El segle XVIII ocupa un lloc especial en la història d’Europa. Si A. Blok va anomenar el segle XIX "ferro", llavors molts autors tant aquí com a l'estranger van qualificar el segle XVIII de galant. Era l’època dels reis, que es deien grans i que intentaven semblar boles il·luminades i enlluernadores, com figuretes de porcellana de belleses en cotilles i figuretes, i els darrers cavallers, la noblesa dels quals de vegades no es distingeix de l’estupidesa. L'11 de maig de 1745, a la batalla de Fontenoy, les files de la infanteria britànica i francesa convergiren dins d'un camp de tir. Els seus comandants van iniciar negociacions, cedint-se amablement el dret del primer tret. En la competició galant, per descomptat, els francesos van guanyar: els britànics van disparar una volea i van arrasar literalment amb els soldats enemics, decidint immediatament el resultat de la batalla. Els monarques del segle XVIII van deixar les seves capitals massa sorolloses i atapeïdes i es van traslladar a petites acollidores residències: Versalles (construïda a finals del segle XVII, però esdevinguda residència oficial al segle XVIII) i Trianon a França, Sanssouci (de el francès "sans sauci" - "sense preocupacions”) a Prússia, Peterhof i Tsarskoe Selo a Rússia. Les idees dels il·lustradors francesos i la revolució industrial van donar un cop irreparable als fonaments aparentment inquebrantables de la societat medieval. El vell món de l’Europa feudal es va esvair lentament i bellament amb la música divina de Mozart, Vivaldi i Haydn, i la subtil olor de decadència va donar un encant especial a l’olor dels perfums i les roses. Els aristòcrates saciats estaven farts de boles i de caça, eren irresistiblement atrets per les emocions, el misticisme i els secrets i, per tant, el segle XVIII també es va convertir en el segle dels brillants aventurers. Sense arrels, però amb talent, brillaven en palaus i salons, s’obrien totes les portes davant d’ells i molts monarques consideraven un honor acollir a la seva cort un altre filòsof i bruixot que descendia als mortals per tal d’observar l’avorrit i corrent món. de la vella Europa amb la llum del seu coneixement. N’hi havia molts, mags, tramposos i xarlatans, però els noms de només tres van quedar en la memòria dels descendents: Giacomo Casanova, el comte Saint-Germain i Giuseppe Balsamo, que prengueren el nom d’Alessandro Cagliostro. Comencem per ordre.
La història i la literatura mundial coneixen dos personatges que són models i símbols d’irresistibles atractius masculins, que ocupen el mateix lloc en la consciència pública que la bella Helena i Cleòpatra entre les imatges femenines. Un d’ells va entrar en llegendes i, de fet, se’ns coneix principalment com a personatge de les obres de Byron, Molière, Mérimée, Hoffmann, Pushkin i altres autors menys famosos: es tracta de Don Juan (Juan).
Don Juan, un monument a Sevilla
El segon heroi és una persona històrica real que va deixar les seves pròpies notes manuscrites sobre la seva vida i aventures. Es diu Giacomo Casanova.
Monument a Casanova a Venècia
Al nostre país, els noms d’aquests grans amants i seductors són sovint sinònims, tot i que les diferències entre ells són enormes: en relació amb la vida i les dones, són més aviat antípodes. L’aristòcrata espanyol Don Juan, l’ombra fosca del qual ens va arribar des del segle XIV, no va seduir, però va seduir i no va estimar ningú, menyspreant fins i tot les dones més belles. Curiosament, no era ateu i no es va proposar l'objectiu de "servir el dimoni". Una de les principals doctrines del cristianisme d’aquells anys era sobre la depravació primordial d’una dona, creada només com a instrument del pecat, un instrument del dimoni. Stefan Zweig creia que Don Juan va dedicar la seva vida a la confirmació d'aquesta tesi dubtosa, que no creia en la puresa i la decència de cap representant del "sexe més just". Seduint dones, no buscava plaers, sinó evidències que les monges humils, les dones exemplars i les noies innocents són "només àngels a l'església i micos al llit". Era jove, noble, ric i l'encant de la "caça" es va multiplicar per ell per la inaccessibilitat de l'objecte de la persecució: on no hi ha resistència, no hi ha ganes, les dones disponibles no són gens interessants per a l'espanyola. La seducció de les dones era per a ell només una feina diària i dura, l’encant de la qual s’esperava al veritable plaer: quan la màscara de la pietat s’arrenca a la dona tímida i veu la desesperació d’una dona abandonada i caiguda als ulls. de la societat. Conèixer-lo va ser el pitjor esdeveniment de la vida d’una dona que va tenir la desgràcia d’atreure l’atenció d’ella mateixa: el malson de la dignitat trepitjada, la vergonya i la humiliació li van quedar per tota la vida. Les dones abandonades el detestaven, es vergonyaven de la seva debilitat i feien tot el possible per, per desgràcia, sempre en va, per obrir els ulls d’una nova víctima. Una altra victòria, en lloc de plaer, va provocar decepció: la màscara d’una dona virtuosa o una verge innocent va caure del rostre de la víctima i la mateixa femella estúpida i luxurosa el va tornar a mirar des del llit. De fet, estava profundament descontent amb la seva solitud demoníaca. Don Juan mantenia un registre dels pervertits i fins i tot tenia un "comptable" especial per a aquest propòsit, el mateix Leporello. Alguns investigadors anomenen el nombre "exacte" de víctimes de Don Joan: 1003. No vaig poder esbrinar l'origen d'aquesta xifra.
