A finals d’agost de 2017 van aparèixer a la xarxa les primeres fotos del prototip del nou avió nord-americà Bell V-280 Valor. Aquest model s’anomena el tiltrotor de tercera generació. Els experts creuen que les fotografies proporcionades per una font anònima capturen el prototip de vol (més probable) del tiltrotor Bell V-280 Valor, creat com a part del programa Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) de l’exèrcit nord-americà.
Bell Helicopter desenvolupa el tiltrotor Bell V-280 Valor. Es va presentar oficialment al públic per primera vegada el 2013 durant una exposició a Fort Worth, Texas. El primer vol del nou tiltrotor està previst per al 2017. El programa JMR-TD de l’exèrcit nord-americà té com a objectiu desenvolupar avions d’enlairament vertical que en el futur puguin substituir els helicòpters Boeing AH-64 Apache i Sikorsky UH-60 Blackhawk en servei amb l’exèrcit nord-americà. Al mateix temps, el desenvolupament d'enginyers de Bell Helicopter afirma ser el "tiltrotor de tercera generació". El nou tiltrotor s’està desenvolupant tenint en compte l’experiència acumulada en el disseny i funcionament de màquines de primera generació, que inclouen els tiltroplans XV-3 i XV-15, i els tiltroplans BA609 i V-22 Osprey que van seguir, pertanyents al segona generació d’aquests avions.
Avui en dia, l'exèrcit nord-americà és l'únic operador de convertiplans del món. Actualment, en servei amb el Cos de Marines dels EUA i la Força Aèria dels EUA, és l’únic tiltrotor Bell V-22 Osprey produït en massa. Aquest avió ha estat creat durant 30 anys per enginyers de Bell i Boeing i va començar a operar el 8 de desembre de 2005. A partir del 2016, es van produir una mica més de 300 convertiplans d’aquest tipus als Estats Units, la immensa majoria d’ells estan en servei amb el Cos de Marines dels Estats Units; altres 46 convertiplans Bell V-22 Osprey estan registrats a l’especial de la força aèria dels EUA Comandament d'operacions.
Prototip Bell V-280 Valor
L’únic client estranger d’aquest tiltrotor va ser Japó, que va realitzar una comanda per al subministrament del bloc C MV-22B el 2015. Els primers 5 avions del contracte del 2015 es lliuraran a les Forces d’Autodefensa del Japó després del juny del 2018. Està previst que s'utilitzi per a la defensa d'illes perifèriques. En primer lloc, els reclamats per la Xina. A més dels propis tiltrotors, el Japó també va adquirir equipament relacionat, inclòs un modern sistema de defensa electrònica aerotransportada, per la qual cosa les forces armades japoneses rebran tiltrotors en una "configuració única". Es va informar que el primer tiltrotor de transport i aterratge MV-22B, construït per a l'aviació de l'exèrcit de les Forces d'Autodefensa Terrestres Japoneses, va començar proves a terra a l'agost del 2017. Les seves fotografies es van fer al centre de muntatge de Bell, a Amarillo, al mateix lloc on es va rodar posteriorment el Bell V-280 Valor, una novetat de la indústria aeronàutica americana.
Els convertoplans són avions especials que combinen les capacitats d’un helicòpter i un avió. Són màquines amb hèlixs rotatives (amb freqüència amb cargol), que durant l'enlairament i l'aterratge treballen com a aixecament i, en vol, comencen a funcionar com a tracció. En aquest cas, l’elevació necessària per al vol horitzontal la proporciona una ala tipus avió. Molt sovint, els motors dels rotors inclinables giren junt amb les hèlixs, però en alguns, només les hèlixs poden girar-se. Va ser aquest esquema amb hèlixs de gir que es va utilitzar en el tiltrotor nord-americà V-280 Valor de tercera generació. L’autoria del nou tiltrotor pertany a la companyia Bell, que, pel que sembla, ha dut a terme una profunda revisió del seu projecte anterior: el tiltrotor V-22 Osprey. Els principals avantatges d’aquests avions són la seva major velocitat i autonomia de vol en comparació amb els helicòpters convencionals, que és comparable als avions. Al mateix temps, conserven la capacitat d’enlairar-se i aterrar des de zones extremadament limitades, inclosos els llocs no preparats, i també poden penjar-se a l’aire durant un temps.
Segons els representants de Bell, el tiltrotor V-280 Valor de nova generació es va crear tenint en compte tots els requisits més recents de la guerra moderna. La seva velocitat i autonomia van augmentar significativament. Segons alguns informes, la velocitat màxima del tiltrotor serà d'aproximadament 560 km / h (la velocitat de creuer des del lloc web del fabricant és de 520 km / h). Entre altres coses, els enginyers de Bell han previst la possibilitat d'un funcionament actiu del model a temperatures ambientals extremes. En última instància, van aconseguir avançar encara més cap a la creació d’un híbrid que combina la velocitat d’un avió i la capacitat de planar al cel en un sol lloc, inherent a tots els helicòpters moderns.
