La cavalleria ha estat sempre l’element més important de l’exèrcit mogol. S'ha dividit en quatre parts principals. Els millors, almenys els més ben pagats i els més armats, eren els cavallers ashadi d'elit o "nobles guerrers". Molts dels seus descendents encara tenen el títol de manzaab. Ashadi Akbar estava sota el comandament del noble més noble i tenia el seu propi tresorer bakhshi. La seva principal responsabilitat era servir directament a l’emperador, transmetre missatges importants i custodiar el palau. El sou (i l'estat) dels ashadi era inferior al del manzabdar més baix, però superior al d'un tabinan ordinari, és a dir, un soldat.
Sabres i escut de cavallers indis de l’època mogol.
Els segons a venir van ser els dakshilis, o "tropes addicionals", contractades i pagades per l'Estat. També van formar un destacament de cavalleria d’elit, que es deia Tabinan-i Khasa-i Padshikhi, i que durant el regnat d’Aurangzeb va comptar amb unes 4.000 persones. És a dir, era una mena de contrapès a l'ashadi.
Shah Aurangzeb a cavall. Museu d’Art de San Diego.
Les tropes, que van ser reclutades personalment pels manzabdars, constituïen un terç de la cavalleria. Aquests eren majoritàriament tabinans ordinaris. El seu nivell d'armament i d'entrenament variava molt segons el lloc on eren reclutats. El seu primer deure era la lleialtat cap als seus manzabdars, que els van posar en servei, i van demostrar ser l'element més fiable de la cavalleria índia durant el regnat d'Akbar.
Correu indi dels segles XVII-XIX Metropolitan Museum of Art, Nova York.
La quarta i última part de la cavalleria estava formada per les tropes irregulars de governants locals i líders tribals. Molts d’ells eren zamindars hindús, que pertanyien a la casta guerrera, els drets del qual eren reconeguts pel govern mogol. Sota Akbar, 20 zamindars solien participar en les seves campanyes, cadascun amb les seves tropes. Al seu torn, els zamindars van retre homenatge regular als mogols i, a petició seva, els van proporcionar les seves tropes quan fos necessari. Aquestes unitats tenien una especificitat ètnica o cultural molt elevada: els reclutes afganesos normalment servien amb manzabdars afganesos, els turcs servien "sota els turcs", etc. Fins i tot si aquest principi es va violar en anys posteriors, moltes divisions van continuar tenint a les seves files un nombre significatiu d'homes d'ètnia "correcta".
Casc de segment indi. Metropolitan Museum of Art, Nova York.
La qualitat de les tropes es va provar mitjançant un sistema conegut com a dah, manllevat del passat i revifat durant les reformes militars d'Akbar. En poques paraules, es registrava de manera detallada el que tenia el guerrer en estoc i, un cop l'any, es feia una revisió, on es comprovava la presència de tot el registrat.
Poc se sap sobre l'entrenament de la cavalleria mogol, tot i que, per descomptat, els reclutes havien de passar proves difícils de la seva "aptitud professional" i habilitats de conducció. Se sap que l’entrenament es feia a casa mitjançant pesos o trossos de fusta pesats; a la temporada de pluges, els soldats es dedicaven a la lluita. El tir amb arc s’ensenyava tant a peu com a cavall; i la cavalleria índia, especialment els rajputs hindús, s'enorgulleix de la seva capacitat per lluitar com a infanteria quan calgui i com a cavalleria. L’exercici amb espasa i escut era obligatori.
Casc indi de tela farcida de cotó del segle XVIIIPes 598, 2 g. Metropolitan Museum of Art, Nova York.