Es creu que el prototip d’aquest personatge era un noble noble de Sevilla, don Juan Tenorio, el favorit del rei Pedro el Cruel, que, segons els rumors, no era contrari a divertir-se en companyia del famós llibertí. Les escandaloses aventures de Don Juan van acabar després del segrest de la filla del comandant d'Ulloa i l'assassinat del seu pare. Els amics del comandant van atraure don Juan al cementiri i el van matar a la seva tomba. Després d’això, hi va haver rumors que el llibertí va ser castigat per Déu i va prendre la mort no de la gent, sinó del fantasma de de Ulloa. Tot i això, hi ha dues versions més de la mort del gran seductor. Segons un d'ells, don Juan, que va ser perseguit per la Inquisició, va fugir del país i no va tornar mai més a Espanya. De l'altra, sorprès pel suïcidi de l'última víctima, que inesperadament va aconseguir estimar per si mateix, don Juan va anar a un monestir. La formació de la imatge literària de Don Juan va estar influenciada per altres personatges històrics, fins i tot per l’heroi de Lepanto, don Juan d’Àustria, per al qual figuren desenes de duels amb marits enganyats per ell. Però va ser l'aristòcrata sevillà del segle XIV el que es va convertir en la base de la imatge.
Venecià sense arrels (natural de l’entorn artístic, que en aquella època era gairebé vergonyós) Giacomo Casanova, l’antípoda del gran espanyol.
Giacomo Casanova, bust
Per la seva pròpia admissió, només era feliç quan es sentia enamorat i estimava perquè se sentia feliç. El secret de l'encant màgic de Casanova era que, de fet, estava disposat a estimar sincerament totes les dones que coneixia durant el seu camí, sense fer distinció entre la marquesa i la minyona. El gran seductor confessa a les seves memòries:
"Quatre cinquenes parts del gaudi era per a mi donar felicitat a les dones".
Era un autèntic cavaller, l’encarnació dels somnis femenins d’aquella època. I la qüestió no té res de bellesa, "l'últim noble d'Europa", el príncep belga Charles de Linh escriurà sobre Casanova:
"Doblat com Hèrcules, seria bell si no fos lleig … És més fàcil enfadar-lo que animar-lo, riu poques vegades, però li agrada riure … Li agrada tot, tot és desitjable; ho he tastat tot i sap prescindir de tot …"
Charles de Lin
Durant la seva joventut, aquest venecià sense arrels es va apropiar del títol de "Chevalier de Sengal", però a la història encara va romandre amb el seu propi nom. Giacomo Casanova era una persona molt dotada i destacada. A més d’amors, va organitzar la primera loteria a França i va inspeccionar mines a Curlàndia, va intentar convèncer Caterina II d’introduir el calendari gregorià a Rússia i va proposar una nova manera de tenyir la seda a la República de Venècia, va actuar com a enviat portuguès a Augsburg i va escriure la història de l'estat polonès. De vegades, els diners enormes passaven per les seves mans, però mai no s’aturaven en elles: és magnànim i generós quan és ric, i també és un enganyós perillós, o fins i tot un defraudador normal quan és pobre.
"Enganyar a un ximple és venjar la raó", declara orgullosa Casanova a les seves memòries.
