La situació política general de l’Antesa el 1916 es desenvolupava favorablement. Les relacions entre els Estats Units i Alemanya es van agreujar i hi havia l'esperança que Romania també prengués el partit dels aliats. A principis de 1916, la situació estratègica general als fronts de guerra també va començar a concretar-se a favor de l’Entesa. Però era l’Antesa, no Rússia, ja que el comandament rus estava constantment ocupat amb la idea que calia “salvar” algun pròxim aliat. No obstant això, a finals de 1915, hi havia una il·lusòria esperança per a la coordinació dels esforços militars i la contribució igualitària dels aliats a l'èxit global. La Conferència inter-aliada dels països de l'Antesa a Chantilly, celebrada del 23 al 26 de novembre (6-9 de desembre) de 1915, va decidir dur a terme operacions ofensives simultànies a l'Oest i a l'Est el proper any 1916.
Segons la decisió dels representants militars, les accions dels exèrcits aliats havien de començar a la primavera, quan les condicions climàtiques es van fer favorables al front rus. A la segona conferència del febrer de 1916, que també va tenir lloc a Chantilly, es va aclarir que els exèrcits aliats haurien d’anar a l’ofensiva al Somme el 16 de maig, dues setmanes després de l’inici de l’ofensiva de l’exèrcit rus. Al seu torn, el comandament alemany va creure que després dels fracassos de 1915, Rússia no era capaç de realitzar seriosos esforços actius i va decidir limitar-se a la defensa estratègica a l'Est. Va decidir donar el cop principal a la zona de Verdun i amb l'ajut dels austríacs va dur a terme una ofensiva diversiva al front italià. Així, els alemanys van avançar-se a les intencions dels aliats i el 21 de febrer van llançar una poderosa ofensiva a prop de Verdun, i els francesos van tornar a necessitar urgentment l'ajut urgent dels soldats russos. El general Joffre, el comandant de les tropes franceses, va enviar un telegrama al quarter general rus amb la sol·licitud de prendre les mesures necessàries per: a) exercir una forta pressió sobre l’enemic per evitar que retirés cap unitat de l’Est i privar-lo de la seva llibertat de maniobra; b) l'exèrcit rus podria començar immediatament a preparar-se per a l'ofensiva.
L'ofensiva de l'exèrcit rus una vegada més va haver de començar abans de la data prevista. A principis de 1916, els exèrcits russos tenien 55 cossos i mig contra les tropes germano-austríaques, dels quals 13 formaven part del front nord sota el comandament del general Kuropatkin, 23 cossos formaven part del front occidental al comandament de El general Evert, de 19 cossos i mig, formava el front sud-occidental sota el comandament del general Brusilov. L'exèrcit rus, d'acord amb les seves obligacions envers els aliats, va llançar una ofensiva el 5 de març de 1916 amb les forces del flanc esquerre del front nord des de la zona de Yakobstadt i les forces del flanc dret del front occidental des de la zona del llac Naroch. Aquesta operació va entrar fermament en la història de l’art militar com una prova vívida d’una ofensiva frontal sense sentit i es va convertir en una batalla grandiosa de deu dies. Cos per cos va anar cap al fil alemany i el va penjar, cremant-se al foc infernal de les metralladores i l'artilleria enemigues.
Arròs. 1 atac d'infanteria russa contra filferro de pues
Setze divisions russes van perdre irrevocablement fins a 90 mil persones, el dany de les divisions alemanyes no va superar les 10 mil persones. L’operació no va provocar ni el més mínim èxit. Però els francesos de Verdun respiraven amb més llibertat. I els aliats van exigir nous sacrificis a Rússia. Els italians van ser derrotats al Trentino. Les tropes russes van haver de tornar a l’ofensiva. En una reunió especial abans de l'ofensiva, el general Kuropatkin va dir que no esperava l'èxit al front nord. Evert, com Kuropatkin, va declarar que tampoc no es podia comptar amb l'èxit al front occidental. El general Brusilov va anunciar la possibilitat d'una ofensiva al front sud-oest. Es va decidir assignar les accions més actives als exèrcits del front sud-oest, amb una tasca paral·lela perquè el front occidental realitzés una ofensiva des de la zona del Molodechno en direcció a Oshmyany-Vilna. Al mateix temps, totes les reserves i l'artilleria pesada restaven amb els exèrcits del front occidental.
