El 29 de maig de 1453, Constantinoble va caure sota els cops dels turcs. L'últim emperador bizantí Constantí XI Paleòleg va morir heroicament lluitant a les files dels defensors de la ciutat. Constantinoble es va convertir en la capital de l'Imperi otomà, la seu dels sultans turcs i va rebre un nou nom: Istanbul. S'ha acabat el període de 1100 anys d'història de l'Imperi bizantí cristià. Aquesta victòria va proporcionar als otomans un domini a la conca mediterrània oriental, van rebre el control total sobre el Bòsfor i els Dardanels. Constantinoble-Istanbul va romandre la capital de l’Imperi Otomà fins al seu col·lapse el 1922. Avui Istanbul és la ciutat més gran de Turquia.
És clar que Constantinoble en el moment de la caiguda ja era un fragment de l’antiga grandesa del gran imperi, que posseïa les terres des del nord d’Àfrica i Itàlia fins a Crimea i el Caucas. El poder de l'emperador bizantí s'estenia només a Constantinoble amb els suburbis i una part del territori de Grècia amb les illes. L’estat bizantí dels segles XIII-XV només es pot anomenar imperi condicional. Els darrers governants bizantins eren en realitat vassalls de l’Imperi otomà. Tot i això, Constantinoble era l’hereu directe del món antic i era considerada la "Segona Roma". Era la capital del món ortodox, que s’oposava tant al món islàmic com al papa. La caiguda de Bizanci va ser una fita important en la història de la humanitat. Especialment les "lliçons bizantines" són importants per a la Rússia moderna.
Situació geopolítica el 1453. Les conquestes otomanes
La singularitat de la posició de l’Imperi bizantí era que estava constantment sotmès a la pressió militar i política tant d’Occident com d’Orient. En aquest sentit, la història de Rússia és similar a la història de la "Segona Roma". A l’est, Bizanci va resistir nombroses guerres amb els àrabs, els turcs seljúcides, tot i que va perdre la majoria de les seves possessions. Occident també representava una greu amenaça a la llum dels plans polítics globals de Roma i de les reivindicacions econòmiques de Venècia i Gènova. A més, Bizanci ha seguit durant molt de temps una política agressiva cap als estats eslaus dels Balcans. Les esgotadores guerres amb els eslaus també van tenir un efecte negatiu sobre les defenses de l'imperi. L'expansió de Bizanci va ser substituïda per fortes derrotes dels búlgars i dels serbis.
Al mateix temps, l’imperi fou minat des de dins pel separatisme dels governants provincials, l’egoisme d’elit dels senyors feudals, l’enfrontament entre l’ala “prooccidental” de l’elit política i espiritual i els “patriotes”. Els partidaris d'un compromís amb Occident van creure que era necessari acceptar la unió amb Roma, cosa que li permetria resistir la lluita contra el món musulmà. Això va provocar més d’una vegada aixecaments populars, els participants dels quals eren els habitants de la ciutat descontents amb la política del govern, que patrocinava els comerciants italians, i el clergat mitjà i baix, que protestava contra la política d’acostament amb Roma. Així, de segle en segle, l’imperi es va enfrontar als enemics d’Occident i d’Orient i, al mateix temps, es va dividir des de dins. La història de Bizanci va estar plena d’aixecaments i conflictes civils.
El 1204, l'exèrcit dels croats va capturar i saquejar Constantinoble. L'imperi es va esfondrar en diversos estats: l'Imperi Llatí i el principat aquèi, creats als territoris controlats pels creuats, i els imperis Nicea, Trebisonda i Epir, que van romandre sota el control dels grecs. El 1261, l'emperador de l'Imperi Nicè, Miquel Paleòleg, va fer una aliança amb Gènova i va recuperar Constantinoble. L’Imperi bizantí fou restaurat.