MV-22B Bloc C per a les Forces d'Autodefensa del Japó
A diferència del seu predecessor V-22 Osprey, les hèlixs del qual en vol podien inclinar-se juntament amb els motors, els motors del nou V-280 Valor tiltrotor estan fermament fixats en posició horitzontal, com a conseqüència de la qual la transició entre helicòpter i modes de vol d'avió es realitza inclinant només les hèlixs … Al mateix temps, els dissenyadors van utilitzar una ala recta escombrada al model V-280 (a diferència de l’ala inversa al V-22 Osprey). A més, l’ala es fabricarà en una sola peça (panell compost) mitjançant la tecnologia d’última generació de nucli de carboni de cèl·lules grans. Aquesta solució reduirà el pes de l’estructura i reduirà els costos de fabricació. Entre altres coses, la tecnologia utilitzada també permet identificar ràpidament els defectes que poden sorgir durant el funcionament de l'avió. En definitiva, el model base del nou tiltrotor V-280 no tindrà el complex mecanisme d’ala plegable que es va implementar a la versió naval del tiltrotor V-22. Al mateix temps, els representants de Bell assenyalen que la zona d’aterratge de la novetat serà comparable en mida a la zona d’aterratge dels helicòpters UH-60 / UH-1Y.
El fuselatge del nou tiltrotor estarà fet de materials compostos. En aquest sentit, el nou model continua amb les idees establertes al Bell V-22 Osprey, en què, per reduir la massa de l'estructura, els desenvolupadors van utilitzar àmpliament diversos compostos (aproximadament el 70% de la massa de tot l'aparell)). Les característiques del model Bell V-280 Valor també inclouen una unitat de cua en forma de V i un sistema de control fly-by-wire (un sistema per al control remot de timons (avions) mitjançant accionaments elèctrics) amb duplicació de tres canals. La massiva unitat de cua en forma de V, segons els càlculs dels desenvolupadors, proporcionarà al vehicle un vol estabilitzat en mode avió i també ajudarà a reduir una mica l’àrea de dispersió efectiva del tiltrotor.
El tiltrotor Bell V-280 Valor està equipat amb rotors amb góndoles fixes en posició horitzontal, aquesta solució elimina el perill quan els paracaigudistes surten per les portes laterals i també els facilita el foc des del costat del tiltrotor mentre s’acosta l'objectiu i l'aterratge a terra. Entre altres coses, aquest disseny també reduirà el risc tècnic eliminant la necessitat de certificar el motor en diversos angles d’inclinació. Els especialistes de Bell confien que el pendent del flux d’aire del seu nou model estarà a un nivell intermedi entre l’anterior V-22 tiltrotor i els helicòpters ordinaris.
Prototip Bell V-280 Valor
No és casualitat que el nou model de tiltrotor rebés la denominació Bell V-280. El fet de marcar "V" al nom indica la possibilitat d'enlairament i aterratge verticals, i el número 280, a la velocitat de creuer del model en nusos (aproximadament 520 km / h). La tripulació de la versió de transport pot estar formada per 4 persones, mentre que el tiltrotor podrà transportar fins a 14 soldats amb equip complet. Les portes laterals amb una amplada d'aproximadament 1, 8 metres poden ser utilitzades pels paracaigudistes no només per entrar i sortir, carregar equips i càrrega, sinó també per disparar des de metralladores a bord o des d'armes petites personals.
Anteriorment, a la xarxa apareixia informació que Bell Helicopter presentarà als militars nord-americans dues versions del seu nou tiltrotor: un de transport amb capacitat de fins a 14 persones i quatre membres de la tripulació, i un de xoc, dissenyat per substituir l’AN- Helicòpter Apache 64, amb el mateix fuselatge. S'informa que la versió de xoc del tiltrotor podrà portar armes no només als pilons de les ales, sinó també als compartiments interns. Es pot instal·lar un canó o un dispositiu per repostar un avió a l'aire sota el nas del tiltrotor. La presència de dues versions diferents del convertopalan està confirmada pels renders, que es publiquen al lloc web oficial de la companyia Bell Helicopter.
Rendiment del vol de Bell V-280 Valor (segons www.bellhelicopter.com):
La velocitat de creuer és de 280 nusos (aproximadament 520 km / h).
Radi d’acció de combat: 926-1482 km (500-800 milles).
Abast del transbordador: fins a 3900 km (2100 milles).
Càrrega útil: 5400 kg.
Capacitat: fins a 4 membres de la tripulació i 14 militars.
Bell V-280 Valor, renderitzat des de www.bellhelicopter.com:
