Fa 100 anys, el 24 d'abril de 1915, va començar una monstruosa campanya de genocidi de cristians a l'Imperi otomà. El partit governant "Ittihad" (Joves Turcs) estava construint grans plans per crear un "Gran Turan", que inclouria Iran, el Caucas, la regió del Volga, Àsia Central, Altai. Per a això, els turcs es van unir a Alemanya durant la Primera Guerra Mundial. Però el suposat territori de Turan estava dividit per una franja de pobles cristians. Molts grecs vivien a prop del mar Negre. A les províncies orientals, la majoria de la població era armenia. A la part alta del Tigris vivien els Aysors, al sud dels caldeus, els cristians sirians. A l’Imperi Otomà, tots eren considerats pobles de “segona classe”, eren oprimits sense pietat. Estimaven les esperances de la intercessió dels russos i dels francesos. Però els turcs també estaven preocupats. Si aquests cristians volen separar-se, com van fer una vegada els serbis i els búlgars? L’imperi s’esfondrarà! Els ideòlegs d’Ittihad creien que la millor sortida era exterminar els cristians.
La guerra va obrir les millors oportunitats per a això: ningú no interferiria. L'ambaixador dels Estats Units, Morgenthau, va escriure que la primavera de 1914 els joves turcs "no van fer cap secret dels seus plans per netejar els armenis de la superfície de la terra" i, el 5 d'agost, després de signar una aliança amb els alemanys, el dictador turc Enver Pasha va alliberar 30 mil delinqüents de la presó i va començar a formar "Teshkilats mehsusse" - "Organització especial".
El començament de la guerra no va ser brillant per als otomans. Van fer soroll sobre les conquestes i els russos van destruir el 3r exèrcit turc a prop de Sarykamish. A més, Enver va ser salvat de la captivitat pels soldats armenis. Els cristians cridats a la guerra generalment servien honestament. Al cap i a la fi, a l'exèrcit, estan vigents les lleis sobre la col·laboració en armes i el destí comú. Una vegada més, realment els caps no apreciaran l’excel·lent servei, no aniran a gaudir de la vostra gent? Però això no es va tenir en compte.
El gener de 1915 es va celebrar una reunió secreta a la qual van assistir els màxims dirigents del partit governant: Enver, ministre d'Afers Interns Talaat, ministre de Finances Javid, ideòleg Shakir, Fehmi, Nazim, Shukri i altres (més tard un dels secretaris), Mevlian Zade Rifat, es va penedir i va publicar l’acta). Es van discutir els plans de genocidi. Vam decidir fer una excepció per als grecs perquè la Grècia neutral no s’oposés a Turquia. Per a altres cristians, "van votar per unanimitat la completa aniquilació". (La majoria eren armenis, per tant, els documents sovint fan referència al genocidi armeni).
L'acció prometia beneficis continus. En primer lloc, "Ittihad" volia salvar la seva reputació, per culpar totes les derrotes de la "traïció". En segon lloc, molts armenis vivien bé, a Turquia posseïen una part important de les empreses industrials, els bancs, el 60% de les importacions, el 40% de les exportacions i el 80% del comerç intern, i els pobles eren rics. Les confiscacions emplenarien el tresor buit. I els pobres turcs tenien cases, camps, horts, glorificarien els seus benefactors, els líders del partit.
Es va formar la seu. El suport de l'exèrcit va ser assumit per Enver, del costat de la policia de Talaat, la responsabilitat al llarg del partit es va assignar a la "troika en funcions" del doctor Nazim, el doctor Shakir i … el ministre d'Educació Shukri. Els organitzadors eren gent força “civilitzada” amb educació europea, sabien bé que és difícil matar més de 2 milions de persones mitjançant mètodes “manuals”. Proporciona mesures integrals. Alguns d’ells seran assassinats físicament i d’altres seran deportats a llocs on ells mateixos moriran. Per a això, van escollir els pantans de la malària prop de Konya i Deir ez-Zor a Síria, on els pantans podrits coexistien amb sorres sense aigua. Vam calcular la capacitat de trànsit de les carreteres, vam fer un calendari de quines zones s'haurien de "netejar" primer i quines després.