Coneixia Cagliostro i el comte Saint-Germain, va predir el futur i va dur a terme experiments alquímics, però també va tenir converses amb Voltaire i D'Alembert, va traduir la Ilíada i fins i tot va participar com a coautor en la redacció del llibret de l'òpera Don Giovanni per Mozart … Casanova se sentia "a gust" a tot arreu: en qualsevol empresa podia parlar de qualsevol cosa, i fins i tot els experts no el reconeixien com a aficionat, era gairebé un professional en tots els àmbits. Durant la seva vida, Casanova va visitar diverses ciutats d’Itàlia, Anglaterra, França, Espanya, Prússia, Polònia i Rússia. Va parlar amb Caterina II i Frederic el Gran, era gairebé un amic del rei polonès Stanislav Poniatowski. Però la seva estada a Espanya i França va acabar a la presó per a ell. A la seva Venècia natal, va ser arrestat per un comportament frudol i impúdic: en una ciutat on el carnaval durava nou mesos a l’any i fins i tot es feien boles als monestirs. Després va passar més d'un any a la famosa presó amb un sostre de plom "Piombi", d'on ell, l'únic pres de la història, va aconseguir escapar. En total, en 12 anys, del 1759 al 1771, Casanova va ser exiliat onze vegades de nou països europeus. Sembla estrany, però sempre envoltat de dones, al final cada vegada que el "paladí de l'amor" es queda sol:
"Estava bojament enamorat de les dones, però sempre he preferit la llibertat a elles".
Anys de terrible soledat, més tard pagarà el seu propi lema, digne d’un filòsof antic: “El meu tresor més gran és que sóc el meu propi amo i no tinc por de la desgràcia”. Passarà el temps de les anècdotes galants, es prendrà la Bastilla i el rei de França vindrà presoner a París, cosa que odia. Els caps dels aristòcrates de Casanova, enganyats o colpejats amb tanta gràcia i èxit, volaran a la cistella de la guillotina, els soldats de Napoleó marxaran per Europa amb un pas de ferro i les senyores britàniques vestiran pentinats "a la Suvoroff", llavors qui trobarà el rasclet vell, però no madurat, alegre de Casanova, és interessant? El 1785, després d’haver conegut la situació de l’heroi dels anys passats, el comte Waldstein el va trobar i li va oferir el lloc de bibliotecari al seu castell bohemi Dux.
Castell de Duchcov (castell de Dux), l'últim lloc de descans de Giacomo Casanova
Aquí, oblidat per tothom i menyspreat fins i tot pels servents, l’últim heroi del “segle galant” va morir lentament durant 13 anys. Al final de la seva vida, Casanova va ser oblidat per la societat, de manera que el seu amic i mecenes, el príncep de Linh, va representar al gran amant com el germà del famós pintor de batalla. Però aquí Casanova va escriure les seves famoses memòries. Van ser publicats a Alemanya per l'editorial Brockhaus 24 anys després de la seva mort, i van fer un gran èxit en llegir Europa:
"Els poetes poques vegades tenen biografia i, al contrari, les persones amb una biografia real poques vegades tenen la capacitat d'escriure'n una. I aquí arriba aquest magnífic i gairebé l'únic incident feliç amb Casanova", va dir S. Zweig en aquesta ocasió. Els personatges literaris van començar a parlar de les notes de Casanova (per exemple, els herois de La reina de les piques d’AS Pushkin i El somni de l’oncle de FM Dostoievski). El mateix nom de Casanova en moltes llengües europees s’ha convertit en sinònim d’un cavaller irresistible i d’un cavaller brillant, i a Rússia, per alguna raó, és només un sinònim d’un rasclet i un muller. Al segle XX, S. Zweig i M. Tsvetaeva, A. Schnitzler i R. Aldington van escriure sobre Casanova, sense comptar amb altres escriptors menys famosos, es van rodar set pel·lícules sobre ell, inclosa l'obra mestra de F. Fellini.
D. Sutherland com Casanova, pel·lícula de Fellini, 1976
Al nostre país, Casanova també és conegut com l’heroi de cançons força populars interpretades per V. Leontiev i el grup Nautilus Pompilius.
El comte Saint Germain, que va ser declarat mestre secret del Tibet per la famosa ocultista (i aventurera) Helena Blavatsky, existia. Es desconeix la data i el lloc exacte del seu naixement, se suposa que va néixer cap al 1710. Va morir el 27 de febrer de 1784 a la ciutat alemanya d'Eckernfeld (la informació sobre el seu enterrament es va conservar als llibres de l'església d'aquesta ciutat). Però sembla que una altra persona va utilitzar el nom del famós aventurer, perquè hi havia un altre Saint-Germain que va morir el 1795 a Schleswig-Holstein.