Otomans. En aquest moment, va sorgir un nou enemic a l'est: els turcs otomans. Al segle XIII, una de les tribus turqueses, els kayy, sota la direcció d’Ertogrul-bey (1198-1281), expulsada dels nòmades de les estepes turkmanes, es va traslladar a Occident. Ertogrul-bey es va convertir en vassall del governant seljúcida del sultanat de Konya Kei-Kubad I (Aladdin Keykubad) i el va ajudar en la lluita contra Bizanci. Per a això, el sultà va concedir a Ertogrulu un feu de terra a la regió de Bitínia entre Angora i Bursa (sense les pròpies ciutats). El fill del príncep Ertogrul, Osman (1258-1326), va ser capaç de reforçar fortament la seva posició, ja que el ric Imperi Bizantí d'Occident estava esgotat per les guerres externes i els disturbis interns, i els governants musulmans a l'Orient es van debilitar després dels mongols. invasió. El seu exèrcit es va reposar amb refugiats que van fugir dels mongols i mercenaris de tot el món musulmà, que van buscar als otomans per lluitar contra el debilitant imperi cristià i utilitzar la seva riquesa. L'afluència massiva de refugiats musulmans i turcs va provocar un canvi en l'equilibri demogràfic a la regió, no en favor dels cristians. Així, la migració massiva de musulmans va contribuir a la caiguda de Bizanci i, posteriorment, va provocar l’aparició d’un fort element musulmà als Balcans.
El 1299, després de la mort d'Aladdin, Osman va prendre el títol de "Sultà" i es va negar a sotmetre's als sultans Kony (romanes). Amb el nom d'Osman, els seus súbdits es van començar a anomenar otomans (otomans) o turcs otomans. Osman va capturar les ciutats bizantines d’Efes i Bursa. Sovint, les mateixes ciutats bizantines es lliuraven a la mercè dels vencedors. Els guerrers musulmans no van anar a assaltar les poderoses fortificacions, sinó que van devastar el camp i van bloquejar totes les rutes de subministrament d'aliments. Les ciutats es van veure obligades a capitular, ja que no hi havia ajuda exterior. Els bizantins van optar per abandonar el camp d'Anatòlia i centrar els seus esforços en l'enfortiment de la flota. La majoria de la població local es va islamitzar ràpidament.
Bursa va caure el 1326 i es va convertir en la capital dels otomans. De 1326 a 1359, Orhan va governar, va afegir un cos d'infanteria a la forta cavalleria otomana, va començar a crear unitats de genissaris a partir dels joves capturats. Nicea va caure el 1331 i el 1331-1365 va ser la capital dels otomans. El 1337 els turcs van capturar Nicomèdia i el van rebatejar com a Izmit. Izmit es va convertir en el primer astillero i port de les naixents forces navals turques. El 1338, els turcs otomans van arribar al Bòsfor i aviat van poder forçar-lo a invitació dels mateixos grecs, que van decidir utilitzar-los a la guerra civil (1341-1347). Les tropes turques van sortir al costat del futur emperador Joan VI Cantakuzin contra l'actual emperador Joan V Paleòleg. A més, Joan VI va utilitzar regularment les tropes otomanes com a mercenaris en les guerres amb els serbis i els búlgars. Com a resultat, els mateixos grecs van deixar entrar els otomans als Balcans i els turcs van poder estudiar lliurement la situació política local, van aprendre sobre les carreteres, les fonts d’aigua, les forces i les armes dels opositors. El 1352-1354. els turcs van capturar la península de Gallipoli i van començar a conquerir la península dels Balcans. El 1354, Orhan va capturar Ankara, que estava sota el domini dels governants mongols.
