"Va ser difícil (va ser) derrotar Anglaterra: hi ha molta gent i un exèrcit anomenat tingamann. Són persones de tanta valentia que cadascun d'ells supera a dos dels millors habitants de Harald", - Això és el que diu el famós islandès Snorri Sturlson sobre els herois del nostre article de "La saga de Harald el Sever".
La caracterització és més que afalagadora, ja que a l'exèrcit de Harald Hardrada (a qui Saxon Grammaticus anomena el "Tro del Nord", i als historiadors moderns - "l'últim víking") mai no hi ha hagut cap dèbil ni covard. Ferotges berserkers nòrdics i veterans de Harald, alguns dels quals encara recorden les campanyes de lluita a Bizanci, van aterroritzar les costes europees.
La inscripció rúnica diu: Harald Hardrada es disposa a destruir Dinamarca de nou, el 1060
Quant a Anglaterra, no només els exèrcits de jarls i reis noruecs i danesos, sinó també un nombre relativament reduït de tropes normandes van saquejar aquest país durant dos segles, amb molt de plaer i sovint amb gairebé impunitat. Però ara, abans invencible, l'exèrcit del "Last Viking" veurà adversaris completament diferents i una Anglaterra diferent.
Parlant dels guerrers anglesos, en la batalla amb la qual l'heroi de la seva saga trobarà la seva mort, Sturlson fa servir la paraula escandinava més familiar per a ell "tingamann". L'arrel d'aquesta paraula és "tinga", que significa "que es contracti per a un servei". Potser va ser de la seva procedència la vella paraula anglesa "tegnung" - "service". Però aquests guerrers eren molt més coneguts com a "huskarls" (huskarll, huskarle). El 1018-1066. aquest era el nom dels guerrers dels reis d'Anglaterra i Dinamarca, que formaven l'estrella reial. De la paraula "hird" va sortir el seu altre nom, que apareix periòdicament a les cròniques d'aquells anys: "hiredmenn".
Huscarla Canud el Poderós
Per primera vegada, els homes de la casa a Anglaterra apareixen a l’exèrcit del rei danès Knud el Poderós que va conquerir aquest país. No és estrany que el seu nom també provingui de la llengua danesa: "hus" - yard, i "karl" - camperol, camperol.
La paraula "karl" en aquells dies s'utilitzava sovint com a sinònim de la paraula "criat" i tenia una clara connotació despectiva. A la Rússia feudal, l'analògic de l'adreça despectiva danesa al servidor "Karl" probablement seria "Vanka". És a dir, els homes de casa eren originàriament gent del pati, dependents del seu amo. La paraula "vincle" sonava molt més digna: un propietari lliure que, si calia, prenia les armes i es convertia en víking o guerrer de l'exèrcit del seu rei o jarl. Però el 1018 tot va canviar, els "housecarls" ara es deien soldats professionals que formaven el nucli dels exèrcits dels reis d'Anglaterra. Els historiadors danesos del segle XII Saxon Grammaticus i Sven Ageson informen que Knud el Poderós va ser el primer dels reis a reclutar persones en un cos especial de huscarls. I ja el 1023 el monjo Osbern informa sobre "innombrables camarilles" envoltats del rei Knud.
Batalla d'Edmund Ironside (esquerra) i Knud el Gran (dreta)
Es creu que els primers huscarls de Knud van incloure les restes de l'exèrcit dels pirates bàltics: els Jomsvikings, la base dels quals anteriorment es trobava a la desembocadura de l'Oder. Els Jomsvikings (entre els quals hi havia molts eslaus de les tribus Pomor) van actuar anteriorment com a aliats del rei danès Svein Forkbeard en la guerra contra Jarl Hakon, que governava Noruega. Van estar al seu exèrcit durant el període de la conquesta d'Anglaterra. Es creu que l’últim cap d’aquesta república pirata, el suec Jarl Sigwaldi, va morir durant la Gran Massacre del 1002, quan, per ordre del rei anglès, van morir molts normands que es trobaven en aquest país. El 1009, els germans Sigvaldi - Heming i Torkel the High, juntament amb el víking Eilaf, al capdavant d'una flota de més de 40 vaixells, van tornar a Anglaterra. Després de la mort de Svein Forkbeard, el rei anglès Ethelred va llançar de nou una contraofensiva, però els danesos i els seus aliats van aconseguir mantenir diverses zones costaneres. El 1012, els germans van entrar al servei dels anglosaxons. No obstant això, durant una altra massacre organitzada pels insidiosos britànics el 1015 (les guarnicions de dues fortaleses van ser destruïdes), Heming va morir i Torkel, amb els nou vaixells restants amb ell, va anar a Knud i "tenia molta estima amb ell". L'exemple de Torkel va ser seguit per altres líders dels destacaments normands. Tots ells es podrien convertir en els primers huscarls.
