La publicació a VO del material sobre la batuda de tancs "Music Box" pel tinent Arnold va tornar a despertar l'interès dels lectors del lloc per l'ús de tancs durant la Primera Guerra Mundial. Al cap i a la fi, això va passar exactament fa 100 anys, i ho podem veure amb els nostres propis ulls (això no és en absolut el que s’han d’estudiar les piràmides egípcies!) De com i com s’ha avançat el desenvolupament del BTT al llarg d’aquest segle.. Bé, llavors els tancs eren "per primera vegada", i també va ser necessari combatre'ls "per primera vegada". I avui us explicarem com va passar això entre els aliats de l’Entente i els seus oponents, a partir dels materials dels investigadors britànics.
Introducció
Per començar, en la seva opinió, els aliats del front occidental no tenien un enfocament tan organitzat, reflexiu i massiu de la defensa antitanque com el de l’exèrcit alemany. El motiu és clar. No es van enfrontar a la mateixa amenaça. El nombre de tancs a disposició de les tropes alemanyes (els seus A7V i vehicles capturats britànics) no es va poder comparar amb el tanc armat dels aliats. A més, al final de la guerra, atès que els aliats van atacar més que es van retirar a la segona meitat de 1918, els tancs pesats britànics (si n’hi hagués), molt menys danyats, van caure en mans enemigues. A més a més, fer front a l'evacuació de vehicles danyats a la rereguarda alemanya per tal de revisar-los davant d'una ofensiva aliada només empitjoraria la situació general del front. No obstant això, els tancs alemanys podrien, en certa mesura, representar una amenaça tàctica per a les forces aliades. A més, sempre hi havia la possibilitat que els alemanys poguessin començar a produir tancs a gran escala.
Mk I amb un "sostre" de granades de mà!
Tot i això, les forces aliades no semblaven haver estat entrenades en la lluita contra els tancs, motiu pel qual els seus soldats van quedar sorpresos per l’aparició de tancs alemanys. La propaganda aliada també va jugar un paper aquí, cosa que només va agreujar la por als tancs, ja que al principi exagerava la superioritat dels tancs sobre la infanteria.
Al mateix temps, hi ha documents sobre algunes mesures de defensa antitanque, que, molt probablement, es van organitzar a nivell de batalló o fins i tot a empreses individuals. Per descomptat, fins a la primera aparició de tancs alemanys a St. Quentin (21 de març de 1918), pràcticament no hi havia informació sobre les instruccions dels tancs alemanys que es podrien transmetre a les tripulacions de tancs britànics. Va arribar al punt que quan el tanc anglès de Frank Mitchell es va apropar a l'A7V un mes (!) Després que apareguessin els primers tancs alemanys al front, no tenia ni idea de com era l'A7V ni de com estava armat. La infanteria i l’artilleria no en eren ni conscients. Tot plegat fa pensar que els aliats ni tan sols pensaven que Alemanya seria capaç d’oposar-s’hi en poc temps amb forces tancs importants i, en principi, així va passar, tot i que tàcticament la infanteria aliada no estava preparada per a la batalla amb ells!
Anglès "alemany" tanc "Whippet".
Bales perforadores contra l’armadura
El 1915, el govern britànic va adoptar bales perforadores de 0,303 polzades, de disseny similar a la bala alemanya "K", introduïda originalment a l'exèrcit alemany per disparar contra escuts de franctirador. Es van disparar diversos tipus d'aquestes bales, incloent: Armor Piercing Mks W Mk 1 i W Mk 1 IP (i es van continuar produint abans i fins i tot després de la Segona Guerra Mundial!). Aquesta munició també estava disponible per a les tropes australianes, canadenques, índies i neozelandeses. I no només estan disponibles, sinó que també es van produir a Austràlia, Canadà i l'Índia durant la Segona Guerra Mundial. Les bales tenien un nucli d’acer endurit ple de plom en una jaqueta de tombak. Totes les bales perforadores al servei de les forces britàniques i del Commonwealth tenien una punta verda. La firma Remington va produir bales similars per a les tropes nord-americanes, però només elles tenien una punta negra. El 1918 es van disparar bales perforadores a França.