Durant tot l'hivern, les tropes del front sud-oest van ser entrenades diligentment i constituïdes a partir de la reposició de bons soldats de combat poc entrenats, preparant-les per a les operacions ofensives del 1916. A poc a poc van començar a arribar els rifles, tot i que amb diversos sistemes, però amb un nombre suficient de cartutxos per a ells. També es van començar a disparar petxines d'artilleria en quantitat suficient, es va afegir el nombre de metralladores i es van formar granaders a cada unitat, que estaven armats amb granades de mà i bombes. Les tropes es van animar i van començar a dir que en aquestes condicions és possible lluitar i derrotar l'enemic. A la primavera, les divisions estaven completades, completament entrenades i tenien un nombre suficient de rifles i metralladores amb una gran quantitat de cartutxos. Només es podia queixar que encara no hi havia prou artilleria pesada i aviació. La divisió d'infanteria russa de sang plena del 16è batalló era una força poderosa i tenia una força de fins a 18 mil persones, incloses fins a 15 mil baionetes i sabres actius. Incloïa 4 regiments de 4 batallons de 4 companyies a cada batalló. A més, hi havia una esquadra de cavalls o un cent cosac, un batalló d’artilleria, una empresa de sapadors, un comandament de metralladores, una unitat mèdica, un quarter general, un tren i una rereguarda. Les divisions de cavalleria estaven formades per 4 regiments (hússars, dracs, llancers i cosacs), 6 esquadrons (6 centèsimes) amb un equip de metralladores de 8 metralladores i un batalló d’artilleria de cavalleria de 2 composicions de bateries amb 6 canons a cada bateria. Les divisions cosacs tenien una composició similar, però consistien completament en cosacs. Les divisions de cavalleria eren prou fortes per a accions independents de la cavalleria estratègica, però en defensa no tenien cap unitat de rifle. Després que la guerra de camp es convertís en una guerra de posició, es van formar 4 divisions centèsimes a cada divisió de cavalleria.
L'experiència de la guerra va indicar que era pràcticament impossible amagar el lloc de l'atac principal, ja que els treballs d'excavació durant la preparació del cap de pont per a l'ofensiva van revelar totes les intencions a l'enemic. Per evitar les importants molèsties esmentades, el comandant en cap del front sud-oest, el general Brusilov, va ordenar no en un, sinó en tots els exèrcits del front que li van ser confiats, preparar un sector de xoc i, a més, en alguns cossos, cadascun ha de triar el seu propi sector de vaga i en totes aquestes àrees comença immediatament els moviments de terres per apropar-se a l'enemic. Gràcies a això, al front sud-oest, l'enemic va veure moviments de terres a més de 20 llocs, i fins i tot els desertors no van poder dir-li a l'enemic res més que la preparació d'un atac en aquest sector. Per tant, l’enemic es va privar de l’oportunitat d’arrossegar les seves reserves a un lloc i no va poder saber on se li lliuraria el cop principal. I es va decidir lliurar el cop principal per part del vuitè exèrcit a Lutsk, però tots els altres exèrcits i cossos havien de lliurar els seus propis cops, encara que menors, però forts, concentrant en aquest lloc gairebé tota la seva artilleria i reserves. Això de la manera més forta va atreure l'atenció de les tropes contràries i les va unir als seus sectors del front. És cert que el revers d'aquesta medalla era que en aquest cas era impossible concentrar les forces màximes a la direcció principal.
L'ofensiva dels exèrcits del front sud-oest estava prevista per al 22 de maig i el seu inici va ser molt reeixit. A tot arreu, el nostre atac d'artilleria es va coronar amb un èxit complet. S’han fet prou passades a les barreres. Un historiador no inclinat al lirisme va escriure que aquest dia els austríacs “… no van veure la sortida del sol. Des de l’est, en lloc dels raigs del sol, hi ha una mort enlluernadora . Van ser els russos els que van dur a terme una presa d'artilleria que va durar dos dies. Les posicions fortament fortificades erigides per l’enemic durant l’hivern (fins a trenta files de filferro, fins a 7 files de trinxeres, caponers, fosses de llops, nius de metralladores als turons, marquesines de formigó sobre les trinxeres, etc.) es van convertir en l'infern”i piratejat. El poderós embassament d’artilleria semblava anunciar-ho: Rússia ha superat la fam de petxines, que es va convertir en un dels principals motius de la gran retirada del 1915, que ens va costar mig milió de pèrdues. En lloc d’una vaga a l’eix principal, que es considerava un clàssic dels afers militars, quatre exèrcits russos van atacar tota la franja del front sud-oest amb una longitud d’uns 400 quilòmetres (en 13 sectors). Això va privar l'enemic de la capacitat de maniobrar les reserves. L'avenç del vuitè exèrcit del general A. M. va tenir molt èxit. Kaledin. El seu exèrcit, amb un fort cop, va fer una bretxa de 16 quilòmetres en la defensa enemiga i el 25 de maig va ocupar Lutsk (per tant, l’avenç es va anomenar inicialment Lutsk i no Brusilov). El desè dia, les tropes del 8è exèrcit van penetrar 60 km fins a la posició enemiga. Com a resultat d'aquesta ofensiva, el 4t exèrcit austrohongarès pràcticament va deixar d'existir. Els trofeus del 8è exèrcit eren: presoners de 922 oficials i 43628 soldats, 66 armes. 50 bombes, 21 morters i 150 metralladores. El 9è exèrcit va avançar encara més, 120 km, i va prendre Chernivtsi i Stanislav (ara Ivano-Frankivsk). Aquest exèrcit va infligir una derrota tal als austríacs que el seu setè exèrcit va ser ineficaç. Es van capturar 133.600 presoners, el 50% de l'exèrcit. Al sector del 7è exèrcit rus, després que la infanteria capturés tres línies de trinxeres enemigues, es va introduir un avanç de cos de cavalleria format per la 6a divisió cosac Don, la 2a divisió cosaca consolidada i la 9a cavalleria. Com a resultat, les tropes austrohongareses van patir fortes pèrdues i es van retirar completament desordenades a través del riu Strypa.