Segons el cronista danès Sven Agesson, Knud només permetia als propietaris d'una "espasa de doble tall amb una empunyadura de tall daurat" entre els seus huscarls. També informa: hi havia tantes persones que volien convertir-se en guàrdies reials que "el so del martell del ferrer es va estendre per tot el país": els guerrers que s'ho podien permetre tenien pressa per adquirir les armes adequades. En aquest cas, Knud va anar en contra de les tradicions de llarga data, segons les quals el rei escandinau, al contrari, va presentar armes a un nou guerrer, mentre compartia la seva sort amb ell. I la sort del rei va ser un regal molt valuós i necessari, perquè es creia que era "més forta que la bruixeria". Però, atès que el nombre de huscarl reclutats per Knud es va contar per milers, ell, pel que sembla, simplement no podia assignar un nombre tan gran d'espases de les seves reserves d'armes.
Espases normandes
Espasa normanda
Els huscarls són sovint anomenats "mercenaris" o "guerrers pagats" pels seus contemporanis. Cal dir de seguida que aquesta característica no és gens ofensiva, al contrari, és un reconeixement a les seves altes qualificacions. Informant que els huscarls serveixen per diners, els cronistes diuen: "Els Tingamann" no són camperols reclutats a l'exèrcit "de l'arada", no pastors o pescadors, sinó soldats professionals, a més, de la més alta classe. Només el millor dels millors va arribar al prestigiós servei militar reial amb un sou garantit, independentment de si el housecarl va participar en les hostilitats aquest any o va passar temps a festes a la taula del rei (bé o a la taula del cap de la guarnició) en algunes fortaleses). els guerrers tenen experiència i són "de bona reputació".
He de dir que cada rei, príncep o rei tenia esquadrons personals, formats per guerrers professionals. En cas de guerra, se'ls unia destacaments de vassalls i milícies reclutats del poble. El rei Canut va anar més enllà: havent format un cos de huscarls, ja no va crear una esquadra, sinó un exèrcit professional format per "soldats contractats".
Entre els primers homesecarls, van prevaler els danesos i els bàltics eslaus-vendians (que estaven entre els jomsvikings), però el nombre de noruecs i suecs, i més tard els britànics, també va ser força significatiu. Snorri Sturlson a "La saga d'Olav el Sant" afirma que Knud era el més generós amb aquells que "venien de lluny".
Huscarls al servei reial
Knud no només va organitzar el cos de camarilles, sinó que també va elaborar regles segons les quals es determinaven els drets i obligacions dels seus membres. El sol·licitant es podia contractar per al servei en qualsevol moment, però només tenia dret a marxar després del setè dia de l'any nou. Aquest dia, el rei, segons el costum, havia de pagar als soldats un sou, així com donar armes, roba cara o or als més dignes d’ells. Els guerrers més honrats, els serveis dels quals el rei necessitava especialment, podien rebre un terreny i els drets d’un deu. Abans de la conquesta d'Anglaterra pel duc normand Guillem, 33 homes van rebre subvencions de terres, però només un d'ells va conservar les seves possessions després del 1066.