Saint-Germain, retrat de tota la vida
Segons els "testimonis oculars", van conèixer Saint-Germain després de la seva mort oficial, per última vegada a Viena, el 1814.
El "veritable" Saint Germain, per descomptat, era una persona molt versàtil i altament dotada: escrivia amb les dues mans alhora, amb una mà podia escriure una carta, amb l'altra - poemes "plens d'insinuacions i inquietants amb els seus amagats significat ". Posseïa el secret d’obtenir colorants permanents per a teixits, entre els quals n’hi havia de lluminosos: les pintures pintades amb aquestes pintures van sorprendre els seus contemporanis. El propi Saint-Germain, per cert, va valorar Velásquez per sobre de tots els pintors. Se sap que va desenvolupar un nou mètode per refinar l’oli d’oliva, coneixia bé la química i la medicina, parlava molts idiomes sense accent. Va tocar el clavicèmbal, el violoncel, l'arpa i la guitarra, va cantar bé; es diu que les sonates i àries que va compondre suscitaven l'enveja dels músics professionals. Algunes de les obres de Saint-Germain es conserven al British Museum: peces de violí, romanços, una petita òpera "Windy Deluse". PI Txaikovski estava interessat en la música de Saint-Germain, que recollia notes de les seves obres. Com a escut, el nostre heroi va triar la imatge d’un eclipsi solar amb les ales esteses.
La personalitat de Saint-Germain sempre va despertar un interès ardent, però ningú no va poder revelar el seu secret. A més, a mitjan segle XIX, aquest misteri es va fer encara més impenetrable. El cas és que l’emperador francès Napoleó III, intrigat pels rumors sobre el miraculós "comte", es va proposar resoldre el secret del gran aventurer i va ordenar recollir en un sol lloc tots els documents que informessin de qualsevol cosa sobre el seu camí vital. Tanmateix, durant l’esclat aviat de la guerra francoprussiana i el setge de París, es va cremar l’edifici on es guardaven els documents. Els documents disponibles ara per primera vegada esmenten el nom de Saint-Germain el 1745, quan va ser arrestat a Anglaterra per una carta en suport dels Stuart. Va resultar que viu d’acord amb els documents d’una altra persona i que també evita les dones de totes les maneres possibles. Després de dos mesos, Saint-Germain va ser expulsat del país; no se sap res de la seva vida durant els propers dotze anys. El 1758 apareix a França, on gaudeix del mecenatge de Lluís XV, a qui, segons sembla, va guarir una vegada i, a més, un dels diamants del rei es va desfer del defecte (es creu que simplement en va tallar un altre). diamant segons el seu model). Però el duc de Choiseul i la marquesa de Pompadour, van anomenar obertament el "comte" un estafador i xarlatà, però, l'hostilitat era mútua. En última instància, gràcies a les seves intrigues, Saint-Germain, que realitzava una missió diplomàtica a La Haia, va ser acusat de preparar l'assassinat de l'esposa de Lluís XV, la reina Maria, va ser arrestat i no va tornar mai a França. Després d'això, va visitar Anglaterra, Prússia (on es va reunir amb Frederic el Gran), Saxònia i Rússia. Saint-Germain va visitar Sant Petersburg poc abans del derrocament i l'assassinat de Pere III, el seu coneixement dels germans Orlov va donar motius a alguns investigadors per parlar de la participació del comte en la conspiració. També es va afirmar que Saint-Germain, juntament amb Alexei Orlov, estava al vaixell insígnia Three Saints durant la batalla de Chesme. El margrave de Bradenburg-Anbach, amb qui va visitar Saint-Germain el 1774, va recordar que Saint-Germain apareixia amb l'uniforme d'un general rus en una reunió amb Alexei Orlov a Nuremberg.
V. Eriksen, Retrat d'Alexei Grigorievich Orlov
Se sap amb certesa que el 1773 a Amsterdam Saint-Germain va actuar com a intermediari en la compra del famós diamant donat a Caterina II per Grigory Orlov.
