La metralleta belga FN P90 és àmpliament coneguda. Un dels principals factors que crida l'atenció sobre aquesta arma és la botiga original. El carregador d'aquesta metralladora està muntat sobre el receptor. Els cartutxos que hi ha estan situats horitzontalment i perpendicularment a l’eix del canó. Abans d’introduir el cartutx a la línia de distribució, el desplega un alimentador especial que forma part del magatzem. Aquest disseny va permetre proporcionar una capacitat de carregador suficientment gran (50 tirades), mantenint alhora unes dimensions acceptables tant del carregador com de tota l'arma en el seu conjunt.
Cal tenir en compte que els dissenyadors de l’empresa FN no van ser els primers a intentar reduir la mida de l’arma i augmentar la capacitat del carregador a causa de la disposició no estàndard de cartutxos i l’ús d’un carregador “longitudinal”. Tot i això, només el P90 belga va ser capaç de convertir-se en una arma veritablement massiva. Penseu en algunes metralladores, els desenvolupadors de les quals van intentar utilitzar el sistema original de subministrament de municions amb la ubicació de la revista al llarg del receptor.
Subfusell G. Sosso (Itàlia)
Una de les primeres propostes per a una ubicació de botiga no estàndard va ser un projecte de l’armer italià Giulio Sosso, que treballava a FNA (Fabrica Nationale d’Armi). A finals dels anys trenta, va desenvolupar una original metralladora, en què un canal especial dins d’una caixa de fusta servia de botiga. Es va proposar col·locar els cartutxos en aquest canal amb un lleuger angle respecte a la vertical. En aquesta botiga, es podrien col·locar diverses dotzenes de cartutxos sense perjudicar la comoditat d’utilitzar l’arma.
Malauradament, la informació sobre la metralleta Sosso és extremadament escassa. Tot i això, la informació i les imatges disponibles us permeten fer-vos una idea general del sistema de municions proposat per a armes.
Se suposava que el magatzem de dues fileres es trobava dins de la caixa, passant des de la placa del darrere fins al mecanisme d’alimentació dels cartutxos a la cambra. Des del costat de la placa de culata, els cartutxos havien de ser espremuts per un alimentador de molla. El dibuix existent amb un diagrama general de la metralladora Sosso mostra una revista amb dues files de 47 cartutxos de pistola cadascuna. Probablement, la càrrega de municions d’aquesta arma, en funció de la mida del cep i del cul, podria superar els 70-80 cicles.
Imatge de la patent que il·lustra la transferència de cartutxos d’estat vertical a horitzontal abans d’alimentar-se
Sota la pressió de la molla de subministrament, els cartutxos del magatzem havien de passar als mecànics responsables d’elevar-los a la línia de dispensació. El mecanisme d’elevació consistia en un tub i un empenyedor. Aquest últim estava connectat mecànicament a la persiana. En girar-se, l’impulsor havia d’enviar el cartutx al tub corbat i guiar-lo al llarg. Després de sortir del tall superior del tub, el cartutx estava en posició horitzontal i el cargol el podia enviar a la cambra. Després del tret, s’havia de repetir el cicle.
Es desconeixen les característiques d’aquest sistema. Pel que sembla, el projecte de J. Sosso va romandre en paper, en forma de dibuixos i una patent. Per aquest motiu, la taxa de foc de l'automatització proposada, així com el fet mateix de la seva operativitat, continuen en qüestió.
ZB-47 (Txecoslovàquia)
Després del final de la Segona Guerra Mundial, els enginyers txecoslovacs van començar a desenvolupar nous tipus d’armes petites. El 1947, Vaclav Holek va presentar la seva pròpia versió d’una prometedora metralladora. Com a part del projecte ZB-47, l’armer va intentar resoldre diversos problemes greus relacionats amb la millora de les característiques de l’arma. V. Holek va intentar simplificar el disseny, així com proporcionar la màxima capacitat de magatzematge possible. Després d’elaborar diverses propostes, es va decidir utilitzar la revista llarga original, situada en un angle respecte al barril. En aquest cas, tot i mantenir les dimensions acceptables de l’arma, la capacitat del carregador va arribar a les 72 rondes.
La metralleta ZB-47 va rebre un receptor de dues peces. La part superior tenia forma tubular i estava equipada amb una carcassa de canó a la part davantera. Contenia un parabolt i un ressort de retorn. La part inferior del receptor tenia una forma triangular característica i estava connectada a la superior amb una frontissa. La part inferior contenia els components del mecanisme de cocció, així com el mecanisme d’alimentació dels cartutxos. A més, aquest conjunt es va subministrar amb muntures per a la botiga. Una metralleta es podria equipar amb un dels dos tipus de culata: una fusta de metall rígid o plegable. Cal destacar que el material metàl·lic va imposar greus restriccions a la durada i la capacitat de la revista.