Les condicions del servei eren les següents. Cada housecarl cobrava una indemnització completa i, a més, rebia també el salari acordat. Però els huscarls es van proveir d’armes i armadures. A la taula reial durant les festes, s’asseien segons el seu mèrit militar, antiguitat de servei o noblesa. Els conflictes i les disputes havien de resoldre's en un tribunal especial del cos ("huscarlesteffne" o "hemot") en presència del rei, que només actuava aquí com el primer entre iguals. Els càstigs per mala conducta van ser els següents. A la persona culpable d'una infracció lleu se li va donar un lloc a la taula reial per sota del que havia ocupat anteriorment. Després del tercer delicte menor, el guerrer va aconseguir l'últim lloc i es va permetre a tots els altres llançar-li ossos rosegats. Huscarl, que va matar un company, va ser condemnat a mort o a l'exili amb el títol de "nitinga: un covard i el més menyspreable dels mortals". La noblesa i l’origen de l’acusat no importaven. Així, el 1049 el comte Svein Godwinson va ser declarat un assassinat per l'assassinat del seu parent Earl Bjorn. La traïció estava castigada amb la mort i la confiscació de béns. Saxon Grammaticus argumenta que els homes de casa durant el servei van mantenir una certa independència. Així, doncs, no havien de viure permanentment a la caserna i alguns tenien la seva pròpia casa. El nombre de huscarls oscil·lava entre els 3.000 (dades de Sven Ageson) i les 6.000 persones (dades de Saxon Grammar). Però el mateix saxó afirma que aquest cos tenia 60 vaixells de guerra. Els investigadors moderns creuen tradicionalment que de mitjana hi havia uns 60 soldats en un vaixell de guerra escandinau ordinari. En conseqüència, Saxon Grammaticus es contradiu: en el millor dels casos, el nombre de guerrers Huscarl podria ser de 3.600 persones. Tot i això, Titmar de Merseburg va afirmar que la flota danesa el 1026 tenia vaixells amb una tripulació de 80 persones. Però és poc probable que tota la flota danesa estigués formada per vaixells tan grans, i és poc probable que tots els vaixells dels Huscarls fossin tan grans.
Vaixell de Gokstad (anomenat el vaixell normand més bonic trobat), Viking Ship Museum, Oslo. S’han construït diverses naus rèplica sobre el model d’aquest vaixell. La longitud màxima és de 23,3 m. L’amplada màxima és de 5,2 m. L’alçada màxima és de 2,1 m.
Per pagar als homes de la casa a Anglaterra, es cobrava un impost especial (en endavant), que anteriorment es deia "diners danesos" (danegeld), perquè abans de Knud es cobrava per retre homenatge als víkings.
A l’estiu, els huscarls vigilaven les fronteres, a l’hivern formaven les guarnicions de les fortaleses. Els "millors" homes de la casa, reunits a la comitiva personal del rei, eren a la cort.
Una altra tasca dels camarers era la recaptació d’impostos, que no sempre anava de manera fluida i tranquil·la. Així, el 1041, dos huscarls van morir mentre cobraven tributs a Worcester. El càstig per la seva mort va ser la devastació de tot el comtat. Potser aquests guerrers eren els confidents del rei i formaven part de l’elit del cos, però pot ser que aquesta crueltat fos indicativa i demostrativa, de manera que els habitants d’altres ciutats no es disfressessin per matar els reials.
Els grans senyors locals, imitant el rei, també van crear els seus propis escamots de huscarls, el nombre d'aquestes unitats va arribar a les 250-300 persones.
Leitmen: altres mercenaris dels reis anglesos
A més dels camarilles, en aquella època hi havia altres guerrers mercenaris a Anglaterra. Així doncs, en els documents històrics es mencionen reiteradament els "leitsmen" (en anglès antic aquesta paraula significa mariners, però els leitsmen, com els víkings, eren guerrers universals) podien lluitar tant al mar com a la terra. A més, se sap que, a diferència de les "brigades internacionals" del cos de govern, aquestes unitats estaven formades principalment per persones de la mateixa nacionalitat, generalment angleses o irlandeses. Les connexions dels litsmen (aleshores irlandesos) van dissoldre el desafortunat rei Eduard el confessor el 1049-1050. ("i van marxar del país amb vaixells i totes les seves propietats"), deixant la costa indefensa.
Huscarla de Harold Godwinson
Els Huscarls van formar la columna vertebral de l'exèrcit anglès el 1066, quan Harold Godwinson, el rei de Noruega, Harald el Sever, i el duc de Normandia, Guillem de Normandia, es van reunir en una batalla mortal pel tron d'aquest país.
King Harold II, National Portrait Gallery, Londres
Harald Hardrada: vitralls a la catedral de Kerkuol, Illes Orcades
Wilgelm el conqueridor
Wilhelm va ser el més afortunat d’aquest any: al mateix temps que una tempesta va arrasar la seva flota, va enfonsar alguns vaixells i va obligar els supervivents a refugiar-se al port (això va provocar la fermentació i el murmuri entre els soldats supersticiosos), un vent de cua va omplir les veles. dels vaixells de Harald Hardrada. Van ser els seus guerrers els primers a ser colpejats per les espases i les destrals dels huscarls de Harold, entre els quals, per cert, hi havia molts mercenaris dels països escandinaus en aquella època.
