Els contemporanis van comparar el rei Carles XII de Suècia amb Alexandre el Gran. Aquest monarca, igual que el gran rei de l’antiguitat, ja de ben jove va assolir la glòria d’un gran comandant, era igual de modest en campanyes (segons el general saxó Schulenberg, “es vestia com un simple drac i simplement sopava tan fàcilment”), així com també va participar personalment en batalles, arriscant la seva vida i resultant ferit.
Tanmateix, al meu entendre, s'assembla molt més a Richard el Cor de Lleó, el rei cavaller, que buscava "els perills més sofisticats" de la guerra.
I Karl tampoc, segons el testimoni de molts memoristes, no va amagar la seva alegria davant la vista de l’enemic i fins i tot va picar de mans, dirigint-se als que l’envoltaven: "Venen, venen!"
I arribava de mal humor si l'enemic es retirava sobtadament sense lluitar o no oferia una forta resistència.
Richard tornava sovint de la batalla "espinós, com un eriçó, de les fletxes clavades a la closca".
I Carles XII va jugar amb el destí, involucrant-se constantment en batalles i escaramusses innecessàries en les condicions més desfavorables. El 1701 se li va ocórrer de cop fer una incursió al territori de Lituània: portant amb ell només 2 mil persones, va desaparèixer durant un mes, envoltat de les tropes d'Oginsky, va arribar a Kovno i va tornar al seu campament amb només 50 cavallers.
Durant el setge de Thorn, Karl va instal·lar la seva tenda tan a prop de les parets que bales i canons de saxons van volar-hi constantment; diversos oficials del seu seguici van morir. El comte Pieper va intentar protegir el rei, almenys col·locant un paller davant la tenda; Karl va ordenar retirar-la.
El 1708, a Grodno, al pont sobre el Neman, el rei va matar personalment dos oficials de l'exèrcit enemic. El mateix any, ell, al capdavant del regiment de cavalleria Ostgotland, va atacar les forces superiors de la cavalleria russa. Com a resultat, aquest regiment va ser envoltat, un cavall va morir sota Karl i va lluitar a peu, fins que es van acostar altres unitats sueces.
A Noruega, en la batalla del senyoriu Golandskoy, durant un atac nocturn dels danesos, Karl va defensar les portes del campament, matant cinc soldats enemics i fins i tot va participar en combat cos a cos amb el comandant dels atacants, el coronel Kruse. és realment un episodi digne de qualsevol "Royal Saga" …
Richard va ser capturat a Àustria i Karl va passar diversos anys a l'Imperi Otomà.
Carles XII tenia millors condicions inicials (i fins i tot va néixer "amb camisa"): Suècia, en el moment de la seva adhesió al tron, era el segon estat més gran d'Europa en grandària (només el segon de Rússia). El regne incloïa Finlàndia, Carèlia, Livònia, Ingermanlandia, Estònia, la major part de Noruega, part de Pomerània, Bremen, Verden i Wismar. I l’exèrcit suec era el millor del món. El 1709 ja havia patit pèrdues i la seva qualitat s’havia deteriorat, però el general saxó Schulenberg va escriure sobre l’exèrcit que anava a Poltava:
“La infanteria va impressionar amb l'ordre, la disciplina i la pietat. Tot i que constava de diferents nacions, els desertors eren desconeguts en ella.
Havent començat bé, Richard i Karl van acabar igual, pràcticament arruïnant els seus respectius estats i deixant-los en un estat de profunda crisi.
I la mort d'aquests monarques va ser igualment inglesa. Ricard va ser ferit de mort durant el setge del castell del vescomte Ademar V, Carles va ser assassinat durant el setge de la fortalesa de Fredriksten, convertint-se en l'últim monarca d'Europa que va caure al camp de batalla.
El mateix Carles XII va entendre que el seu comportament no corresponia al rang reial, però va dir: "És millor dir-me boig que un covard".
Però després de la batalla de Poltava, Carles XII ja no es va comparar amb Alexandre el Gran, sinó amb el Quixot (perquè va entrar en una escaramussa innecessària amb els russos la vigília de la batalla més important) i amb Aquil·les (perquè durant aquest ridícul va ser ferit al taló):
Ni pitjor que un tirador rus
Colar-se a la nit per convertir-se en l'enemic;
Aboca com un cosac avui
I canvia una ferida per una ferida, - va escriure sobre això A. S. Pushkin.
