Gairebé tothom sap sobre els subministraments americans a la URSS durant la Gran Guerra Patriòtica. Els "Studebakers" i el guisat americà, sobrenomenat "el segon front" pels soldats soviètics, apareixen immediatament a la meva memòria. Però es tracta, més aviat, de símbols artístics i emocionals, que en realitat són la punta de l’iceberg. L’objectiu d’aquest article, l’autor es proposa crear una idea general del préstec d’arrendament i del seu paper a la Gran Victòria.
En el període inicial de la Segona Guerra Mundial, l’anomenat acte de neutralitat estava en vigor als Estats Units, segons el qual l’única manera de proporcionar ajuda a qualsevol dels bel·ligerants era la venda d’armes i materials exclusivament en efectiu, i el transport també es va confiar al client: el sistema de "pagar i prendre" (efectiu i de transport). En aquell moment, Gran Bretanya es va convertir en el principal consumidor de productes militars als Estats Units, però molt aviat va esgotar la seva moneda forta. Al mateix temps, el president Franklin Roosevelt era ben conscient que en aquesta situació, la millor sortida per als Estats Units és el suport econòmic integral als països que lluiten contra l'Alemanya nazi. Per tant, realment va "impulsar" l'11 de març de 1941 al Congrés la "United States Protection Act", també coneguda com la Lend-Lease Act. Ara, a qualsevol país la defensa del qual es reconegués vital per als Estats Units, armes i matèries primeres estratègiques se li proporcionava les següents condicions:
1. Les armes i materials perduts en el decurs de les hostilitats no estan subjectes a pagament.
2. La propietat deixada després del final de la guerra, adequada per a usos civils, ha de ser pagada totalment o parcialment sobre la base de préstecs a llarg termini proporcionats pels Estats Units.
3. Els equips que no es perdin després de la guerra han de ser retornats als Estats Units.
Joseph Stalin i Harry Hopkins, 1941
Després de l'atac alemany contra l'URSS, Roosevelt va enviar el seu ajudant més proper Harry Hopkins a Moscou, ja que volia esbrinar "quant de temps quedarà Rússia". Això era important, ja que als Estats Units en aquell moment l'opinió dominant era que la resistència de l'URSS no seria capaç de proporcionar una resistència significativa als alemanys, i que les armes i els materials subministrats recaurien simplement en l'enemic. El 31 de juliol, Harry Hopkins es va reunir amb Vyacheslav Molotov i Joseph Stalin. Després dels seus resultats, el polític nord-americà va marxar a Washington amb la ferma convicció que els alemanys no tindrien una victòria ràpida i que el subministrament d’armes a Moscou podria tenir un impacte significatiu en el curs de les hostilitats.
Tanmateix, l’URSS només es va incloure al programa Lend-Lease a l’octubre-novembre de 1941 (fins ara, el nostre país pagava tots els subministraments militars nord-americans). Roosevelt va trigar un període de temps tan llarg a superar la resistència d’un nombre prou gran de polítics nord-americans.
El primer protocol (de Moscou), signat l'1 d'octubre de 1941, preveia el subministrament d'avions (caces i bombarders), tancs, armes antitanques i antiaèries, camions, així com d'alumini, toluen, TNT, productes petrolífers, blat i sucre. A més, el nombre i la gamma de subministraments s’estaven expandint constantment.
El lliurament de mercaderies es va realitzar al llarg de tres rutes principals: el Pacífic, el transiranà i l’àrtic. La ruta més ràpida, però alhora perillosa, era la ruta àrtica cap a Murmansk i Arkhangelsk. Els vaixells van ser escortats per la flota britànica i, en apropar-se a Murmansk, la seguretat va ser reforçada per vaixells de la flota soviètica del nord. Al principi, els alemanys pràcticament no van prestar atenció als combois del nord; la seva confiança en una victòria primerenca va continuar sent tan gran, però a mesura que les hostilitats es van anar allargant, el comandament alemany va atreure cada vegada més forces a les bases de Noruega. El resultat no es va fer esperar.
