Durant els primers mesos de la guerra, es va formar un cert patró d'accions a l'exèrcit rus. Els alemanys van començar a ser tractats amb precaució, els austríacs es consideraven un enemic més feble. Àustria-Hongria ha convertit a Alemanya d'un aliat de ple dret en un soci feble que requereix un suport continu. Els fronts es van estabilitzar el nou 1915 i la guerra va començar a passar a una fase posicional. Però els fracassos del front nord-occidental van soscavar la confiança en l’alt comandament rus i en la ment dels aliats, que construïen plans de guerra sobre càlculs idealistes en relació amb Rússia, ara la van reduir al grau de “militar inadequat” força . Els alemanys també van sentir la relativa debilitat de l'exèrcit rus. Per tant, el 1915 va sorgir la idea a l’estat major alemany: transferir el principal cop al front oriental contra els russos. Després de discussions acurades, es va adoptar aquest pla del general Hindenburg i els principals esforços de la guerra van ser transferits pels alemanys al front oriental. Segons aquest pla, si no la retirada definitiva de Rússia de la guerra, es va esbossar la infligència d'aquesta derrota, de la qual aviat no es podria recuperar. Davant d'aquest perill, es produïa una crisi en el subministrament de material a l'exèrcit rus, principalment obús, cartutxos i tot tipus d'armes. Rússia va començar la guerra amb només 950 llançaments per arma lleugera i encara menys per a les armes pesades. Aquestes minses reserves d’abans de la guerra i normes de petxines d’artilleria i cartutxos de rifle es van esgotar els primers mesos de guerra. Rússia es trobava en una situació molt difícil, en primer lloc, a causa de la relativa debilitat de la seva pròpia indústria de defensa i, en segon lloc, després que Turquia entrés a la guerra al costat de les potències centrals el novembre de 1914, en realitat es va tallar el subministrament del extern al món. Rússia ha perdut les vies de comunicació més convenients amb els seus aliats, a través de l’estret del Mar Negre i pel Bàltic. Rússia va deixar dos ports adequats per al transport d’una gran quantitat de càrrega: Arkhangelsk i Vladivostok, però la capacitat de càrrega dels ferrocarrils que s’acostaven a aquests ports era baixa. A més, fins al 90% del comerç exterior de Rússia es realitzava a través dels ports del Bàltic i el Mar Negre. A part dels aliats, privats de l’oportunitat d’exportar cereals i d’importar armes, l’Imperi rus va començar gradualment a experimentar greus dificultats econòmiques. Va ser la crisi econòmica provocada pel tancament del mar Negre i l’estret danès per part de l’enemic com a factor molt significatiu que va influir en la creació d’una “situació revolucionària” a Rússia, que finalment va conduir al derrocament de la dinastia Romanov i l’octubre. Revolució.
Però el motiu principal de l'escassetat d'armes de foc es va associar a les activitats prèvies a la guerra del Ministeri de Guerra. Del 1909 al 1915, el ministre de guerra fou la ciutat de Sukhomlinov. Va continuar el curs d’armar l’exèrcit en gran mesura a costa d’ordres estrangers, cosa que va provocar una aguda escassetat d’ells mentre reduïa les importacions. Per interrompre el subministrament d’armes i obusos a l’exèrcit i per sospita de tenir vincles amb la intel·ligència alemanya, va ser destituït del seu càrrec de ministre de guerra i empresonat a la fortalesa Peter and Paul, però després va ser absolt i estava a casa. aturar. Però sota la pressió de les masses el 1917, va ser jutjat pel govern provisional i condemnat a treballs forts eterns. Sukhomlinov va ser amnistiat pel govern soviètic l'1 de maig de 1918 i immediatament va emigrar a Alemanya. Al començament de la guerra, a més de la manca d'armes de foc, les reformes de Sukhomlinov van tenir altres errades importants, com la destrucció de serfs i tropes de reserva. Els regiments de fortalesa eren unitats excel·lents i fortes que coneixien molt bé les seves zones fortificades. Si existissin, les nostres fortaleses no es rendirien ni es precipitaran amb la facilitat amb què les guarnicions aleatòries d’aquestes fortaleses es cobrien de vergonya. Els regiments ocults, formats per substituir els de reserva, tampoc no van poder substituir-los a causa de la manca de personal fort i de cohesió en temps de pau. La destrucció de les zones fortificades de les regions occidentals, que va costar molts diners, també va contribuir en gran mesura als contratemps del 1915.