La importància dels cavalls a la cavalleria és clara. Al llarg de l’edat mitjana es va importar un gran nombre de cavalls a l’Índia, principalment de Somàlia, Aràbia, Àsia Central i Iran. Ja en temps de Babur, els cavalls ferits eren enviats a pastures de muntanya fresques a l’Afganistan per recuperar-s’hi, perquè no se sentien bé en el calorós clima indi. Els mogols van establir els seus propis estables imperials ben organitzats sota la direcció d’un oficial especial d’atbi, amb una selecció molt acurada dels estables. Akbar va elevar el nivell de cria de cavalls a l'Índia tan alt que els cavalls de Gujarat es van valorar fins i tot més que els cavalls de races àrabs famoses.
Els mogols valoren la força i la resistència del cavall per sobre de la velocitat, potser perquè la seva cavalleria feia servir armadures de cavall. Alguns cavalls han estat entrenats per caminar o saltar sobre les potes posteriors per permetre al genet atacar els elefants. Els perses, però, creien que els indis feien que els seus cavalls fossin massa obedients, cosa que "deprimia el seu esperit".
La infanteria mogol mai ha estat tan prestigiosa com la cavalleria, però van tenir un paper important. La majoria eren camperols mal armats o ciutadans contractats per manzabdars musulmans locals o zamindars hindús. L'única infanteria professional estava formada per "mosqueters", els millors dels quals semblen provenir de la part baixa del Ganges i Bengala. No obstant això, al principi, només una quarta part de la infanteria regular estava armada amb mosquetons; la resta eren arquers o servien de fusters, ferrers, portadors d’aigua i pioners. Alguns d'infanteria van ser reclutats als contraforts prop de Rawalpindi. Al segle XVI, també es van reclutar guerrers dels deserts muntanyosos de Balutxistan; van lluitar com a arquers de peu i també com a arquers de camells. De vegades s’esmenten etíops, però sobretot com a eunucs de palau o … oficials de policia a la ciutat de Delhi.
La infanteria estava formada per dardans - traginers; unitats de seguretat especials, pel que sembla, reclutades entre "lladres i lladres" i, finalment, cuiners - clavegueres. Però el més exòtic era la "infanteria" urdú Begis, una unitat de dones armades que custodiaven l'harem imperial.
Setge de la fortalesa de Rathambore. Nom Akbar, aprox. 1590 Victoria and Albert Museum, Londres.
A l'extrem inferior de l'escala hi havia la milícia local hindú Bumi. El seu deure era mantenir la llei i l’ordre, així com combatre els fanàtics religiosos, organitzar la il·luminació en les festes religioses, defensar la ciutat en cas d’atac enemic i fins i tot … proporcionar ajuda a les vídues obligades a cometre sati o suïcidi ritual hindú., si realment no volien. Cada sarkar o districte rural estava a càrrec de la seva pròpia milícia, però també hi havia una força rajah local. A més, és interessant que una de les seves càrregues tasques fos compensar qualsevol viatger que fos robat durant el dia, és a dir, sotmès a violència extrema. Si el robatori es va produir a la nit, es creia que era culpa de la víctima: no havia de dormir, sinó protegir la seva propietat.
Sabre indi shamshir, principis del segle XIX Acer, marfil, esmalt, or, plata, fusta. Longitud 98,43 cm Metropolitan Museum of Art, Nova York. A la col·lecció des de 1935.
L’armament de la infanteria mogol era molt divers. Curiosament, els indis van preferir utilitzar mosquetons de fósfor, fins i tot part de l’elit militar, ja que van demostrar ser més fiables que els rifles de sílex en les condicions humides que prevalen a l’Índia. La majoria d'infanteria està armada amb espases, escuts, llances, dagues, arcs i, de vegades, ballestes. El poderós arc compost d'origen asiàtic central es coneix a l'Índia des de fa milers d'anys, però aquests arcs han patit molt el clima local; com a resultat, els indis van utilitzar el kamta, o arc senzill, de disseny similar a l'arc medieval anglès.
Arc d'acer de l'Índia 1900Col·lecció Wallace, Londres.