Carles XII després de Poltava
Amb la derrota dels suecs a Poltava comencem la nostra història principal. Llavors Carles XII, cedint a les peticions dels seus propers, va deixar l'exèrcit i va creuar el Dnièper, dirigint-se a Ochakov. L'endemà, tot el seu exèrcit (segons dades de Suècia, 18.367 persones), abandonat a l'altre costat, es va rendir al 9.000è destacament de cavalleria d'Alexander Menshikov.
Els cosacs de Zaporozhye no es van incloure en aquest nombre, ja que no es consideraven presoners de guerra, sinó traïdors. El general Levengaupt, a qui Karl va deixar al comandament, va negociar unes condicions bastant dignes per a la rendició dels soldats i (especialment) oficials suecs, però no es va preocupar pel "Untermensch", traint de bon grat als desafortunats aliats. Va sopar amb molt de gust amb Menshikov, veient el poble zaporozhià “expulsat com el bestiar”, matant in situ aquells que van mostrar la més mínima desobediència.
A Carles XII el van acompanyar prop de 2.800 persones: soldats i oficials suecs, a més de part dels cosacs de Mazepa. Aquests cosacs eren extremadament hostils a l'hetman i només els suecs el van protegir de les represàlies. Alguns dels cosacs van deixar la retirada del tot, i va resultar ser una decisió extremadament encertada.
Al Bug, els destacaments de Karl i Mazepa es van veure obligats a quedar-se a causa del fet que el comandant d'Ochakov Mehmet Pasha, avergonyit i fins i tot espantat per tantes persones armades que volien traslladar-se al territori sota el seu control, només permetia al rei i a el seu seguici per creuar. La resta es va veure obligada a romandre a la riba oposada, esperant el permís del sultà o de les autoritats superiors, a les quals el comandant va enviar missatgers amb una notificació de la situació que va sorgir a prop de les fronteres de l'imperi. Havent rebut un suborn, no obstant això, va donar permís per transportar els destacaments de Karl i Mazepa a la seva pròpia costa, però ja era massa tard: van aparèixer destacaments de cavalleria russa al Bug. 600 persones van aconseguir arribar a la costa turca, la resta van morir o es van ofegar al riu, 300 suecs van ser capturats.
Segons alguns informes, Karl va enviar una queixa al sultà Ahmet III sobre les accions de Mehmet Pasha, com a conseqüència de la qual va rebre un encaix de seda, la qual cosa significava una ordre sense parlar de penjar-se.
Karl XII i Mazepa a Bender
L'1 d'agost de 1709, Karl XII i Hetman Mazepa van arribar a la ciutat de Bender, que ara forma part de la República Transnistrienca. Aquí el rei va ser rebut amb tota mena d’honor pel seraskir Yusuf Pasha, que el va rebre amb una salutació de peces d’artilleria i fins i tot li va obsequiar amb les claus de la ciutat. Com que Karl va decidir establir-se fora de la ciutat, se li va construir una casa al camp i, a continuació, cases per als oficials i casernes per als soldats: va resultar ser una ciutat militar.
Però seraskir va reaccionar a Mazepa amb menyspreu: quan es va queixar que no se li van donar locals a Bendery, va dir: si l'hetman no estava satisfet amb els magnífics palaus que Pere I li va donar, llavors ell, a més, no el podia trobar habitació.
El 21 de setembre (2 d’octubre) de 1709 va morir a Bendery un desafortunat traïdor i l’actual heroi d’Ucraïna.
L'11 de març de 1710, Pere I, a petició del nou hetman (Skoropadsky), va emetre un manifest que prohibia insultar el petit poble rus, reprovant-li que havia traït Mazepa. L’actitud dels mateixos petits russos envers Mazepa es caracteritza pels rumors que van escampar entre ells que l’hetman no va morir, però, després d’haver acceptat l’esquema, es va refugiar a la Kiev-Pechersk Lavra per tal d’expiar el pecat de traïció.
I en va hi ha un desconegut desconegut
Cercaria la tomba de l’hetman:
He oblidat Mazepa durant molt de temps!