Al final de 1914, set cossos d’exèrcit i sis divisions de cavalleria van ser transferits del front occidental al front oriental pels alemanys. La situació al front rus era extremadament difícil i el comandant en cap suprem N. N. Romanov va enviar telegrames al general Joffre, comandant de l'exèrcit francès, amb la petició de passar a l'ofensiva del front occidental per tal d'alleujar la situació de les tropes russes. La resposta va ser que les tropes franco-britàniques no estaven preparades per a l’ofensiva. Els fracassos van començar a perseguir l'exèrcit rus el 1915. L'operació dels Carpats del Front sud-oest, realitzada pel general Ivanov el gener-febrer de 1915, va acabar amb un fracàs i les tropes russes no van poder arribar a la plana hongaresa. Però als Carpats, les tropes russes s’asseien fermament i els austríacs, reforçats pels alemanys, no els podien llançar dels Carpats. Al mateix temps, a principis d'any, es va dur a terme una exitosa contraofensiva en aquest front amb la participació dels cosacs del 3r cos de cavalleria del comte Keller. En la batalla de Transnistria, en què la cavalleria cosaca va jugar un paper destacat, el setè exèrcit austrohongarès va ser llançat de nou a través del riu Prut. El 19 de març, després d’un llarg setge, les tropes russes van prendre Przemysl, la fortalesa més poderosa dels austríacs. 120 mil presoners i 900 armes van ser capturats. En el seu diari, l’emperador va escriure en aquesta ocasió: “els oficials i els meus magnífics cosacs de la vida es van reunir a l’església per fer un servei d’oració. Quines cares brillants! L’Entent encara no ha conegut aquestes victòries. El comandant en cap de l'exèrcit francès, Joffre, es va afanyar a celebrar-ho ordenant emetre una copa de vi negre a totes les files, des del soldat fins al general. Tanmateix, en aquest moment, els alemanys estaven finalment convençuts de la força de la posició de les seves tropes al front occidental, de la reticència dels aliats a atacar, i van arribar a la conclusió que podrien arriscar-se a transferir una altra part de les seves forces d'allà. cap al front rus. Com a resultat, els alemanys van retirar 4 cossos més de les millors tropes del front francès, inclosa la guàrdia prussiana, i es van formar al front rus, amb l'addició d'un altre cos austríac, l'11è exèrcit del general Mackensen, subministrant-lo amb una artilleria potent sense precedents. Contra 22 bateries russes (105 canons), els alemanys tenien 143 bateries (624 canons, incloent 49 bateries pesades de 168 canons de gran calibre, inclosos 38 obuses pesats amb un calibre de més de 200 mm). Els russos, en canvi, només tenien quatre obusos pesats en aquesta zona. En total, la superioritat en artilleria va ser 6 vegades i en artilleria pesada 40 vegades.
Arròs. 1 "Big Bertha" en posicions a Galícia
Les tropes alemanyes seleccionades es van concentrar al sector de Gorlice-Tarnov. La situació es va agreujar amb el fet que el comandant en cap del front sud-oest, el general Ivanov, no creia els nombrosos informes del comandant del 3r exèrcit, el general Radko-Dmitriev, sobre els preparatius alemanys i creia tossudament que l’enemic començaria una ofensiva al sector de l’11è Exèrcit i la reforçaria. El sector del 10è cos, que va rebre el principal cop dels alemanys, era feble. El 2 de maig, els alemanys van disparar centenars d'armes contra una àrea de 8 km, disparant 700.000 obus. Deu divisions alemanyes van ser obertes. Per primera vegada, els alemanys van utilitzar 70 morters potents en aquest avanç, llançant mines que, amb el rugit de les seves explosions i l'alçada de les fonts de terra, van causar una impressionant impressió a les tropes russes. El moltó de la falange de Mackensen era irresistible i el front es va trencar. Per eliminar l’avenç, el comandament va fer arribar amb urgència grans forces de cavalleria. Es va crear una barrera operativa de cavalleria sota el comandament del general Volodchenko. Consistia en la 3a divisió de cosacs, 2a cosaca consolidada, 16a de cavalleria i 3a divisió de cosacs caucàsics.
Després de tossudes i cruentes batalles, la pantalla amb les restes del 10è cos va deixar les seves posicions, però l’enemic va guanyar la victòria a un preu elevat. Les nostres tropes també van patir grans pèrdues. Dels 40.000 combatents, 6.000 van sobreviure. Però fins i tot aquest grapat de valents lluitadors, en sortir del cercle en una batalla nocturna, va capturar set mil alemanys. Per ordre del quarter general, es van traslladar urgentment 7 divisions russes des del front nord-occidental per reforçar la posició de les nostres tropes en el sector amenaçat, però van frenar els atacs enemics durant poc temps. Les trinxeres russes i el filferro de pues van ser arrossegats per l'artilleria i les mines alemanyes i es van anivellar a terra, mentre que els reforços entrants van ser arrossegats per una onada de retir general. A l’estiu, es va perdre gairebé tot el territori conquerit i el 23 de juny els russos van deixar Przemysl i Lvov. Durant un mes i mig hi va haver tossudes batalles cruentes a Galícia, l'ofensiva alemanya es va aturar amb molta dificultat i pèrdues. Es van perdre 344 armes i només 500 mil presoners.
