El final. Inici:
Un nou dia i un nou sacrifici. No, no pot seure allà i veure com els seus vaixells moren. Cal prendre mesures especials per protegir l’esquadró.
La principal amenaça per als britànics estava representada pel Dassault-Breguet Super Étendard, un avió supersònic de fabricació francesa, portadors dels míssils antibarcs Exocet. El contracte francoargentí, per valor de 160 milions de dòlars, preveia el subministrament de 14 bombarders a Argentina, juntament amb un enviament de 28 míssils anti-vaixell. El contracte es va signar el setembre de 1979: a la primavera de 1982, 6 d’aquests avions ja havien entrat en servei amb l’aviació naval argentina. Es desconeixia el nombre de míssils lliurats. No obstant això, la primera reunió amb l '"Exocet" va causar un xoc als britànics: el 4 de maig de 1982 un míssil sense explotar va cremar el nou destructor "Sheffield".
Els avions d’atac naval A-4 Skyhawk no eren menys problemàtics. Vehicles subsònics lleugers amb un radi d’acció de combat colossal (a causa de la presència d’un sistema de repostatge d’aire). Van volar amb valentia cap a l’oceà obert i van turmentar l’esquadró de Sa Majestat amb una pluja de bombes de caiguda lliure.
Finalment, els Daggers són avions Nesher (Mirage-5) de la Força Aèria Israeliana. La manca d'un radar es va compensar amb una sòlida càrrega de combat i una velocitat de vol supersònica; la reunió amb el Dagger no va augurar res per als vaixells de la seva Majestat.
Dassault-Breguet Super Etandard
Tot i la presència de sistemes de defensa aèria, artilleria antiaèria barrilada i caces basats en transportistes, l’esquadró britànic no va poder defensar-se dels atacs aeris. Més de 20 vaixells van ser afectats per atacs amb míssils i bombes (molts més d’una vegada). Una situació tan deplorable és una conseqüència directa de la debilitat de les armes antiaèries britàniques. Després de la guerra, resulta que el principal sistema de defensa antiaèria britànic "SeaCat" va consumir 80 míssils, però mai va colpejar l'enemic: els míssils subsònics obsolets no van tenir temps de posar-se al dia amb l'avió d'atac argentí.
Però quedarà clar més endavant …
Mentrestant, l'almirall Woodward i els seus oficials van discutir la situació tensament. L'esquadró mor sota atacs enemics. Cal dur a terme accions urgents.
La Royal Navy no té res a veure amb els pilots argentins a l’aire. Però, i si ataqueu els avions mentre estan a terra?
El nucli de combat de l'aviació argentina es basava al Rio Grande, una distància aèria de la Terra del Foc, que va resultar ser la base més propera al lloc del conflicte. "Només" a 700 km de les illes Malvines. No és d’estranyar que després d’aquest vol, el temps mitjà dedicat per la Daga a la zona de combat no superés els dos minuts. Encendre el postcombustible o participar en un combat aeri amb els SeaHarriers britànics significava caure amb tancs buits a l'oceà. Va ser més fàcil per als pilots de Skyhawk a causa del sistema de repostatge en vol, però la situació es va complicar per la manca del nombre requerit de petroliers voladors. La Força Aèria Argentina només tenia un (!) Operador KS-130.
Altres bases aèries argentines es van situar encara més enllà: Rio Galeros i San Julian (uns 800 km), Comodoro Rivadavia (900 km), Trelew (1100 km - només Canberras podia operar des d'allà). La pista a Port Stanley, Malvines, era massa curta per als Duggers i Skyhawks. Aeròdroms de brutícia aproximadament. Pebble i Goose Green tampoc eren adequats per a la llar dels avions moderns.
Per tant, tot depèn del Rio Grande. Després d’haver perdut la base, l’Argentina perdrà la capacitat de fer guerra.
En principi, a l'infern amb ella, amb la base. Els britànics estaven més preocupats pel destí dels Super Etandars i dels míssils anti-vaixell Exocet. La intel·ligència informa que tots els míssils i super-etandars es troben al riu Gran. La mateixa informació va ser confirmada pels submarinistes: els darrers caces-bombers van ser vistos repetidament enlairant-se d’una base a Terra del Foc. Aquesta amenaça estava subjecta a una eliminació immediata per evitar grans pèrdues de la flota.