Es creu que Saint-Germain era un dels descendents de la família hongaresa de Rákóczi. Ell mateix va dir que les proves del seu origen "estan en mans de la persona de qui depèn (l'emperador austríac), i aquesta dependència li pesa tota la vida en forma de vigilància constant". Saint Germain no és l’únic nom del nostre heroi: en diferents moments i en diferents països se l’anomenava comte Tsarogi (un anagrama del nom de Rakoczi), marquès de Montfer, comte Bellamard, comte Weldon i fins i tot comte Soltykov (igual que que - a través de "O"). Saint-Germain va explicar el secret de la seva longevitat per l'acció d'un elixir especial i una dieta: menjava un cop al dia, generalment farina de civada, plats de cereals i carn de pollastre blanc, i bevia vi només en poques ocasions. També se sap que Saint Germain va prendre mesures extraordinàries contra els refredats. És significatiu que el pacient Giacomo Casanova, que coneixia bé Saint-Germain, preferís refusar els seus serveis com a metge. Casanova també descriu aquest "truc" de Saint Germain: va baixar la moneda de coure que se li va endur a un gresol alquímic i li va retornar la d'or. Però el comte autodenominat ho va intentar en va: el mateix Casanova va fer aquests trucs més d'una vegada i no va creure ni en la "pedra filosofal" de Saint-Germain ni un segon. Els rumors de vincles amb el món sobrenatural de Saint-Germain sempre van negar, però de manera que els interlocutors, paradoxalment, van quedar finalment convençuts de la seva validesa. Les famoses "reserves" com que suposadament va advertir a Crist que "acabaria malament" també feien la seva feina. I el vell criat de Saint-Germain, subornat per un dels curiosos aristòcrates, "amb ull blau" va dir que no podia dir res sobre l'origen del propietari, ja que fa només 300 anys que el serveix (Cagliostro després). aquesta idea amb servidors antics "de mentalitat senzilla" aprovada i utilitzada repetidament).
"Aquests estúpids parisencs imaginen que tinc 500 anys. I fins i tot els vaig enfortir en aquest pensament, ja que veig que en són un enamorat bojament", va dir francament el comte als líders dels maçons francesos. Els maçons van quedar molt impressionats per la presència a les seves files d'un home d'aquest nivell, i sense cap esforç per la seva banda, Saint-Germain va assolir els més alts graus d'iniciació a França, Anglaterra, Alemanya i Rússia. Van ser els maçons els que van escriure la "biografia" fictícia de Saint Germain, segons la qual aquest aventurer va néixer al segle III dC. a Anglaterra amb el nom d'Albanus. Al segle V, suposadament va viure a Constantinoble sota l’aparença del famós filòsof Proclus (seguidor de Plató, que va argumentar que l’únic món real és el món de les idees). Al segle XIII, Saint Germain era un monjo franciscà i reformador teològic Roger Bacon, i al segle XIV vivia amb el nom de rosacreu cristià. Cinquanta anys després, Saint Germain va aparèixer a Hongria amb el nom del famós líder militar H. Janos, el 1561 va néixer com Francis Bacon i, al segle XVII, com a príncep de Transsilvània, J. Rákóczi. A la famosa profecia de Saint-Germain, que es remunta a 1789-1790. (recordem que Saint Germain va morir el 1784), es diu que ara és "necessari a Constantinoble", i després anirà a Anglaterra per preparar dos invents que seran necessaris a Alemanya: el tren i el vapor. I a finals del segle XVIII, deixarà Europa i anirà a l’Himàlaia per descansar i trobar la pau. Va prometre tornar d’aquí a 85 anys. El 1935 es va publicar a Chicago el llibre de W. Ballard "Mysteries Unveiled", en què l'autor argumentava que Saint Germain havia estat als Estats Units des del 1930. Com a resultat, fins i tot va sorgir en aquest país una secta de ballardistes, que veneren Saint-Germain en igualtat de condicions amb Jesucrist.
Cagliostro, que va néixer a la família d'un comerciant de teles de Palerm el 1745, no tenia els talents i les habilitats de Saint Germain, només va imitar amb èxit el seu predecessor i el seu final de vida va ser molt més prosaic. Però va començar la seva activitat a gran escala: les lògies de la maçoneria "egípcia" que va organitzar van operar a diverses ciutats importants d'Europa, com Danzig, La Haia, Brussel·les, Nuremberg, Leipzig, Milà, Konigsberg, Mitau, Lió., i la seva dona Lorenza van dirigir la casa de dones a París.