Bala alemanya perforadora de 7, 92 × 57 mm tipus "K" per disparar des del fusell Mauser 98. El nucli de la bala és d'acer per a eines, que va començar a utilitzar-se al combat el juny de 1917.
L'eficàcia d'aquest tipus de munició va ser inesperadament alta. No només van perforar una armadura relativament fina a prop, sinó que van ser fins i tot millors que les bales normals, es van dividir quan van colpejar l’armadura al costat de les ranures de visualització, en què, com a resultat, van volar fragments de tombak de la closca de la bala i gotes de plom fos.. Com a resultat, el 80% de les ferides dels petrolers eren als ulls. Això els va obligar a portar ulleres especials, que, tot i salvar-se d’aquest flagell, van limitar fortament la capacitat d’observar des del tanc. És a dir, els ja "tancs cecs" d'aquells anys es van tornar "cecs" en una mesura encara més gran!
Els tancs alemanys capturats creuen la rasa antitanque.
Rifles antitanques
En aquest moment, els aliats no produïen rifles antitanque, però se sap que les tropes britàniques van utilitzar rifles Mauser capturats de 13 mm, de 2 mm capturats pels alemanys contra els seus propis tancs, que es van convertir en trofeus alemanys. Els australians també estaven força familiaritzats amb aquesta arma, a més, per alguna raó li van donar a aquesta arma l'estrany sobrenom de "tirador", que significa "arma de joguina", de manera que és possible que algunes de les seves unitats també estiguessin disponibles. Se sap que les forces nord-americanes també van capturar un nombre important de rifles antitanques alemanys d’aquest tipus, però es desconeix el seu ús. A una distància de 100 m, la seva bala amb un angle de 90 ° perforava una armadura de 20 mm i a 300 m amb el mateix angle - 15. Tanmateix, un fort retrocés, així com un gran pes (més de 17 kg!), S'ha impedit el seu ús.
Però en aquesta foto, un tanc anglès es mou pel fossat.
Granades de carabina
El 1918 es va produir a Gran Bretanya la primera granada antitanc, núm. 44, per disparar el rifle SMLE estàndard. Tenia un fusible de contacte i es podia disparar amb un cartutx en blanc. La càrrega era d’amatol d’11, 5 unces (una unça - 28, 35 g), és a dir, una mica més de 300 g d’explosius. La magrana tenia una "faldilla de lli" que s'estenia en vol, cosa que garantia que colpejaria l'objectiu amb la part del cap, que contenia un fusible de contacte. Es van fabricar entre 15.000 i 20.000 d'aquestes magranes i menys de 10.000 van entrar a l'exèrcit abans que la magrana fos retirada del servei el 1919, cosa que suggereix que no tenia altes característiques de combat. No hi ha dades sobre el seu ús contra els tancs alemanys i l'eficàcia demostrada, però, no obstant això, es pot suposar que la seva càrrega per trencar amb seguretat l'armadura encara era insuficient.
Els francesos van produir almenys tres tipus de granades de carabina antitanque en calibres de 30 mm, 40 mm i 75 mm. El model de 75 mm (3 polzades) s'assemblava a la magrana antitanque alemanya per a l'arma antitanque de 37 mm durant la Segona Guerra Mundial.
Els nord-americans també tenien una granada antitanque M9 AT, però es desconeix si realment estava en servei a l'exèrcit el 1918.
El tanc alemany es va esfondrar en una trinxera.