Se sap que fins i tot a l’antiguitat, quan existia l’estat Mauryan a l’Índia, els arquers feien servir arcs de bambú de tal mida que els estiraven amb les cames! Bé, l'Índia musulmana ha desenvolupat el seu propi tipus d'arc, adequat per al clima de l'Índia: l'acer, a partir de l'acer de Damasc. La principal ocupació de la infanteria era el setge, i com que hi havia molts castells i fortaleses a l'Índia, els mogols simplement no podien prescindir de la infanteria. Els viatgers europeus, però, van assenyalar més d'una vegada que fins i tot els "mosqueters" de l'emperador no estaven tan ben formats com els europeus.
Amb l'ajuda d'un elefant, era possible robar una persona estimada directament des del balcó. Biblioteca Bodleian, Universitat d’Oxford.
Els elefants de guerra eren un element important, encara que no el principal, de l'exèrcit mogol. Les femelles s’utilitzaven per portar equipatge i transportar armes; els elefants mascles eren entrenats per lluitar. Els observadors occidentals minimitzen constantment la importància dels elefants a la guerra. No obstant això, el propi Babur va afirmar que tres o quatre elefants podrien treure una arma gran que d'una altra manera hauria de ser tirada per quatre o cinc-centes persones. (D'altra banda, també va assenyalar que un elefant menja fins a quinze camells).
La funció principal dels elefants de guerra de l'exèrcit mogol era utilitzar-los com a … plataforma per als comandants que els donessin prou alçada per veure què passava. És cert que això els va convertir en un bon objectiu, però, d'altra banda, els va ser més fàcil escapar que no pas a tothom, ja que un elefant corrent és com un ariet total.
Un elefant de guerra indi armat del Royal Arsenal de Leeds, Anglaterra.
El 1526, Babur va escriure que va ser testimoni de com els elefants de guerra indis van atacar els seus genets, van trepitjar molts cavalls, de manera que els seus genets van haver de fugir a peu. Els elefants són difícils de matar, encara que no massa difícils de repel·lir, va continuar escrivint. Akbar tampoc va renunciar als elefants. Va crear diversos "centres" per a l'entrenament d'aquests animals, a partir dels deu anys. I el primer que els van ensenyar va ser no tenir por dels sons dels trets. Aviat Akbar va rebre diversos destacaments d'elefants, a l'esquena dels quals hi havia mosqueters i arquers. Alguns "elefants blindats" fins i tot portaven un petit canó.
A principis del segle XVI, un viatger portuguès va assenyalar que els grans mogols tenien canons molt grans. També va assenyalar que els canons de bronze de l'Índia eren superiors als de ferro. Va assenyalar l'ús d'armes lleugeres de camp "europees", que es deien farinji, zarbzan, que eren dirigides per dos homes, i mosquetons de tufeng. Els canons pesats de Babur podrien disparar a 1600 passes. Pel que fa a l'exèrcit de Humayun, es va informar que consistia en 700 canons tirats per bous, així com 21 canons pesats portats per elefants.
Els canons indis sempre han estat ricament decorats en el passat.
Sota Akbar, l'Índia, juntament amb l'Imperi otomà, es va convertir en l'estat líder del món musulmà en el desenvolupament de l'artilleria. L'emperador va crear noves fàbriques i va ordenar que totes les noves armes fossin provades disparant. A Akbar se li atribueix la creació d’una pistola de 17 canons i un dispositiu especial per netejar els 17 barrils al mateix temps.
Musell d'una antiga pistola índia.
L’arma estàndard era un canó de metxa amb un canó d’uns quatre peus de llarg, mentre que les armes més grans feien sis peus de llarg. Per disparar, s’utilitzaven boles de canó de pedra, xuts, però els infants també utilitzaven granades en pols de ceràmica i coets de barrils de bambú.
De fet, els coets han esdevingut cada vegada més populars a l’Índia des de mitjan segle XVI. L'abast del seu vol era de fins a 1000 iardes, i se sap que els llançadors sovint es transportaven sobre camells. Alguns tenien ogives de pólvora, mentre que d'altres simplement havien de "rebotar" a terra per espantar els cavalls de l'enemic. Un oficial britànic anomenat Congreve va veure l'arma a l'Índia el 1806 i va proposar la seva pròpia versió (el "coet Congreve") del míssil indi que els britànics van utilitzar en les guerres napoleòniques.