Només en un santuari triomfal
Un cop l'any, anatema fins avui
Tronant, la catedral trona sobre ell.
(A. S. Pushkin.)
Estrany comportament de King
Mentrestant, a Bendery, els esdeveniments van començar a desenvolupar-se segons un escenari absolutament increïble i fantasmagòric. França i els Països Baixos es van oferir a ajudar Charles, oferint vaixells que el portarien a Estocolm. Àustria li va prometre el lliure pas per Hongria i el Sacre Imperi Romanogermànic. A més, Pere I i August el Fort van emetre una declaració que no interferirien en el retorn del seu oponent a Suècia. Per alguna raó, Carles XII es va negar a tornar a la seva terra natal. Va entrar en correspondència amb el sultà Akhmet III, es dedicava a muntar a cavall, foradava soldats, jugava als escacs. Per cert, la seva manera de jugar es distingia per una rara originalitat: més sovint que qualsevol altra peça, movia el rei, de manera que perdia tots els jocs.
El sultà va ordenar el subministrament gratuït de provisions al camp de Carles XII i als suecs els va agradar molt la cuina local. Quan van tornar a casa, els "caroliners" (de vegades també anomenats "carolines") van portar amb ells algunes receptes. Famós per a molts turistes que han visitat Turquia, el kyufta es va convertir en mandonguilles sueces i la dolma es va convertir en rotlles de col farcits (ja que el raïm no creix a Suècia, la carn picada va començar a embolicar-se en fulles de col escaldades). 30 de novembre: el dia de la mort de Carles XII, ara se celebra el dia dels rotlles de col a Suècia.
A més dels fons assignats per al manteniment del destacament que va arribar amb el rei, a Carles XII se li pagaven 500 ecus diaris del tresor del sultà. França també va proporcionar ajuda financera al rei, i ell mateix va demanar diners als comerciants de Constantinoble. Karl va enviar part d’aquests fons a la capital per subornar els associats del soldà, desitjant incitar Turquia a una guerra contra Rússia. El rei va gastar sense pensar-se els diners restants en regals als seus oficials i als genissaris que el custodiaven, gràcies al qual es va fer molt popular tant entre ells com entre els ciutadans.
Mantingut darrere del rei i el seu favorit, el baró Grottgusen, nomenat tresorer. Es diu que, una vegada, informant de Karl sobre els 60.000 talers gastats, va dir:
"Deu mil han estat expedits als suecs i als genissaris per ordre de vostra Majestat, i la resta els he gastat per a les meves pròpies necessitats".
La reacció del rei és senzillament sorprenent: somrient, va dir que li agradava una resposta tan breu i clara, no com l'ex tresorer Müllern, que el va obligar a llegir informes de diverses pàgines sobre la despesa de cada taler. Un oficial d'edat avançada va dir a Karl que Grottern simplement els robava a tots i va escoltar la resposta: "Només dono diners a aquells que saben utilitzar-los".
La popularitat de Carles va créixer i aviat gent de tota la província va començar a venir a Bendery per mirar a l'estrany però generós rei d'ultramar.
Mentrestant, la posició de Suècia empitjora cada dia. Les tropes russes van prendre Vyborg (que Pere I va anomenar "un fort coixí a Petersburg"), Riga, Revel. A Finlàndia, l'exèrcit rus es va apropar a Abo. Expulsat per Karl de Polònia, August II el Fort va capturar Varsòvia.
Prússia va reclamar la Pomerània sueca, Mecklenburg va anunciar reclamacions a Wismar. Els danesos es preparaven per apoderar-se del ducat de Bremen i Holstein, el febrer de 1710 el seu exèrcit fins i tot va desembarcar a Escània, però va ser derrotat.
Relació de Carles XII amb les autoritats turques
El sultà encara no podia decidir què fer amb aquest no convidat, però, en el sentit literal, molt "estimat" convidat. La presència de Carles XII al territori turc va agreujar les relacions amb Rússia i els "falcons" locals (inclosa fins i tot la mare d'Akhmet III) i diplomàtics francesos, que van assegurar al sultà que, acabats els suecs, els russos anirien en contra dels L'Imperi Otomà, immediatament va aprofitar-ho. Però l'ambaixador rus P. Tolstoi (els servents dels quals eren ara els suecs capturats a Poltava - i això va causar una impressió tant al sultà com als nobles otomans), gastant generosament el trofeu d'or suec, va obtenir d'Akhmet III una carta que confirmava el tractat de pau de Constantinoble el 1700.
