Durant moltes dècades, el subministrament d'emergència (NAZ) del pilot de la Força Aèria dels Estats Units ha estat equipat amb una o altra arma de foc. No fa gaire, es va adoptar un nou "rifle de supervivència" GAU-5 / A. En el menor temps possible, es van fabricar un nombre important d’aquests productes i ja han aconseguit ocupar el seu lloc a NAZ.
Nova mostra
A mitjan 2018, la Força Aèria dels Estats Units va donar a conèixer dades sobre el programa d’Arma de Defensa de la Tripulació Aèria i també va mostrar el seu resultat: un prometedor rifle GAU-5 / A. Aquest producte va ser destinat al transport en contenidors NAZ, motiu pel qual es va distingir pel seu baix pes i la seva capacitat de desmuntatge en components per obtenir un embalatge òptim.
En aquell moment, el Centre de Gestió del Cicle de Vida de la Força Aèria (AFLCMC) ja havia completat el desenvolupament i la producció en sèrie de noves armes. La producció va ser confiada a armers de la USAF Gunsmith Shop, amb seu a Lackland, Texas. Segons els plans per al 2018, la força aèria necessitava 2.137 nous tipus de rifles.
Els fusells GAU-5 / A van començar a funcionar la primavera passada. El primer operador d'aquestes armes va ser la tercera ala de la força aèria, situada a Elmensdorf-Richardson (Alaska). En primer lloc, els rifles estaven destinats a pilots de caça F-22. Després es van informar de lliuraments ASDW a altres parts.
Fa uns dies, el 14 de febrer, AFLCMC va resumir els resultats del projecte ASDW. En uns dos anys, es van fabricar 2.700 rifles GAU-5 / A, gairebé 600 més dels previstos anteriorment. El cost total de l'arma ha arribat a 2, 6 milions de dòlars, cosa que completa la producció. Les necessitats de la Força Aèria són plenament satisfetes i encara no són necessaris nous "rifles de supervivència".
Cal tenir en compte que no és la primera vegada que s’utilitza la designació GAU-5 / A. En el passat, aquest era el nom d’una modificació de la carabina CAR-15 Commando, creada per a la Força Aèria dels Estats Units. Posteriorment es va canviar el nom de GUU-5 / A. L'índex "alliberat" es va utilitzar diverses dècades més tard en el projecte actual.
L’objectiu és la compacitat
Com a part del programa ASDW, el client va exigir la creació d’un rifle amb cambra de 5, 56x45 mm, adequat per al combat a distàncies de fins a 200 m. Al mateix temps, era necessari garantir la possibilitat de col·locar armes al contenidor NAZ per al seient d’expulsió ACES II. Si cal, es va permetre que el rifle fos plegable; en aquest cas, el muntatge abans de fer-lo servir no hauria d’haver trigat més de 60 segons.
AFLCMC va resoldre les tasques assignades de la manera més senzilla. El fusell M4 existent es va prendre com a base per al futur GAU-5 / A. El disseny original es va modificar mitjançant diversos components disponibles al mercat.
El receptor superior, el canó i el frontal es fabriquen amb connectors Cry Havoc Tactical Quick Release Barrel (QBR). QBR permet treure el canó amb el forend i posar-lo en un contenidor per separat de la resta de parts, reduint l’espai requerit. El sistema QBR es basa en dues volanderes (a la caixa i al canó) amb panys laterals que mantenen fermament el canó i el receptor. Retirar o instal·lar el barril triga uns 60 segons. L'ús de QBR no afecta el rendiment del sistema de ventilació de gas i l'automatització en general.
L'empunyadura fixa de la pistola està sent substituïda per la pistola plegable AGF-43S de FAB Defense. En la posició de transport, el mànec es doblega cap enrere i es col·loca sota la culata, cosa que redueix l'alçada de l'arma i també optimitza els seus contorns per a una estiba més estreta.
La vora superior del frontal i el receptor estan equipats amb tires estàndard. Al GAU-5 / A, s’utilitzen per muntar una mira frontal i una vista desmuntables. Per tal de reduir la mida, es van utilitzar mires plegables. La instal·lació d'altres sistemes no es proporciona a causa de les limitacions de mida, pes i rang de tir.