El juliol de 1942, la flota alemanya, en estreta cooperació amb l’aviació, va derrotar pràcticament el comboi PQ-17: 22 de cada 35 vaixells de transport van morir, el nord d’Àfrica va obligar els britànics a deixar d’escortar els combois del nord abans de l’inici de la nit polar. A partir del 1943, el balanç de poder a les aigües de l’Àrtic va començar gradualment a desplaçar-se cap als aliats. El nombre de combois va augmentar i la seva escorta va anar acompanyada de menys pèrdues. Amb tot, 4027 mil tones de càrrega al llarg de la ruta àrtica fins a la URSS. Les pèrdues no van superar el 7% del total.
Menys perillosa era la ruta del Pacífic, al llarg de la qual es lliuraven 8376 mil tones. El transport només podia ser portat a terme per vaixells amb bandera soviètica (l'URSS, a diferència dels Estats Units, no lluitava amb el Japó en aquell moment). A més, la càrrega rebuda s'havia de transportar per ferrocarril pràcticament a tot el territori de Rússia.
La ruta transiraniana va servir com una alternativa definitiva als combois del nord. Els vaixells de transport nord-americans lliuraven càrrega als ports del golf Pèrsic i, després, eren lliurats a Rússia mitjançant transport ferroviari i per carretera. Per garantir el control total de les rutes de transport a l'agost de 1941, l'URSS i la Gran Bretanya van ocupar l'Iran.
Per augmentar la capacitat, vam dur a terme una modernització a gran escala dels ports del golf Pèrsic i del ferrocarril trans-iranià. A més, General Motors ha construït dues fàbriques a l’Iran, que reunien vehicles destinats al lliurament a l’URSS. En total, durant els anys de guerra, aquestes empreses van fabricar i enviar al nostre país 184.112 vehicles. El trànsit total de càrrega a través dels ports del golf Pèrsic durant tot el període de l'existència de la ruta transiraniana va ascendir a 4227 mil tones.
Avions del programa Lend-Lease
Des de principis de 1945, després de l'alliberament de Grècia, la ruta del Mar Negre també va començar a funcionar. D’aquesta manera, l’URSS va rebre 459 mil tones de càrrega.
A més de les assenyalades anteriorment, hi havia dues rutes aèries més al llarg de les quals es transportaven els avions sols a la URSS. El més famós va ser el pont aeri Alsib (Alaska - Sibèria), sobre el qual es van transportar 7925 avions. A més, els avions van volar dels EUA a la URSS a través de l'Atlàntic Sud, Àfrica i el Golf Pèrsic (993 avions).
Durant molts anys, els treballs dels historiadors russos van indicar que els subministraments sota arrendament de préstecs representaven només aproximadament el 4% del volum total de producció de la indústria i l'agricultura soviètiques. I, tot i que no hi ha cap raó per qüestionar la fiabilitat d'aquesta figura, no obstant això, "el diable està en els detalls".
És ben sabut que la força d’una cadena en general està determinada per la força de l’enllaç més feble. Per tant, en definir la gamma de subministraments nord-americans, la direcció soviètica es va esforçar primer per tancar els "punts febles" de l'exèrcit i la indústria. Això es pot veure especialment clarament quan s’analitzen els volums de matèries primeres estratègiques subministrades a l’URSS. En particular, les 295,6 mil tones d'explosius rebudes pel nostre país van representar el 53% del total de les produccions a les empreses nacionals. Aquesta proporció per al coure (76%), l’alumini (106%), l’estany (223%), el cobalt (138%), la llana (102%), el sucre (66%) i la carn en conserva (480%) sembla encara més impressionant.
General A. M. Korolev i el major general Donald Connelly es donen la mà davant un tren que arriba com a part d'un subministrament de préstecs-arrendament.
L’anàlisi dels subministraments d’equips per a automoció no mereix una atenció menys detallada. En total, l’URSS va rebre 447.785 cotxes en règim de préstec-arrendament.
És significatiu que durant els anys de guerra la indústria soviètica només produís 265.000 cotxes. Així, el nombre de màquines rebudes dels aliats va ser més de 1,5 vegades superior a la producció pròpia. A més, es tractava de vehicles reals de l'exèrcit, adaptats per a l'operació en condicions de primera línia, mentre que la indústria nacional subministrava a l'exèrcit vehicles econòmics nacionals ordinaris.
El paper dels vehicles Lend-Lease en combat difícilment es pot sobrevalorar. En gran mesura, van assegurar l'èxit de les operacions victorioses del 1944, que van passar a la història com els "deu cops estalinistes".