Arròs. 2 Les cadenes avançades de la infanteria russa
Al llarg de tota la línia de l’ofensiva, on la infanteria va irrompre en les defenses enemigues, els cosacs, en iniciar la persecució, van anar molt a la rereguarda, van avançar les unitats austríaques que fugien i aquelles, atrapades entre dos focs, van caure en la desesperació i sovint simplement van llançar les armes. Els cosacs de la 1a Divisió cosacs Don només el 29 de maig van capturar més de 2.000 presoners. En total, 40 regiments cosacs van vèncer l'enemic en l'avenç de Brusilov. El cas, Don, Kuban, Terek, Ural, Trans-Baikal, Ussuri, Orenburg, i els cosacs de la vida, van participar. I com testimonia l’estat major austríac en la seva història de guerra: "la por dels cosacs va tornar a aparèixer a les tropes: el llegat dels primers fets sagnants de la guerra …".
Arròs. 3 Captura de la bateria enemiga pels cosacs
Però una part important de la cavalleria russa (2 cossos) en aquell moment va acabar als pantans de Kovel, i no hi havia ningú que pogués aprofitar l'èxit i recollir els fruits de la notable victòria a Lutsk. El fet és que, en no haver aconseguit obrir les defenses enemigues en direcció Kovel, el comandament va accelerar la cavalleria de reserva i va llançar-se a ajudar a la infanteria. Tanmateix, és ben sabut que una divisió de cavalleria desmuntada, tenint en compte el nombre menor i el desviament de fins a un terç de la composició cap als criadors de cavalls, no equival del tot a un regiment de rifles. És una qüestió completament diferent quan la mateixa divisió de cavalleria en formació eqüestre s’introdueix en un avanç, el seu preu és completament diferent i cap infanteria el substituirà. Per vergonya del quarter general de l’exèrcit i del front, no van aconseguir disposar de les competències de les reserves i, en lloc de transferir cavalleria de la direcció Kovel a Lutsk, per reforçar i desenvolupar l’avenç, van permetre el comandament del vuitè Exèrcit per cremar excel·lents cavalleries en atacs a peu i cavall en posicions fortificades. És especialment trist que aquest exèrcit estigués comandat per un cosac Don i un excel·lent cavaller, el general Kaledin, i que estigués plenament implicat en aquest error. Poc a poc, el vuitè exèrcit va esgotar les seves reserves i, trobant-se amb la resistència obstinada a l'oest de Lutsk, es va aturar. No va ser possible convertir l'ofensiva del front sud-oest en una gran derrota de l'enemic, però és difícil sobreestimar els resultats d'aquesta batalla. S'ha demostrat plenament que hi ha una possibilitat real de trencar el front posicional establert. No obstant això, l'èxit tàctic no es va desenvolupar i no va conduir a resultats estratègics decisius. Abans de l'ofensiva, la Stavka esperava que el poderós front occidental complís la seva missió i al front sud-oest se li negessin reforços fins i tot per un cos. Al juny, es van revelar els grans èxits del front sud-oest i l'opinió pública va començar a considerar-lo el principal. Al mateix temps, les tropes i les principals forces d'artilleria van romandre al front occidental en plena inactivitat. El general Evert es va mostrar ferm en la seva manca de voluntat d’atacar, amb un ganxo o un tort per retardar l’inici de l’ofensiva, i el quarter general va començar a transferir tropes al front sud-oest. Tenint en compte la poca capacitat de càrrega dels nostres ferrocarrils, això ja era un cataplasma mort. Els alemanys van aconseguir avançar més ràpidament. Mentre transferíem 1 cos, els alemanys van aconseguir transferir 3 o 4 cossos. El quarter general va exigir insistentment al Front sud-oest que prengués Kovel, cosa que va contribuir a la mort inglesa de 2 cossos de cavalleria, però no va poder empènyer Evert a l'ofensiva. Si hi hagués un altre comandant suprem a l'exèrcit, Evert hauria estat immediatament rellevat del comandament per aquesta indecisió, mentre que Kuropatkin, en cap cas, no rebia cap posició a l'exèrcit al camp. Però amb aquest règim d'impunitat, tant els "veterans" com el responsable directe dels fracassos de la guerra russo-japonesa van continuar sent els comandants favorits del quarter general. Però fins i tot el front sud-oest, abandonat pels seus companys, va continuar endavant la seva cruenta marxa militar. El 21 de juny, els exèrcits dels generals Lesh i Kaledin van llançar una ofensiva decisiva i l'1 de juliol s'havien establert al riu Stokhod. Segons els records de Hindenburg, els austro-alemanys tenien poques esperances de mantenir la línia no fortificada de Stokhod. Però aquesta esperança es va fer realitat gràcies a la inacció de les tropes dels fronts occidentals i del nord de Rússia. Podem dir fermament que les accions (o més aviat la inacció) de Nicolau II, Alekseev, Evert i Kuropatkin durant l'ofensiva del front sud-oest són delictives. De tots els fronts, el front sud-oest era sens dubte el més feble i no hi havia cap raó per esperar-hi un cop d'estat de tota la guerra. Però inesperadament va complir la seva tasca amb interès, però ell sol no va poder substituir tot l’exèrcit rus multimilionari reunit al front del Bàltic al Mar Negre. Després de la presa de Brod per l'11è exèrcit, Hindenburg i Ludendorff van ser convocats al quarter general alemany i se'ls va donar el poder sobre tot el front oriental.
