El centre de les activitats de modernització dels soldats és garantir una comunicació fiable i un intercanvi d'informació. Oferir una arquitectura oberta flexible i una connectivitat perfecta ha estat recentment una de les principals prioritats de països com Polònia i Espanya, i continua sent una prioritat en els programes de modernització de soldats en curs a França, Alemanya, els Països Baixos i Bèlgica.
Amb els sistemes guiats per la informació de combat d’arquitectura oberta (CIBS), els soldats són al centre d’una gran quantitat d’informació. A més de l’àmbit virtual dels sistemes modulars i connectables i l’amplada de banda, molts projectes d’investigació EDA se centren en la redefinició i la reavaluació del soldat en el món físic. La investigació contínua sobre tecnologia de gestió de signatures (SCT) té com a objectiu crear materials intel·ligents que permetran al futur soldat europeu enganyar sistemes avançats de detecció de senyals electromagnètics.
Tanmateix, Estònia continua sent indiferent a tots aquests trucs oferts al soldat modern. Al signar un contracte per a nous fusells el juliol de 2019, el país va recordar a Europa que la lluita és l’eix vertebrador d’un espai operatiu modern.
Principis bàsics
L’augment de popularitat de l’arquitectura oberta endollable, que es basa en ordinadors i tauletes resistents i preparats per a la guerra, és només un exemple d’evolució del futur concepte de soldat a Europa, basat en la flexibilitat i la rapidesa del processament de la informació.
El programa de modernització de soldats a Espanya, conegut com SISCAP (Sistema espanyol de soldats a peu), es troba en fase d’avaluació de la preparació, després de la qual es planifiquen les proves de fàbrica. Això es va fer possible després d’una anàlisi crítica del projecte a finals del 2019.
Com a part del programa SISCAP, l’empresa espanyola GMV (contractista general del projecte) va presentar a FEINDEF 2019 a Madrid el seu nou ordinador estàndard militar. Segons l’empresa, aquesta tecnologia reflecteix la seva intenció de centrar-se en el desenvolupament de solucions de comunicacions per a soldats desmuntats amb un major nivell d’integració, així com en l’actualització dels sistemes de guiatge i control de foc.
El sistema intel·ligent LGB-11 de GMV integra l'ordinador de control d'un soldat, la distribució d'energia, la gestió d'energia i les funcions d'acceleració de maquinari, que permet la integració d'optoelectrònica, càmeres i pantalles muntades al casc en una configuració de baix pes i eficiència energètica. Aquest sistema es basa en el treball previ de GMV al programa ComFut (Future Soldier) abans de SISCAP, així com en altres investigacions i desenvolupament interns.
Un altre component seleccionat actualment per al programa SISCAP són les bateries Bren-Tronics SMP, que també s’utilitzen al programa alemany IdZ-ES (Infanter del futur), així com a l’estació de ràdio Harris. Els primers prototips d’equips SISCAP (inclosos l’ordinador d’un soldat, la unitat de control manual i la unitat de control d’armes) es van lliurar a principis del 2020.
L’interès per l’arquitectura oberta també creix a França, sobretot gràcies al programa de soldats FELIN (Integrated Communications and Infantry Equipment), que s’ha actualitzat contínuament des de la seva posada en servei el 2011.
Safran Electronics & Defense, el seu principal contractista, està desenvolupant actualment la versió més recent de FELIN. Segons un portaveu de Safran, la V1.4 hauria d'ajustar el sistema a "les demandes de l'era digital i la major informatització del programa de modernització de l'escorpí de l'exèrcit francès" per tal de reduir la càrrega cognitiva del soldat.
Va dir que la integració i les comunicacions són la qualitat de V1.4.
"Aquesta nova arquitectura connecta el comandant del pelotó amb el sistema d'informació i control de Scorpion, així com amb xarxes de combat, com ara ràdios de soldats tàctics i sistemes d'intercomunicació per a vehicles de combat".