El Ministeri d’Afers Exteriors alemany coneixia els plans de genocidi i va arribar a l’atenció del Kaiser. Turquia depenia en gran mesura dels alemanys, n'hi havia prou amb un crit i "Ittihad" hauria retrocedit. Però no va seguir. Alemanya va animar en secret el pla de malson. De fet, entre els armenis hi havia una forta simpatia pels russos i el secretari d'Estat del Ministeri d'Afers Exteriors Zimmerman va arribar a la conclusió: "Armènia, habitada per armenis, és perjudicial per als interessos alemanys". I després de Sarikamish a Berlín, temien que Turquia es retirés de la guerra. El genocidi era exactament el que calia. Els joves turcs van obrir-se camí cap a un món separat.
Els preparatius es van desenvolupar a la primavera. Van crear una "milícia islàmica", que incloïa totes les canalles. Els soldats cristians van ser desarmats i traslladats de les unitats de combat als “inshaat taburi”, batallons obrers. I es va treure el passaport als cristians civils; segons la legislació turca, estava prohibit deixar el poble o la ciutat sense ells. Les cerques van començar a confiscar armes. Van portar de tot, des de rifles de caça fins a ganivets de cuina. Aquells que eren sospitosos d’ocultar armes o que simplement no agradaven van ser torturats. De vegades, els interrogatoris esdevenien només un pretext per a les represàlies sàdiques; les persones eren torturades fins a la mort. Els sacerdots van ser especialment assetjats. Es van clavar el cap amb un llaç i van arrencar barbes. Alguns van ser crucificats, burlant-se: "Ara que vingui el teu Crist i t'ajudi". Als sacerdots que havien mort fins a la meitat se'ls va donar un rifle a les mans i es va fotografiar: aquí, diuen, els líders dels rebels.
Als vilayets de primera línia (províncies), Erzurum i Van, hi havia tropes, destacaments "Teshkilat-y mekhsusse". Les tribus kurdes també van ser atretes. Vivien molt malament i es deixaven seduir per la possibilitat de robar. Aquí hi havia moltes forces i la confiscació d’armes es va combinar immediatament amb la massacre. Al març-abril, 500 pobles van ser destruïts i 25 mil persones van morir. Però això només va ser un preludi. El 15 d'abril, el Ministeri d'Afers Interns va emetre una "Ordre secreta per a Wali, Mutesarifs i Beks de l'Imperi Otomà". Es va assenyalar: "Aprofitant l'oportunitat que ens va proporcionar la guerra, vam decidir sotmetre el poble armeni a la liquidació definitiva, per expulsar-lo als deserts d'Aràbia". L’inici de l’acció estava previst per al 24 d’abril. Es va advertir: "Totes les persones oficials i privades que s'oposin a aquesta causa santa i patriòtica i no compleixin les obligacions que se li imposen o, de cap manera, intentin protegir aquest o aquell armeni, seran reconegudes com a enemigues de la pàtria i la religió i serà castigat en conseqüència ".
El primer del programa era Cilicia: aquí, entre les muntanyes i el mar Mediterrani, confluïen les carreteres destinades a les deportacions. Abans de conduir gent d’altres regions al llarg d’elles, era necessari desfer-se dels armenis locals. Es va organitzar una provocació a la ciutat de Zeytun, un enfrontament entre musulmans i armenis. Van anunciar que la ciutat estava castigada, que la població havia de ser expulsada. Van caminar les primeres columnes dels condemnats. No només del "culpable" Zeitun, sinó d'altres ciutats cilicianes: Adana, Ayntab, Marash, Alexandretta. La gent es va aferrar a l’esperança fins a l’últim moment. Al cap i a la fi, la deportació encara no és un assassinat. Si sou obedients, podeu sobreviure? Personatges polítics i públics armenis també van suggerir: en cap cas rebel·lar-se, no donar un pretext per a la massacre. Però aquestes figures van començar a ser arrestades a tot el país. Activistes de partits armenis, membres del parlament, professors, metges, ciutadans amb autoritat. La gent va ser simplement decapitada. Tots els arrestats van ser condemnats a mort en multitud.
També es van enfrontar als soldats dels batallons obrers. Es van dividir en divisions, destinades a construir i reparar carreteres. Quan van acabar el treball assignat, van ser conduïts a un lloc desert on hi havia un escamot de tir. Els caps dels ferits estaven trencats amb pedres. Quan les parts de les víctimes eren petites i els botxins no tenien por de la resistència, ho van fer sense disparar. Els van tallar i vèncer amb maces. Es burlaven, tallant braços i cames, tallant orelles i nassos.