Com a resultat de les operacions del front sud-oest, es van capturar 8225 agents, 370.153 soldats, 496 armes, 744 metralladores i 367 bombarders i es van capturar uns 100 focus. L'ofensiva dels exèrcits del front sud-oest el 1916 va arrabassar la iniciativa de l'ofensiva al comandament alemany i va amenaçar la derrota completa de l'exèrcit austrohongarès. L'ofensiva al front rus va atreure totes les reserves de les tropes germano-austríaques disponibles no només al front oriental, sinó també als fronts occidental i italià. Durant el període de l'avenç de Lutsk, els alemanys van transferir 18 divisions al front sud-oest, de les quals 11 van ser retirades del front francès, i 9 d'Àustria, de les quals sis eren del front italià. Fins i tot dues divisions turques van aparèixer al front rus. Altres fronts russos van dur a terme operacions de diversió menors. En total, durant el període del 22 de maig al 15 de setembre, l'exèrcit rus va ser: va capturar 8.924 oficials i 408.000 soldats, va capturar 581 armes, 1.795 metralladores, 448 bombes i morters, així com una gran quantitat de diversos intendents, enginyers i propietat ferroviària -estats. Les pèrdues d'Àustria-Hongria en morts, ferits i presoners van arribar a 1,5 milions de persones.
Arròs. 4 presoners de guerra austríacs a Nevsky Prospekt, 1916
L'ofensiva al front rus va debilitar la tensió de l'ofensiva alemanya a Verdun i va aturar l'ofensiva austríaca al front italià al Trentino, que va salvar l'exèrcit italià de la derrota. Els francesos es van reagrupar i van poder llançar una ofensiva al Somme. Tanmateix, la situació en aquella època a França i al seu exèrcit era molt tensa, tal com es descriu amb més detall a la Revista militar a l'article "Com Amèrica va salvar l'Europa occidental del fantasma de la revolució mundial". Els austríacs, havent rebut reforços, van llançar una contraofensiva. L’agost de 1916 es van desenvolupar ferotges batalles al riu Stokhod. En el moment crític de la batalla del 6 d'agost, la 2a divisió cosaca consolidada es va acostar a l'ajut de les ja retirades unitats d'infanteria. Amb el seu atac decisiu, literalment va arrabassar la victòria de les mans de l'enemic. El que va passar en aquesta batalla va ser el que sovint deia Napoleó: "… al guanyador sempre li queda un batalló per a l'últim cop". Però els cosacs, per descomptat, no van poder canviar radicalment el curs de la guerra. N’hi havia massa pocs. Esgotades per les interminables transicions i trasllats, atacs sense sentit en la formació de cavalls i peus a les línies de defensa enemigues fortificades, les unitats cosacs necessitaven amb urgència descans i reparació del tren de cavalls extremadament desgastat i esgotat. Però sobretot necessitaven una aplicació significativa del seu potencial militar. Al novembre de 1915, la seu del 8è exèrcit va arribar a la conclusió: “El treball a llarg termini de la cavalleria a les trinxeres no pot deixar d’actuar destructivament tant sobre l’estructura del cavall com sobre les seves activitats de combat a la formació eqüestre. Mentrestant, com que la força de combat es troba privada d'un dels seus elements principals: la mobilitat, una divisió de cavalleria és gairebé igual a un batalló de força completa ". Però la situació no va canviar. En general, a la tardor de 1916, la nombrosa cavalleria russa, formada per cosacs, es va asseure majoritàriament a les trinxeres. El 31 d’octubre, l’horari de combat era així: 494 centenars (esquadrons) o el 50% es van asseure a les trinxeres, 72 centenars (esquadrons) o el 7% portaven el servei de seguretat i reconeixement de la seu, 420 centenars (esquadrons) o el 43% dels la cavalleria estava en reserva.