Els "Guerrers pagats" (Guillem de Malmesbury), el valent i poderós exèrcit del "Tingamann" ("El cercle de la terra" de Snorri Sturlson, "Morkinskinn") i l'exèrcit noruec es van reunir el 25 de setembre de 1066 a Stamford Bridge. Harald va morir a la batalla, el seu exèrcit va ser derrotat, només 24 vaixells de cada 300 van tornar a casa.
Peter Nicholas Arbo, batalla de Stamford Bridge
Però els Housecarls i altres tropes de Harold Godwinson van patir greus pèrdues. I el destí semblava escarnir-los: just en aquell moment el vent va canviar i la flota normanda es va traslladar a la riba anglesa. L'exèrcit de Harold era lluny, i no hi havia força a Anglaterra per evitar que l'exèrcit de William aterrés a la badia de Pevensie (Sussex). Va passar el 28 de setembre, només tres dies després de la victòria de les tropes britàniques sobre els noruecs. El handicap era tan gran que els normands van aconseguir no només preparar-se per a la batalla, sinó també construir tres castells, a partir dels troncs que van portar: un a la costa i dos a Hastings. Els guerrers de Harold, que no van tenir temps de descansar, es van veure obligats a anar immediatament cap al sud per trobar l'exèrcit normand. La velocitat de moviment de l’exèrcit anglosaxó és increïble: al principi cobria 320 km de Londres a York en 5 dies, i després en 48 hores, 90 km de Londres a Hastings.
Si no fos per les pèrdues de la primera batalla i el cansament de les transicions, el resultat de la batalla entre els britànics i l'exèrcit del duc normand Guillem podria haver estat completament diferent. Però fins i tot en aquesta situació, els huscarls van demostrar ser autèntics combatents.
Els detalls sobre aquests esdeveniments es descriuen a l’article “Any 1066. Batalla d'Anglaterra.
No ens repetirem. Diguem només que, segons els càlculs d’historiadors moderns, a la batalla de Hastings (14 d’octubre de 1066), Harold tenia un exèrcit de nou mil soldats. Els huscarls eren uns 3.000 i es trobaven al centre de les tropes britàniques. La batalla de Hastings també és interessant perquè va ser documentada la primera utilització de ballestes a l’Europa medieval (van ser utilitzades pels britànics). Els ballesters no van jugar un gran paper en aquesta batalla: tot va ser decidit per la indisciplina de la milícia britànica (fird), que, contràriament a l’ordre, va començar a perseguir els normands que es retiraven pretensament i els cops de cavalleria pesada cavallerenca. Els huscarls van lluitar fins a la mort en aquesta batalla, fins i tot després de la mort del seu rei (que va tenir una fletxa als ulls).
La pedra de Harold instal·lada al lloc de la seva mort
Després del final de la batalla, un dels destacaments dels huscarls va atacar inesperadament al propi Guillem al bosc, que gairebé va morir en el curs d'aquest atac.
No obstant això, el nou rei dels britànics (nebot del valent Harold) va trair el país que li va ser confiat. En veure els normands a prop de Londres, va anar al campament de William i li va jurar lleialtat. Després d'això, part dels huscarls van abandonar el país, hi ha informació que estaven al servei dels emperadors bizantins i van participar en la guerra amb els normands del sud d'Itàlia i Sicília. Però alguns d'ells van lluitar contra els invasors durant diversos anys en els destacaments dels fills de Harold. No obstant això, les forces eren massa desiguals, la resistència dels anglosaxons va ser suprimida de la manera més severa. Considerant-se "cultes i civilitzats", els "francs" són normands, menyspreaven els anglesos "descarats i salvatges" que parlaven la "barbària llengua del nord" (comú a tots els països escandinaus). La resistència només va enfortir la confiança dels nous amos que es parlaria amb els "indígenes" amb una espasa a la mà dreta i un fuet a l'esquerra. A la història del món, és difícil trobar una aparença de dictadura i terror establerta per ells a la desafortunada Anglaterra (en aquest context, el "jou tàtar-mongol" sembla una variant de conquesta molt suau). Tot l'anglès era menyspreat, rebutjat i obstruït. La corporació housecarl no va ser una excepció. Com que l’exèrcit normand es va formar d’acord amb diferents principis i les armes eren molt diferents, el cos dels huscarls va deixar d’existir. Tanmateix, en el context dels desastres que van patir tots els segments de la població d'Anglaterra després de la conquesta normanda, aquesta no va ser la pèrdua més gran del país sofert.
