Empresa americana Bell Textron Inc. té una àmplia experiència en el camp de l’enlairament i l’aterratge vertical d’avions. Ara mateix s’utilitza en el desenvolupament d’un nou concepte conceptual per a una família de tiltrotors amb diverses característiques. L’altre dia, la companyia desenvolupadora va mostrar per primera vegada l’aparició d’aquesta família i va revelar-ne les característiques.
Nou projecte
Actualment, com a part dels programes del Pentàgon, Bell Textron està creant dos convertidors prometedors amb capacitats diferents: el V-280 Valor i el V-247 Vigilant. A més, s'estan duent a terme investigacions necessàries per al desenvolupament de la direcció i el desenvolupament dels següents projectes.
El 2017-2020 Bell-Textron ha patentat diversos esquemes de tiltrotor amb diverses funcions. Es proposen diverses versions de l’aspecte aerodinàmic, diversos esquemes de la central elèctrica i del sistema de transport. En particular, s’han desenvolupat un tiltrotor amb pales d’hèlix plegables en vol, una turbina de gas híbrida-central elèctrica, etc.
L’abril de 2021, el Laboratori de Recerca de la Força Aèria (AFRL) va dictar una ordre a la companyia per desenvolupar conceptes per a un tiltrotor militar. El cost d'aquest treball es va estimar en 950 mil dòlars. Es va informar que l'objectiu del projecte és crear un avió prometedor d'aterratge i aterratge vertical d'alta velocitat (Enlairament i aterratge vertical d'alta velocitat, HSVTOL).
El nou projecte de recerca s’està duent a terme en benefici de diverses entitats. Els seus resultats pràctics poden ser d’interès per a la Força Aèria, la ILC, la Marina i les Forces d’Operacions Especials. Necessiten avions d’enlairament vertical d’alta velocitat per solucionar alguns problemes de manera efectiva i, per aquest motiu, s’han llançat diversos programes nous, com ara FVL i HSVTOL.
El 2 d’agost, l’empresa contractista va divulgar per primera vegada informació sobre el nou projecte. El comunicat de premsa contenia les principals tasques del treball actual i els plans per al desenvolupament posterior del projecte. A més, van publicar una imatge informàtica de tres productes de la prometedora família HSVTOL alhora.
Objectius i objectius
L’objectiu principal del projecte HSVTOL de Bell Textron és trobar i provar solucions per a la posterior creació d’avions reals de diferents classes i amb diferents finalitats. Mitjançant l’escala de les idees i tecnologies bàsiques, és necessari assegurar el desenvolupament i la construcció d’avions amb un pes d’enlairament des de 1,8 tones fins a 45,4 tones.
El dispositiu HSVTOL ha de ser capaç d’enlairar i aterrar verticalment, planar, etc. i mostren característiques d’enlairament i aterratge elevades. S'ha d'assegurar el planatge continu el més llarg possible. El flux descendent en aquest mode ha de ser mínim per excloure fenòmens negatius. El tiltrotor ha de ser capaç de volar a una velocitat mínima de 400 nusos (740 km / h).
Es preveu crear vehicles aeris tripulats i no tripulats basats en tecnologies i solucions clau. Aquests equips seran capaços de resoldre una àmplia gamma de tasques de transport, combat i auxiliars. Tot i això, l'exèrcit encara no ha anunciat els seus plans per a la creació i implementació d'avions amb aquestes capacitats.
Idees clau
Bell-Textron va revelar la possible aparició de tres avions de la línia HSVTOL alhora. Tenen algunes característiques comunes que indiquen l’aplicació de solucions comunes. Al mateix temps, hi ha diferències significatives associades a diferents propòsits i objectius de projectes específics.
Els tiltroplans mostrats es "construeixen" segons l'esquema normal amb un fuselatge en forma de fus, ala recta i cua de dues aletes. Als extrems de l’ala hi ha góndoles del motor que s’utilitzen per a l’enlairament / aterratge i vol verticals a baixes velocitats i condicions transitòries. Els dispositius es mostren en mode de vol d’alta velocitat: les hèlixs s’aturen i les seves pales es plegen al llarg de les góndoles.
No s’ha especificat el tipus de central, però s’han informat de noves tecnologies. Es pot veure que les aeronaus tenen preses d’aire de diferents ubicacions, cosa que indica l’ús de motors de turboconjunt o turbojet. Al mateix temps, les góndoles del motor no tenen broquets.
