“La defensa de la Pàtria és la defensa de la cultura. Gran Pàtria, tota la teva bellesa inesgotable, tots els teus tresors espirituals, tot el teu infinit a tots els cims
i defensarem la immensitat.
Nicholas Roerich.
Nicholas Roerich va néixer el 9 d’octubre de 1874 a la ciutat de Sant Petersburg. El seu cognom és d'origen escandinau i significa "ric en fama". Konstantin Fedorovich Roerich, el pare del futur artista, pertanyia a la família sueco-danesa, els representants de la qual es van traslladar a Rússia a principis del segle XVIII. Va treballar com a notari del tribunal de districte i va ser membre de la Free Economic Society. Avergonyit de la servitud dels camperols russos, Konstantin Fedorovich va participar activament en el desenvolupament de la reforma de 1861 per a la seva llibertat. Molts personatges públics famosos i científics es trobaven entre els seus clients i amics. Sovint al saló dels Roerich es podia veure el químic Dmitry Mendeleev i l'historiador Nikolai Kostomarov, l'advocat Konstantin Kavelin i l'escultor Mikhail Mikeshin.
Des de la infància, Nicholas posseïa una rica imaginació, estava interessat en l'antiga Rússia i els seus veïns del nord. Al noi li encantava escoltar velles llegendes, li agradava llegir llibres d’història i somiava amb llargs viatges. Ja als vuit anys era impossible arrencar-lo de les pintures i el paper, alhora que començava a compondre els seus primers relats. L’amic de la família Mikhail Mikeshin, que va cridar l’atenció sobre la tendència del noi a dibuixar, li va donar primeres lliçons d’habilitat. El jove Kolya també tenia una afició més: les excavacions arqueològiques. El noi el va atraure el famós metge i arqueòleg Lev Ivanovsky, que sovint es quedava a Izvara, la finca dels Roerich. Als voltants d'Izvara, hi havia molts monticles, i Nikolai, de tretze anys, va trobar personalment diverses monedes d'or i plata dels segles X-XI.
Roerich va rebre la seva primera formació a l’escola Karl May, única en la seva estructura, que posseïa un equilibri harmònic de l’esperit de la creativitat i la disciplina lliures. Va estudiar allà del 1883 al 1893, els seus companys de classe eren artistes russos tan famosos com Konstantin Somov i Alexander Benois. El 1891, les primeres obres literàries de Nikolai es van publicar a la revista Russian Hunter, Nature and Hunting, and Hunting Gazette. Konstantin Fyodorovich estava convençut que Nikolai, sens dubte el més capaç dels seus tres fills, hauria de continuar el negoci familiar i heretar la notaria. Però el mateix Roerich només va mostrar interès per la geografia i la història, mentre somiava convertir-se en un artista professional.
Malgrat els desacords que van sorgir a la família, el jove va aconseguir trobar un compromís: el 1893 va ingressar a l'Acadèmia d'Arts, convertint-se al mateix temps en estudiant de la facultat de dret de la Universitat de Sant Petersburg. Va caure sobre ell una càrrega colossal, però Roerich va resultar ser un autèntic cavall de batalla: era fort, durador i incansable. Cada matí començava a treballar a l’estudi del seu professor, l’artista Arkhip Kuindzhi, després anava a la universitat a fer una conferència i, a la nit, Nikolai es dedicava a l’autoeducació. L’infatigable estudiant va organitzar un cercle entre els seus companys en què els joves estudiaven art rus i eslau antic, literatura antiga i filosofia occidental, poesia, estudis religiosos i història.
Val a dir que el jove Roerich mai no va ser un erudit "cracker", sinó que va ser expressiu, sensible i ambiciós. Així ho reflecteixen bé les entrades emotives que va fer al seu diari, per exemple: “Avui he arruïnat completament l’estudi. No en sortirà res. … Ah, intueixo que ho faran. Amb quins ulls els meus coneguts em miraran. No deixis, Senyor, vergonya! ". Però, com sabeu, no li va passar cap vergonya. Al contrari, com a artista, Nikolai Konstantinovich va fer un ascens meteòric. Roerich no només es va graduar amb èxit a l'Acadèmia d'Arts el 1897, sinó que també va ser assenyalat pels mestres; el mateix Pavel Tretyakov va adquirir el seu quadre "El missatger" directament de l'exposició de diplomes del seu museu.