FELIN V1.4 també se centra a optimitzar la mobilitat del soldat. Segons Safran, el pes del sistema electrònic s'ha reduït significativament en un 50%. El sistema utilitza una connexió sense fils local de tecnologia Bluetooth, a més, inclou una armilla modular amb protecció suau a prova de bales i plaques metàl·liques per adaptar-se simplificadament a les necessitats d’una missió de combat.
A més, V1.4 introdueix noves funcions de col·laboració com el seguiment de les seves forces, així com altres sistemes especialitzats que es connecten al grup de batalla mitjançant interfícies humans-màquina adaptades per al combat desmuntat. El nou sistema també integra un ordinador intel·ligent juntament amb comunicacions digitals, xarxes i interfícies de veu per garantir una interacció estreta entre unitats desmuntades i mecanitzades.
Connexió continental
Mentrestant, el programa alemany IdZ-ES també té una arquitectura oberta i la màxima capacitat de comunicació. Els treballs en un projecte dirigit a digitalitzar totes les operacions terrestres en virtut de la iniciativa Neeg 4.0 van continuar el 2018-2019, com a resultat del qual el Ministeri de Defensa alemany va ordenar un lot addicional de kits IdZ-ES per equipar més de 3.500 efectius de les tres sucursals de les forces armades alemanyes …
El sistema Gladius 2.0 està sent produït per Rheinmetall per a un projecte de modernització de soldats alemanys, mentre que també es va mostrar a IDEX 2019, ja que el fabricant pretén promocionar nous equips als països del Golf. El sistema es pot ampliar o reduir per tal d’adaptar-se millor a les diverses operacions i missions de la infanteria, cosa que és possible gràcies a la seva arquitectura oberta, és a dir, es poden afegir els components necessaris de manera modular en funció de la missió del soldat.
A més de Gladius 2.0, Rheinmetall participa al projecte europeu GOSSRA (Generic Open Soldier Systems Reference Architecture). Aquest projecte, patrocinat per l'Agència Europea de Defensa, explora maneres de millorar les capacitats de comunicació del futur soldat europeu.
El projecte actual està explorant l’estandardització de tot, des de l’electrònica, les comunicacions de dades i veu i el programari fins a les interfícies home-màquina, els sensors i els actuadors. L’objectiu final del programa GOSSRA és formular un marc d’estandardització i assolir la idoneïtat tècnica, així com l’adopció d’aquesta decisió per la majoria de països europeus.
El projecte GOSSRA podria augmentar el seu estatus i ser més significatiu si la regió continua creant un exèrcit europeu unificat capaç d’intercanviar informació a través d’una arquitectura compartida, obtenint així enormes avantatges en coordinar accions contra qualsevol adversari.
L’exèrcit de molts països estudia com les unitats d’infanteria es comuniquen entre si per desenvolupar mesures per combatre l’amenaça de la guerra electrònica. Això és especialment cert a Europa, ja que les preocupacions sobre les capacitats de Rússia creixen, sobretot pel que fa a l’embús a les bandes VHF, GPS, 3G i 4G.
Molts militars trien ràdios programables per proporcionar comunicacions segures al camp de batalla, permetent el desplegament de protocols de comunicacions de banda ampla i banda estreta i la implementació adequada de programes d’actualització i actualització de ràdio.
Polònia espera que els seus militars tinguin en compte la tendència d’utilitzar sistemes de comunicació moderns. El setembre de 2019, el Ministeri de Defensa polonès va anunciar els preparatius per a la següent fase del seu programa Tytan Individual Warfare System, que avaluarà les ràdios portàtils.
Un portaveu de WB Electronics va dir que s'estan preparant per enviar diverses dotzenes de sistemes al Departament de Defensa, així com un conjunt més ampli de productes de suport, abans del procés d'avaluació. Cada sistema inclourà una ràdio programable, un dispositiu d’usuari final i una unitat de processament central amb programari de control de batalla.
En aquest concepte, el paper d’una emissora de ràdio programable el té una versió actualitzada de Personal Radio P-RAD 4010, que, per tal de garantir la seguretat de la transmissió de dades, ha experimentat diverses millores tecnològiques d’acord amb els requisits del ministeri.. L’estació de ràdio P-RAD 4010, capaç d’operar entre 390 i 1550 MHz, té un abast de comunicació de fins a 4 km, segons el tipus de terreny.
