa va comprar al Regne Unit diverses dotzenes de sistemes de defensa antiaèria Rapier de disseny remolc. Aquests complexos encara estan en servei i, de fet, són la base del sistema suís de defensa antiaèria.
Després d'haver escollit un sistema antiaeri importat, el departament militar va ordenar deixar de treballar en el seu propi projecte, que ja no interessava. Els dos prototips construïts del Fliegerabwehrpanzer 68 es van retornar a la planta de muntatge final. Més tard, un dels vehicles amb el número de sèrie M0888 va ser traslladat al museu blindat Panzermuseum Thun de Thun. Es desconeix el destí exacte de la segona pistola autopropulsada. Probablement es va eliminar com a innecessari.
Mentre planejava el rearmament del seu exèrcit, Suïssa va intentar crear un nou model de vehicle blindat de combat autopropulsat capaç de combatre l'avió d'un potencial enemic. En el menor temps possible, es va crear un projecte prometedor d’aquest equip gràcies a l’esforç de diverses empreses nacionals i estrangeres, i després es van posar a prova dos prototips. Els canons autopropulsats Fliegerabwehrpanzer 68 van tenir totes les possibilitats d’entrar en servei i augmentar l’eficàcia en combat de les forces terrestres, però els militars van canviar les seves opinions sobre el desenvolupament de la defensa antiaèria. Els sistemes de míssils remolcats eren preferits a l’artilleria autopropulsada. Un altre projecte propi de vehicles blindats es va aturar en l'etapa de proves de camp.