El 1898 Nikolai Konstantinovich es va graduar amb èxit a la Universitat de Sant Petersburg i el 1899 va publicar un meravellós article "En el camí dels varegs als grecs", escrit sota la impressió d'un viatge a Veliky Novgorod. A més, del 1896 al 1900, Roerich va informar repetidament dels resultats de les seves excavacions a les províncies de Sant Petersburg, Novgorod i Pskov. Durant aquests anys, va donar conferències a l'Institut Arqueològic, va publicar en conegudes publicacions de Sant Petersburg i va pintar molt. Les seves obres van tenir molta sort: es van notar i es van exposar regularment. Roerich va passar finals de 1900 - principis de 1901 a París, on va millorar la seva formació artística sota la direcció del famós pintor francès Fernand Cormon.
El 1899, de vacances a l’estiu a la finca del príncep Pavel Putyatin, situat a Bologo, Roerich va conèixer la seva neboda, Elena Ivanovna Shaposhnikova, filla d’un famós arquitecte i també oncle del llegendari líder militar Mikhail Kutuzov. La bellesa jove i alta amb exuberants cabells castanys i ulls en forma d’ametlla fosca va causar una gran impressió a Roerich. Elena Shaposhnikova també va veure alguna cosa significativa en ell, ja que més tard va escriure: "L'amor mutu ho decidia tot". No obstant això, els seus parents estaven en contra del matrimoni; Nicholas Roerich no els semblava prou ben nascut. Tot i això, Elena Ivanovna va aconseguir insistir sola. Els joves es van casar el 28 d'octubre de 1901 a l'església de l'Acadèmia d'Arts i el 16 d'agost de l'any següent va néixer el seu fill Yuri.
"Convidats a l'estranger". 1901
El 1902-1903, Roerich va realitzar grans excavacions arqueològiques a la província de Novgorod, va participar en exposicions, va donar conferències a l'Institut Arqueològic i va col·laborar estretament amb diverses publicacions. El 1903-1904, ell i la seva dona van visitar més de quaranta ciutats russes antigues. Durant el viatge, els Roerich van estudiar a fons l’arquitectura, els costums, les llegendes, l’artesania i fins i tot la música popular d’antics assentaments. Durant aquest temps, Nikolai Konstantinovich va crear una sèrie d'esbossos, que sumaven aproximadament setanta-cinc obres escrites amb pintures a l'oli. I el 23 d’octubre de 1904, els Roerich van tenir un segon fill, Svyatoslav.
En els anys següents, Nikolai Konstantinovich va continuar treballant dur. El 1904 va visitar els Estats Units per primera vegada, participant a la Fira Mundial de St. Louis. El 1905, les seves exposicions es van celebrar amb un èxit rotund a Berlín, Viena, Milà, Praga, Dusseldorf, Venècia. El 1906 va ser elegit director de l'escola de la Societat per al Foment de les Arts de Rússia, a Reims - membre de l'Acadèmia Nacional i a París - membre del Salon d'Automne. Roerich va emprendre viatges per Itàlia, Suïssa, Finlàndia, Anglaterra, Holanda, Bèlgica. El 1909 va ser ascendit a membre de ple dret de l'Acadèmia de les Arts, des de llavors va rebre el dret de signar les seves cartes com a "Acadèmic Roerich". A la tardor de 1910, l'artista va donar més de trenta mil objectes de l'edat de pedra de la seva col·lecció al Museu d'Etnografia i Antropologia Pere el Gran. El 1911, a invitació de Maurice Denis, Roerich va participar a l’exposició d’art religiós de París i el maig de 1913 l’emperador Nicolau II li va atorgar l’Orde de Sant Vladimir de quart grau.