Semblava que es va decidir la sort del molest Karl: sota la protecció d’un destacament de 500 genissaris, havia de passar per Polònia a Suècia “només amb el seu poble” (és a dir, sense cosacs i polonesos). Com a regal de despediment (i compensació), van enviar 25 cavalls àrabs a Karl en nom del sultà, un dels quals va ser muntat pel mateix sultà: la seva sella i la seva tela de sella estaven decorades amb pedres precioses i els estreps eren d'or..
I el gran visir Köprülü va enviar 800 moneders amb or al rei (cadascun contenia 500 monedes) i en la carta adjunta al regal li va aconsellar que tornés a Suècia per Alemanya o França. Karl va agafar els cavalls i els diners, però es va negar a deixar l'hospitalari Bender. El soldà no es podia permetre el luxe de violar les lleis de l’hospitalitat i expulsar amb força el rei del país. Juntament amb el visir, va iniciar negociacions amb Carles i el va anar a trobar, acordant assignar un exèrcit de 50.000 persones per acompanyar el rei suec a través de Polònia, que estava ocupada per les tropes russes. Però Pere I va dir que deixaria passar Charles només amb la condició que el nombre de la seva escorta no excedís de tres mil persones. Karl ja no hi estava d'acord, que clarament intentava provocar un conflicte entre Rússia i l'Imperi otomà.
Guerra rus-turca
I a Port en aquella època, un tal Baltaji Mehmet Pasha es va convertir en el gran visir, natural d’una família els homes de la qual tradicionalment es dedicaven a la preparació de llenya ("balta" - "destral"), que va resultar ser un "falcó" i un russòfob ardent. Va convocar el Khan de Crimea Devlet-Girey a la capital: junts van aconseguir persuadir el sultà perquè declarés la guerra a Rússia. El 20 de novembre de 1710, el rus P. Tolstoi i els seus subordinats van ser arrestats i empresonats al castell de les set torres. L'ambaixador francès Desalier es va vantar que "va contribuir sobretot a això, ja que va dirigir tot l'assumpte amb els seus propis consells".
Va ser durant aquesta desafortunada guerra per a Rússia que es va produir l'anomenada catàstrofe de Prut: subestimant les forces enemigues, Pere I va acceptar l'oferta del governant moldau Dmitry Cantemir de reunir-se amb els turcs. Kantemir va prometre proporcionar a l'exèrcit rus tot el necessari i, per descomptat, no va complir la seva promesa.
Així, al riu Prut, Pere I ocupava el paper de Carles XII i Kantemir, el de Mazepa. Tot va acabar amb el suborn de l'ex llenyataire Baltaji Mehmet Pasha i alguns dels seus subordinats i la signatura d'una vergonyosa pau, entre les condicions de la qual es trobava fins i tot l'obligació de reprendre el pagament de l'homenatge al Khan de Crimea.
Carles XII, després d’haver conegut l’encerclament de l’exèrcit rus, es va precipitar al campament dels turcs, després d’haver recorregut 120 milles sense aturar-se, però va arribar tard: les tropes russes ja havien abandonat el seu campament. Amb retrets, va aconseguir enfadar Mehmet Pasha, que va dir burleta:
“I qui dirigiria l’Estat en absència (de Peter)? No és correcte que tots els reis del giaur no estiguessin a casa.
Furiós, Karl es va permetre una insolència inaudita: amb un fort cop d’esperó, va trencar la meitat de la túnica del visir i va deixar la tenda.
A Bendery, va trobar el seu camp inundat pel Dniester inundat, però per tossuderia va romandre-hi durant molt de temps. No obstant això, el campament es va haver de traslladar al poble de Varnitsa, on es va construir una nova "ciutat militar", anomenada Karlopolis. Tenia tres cases de pedra (per al rei, la seva comitiva i el tresorer Grottgusen) i casernes de fusta per als soldats. L'edifici més gran (de 36 metres de longitud) va rebre el nom de "Charles House", l'altre, en què el rei rebia hostes - "Gran Saló".