Després de l’abandonament de Galícia, la posició dels exèrcits russos a Polònia va empitjorar. El comandament alemany planejava encerclar les tropes russes en un "sac polonès" i, per tant, decidir finalment el destí de la guerra al front oriental. Per assolir aquest objectiu, els alemanys tenien previst realitzar tres operacions ofensives per englobar estratègicament els exèrcits russos del nord i del sud. El comandament alemany va llançar dos grups de tropes a l'ofensiva en direccions convergents: el nord (general von Galwitz) a l'oest d'Osovets i el sud (general August Mackensen) a través de Kholm-Lublin fins a Brest-Litovsk. La seva connexió amenaçava amb encerclar completament el primer exèrcit rus del front nord-occidental. Von Galwitz va enviar una gran força a la unió entre el primer cos de Sibèria i el primer del Turquestan. Es va formar un avanç al front de la 2a divisió de rifles siberians, que va amenaçar les tropes amb tràgiques conseqüències. Comandant general de l'exèrcit A. I. Litvinov va transferir precipitadament la 14a divisió de cavalleria de la reserva a la zona de Tsekhanov, i es va situar com un mur inquebrantable al camí de l'enemic. La 2a brigada d'aquesta divisió, que consistia en els regiments d'hòssars i cosacs, es va desplegar amb gràcia en una lava imperturbable enfront de l'enemic triomfant. El comandant de la brigada, el coronel Westfalen, es va acomiadar de tothom i va portar la lava sota un fort foc per atacar en silenci, sense cridar "hurra", tots, inclosos el quarter general, el comboi i el tren d'equipatges, i era simplement impossible atura'ls. I es va aturar l'ofensiva enemiga. Els hússars i cosacs van pagar molt car aquesta important victòria, ja que havien perdut fins a la meitat de la seva força, però el 1r exèrcit es va salvar de la franquícia i el tancament.
Arròs. 2 contraatac de cavalls cosacs, 1915
Al mateix temps, l'exèrcit de Mackensen, realitzant el pla del comandament, es va girar des de Galícia cap al nord, però una dura batalla defensiva es va desenvolupar a prop de Tomashov. Les excel·lents accions de la 3a divisió Don Cossack hi van jugar un paper important. Les pesades batalles tossudes van durar un mes i, per evitar l’encerclament, el 2 d’agost de 1915, les tropes russes van deixar Varsòvia, Brest-Litovsk va ser evacuada. L’exèrcit rus s’ofegava en la seva pròpia sang, la desmoralització i el pànic el van apoderar. Per això, en només tres dies, del 15 al 17 d'agost, van caure dues de les fortaleses russes més fortes: Kovno i Novogeorgievsk. El comandant de Kovno, el general Grigoriev, simplement va fugir de la seva fortalesa (segons les seves paraules, "per a reforços"), i el comandant de Novogeorgievsk, el general Bobyr, després de les primeres escaramusses, va córrer cap a l'enemic, es va rendir a ell i, ja assegut, en captivitat, va ordenar la rendició de tota la guarnició. A Kovno, els alemanys van fer 20.000 presoners i 450 armes de la fortalesa, i a Novogeorgievsk: 83.000 presoners, inclosos 23 generals i 2.100 oficials, 1.200 (!!!) armes i més de 1.000.000 de petxines. Només quatre oficials (Fedorenko, Stefanov, Ber i Berg), que es mantenien fidels al jurament, van abandonar la fortalesa i, superant el cercle solt, 18 dies després es van dirigir per la rereguarda enemiga fins a la seva.