"L'últim àngel". 1912
En aquest moment, l'entusiasme de Roerich per l'Est va començar a manifestar-se cada vegada més. Per cert, no va aparèixer del no-res; en aquest sentit, el famós artista no era gens original i es corresponia plenament amb l’esperit de l’època. El 1890, l’hereu al tron, Nicolau II, juntament amb el príncep orientalista Esper Ukhtomsky, van visitar moltes ciutats de l’Índia, portant d’aquí una enorme col·lecció d’objectes del culte budista local. Fins i tot es va organitzar una exposició especial a les sales del palau d’hivern. Més tard, a principis del segle XX, els llibres "La proclamació de Ramakrishna" i "Bhagavatgita" es van traduir i publicar a Rússia, cosa que va permetre als russos conèixer les doctrines metafísiques índies i les opinions sobre els cicles històrics i còsmics. Entre molts altres, Nicholas Roerich va ser sotmès per aquestes obres; els treballadors de miracles tibetans i tot el Tibet van esdevenir especialment atractius per a ell.
L’Índia va començar a aparèixer cada cop més sovint en les pintures i articles de Roerich. El 1914, quan es va iniciar la construcció del primer temple budista a Sant Petersburg, els interessos de Nikolai Konstantinovich a l'Est es van formar tan clarament que es va unir al comitè de suport a la construcció i es va reunir amb Agvan Dorzhiev, un erudit budista i enviat del Dalai Lama. Se sap que Roerich estava molt interessat en el problema de trobar les arrels comunes d’Àsia i Rússia. A més, va trobar punts en comú en tot, en les creences, en l'art, fins i tot al magatzem de l'ànima.
A més de la filosofia oriental, el nostre país, seguint Occident, es deixa portar massivament per l’ocultisme. Entre els artistes, les sessions han esdevingut un passatemps molt popular. Els Roerich no van ser una excepció en aquesta qüestió: Benois, Diaghilev, Grabar i von Traubenberg sovint es reunien al seu apartament de Galernaya per participar en el famós "torn de taula". Una vegada que els Roerich van interpretar el famós mitjà europeu Janek, que va ser convocat a la capital del nord per l'emperador rus. Molts científics destacats d’aquella època no van defugir les sessions espiritualistes; el psiquiatre Vladimir Bekhterev era un convidat freqüent dels Roerich.
I, no obstant això, en aquesta afició, Nikolai Konstantinovich es diferenciava de la majoria: en l'ocultisme no veia només un mitjà de moda i extravagant per dissipar l'avorriment. Quan un dels seus companys (per regla general, els artistes Benoit o Grabar) parlava desdenyosament de “convocar els esperits”, el sempre moderat Roerich estava cobert de taques d’indignació. Arrufant les celles, va dir: "Aquest és un fenomen espiritual important, i aquí és on hem d'esbrinar-ho". En general, "entendre" era la seva paraula preferida. No obstant això, els amics només amagaven somriures. Pel que fa a Roerich, realment no va dubtar que totes les seves activitats culturals i de recerca, totes les seves accions estiguessin subordinades a un determinat Servei Superior.
El 1914, Roerich va celebrar diverses exposicions i subhastes benèfiques en suport dels nostres soldats ferits. I a la tardor de 1915, a l’Escola de Dibuix de la Societat per al Foment de les Arts, va organitzar el Museu d’Art Rus. El març de 1917, Nikolai Konstantinovich va participar en una reunió de diversos artistes que es van reunir a l'apartament de Maxim Gorky. Van desenvolupar un pla d'acció per protegir la riquesa artística del país. El mateix any, Roerich va rebutjar el càrrec de ministre de Belles Arts proposat pel govern provisional.
L'esclat de la Revolució de Febrer va superar els Roerichs a Carèlia, a Serdobol, on vivien en una casa de fusta llogada, situada al bell mig d'una pineda. Nikolai Konstantinovich es va haver de traslladar aquí amb els seus dos fills i una dona de Sant Petersburg humit i humit a causa de la malaltia de l'artista. Li van diagnosticar una pneumònia, que amenaçava de complicacions greus. Vaig haver de renunciar a la direcció a l’escola de la Societat per al Foment de les Arts. Les coses estaven tan malament que Roerich va preparar un testament. Malgrat tot, fins i tot greument malalt, va continuar pintant els seus quadres.