Tècnics argentins destapen el seu "tresor"
Quins mitjans es disposaven de l'almirall Woodward per atacar darrere de les línies enemigues?
Avions de coberta!
Portaavions "Hermes" i "Invincible" amb quatre dotzenes d'avions VTOL de la família "Harrier". Per desgràcia, tenien poques possibilitats d’arribar a la línia d’atac: la formació hauria estat atacada per avions enemics. A més, un sol cop va amenaçar amb convertir els vaixells en ruïnes en flames. Les pèrdues fortes són inevitables. El resultat és qüestionable. Cal actuar de manera diferent.
Aviació estratègica!
Els bombarders Vulcan i Victor (en el paper de petroliers) van participar diverses vegades en el bombardeig de les Malvines. El resultat va ser modest: les bombes de caiguda lliure no van poder causar danys importants a l’aeròdrom de Port Stanley.
En el cas del Rio Grande, haurien de volar 700 km més al sud, més enllà d’un abast raonable per a una màquina tan vella i imperfecta. Per descomptat, ningú no dubta del coratge dels pilots de la RAF, però volar per tota la zona de guerra, fins al cau de l’enemic, semblava una víctima inútil. Un avió bombarder de moviment lent seria inevitablement interceptat pels avions enemics. A més, com ja es va assenyalar, la precisió del bombardeig era baixa: ni tan sols hi ha res a esperar en la derrota dirigida dels aparcaments amb "Super Etandars".
L’almirall Woodward necessitava una arma poderosa i destructiva capaç de penetrar al camp enemic i amb precisió quirúrgica eliminant l’amenaça principal: volar els avions Super Etandar, trobar i destruir míssils i matar tècnics i pilots. Si és possible, cremeu l’emmagatzematge de combustible, destruïu els dipòsits de municions i paralitzeu el funcionament de la base aèria.
Feu veure al món sencer que disparar als vaixells de Sa Majestat no és un entreteniment barat. El pagament d’aquest acte esdevé la pròpia vida.
L’almirall Woodward no tenia cap cuirassat amb les destructives armes de 15”. No hi havia bombarders Stratofortress, municions de precisió ni míssils creuer. Però hi havia un grapat de nois desesperats del Servei Aeri Especial (SAS). Les persones vives substituiran les bombes i els míssils.
L'operació va rebre la designació de codi "Mikado", una al·lusió directa a la resistència sacrificada del kamikaze japonès.
La batalla
L’hora abans de la matinada, el 21 de maig de 1982 Terra del Foc
… Diego va badallar cansadament i es va fregar els ulls: faltava menys d’una hora per acabar el torn. Fora de la finestra, la pluja va picar tota la nit, convertint l’aeròdrom en un gran bassal fangós. Qui va anomenar aquest lloc Terra del Foc? Aquesta és la veritable Terra del Agua! (Terra d’aigua).
De sobte, l’atenció de l’operador es va veure atreta per dues marques a la pantalla del radar: dos grans objectes de moviment lent van aparèixer a una distància de 25 milles de la costa. L'acusat "amic o enemic" està en regla, però no es posen en contacte.
- Relaxa’t, amic. Aquests són els nostres transportistes del continent. Ahir es van comprometre a arribar, però es van endarrerir a causa del temps.
I al cel ja surten els llums d’aterratge dels avions: dos “Hèrcules” amb les marques d’identificació de la Força Aèria Argentina van a aterrar. A l'interior, sobre seients reduïts al llarg dels laterals, 60 persones seuen espatlla a espatlla: l'esquadró "B" del 22è regiment SAS. El terra està ple de bales de munició i menjar. Els explosius es plegen acuradament i surten barrils de metralladores de gran calibre. La pintura als laterals de l’exèrcit Land Rovers brilla tènue: és una llàstima que la capacitat de càrrega de l’Hèrcules no ens permetés endur-nos un parell de vehicles blindats pesats.