Arròs. 3 presoners de guerra russos a Polònia, agost de 1915
El 17 d’agost es van fer canvis a l’Oficina dels exèrcits russos. Per al col·lapse de l'exèrcit, una retirada catastròfica i enormes pèrdues, l'antic comandant en cap suprem gran duc Nikolai Nikolaevich Romanov va ser destituït i nomenat governador del Caucas. L'emperador es va convertir en el cap de l'exèrcit. En una crisi a l'exèrcit, l'assumpció d'un comandament general per part de l'emperador va ser un pas completament raonable. Al mateix temps, se sabia generalment que Nicolau II no entenia absolutament res en assumptes militars i que el títol que assumia seria nominal. El cap de gabinet havia de decidir-ho tot per ell. Però fins i tot un cap de gabinet brillant no pot substituir el seu cap a tot arreu, i l’absència d’un veritable comandant en cap suprem va tenir un efecte profund durant les hostilitats de 1916, quan, a causa de la culpa dels Stavka, es van obtenir els resultats s’ha aconseguit no s’ha aconseguit. Assumir el càrrec de comandant en cap suprem va ser un fort cop que es va infligir Nicolau II i que, juntament amb altres circumstàncies negatives, va provocar el trist final de la seva monarquia. El 23 d'agost va arribar a la seu central. El tsar va triar el general M. V. Alekseeva. Aquest general era un excel·lent especialista militar i una persona molt intel·ligent. Però no tenia la voluntat i el carisma d’un comandant real i objectivament no podia suplir les mancances d’un emperador igualment feble. D'acord amb la directiva del quarter general núm. 3274 del 4 d'agost de 1715, el front nord-occidental, que unia 8 exèrcits, es va dividir en 2 fronts, el nord i l'occidental. Nord (comandant general Ruzsky) va rebre l'ordre de cobrir la direcció de Petrograd, oest (comandant general Evert) - Moscou, sud-oest (el comandant general Ivanov va romandre) per cobrir la direcció de Kíev. Cal dir que, a més dels fracassos militars, hi havia altres motius per a la destitució del comandant en cap suprem. Una part determinada dels cortesans i membres de la Duma van donar suport gairebé obertament al gran duc Nikolai Nikolaevich no només com a comandant en cap, sinó també com a possible candidat al tron. Els corresponsals van tenir un paper important a la seu central que, per les seves paraules amables, va popularitzar i exaltar el gran duc com a figura militar i civil insubstituïble. A diferència de la majoria dels altres Romanov, era un soldat de carrera, tot i que només va lluitar entre els anys 1877-1878 - als Balcans. Com a comandant en cap suprem, el gran duc va guanyar una envejable popularitat. Nikolai Nikolaevich va sorprendre a tothom qui el va veure per primera vegada, en primer lloc per la seva excepcional aparença reial, que va causar una impressió sense precedents.
Extremadament alt, esvelt i flexible com una tija, amb extremitats llargues i un cap orgullós, va destacar bruscament de la multitud que l’envoltava, per important que fos. Els trets delicats i precisament gravats de la seva cara oberta i noble, emmarcats per una petita barba de falca gris, complementaven la seva característica figura.
Arròs. 4 Gran Duc Nikolai Nikolaevich Romanov
Al mateix temps, el príncep era una persona arrogant, desequilibrada, grollera, desorganitzada i, sucumbint al seu estat d’ànim, podia confondre molt. Malauradament per al país i l'exèrcit, el general Ianushkevich va ser nomenat cap de gabinet sota les seves ordres, segons les instruccions personals del tsar, al començament de la guerra. Bon teòric i professor, mai no va manar tropes i va resultar ser completament inadequat per a una feina tan alta i responsable. I, per tant, tots dos van fer la seva considerable contribució al desgavell del lideratge estratègic i operatiu que tan sovint governava a l'exèrcit rus. Això es va reflectir molt en el curs de les hostilitats, incloses les formacions cosacs.