El 1918, a causa del tancament de la frontera entre el nostre país i la secessió de Finlàndia, la família Roerich fou tallada de la seva terra natal i el març de 1919 es traslladà a Anglaterra per Suècia i Noruega. Els Roerich no hi anaven a viure, Nicholas Roerich estava convençut que el seu camí estava cap a l'Est. A Àsia, esperava trobar respostes a les preguntes més íntimes i "eternes". Allà, l’artista va voler trobar confirmació de les seves hipòtesis sobre els vincles espirituals i culturals entre Orient i Rússia. Per implementar els seus plans, els Roerich només havien d’adquirir visats a l’Índia, que, com ja sabeu, era una colònia de la corona britànica. Tot i així, va resultar no ser tan fàcil obtenir els documents necessaris. Durant mesos Roerich va colpejar els llindars de les institucions burocràtiques, va insistir, va escriure peticions, va convèncer-lo, va demanar ajuda a persones influents. A la capital d'Anglaterra, va conèixer vells amics: Stravinsky i Diaghilev, i també en va fer de nous, entre els quals hi havia el destacat poeta i personatge públic Rabindranath Tagore.
El juny de 1920, a causa de l’aguda escassetat de diners, Nikolai Konstantinovich va acceptar una oferta del doctor Robert Harshe del Chicago Institute of Arts per viatjar per Amèrica en una gira d’exposicions i guanyar els fons que necessitava per viatjar a l’Índia. Durant tres anys, les pintures de Roerich van viatjar a vint-i-vuit ciutats dels Estats Units i un gran nombre d’oients es van reunir a les seves conferències sobre art rus. En aquell moment, Roerich havia format una nova obsessió. Havent sobreviscut primer a la Primera Guerra Mundial i després a la Revolució Russa, es va indignar del fet que els éssers intel·ligents siguin capaços de comportar-se com "bojos que han perdut la seva aparença humana". Roerich va desenvolupar la seva pròpia fórmula per a la salvació, va dir: «La humanitat unirà l'art. … L’art és inseparable i únic. Té moltes branques, però una arrel ". A la tardor de 1921, per iniciativa de Nikolai Konstantinovich, es va fundar a Chicago: l'Associació d'Artistes amb el nom que s'explica per si mateix "Burning Heart", així com l'Institut d'Arts Unides, que inclou seccions d'arquitectura, coreografia, música, filosofia i teatre. El 1922, de nou gràcies als seus esforços, es va crear la "Corona del Món", el Centre Cultural Internacional, en el qual artistes i científics de diferents països podien treballar i comunicar-se.
A la tardor de 1923, Roerich i la seva família, després d’haver aconseguit recaptar els fons necessaris, van anar a l’Índia i el 2 de desembre del mateix any van arribar a Bombai. D’allà va anar a l’Himàlaia, al principat de Sikkim. A les vessants de l'Himàlaia oriental, prop de la ciutat de Darjeeling, segons Nikolai Konstantinovich, es va produir l'esdeveniment més significatiu de la seva vida: "es va trobar cara a cara amb els professors d'Orient" del Mestre d'Orient o, com es deien a l'Índia, Mahatmas (traduït com "Gran Ànima"), eren adeptes budistes del més alt nivell. Aquesta reunió es va planejar fa molt de temps: mentre encara eren a Amèrica, els Roerich van aconseguir establir contacte amb les comunitats budistes i, amb la seva ajuda, van arribar als lames d’alt rang.
Al mateix temps, l'artista va tenir la idea d'organitzar la primera expedició de recerca a l'Àsia Central. L'octubre de 1924, Roerich va tornar a Nova York durant dos mesos per completar els documents necessaris i preparar-se per a la campanya. El nucli de l’expedició era en realitat el mateix Roerich i la seva dona, així com el seu fill Yuri, que en aquell moment s’havia graduat al departament indo-iranià de la Universitat de Londres. A més d’ells, el grup incloïa el coronel i entusiasta de l’Orient Nikolai Kordashevsky, el doctor Konstantin Ryabinin, que durant molts anys va comprendre els secrets de la medicina tibetana, així com diverses altres persones afins, capaces i preparades per a investigar. en diversos camps: ciència del sòl, arqueologia, geodèsia … A mesura que avancem profundament a les terres asiàtiques, la composició dels viatgers va canviar constantment, algú va venir, algú se’n va anar, s’hi van unir residents locals: buriats, mongols, indis. Només la fundació no va canviar: la família Roerich.