I Mehmet Pasha, enfadat, va exigir ara l'expulsió de Carles del país i l'emperador austríac va acceptar deixar-lo passar per les seves possessions. El rei va dir que marxaria només després del càstig del visir i acompanyat per un mil·lèssim exèrcit. Mehmet Pasha, en resposta, va ordenar reduir el "taim" per a ell, el contingut que es va donar als convidats i diplomàtics estrangers. En assabentar-se d'això, Karl va reaccionar d'una manera molt peculiar, dient al majordom: "Fins ara se'ls donava menjar dues vegades al dia; a partir de demà demano que es doni menjar quatre vegades ".
Per complir l’ordre del rei, va haver de demanar prestat diners a usurers a altes taxes d’interès. 4 mil corones van ser donades per l'ambaixador britànic Cook.
El sultà Ahmet, insatisfet amb el resultat de la guerra, va destituir a Mehmet Pasha, enviant-lo a l'exili a l'illa de Lemnos. El nou visir va ser Yusuf Pasha, que als 6 anys va ser capturat al territori del sud de Rússia pels genissaris. Pel que fa a Carles, el sultà, cansat de les seves peculiaritats i bromes, li va enviar una carta que deia:
"Heu de preparar-vos per sortir sota els auspicis de la Providència, amb una escort honorífica el proper hivern, per tornar al vostre estat, tenint cura de viatjar amablement per Polònia. Tot el que necessiteu per al vostre viatge us el lliurarà el Port Alt, tant diners com persones, cavalls i carros. Us exhortem especialment i us aconsellem que ordeneu de la manera més positiva i clara possible que tots els suecs i altres persones que estiguin amb vosaltres no facin cap pertorbació ni cap acció que pugui conduir directa o indirectament a una violació d’aquesta pau i amistat."
Karl, en resposta, va "presentar una queixa" al sultà sobre la inobservança de les condicions del tractat de Prut per part dels russos, cosa que va provocar una nova crisi en les relacions rus-turques. P. Tolstoi va ser enviat de nou al castell de les set torres, però el seguici del sultà ja no volia la guerra, es va arribar a un compromís segons el qual les tropes russes van ser retirades de Polònia i Karl va haver d’anar a Suècia.
Però el rei va declarar que no podia marxar sense pagar els deutes i va demanar amb aquesta finalitat 1.000 bosses d'or (uns 600.000 tàlers). Akhmet III va ordenar donar-li 1200 monederos, havent rebut el que, el rei suec, sense batre cap ull, va exigir-ne mil més.
El sultà enutjat va reunir el Divà del Sublim Port, sobre el qual va fer la pregunta:
"Serà una violació de les lleis de l’hospitalitat expulsar aquest sobirà (Charles) i podran les potències estrangeres acusar-me de violència i injustícia si em veuen obligades a expulsar-lo per la força?"
El divan va fer costat al sultà i el Gran Mufti va dir que "no es prescriu hospitalitat als musulmans en relació amb els infidels, i més encara als ingrats".
Guerra dels "víkings" amb els genissaris
A finals de desembre de 1712, es va llegir a Carles el decret del sultà i la fatwa del muftí que l’aprovava. Completament fora de contacte amb la realitat, el rei va dir en resposta: "Ens prepararem per a tot i la força lluitarà per la força".
Als suecs ja no se'ls va donar diners per al manteniment, i els polonesos i cosacs els van mantenir, deixant el campament real. Carles XII va respondre amb el seu propi estil, ordenant la matança de 25 cavalls àrabs donats pel sultà.
Ara al rei li queden 300 persones a la seva disposició, només els "Caroliners" suecs.
Va ordenar envoltar el seu campament amb trinxeres i barricades, i ell mateix es divertí atacant periòdicament els piquets otomans. Els genissaris i els tàtars, per por de ferir-lo, no es van unir a la batalla i es van allunyar.
A finals de gener de 1713, el comandant de Bender Ismail Pasha va rebre un nou decret del sultà, que ordenava la captura de Carles XII i l’enviava a Tessalònica, des d’on havia d’enviar-lo per mar a França. El decret establia que en cas de la mort de Karl, cap musulmà no seria declarat culpable de la seva mort, i el Mufti Suprem va enviar una fatwa, segons la qual els fidels s’acomiadaven del possible assassinat dels suecs.