La resta del "rifle de supervivència" GAU-5 / A no és diferent de l'estàndard M4. Aquest últim manlleva el receptor inferior, complementat amb el disseny unificat superior. El grup de cargols i els mitjans de munició tampoc no difereixen dels de sèrie. El mecanisme de trets va rebre un mode de trets amb un tall de 3 trets, per estalviar municions.
L'arquitectura plegable de l'arma va permetre complir els requisits principals del client. El rifle GAU-5 / A compleix els requisits per al rendiment del foc, però al mateix temps pot encabir-se fàcilment en un contenidor de dimensions limitades. En el cas del modern NAZ per a seients ACES II, parlem d’un espai de 406 x 355 x 89 mm (16 x 14 x 3,5 polzades). El pes total del NAZ és de 18 lliures. El rifle pesa menys de 7 lliures (3,1 kg).
En una publicació recent, AFLCMC va mostrar com el rifle desmuntat s’adaptava al NAZ. La part principal de l'arma es troba a la part superior del contenidor. El material, l’adherència i la vista estan plegats. Aquest agregat ocupa tota l'amplada del contenidor. Al costat hi ha dos parells de revistes estàndard amb 120 municions. A l'espai restant, es troba el canó amb el front i altres components del NAZ.
Juntament amb el rifle, el contenidor conté altres mitjans de supervivència. Es tracta d’un kit de primers auxilis compacte, diversos equips, equips de comunicació, pirotècnia, eines, etc. Amb l’ajut d’aquest equip, el pilot pot garantir la seva seguretat, organitzar refugi i trobar menjar mentre espera els socorristes.
Portadors de rifles
Ja el 2018, la Força Aèria va anunciar plans provisionals per al desplegament i l'ús de noves armes. Se suposava que més de 2.100 "rifles de supervivència" havien estat inclosos al NAZ per als pilots d'aviació tàctics i de llarg abast. Tots els avions principals de la Força Aèria dels Estats Units havien de ser "portadors" d'aquestes armes.
El GAU-5 / A es va crear tenint en compte les limitacions del contenidor NAZ del seient ACES II. Aquests productes s’utilitzen en avions d’atac A-10, caces F-15, F-16 i F-22, així com en bombarders B-1B i B-2. Hi ha uns 1800 avions d’aquest tipus en servei. També es va aclarir que els nous rifles s'inclouran a l'avió NAZ d'altres tipus amb seients d'expulsió d'altres models. En particular, aquestes armes estaven destinades a les tripulacions dels bombarders B-52.
S'ha de prestar atenció al fet que els plans originals de compra d'armes s'han ampliat. L’any anterior, es deia que es necessitaven més de 2.100 rifles, però al final es van fabricar 2.700, els motius que no són clars. Potser estem parlant de la necessitat d’armar les tripulacions d’avions de la Força Aèria que no estiguin relacionats amb l’aviació de combat. Tampoc no es pot descartar el desig de crear existències de magatzem més grans.
Noves oportunitats
La compra de "rifles de supervivència" no és tan visible com l'adquisició de nous avions d'última generació, però també és de gran importància per a la Força Aèria. En cas de situacions desagradables conegudes, el pilot hauria de tenir una arma personal per a la defensa personal o la caça. Aquesta mostra té requisits específics, el compliment dels quals pot ser bastant difícil.
El fusell GAU-5 / A, adoptat per la Força Aèria dels Estats Units, coincideix amb l'exèrcit estàndard M4 en termes de les seves qualitats de combat. Per tant, el pilot en situació d’emergència és un armament petit modern i molt eficaç amb municions suficients. En aquest cas, el fusell es desmunta i es col·loca al contenidor NAZ i és present al costat del pilot.
De fet, el GAU-5 / A és la primera arma de supervivència amb aquesta combinació de característiques. Els sistemes anteriors en servei amb la Força Aèria dels Estats Units o bé tenien poca potència de foc o no eren molt convenients per al transport. A més, en els darrers anys, NAZ no ha inclòs armes en absolut.
Ara la situació ha canviat. El nou model es va adoptar, es va posar en producció i es va posar en funcionament. Els pilots tenen a la seva disposició armes modernes i efectives per resoldre diverses tasques en situacions difícils. Els pilots de la Força Aèria dels Estats Units dominen el nou fusell GAU-5 / A i fins ara només l’utilitzen als camps de tir. I, probablement, desitgen sincerament que no hagi de ser provada en una batalla real.
