El tancament complet de la línia de producció de Lockheed Martin per a la producció en sèrie dels combatents sigles polivalents F-22A Raptor de 5a generació el 2008 va suposar un autèntic fracàs estratègic tant per al Departament de Defensa dels Estats Units com per a Washington en el seu conjunt. La decisió d’aturar la producció va limitar significativament les capacitats individuals de la Força Aèria dels Estats Units, així com de la Força Aèria de l’OTAN per assolir la superioritat aèria "total" en els teatres d’operacions convencionals més importants de l’Aliança de l’Atlàntic Nord: europeu i extrem oriental, com així com al cel del sud-est asiàtic. El nombre insuficient de Raptors produïts (187 avions) no permet a la Força Aèria Americana distribuir nombrosos regiments aeris d’aquests combatents a l’Àsia occidental, Àsia-Pacífic i Europa, ja que l’espai aeri de tot el continent nord-americà perdrà la protecció del Aviació de defensa antiaèria de 5a generació. Tot i que la Força Aèria dels Estats Units té centenars i milers de F-15C / E, F-16C de les darreres modificacions, Washington sap que aquesta flota d’avions no serà capaç d’oposar-se a l’enemic amb el que són capaços els Raptors. Així doncs, es va parlar a la Cambra de Representants dels Estats Units sobre el reinici de la producció d’aquests avions.
Des de mitjans d’abril de 2016, el subcomitè de serveis armats del Congrés ha elevat el cost de rellançar la línia de producció del F-22A i també ha permès la creació d’una versió d’exportació del combat de 5a generació. L'exportació d'aquestes màquines va ser cancel·lada per una prohibició que va entrar en vigor el 1998 per evitar la "filtració" de tecnologies secretes a l'enemic. Però al segle XXI, quan el nostre pensament en enginyeria es va posar al dia, i fins i tot va començar a superar el cèlebre F-22A en termes de sistemes de radar aerotransportats, sistemes de guerra electrònica, maniobrabilitat, autonomia (especialment pronunciada al T-50 PAK-FA, Su-35S), la qüestió de les exportacions va començar a tenir un altre significat. La importància d'augmentar el nombre de "rapinyaires" a la força aèria va ser recordada reiteradament pel cap de gabinet de la força aèria dels Estats Units, el general Michael Moseley, que, després de decidir aturar la sèrie, en protesta, va dimitir.
Segons el centre d’investigació RAND, en referència a un portaveu de la Força Aèria, la restauració de la producció del Raptor costarà un cèntim al tresor americà: només es necessiten 2.000 milions de dòlars per restaurar tots els elements de la producció, a més de 17.500 milions de dòlars més. necessari per produir 75 màquines noves … El fet és que el preu més elevat (233 milions de dòlars per unitat) estarà determinat no només per la situació econòmica actual, sinó també per la necessitat d’introduir una aviónica millorada en els nous combatents. S'informa que la integració de la nova base d'elements es durà a terme a costa del maquinari i el programari dels caces F-35A, cosa que permetrà al F-22A, a més del radar AN / APG-77, més poderós entre els caces nord-americans, per rebre les corresponents capacitats centrades en la xarxa quant a la velocitat d’intercanvi tàctic.informació amb altres tipus de caces, vaixells de superfície, avions AWACS, sistemes de defensa antiaèria, etc.
Un fet molt important és que dels 185 F-22A disponibles actualment, 149 pertanyen a la modificació del bloc 30/35. Una característica d’aquesta versió és un complement de programari que permet utilitzar el mode de mapatge del terreny amb una obertura sintètica, que permet obtenir una imatge radar de resolució fotogràfica. Això va fer possible alinear-se amb el F-35A en termes de capacitats aire-terra i aire-mar. Més petit que el del F-35A, la signatura del radar (EPR 0,07 m2 contra 0,3 m2) us permetrà operar sobre zones amb una defensa aèria més gruixuda i, en mode LPI, acostar-vos als combatents enemics, no identifico el tipus de el meu propi costat.
La probabilitat que els Raptors entrin de nou en producció en sèrie el 2020 segueix sent força elevada, ja que el ritme global d’implementació de projectes de combatents de generació 5 T-50, J-20 i J-31 acabarà per sobrepassar el programa de combatents de dubtosa qualitat JSF, i els nord-americans perdran qualsevol oportunitat d’enfrontar-se a Rússia i la Xina a Europa i la regió Àsia-Pacífic.
Pel que fa als estats als quals es poden transferir versions simplificades del F-22A, així com a les regions on es desplegaran vehicles americans millorats, seguiran sent els mateixos, però amb algunes modificacions.
En un entorn més o menys pacífic, el major nombre de combatents F-22A es basaran en bases aèries del Japó, Aràbia Saudita i Europa Occidental (Gran Bretanya i Alemanya). Si esclata un conflicte militar en un o altre teatre, els Raptors intentaran empènyer els aliats a la profunditat estratègica per no perdre el seu prometedor F-22A sobre el teatre d’operacions controlat per l’enemic: la Força Aèria dels Estats Units continuarà mantingueu en secret la tecnologia de les noves unitats de combat, així com el disseny del radar AN / APG-77. A l’abril, Austràlia es convertirà, sens dubte, en una base tan remota, on avui els nord-americans creen la fortalesa militaritzada més gran dirigida contra l’Imperi Celestial, preparant la transferència dels tancs aèria KC-10A Extender i dels míssils estratègics B-1B. També és probable que la Força Aèria australiana es vendrà exportant F-22A, que serà capaç de "arribar" a qualsevol part de la regió Indo-Àsia-Pacífic amb l'ajut de "Extensors".
Els "Raptors europeus" en cas de conflicte es poden traslladar exclusivament a Gran Bretanya o, fins i tot, a la base aèria islandesa de Keflavik.
Si l’escalada de la tensió es manté a tota l’Àsia occidental, els combatents nord-americans es poden desplegar al Pakistan o a l’illa, una base militar a l’oceà Índic Diego Garcia. Però cap de les dues opcions és prou convenient. L'allotjament al Pakistan no és del tot segur, sobretot tenint en compte la llarga disputa territorial d'aquest país amb l'Índia. Diego Garcia es troba a més de 4000 km de l’Orient Mitjà, cosa que requereix molt de temps per a la transferència d’esquadres F-22A que participen en l’operació aèria. Però aquesta última opció sembla més atractiva.
La possibilitat de continuar la sèrie dels millors combatents nord-americans no s’ha d’ignorar de cap manera, de la mateixa manera que no es pot ignorar el seu desplegament en el futur.