A finals d'agost, els alemanys van llançar una ofensiva a la regió de Neman, van criar artilleria pesada de llarga distància i obús i van concentrar un gran nombre de cavalleria. Al front franco-alemany, en aquella època, la cavalleria havia demostrat completament la seva inutilitat. Allà va ser primer traslladada a la reserva i després enviada gairebé completament al front rus. El 14 de setembre, les tropes alemanyes van ocupar Vileika i es van apropar a Molodechno. El grup de cavalleria alemany (4 divisions de cavalleria) es va precipitar per la rereguarda russa. Els cavallers alemanys van arribar a Minsk i fins i tot van tallar la carretera Smolensk-Minsk. Per contrarestar aquest grup de cavalleria alemanya per part del comandament rus, es va crear per primera vegada un exèrcit de cavalleria sota el comandament del general Oranovsky, format per diversos cossos de cavalleria (encara que molt drenats de sang), que sumaven més de 20 mil sabres, 67 canons i 56 metralladores. En aquest moment, l’atac de la cavalleria alemanya, privada del suport de la infanteria i l’artilleria, ja s’havia debilitat. El 15-16 de setembre, la cavalleria russa va llançar un contraatac contra la cavalleria alemanya i la va llançar de nou al llac Naroch. Llavors, la tasca de la cavalleria consistia a obrir el front de l’enemic i anar a la rereguarda del grup alemany Dvina. Ataman G. Semyonov va recordar més tard: “El general Oranovsky va ser posat al capdavant d’aquest grandiós exèrcit de cavalleria. Se suposava que la infanteria hauria de travessar el front dels alemanys i donar així a la cavalleria una massa de més de deu divisions l’oportunitat d’entrar a la rereguarda profunda de l’enemic. El pla era realment grandiós i la seva implementació podria tenir un impacte significatiu en el resultat de tota la guerra. Però, per desgràcia per a nosaltres, el general Oranovsky va resultar ser completament inadequat per a la tasca que se li va assignar, i res va sortir del brillant pla . A principis d'octubre, els alemanys estaven esgotats, el seu avanç va ser detingut a tot arreu. Els alemanys no van aconseguir encerclar el front occidental. El 8 d’octubre es va dissoldre la cavalleria del general Oranovsky i el front va ser ocupat per infanteria. El 12 de novembre, la cavalleria de la vida quotidiana va rebre l'ordre de retirar-se als barris d'hivern. Al final de les operacions actives el 1915, la part frontal de la ubicació dels costats passava al llarg de la línia: riu Riga-Dvinsk-Baranovichi-Minsk-Lutsk-Ternopil-Sereg i la frontera romanesa, és a dir, la primera línia va coincidir essencialment amb les futures fronteres de l'URSS fins al 1940. En aquesta línia, el front es va estabilitzar i els dos bàndols van passar a accions defensives de guerra de trinxeres.
Cal dir que els fracassos del 1915 van produir una poderosa reestructuració psicològica en la consciència de l’exèrcit i van convèncer finalment a tothom, des del soldat al general, de la necessitat vital d’una preparació real i exhaustiva de la línia del front per a la guerra de trinxeres. Aquesta reestructuració es va dur a terme durant molt de temps i va costar sacrificis molt grans. La guerra russo-japonesa, com a prototip del futur, també va mostrar un exemple de guerra de trinxeres. Però les autoritats militars de tot el món van atacar la manera com es va dur a terme. En particular, els alemanys es van rebel·lar terriblement i es van riure enfadats dels russos i dels japonesos, dient que la guerra de trinxeres demostra la seva incapacitat per lluitar i que no imitarien aquest exemple. Creien que amb la força del foc modern, un atac frontal no podia tenir èxit i la solució al destí de la batalla s'hauria de buscar als flancs, concentrant-hi les tropes en el major nombre possible. Aquests punts de vista van ser intensament predicats pels experts militars alemanys i finalment van ser compartits per tots els altres. El lema comú de tots els líders militars europeus era evitar la guerra de trinxeres fins al màxim. En temps de pau, ningú no ho practicava mai. Tant els comandants com les tropes no van poder aguantar-se i van ser mandrosos enfortir-se i excavar-se, en el millor dels casos, limitant-se a les cunetes per als fusellers. Al començament de la guerra, les posicions fortificades eren només un fossat, fins i tot sense trinxeres de comunicació cap a la rereguarda. Amb l’increment del foc d’artilleria, aquesta rasa d’alguna manera va fer caure ràpidament i les persones que s’hi asseien van ser destruïdes o rendides per evitar la mort imminent. A més, la pràctica de la guerra aviat va demostrar que amb una línia de front sòlida, el concepte de flancs està molt condicionat i és molt difícil concentrar grans forces de manera encoberta en un lloc. Amb línies de front sòlides, s’havien d’atacar frontalment posicions fortament fortificades i només l’artilleria podia exercir el paper d’un martell capaç d’esclafar les defenses en una àrea d’atac seleccionada. Al front rus, van començar a passar a la guerra de trinxeres, intercalada amb la guerra de camp, a finals de 1914. Finalment, van passar a la guerra de trinxeres l’estiu de 1915, després d’una ofensiva grandiós per part dels exèrcits dels poders centrals. Per a cada cos d’exèrcit hi havia un batalló de sapadors, format per una companyia de telègrafs i tres companyies de sapadors. Un nombre tan elevat de sapadors amb armes modernes i la necessitat d’enterrar-se amb habilitat va ser completament insuficient. I la nostra infanteria, en temps de pau, va aprendre l’autoafiança repugnant, descuidada, mandrosa i, en general, el negoci dels minadors estava mal organitzat. Però la lliçó va ser per al futur. A la tardor de 1915, ningú no va fer mandra i no va discutir la necessitat d’excavacions i camuflatges més exhaustius. Com recordava el general Brusilov, ningú no havia de ser forçat ni persuadit. Tothom es va enterrar a terra com talps. Aquesta sèrie d’imatges mostra l’evolució de les posicions defensives durant el transcurs de la guerra.