Artilleria de trinxera
Els francesos van decidir que el seu canó de trinxera Puteaux de 37 mm seria una arma suficient com a arma antitanque. A Reims, per exemple, l’1 de juny de 1918, una bateria oculta d’aquest tipus de canons va aconseguir fer caure un tanc alemany. En la mateixa batalla, una segona bateria del mateix tipus va obligar el segon tanc alemany a retirar-se amb el foc de les seves armes. Com que les posicions de les metralladores eren els principals objectius dels tancs alemanys, els francesos van començar a utilitzar-les com a esquer, i ells mateixos van establir posicions camuflades a prop per a canons de 37 mm amb la possibilitat de flanquejar foc. No obstant això, la baixa velocitat del projectil no va permetre que aquesta pistola disparés contra tancs des de llarga distància.
Canons de camp
Les armes de camp, amb foc directe, van ser els principals assassins dels tancs alemanys durant la Primera Guerra Mundial. En totes les divisions d’artilleria aliades, la tasca de disparar contra els tancs alemanys atacants era considerada una de les més importants. Però algunes armes van ser especialment emboscades i van haver de disparar soles. Bert Cox, artiller canadenc muntat (60a bateria, artilleria de camp canadenca, 14a brigada d'artilleria, 5a divisió canadenca, 2n exèrcit britànic), va recordar que durant part del 1918 estava a la tripulació d'un canó de 13 lliures. Calibre de 76 mm, que es va assignar especialment per disparar obusos explosius de 12,5 lliures (5,7 kg) contra tancs alemanys. Tenia un abast màxim de 5, 4 km, i aquesta distància que el projectil podia recórrer en poc més de 10 segons. Però no hi ha proves que l’arma de Bert Cox realment disparés contra els tancs alemanys.
És poc probable que només puguin excavar-lo del forat així …
Les dades del bàndol alemany indiquen que una part important dels seus tancs van ser destruïts per artilleria cavallera aliada (canons britànics de 13 o 18 lliures i francesos de 75 anys). Malauradament, no hi ha prou informació sobre fins a quin punt es van designar especialment per a això "armes antitanques" o armes d'artilleria de camp convencionals, que, per dir-ho així, en el lloc i el moment adequats.
Per exemple, el segon tinent Frank Mitchell descriu com, 2 hores després de la lluita entre el seu tanc i l’A7V alemany (23 d’abril de 1918), es va enviar una arma de 18 lliures al seu auxili, tot i que en aquell moment el seu enemic ja havia caigut i la seva tripulació havia fugit … A continuació es descriu una conversa que va tenir lloc entre Mitchell i un jove oficial d'artilleria que se li acostava a cavall: «Dic, vell, que em van enviar a tombar un tanc alemany. Però, al meu entendre, ja està preparat? I va assenyalar en direcció al tanc destruït.
"Has arribat una mica tard", va respondre Frank de manera succinta. "Aquest està fora de joc". "O!" - només el pilot li va dir això. "Esborra. Bé … moltes gràcies per fer la meva feina per mi ". I va tornar al galop des d’on va aparèixer. De la mateixa manera, quan els tancs alemanys van atacar per primera vegada les posicions franceses (l'1 de juny de 1918), l'artilleria francesa de cavalls va aparèixer al lloc de la batalla amb una lloable velocitat. És cert que l’eficàcia de les armes de camp es va veure obstaculitzada pel seu dispositiu d’aleshores. Tots tenien un carruatge d’una sola planta. Per guiar el canó almenys una mica cap a l'esquerra i la dreta de la línia central, es movia amb el carro de la pistola mitjançant un mecanisme de cargol al llarg de l'eix de la roda. Per tant, els angles de guia horitzontals es limitaven a uns 5 ° en ambdues direccions. I després, amb els esforços del càlcul, es va exigir girar l'arma mateixa. Com a resultat, entrar en un tanc en moviment va resultar bastant difícil. A més, normalment havien de disparar amb una petxina de metralla posada en vaga. Les petxines altament explosives sovint eren escasses.
"Rifle antitanque" alemany TGW-18.