Arròs. 5 Equipament del cosac Ural
L'èxit de l'exèrcit rus a Galícia va fer que Romania entrés en la guerra, cosa que aviat Rússia va lamentar amargament i que es va veure obligada aviat a salvar aquest inesperat aliat desafortunat. L'ofensiva de Brusilov va ser un impuls decisiu per a Romania, que va decidir que havia arribat el moment de precipitar-se per ajudar al vencedor. Entrant a la guerra, Romania va comptar amb l’annexió de Transsilvània, Bucovina i Banat, els territoris d’Àustria-Hongria, habitats principalment per romanesos ètnics. Tanmateix, abans de declarar la guerra, el govern de Bucarest va vendre a les potències centrals tots els subministraments de cereals i petroli del país a un preu molt elevat, amb l'esperança de rebre-ho tot de franc de Rússia. Aquesta operació comercial per "vendre la collita del 1916" va trigar, i Romania va declarar la guerra a Àustria-Hongria només el 27 d'agost, quan ja havia finalitzat l'ofensiva de Brusilov. Si hagués fet un discurs sis setmanes abans, en el moment de la victòria de Kaledin a Lutsk i el triomf dobronoutsky de Lechitsky, la posició dels exèrcits austro-alemanys hauria esdevingut completament catastròfica. I amb l’ús hàbil de les capacitats romaneses, l’Entente hauria estat capaç d’incapacitar Àustria-Hongria. Però es va perdre irremeiablement el moment oportú i l'actuació de Romania a l'agost no va tenir en absolut l'efecte que podria haver tingut a finals de maig. Anglaterra i França van acollir amb satisfacció l'aparició d'un altre aliat a la coalició, i ningú s'imaginava quins problemes crearia aquest nou aliat per a l'exèrcit rus. L’exèrcit romanès en termes organitzatius i tècnics es va situar al nivell dels segles anteriors, per exemple, per a l’impulsió de l’artilleria, servia un equip de bous. L'exèrcit no coneixia les regles bàsiques del servei de camp. A la nit, les unitats no només van instal·lar cap guàrdia, sinó que van anar a un lloc protegit i segur. Ràpidament es va fer evident que el comandament militar romanès no tenia ni idea del comandament i control de les tropes en temps de guerra, les tropes estaven poc entrenades, coneixien només el front dels assumptes militars, no tenien ni idea d’excavar-se, l’artilleria no podia disparar. i hi havia molt poques petxines, no tenien cap artilleria pesada … El comandament alemany va decidir infligir una decisiva derrota a Romania i va enviar el novè exèrcit alemany a Transsilvània. No en va, l'exèrcit romanès va ser derrotat aviat i la major part de Romania va ser ocupada. Les pèrdues romaneses van ser: 73 mil morts i ferits, 147 mil presoners, 359 armes i 346 metralladores. La destinació de l'exèrcit romanès també va ser compartida pel cos de l'exèrcit rus del general Zayonchkovsky, que defensava Dobrudja.
Arròs. 6 Derrota de l'exèrcit romanès a prop de Brasov
La retirada romanesa va procedir en condicions desastroses. No hi havia pa a l’abundant país agrícola: totes les reserves es van vendre als austro-alemanys la vigília de la declaració de guerra. El país i les restes de l'exèrcit van morir per la fam i per una terrible epidèmia de tifus. Les tropes russes no només havien d’ajudar l’exèrcit romanès, sinó també salvar la població del país. La dèbil capacitat de combat de les tropes romaneses, la venalitat de l’administració i la depravació de la societat van molestar molt els nostres soldats i líders militars. Les relacions amb els romanesos van ser extremadament tenses des del principi. Per a l'exèrcit rus, amb l'entrada a la guerra de Romania, el front es va allargar amb molts centenars de versts. Per salvar l'exèrcit romanès, un exèrcit del front sud-oest va ser enviat a Romania i va ocupar el flanc dret del front romanès i, en lloc del cos derrotat de Zayonchkovsky, es va començar a formar un nou exèrcit amb la seva subordinació al front sud-oest. Així, va resultar que al nou front romanès, els seus flancs dret i esquerre estaven subordinats a Brusilov, mentre que el centre estava subordinat al rei romanès, que no tenia cap relació amb ell, no entrava en contacte i no contactava. Brusilov va enviar un telegrama agut al quarter general que era impossible lluitar així. Després d'aquest telegrama, el quarter general del desembre de 1916 va decidir organitzar un front romanès separat amb el formalment comandant en cap del rei romanès, de fet, el general Sàjarov. Incloïa les restes de les tropes romaneses, així com dels exèrcits russos: Danubi, 6è, 4t i 9è. L'espantós quarter general va enviar tantes tropes a Romania que els nostres ferrocarrils, que ja estaven molestos, no van poder transportar tothom. Amb molta dificultat, el 44è i el 45è cos de les reserves del front romanès van ser enviats de nou al front sud-oest i el primer cos d’exèrcit al front nord. La nostra xarxa de ferrocarrils semi-paralitzada ha estat completament sobredimensionada. Les tropes russes, que van ajudar a l'exèrcit romanès, van aturar les tropes austro-alemanyes al riu Siret el desembre de 1916 - gener de 1917. El front romanès està glaçat per les neus d’un hivern brutal. Les restes de les tropes romaneses van ser retirades de la línia de batalla i enviades a la rereguarda, a Moldàvia, on van ser completament reorganitzades per la missió del general Verthelot, que havia arribat de França. El front romanès estava ocupat per 36 divisions d'infanteria russes i 13 de cavalleria, fins a 500.000 soldats en total. Es van situar des de Bucovina al llarg dels Carpats de Moldàvia, Siret i Danubi fins al mar Negre, tenint en contra 30 divisions d'infanteria i 7 de cavalleria de quatre potències enemigues: Alemanya, Àustria-Hongria, Bulgària i Turquia. La derrota de Romania va ser de gran importància per al destí de la Coalició Central. La campanya de 1916 els va resultar molt poc rendible. A Occident, l'exèrcit alemany va patir colossals pèrdues a Verdun. Per primera vegada en tota la guerra, els seus combatents van dubtar de la seva força en la prolongada batalla al Somme, on en tres mesos van deixar 105 mil presoners i 900 armes en mans dels anglo-francesos. Al front oriental, Àustria-Hongria amb prou feines va aconseguir salvar-se del desastre i, si Joffre al Marne "va treure" Moltke Jr del comandament, Brusilov va obligar Falkenhain a dimitir amb la seva ofensiva. Però la ràpida i aclaparadora victòria sobre Romania i la conquesta d’aquest país amb les seves enormes reserves de petroli van tornar a infondre coratge als pobles i als governs de la Coalició Central, va elevar el seu prestigi en la política mundial i va donar a Alemanya un sòlid terreny per oferir els aliats a El desembre de 1916 es donen termes de pau en el to d’un guanyador. Aquestes propostes van ser, per descomptat, rebutjades pels gabinets aliats. Així, l’entrada de Romania a la guerra no va millorar, però va empitjorar la situació de l’Antesa. Malgrat això, durant la campanya de la guerra del 1916 es va produir un canvi radical a favor dels països de l'Entente, la iniciativa va passar completament a les seves mans.