Mare del Món. Sèrie 1924
Fins a l'agost de 1925, els membres de l'expedició van viure al Caixmir, i després per Ladak el setembre del mateix any es van traslladar al Turkestan xinès. Es van desplaçar per una antiga ruta per terres índies cap a la frontera amb la Unió Soviètica. De camí, els viatgers van examinar antics monestirs, van estudiar els monuments d'art més importants, van escoltar tradicions i llegendes locals, van fer plànols, van fer esbossos de la zona, van recollir col·leccions botàniques i mineralògiques. A Khotan, durant la seva estada forçada, Roerich va pintar una sèrie de quadres anomenats "Maitreya".
El 29 de maig de 1926, tres Roerich, juntament amb dos tibetans, van creuar la frontera soviètica a prop del llac Zaisan. I el juny del mateix any, Nikolai Konstantinovich va aparèixer inesperadament a Moscou. A la capital, Roerich va visitar influents funcionaris soviètics: Kamenev, Lunacharsky, Chicherin. A totes les preguntes de vells coneguts que quedaven a la Rússia soviètica, l'artista va respondre tranquil·lament que necessitava l'autorització de les autoritats per continuar l'expedició a les terres de la muntanya soviètica de l'Altai.
No obstant això, Roerich va aparèixer a Moscou no només per obtenir permís per visitar Altai. Va portar amb ell dues cartes dels Mestres d'Orient, dirigides a les autoritats soviètiques, i una petita caixa que contenia la terra sagrada dels llocs on va néixer Buda Shakyamuni, el llegendari fundador del budisme. També va donar la seva sèrie de quadres "Maitreya" a la Rússia soviètica. Un dels missatges deia: “Accepteu les nostres salutacions. Enviem terra a la tomba del nostre germà Mahatma Lenin ". Aquestes cartes porten més de quaranta anys als arxius, però al final es van publicar. La primera carta enumerava els aspectes ideològics del comunisme, propers en certa mesura a les pautes espirituals del budisme. Basant-se en aquesta connexió, el comunisme es va presentar com un pas cap a una etapa d’evolució més avançada i una consciència superior. El segon missatge als Mahatmas contenia informació sobre coses més urgents i pràctiques. Van informar que volien negociar amb la Unió Soviètica l’alliberament de l’Índia ocupada pels britànics, així com els territoris del Tibet, on els britànics es comportaven com a amos, aixafant efectivament el govern local i obligant els líders espirituals locals a abandonar el país.
Georgy Chicherin, ex-comissari popular d'Afers Exteriors, va informar immediatament sobre Nikolai Konstantinovich i els missatges que havia enviat al secretari del Comitè Central del Partit Comunista dels Bolxevics de tota la Unió, Vyacheslav Molotov. L’oportunitat per a l’estat soviètic de trobar aliats al Tibet va ser molt temptadora. A més, això va contribuir indirectament a la solució del complex problema polític de l’annexió de Mongòlia a l’URSS. Mongòlia era un país budista i, d'acord amb la tradició, els jerarques tibetans hi gaudien d'un suport pràcticament il·limitat. Chicherin també va convèncer els líders del partit de no obstaculitzar l'expedició de Roerich. Guiats per aquest fet, alguns biògrafs del gran artista conclouen que d’aquesta manera Nikolai Konstantinovich va ser reclutat per a la intel·ligència soviètica. No obstant això, fins ara no hi ha motius seriosos per a aquestes acusacions. Roerich va transmetre els missatges i, després d'haver dut a terme la seva missió de mediador, va tornar a la resta de l'expedició.