Arròs. 5 Roviki 1914
Arròs. 6 Trinxera 1915
Arròs. 7 Trinxera 1916
Arròs. 8 Posició 1916
Arròs. 9 búnquer el 1916
Arròs. 10 búnquer de 1916 des de l'interior
Els fracassos de l'exèrcit rus també van tenir conseqüències internacionals. En el transcurs de la guerra, la suposada neutralitat de Bulgària es va evaporar ràpidament, ja que l'agent austro-alemany el tsar Ferran I Coburg va seure al tron búlgar. I abans, en condicions de neutralitat, Bulgària subministrava a l'exèrcit turc municions, armes i oficials. Començant per la retirada de l'exèrcit rus de Galícia, es va iniciar a Bulgària una frenètica histèria antiserba i antiserba, com a conseqüència de la qual el tsar Coburg va declarar la guerra a Sèrbia el 14 d'octubre de 1915 i va proporcionar 400 mil·lèsimes armades búlgares per a la Unió austro-alemanya, que va entrar en hostilitats contra Sèrbia. Per a Sèrbia, aliada de Rússia, això va tenir conseqüències desastroses. Havent rebut una punyalada al darrere, a finals de desembre, les tropes sèrbies van ser derrotades i van abandonar el territori de Sèrbia, marxant cap a Albània. Des d’allà, el gener de 1916, les seves restes foren evacuades a l’illa de Corfú i a Bizerte. Així és com els "germans" i els seus governants van pagar centenars de milers de vides russes i milers de milions de rubles gastats en l'alliberament del jou turc.
Quan s’acosta l’hivern, les hostilitats s’esgoten. Les operacions estiuenques de les tropes alemanyes i austrohongareses no van justificar les esperances posades sobre elles, l’encerclament dels exèrcits russos a Polònia no va funcionar. El comandament rus amb batalles va aconseguir conduir els exèrcits centrals i alinear la línia del front, tot i que va deixar el Bàltic occidental, Polònia i Galícia. El retorn de Galícia va animar molt Àustria-Hongria. Però Rússia no es va retirar de la guerra, tal com havien planejat els estrategs alemanys, i, a partir de l'agost de 1915, van començar a desplaçar-se cap a l'oest. Per al pròxim any 1916, els alemanys van decidir tornar a transferir les accions principals al front occidental i van començar a transferir-hi tropes. Fins al final de la guerra al front rus, els alemanys ja no van emprendre operacions ofensives decisives. En general, per a Rússia, aquest va ser l'any de la "gran retirada". Els cosacs, com sempre, van lluitar de valent en totes aquestes cruentes batalles, van cobrir la retirada de les unitats russes, realitzant gestes en aquestes condicions, però també van patir grans pèrdues. El poder indestructible de la moral i l’excel·lent entrenament de combat dels cosacs es van convertir més d’una vegada en la garantia de les seves victòries. Al setembre, el cosac del 6è regiment cosac Don Alexei Kiryanov va repetir la proesa de Kozma Kryuchkov, destruint 11 soldats enemics en una batalla. La moral de les tropes cosacs era incommensurablement alta. A diferència d'altres tropes, que van experimentar una forta escassetat de reforços, van "fugir amb voluntaris" del Don. Hi ha molts exemples d’aquest tipus. Així doncs, el comandant del 26è regiment cosac Don, el coronel A. A. Poliakov, en el seu informe del 25 de maig de 1915, informa que 12 cosacs van arribar al seu regiment dels pobles sense permís. Tenint en compte que s’han demostrat bé, demana deixar-los al regiment. Per detenir i aturar els alemanys, els cosacs van ser llançats a contraatacs furiós, avenços, incursions desesperades i incursions. Aquí en teniu només un exemple. Al flanc extrem dret del 5è exèrcit, el 7è cos siberià va combatre la brigada cosaca Ussuri sota el comandament del general Krymov. El 5 de juny, la brigada, juntament amb els regiments adjunts de la 4a divisió cosacs Don, van irrompre al sector del front alemany, es van lliscar fins a 35 milles a la rereguarda de l'enemic, van atacar els combois i els van destruir. Avançant cap al sud-oest, la brigada es va trobar amb una columna de la 6a divisió de cavalleria alemanya, la va derrotar i la va llançar cap enrere vint verstes. Hi havia unitats de transport i la seva coberta, que resistien, i el comandament alemany va començar a organitzar unitats de xoc a tot arreu per tal d’envoltar la brigada i tallar-ne les rutes d’escapament per la part posterior. Els Ussuri van continuar el seu moviment i van recórrer més de 200 milles per la part posterior més propera, aixafant tot el que tenien al seu pas. Segons l'avaluació del comandament alemany, la incursió de la brigada cosaca ussuriana cap a la rereguarda profunda del front alemany va tenir