Però Karl era popular entre els genissaris, que, tot i que el van sobrenomenar per la seva tossuderia "demirbash" ("cap de ferro"), encara no el volien mort. Van enviar delegats que van suplicar al rei que es rendís i garantís la seva seguretat, tant a Bendery com en el camí. Karl, per descomptat, es va negar.
Per a l'assalt al camp suec (en el qual, recordem, només restaven 300 persones), els turcs van reunir fins a 14 mil soldats amb 12 armes. Les forces eren clarament desiguals i, després dels primers trets, Grottgusen va tornar a intentar iniciar negociacions, argumentant (de nou) que el rei no estava en contra de marxar, però necessitava temps per preparar-se, però els turcs ja no van creure aquestes paraules. Però després de l’apel·lació directa de Karl als genissaris, es van rebel·lar i es van negar a anar a l’assalt. A la nit, els instigadors d’aquesta revolta es van ofegar al Dnièster, però, insegurs de la lleialtat dels que quedaven, el seraskir al matí va suggerir que els mateixos líders janissaris entressin en negociacions amb el boig coronat. Karl, en veure'ls, va dir:
«Si no marxen, els diré que es cremin les barbes. Ara toca lluitar, no xatejar.
Ara els genissaris ja s’indignaven. L’1 de febrer encara van atacar la Carlopolis. Aquest dia, el Drabant Axel Erik Ros va salvar la vida del seu rei tres vegades. Però la majoria dels suecs, adonant-se de la inutilitat de la resistència, es van rendir immediatament. Karl, lleugerament ferit, al capdavant de vint cansats i deu criats, es va refugiar en una casa de pedra, on hi havia 12 soldats més. Barricadat en una de les habitacions, va fer una sortida a un vestíbul ple de genissaris assassins. Aquí, el rei va matar-ne personalment dos, va ferir el tercer, però va ser capturat pel quart, que va ser decebut pel desig de prendre viu Charles, com a conseqüència, va ser afusellat pel xef reial. Llavors Karl va matar dos genissaris més que estaven al seu dormitori. Obligant els turcs a retirar-se, els suecs van prendre posicions a les finestres i van obrir foc. Es diu que durant aquest assalt van morir i ferir fins a 200 genissers. Els suecs van matar 15 persones, van resultar ferides greus 12. Els líders dels turcs van ordenar començar a desgranar la casa des de canons, i els suecs es van veure obligats a allunyar-se de les finestres i els genissaris, envoltant la casa amb troncs i fenc, van posar ells en flames. Els suecs van decidir omplir el foc amb el contingut de barrils que es trobaven a les golfes; va resultar que estaven plens de vi fort. Intentant donar suport i animar a la seva gent, Karl va cridar: "Encara no hi ha perill, fins que els vestits es cremin" - i en aquell moment li va caure un tros de sostre al cap. Havent entès els seus sentits, el rei va continuar disparant contra els turcs, matant-ne un altre, i després, assegurant-se que era completament impossible estar en una casa en flames, va acceptar intentar irrompre en una altra, al barri. Al carrer, els genissaris van envoltar i capturar tots els suecs, inclòs el rei. "Si ells (els suecs) s'haguessin defensat tal com els manava el seu deure, no ens haurien pres en deu dies", va dir, davant del seraskir.
Els esdeveniments d’aquest dia a Turquia s’anomenen "kalabalyk", traduït literalment per "jugar amb un lleó", però en turc modern significa "baralla". Aquesta paraula va entrar a la llengua sueca amb el significat de "turbulència".
A. Pushkin, que va visitar Bender, va dedicar les següents línies a aquest esdeveniment:
En un país on els molins estan alats
Vaig envoltar una tanca pacífica
Rumors del desert Bender
On vaguen els búfals cornuts
Al voltant de tombes bèl·liques, -
Les restes d’un dosser en ruïnes
Tres encastats a terra
I els passos coberts de molsa
Parlen del rei suec.
L'heroi boig es va reflectir a partir d'ells, Sol entre la multitud de servents domèstics, Atac sorollós de rati turcs
I va llançar l’espasa sota el bunchuk.