El 1916, es va produir un altre fet notable durant la guerra. A finals de 1915, França va proposar al govern tsarista de Rússia enviar al Front Occidental, com a part d’assistència internacional, 400 mil oficials russos, suboficials i soldats a canvi de les armes i municions que l’exèrcit imperial rus faltava. El gener de 1916 es va formar la 1a brigada especial d'infanteria de composició bipartiment. El major general N. A. Lokhvitsky va ser nomenat cap de la brigada. Després d'haver seguit la marxa per ferrocarril per la ruta Moscou-Samara-Ufa-Krasnoyarsk-Irkutsk-Harbin-Dalian, després per transport marítim francès per la ruta Dalian-Saigon-Colombo-Aden-Suez Canal-Marsella, va arribar al port de Marsella el 20 d’abril de 1916 i d’allà al front occidental. En aquesta brigada, el futur mariscal de la Victòria i ministre de Defensa de l'URSS Rodion Yakovlevich Malinovsky va lluitar de valent. El juliol de 1916, la 2a brigada especial d'infanteria sota el comandament del general Dieterichs va ser enviada al front de Tessalònica a través de França. El juny de 1916 es va iniciar la formació de la 3a brigada especial d’infanteria sota el comandament del general V. V. Marushevsky. L’agost de 1916 va ser enviada a França a través d’Arkhangelsk. Llavors es va formar l'última quarta brigada especial d'infanteria, dirigida pel major general M. N. Leontiev, enviada a Macedònia. Va sortir d'Arkhangelsk amb el vapor "Martizan" a mitjans de setembre, va arribar a Tessalònica el 10 d'octubre de 1916. L’aparició de les tropes russes aliades va causar una gran impressió a França. El destí d’aquestes tropes va ser molt diferent, però aquest és un tema a part. A causa de les dificultats de transport, no es van enviar més tropes a França.
Arròs. 7 Arribada de les tropes russes a Marsella
Cal dir que l’assumpció del comandament per part de Nicolau II va conduir a una millora del subministrament d’armes i municions al front. Ja durant la campanya de 1916, l'exèrcit estava ben proveït i la producció d'equipament militar va augmentar dràsticament. La producció de rifles es va duplicar contra el 1914 (110 mil al mes contra 55 mil), la producció de metralladores va augmentar sis vegades, les armes pesades quatre vegades, els avions tres vegades, els obus 16 vegades … W. Churchill va escriure: “Hi ha pocs episodis de la gran guerra més impactants que la resurrecció, el rearmament i el renovat esforç gegantí de Rússia el 1916. Aquesta va ser la darrera contribució gloriosa del tsar i del poble rus a la victòria. A l’estiu de 1916, Rússia, que durant 18 mesos abans havia estat quasi desarmada, que durant el 1915 va experimentar una sèrie contínua de terribles derrotes, va aconseguir realment, mitjançant els seus propis esforços i mitjançant l’ús de fons aliats, posar el camp de batalla, organitzar, armar, subministrar 60 cossos d’exèrcit. en lloc d’aquests 35 amb qui va començar la guerra ….
Arròs. 8 Producció de cotxes blindats a la planta d'Izhora
Aprofitant la llarga calma relativa hivernal al front, el comandament rus comença a retirar unitats cosacs del front i preparar-les per a noves operacions militars de la campanya de 1917. Va començar el subministrament sistemàtic i la restauració de les divisions cosacs. Tanmateix, malgrat l’accelerada formació de formacions cosacs, no van avançar cap a un nou lloc de servei i una part important dels cosacs no es va reunir amb la revolució de febrer al front. Hi ha diversos punts de vista sobre aquesta partitura, inclosa una versió molt bonica, que, tanmateix, no està confirmada ni pels documents ni pels records, sinó només, com diuen els investigadors, per proves circumstancials i materials.