bastant èxit i va ser executada amb destresa i habilitat. Les comunicacions logístiques van ser destruïdes durant molt de temps, les columnes de suport al llarg de tota la ruta van ser destruïdes i tota l'atenció del comandament alemany del sector nord va estar dirigida durant diversos dies no a la continuació de l'ofensiva, sinó al costat de la seva posterior. Els cosacs també van defensar les seves posicions en defensa, complint amb fermesa l'ordre del comandament. Tanmateix, aquesta fermesa va provocar que molts comandants russos tinguessin una solució senzilla: utilitzar les unitats cosacs com a "infanteria a cavall", cosa que és convenient per tancar els buits en la defensa. La nocivitat d’aquesta decisió aviat es va fer evident. La vida de les trinxeres va reduir ràpidament l'eficiència de combat de les unitats cosacs, i la formació desmuntada no es corresponia en absolut amb el propòsit operatiu i tàctic de la cavalleria cosaca. Una sortida parcial a aquesta situació es va trobar en la formació de destacaments partidaris i forces especials. Durant aquest període, darrere de les línies enemigues, van intentar utilitzar l’experiència de la guerra de guerrilles del 1812. El 1915 es van formar als fronts dels cosacs 11 destacaments partidistes amb un total de 1.700 persones. La seva tasca era destruir les casernes generals, magatzems i ferrocarrils, apoderar-se de carros, provocar pànic i incertesa entre els enemics de la seva rereguarda, desviar les forces principals del front per lluitar contra els partisans, el sabotatge i el sabotatge. Hi va haver certs èxits en aquesta activitat. La nit del 15 de novembre de 1915, a 25 versts de Pinsk, destacaments partidaris de les divisions de cavalleria 7a, 11a i 12a van fer el seu camí a peu pels pantans i a la matinada van atacar amb valentia els alemanys dormint serenament al quarter general de la 82a Divisió d’Infanteria. L’astúcia militar va ser un èxit. Un general va morir piratejat, 2 van ser fets presoners (el comandant i cap de gabinet de la divisió, el general Fobarius), es va capturar el quarter general amb valuosa documentació, es van destruir 4 canons i fins a 600 soldats enemics. Les pèrdues dels partisans van ser de 2 cosacs morts i 4 ferits. La guarnició del poble de Kukhtotskaya Volya també va ser derrotada, l'enemic va perdre unes 400 persones. Pèrdues partidàries: un mort, 30 ferits, dos desapareguts, etc. Els futurs participants actius de la guerra civil van demostrar ser partidaris molt actius: els atamans blancs cosacs B. Annenkov, A. Shkuro i el frenètic comandant de la brigada vermella, el cosac Kuban I. Kochubei. Però les gestes heroiques dels partidaris no podrien tenir un impacte significatiu en el transcurs de la guerra. A causa del lent suport de la població local (Polònia, Galícia i Bielorússia, especialment occidentals, no és Rússia), les accions partidistes no podrien tenir la mateixa escala i efectivitat que el 1812. No obstant això, l'any següent, el 1916, al front rus-alemany-austríac, 53 destacaments partidaris, principalment dels cosacs, ja estaven realitzant tasques operacionals-tàctiques del comandament. Van operar fins a finals d'abril de 1917, quan finalment es van dissoldre a causa del caràcter clarament posicional de la guerra.
Arròs. 11 Una incursió de cosacs partidaris contra un comboi alemany
Arròs. 12 partisans cosacs van pujar a B. V. Annenkova
El 1915, la tàctica d’utilitzar la cavalleria cosaca va canviar constantment. Algunes unitats es van dissoldre. Els regiments i brigades es distribuïen entre cossos d’exèrcit i exercien les funcions de cavalleria de cossos. Van realitzar reconeixement, van proporcionar comunicacions, casernes generals i comunicacions i van participar en batalles. Com a infanteria, els regiments de cavalleria no eren equivalents als regiments de rifles a causa de la seva mida més reduïda i la necessitat d’assignar fins a un terç de la seva composició com a criadors de cavalls quan desmuntaven. Però aquests regiments i brigades (generalment 2 membres del regiment) eren efectius com a reserva mòbil i operativa per al comandant del cos. Es van utilitzar centenars separats i divisions com a cavalleria divisional i regimental. La qualitat d’aquestes tropes s’evidencia pel fet que fins a la meitat del personal de les tropes cosacs convocades a la guerra van rebre diversos premis i la meitat dels cosacs de Terek eren cavallers de Sant Jordi i tots els oficials. La majoria dels premis es van rebre per activitats d’exploració i incursió.