El sultà Murad I (1359-1389) va capturar la Tràcia occidental el 1361, va ocupar Filipòpolis i aviat Adrianòpolis (els turcs el van anomenar Edirne), on va traslladar la seva capital el 1365. Com a resultat, Constantinoble va quedar aïllada de les zones que li quedaven, i la seva captura va ser només qüestió de temps. L'emperador Joan V Paleòleg es va veure obligat a signar un tractat desigual, segons el qual Bizanci va renunciar gratuïtament a les possessions a Tràcia, es va comprometre a no ajudar els serbis i els búlgars en la lluita contra els otomans, i els grecs també se suposava que donarien suport a Murada a la lluita contra els rivals a Àsia Menor. De fet, Bizanci es va convertir en vassall de l’Imperi otomà. El 1371, l'exèrcit otomà va derrotar l'exèrcit aliat del regne de Prilepsk (un dels estats creat després del col·lapse de l'estat serbi de Stefan Dušan) i el despotisme serres. Una part de Macedònia va ser capturada pels turcs, molts feudals locals búlgars, serbis i grecs es van convertir en vassalls del sultà otomà. El 1385, l'exèrcit de Murad va prendre Sofia, el 1386 - Nis, el 1389 - va derrotar les forces combinades dels senyors feudals serbis i del regne bosnià. Sèrbia es va convertir en vassall de l'Imperi otomà.
Sota Bayezid I (governat el 1389-1402), els otomans van derrotar diverses possessions musulmanes a Anatòlia i van arribar a les costes dels mars Egeu i Mediterrani. L’estat otomà es va convertir en una potència marítima. La flota otomana va començar a operar al Mediterrani. El 1390, Bayezid va ocupar Konya. Els otomans van accedir al port de Sinop al mar Negre i van conquerir la major part d'Anatòlia. El 1393, l'exèrcit otomà va capturar la capital de Bulgària, la ciutat de Tarnovo. El tsar búlgar Ioann-Shishman, que ja era vassall dels otomans sota Murad, va ser assassinat. Bulgària va perdre completament la seva independència i es va convertir en una província de l’Imperi Otomà. Valàquia també estava subordinada. Els turcs van conquerir la major part de Bòsnia i van començar a conquerir Albània i Grècia.
Bayazid va bloquejar Constantinoble el 1391-1395. Va obligar l'emperador Manuel II a fer noves concessions. Es va distreure del setge per la invasió d'un gran exèrcit de croats sota el comandament del rei hongarès Sigismund. Però el 25 de setembre de 1396, a la batalla de Nikopol, els cavallers europeus que van subestimar l’enemic van patir una terrible derrota. Bayezid va tornar a Constantinoble. "Balnearis" de Constantinoble, gran comandant Timur. Els coixos de ferro exigien obediència al sultà otomà. Bayazid va respondre amb un insult i va desafiar Timur a lluitar. Aviat, un enorme exèrcit turc va envair Àsia Menor, però, sense trobar resistències serioses: el fill del sultà, Solimà, que no tenia grans formacions militars, va anar a parar a Europa al seu pare. i Bagdad. Bayezid va subestimar clarament el seu oponent, mal preparat per a la batalla. Les seves facultats mentals estaven minades per un estil de vida i una borratxera revoltes. El 25 de juliol de 1402, a la batalla d'Ankara, fou derrotat l'exèrcit de Bayezid, els principals motius de la derrota foren els errors del sultà i la traïció als beis anatòlics i als tàtars mercenaris (és interessant que els serbis eslaus fossin els més ferma part de l'exèrcit otomà). Bayazid va ser portat a una vergonyosa captivitat, on va morir. Les possessions anatòliques dels otomans van ser devastades.
La derrota va provocar la desintegració temporal de l'Imperi Otomà, que va anar acompanyada de conflictes civils entre els fills del sultà Bayezid i de les revoltes camperoles. Bizanci va rebre una pena de mig segle. En la lluita interneca, la victòria la va obtenir Mehmed I (governat el 1413-1421). Totes les possessions otomanes es van tornar a unir sota el govern d'un governant. Mehmed, restaurant l'estat, va mantenir relacions pacífiques amb Bizanci. A més, els grecs el van ajudar en la lluita contra el seu germà Musa, transportant les tropes de Murad d'Anatòlia a Tràcia.