Dibuix d'Angus McBride. Canó d’Urban a les muralles de Constantinoble. Els grans mogols tenien aproximadament les mateixes armes, només que portaven aquestes armes pels elefants.
Babur va ser el primer governant indi que va convertir l'artilleria en una branca separada de l'exèrcit sota el control estricte de l'estat, és a dir, directament a la cort imperial, on hi havia un oficial especial de rang mir-i atish, que n'era el responsable.. Curiosament, la majoria dels artillers eren turcs otomans, però també àrabs, indis, portuguesos i holandesos. A partir de mitjan segle XVII, els artillers mercenaris europeus de molt alt rang de l'exèrcit mogol es van fer nombrosos; un holandès, per exemple, va servir a l'Índia durant 16 anys abans de tornar a casa com un home ric.
Daga india mogol: acer, or, robins, maragdes, esmalt de colors. Col·lecció Wallace, Londres.
L’artilleria mogol va assolir el seu apogeu durant el regnat d’Aurangzeb a la segona meitat del segle XVII, que també era molt aficionat als grans canons de bronze. Els seus baguls tenien una decoració intrincada i tenien noms de so heroic. És cert, poques vegades disparaven. Enceneu canons cada 15 minuts, mentre que canons gegants cada 45 minuts.
El sistema de transport de l'exèrcit mogol estava ben organitzat. La mercaderia es transportava sobre camells bactrians, toros i també sobre elefants. Però només les tropes de l’emperador tenien cuines militars especials. La resta de les tropes van ser alimentades "individualment" i … d'alguna manera! Els serveis mèdics eren encara pitjors que en altres exèrcits musulmans, la majoria dels ferits només podien confiar en els seus propis parents per ajudar-los després de la batalla.
Armadura de placa índia de cadena.
La comunicació i el subministrament de l'exèrcit es va dur a terme al llarg dels rius, ja que hi ha l'Índus i el Ganges a l'Índia. És interessant, escriu D. Nicole, que l'Oceà Índic fos un lloc sorprenentment tranquil per a la navegació fins que els europeus hi van arribar. Hi van navegar grans vaixells, alguns dels quals van ser utilitzats com a transport militar durant les campanyes costaneres. L'única flota mogol real consistia en 750 vaixells que havien de defensar la costa dels pirates birmans, bengals i europeus.
Guardià de la cort índia del segle XVIII amb roba protectora, anomenada "armadura de deu mil claus". Armat amb una espasa de mà. Col·lecció Wallace, Londres.
Els europeus que van visitar l'Índia a mitjan segle XVII descriuen als soldats mogols com a valents però indisciplinats i propensos al pànic. La gelosia entre els alts comandants era un problema encara més greu, ja que creava rivalitats innecessàries i perilloses. Però el principal problema era probablement la complicada estructura del sistema militar adoptada per Akbar. Shah Jahangir va intentar simplificar-ho, però només va empitjorar-lo.
Quan Shah Jahan va pujar al tron, va trobar que el seu exèrcit era molt més gran sobre el paper que en la realitat. Els oficials superiors es van prestar (!) Les seves tropes durant el cens, mentre que altres davant d’ella reclutaven persones sense formació als basars i les posaven a qualsevol cavall assequible. Shah Jahan va reconèixer la situació com a crítica i, el 1630, va decidir reduir la mida de l'exèrcit al que realment era. Al mateix temps, també va rebaixar els sous de l’oficial i va fer que la mida del sou depengués de la competència de l’oficial. A la pràctica, això significava que els comandants reeixits rebien més diners perquè poguessin comprar cavalls addicionals. Es va introduir un sistema de "bons" i es va reforçar el control sobre la recaptació de diners al camp. Però totes aquestes mesures no van donar grans resultats!