Artilleria pesada
És poc probable, com semblaria, que l’artilleria pesada dels aliats s’utilitzés contra els tancs alemanys, perquè se suposava que disparava a les places, corregida pels observadors d’artilleria avançats. Tanmateix, se sap que, per exemple, a Soissons (1 de juny de 1918), un tanc alemany va patir un fort foc d'artilleria, que va ser corregit per un avió que donava voltes sobre ell. Com a resultat, la tripulació va abandonar el tanc, després de la qual cosa la tripulació de l'avió va suposar que estava destruïda i va donar l'ordre de deixar de disparar. És cert que la tripulació alemanya va tornar a ocupar el tanc i va continuar l'atac, però al final es van aturar de totes maneres i van abandonar el cotxe per causes que no estaven del tot clares.
Avions contra tancs
A les tripulacions dels avions patrullers aliats (principalment la RAF i el cos aeri nord-americà) se'ls va informar que quan van detectar que s'aproximaven als tancs alemanys havien de notificar immediatament a les seves tropes el seu camí de moviment (mitjançant missatges llançats i senyals de trompa), i després informar al quarter general de la divisió pel mateix mitjà.
L'avió blindat britànic Sopwith Salamander, armat amb dues metralladores i quatre bombes de 10 kg cadascuna, va haver de combatre els tancs. Se suposava que havien d’estar involucrats al front ja a finals de 1918 o principis de 1919, però abans de finalitzar la guerra, només dos avions d’aquest tipus es van provar a França.
"Escombra per a les trinxeres" i "avions antitanques" "Sopwith-Salamander", prototip. Hi havia dues metralladores apuntades cap al camí.
Granades i mines antitanques
Sembla que l'única granada antitanc especial aliada usada en combat va ser la francesa MLE 18. Tenia un cos rectangular d'aliatge de coure en forma de caixa, un mànec de fusta i un fusible Billiant (remot) modificat amb una palanca de seguretat recta estesa. La càrrega consistia en 900 grams de melinita, però, com tu mateix entens, llançar una granada així no va ser gens fàcil. Viouslybviament se suposava que els havia de llançar sota les vies, en cas contrari, per què aquesta forma? Els alemanys van llançar els seus habituals "exercicis de patates" als tancs britànics, de vegades lligant diverses ogives amb un filferro a una granada amb mànec. Així van aparèixer les xarxes als tancs britànics Mk I - Mk V. El càlcul va ser que la magrana la llançaria abans que explotés o simplement rebotés sobre la malla elàstica.
En aquell moment no hi havia mines antitanques especials, però en el camí d’un possible moviment de tancs, les mines de petxines d’artilleria i caixes amb explosius ja estaven enterrades al terra. El detonador era el més senzill: una càrrega amb tetril i, a sobre, una ampolla d’àcid sulfúric i … un tauler de fusta cobert d’herba!
Trampes de tancs i rases antitanc
El tanc alemany A7V va demostrar ser particularment sensible a la bolcada. I el disseny de la part frontal del tanc era tal que bloquejava la vista del conductor cap endavant i cap avall. Això va fer que l’ús de trampes de tancs ocultes fos molt popular. Els francesos utilitzaven trampes de tancs de tancs, ja que dos tancs alemanys (probablement A7V) van entrar a aquesta trampa just davant de les trinxeres franceses de la primera línia de Soissons. És cert que un d’ells va aconseguir sortir-ne al revés, però l’altre va ser destruït pel foc d’artilleria.
Tanc britànic destruït per foc d'artilleria alemanya.
Els mateixos alemanys van utilitzar àmpliament cunetes antitanques, a les quals els britànics van respondre amb l'aparició de tancs allargats Mk * ("amb una estrella") i Mk ** ("amb dues estrelles") i l'ús de fascines als tancs, amb la qual les seves tripulacions omplien aquestes cunetes. Però dur a terme aquesta operació sota foc d'artilleria alemanya no va ser fàcil.