El magatzem de 72 rondes de 9x19 mm Parabellum tenia una longitud prou llarga, per això calia col·locar-lo sota la vora inferior del receptor. Gràcies a això, la botiga es va situar al llarg dels principals elements estructurals de la metralladora i gairebé no va afectar les seves dimensions. Aquesta ubicació de la botiga requeria el desenvolupament d’un sistema original d’alimentació de cartutxos. Sota l’acció de la molla de la botiga, les municions s’introduïen a la part frontal, on es recolzava contra un pinyó especial amb dents complexes. El cargol lliure de l'arma, a través del sistema de connexió, va transmetre l'impuls de retrocés a la roda dentada i la va girar un quart de gir. Al mateix temps, la roda dentada va enganxar un cartutx de la botiga i el va aixecar fins a la línia d’aparició, al mateix temps que el portava a una posició paral·lela al canó. Sota l'acció de la molla de retorn, el pern va enviar el cartutx a la cambra.
Aquest sistema va permetre proporcionar una velocitat de foc de 550 trets per minut. Fins i tot quan s’utilitzava un carregador voluminós, la metralladora ZB-47 va resultar ser bastant lleugera i compacta. La versió de l'arma amb un cul de fusta tenia una longitud total de 740 mm i una longitud de canó de 265 mm. El propi pes de la metralleta era de 3,3 quilograms. El pes del carregador buit era de 330 g, carregat - 1, 2 kg. Per tant, el subfusell i dos carregadors (174 tirades) pesaven menys de 6 quilograms, cosa que podria augmentar les capacitats del combat en la batalla.
La metralladora ZB-47 estava equipada amb una mira oberta del disseny més simplificat, que permetia disparar a distàncies de 100 i 300 m.
Quan va desenvolupar el ZB-47, V. Holek va tenir en compte la necessitat de desplegar producció a fàbriques existents, cosa que va afectar la complexitat del disseny. En el disseny de la metralleta, només hi havia 24 parts, la majoria de les quals es podien fabricar mitjançant estampació. El dissenyador creia que aquesta simplicitat, combinada amb característiques de combat, permetria generalitzar el seu desenvolupament.
A mitjan 1947 es va reunir un lot experimental de metralletes de nou model. Segons alguns informes, es van presentar dues dotzenes de ZB-47 per a la prova. No hi ha informació exacta sobre el curs de la prova d'aquesta arma, però se sap que els militars no hi estaven interessats. Per alguna raó, probablement a causa de la complexitat del mecanisme d'alimentació de cartutxos a la cambra, no es va adoptar la metralleta ZB-47. La principal metralladora de l'exèrcit txecoslovac el 1948 va ser la Sa vz.23 dissenyada per J. Holechek.
Mitraletes J. L. Hill (EUA)
L’ex pilot de caça John L. Hill va treballar com a enginyer en una companyia petrolera nord-americana als anys quaranta. Les seves responsabilitats incloïen el desenvolupament i posada en servei de nous equips necessaris per a l'extracció de minerals. No obstant això, Hill no es va limitar només a deures oficials i, per tant, va intentar provar-se en altres àrees. A finals dels anys quaranta, va desenvolupar i fabricar independentment una metralleta de disseny original. La característica principal d'aquesta arma va ser el nou disseny de la botiga, que va permetre augmentar significativament la càrrega de munició sense canvis importants en les seves dimensions.
Hill va utilitzar el mateix sistema que els armers belgues dècades després. Va col·locar un carregador de caixes allargat a la superfície superior del receptor. Per augmentar la càrrega de munició, els cartutxos es van situar perpendicularment a l'eix del canó, les bales a l'esquerra. Gràcies a això, un carregador de dues fileres d’una longitud acceptable podria contenir fins a 50 rondes de Parabellum de 9x19 mm. No es va descartar un augment de la capacitat de la botiga, però, en aquest cas, es van exigir algunes modificacions al disseny de la metralleta, inclòs un canvi de longitud.
La botiga proposada per Hill exigia el desenvolupament d’un nou sistema per alimentar cartutxos a la cambra. Abans d'enviar-los, s'havia de girar 90 °. Per a això, es va afegir un alimentador especial al disseny de l'arma. El cartutx havia de caure sota el seu propi pes a la safata d'alimentació, connectada mecànicament a l'obturador. L’alimentador havia de girar el cartutx en la direcció correcta. Després d'això, el forrellat amb un ressalt especial va empènyer el cartutx fora de la safata cap a la línia d'aprofitament i el va enviar a la cambra.