Els russos van rebre proves de la massacre que havia començat. El 24 de maig, Rússia, França i Anglaterra van adoptar una declaració conjunta. Les atrocitats van ser qualificades de "crims contra la humanitat i la civilització" i es va imposar la responsabilitat personal als membres del govern de Young Turk i als funcionaris del govern local implicats en les atrocitats. Però els ittihadistes van utilitzar la declaració com un pretext més per a la repressió: els enemics de Turquia defensen els cristians. Aquí teniu la prova que els cristians juguen amb ells!
I segons el calendari, després de Cilícia, l'est de Turquia era el següent a la fila. Al maig, Talaat va rebre una ordre aquí per començar la deportació. Per a aquells que no ho entenguin, el ministre va explicar en text pla: "El propòsit de la deportació és la destrucció". I Enver va enviar un telegrama a les autoritats militars: "Tots els súbdits de l'Imperi otomà, armenis de més de 5 anys, haurien de ser expulsats de les ciutats i destruïts …". Va dir als companys del partit: "No tinc la intenció de tolerar més els cristians a Turquia".
No, no tots els turcs van donar suport a aquesta política. Fins i tot els governadors d’Erzurum, Esmirna, Bagdad, Kutahia, Alep, Angora, Adana, van intentar protestar. Els opositors al genocidi eren desenes de funcionaris de rang inferior: mutesarifs, kaymakams. Bàsicament, es tractava de persones que van començar el seu servei a l'administració del sultà. No tenien cap amor pels armenis, però tampoc no volien participar en accions monstruoses. Tots van ser retirats dels seus càrrecs, molts van ser jutjats i executats per "traïció".
Una part important del clergat musulmà tampoc compartia les opinions dels ittihadistes. Hi ha casos en què els mollahs van arriscar la seva vida per amagar els armenis. A Mush, l'influent imam Avis Qadir, considerat un fanàtic i partidari de la "jihad", va protestar argumentant que la "guerra santa" no és l'extermini de dones i nens. I a les mesquites, els mollahs van argumentar que l'ordre del genocidi devia provenir d'Alemanya. No creien que els musulmans la poguessin donar a llum. I els camperols corrents, ciutadans, sovint intentaven ajudar, protegien els veïns i els coneguts. Si es va revelar, ells mateixos eren enviats a mort.
No obstant això, també hi havia un nombre suficient de persones que no estaven en contra del cruent "treball". Delinqüents, policies, punks. Tenien total llibertat per fer el que volguessin. Ets pobre? Tot el que saqueu és vostre. Mirant les dones? N’hi ha tantes a la vostra disposició! El teu germà va morir al front? Agafa un ganivet i venja’t! Es van encendre els pitjors instints. I la crueltat i el sadisme són contagiosos. Quan s’eliminen els frens externs i es trenquen les barreres internes, una persona deixa de ser una persona …
De vegades, la deportació era purament una convenció. A Bitlis, tota la població va ser massacrada, 18 mil persones. Sota Mardin, Aysors i Caldeus van ser exterminats sense cap reassentament. Per a d’altres, la deportació només era un camí cap al lloc d’execució. El congost de Kemakh-Bogaz, no gaire lluny d’Erzinjan, va adquirir una fama terrible. Aquí conflueixen carreteres de diferents ciutats, l’Eufrates es precipita violentament en un congost entre les roques i es llença un alt pont Khoturskiy a través del riu. Es va trobar convenient les condicions i es van enviar equips de botxins. Aquí es van conduir columnes de Bayburt, Erzinjan, Erzurum, Derjan i Karin. Al pont van ser afusellats, els cossos van ser llançats al riu. A Kemakh-Bogaz, van morir 20-25.000 persones. Massacres similars van tenir lloc a Mamahatun i Ichola. Les columnes de Diyarbekir van ser trobades i tallades per un cordó a prop del canal Ayran-Punar. Des de Trebisonda es portava gent al llarg del mar. Les represàlies els esperaven al penya-segat proper al poble de Dzhevezlik.