Mèrit considerable de subministraments aliats i en el bon funcionament del transport ferroviari soviètic durant els anys de la guerra. L'URSS va rebre 1.900 locomotores de vapor i 66 locomotores dièsel-elèctriques (aquestes xifres es veuen especialment clarament en el context de la seva pròpia producció el 1942-1945 en 92 locomotores), així com 11.075 cotxes (producció pròpia - 1.087 cotxes).
En paral·lel, funcionava el "contracte de préstec-contracte invers". Durant la guerra, els aliats van rebre de la URSS 300 mil tones de crom i 32 mil tones de mineral de manganès, així com fusta, or i platí.
Durant les discussions sobre el tema "L'URSS podria prescindir de Lend-Lease?" s'han trencat moltes còpies. L’autor creu que, molt probablement, sí. Una altra cosa és que ara no és possible calcular quin seria el preu d’això. Si el volum d’armes subministrades pels aliats pogués, en un grau o un altre, ser compensat totalment per la indústria nacional, pel que fa al transport, així com a la producció de diversos tipus de matèries primeres estratègiques sense subministraments dels aliats, la situació es convertiria molt ràpidament en una situació crítica.
La manca de transport ferroviari i per carretera podria paralitzar fàcilment l’oferta de l’exèrcit i privar-lo de mobilitat, i això, al seu torn, reduiria el ritme d’operacions i augmentaria el creixement de les pèrdues. L’escassetat de metalls no fèrrics, especialment l’alumini, comportaria una disminució de la producció d’armes i, sense subministraments d’aliments, seria molt més difícil combatre la fam. Segurament el nostre país hauria pogut resistir i guanyar fins i tot en una situació així, però no és possible determinar quant hauria augmentat el preu de la victòria.
El programa Lend-Lease es va acabar per iniciativa del govern nord-americà el 21 d’agost de 1945, tot i que l’URSS va demanar continuar els lliuraments en condicions de crèdit (era necessari restaurar el país destruït per la guerra). Tanmateix, en aquell moment F. Roosevelt ja no estava entre els vius i una nova era de la Guerra Freda trucava fort a la porta.
Durant la guerra, no es van efectuar pagaments per subministraments en virtut de Lend-Lease. El 1947, els Estats Units van estimar que el deute de l'URSS per lliuraments era de 2.600 milions de dòlars, però un any després l'import es va reduir a 1.300 milions de dòlars. Estava previst que la devolució es fes en un termini de 30 anys amb la meritació del 2,3% anual. I. V. Stalin va rebutjar aquests comptes, dient que "l'URSS pagava els deutes del contracte d'arrendament totalment en sang". Com a prova del seu punt de vista, l'URSS va citar el precedent de la cancel·lació de deutes per subministraments en concepte de préstec-arrendament a altres països. A més, I. V. Stalin, de manera raonable, no volia donar els fons del país devastat per la guerra a un potencial enemic de la Tercera Guerra Mundial.
Un acord sobre el procediment de devolució de deutes només es va concloure el 1972. L’URSS es va comprometre a pagar 722 milions de dòlars el 2001. Però després de la transferència de 48 milions de dòlars, es van aturar de nou els pagaments en relació amb l’adopció de l’esmena discriminatòria de Jackson-Vanik pels Estats Units.
Aquesta qüestió es va tornar a plantejar el 1990 en una reunió entre els presidents de la URSS i els Estats Units. Es va establir un nou import (674 milions de dòlars) i una data de venciment final del 2030. Després del col·lapse de l’URSS, les obligacions d’aquest deute van passar a Rússia.
En resum, podem concloure que per als Estats Units, Lend-Lease era principalment, en paraules de F. Roosevelt, "una inversió rendible de capital". D'altra banda, no s'han de valorar els beneficis directament dels subministraments, sinó els nombrosos beneficis indirectes que l'economia nord-americana va rebre després del final de la Segona Guerra Mundial. La història es va complaure ordenant que el benestar dels Estats Units de la postguerra fos en gran part pagat amb la sang dels soldats soviètics. Per a l’URSS, Lend-Lease es va convertir pràcticament en l’única manera de reduir el nombre de víctimes en el camí cap a la Victòria. Aquí hi ha un "matrimoni de conveniència" …