Amb molta dificultat els viatgers van passar per Altai i Barnaul, Irkutsk i Novosibirsk, Ulan Bator i Ulan-Ude. Els participants de la campanya es van desplaçar en cotxes, de vegades a la terra verge. El que no van haver de superar: ruixats i tempestes terribles, rierols de fang, tempestes de sorra, inundacions. Viure en l'amenaça constant d'atac de les tribus guerreres dels turons. L'agost de 1927, la caravana de Roerich travessava l'altiplà tibetà fins al poble de Nagchu. Van haver de deixar els cotxes, els homes van pujar als cavalls i Helena Roerich va ser portada en una cadira lleugera. Les planes pantanoses, les muntanyes "mortes" i els petits llacs es van estendre per tot arreu. A sota hi havia gorgs profunds i ressonants, en què udolava un vent gèlid. Els cavalls sovint ensopegaven i lliscaven entre els ressalts. L'alçada augmentava constantment, superant els quatre mil metres. Es feia difícil respirar, constantment un dels viatgers caia de la sella.
L’octubre de 1927 es va organitzar un campament forçat a l’altiplà tibetà Chantang. Malgrat que Nikolai Konstantinovich tenia documents que li donaven el dret de traslladar-se directament a Lhasa, els tibetans del control fronterer van detenir els participants de la campanya. Mentrestant, va començar un dur hivern, que la població local difícilment podia suportar. Aquest estacionament forçat a una altitud de 4650 metres, en una vall bufada per tots els costats pel vent fred i ferotge, a temperatures que arribaven als -50 graus centígrads, es va convertir en una prova de resistència, voluntat i compostura. Al no tenir permís per vendre animals, els participants a la caravana es van veure obligats a contemplar la mort lenta de camells i cavalls pel fred i la fam. De cent animals, noranta-dos van morir. Konstantin Ryabinin va escriure al seu diari: "Avui és el setanta-tresè dia de l'execució tibetana, ja que la seva durada s'ha convertit des de fa temps en una execució".
Confuci és just. 1925
Al final de l’hivern, es van esgotar els medicaments i els diners. Cinc membres de l'expedició van morir. Totes les notícies enviades sobre el desastre es van perdre en autoritats desconegudes i cap dels viatgers sabia que ja hi havia informes a la comunitat mundial sobre la desaparició de l'expedició de Roerich sense deixar rastre. Però la gent va resistir i es trobava al límit de les capacitats físiques i mentals. L'expedició a Lhasa mai no es va permetre, però la caravana, que havia estat mantinguda en una parada en condicions inhumanes durant diversos mesos (d'octubre de 1927 a març de 1928), va ser finalment permesa per les autoritats tibetanes per traslladar-se a Sikkim. L'expedició d'Àsia Central va acabar el maig de 1928 a Gangtok, la capital de Sikkim. Aquí es va confirmar la suposició de Roerich que el govern de Lhasa va bloquejar el camí de la seva expedició a petició directa dels serveis especials britànics, que veien els participants a la campanya com a agents d'intel·ligència soviètics i provocadors.
Durant el viatge, es va recollir i classificar el material científic més singular, es va compilar una extensa cartografia i es van organitzar diverses col·leccions. Qualsevol museu del món podria envejar les troballes arqueològiques. Hi havia nombroses sivelles d’os i de metall i figuretes estilitzades sobre bronze i ferro. També es van esbossar i mesurar menhirs i enterraments antics, i la profunditat de l'elaboració i la vastesa de les notes filològiques fins avui causen admiració i sorpresa entre els tibetòlegs.
El juny de 1929 Nikolai Konstantinovich va tornar a Nova York amb el seu fill gran. Allà el vam conèixer amb grans honors. El 19 de juny es va organitzar una gran recepció en honor dels Roerich. El saló, decorat amb banderes de totes les nacions, no cabia per a tothom: polítics, empresaris, professors i estudiants de l’Escola d’Arts de Roerich. Es van fer discursos a l'artista i es van abocar els epítets "artista progressista", "el màxim explorador d'Àsia", "el més gran científic". Pocs dies després, Nicholas Roerich va ser rebut pel president dels Estats Units, Herbert Hoover. El 17 d’octubre de 1929 es va inaugurar el museu Roerich a Nova York. Es trobava al gratacel de vint pisos Master-Building, o d'una altra manera la "Master's House". El mateix museu estava situat a la planta baixa i incloïa més de mil quadres de Nikolai Konstantinovich. A dalt hi havia les organitzacions de Roerich per unir l’art de tot el planeta i, fins i tot, els apartaments dels empleats.
