L’estiu passat, la premsa de tot el món va competir entre si per reimprimir la declaració d’un general nord-americà retirat, que una vegada estava relacionat amb el subministrament de l’exèrcit. Steve Anderson va afirmar que quan estava en un lloc de responsabilitat durant l'operació iraquiana, l'aire condicionat només costava al Pentàgon una suma molt gran. La compra, instal·lació i operació d'equips climàtics "menjava" uns vint mil milions de dòlars l'any. El principal motiu d’això són les particularitats de la logística i el subministrament d’energia. Sovint no hi ha manera de connectar la xarxa elèctrica militar a la xarxa civil i cal transportar generadors dièsel dels Estats llunyans i, de vegades, fins i tot combustible per a ells. El clima de l’Orient Mitjà, combinat amb el cost del transport, comporta finalment costos molt, molt considerables. El propi general de brigada Anderson va fer la seva pròpia proposta per estalviar en aparells d’aire condicionat: cobrir la tela de les tendes amb material aïllant tèrmic. Així, el cost de producció de tèxtils augmentarà lleugerament, però disminuirà el cost dels aparells d’aire condicionat i el "combustible", mentre que la tenda es fa una vegada i s’utilitza durant molts mesos i fins i tot anys.
Cal assenyalar que Anderson no va ser el primer a cridar l'atenció sobre la baixa eficiència energètica de l'exèrcit americà modern. Una mica abans de les declaracions del general, el Pentàgon va publicar un pla aproximat per millorar l'eficiència del consum de combustible i energia. És curiós que l'exèrcit nord-americà decidís iniciar aquesta feina no només per motius purament financers. Com ja sabeu, els Estats Units compren la major part del seu combustible a l'estranger, de manera que resulta que depèn de les importacions. Si aquesta dependència de les empreses comercials és més o menys acceptable, les forces armades haurien de ser completament "independents" o, com a mínim, necessitaran menys matèries primeres importades i productes acabats. Durant gairebé un any, els analistes militars nord-americans s’han dedicat a elaborar un pla més detallat, com en diuen, el "full de ruta". El 6 de març d’aquest any va aparèixer un nou document al lloc web oficial del departament militar nord-americà.
L’OESY (Operational Energy Strategy Implementation Plan) es basa en tres àrees principals, sense les quals, segons els caps més brillants del Pentàgon, no es podrà millorar la situació amb combustible i energia en general en el futur. Aquests tres punts són els següents:
- Reduir la dependència de les tropes dels recursos energètics durant les operacions, fins i tot a gran distància de les bases. Aquesta direcció implica una sèrie de mesures per reduir el consum de combustible mantenint la resta de paràmetres;
- Augmentar el nombre de fonts de recursos, així com garantir el seu subministrament ininterromput. Tenint en compte que la humanitat moderna "estima" el petroli la major part de tots els recursos, per a alguns països aquestes intencions americanes poden semblar molt nefastes;
- Garantir la seguretat energètica de les forces armades nord-americanes en el futur. Aquí es preveu consolidar i desenvolupar l'èxit en el camp de l'eficiència econòmica de la tecnologia i la creació de tecnologies completament noves.
Si totes les mesures descrites a OESY es poden implementar en la seva millor manifestació, els militars nord-americans podran dur a terme hostilitats a tot el món, i exactament amb les capacitats amb què van ser enviats allà, i dependran menys dels subministraments. Per una banda, es pot alegrar pel "ji-ai", perquè els serà molt més fàcil lluitar, però per l'altra: on lluitaran exactament sense dependre de l'oferta de recursos? En el context de les recents converses sobre Síria, l'Iran i altres "països poc fiables", tot això sembla, almenys, ambigu.
En primer lloc, tot i que no hi ha tecnologies adequades, s’estalviarà una simple optimització del treball i similars. Com a resultat, el 2020 l’aviació hauria de reduir el consum de combustible un 10% i la flota un 15%. El pla OESY exigeix al Cos de Marines un nombre encara més gran. L’ILC haurà de reduir la despesa fins a un quart. Però també tenen termes diferents: han de fer-ho abans del 25è any. A més, en termes d’un soldat, el consum d’energia el 2025 haurà de disminuir una vegada i mitja, en primer lloc es refereix als marins. Sembla que els valents del Cos de Marines ho tindran difícil. Si una disminució del consum de recursos entre un 10 i un 15 per cent per a l’aviació o la flota sembla real i no és molt difícil, aleshores el 25% haurà d’estrenyir els cinturons i un terç menys per a cada marina marina, a causa de algunes característiques d’aquestes tropes, es poden percebre amb un sa escepticisme.
Tot i això, l’estalvi només, encara que sigui dur, no estalviarà molt. Es requereixen tecnologies radicalment noves, per exemple, el reciclatge de residus. Per a això, des de fa un parell d’anys, sota els auspicis del Pentàgon, s’està treballant en el projecte Net Zero. El concepte d’aquest projecte es basa en tres “substàncies”: aigua, residus i energia, i la seva interacció es basa en la idea de minimitzar o fins i tot eliminar completament la diferència entre consum i producció. El 2020 està previst llançar la producció en sèrie d’instal·lacions Net Zero. Hauran de reciclar i purificar l’aigua usada, reciclar les escombraries, etc. El cost d'aquest dispositiu, per raons òbvies, encara no s'ha anunciat. I l’inici de les proves no és qüestió d’avui ni de demà. El més probable és que la instal·lació Net Zero inclogui sistemes de depuració d’aigua similars als que s’utilitzen a l’Estació Espacial Internacional, així com una minicentral que cremi escombraries i generi electricitat. Si una central elèctrica no és superflu en cap lloc, la depuració d’aigua és rellevant per a regions àrides i calentes, com l’Iraq o l’Afganistan.