No totes les persones van anar obeientment a la matança. La ciutat de Van es va rebel·lar, estava heroicament assetjada i els russos van obrir la seva mà per ajudar-los. També hi va haver revoltes a Sasun, Shapin-Karahizar, Amasia, Marzvan, Urfa. Però estaven situats lluny del front. Els condemnats es van defensar de les bandes de la milícia local i, després, es van acostar tropes amb artilleria i la qüestió va acabar en una matança. A Suedia, a la costa mediterrània, 4 milers. Els armenis, resistits a la muntanya Musa-dag, van ser trets pels creuers francesos.
Però matar completament un nombre tan gran de persones era encara una tasca difícil. Aproximadament la meitat van ser objecte de deportacions "reals". Tot i que les caravanes van ser atacades per kurds, bandolers o només per aquells que ho desitgin. Van violar i matar. Als grans pobles, els guàrdies van establir mercats d’esclaus i van vendre dones armènies. Les “mercaderies” eren abundants i els nord-americans van informar que la noia es podia comprar per 8 cèntims. I el camí en si es va convertir en un mètode d'assassinat. Conduïen a peu amb calor de 40 graus, gairebé sense menjar. Els afeblits, incapaços de caminar, van acabar, i només el 10% va arribar als punts finals. Es van portar 2000 persones de Harput a Urfa, 200 van quedar-se, de 18 mil a Sivas i 350 persones a Alep.
Diferents testimonis van escriure sobre el que passava a les carreteres sobre el mateix.
El missioner nord-americà W. Jax: "De Malatia a Sivas, durant 9 hores vaig conèixer denses files de cadàvers". Arab Fayez el-Hossein: “Hi ha cadàvers a tot arreu: aquí hi ha un home amb una bala al pit, hi ha una dona amb el cos esquinçat, al seu costat hi ha un nen que s’ha adormit en un somni etern, una mica més allà. és una jove que es va tapar la nuesa amb les mans”. El metge turc va veure "desenes de rius, valls, barrancs, destruïts pobles plens de cadàvers, va matar homes, dones, nens, de vegades amb estaques conduïdes a l'estómac". Industrial alemany: “El camí de Sivas a Harput és un infern de decadència. Milers de cadàvers sense enterrar, tot està contaminat, aigua als rius i fins i tot pous”.
Mentrestant, el programa de genocidi es desenvolupava en el termini previst. Altres van seguir les províncies orientals. Al juliol, es va introduir el pla ittihadista al centre de Turquia i Síria, a l'agost-setembre a Anatòlia occidental. No hi va haver deportacions a les regions interiors d'Àsia Menor. El consolat general americà a Ankara va informar que els armenis van ser traslladats als afores de la fam, on esperaven una multitud d'assassins amb porres, destrals, falques i fins i tot serres. Els vells van morir ràpidament, els nens van ser torturats per diversió. Les dones van ser destruïdes amb una crueltat extrema. Les ciutats més grans, Istanbul, Esmirna (Esmirna), Alep, no es van tocar durant l’estiu. Els comerciants i empresaris armenis que hi vivien es van convertir a l'islam, van fer donacions per a necessitats militars, van abocar suborns. Les autoritats van demostrar que eren amables amb ells. Però el 14 de setembre es va emetre un decret sobre la confiscació d’empreses armènies i els propietaris van ser remats a la deportació. A l'octubre, el pla genocidi es va introduir a la Turquia europea. 1600 armenis d'Adrianople (Edirne) van ser portats a la costa, embarcats, suposadament transportats a la costa asiàtica i llançats al mar.
Però centenars de milers de cristians encara van arribar als llocs de deportació. Algú va arribar, algú va ser portat per ferrocarril. Van acabar als camps de concentració. Va sorgir tota una xarxa de camps: a Konya, Sultaniye, Hama, Hosk, Damasc, Garm, Kilis, Alep, Maar, Baba, Ras-ul-Ain, i els principals s'estenien a la vora de l'Eufrates entre Deir ez-Zor i Meskena. Els cristians que van arribar aquí van ser acomodats i subministrats a l'atzar. Estaven morint de fam, morint de tifus. Ens han arribat moltes fotografies de por: cofres coberts de pell, galtes enfonsades, estómacs que s’han enfonsat a la columna vertebral, bonys descarnats i descarnats en lloc de braços i cames. Els ittihadistes creien que ells mateixos moririen. La comissària de l'expulsió siriana, Nuri Bey, va escriure: "La necessitat i l'hivern els mataran".