El concepte HSVTOL probablement utilitza idees descrites prèviament en una de les patents de Bell-Textron. Després es va proposar equipar un tiltrotor amb un motor turborreactor connectat a un generador i col·locar motors elèctrics a les góndoles de l’ala.
Una part comuna dels diferents projectes seran els moderns sistemes de control digital que poden assumir algunes tasques i alleujar els pilots. A més, degut a això, apareixeran les bases per a la creació de vehicles no tripulats.
Un avió així realitzarà l'enlairament, la transició al vol pla i l'acceleració inicial mitjançant rotors amb motors elèctrics, com ara els convertiplans "tradicionals". Després d’obtenir la velocitat requerida amb l’obtenció de l’elevació requerida de l’ala, HSVTOL podrà apagar els motors principals i plegar les pales, i l’empenta serà creada pel motor turborreactor.
De fet, el projecte HSVTOL combina diverses tecnologies prometedores, que s’espera que proporcionin una relació de rendiment avantatjosa. Així, les nacelles rotatives amb hèlixs rotatives donaran enlairament i aterratge verticals, un motor de reacció accelerarà el cotxe a gran velocitat, una central híbrida augmentarà l’eficiència energètica i l’automatització del control simplificarà el treball dels pilots i permetrà la creació de modificacions no tripulades.
No obstant això, gairebé totes aquestes tecnologies no són madures i necessiten un desenvolupament posterior. Cal crear bancs i prototips per provar i afinar diversos tipus, proporcionant proves independents i conjuntes de les unitats.
Mostres normalitzades
La imatge publicada mostra la possibilitat fonamental de crear un tiltrotor de transport pesat. Aquest avió conserva el seu disseny aerodinàmic normal, però la presa d’aire s’havia de desplaçar a la superfície superior del fuselatge. També es proporciona un gran compartiment de càrrega amb càrrega a popa. Es desconeixen les característiques tàctiques i tècniques estimades del vehicle.
El segon avió que es mostra és més petit i té un propòsit poc clar. Té una cabina de càrrega-passatgers amb entrada lateral i preses d’aire laterals. La tercera variant de HSVTOL és encara més petita i exteriorment similar a l’anterior. Tot i això, no disposa de llanterna, que parli de la naturalesa no tripulada del desenvolupament. Es desconeix quina càrrega útil pot suportar aquest UAV.
És possible que el programa HSVTOL no estigui limitat als tres convertidors mostrats. Almenys a nivell teòric, es poden elaborar altres opcions de tecnologia a partir de solucions unificades. La mida real de la família i el nombre de projectes dependran dels resultats del treball actual i dels desitjos del client.
Tecnologies de futur
En els darrers anys, les Forces Armades dels Estats Units han prestat molta atenció al problema dels avions que combinen característiques d’enlairament i aterratge i velocitat elevades. Diverses estructures de l’exèrcit necessiten avions que no necessiten grans llocs d’enlairament i aterratge, però que són capaços de transportar una o altra càrrega a gran velocitat a gran distància.
Ja s’estan desenvolupant diversos projectes d’aquest tipus com a part del gran programa FVL, amb una mirada cap a la producció i l’aplicació real. Diversos prototips ja s’han provat i demostren amb èxit característiques d’alt rendiment. En pocs anys, aquest equip haurà d’entrar a les tropes, on començarà a substituir els helicòpters existents.
Tots aquests projectes es basen en tecnologies i components moderns, que determinen les seves capacitats i perspectives. El nou projecte HSVTOL, en canvi, preveu la cerca i l’ús de solucions completament noves, que encara no s’utilitzen en aviació. El seu resultat real seran recomanacions per al desenvolupament posterior de la direcció dels convertiplans d'alta velocitat.
Data de finalització del projecte Bell Textron Inc. encara no s’han especificat. La cerca i l’estudi de solucions tècniques i tecnologies fonamentalment noves trigaran uns quants anys. Aleshores pot aparèixer un prototip que haurà de mostrar el potencial del nou concepte. I només després d’això, hauríem d’esperar ordres per al desenvolupament d’equips reals per al seu ús a les forces armades i altres estructures. El temps dirà si les idees de Bell-Textron aconseguiran arribar a aquesta etapa.