La malenconia poques vegades va visitar aquesta extraordinària persona activa i enèrgica. Tanmateix, és curiós que, com més públic el glorificés pels seus "mèrits terrenals", més Roerich creia que mai no havia complert els objectius preparats per a ell a la vida. Mai no va voler viure a Amèrica i banyar-se amb els raigs de la seva pròpia glòria; Nikolai Roerich va tornar als Estats Units només per trobar fons, documents i permisos per a un nou viatge a Àsia. Elena Ivanovna no va anar als EUA, es va quedar a esperar el seu marit a l'Índia, on els Roerich van adquirir una finca per ells mateixos.
Durant més d’un any, malgrat totes les seves connexions, Nikolai Konstantinovich no va poder obtenir un visat a l’Índia. Les intrigues eren la mateixa intel·ligència britànica, com abans, per por de la influència de l’artista sobre la seva colònia, en què ja havien començat disturbis. El procediment amb el visat de Roerich va assolir la mida d'un escàndol internacional; la reina d'Anglaterra i el papa van intervenir fins i tot en la qüestió. Només el 1931, dos anys després de tornar a Amèrica, Roerich va tenir l'oportunitat de reunir-se amb la seva dona.
La seva nova llar es trobava a la vall de Kulu, un dels llocs més bells del planeta, bressol d’antics monuments culturals. Estava sobre un esperó d’una carena muntanyosa, estava construït amb pedra i tenia dos pisos. Des del seu balcó, s’obrien fabuloses vistes a la font del riu Bias i als cims nevats de les muntanyes. I l’estiu de 1928, en un edifici veí, situat una mica més amunt, es va obrir l’Institut de Recerca Científica de l’Himàlaia, concebut durant molt de temps per l’artista, que va rebre el nom de “Urusvati”, que significa “Llum de l’estrella del matí”. Formalment, aquesta institució estava dirigida per Yuri Roerich. Svyatoslav, el fill petit dels Roerich, va triar el camí del seu pare i es va convertir en un artista famós. També va viure amb els seus pares a la vall de Kullu. El nucli dels empleats de l'institut estava format per un grapat de persones afins, però més tard desenes de societats científiques d'Àsia, Europa i Amèrica van participar en la cooperació. L'Institut es va dedicar a processar els resultats de la primera expedició a l'Àsia Central, així com a recopilar noves dades. Per cert, va ser a partir d’aquí que el famós genetista soviètic Nikolai Vavilov va rebre llavors per la seva rara col·lecció botànica.
Nikolai Konstantinovich, sense perdre l'esperança de trobar el seu Shambhala, estava ansiós per una nova campanya a Àsia. La segona, Expedició manxúria, va ser finançada finalment per Henry Wallace, que llavors era el secretari d'Agricultura dels Estats Units. Formalment, l'objectiu del viatge era recollir herbes resistents a la sequera que creixen en abundància a l'Àsia Central i prevenen l'erosió del sòl. Roerich va començar el seu viatge el 1935. La seva ruta va passar pel Japó, després per la Xina, Manxúria, Mongòlia Interior. El 15 d’abril, la Banderola de la Pau va aixecar el camp d’expedició al bell mig de les sorres del Gobi. Aquell dia, tots els membres de la Unió Panamericana i el president Roosevelt van signar el Pacte de Roerich, inventat per ell fins i tot abans de la revolució a Rússia. La idea principal del pacte era que els països participants assumien les obligacions de protegir els valors culturals durant els conflictes militars.
Tot i l'estat d'ànim no massa optimista de Nikolai Konstantinovich durant el seu segon viatge a Àsia, l'artista esperava sincerament que pogués completar els seus estudis sobre les zones protegides de l'Índia. No obstant això, es va tornar a produir un error: els nord-americans van desactivar l'expedició de Manxúria i van ordenar als seus participants que tornessin. Se sap que, un cop assabentat, Roerich, allunyant-se de l'aparcament, va llançar el revòlver a l'aire amb molèstia. Estava ofegat per la decepció, era lluny de ser jove (en aquella època tenia 61 anys) i sentia clarament que aquest era el seu darrer viatge.