Però centenars de milers de desgraciats van aconseguir suportar l’hivern. A més, els musulmans els van ajudar a sobreviure. Molts àrabs i turcs van alimentar els desgraciats. Fins i tot van ser ajudats pels governadors de Saud Bey, Sami Bey i alguns caps de districte. No obstant això, aquests caps van ser retirats sobre la base de denúncies i, a principis de 1916, Talaat va ordenar una deportació secundària, dels camps occidentals a l'est. De Konya a Cilicia, de Cilicia a les rodalies d’Alep i d’aquí a Deir ez-Zor, on havien de desaparèixer tots els rierols. Els patrons eren els mateixos. Alguns no van ser portats a cap lloc, van ser tallats i afusellats. Altres van morir pel camí.
A la zona d’Alep, es van reunir 200 mil persones condemnades. Van ser conduïts a peu a Mesken i Deir ez-Zor. La ruta es va determinar no pel marge dret de l’Eufrates, sinó només per l’esquerra, al llarg de les sorres sense aigua. No els van donar res per menjar ni beure, però per desgastar-los, els van conduir aquí i allà, canviant deliberadament la seva direcció. Un supervivent va dir: "Meskene estava ple d'esquelets de punta a punta … Semblava una vall plena d'ossos secs".
I a Deir ez-Zor Talaat li va enviar un telegrama: “Ha arribat la fi de les deportacions. Comenceu a actuar d'acord amb les ordres anteriors i feu-ho el més aviat possible . Aquí s’han acumulat unes 200 mil persones. Els caps van abordar el tema d’una manera empresarial. Mercats d'esclaus organitzats. Els comerciants venien en gran nombre, se’ls oferia nenes i adolescents. Altres van ser conduïts al desert i assassinats. Van arribar a una millora, la van omplir amb força d’oli a les fosses i la van cremar. Al maig, 60 mil restaven a Deir ez-Zor, dels quals 19 mil eren enviats a Mossul. Cap massacre, només al desert. El camí de 300 km va trigar més d’un mes i va arribar als 2.500 i els qui encara van sobreviure als camps van deixar d’alimentar-se completament.
Els nord-americans que hi van visitar van descriure una mena d’infern. La massa de dones velles i demacres es va convertir en "fantasmes de persones". Van caminar "principalment nus", des de les restes de roba que van erigir tendals del sol abrasador. "Urla de fam", "menjava herba". Quan funcionaris o estrangers venien a cavall, reboljaven els fems buscant grans de civada no digerits. També es van menjar els cadàvers dels difunts. A juliol, encara hi havia 20 mil "fantasmes" vivint a Deir ez-Zor. Al setembre, un oficial alemany només hi va trobar uns quants centenars d’artesans. Rebien menjar i treballaven de franc per a les autoritats turques.
Es desconeix el nombre exacte de víctimes del genocidi. Qui els comptava? Segons les estimacions del patriarcat armeni, 1, 4 - 1, 6 milions de persones van morir. Però aquestes xifres només concerneixen els armenis. I a més d'ells, van destruir centenars de milers de cristians sirians, la meitat dels Aysor, gairebé tots els caldeus. El nombre total aproximat va ser de 2 a 2,5 milions.
No obstant això, les idees estimades pels autors de l'empresa van fracassar completament. S'esperava que els fons confiscats enriquirien el tresor, però tot va ser saquejat a nivell local. Van construir projectes que els turcs substituïssin als cristians en els negocis, la banca, la indústria i el comerç. Però això tampoc no va passar. Va resultar que els ittihadistes van destruir la seva pròpia economia! Es van aturar les empreses, es van aturar les mines, es van paralitzar les finances i es va interrompre el comerç.
A més de la terrible crisi econòmica, gorgs, rius, rierols es van contaminar amb masses de cadàvers en descomposició. El bestiar va ser enverinat i va morir. Es van estendre epidèmies mortals de pesta, còlera i tifus, que van segar els mateixos turcs. I els magnífics soldats otomans, que havien estat en el paper de botxins i lladres, es van corrompre. Molts van desertar del front, van desviar-se de bandes. A tot arreu robaven a les carreteres, tallant la comunicació entre diferents zones. L’agricultura comercial es va esfondrar, era armenia. La fam va començar al país. Aquestes conseqüències catastròfiques es van convertir en una de les principals raons per a les derrotes i morts posteriors del majestuós i poderós imperi otomà.