Amb prou feines extingit la velocitat, els Hèrcules baixen les rampes: el metall ratlla l’asfalt humit, aixecant una ploma d’esprai darrere de la popa. Jeeps amb paracaigudistes surten de l’úter dels cavalls de Troia; el riu Gran, adormit, s’omple de rugits de trets.
Sense esperar el desenllaç, tots dos "Hèrcules" augmenten la velocitat del motor i opten per un enlairament d'emergència: els canons antiaeris argentins disparen a l'esquena. Un dels cotxes roda amb força i, envoltat de flames, cau a les rodalies del camp d’aviació. El segon transportador a màxima velocitat i altitud extremadament baixa va cap a l'oest. Més ràpid! Més ràpid! La frontera és a només 50 quilòmetres. Ja es poden escoltar les hospitalàries balises de ràdio d’Agua Fresca: la base aèria xilena dóna la benvinguda als "hostes".
El senor Pinochet sempre està a punt per fer coses desagradables al seu "amic" Leopoldo Galtieri. Les relacions entre el dictador Pinochet i la junta militar argentina eren tan dolentes que l'Argentina es va veure obligada a mantenir la meitat del seu exèrcit a la frontera amb el seu veí. En vista d’aquests fets, el pla per a l’evacuació dels combatents britànics semblava inequívoc.
Havent derrotat la base, les forces especials britàniques han de recollir els ferits i "abocar-los" a Xile.
Woodward va veure que el comandant Mike Clapp es tornava pàl·lid.
- Seixanta fills d'algú … Els envieu a la mort segura!
- Els comandos, a costa de la seva vida, eliminen el perill mortal per a la nostra esquadra. Els fills d'algú també serveixen als vaixells. Milers de mariners. Al final, no oblideu per què som aquí: estem obligats a tornar les illes a la jurisdicció de la corona britànica.
- Senyor, aquesta operació està plena de grans riscos. Només tenim una idea general del Rio Grande i no sabem gairebé res del sistema de seguretat de la base. Quina mida té la guarnició argentina a Terra del Foc? Hi ha un gran perill que el transport militar "Hèrcules" pugui ser detectat i abatut prematurament: podem patir greus pèrdues, a més, sense sentit.
L’aeròdrom encara és present a Google Maps. situat a la mateixa riba de l’oceà. Les ratlles brutes a prop de la costa no són més que llims transportats a l’oceà per les aigües d’un gran riu (Rio Grande es tradueix com un gran riu)
De sobte, el comandant Peter Herbert, comandant de les forces submarines de l'esquadró, es va aixecar del seu seient:
- Hi ha una altra proposta. Has dit que el riu Gran està situat a prop de la costa?
“Sí, l'extrem est de la pista es troba a només una milla de la costa.
“En aquest cas, podem utilitzar un mètode més segur de subministrar forces especials.
- ynix! - Tots els assistents a la reunió van exclamar feliços.
21 de maig de 1982 a mitjanit
Prop de la costa de Terra del Foc, la silueta fosca de l’HMS Onyx es balanceja sobre les ones. Diversos zodíacs semirígids amb combatents SBS són visibles a l'aigua propera. Després d'haver llançat l'últim vaixell amb "foques", el submarí desapareix tranquil·lament a les profunditats. De petit nombre, però armada fins a les dents, la força de desembarcament britànica corre a la costa.
SBS (Special Boat Service) - Forces especials navals britàniques
A la matinada, aterraran a la costa, faran una curta marxa i després, com un remolí, irrompran al territori de la base aèria argentina. L'únic problema per als paracaigudistes serà la manca de vehicles, però els vehicles capturats es poden obtenir de l'enemic.
Després d’haver disparat el personal de la base aèria i destruint els avions, els combatents supervivents han d’anar cap a l’Oest, cap a la frontera xilena …
Aquesta va ser la versió final del pla Mikado.