Al mateix temps, es produïen fets molt curiosos als Estats Units. Mentre Roerich era a Manxúria, el seu antic mecenes, l’home de negocis Louis Horsch, va començar la devastació prevista del museu de l’artista rus a Nova York. Va iniciar inspeccions del servei tributari, com a resultat de les quals es va revelar l'impagament de 48 mil dòlars per part de Roerich. El comportament de Horsch en aquesta situació semblava més que deshonest, ja que era ell qui s'encarregava de tots els afers financers de la família Roerich als Estats Units. A més, en una nit, el estafador va treure totes les pintures de l'artista del museu, va canviar els panys i va ordenar l'arrendament d'un immens edifici. Els Roerich, que no esperaven aquest gir, van intentar durant diversos anys defensar la seva innocència als tribunals dels Estats Units. Malauradament, no només van demostrar la propietat de l'edifici, sinó fins i tot les seves pròpies col·leccions d'art. Les denúncies de nombrosos enganys comesos per Horsch, com ara falsificació de cartes i pagarés de Roerich, falsificació de papers del consell d’advocats, tampoc no es van confirmar al jutjat, a més, l’empresari va guanyar reclamacions privades contra els Roerich per un import superior a 200 mil dòlars. El 1938 es van concloure tots els litigis a favor de Horsch i el 1941 a favor del govern dels Estats Units.
Nikolai Konstantinovich no va tornar mai a Amèrica. Des de 1936 fins a la seva mort, va viure sense parar a la seva finca a l'Índia, amb un estil de vida modest. Com abans, Roerich va treballar molt. Es va despertar com de costum a les cinc del matí i va anar al seu despatx a pintar i llençar, a les nits que preferia escriure. La base financera dels seus projectes es va esgotar i Nikolai Konstantinovich es va veure obligat a reduir les activitats d '"Urusvati", ja que l'Institut d'Estudis de l'Himàlaia no va tenir problemes. I aviat va començar la Segona Guerra Mundial. El país va quedar sacsejat per les passions polítiques: els indis van intentar desestimar el domini britànic, les consignes penjaven a tot arreu: "Els britànics surten!" Els britànics van resistir aferrissadament, prenent represàlies amb detencions i represàlies contra els desobedients. Al mateix temps, els Roerich organitzaven exposicions i vendes de les seves pintures en benefici de l'exèrcit soviètic; per iniciativa de Nikolai Konstantinovich, es va fundar l'Associació Cultural Americana-Russa. Jawaharlal Nehru i la seva filla Indira Gandhi van venir a visitar l’artista per demanar-li consell.
Com a resultat, la revolució índia va prendre el relleu. I de seguida, el país independent va començar a corroir les conflictes civils entre musulmans i hindús, que van amenaçar de provocar una guerra civil a gran escala. A l’habitatge dels Roerich, situada no gaire lluny de Caixmir, es van sentir clarament trets. A la ciutat de Hyderabad, al museu Shah Manzil, els musulmans van organitzar un pogrom que va provocar un incendi. Hi va cremar una col·lecció de pintures de Nicholas i Svyatoslav Roerichs. El 1947, Nikolai Konstantinovich havia consolidat finalment la seva decisió de tornar a la seva terra natal - a Rússia. Potser es va adonar que la seva casa encara hi era i la resta del món seguia sent una terra estrangera. En cartes a amics, va escriure: “Així, a nous camps. Ple d’amor pel gran poble rus . No obstant això, l'artista no va aplicar els plans: Roerich va morir el 13 de desembre de 1947. D'acord amb els antics costums eslaus i indis, el seu cos va ser incendiat.
També es va rebutjar la sol·licitud d’Elena Ivanovna al consolat soviètic per permetre que ella i els seus fills tornessin a la seva terra natal. Va morir a l'Índia l'octubre de 1955. El 1957, només Yuri Roerich va tornar a la URSS, que més tard es va convertir en un destacat orientalista.