Murad II (governat el 1421-1444 i el 1446-1451) va restablir finalment el poder de l'estat otomà, va suprimir la resistència de tots els reclamants al tron, l'aixecament dels senyors feudals. El 1422 va assetjar i va intentar prendre Constantinoble per la tempesta, però sense una flota poderosa i una forta artilleria, l'ofensiva va fracassar. El 1430, els otomans van capturar la gran ciutat de Tessalònica. Els croats van patir dues greus derrotes dels otomans: a la batalla de Varna (1444) i a la batalla al camp de Kosovo (1448). Els otomans van conquerir la Morea i van reforçar seriosament el seu poder als Balcans. Els governants occidentals ja no van fer intents seriosos per recuperar la península dels Balcans de l'Imperi otomà.
Els otomans van poder concentrar tots els esforços en la presa de Constantinoble. El propi estat bizantí ja no representava una gran amenaça militar per als otomans, però la ciutat tenia una avantatjosa posició militar-estratègica. La Unió d'Estats Cristians, basant-se en la capital bizantina, podria iniciar una operació per expulsar els musulmans de la regió. Venècia i Gènova, que tenien interessos econòmics a la part oriental del Mediterrani, els cavallers dels Johannes, Roma i Hongria, podien entrar contra els otomans. Actualment, Constantinoble es trobava pràcticament al centre de l'estat otomà, entre les possessions europees i asiàtiques dels sultans turcs. El sultà Mehmed II (governat el 1444-1446 i el 1451-1481) va decidir capturar la ciutat.
Possessions de l’Imperi Bizantí el 1453
Posició de Bizanci
A principis del segle XV, l'Imperi bizantí només tenia una ombra del seu poder anterior. Només l’enorme Constantinoble i les seves fortificacions ruïnoses, però poderoses, recordaven en el passat la grandesa i l’esplendor. Tot el segle XIV va ser un període de contratemps polític. "Rei dels serbis i grecs" Stefan Dusan va ocupar Macedònia, Epir, Tessàlia, part de Tràcia, hi va haver un moment en què els serbis van amenaçar Constantinoble.
Les divisions internes i les ambicions d’elit han estat fonts constants de guerres civils. En particular, l'emperador Joan VI Cantacuzin, que va governar el 1347-1354, va dedicar gairebé tot el seu temps a la lluita pel tron. En primer lloc, va lluitar contra els partidaris del jove Joan V Paleòleg: la guerra civil de 1341-1347. En aquesta guerra, John Cantakuzen va confiar en l'emir Aydin Umur, llavors en l'emir otomà Orhan. Amb el suport dels turcs, va ocupar Constantinoble. Durant la guerra civil de 1352-1357. Joan VI i el seu fill gran Mateu van lluitar contra Joan V Paleòleg. Les tropes turques, així com Venècia i Gènova, van tornar a estar involucrades en conflictes civils. Per obtenir ajuda, els otomans van haver de donar tot el tresor, estris de l’església i fins i tot diners donats per Moscou Rússia per a la reparació de la catedral de Santa Sofia. Els venecians i els genovesos van ser pagats amb privilegis comercials i terres. Joan de Cantacuzen fou derrotat. A més d’aquests desastres, el 1348 es va iniciar una epidèmia de pesta que va cobrar la vida d’un terç de la població de Bizanci.
Els otomans, aprofitant les turbulències de Bizanci i dels estats balcànics, van creuar l'estret a finals de segle i van arribar al Danubi. El 1368, Nissa (la residència rural dels emperadors bizantins) es va sotmetre al sultà Murad I, i els turcs ja estaven sota les muralles de Constantinoble. La ciutat estava envoltada de les possessions dels otomans.