A més d'estalviar i reciclar, l'exèrcit nord-americà té la intenció d'utilitzar altres mètodes per millorar l'eficiència energètica. Des de fa uns quants anys, les tropes utilitzen tendes Power Shade i tendes de campanya en quantitats limitades. Els panells solars es munten als seus teixits, connectats a bateries i estabilitzadors de tensió. Gràcies al "farciment elèctric" d'aquesta tenda, és possible utilitzar diversos equips i equips d'oficina, per descomptat, dins de límits raonables: els panells solars i els acumuladors tenen limitacions en la potència de sortida. A més d’utilitzar l’energia del sol, es proposa utilitzar l’energia de l’àtom. A principis dels 80, es va provar la idea d’un reactor nuclear compacte, dissenyat per subministrar energia a bases militars i objectes similars. Tot i així, tots els avantatges d’aquests sistemes no podrien compensar els desavantatges i els problemes de disseny. Durant més de vint anys, aquesta idea va ser oblidada. El març de 2011, el Pentàgon va tornar a recordar els reactors compactes de baixa potència. Actualment, diverses empreses i organitzacions científiques intenten crear una central elèctrica similar, però no se n’ha sentit res d’èxit en aquest camp. Molt probablement, es tornarà a trobar una comparació d’avantatges i desavantatges, després dels quals els problemes fatals tornaran a enviar petits reactors sota la catifa.
Una altra àrea del desenvolupament modern es refereix als combustibles alternatius. Els biocombustibles es consideren com a "additius", i possiblement també com a substituts del querosè i el gasoil en el futur. Els avions i els helicòpters en el futur hauran de volar sobre una barreja de querosè d’aviació i combustible de llavors de camelina. La proporció de la barreja és d’un a un. A la flota, el combustible es renovarà no només a les formacions d’aviació de portaavions. Els propis vaixells es convertiran en combustible nou. El 2017 es preveu començar a transferir la flota a gasoil, mig diluït amb combustible de matèries primeres biològiques. El programa de transferència de flotes va rebre l’índex GGF (Great Green Fleet). És impossible dir fins a quin punt serà efectiu aquest canvi de combustible, però el zel del comandament ens permet assumir-ne grans beneficis. Només, cal assenyalar, el biocombustible té encara un greu inconvenient: les tecnologies de producció existents encara no permeten elevar el preu al nivell en què es donarà per segura l’elecció entre el petroli i les matèries primeres biològiques. Però el sector agrícola dels Estats Units podrà proporcionar prou matèries primeres que redueixin significativament la dependència dels subministraments d’energia estrangers. En els darrers anys, el Pentàgon ha invertit diversos centenars de milions de dòlars en el desenvolupament de biocombustibles i en els propers 3-4 anys es transferiran mig milió més per aquestes necessitats.
El combustible per a la flota encara es troba en fase de desenvolupament a causa de les peculiaritats dels motors dièsel. El fet és que no tots els tipus de biocombustibles són adequats per a aquest tipus de centrals elèctriques. Però amb la barreja de combustible d'aviació, les coses estan molt millor. En teoria, un motor turborreactor pot utilitzar qualsevol combustible atomitzat. Per tant, en el camp dels combustibles alternatius d’aviació, el treball ja ha arribat a la fase de proves en avions i helicòpters reals. Els caces F / A-18 Hornet i F-22 Raptor, els avions d’atac A-10C Thunderbolt II i fins i tot els avions de transport C-17 Globemaster III ja han volat sobre querosè amb un producte de llavors de camelina. A més, els helicòpters UH-60 Black Hawk poden volar sobre una barreja d’hidrocarburs i biocombustible. De moment, s’estan completant les proves del nou combustible i a finals d’aquest any està previst certificar-lo i començar a utilitzar-lo en unitats de combat.
Els projectes OESY, GGF i Net Zero s’adapten bé a l’estratègia actual del Pentàgon. L'actual secretari de Defensa dels Estats Units, L. Panetta, no va aconseguir mantenir-se en el seu càrrec durant un any, però ja va fer una sèrie de propostes serioses. Entre altres coses, té la intenció de fer tot el possible per reduir al màxim el cost de les forces armades, per suposat, tot preservant la capacitat de defensa. Aquesta intenció és comprensible: les finances alliberades es poden dirigir, per exemple, a l’àmbit social o deixar-les “dins” del departament militar i invertir-les en augmentar el potencial militar. Ara, al programa per al futur de Panetta i el Pentàgon encapçalat per ell, un tema especial és un pla global, calculat per deu anys. A principis dels anys vint d’aquest segle, es preveu estalviar gairebé mig bilió de dòlars en àrees innecessàries, poc esperançadores i poc efectives, que es destinaran a projectes importants i prometedors. Sí, només aquesta economia és una arma de doble tall. En un extrem, s’han alliberat finances i, en un altre, un programa d’eficiència energètica situat còmodament. L'energia militar nord-americana, com moltes altres "indústries", és bastant conservadora i es necessitaran inversions significatives de diners per a la seva notable renovació. A més, els beneficis de les primeres desenes, centenars de milions o fins i tot milers de milions de dòlars només poden aparèixer al cap d’un temps. El programa d'estalvi energètic serà víctima d'estalviar recursos?