Al mateix temps, la guerra de trinxeres requeria constantment l’ús de reserves mòbils operatives i una escala més gran. Fins i tot durant l'ofensiva a Galícia el 1914, es van formar els cossos de cavalleria dels generals Dragomirov i Novikov i van operar activament al front sud-oest. El febrer de 1915, com a part del 9è exèrcit, es va crear el 2n cos de cavalleria del general Khan de Nakhichevan com a part de la 1a divisió Don Cossack, 12a de cavalleria i nativa del caucàsic ("salvatge"), i aviat es va formar la 3a de cavalleria. FA Keller. La batalla de Gorlitsky al front sud-oest va provocar que l'ordre fes servir una pantalla cosaca operativa. Consistia en la 3a divisió de cosacs, 2a cosaca consolidada, 16a de cavalleria i 3a divisió de cosacs caucàsics. Aquest va ser el primer intent de crear formacions cosacs més grans que els cossos. La idea de crear un exèrcit de cavalleria cosac especial, com a reserva operativa del front, va ser constantment defensada pels generals cosacs Krasnov, Krymov i altres. Al final de l'any, la cavalleria es va crear sota la direcció del general Oranovsky, però l'elecció del comandant va fracassar clarament i la idea es va arruïnar. L'experiència de combat acumulada va provocar la necessitat de crear grans formacions de cavalleria a l'exèrcit rus per resoldre diverses tasques tàctiques militars. Però a la fase inicial de la guerra, hi va haver casos típics d’ús irracional de les unitats de cavalleria, que van provocar la negació de la seva influència en la situació operativa. Aquesta idea va tornar a cobrar vida durant la Guerra Civil i va ser brillantment desenvolupada, reelaborada creativament i executada amb talent pels cosacs vermells Dumenko, Mironov i Budyonny.
L’activitat al front francès el 1915 es va limitar a l’ofensiva llançada al setembre a Xampanya prop d’Arras, que ni tan sols tenia una importància local i, per descomptat, no tenia cap importància per alleujar la posició dels exèrcits russos. Però el 1915 va resultar ser famós pel front occidental per una raó completament diferent. El 22 d'abril, l'exèrcit alemany a la zona de la petita ciutat belga d'Ypres va utilitzar un atac de gas clor contra les tropes de l'Antesa anglo-francesa. Un enorme núvol verinós groc verinós de clor altament tòxic, que pesava 180 tones (de 6.000 cilindres), arribava a les posicions avançades de l’enemic, en qüestió de minuts, va colpejar 15 mil soldats i oficials, dels quals cinc mil van morir immediatament després de l’atac. Els supervivents van morir més tard als hospitals o van quedar discapacitats de per vida, ja que havien rebut emfisema pulmonar, danys greus als òrgans de la visió i altres òrgans interns. L'èxit "aclaparador" de les armes químiques va estimular el seu ús posterior. El 18 de maig de 1915, el 45è Regiment Don Cossack va morir gairebé completament durant el primer atac de gas al front oriental, prop de Borzhimov. El 31 de maig, els alemanys van utilitzar una substància verinosa encara més tòxica anomenada "fosgè" contra les tropes russes. Van morir 9 mil persones. Més tard, les tropes alemanyes van utilitzar contra els seus oponents una nova arma química, un agent de guerra química amb ampolles de la pell i acció tòxica general, que es va anomenar "gas mostassa". La petita ciutat d’Ypres es va convertir (com després Hiroshima) en un símbol d’un dels majors crims contra la humanitat. Durant la Primera Guerra Mundial, es van "provar" altres substàncies tòxiques: difosgè (1915), cloropicrina (1916), àcid cianhídric (1915). Les armes químiques van tombar qualsevol noció de la humanitat de la lluita armada basada en el compliment del dret internacional relacionat amb la guerra. Va ser la Primera Guerra Mundial la que va posar de manifest tota aquella crueltat de nacions suposadament "civilitzades", que van presumir de la seva "superioritat" sobre la resta de pobles, que Tamerlà, Gengis Khan, Atila o qualsevol altre governant asiàtic no va somiar mai. L’art europeu de les atrocitats de masses al segle XX ha superat qualsevol genocidi que qualsevol pensament humà hauria pogut inventar abans.
Arròs. 13 víctimes cegues d'atacs químics
Tanmateix, en general, la situació militar-política general dels aliats el 1916 es desenvolupava favorablement. Però aquesta és una història completament diferent.