La ràdio té un GPS i una antena incorporats per augmentar la fiabilitat del seguiment de les seves forces. Admet molts dispositius comercials, com ara tauletes resistents i portàtils, per a la supervisió i visualització de ràdio per USB o Ethernet.
L’escalabilitat també és un segell distintiu del sistema Tytan. La versió bàsica reduïda del Mini-Tytan, desenvolupada a partir de l’experiència del contingent polonès a l’Afganistan i altres teatres d’operacions, entrarà en servei aviat.
Vestuari d’invisibilitat
A més d'assegurar un alt nivell d'interacció, s'estan duent a terme importants investigacions en el camp de l'equipament dels soldats. A Rússia, per exemple, s'inclouen en el desenvolupament d'un exosquelet en el marc del programa nacional per a la modernització del soldat i la creació d'equips de combat "Ratnik".
A Europa, l’èmfasi s’ha posat més en els materials intel·ligents que no pas en el concepte “robo-soldat”, ja que l’interès per DUS creix en resposta al desenvolupament continu dels sistemes d’armes. L’Institut de Recerca en Defensa de Suècia (FOI) va determinar que els darrers desenvolupaments en tecnologia de sensors i, sobretot, en algorismes de reconeixement d’imatges, han contribuït a un augment del nivell d’amenaça, cosa que ha conduït a una revisió dels requisits dels sistemes de detecció.
Segons un representant de l'Agència de Recerca en Defensa de Suècia, la tecnologia de sensors multiespectrals s'està desenvolupant entre actors no estatals, cada vegada hi ha sistemes optoelectrònics més avançats, sensors d'infrarojos i microones.
Com a part del programa Future Soldier, Àustria ja publica una versió del camuflatge amb signatures reduïdes per als seus soldats, que va ser transferida al batalló de rifles de muntanya estiri al març de 2019. Està previst que el 2020 la nova equipació rebi de 3.000 a 4.000 soldats. El kit, conegut com Tarnanzug neu ("nou camuflatge"), va ser desenvolupat per experts de les Forces Armades austríaques i està fabricat amb materials intel·ligents. Ofereix protecció contra eines de detecció en evolució mitjançant tecnologia optoelectrònica, com ara ulleres de visió nocturna.
El camuflatge pot ser confús per a dispositius que operen a les bandes militars de l’espectre electromagnètic, com ara les bandes visibles, infraroges i de ràdio. La detecció funciona de manera diferent en cadascun d’aquests intervals.
Per exemple, per a la protecció contra dispositius que funcionen a l’espectre visible i infraroig proper, és molt important tenir característiques com, per exemple, reflectivitat selectiva espectral, poc brillantor i baixa polarització. En el cas de protecció contra ones de ràdio, són recomanables revestiments amb reflectivitat molt alta o molt baixa, ja que poden absorbir ones de ràdio. Per tant, el sistema de protecció més eficaç és el que és capaç de protegir el soldat en tots els rangs de freqüència.
El Ministeri de Defensa austríac, amb una base experimental, planejava estudiar una solució provisional per tal de satisfer les necessitats de les unitats militars avançades, que es refereix principalment a les unitats de protecció individual i d'enllaç i control operacional. Com que en aquesta àrea hi havia un retard respecte d’altres països, el programa austríac podria absorbir el millor de l’experiència dels programes europeus de modernització del soldat.
Mentre promou el projecte de camuflatge austríac, l’Agència Europea de Defensa també estudia TUS com a part del seu projecte ACAMSII (Adaptive Camouflage for the Soldier II). L’objectiu del programa liderat per l’institut suec és desenvolupar diversos mecanismes d’adaptació activa i passiva en el sistema de camuflatge de tela del soldat per tal d’excloure la detecció, dificultar la identificació i impedir l’ús d’armes guiades. L’objectiu és millorar la protecció dels soldats i reduir les signatures en resposta als creixents desafiaments de l’espectre multiespectral, i els resultats de la investigació haurien de servir com a font d’informació per a prometedors programes de modernització dels soldats.