Continuació de la "gira turca" de Carles XII
Tot i l'aparent comportament inadequat del rei i les pèrdues sofertes pels otomans durant l'assalt, Carles va ser ben tractat. Primer, va ser portat a casa del seraskir i va passar la nit a l'habitació i al llit del propietari, després va ser transportat a Adrianòpolis. És difícil dir què hauria fet el sultà amb Carles: ja no era un convidat, sinó un presoner. Però el rei va ser ajudat pel general Magnus Stenbock, que just en aquell moment va obtenir la seva última victòria sobre els danesos - a Gadebusch a Pomerània.
En assabentar-se d'això, el sultà va ordenar traslladar Carles a la petita ciutat de Demirtashe, a prop d'Adrianòpolis, i el va deixar sol. I Karl ara va canviar de tàctica: del 6 de febrer de 1713 a l’1 d’octubre de 1714 va interpretar amb entusiasme a Carlson (que viu al terrat), fent veure que estava greument malalt i no es va aixecar del llit. Els turcs només es van alegrar de la transició de la psicosi del "convidat" de la fase maníaca a la depressiva i no van prestar especial atenció al seu "patiment".
Mentrestant, el maig de 1713, l'exèrcit del darrer comandant suec reeixit, Magnus Stenbock, es va rendir a Holstein. Rússia va ocupar gairebé tota Finlàndia, Peter I va escriure aleshores: "No necessitem gens aquest país, però l'hem d'ocupar perquè al món hi hagi alguna cosa que cedir als suecs".
A la carta de la seva germana Ulrika, a qui el Senat va oferir la regència, Karl va respondre amb la promesa d’enviar la seva bota a Estocolm, des d’on els senadors haurien de demanar permís per a tot.
Però va ser inútil romandre més al territori del Port, ja ho va entendre el mateix Karl, que es va començar a preparar per tornar a casa. El gran visir Kyomurcu va dir a Grottgusen, que va sol·licitar el següent lot d'or:
“El sultà sap donar quan vol, però està sota la seva dignitat prestar. El vostre rei se us subministrarà tot el que necessiteu. Potser l’Alta Porta li donarà or, però no hi ha res amb què confiar amb seguretat.
Kamurcu Ali Pasha era fill d'un miner de carbó i es va convertir en el visir i gendre del sultà. Si recordeu que un dels seus antecessors recents era d’una família de llenyataires i l’altre era a Porto com a pres a l’edat de 6 anys, hem d’admetre que els "ascensors socials" de l'Imperi Otomà d'aquells anys eren en perfecte ordre.
Retorn del rei
L’1 d’octubre, Akhmet III, però, va presentar a Karl, que finalment anava a marxar, una tenda escarlata brodada amb or, un sabre, el mànec de la qual estava decorat amb gemmes i 8 cavalls àrabs. I per al comboi suec, per ordre seva, es van assignar 300 cavalls i 60 carros amb subministraments.
El sultà fins i tot va ordenar pagar els deutes del "convidat", però sense interessos, ja que l'Alcorà prohibeix la usura. Karl es va tornar a sentir ofès i va suggerir que els creditors vinguessin a Suècia per cobrar deutes. Curiosament, molts d’ells van arribar a Estocolm, on van rebre les quantitats requerides.
El 27 d'octubre, Karl va deixar el seu vagó i va sortir lleuger, amb un nom fals i amb uns quants "Caroliners". El 21 de novembre de 1714, Carles XII, que havia deixat el seu seguici, va arribar a la fortalesa pomerània de Stralsund, que pertanyia a Suècia. I l'endemà mateix, el rei "va descansar" als "centres turístics" turcs, va signar un decret sobre la represa de les hostilitats contra Rússia i els seus aliats.
La seva guerra acabarà a la fortalesa de Fredriksten el 30 de novembre de 1718. Molts historiadors estan segurs que va ser assassinat per un dels seus seguidors, que va entendre que el rei estava disposat a lluitar durant molt de temps, fins al darrer suec supervivent. I va ajudar a Karl a anar a Valhalla, d'on aquest rei, que sembla un berserker, aparentment va fugir a través d'una supervisió de les valquíries.