El comte Alessandro Cagliostro, bust de Houdon. 1786 g
Serafina Feliciani, també coneguda com Lorenza, esposa de Cagliostro
En les seves memòries escrites a la Bastilla, Cagliostro va deixar entreveure que havia nascut d’una relació entre el Gran Mestre de l’Orde de Malta i la Princesa de Trebisonda. Entre els seus amics, el "comte" va nomenar el duc d'Alba (Espanya), el duc de Braunschweig (Holanda), el príncep Grigory Potemkin (Rússia) i el gran mestre de l'Orde dels Cavallers de Malta. Cagliostro, de fet, coneixia Potemkin: l'esposa del "comte" va aconseguir atraure grans sumes de diners de l'amant favorita de Caterina II. Els metges de la cort de l'emperadriu estaven molt descontents amb les activitats del famós "treballador de miracles", des de llavors el considerava principalment com un competidor perillós. Un dels metges fins i tot va desafiar l'aventurer a un duel, però va retirar el càrtel després d'una contraoferta de l'enemic: en lloc d'armes, Cagliostro va suggerir l'ús de verí - "el que tingui el millor antídot serà considerat el guanyador". Una oportunitat va ajudar a desfer-se de Cagliostro: es va comprometre a tractar el fill del comte Gagarin, de deu mesos, i després de la mort del nen, va intentar substituir-lo. Com a resultat, es va ordenar als esposos de Cagliostro que marxessin de Petersburg en un termini de 24 hores.
Nodar Mgaloblishvili com Cagliostro, 1984
El grau d'influència de Cagliostro sobre el seguici de Lluís XVI es pot jutjar pel decret reial dictat en aquell moment, segons el qual qualsevol crítica dirigida al "mag" s'havia de considerar un acte antiestatal. Però la cobdícia va deixar caure el fill del comerciant de Palerm: fent-se passar per agent de Maria Antonieta, va convèncer el cardenal Rogan de comprar un collaret de diamants increïblement car per a la reina. Va esclatar un terrible escàndol, Cagliostro va ser empresonat (on, entre mig, va confessar l'assassinat de Pompeu) i després va ser expulsat del país. Cagliostro coneixia bé la situació de la França prerevolucionària. Això el va ajudar a fer una bona predicció de l’imminent col·lapse de la monarquia en aquest país i la destrucció de la Bastilla, “en el lloc de la qual hi haurà una plaça per als passeigs públics” (“Missatge a la nació francesa”). El 1790, Cagliostro (traït per la seva dona, que va dir a la investigació el nom real de l'aventurer - Giuseppe Balsamo) va ser arrestat per la Inquisició a Roma.
Artista desconegut. Retrat de Giuseppe Balsamo
En un esforç per evitar la condemna a mort, va fer tot el possible per retratar el penediment sincer, composant, en nom dels "sants pares", el relat d'una conspiració contra els monarques, que suposadament consistia en 20.000 lògies maçòniques amb 180.000 membres.
Es va presentar com el cap de la conspiració europea. Va ser a partir d’aquella època quan va començar la gran llegenda maçònica, i no es va distingir per una llegibilitat i un escrupolós "excessiu" a la recerca de fonts per a la seva inspiració, A. Dumas (pare) va escriure fins i tot sobre la base d'aquesta autoinculpació la novel·la "La reina" Collaret "(en el qual s'afirma que Cagliostro va organitzar una estafa de collarets per desacreditar i després enderrocar la monarquia a França). No tots els contemporanis dels fets eren tan créduls: Goethe, per exemple, a la comèdia satírica "La gran jaqueta" (1792) va portar Cagliostro amb el nom de Count di Rostro Impudento ("Comte musell desvergonyit"), el poeta va dir Rogan a "canonge", i Maria -Antoinette - "princesa". I Catalina II el va ridiculitzar a les comèdies "Enganyador" i "Seduït". Malgrat tots els seus esforços, el 21 d'abril de 1791per la participació en "reunions secretes de maons", Cagliostro va ser condemnat a mort, que el Papa va substituir per la cadena perpètua. És interessant que la violenta imaginació rescatés gairebé de nou l'aventurer: el 1797 van entrar a Roma els soldats de l'exèrcit italià de Napoleó Bonaparte, que havien sentit a parlar dels seus "mèrits", que van exigir l'alliberament immediat del "heroi de la revolució Cagliostro", però el "gran mag" va morir dos anys abans, a l'agost de 1795