A més del FOI, també participen al projecte ACAMSII l’empresa portuguesa Citeve i Darnel, l’institut d’investigació alemany Fraunhofer IOSB, el FTMC lituà, l’Institut TNO dels Països Baixos i el francès Safran.
Pel que fa al FOI, la investigació que se li va assignar es va dividir en dues àrees tecnològiques: el camuflatge estàtic i el camuflatge dinàmic; la segona direcció és més complexa i, per tant, menys desenvolupada tecnològicament. L'institut va dir que el projecte està previst que finalitzi el 30 d'abril de 2021 i que, sens dubte, la majoria dels resultats s'esperen a la segona meitat del cicle del projecte.
Després d’estudiar les missions actuals i futures de les forces armades dels països de la UE i les capacitats dels sensors i dispositius de l’espectre electromagnètic, es preveu difondre les conclusions i conclusions del projecte ACAMSII als cercles militar, acadèmic i industrial. Els resultats de la investigació obtinguts seran utilitzats per les agències nacionals per a l'adquisició d'equipament militar i les forces armades.
Enlloc sense letalitat
Tot i els desenvolupaments en curs en matèria de comunicacions, materials intel·ligents i arquitectura oberta, el Ministeri de Defensa estonià creu que el fusell continua sent el component més important de l'equipament modern dels soldats. Com a resultat, augmentar l’eficiència del tret dels soldats es considera una prioritat per a la modernització de l’exèrcit estonià.
El juliol de 2019, Estònia va signar un contracte amb LMT Defensa per subministrar un nou rifle estàndard per a les forces armades estonianes. La família LMT MARS inclou rifles AR15 i AR10, així com llançadors de granades de 40 mm. Per tant, els rifles de la família van ser especialment modificats per als requeriments estonians per la companyia LMT Defence juntament amb les empreses locals Milrem LCM i Visible Assets.
Les característiques del rifle AR15 amb càmera per a 5, 56x45 inclouen un comptador de trets sense fils i aparells electrònics que fan un seguiment del moviment d’armes als magatzems i sales d’armes. El fusell va resultar bastant lleuger, el pes sense cartutxos és de només 3, 36 kg, el seu receptor superior està format per una sola peça d’alumini d’avions estampats.
Tot i que encara no s’ha confirmat el valor del contracte, Estònia comprarà 16.000 rifles automàtics i accessoris per a ells en la primera fase. El primer lot de rifles va arribar al país a principis del 2020, entraran en servei amb el batalló de reconeixement. A més, les armes es distribuiran entre els reclutes i reservistes de la 1a i 2a brigades d'infanteria i membres de la Lliga de Defensa del Voluntariat.
"Les Forces Armades d'Estònia rebran una nova generació de rifles precisos, ergonòmics, fiables i moderns", va dir un portaveu del ministeri. També va assenyalar la capacitat de l'empresa nord-americana de produir "les armes lleugeres més avançades del món".
El Regne Unit, per la seva banda, vol actualitzar els àmbits telescòpics per a l’ús d’armes amb poca llum. El Ministeri de Defensa del país té la intenció de contractar un contracte de cinc anys per al fusell de visió en línia de poca llum Assault Rifle.
Segons el lloc web d'analistes Tenders Electronic Daily, el Departament de Defensa té la intenció d'emetre un contracte per valor de 37,2 a 62,1 milions de dòlars per a un sistema de visió nocturna que permeti als operaris de rifles d'assalt capturar i disparar objectius en condicions de poca o nul·la llum, mentre que "no és inferior en característiques dels sistemes d’observació diària actuals."
L’exèrcit europeu està seriosament preocupat per mantenir la rellevància de les seves tropes i, en aquest sentit, està implementant programes de modernització que posen èmfasi en l’adaptació dels soldats a operacions de combat combinades en tots els entorns, a terra, aigua i aeri. Tant si es tracta de ràdios i sistemes informàtics autoconfigurables com de vestits de camuflatge d’arquitectura oberta i camaleó, tots aquests desenvolupaments tecnològics tenen com a objectiu crear un militar preparat per al combat que pugui suportar un oponent igual o quasi igual.