A finals de 1916, la teoria d'una operació ofensiva profunda, més tard anomenada teoria Blitzkrieg, s'havia consolidat en la ment dels teòrics militars en termes generals. A l'exèrcit rus, aquest treball estava dirigit per les millors ments de l'estat major. En compliment dels nous conceptes teòrics a Rússia, es va concebre per formar dos exèrcits de xoc, un per als occidentals i l’altre per als fronts del sud-oest. A la versió russa, s’anomenaven grups mecanitzats per cavalls. Per a ells es van construir dotzenes de trens blindats, centenars de vagons blindats i avions. Va ser cosit per la preocupació N. A. Vtorov, segons els esbossos de Vasnetsov i Korovin, diversos centenars de milers d’unitats especials. Les jaquetes de pell amb pantalons, polaines i gorres estaven destinades a tropes mecanitzades, aviació, tripulacions de cotxes blindats, trens blindats i patinets. Els uniformes especials per a la cavalleria eren amb pantalons vermells per al 1r exèrcit i blaus per als pantalons del 2n exèrcit, abrics de vora llarga a l’estil de tir amb arc (amb corretges de “parlar” al pit) i “cascos del cavaller rus” - bogatirs. Ens proveïm d’una gran quantitat d’armes i municions (incloses les llegendàries pistoles automàtiques Mauser per a tropes mecanitzades). Tota aquesta riquesa s’emmagatzemava en magatzems especials al llarg dels ferrocarrils Moscou-Minsk i Moscou-Kíev (alguns edificis han arribat fins als nostres dies). L'ofensiva estava prevista per a l'estiu de 1917. A finals de 1916, les millors unitats de cavalleria i tècniques van ser retirades del front i els oficials i tècnics de cavalleria de les escoles militars van començar a aprendre a fer la guerra d’una manera nova. A les dues capitals, es van crear desenes de centres de formació per a la formació de tripulacions, desenes de milers de treballadors competents, tècnics i enginyers van ser mobilitzats allà des de les empreses, després d'haver retirat la seva reserva. Però no tenien cap desig particular de lluitar i la propaganda contra la guerra dels cadets, liberals i socialistes va fer la feina. De fet, els soldats d’aquests regiments d’entrenament de la capital i armats amb Kerensky, per defensar la revolució dels soldats de primera línia, els treballadors de Sant Petersburg van dur a terme la Revolució d’Octubre. Però la propietat i les armes acumulades per als exèrcits de xoc russos no van ser en va. Les jaquetes de cuir i els mausers eren molt aficionats als chekistes i als comissaris, i l'uniforme de cavalleria anava als uniformes del 1r i 2n exèrcit de cavalleria i dels comandants vermells i després es va conèixer com Budyonnovskaya. Però aquesta és només una versió.
El desembre de 1916, es va reunir un consell de guerra a la seu per discutir un pla de campanya per al 1917. Després d’esmorzar al comandant en cap suprem van començar a reunir-se. El tsar es va distreure fins i tot més que a l’anterior consell militar de l’abril i, sense deixar de badallar, no va interferir en cap debat. En absència d'Alekseev, el consell va ser dirigit pel cap de gabinet en funcions del comandant en cap suprem, el general Gurko, amb molta dificultat, ja que no tenia l'autoritat necessària. L’endemà, després d’esmorzar, el tsar va abandonar completament el consell i es va dirigir a Tsarskoe Selo. Pel que sembla, no va tenir temps per al debat militar, ja que durant la reunió es va rebre un missatge sobre l'assassinat de Rasputin. No és estrany que, en absència del comandant en cap suprem i Alekseev, no es prenguessin decisions, ja que Evert i Kuropatkin van bloquejar qualsevol proposta d'ofensiva dels seus fronts. En termes generals, sense cap mena de detall, es va decidir atacar amb les forces del front sud-oest, amb subjecció al seu enfortiment i al retorn de la major part de l’artilleria pesant de la reserva. En aquest consell es va fer evident que el subministrament d'aliments per a les tropes s'estava deteriorant. Els ministres del govern van canviar com en un joc de salt i, d'acord amb la seva estranya elecció personal, van ser nomenats per a ministeris completament desconeguts per a ells i en els seus càrrecs es dedicaven principalment no a negocis, sinó a la lluita amb l'Estat. Duma i opinió pública per tal de defensar la seva existència. El caos ja regnava al govern del país, quan les decisions eren preses per persones irresponsables, tota mena d’assessors, curadors, diputats i altres persones influents, inclosos Rasputín i l’emperadriu. En aquestes condicions, el govern anava cada cop pitjor i l’exèrcit en patia. I si la massa dels soldats encara era majoritàriament inerta, el cos d’oficials i tota la intel·lectualitat que formava part de l’exèrcit, sent més informats, eren molt hostils envers el govern. Brusilov va recordar que “va deixar el consell molt molest, veient clarament que la màquina estatal tremolava finalment i que el vaixell estatal corria per les tempestuoses aigües del mar de la vida sense timó, veles ni comandant. En aquestes condicions, el vaixell pot trobar-se fàcilment amb trampes i morir, no per un enemic extern, ni per un enemic intern, sinó per una falta de control . Durant l’hivern de 1916/1917, encara hi havia prou roba d’abric, però les botes ja no eren suficients, i al consell el ministre de Guerra va anunciar que la pell ja no hi havia. Al mateix temps, gairebé tot el país portava botes de soldat. A la part posterior hi havia un increïble embolic. La reposició va arribar a la part frontal despullada i descalça, tot i que als llocs de convocatòria i d’entrenament eren totalment uniformes. Els soldats van considerar que era habitual vendre tot a la gent del poble durant el camí, i al front han de tornar-se a proporcionar a tothom. No es van prendre mesures contra aquestes indignacions. La nutrició també es va deteriorar. En lloc de tres quilos de pa, van començar a donar-ne dos, es va començar a donar carn en lloc de lliura ¾ lliura, després mitja lliura al dia i després es van introduir dos dies de dejuni a la setmana (dies de peix). Tot això va provocar un greu descontentament entre els soldats.