La botiga de la metralleta J. L. Hill tenia un disseny bastant senzill i no diferia molt de les botigues dels sistemes de tir d’una classe similar que hi havia en aquell moment. L'únic canvi notable va ser el nus a través del qual s'introduïen els cartutxos a l'arma: hi havia un forat rectangular a la superfície inferior del casc. A través d'ell i a través d'un forat rodó al receptor, se suposava que els cartutxos arribaven als mecanismes de l'arma. Segons alguns informes, Hill es va oferir a omplir botigues de cartutxos en una fàbrica d'armes i subministrar les tropes en forma completa. En aquest cas, l’aparador s’havia de cobrir amb paper d’alumini. A més, algunes fonts afirmen que la metralleta de Hill podria haver utilitzat carregadors d’un sol ús fabricats amb cartró o amb altres materials econòmics.
A excepció de la botiga original, la metralleta de Hill de la primera versió no va tenir cap interès. Va utilitzar l’automatització basada en un bloc de culata gratuït amb un bateria rígidament unit al culata. L’arma va rebre un receptor rectangular i un cep de fusta. A la superfície inferior de la caixa hi havia un forat per expulsar cartutxos. Les carcasses havien de ser retirades pel cargol i caurien de l’arma pel seu propi pes.
John L. Hill va començar a desenvolupar la seva metralladora a finals dels anys quaranta, però l'arma no va estar preparada per a la prova fins al 1953. En aquest sentit, la primera metralleta de Hill se sol anomenar mod 1953 (model 1953). Tot i l'aparent complexitat del disseny, la nova arma va resultar ser bastant fiable i funcionava gairebé sense fallades. La velocitat de foc va arribar a les 450-500 tirades per minut. Després d'algunes modificacions, el subfusell mod.1953 es va oferir als militars nord-americans.
Els militars van reaccionar a les armes de Hill sense entusiasme. Les tropes tenien un gran nombre de metralladores M3, incloses les modificacions dissenyades per utilitzar el cartutx de 9x19 mm. A més, l'exèrcit es preparava per a la transició cap a noves armes petites per a noves municions, i les qualitats de combat del desenvolupament de Hill ja no complien els nous requisits. Per tant, la metralleta mod.1953 va romandre en la fase de proves del prototip. Només es van recollir algunes armes d’aquest tipus. Segons alguns informes, Hill va fer tots els prototips al seu propi taller casolà.
L'enginyer no va abandonar el seu projecte i va continuar el seu desenvolupament. Cap al final dels anys cinquanta, John L. Hill havia desenvolupat una nova metralladora, designada H15 o mod 1960. Els principis de funcionament de l’arma actualitzada continuen sent els mateixos i el disseny de la botiga tampoc no ha canviat. Hill pretenia oferir un nou H15 a la policia, per al qual es van fer alguns canvis de disseny. Com a munició, la nova metralladora havia de fer servir cartutxos ACP de 0,38. En una botiga de dues files, era possible col·locar 35 d'aquests cartutxos. L’H15 no va rebre estoc de fusta. En lloc d'això, es va col·locar una empunyadura de pistola amb un gallet sota la part central del receptor. Per comoditat d’utilitzar l’arma, els cartutxos gastats es llançaven a través del mànec buit. En algunes imatges, l'arma està equipada amb una culata, però a la majoria de fotografies falta aquest detall.
Es van produir prop de 100 metralletes H15, que Hill anava a oferir a la policia per a la prova. No obstant això, aquesta vegada el client potencial no va mostrar cap interès per la nova arma. Probablement, la direcció policial no va poder trobar un nínxol tàctic per a aquests sistemes. La majoria dels centenars de metralladores produïdes van ser desballestades. Segons alguns informes, fins avui no han sobreviscut més de deu unitats d'aquesta arma, que anteriorment havien estat exposades en un dels museus privats.
El disseny de la revista del sistema J. L. Hill és molt similar a les solucions tècniques utilitzades pels enginyers de FN a la metralladora P90. L'única diferència notable entre aquests dos dissenys és el sistema d'arrodoniment: a Hill, es van desplegar amb un mecanisme d'arma especial i, a la metralleta P90, una part especial de la revista és la responsable d'aquest procés. Tanmateix, la ubicació de la munició i la manera com s’introdueix a l’arma són les mateixes. Segons alguns informes, a mitjans dels anys seixanta, FN va convidar J. J. Hill a fer consultes i fins i tot va poder persuadir-lo perquè deixés la metralleta H15 per a un estudi acurat.