Com va ser en realitat
La part preparatòria de l’Operació Mikado va acabar amb una incursió amb èxit al camp d’aviació auxiliar de Calderon a l’illa. Còdol - la nit del 15 de maig de 1982, quaranta-sis combatents SAS van desembarcar dels helicòpters en una illa ocupada pels argentins i al matí van atacar amistosament la base, sota la coberta dels canons del destructor Glamorgan. En veure les forces especials britàniques, els soldats argentins van llançar les armes i van fugir. Segons fonts britàniques, el SAS va aconseguir disparar un dels amics. Els britànics no van patir cap pèrdua. Se sap de manera fiable sobre la destrucció d'11 avions de la Força Aèria Argentina: 6 avions lleugers d'atac anti-guerrilla IA-58A "Pukara", 4 entrenadors T-34C "Turbo mentor", així com un transport lleuger "Skyvan".
Restes d’avions argentins, fotografiat des del Sea Harrier
Les forces especials britàniques han mostrat la seva disposició a dur a terme una incursió seriosa en un camp d’aviació darrere de les línies enemigues.
Tanmateix, la primera fase de l’Operació Mikado en condicions reals de combat va acabar en fracàs: la nit del 18 de maig de 1982 l’helicòpter SiKing (amb ZA290) va intentar desembarcar un grup de 9 forces especials a les rodalies del Rio Grande base aèria per al reconeixement i reconeixement … No obstant això, el "plat giratori" es va enredar entre la densa boira. El comandant del grup de forces especials, en veure com el navegant i el pilot discutien activament sobre la ubicació de l’helicòpter, va decidir cancel·lar l’aterratge. L'helicòpter es dirigia cap a Xile. Allà la tripulació va intentar ofegar l’helicòpter a les fredes aigües de l’estret de Magallanes, però el rei del mar Sikorsky va resultar ser una màquina inusualment flotant: van haver d’aterrar l’helicòpter en una de les platges desèrtiques de Punta Arenas i destruir-lo. amb una càrrega explosiva. Els mateixos malalts van ser transportats secretament al recinte de l'ambaixada britànica a Santiago.
El submarí Onyx és l’únic submarí dièsel-elèctric britànic que participa a la guerra de les Malvines. Degut a la seva modesta mida, era ideal per a la vigilància encoberta a la zona costanera i per al desembarcament de petits grups d’escoltes i sabotadors a la costa ocupada per l’enemic. Durant una de les darreres operacions, Onyx va topar-se amb pedres i va danyar greument el nas, però va poder tornar al Regne Unit de forma independent per fer-hi reparacions.
HMS Onyx (S21)
Va ser aquest submarí el que es va considerar el vehicle de màxima prioritat capaç de penetrar secretament a la mateixa costa de Terra del Foc i desembarcar un grup de tropes, d'acord amb el pla de l'operació Mikado.
No obstant això, els plans britànics no estaven destinats a fer-se realitat.
Va resultar que les pors sobre el sistema de míssils anti-vaixells Exocet eren exagerades: la intel·ligència estrangera va obtenir informació que en el moment de l’embargament, l’Argentina va aconseguir rebre només cinc súper etàndars preparats per al combat i el mateix nombre de míssils. Un altre, sisè consecutiu, caça-bombarder no tenia un conjunt complet d’avioniques i es feia servir com a font de recanvis.
L'últim Exocet es va esgotar el 30 de maig en un atac sense èxit a un grup de portaavions britànic. El coet mai no va poder assolir el seu objectiu; segons una dada, es va aconseguir desviar-lo del curs mitjançant reflectors dipols. Segons una altra versió, el míssil anti-vaixell va ser abatut pel destructor HMS Exeter. Així va acabar el triomf de les Malvines del mític coet francès. A finals de maig, els britànics ja havien irromput a les illes i van aterrar la principal força de desembarcament. La intensitat dels atacs aeris argentins va disminuir notablement: es van veure afectades les pèrdues d’equips d’avions. Es va fer evident per al comandament britànic que no calia una incursió suïcida a Terra del Foc. La cruenta operació "Mikado" ha estat una llegenda terrible.
L'Argentina va conèixer la incursió que s'estava preparant només molts anys després de la guerra. Segons les declaracions del bàndol argentí, els segrestadors no van poder escapar de la resposta: l'exèrcit argentí va continuar perseguint els combatents SAS a Xile.
Cementiri militar argentí a les Malvines