Malgrat això, a principis de 1917, l'exèrcit rus, que va sobreviure dos anys i mig de la guerra, va tenir èxits i fracassos militars, no va ser minat ni moralment ni materialment, tot i que les dificultats creixien. Després de la greu crisi experimentada en el subministrament d'armes de foc i la profunda penetració de l'exèrcit enemic a l'interior del país el 1915, es va organitzar al país un comitè de ciutats i zemstvos per augmentar la indústria i desenvolupar la producció militar. A finals de 1915, la crisi de l'armament havia acabat, els exèrcits van ser subministrats en quantitats suficients amb petxines, cartutxos i artilleria. A principis de 1917, el subministrament d’armes de foc estava tan ben establert que, segons els experts, mai no s’havia subministrat tan bé durant tota la campanya. L'exèrcit rus en el seu conjunt va mantenir la seva capacitat de combat i la seva disposició a continuar la guerra fins al final. A principis de 1917, era evident per a tothom que l’exèrcit alemany s’havia de rendir a l’ofensiva primaveral aliada. Però va resultar que el destí del país no depenia del potencial psicològic i militar de l'exèrcit bel·ligerant, sinó de l'estat psicològic de la rereguarda i del poder, així com dels processos complexos i en gran part secrets que es desenvolupaven a la rereguarda. Com a resultat, el país va ser destruït i es va submergir en la revolució i l'anarquia.
Però no hi ha revolucions sense la participació de l’exèrcit. L'exèrcit rus es va continuar anomenant exèrcit imperial, però en termes de composició, de fet, ja s'havia convertit en obrers i camperols, encara més precisament en un exèrcit camperol. Milions de persones estaven a l’exèrcit, amb tots els atributs que seguien d’aquest caràcter massiu. Els exèrcits de masses del segle XX van donar exemples d’heroisme de masses, resistència, sacrifici personal, patriotisme i exemples de la mateixa traïció massiva, covardia, rendició, col·laboració, etc., que no era propi dels exèrcits anteriors, que consistien en classes militars. El cos d’oficials de la guerra va ser reclutat massivament a través de les escoles d’oficials de les classes més instruïdes. Bàsicament, la contractació provenia de l'anomenada semiintel·ligència: estudiants, seminaristes, estudiants de secundària, escrivans, escrivans, procuradors, etc. (ara anomenat plàncton d'oficina). Juntament amb l'educació, aquests joves van rebre una poderosa càrrega d'idees pernicioses i destructives sobre la base de l'ateisme, el nihilisme del socialisme, l'anarquisme, la sàtira rabiosa i l'humor fluix dels seus professors més educats i majors. I en la ment d’aquests professors, molt abans de la guerra, es va fabricar amb els mètodes d’un misteriós eclecticisme i va establir amb fermesa la gran influència ideològica, que Dostoievski va anomenar diable, i el nostre clàssic viu actual políticament correctament anomenat “insolació”. Però aquesta és només una elegant traducció del rus al rus del mateix diable ideològic. La situació no era millor, o millor dit, pitjor, entre les classes dirigents, a l'administració civil i entre els funcionaris. Allà, al cervell, hi havia el mateix enfonsament, aquest indispensable company de qualsevol turbulència, encara que encara més desenfrenat i no carregat de disciplina militar. Però aquesta situació no és una cosa exòtica i extraordinària per a la realitat russa, aquesta situació existeix a Rússia des de fa segles i no condueix necessàriament a problemes, sinó que només crea fornicació ideològica als caps de les classes cultes. Però només si Rússia està encapçalada per un tsar (líder, secretari general, president, independentment del que es digui), que sigui capaç de consolidar la major part de l’elit i del poble sobre la base de l’instint de l’estat humà. En aquest cas, Rússia i el seu exèrcit són capaços de suportar dificultats i proves incomparablement majors que reduir la ració de carn per mitja lliura o substituir les botes per botes per bobines per a una part de les tropes. Però no va ser així, i es tracta d’una història completament diferent.