A la mateixa Constantinoble, no només els pretendents al tron, sinó també els partidaris i els opositors a la unió amb l’Església catòlica, es van enfrontar. El 1274, en un consell de l'església convocat a Lió, es va concloure una unió amb l'església ortodoxa. L'emperador bizantí Miquel VIII va acordar una unió per aconseguir el suport dels governants occidentals i els préstecs per fer guerres. Però el seu successor, l'emperador Andrònic II, va convocar un consell de l'Església de l'Est, que va rebutjar aquesta unió. Els partidaris de la unió amb el tron romà eren principalment polítics bizantins que van demanar ajuda a Occident en la lluita contra els otomans o que pertanyien a l’elit intel·lectual. En aquest sentit, els intel·lectuals bizantins són similars a la intel·lectualitat russa, "malalta d'Occident". Els opositors a la unió amb l’Església occidental eren el clergat mitjà i inferior, la majoria de la gent comuna.
L'emperador Joan V Paleòleg va adoptar la fe llatina a Roma. No obstant això, no va rebre ajuda d'Occident contra els otomans i es va veure obligat a convertir-se en tributari i vassall del sultà. L'emperador Joan VIII Paleòleg (1425-1448) també creia que només el suport de Roma salvaria Constantinoble i va intentar concloure una unió amb els catòlics el més aviat possible. El 1437, ell, juntament amb el patriarca i una delegació grega representativa, va arribar a Itàlia i hi va estar dos anys. Catedral Ferraro-Florentina 1438-1445 va tenir lloc successivament a Ferrara, Florència i Roma. Els jerarques orientals, excepte el marc metropolità d’Efes, van arribar a la conclusió que l’ensenyament romà és ortodox. Es va concloure una unió: la Unió florentina del 1439, i les esglésies orientals es van reunir amb l’Església Catòlica. Però la unió va durar poc temps, aviat va ser rebutjada per la majoria de les esglésies orientals. I molts jerarques orientals presents al Consell van començar a negar obertament el seu acord amb el Consell o a dir que la decisió es va obtenir mitjançant suborns i amenaces. La unió va ser rebutjada per la majoria del clergat i del poble. El Papa va organitzar una croada el 1444, però va acabar en un fracàs complet.
Amenaça externa, les turbulències internes van tenir lloc en el context del declivi econòmic de l'imperi. Constantinoble a finals del segle XIV va ser un exemple de decadència i destrucció. La presa d'Anatòlia pels otomans va privar l'imperi de gairebé totes les terres agrícoles. Gairebé tot el comerç va passar a mans de comerciants italians. La població de la capital bizantina, que al segle XII comptava amb fins a un milió de persones (juntament amb els suburbis), va baixar a 100 mil persones i va continuar caient - en el moment en què la ciutat va ser capturada pels otomans, ja tenia uns 50 mil persones. El suburbi de la costa asiàtica del Bòsfor va ser ocupat pels otomans. El suburbi de Pera (Gàlata) a l’altra banda de la Banya d’Or va passar a ser propietat dels genovesos. La Banya d’Or era una estreta badia corba que desemboca al Bòsfor en la seva unió amb el mar de Màrmara. A la mateixa ciutat, molts barris estaven buits o mig buits. De fet, Constantinoble es va convertir en diversos assentaments separats, separats per barris abandonats, ruïnes d’edificis, parcs coberts, horts i jardins. Molts d’aquests assentaments fins i tot tenien les seves pròpies fortificacions separades. Els barris d’assentament més poblats es trobaven a la vora de la Banya d’Or. El barri més ric de la Banya d’Or pertanyia als venecians. A prop hi havia els carrers on vivien altres immigrants d’Occident: florentins, antconians, raguzians, catalans, jueus, etc.
Però la ciutat encara conservava les restes de la seva antiga riquesa, era un important centre comercial. Els seus ports esportius i mercats estaven plens de vaixells i gent de terres musulmanes, europees occidentals i eslaves. Cada any arribaven a la ciutat pelegrins, molts dels quals eren russos. I, sobretot, Constantinoble tenia una gran importància militar i estratègica.
